- Блииин, - разочарованно протянула она.
- Спалилась, Светуль, - засмеялась Андреева, вылезая из палатки с огромной сумкой.
- А зачем вам ЭТО, - кивнул Денис на Машин "багаж", - в лесу?
- Как "зачем"? - деланно удивилась Света, - Любая уважающая себя девушка должна брать свою сумочку всегда с собой.
- А в этой сумочке должно быть все, - писклявым гламурным голосочком продолжил Дима, - От помады до адронного колайдера.
- Верно, милый, - кивнула Света, - Всегда знала, что ты меня поймешь!
- Обращайся, - парировал мой брат, с наслаждением делая глоток холодной воды из бутылки. Артем отнял у него полулитровую бутылочку, шутя врезал другу по скуле (он такой добрый, правда?) и выдул половину драгоценной жидкости, за что и получил убийственный взгляд.
Не желая вмешиваться в завязавшийся спор мальчиков, мы скрылись в лесу. Отойдя приблизительно метров на пятьдесят от нашего лагеря, мы остановились и сели на удачно упавшее когда-то дерево.
- Все принесла? - спросила Света, став относительно сосредоточенной.
- Да. Автоматы, начинка для бомб, кислота, - серьезно кивнула девушка.
- Холодное оружие? - деловым тоном поинтересовалась подруга.
- Разумеется, - раздался ответ, и Маша приоткрыла сумку, - Сколько возьмешь за все это?
- ...Девочки, вы не придуриваться сюда пришли! - не смогла больше я смотреть на этот детский сад и дала подзатыльник Светке, подарив укорительный взгляд своей одногруппнице. Нет, от кого - от кого, но от уравновешенной Андреевой я такого не ожидала! - Ты купила подарок?
- Ага, - еле выдавила Маша через смех. Светочка не отставала от нее, держась за живот, который подумал, что хозяйке вредно так много хохотать.
- Вот услышат вас мальчики, и не получится завтра никакого сюрприза на день рождение Денису, - попыталась как можно серьезнее сказать я, но невольная улыбка все равно лезла на губы.
Однокурсницы сообразили, что в моих словах есть доля смысла и затихли, время от времени все равно хихикая.
- Думаю, общий подарок - это отличная идея, - более-менее успокоилась Маша, с улыбкой доставая из сумки небольшую коробочку, завернутую в блестящую желтую бумагу и перевязанную ярко-красным бантом.
- Ты купила то, что мы договаривались, да? - потирая ладошки, посмотрела на подарок Света. Маша кивнула, пряча упакованный сюрприз обратно.
- Я купила все то, о чем мы договаривались, - произнесла Маша и, осмотрев территорию на наличие лишних ушей, дала нам заглянуть в сумку.
Света восторженно взвизгнула и потянула руки, но я хлопнула ее по ладони.
- Потерпи до завтра, - притормозила я ее, но теперь даже у меня чесались руки начать поскорее праздник.
- Я уже завела будильник на пять утра, - оповестила нас Маша, и я мысленно поставила у себя в голове галочку сделать то же самое, так как на сто процентов была уверена, что Света сделать это забудет, - И умоляю вас, Николаева, Матвеева, НЕ ПРОСПИТЕ! Иначе я разбужу вас лично, порезав вашу палатку. Тогда вам придется спать с мальчиками, так как к себе в палатку я вас не пущу.
- С Димочкой? С удовольствием! - воскликнула Светочка синхронно вместе с моими словами:
- С Артом?! Ни за что!
- Да у вас любовь! - расхохоталась Андреева, за что тут же получила от меня порцию щекотки. Света долго ждать себя не заставила, и, как самая что ни на есть настоящая лучшая подруга... начала щекотать меня, помогая Маше! Я с визгом рванула от них в сторону лагеря.
И как тут прикажете выжить, когда мне придется терпеть ЭТО еще шесть дней, десять часов, двенадцать минут, тринадцать... двенадцать... одиннадцать секунд!
