Девчонки сбежали переодеваться в более легкую одежду, последовав моему примеру, так как солнце упорно продолжало жарить, не обращая внимания на дату в календаре, оставив меня оправдываться перед парнями, которые как раз закончили рубить полено на маленькие бревнышки для костра.
- Издеваешься, sister?
Я удрученно вздохнула и неуверенно помешала деревянной ложкой наш "обед". Выяснилось, что ни Маша, ни Света, любившие ходить по походам, совершенно не умели готовить еду в экстремальных условиях. Пока я радостно переодевалась из этого кошмара в короткие белые шорты и верх от купальника светло-золотистого цвета, девушки успели намешать всего помаленьку из содержимого сумки: консервы, огурцы, помидоры, соленые крекеры, вареные яйца, картошку...
- Матвеева сказала, что это рыбный суп.
- Да?.. - братик осторожно выхватил ложкой размокший крекер и скривился, - Нет, она не будет моей женой. Никогда.
За моей спиной раздался хохот, и я отпрыгнула в сторону с громким визгом, опрокинув раскаленную кастрюльку ногой. Мой голос повысился на несколько октав, когда я почувствовала жжение на нежной коже. Черт, что же мне так везет?!
Крик резко затих, и я мгновенно забыла о своей "боевой травме", когда увидела обладателя смеха. Артем, одетый в одни светло-серые свободные штаны с любопытством оглядывал меня, а когда взгляд дошел до моих глаз, которые смущенно осматривали накаченное загорелое тело с кубиками пресса (до этого он смотрел немного ниже), парень насмешливо хмыкнул.
- Нравится, девочка?
"Какое у него тело!" - восторженно завопил голос в моей голове, загоревшись каким-то странным желанием, отчего мои пальцы почему-то дрогнули.
Я икнула и тихо пискнула, вспомнив, что я, собственно, немного инвалид:
- Нога!..
- Тебе нравится моя нога? - немного растерянно произнес Артем, не ожидая от меня такого признания.
- Идиот, - заскулила я, схватившись за лодыжку, и посмотрела на кожу. О, лучше я этого бы не делала! На коже с ровным бронзовым загаром красовался красный ожог - я еле сдержала очередной визг.
Боли я боялась всегда. Безумно. Однажды, лет в семь, меня укусила оса, и я своим ором распугала весь двор, в котором до этого мирно играла в песочнице. Зачем-то помимо скорой помощи кто-то вызвал милицию и пожарку, видимо, подумав, что бедного ребенка режут на кусочки за то, что он поджег квартиру. В общем, перестраховались. Врач, который приехал на удивление быстро, обработал мне укус и с добрым смехом пожаловался моей маме, что теперь одно его ухо больше никогда не сможет слышать. С того случая прошло много лет, но я все равно боюсь насекомых, огня, агрессивных людей, остро-режущих предметов и - на всякий случай - воды.
Артём "ойкнул" и присел рядом со мной на корточки.
- Дуреха, - он поймал, кинутые Денисом, антисептические салфетки и какой-то флакончик с мазью и осторожно прикоснулся к покрасневшей коже прохладной тряпочкой. Я не стала сдерживать облегченный стон, отчего парень как-то странно посмотрел на меня потемневшими глазами и открыл тюбик.
- Нет! - воскликнула я, пытаясь отползти назад. Больше боли я боялась только одного. Лекарств.
- Ангел мой, не надо быть еще большей дурой, чем ты есть на самом деле.
- Дим, врежь ему! - возмущенно фыркнула я, сложив руки на груди, - Этот... нехороший человек только что унизил твою сестру.
- И не подумаю, - заржал брат, поднимая уже пустую кастрюльку, - По делу сказал, так тебе и надо.
- Что за шум, а драки нет? - вылезли девчонки из палатки, с интересом разглядывая увлекательную сценку, разыгранную труппой Большого Театра имени сумасшедших психов.
- А зачем вы разлили наш обед? - разочарованно протянула Света, грустными глазами смотря на землю, - Мы же так старались, готовили...
Я снова оглушительно заверещала, давая фору самым эффективным сигнализациям современности, а все потому, что Артем схватил меня в охапку и, закинув к себе на плечо, быстренько размазал холодненький (все-таки походный холодильник - великая вещь!) гель по ожогу. Я забила кулаками по его мощной обнаженной спине, требуя сейчас же отпустить меня на место.