***
Мы на цыпочках подкрались к нашей поляне. А все потому, что мальчики вели слишком увлекательный разговор. Если, конечно, это можно назвать разговором.
Денис со свойственным ему невозмутимым спокойствием сидел на земле, затачивая ножиком небольшой колышек, и посматривал на двух развлекающихся друзей.
- Ну, как тебе моя сестренка? - отпрыгивая от точного удара в челюсть, поинтересовался Дима с жизнерадостной улыбкой. Я попыталась громко заговорить, чтобы привлечь внимание и уйти с такой щекотливой темы, но Света привычным движением резко зажала мне рот, а Маша тихо зашипела, приказывая молчать и не портить представление. Мне почему-то захотелось позвать человека-паука или на крайний случай какого-нибудь зачуханного Бэтмена, чтобы он спас меня от этих двух маньячек.
- Как-как... Ты знаешь "как", - попытался нанести еще один удар Артем, но ловкий братец снова отпрыгнул в сторону. Нет, он точно в прошлой жизни был кроликом!
- Не знал, не знаю и знать не хочу, я еще слишком маленький для таких разговоров, - не сдерживая эмоций, заржал Дима, в свою очередь вынося стиснутый кулак вперед. Как оказалось, Артем был еще молниеносней, и, мгновенно оказавшись за спиной, подставил подножку, уронив своего друга на землю, - бл...!
- Да, я тоже очень тебя люблю!
Димка вскочил на ноги и тут же принялся наносить целую серию ударов. Поправка: пытаться наносить - слишком уж быстро Князь оказывался в стороне от кулаков.
Я чуть ли не с открытым ртом смотрела на эту драку, которую и дракой-то называть стыдно. До моих пострадавших от Светочкиного характера, но все еще немного действующих мозгов докатилась мысль, что эти два парня действительно могут нас защитить. Я даже проигнорировала тот факт, что один из них мой брат, а второй - демонический псих.
- Ваааай... - прошептала Света, смотря на Диму, - Какой же он все-таки... няяяяшечка!
Я с усилием отвела взгляд от Артема, при выпадах которого под его кожей явно перекатывались мускулы, на горящие глаза подруги. Та, сложив руки в замочек, с искренним восторгом смотрела на парня.
- Эй, Свет, - слетел с моих губ полуудивленный, но такой же взбудораженный шепот, - Это же Димка!
- Это же Темка! - передразнила меня Матвеева, не отрывая взгляда от дерущихся парней, - Но ты на него все равно пялишься.
- Я на него не пялюсь! - прошипела я в ухо девушке, но та только отмахнулась на меня и продолжила наблюдать за дракой.
Дожили! Я сижу в кустах с одногруппницами посреди леса и исподтишка слежу за своим братом и его придурковатым дружком! Нет, до такого я еще никогда не опускалась.
- Слушай, Димон... - вдруг задумчиво произнес Артем, отклоняя голову от стремительно приближающегося кулака. Я поразилась тому, что его дыхание совсем не сбилось, и голос продолжал звучать так, словно он сейчас спокойно нежится в кресле-качалке.
- Что? - с интересом улыбнулся брат, отходя назад и перепрыгивая через бревно. Арт стремительно рванул к нему и задел друга по скуле, отчего тот улетел на землю. Света резко сжала мою руку, что я чуть не пискнула от боли.
- Мне в голову пришел такой любопытный вопрос... - медленно произнес он, протягивая руку для помощи. Дима скривился и, презрительно фыркнув, поднялся сам. Конечно, братик слишком гордый, это у него с рождения, - Очень любопытный вопрос, - перестал кривляться Князь и на его лице появилась привычная усмешка.
- Темыч, не тяни! Достал уже, говори по делу, - немного раздраженно попросил Дима, отряхивая черные штаны от пыльных разводов. Денис тоже с ожиданием посмотрел на Артема. Тот, конечно же, выдержал торжественную паузу (ну да, как же без этого!) и...
- ...Интересно, нашим дорогим девушкам не надоело следить за нами из кустов?
...Упс.
***
- Слушайте, а вам не кажется, что мы как-то слишком уж часто убегаем от мальчиков?.. - философски задала я риторический вопрос, задумчиво смотря на голубое небо с белыми полупрозрачными облачками.
- А ведь это только первый день... - в тон мне протянула Маша, сидящая справа от меня.
С левой стороны раздался тонкий писк. Мы с Андреевой посмотрели на кусающую губы Свету, со страдальческим выражением лица рвущую зеленый листик на маленькие кусочки.
- Девочки... Я, кажется, высоты боюсь!
Я вздохнула и покрепче вцепилась в ветку, висящую в двух с половиной метрах над землей, где мы с девчонками сидели уже больше получаса.
- Может, уже слезете, мы остыли... почти, - ласково пропел Артем, безмятежно валяясь под деревом, на которое мы каким-то необъяснимым образом залезли, и держа в зубах длинную травинку.
- Это он только за себя говорит, - хмыкнул Денис, кивая на Диму, со всей силы рубящего топором бревно и, видимо, представляя на месте жалкого дерева чью-то тушку, - Вон, Николаев вообще не держит себя в руках. Не привык, что кто-то посторонний смотрит, как он проигрывает.
- Лагуткин, - прорычал взбешенный парень, в котором я со смешком узнала его же в восьмилетнем возрасте, когда я выкинула его любимую машинку из окна седьмого этажа. Ох, долго же я тогда бегала по квартире... - Если ты думаешь, что топор не долетит до тебя, ты глубоко ошибаешься.
- Боюсь-боюсь, - поднял руки парень Маши и на всякий пожарный нырнул за дерево. Артем снова помахал мне рукой и послал воздушный поцелуй, за что и получил от меня по лбу. Яблоком.
- Ауч! - зашипел он, схватившись за голову, и стал выглядеть примерно как мой брат. Только страшнее. И опасней. Намного опасней, - Получишь, Аннет... - угрожающе сказал он, примеряясь к дереву.
- А тут много яблок... - задумчиво произнесла я и подбросила одно в руке, - Зеленые, твердые... От них, наверное, синяки очень хорошие получаются.
Артем еще раз взглянул на меня исподлобья, глубоко вздохнул и снова сел на траву, нацепив на лицо умиротворенную улыбку.
- Все равно когда-нибудь слезешь.
Через пять минут я устала пытаться докинуть яблоки до Димы, изрубившего бревнышко едва ли не до состояния фарша, и начала грызть кислый фрукт, углубившись в свои мысли.
Что мы вообще должны будет делать завтра? По словам Светы, на карте есть крестик, до которого мы должны добраться... Там будем следующая карта с подсказкой. И так до самого финиша. Не найдешь подсказку - не сможешь сделать следующий шаг; следовательно - конец игры. В общем, это что-то вроде фильма (к сожалению, не помню названия), где главные герои так же участвовали в каком-то конкурсе, а потом все потихоньку умирали...
Черт, на что я подписалась?! Это же какой-то контракт с дьяволом, а не университетское соревнование! А что? Демон есть, души невинных девушек собирает, рогов у него, думаю, нет, но сам с удовольствием кому угодно понаставит. А интересно, у него есть девушка? Если да, то почему она ему не звонит? Или он ей?.. Должны же быть какие-нибудь сюсюканья наподобие "Милая моя, рыбонька" и "Дорогой мой, зайчик"? Или Его Высочество считает унизительным опускаться до такого?..
Стоп! О ком я вообще думаю?! У меня от подсознательной боязни высоты уже хомячки убежали! ...Блин, я стала говорить, как Света!
- Машут, не устала? - раздался откуда-то снизу голос Дениса. Я еще раз посмотрела на землю, но тут же отвела взгляд. Как я вообще сюда забралась?! - Милая, конкретно на тебя никто зла не держит, может, слезешь? Это только Дима хочет убить Свету за то, что она подсматривала за ним, а никто не сомневается, что это была ее инициатива, а Артем - Аню, потому что та заехала ему яблоком по морд... по лицу.