- Нет уж, прекрасная Аннет, теперь ты от меня не сбежишь! - радостно заявил он, легко шлепнув меня по...кхм, филейной части моего тела, и поставил меня на землю. Я возмущенно уставилась на его грудь, смутилась, подняла взгляд выше, смутилась еще сильнее, и только потом наконец-то додумалась отойти от парня на приличное расстояние, - Но еду, какой бы она не была, разлила ты, следовательно, новый обед готовить именно тебе.
Сказано - сделано. Через пятнадцать минут мы сидели на траве за импровизированным столом из старой скатерти с подсолнухами и ели самый настоящий суп из рыбных консервов, сваренный моим высочеством.
- Ммм, - довольно потянулся Дима, щурясь в лучах солнца. Я заметила непривычно серьезный взгляд подруги, устремленный на моего братца, но решила не придавать этому значения, - Мелочь, если бы ты не была моей сестрой, я бы на тебе женился!
- Эй, а как же я? Изменяешь? - подмигнула подруга, удивленно ахнув.
- Было бы кому! - хмыкнул брат, стягивая футболку и откидывая ее в палатку.
- Я бы тоже не отказался от такой жены, - поддержал одногруппника Денис, - И готовить умеет, и не ругается, и внешностью не обделили!
- Даже не надейся, к Николаевой я тебя ревновать не буду, - пропела Маша ангельским голоском и чмокнула своего парня в щечку. Тот закатил глаза и деланно грустно вздохнул.
Я, смущенная таким вниманием, скромненько отхлебнула из кружки горячий зеленый чай, заваренный на костре и, блаженно вздохнув, открыла прикрытые на несколько секунд глаза. Все смотрели на Артема. Я, решив не выделяться, тоже уставилась на него.
- Что опять не так?
- А ты? - хитро улыбнулась Светочка, - Ты бы женился на моей подружке?
Я захотела утонуть в чае. Неожиданно так появилось это желание... Почему это, интересно?
Артем в который раз обвел меня взглядом, задержавшись на верхе купальника.
- Даже не знаю... Надо же перед этим как можно чаще общаться с этим человеком... - он едва сдерживал улыбку, - Поближе узнать его... Ну, вы же меня понимаете, да? Провести с ним день... хм, или ночь? - парень многозначительно посмотрел на меня.
Я не выдержала и швырнула в него пустую кружку, рявкнув:
- Князь, советую тебе заткнуться!
- Леди, вы снова так грубы...
- Так женился бы или нет? - перебил его Дима, ехидно смотря на друга, - Даже не пытайся перевести тему. Ты готов просыпаться с ней по утрам, не спать с ней по ночам?..
- Дима! - возмутилась я, ища чтобы такого потяжелее кинуть еще и в братца.
- Умолкни, Димон!.. - сжал кулаки Артем и как-то слишком уж нервно провел рукой по волосам, растрепав их. Мне внезапно стало любопытно - какие на ощупь эти темные волосы, расположившиеся на голове неровными прядями.
- ДА ИЛИ НЕТ? - поставила его перед ответом Маша.
- На этой малолетке? Да ни за что! - прорычал парень и, раздраженно пнув попавшуюся под ногу корягу, скрылся в палатке.
- Куда он? - удивилась я, вставая, чтобы убрать грязную одноразовую посуду в мешок с мусором. Сам он малолетка! Старше меня всего на год, а уже выпендривается!
- А ты не поняла? - хмыкнул Денис, как будто поражаясь моей наивности. Светочка покачала головой и хихикнула, переглянувшись с усмехающейся Машей. Я тут что, одна такая непонятливая?
- Темычу просто надо успокоиться, он не способен выдерживать такую невинную бестию, которая не видит ничего дальше собственного носа, - как-то туманно соизволил пояснить Дима и, посмеиваясь, полез в палатку, - Бедный парень, как я его понимаю, - он покосился на Свету и окончательно скрылся, закрывшись на замочек.
Да уж, думаю, этот поход будет еще сложнее, чем казалось по началу.
***
- Десять крести!
- Валет крести.
- Десять бубен!
- Валет бубен.
- Десять пики!
- Валет пики. Свет, не нервничай, - усмехнулась я, кидая карту с вышеобозначенной мастью.
- Как мне не нервничать? - смешно закусила она губу, - Ты еще ни разу не проиграла! А если бы мы на желание играли?
- Тогда ты бы, Светочка, была в пролете, - хмыкнул Артем и подкинул мне... - Десять. Черви, - я приподняла бровь, смотря на козырь, и перевела взгляд на парня, ехидно ухмыляющегося. Он кивнул, показывая пустые руки, и подтолкнул ко мне карты, - Бери, бери. Я знаю, что у тебя нет козырей.
- Ты меня плохо знаешь, - парировала я и кинула последнего валета. Свою последнюю карту. Света с рычание швырнула карты в отбой.
- Я опять проиграла! За что?
- Это твоя судьба, милая! - крикнул из-за дерева Дима, ищущий очередное полено для дров. Чаще он притаскивал какие-то огромные поваленные деревья, после чего Денис с непроницаемым лицом советовал валить другу куда подальше. Он и валил - и притаскивал еще больший ствол.
- Ну, спасибо тебе, дорогой! И вообще, хватит моих ежиков там пугать, иди и помогай играть женушке!
Из кустов раздался крик отчаяния. Хех, мне впервые жалко своего братца. Взрослею, наверное.
- Официально конкурс начинается только завтра, - оторвался, наконец, от карты местности Денис, в объятиях которого спокойно нежилась Маша. Он негласно стал капитаном нашей команды, как самый ответственный человек в нашей компании, - Поэтому сегодня мы останемся ночевать тут. Подъем в семь утра. Отбой по вашему усмотрению, можете вообще не спать, но тогда завтра будете как...
- Как обкуренные хомячки! - радостно воскликнула моя драгоценная подруженька-душенька. Я привычно закатила глаза - за столько лет общения сложно не привыкнуть к выкрутасам этой бестии, но все остальные все равно подозрительно покосились на девушку.
- Нет, она не сумасшедшая, это ее привычное состояние, - "успокоила" я ребят и подлила масла в огонь, - Хотя, Матвеева еще сегодня какая-то тихая...
- Может волки все-таки голодные?.. - с надеждой спросил Дима, таща за собой поваленное дерево.
- Аннет, он опять! - возмутилась Света, дернув меня за волосы, собранные в низкий хвост. Мы с Артемом сразу же синхронно уставились на нее, правда, с немного разным выражением лица.
- Не надо меня так называть! - рявкнула я, тыкая ее под ребра. Злая гримаса.
- Черт, мне безумно нравится образ "дерзкой леди"! Свет, почему она не ведет себя так всегда, а?
- Потому что она дура! - подруга взвизгнула и рванула от разъяренной меня, зло сверкающей глазами. Конечно, я сомневаюсь, что глаза у меня прямо-таки горели, но испепелить эту рыжую приспешницу дьявола мне хотелось еще как.
Я неслась за Светой, совершенно забыв про свою обожженную ногу и, разумеется, не ожидала такой подставы, как появившийся прямо передо мной синеглазый демон. Ну, может и не демон, но уж точно не ангел. Не успев затормозить, я по инерции пролетела вперед и буквально сбила парня на землю. Он нагло потянул меня за собой и вывод: мы оба валяемся на земле. Я скатилась с него, хотя очень хотелось... стукнуть посильнее, чтобы выбить всю дурь! Ой, что-то я какая-то агрессивная с этим походом становлюсь. Сев, я обнаружила, что Дима держит отбивающуюся Светку на плече, как ранее держал меня Артем, а та пытается укусить его за руку. Зубки у Светочки острые, скольких парней, обижающих ее, она перекусала в начальной школе, поэтому я искренне посочувствовала Диме.
Мы с Артемом мирно сидели рядышком, наблюдая за этой сценкой, и громко смеясь над особо заковыристыми посылами моей подруги. Честно говорю, мы впервые находились так близко и не испытывали никаких "левых" желаний - например, желания убить в особо жестокой форме. Почему в мире есть только одно пособие для маньяка - книжка с добрым дядей Бармалеем? Мне его катастрофически мало, надо расширять этот жанр! Хотя легче всего обратиться для консультации к Светочке, но это чревато последствиями... Она ведь должна на ком-то практиковаться, а еще одной учительницы физики тут нет. Так что, придется довольствоваться теми подопытными кроликами, которые есть...
- Детка, я тебя боюсь, - шепнул мне на ухо Артем, и время примирения закончилось, - У тебя такое кровожадное выражение лица сейчас было... О чем задумалась?
- О том, что Света смогла бы написать неплохую книжку... - на автомате ответила я, все еще находясь в пассивных раздумьях, - "Пособие для маньяка или Как довести до сумасшествия ближнего своего"...
Артем недоуменно уставился на меня и перевел задумчивый взгляд на дрыгающую ногами Светочку, пытающуюся врезать кедами по лицу моего брата.
- Ммм... Неплохое название.
Мы снова посмотрели друг на друга и громко рассмеялись, привлекая внимание всех немногочисленным окружающих.
Маша взглянула на нас и с надеждой улыбнулась:
- О боже, неужели в нашем лагере установился мир хотя бы между этими двумя?..
Я скосила глаза на руку, лежащую на моем плече и, фыркнув, отползла от наглого парня, с ухмылкой смотрящего мне в глаза.
- Маш, даже не мечтай. Только в следующей жизни.
- Не зарекайся... - загадочно улыбнулся Комаров и пошел разнимать беснующуюся парочку.
Опять этот Князь чудит!.. И, черт возьми, это меня как-то настораживает...
***
- Я хочу прогуляться, - заявила, наконец, Света, когда ей надоело колошматить моего брата по голове своими кедами. Мои заявления, что Диму тупее сделать просто невозможно, она по привычке игнорировала, продолжая вышибать последние остатки мозгов из несчастного парня. Тот мужественно терпел все издевательства, но девушку не выпускал, что даже я поразилась его упорству - не каждый выдержит такие красочные "афоризмы", которыми в достатке снабдила его моя подруга. Поэтому все облегченно вздохнули, когда девушка начала снова натягивать на свои ножки обувь, тихо бурча что-то себя под нос.
- Прогуляться? - удивилась я, осторожно дуя на пострадавший участок кожи. Артем, насмешливо ухмыляясь, тоже попытался подуть мне на ожог, но я просто отмахнулась от него, нечаянно стукнув по голове. Он недовольно посмотрел на меня, поджав губы и вызвав тем самым у меня смешок - слишком уж потешно выглядел этот ехидна, когда пытался показать обиду.
- Да, прогуляться, а что такого? - подруга накинула поверх красного купальника свою рубашку, не застегивая ее, и, скинув только что зашнурованные кеды, залезла в шлепки. Я последовала ее примеру, надев ту злосчастную кофточку и оставаясь в шортах, - Уже целых два часа мы тут находимся, а я еще не видела девственной красоты природы... Эх, во мне скончался при неизвестных обстоятельствах гениальный писатель. Как вы думаете, я бы смогла написать книгу?
Мы с Артемом понимающе переглянулись и, еле сдерживая смех, дружно закивали, хором воскликнув:
- Конечно!
- Спелись, смотрите-ка! - фыркнул Дима, с прищуром смотря на своего друга, - Смотри у меня!.. - брат недвусмысленно провел по шее ребром ладони.
Нет, и что это такое? Не поймите меня неправильно, я, конечно, рада, что он заступается за меня и все такое... Но, по моему скромному мнению, ему пора бы уже определится, а то он сначала чуть ли не насильно выдает меня замуж, потом говорит, что убьет Артема, если тот посмеет со мной хоть что-то сделать... Странный у меня брат, не находите?
- Ань, пошли уже! - проныла Света, дергая меня за руку, и громко прокричала, - Манюня, вытаскивай свою задницу из палатки и пошли гулять! Соберем ягодок, отравим мальчиков и заберем главный приз себе! РЕЗЧЕ ДАВАЙ!!!
- Ооо, это, как я подозреваю, твой "тайный" план, да? - я изобразила кавычки пальцами и вопросительно посмотрела на подругу. Она замерла на несколько секунд, видимо, переваривая информацию, и состроила расстроенную мордашку.