- Спасибо, утешил! - хором рявкнули мы с подругой, дружно хрустя яблоками. Ну, по крайней мере, с голоду не помрем.
- Нет, любимый, я тут за компанию посижу.
- Ага, тут хорошо, - поддакнула я, - Ветерок, не жарко... Может, даже заночуем здесь!
- А ночью холодно... - зловеще протянул Арт, - И комары, братья мои... - он тихо ухнул, почему-то подражая филину, а не бедным маленьким насекомым.
Я швырнула огрызок вниз и, не ожидая от себя такой меткости, снова попала в парня. Он только сжал зубы, но зато Дима проявил эмоции, чуть отойдя от первого приступа ярости:
- Нет, - усмехнулся он, - И что это такое? Моя мелкая сестрица уже во второй раз попадает в неуловимого Комарова, а я уже несколько лет не могу даже его с ног сбить. Темыч, может, ты специально под нее подстраиваешься?
- Ага, - кивнул обманчиво уравновешенный парень, - Это просто у меня такая извращенная мечта - быть обстрелянным яблоками.
- Я так и знала, что он извращенец, - тихо буркнула я, но мои слова были услышаны абсолютно всеми.
- Все они такие... - меланхолично заявила Матвеева, которая на высоте превращалась в нормального адекватного человека. Все в подозрением на нее покосились.
- Понятно, - заржал окончательно успокоившийся Дима, от нечего делать сооружая шалашик для костра, - Ее просто надо закинуть повыше, и тогда эта демоница становится смирной. Типа выше к раю, дальше от ада... Логика!
Мы снова замолчали на несколько минут, обдумывая каждый свое. О чем думали ребята, я не знаю, могу только подозревать, но я со злостью думала о наглых синих глазах, внимательно смотрящих на меня в данный момент.
- Я слезаю, - сказала Маша и осторожно слезла по сучкам, расположившимся с ее стороны дерева. Стоит заметить, что с моей стороны таких сучков не было.
- Принцесса, прыгаешь? - хмыкнул Дима, подходя к широкому стволу дерева.
- Неа, - с грустью отозвалась Света и посмотрела на моего брата, - Боюсь.
Света - боится? Я с шоком посмотрела на подругу.
Матвеева не боялась ничего. Ни бандитов, ни учителей, ни родителей, ни боли, ни крови, НИ-ЧЕ-ГО! И вот, за столько лет знакомства, я впервые обнаруживаю ее единственную фобию - боязнь высоты, как тут не удивиться, скажите мне!
Я перевела растерянный взгляд с горизонта на ветку, где сидела подруга. Когда-то сидела. Опустив глаза вниз, я увидела Диму, держащего Свету на руках. Она несколько секунд так же меланхолично, как и до этого, смотрела вдаль, потом взгляд стал чуть осмысленнее, она посмотрела на парня, в руках которого имела честь находиться, снова вдаль, снова на парня и...
- Ты! - заорала она и, ущипнув офигевшего Диму в бок, рванула к палатке. Такое ощущение, как будто только что отключили медленное воспроизведение и Света снова стала находиться в свей привычной скорости, в несколько раз превосходящей жизненный ритм обычного человека.
- Твоя подруга сумасшедшая? - немного растерянно спросил у меня Дима, смотря вслед рыжей девушке.
- На этот вопрос не смогут ответить даже самые способные ученые нашего века... - протянула я, пытаясь сменить позу, так как конечности порядочно затекли за время пребывания на дереве, - Ты там успокоился? - думаю, уточнять, к кому был обращен вопрос, не надо?
- Конечно, уже давно, - раздался умиротворенный голос. Я свесила голову и увидела стоящего прямо подо мной ухмыляющегося Артема.
"В его глазах плясали бесенята"... Теперь я понимаю любимую фразу многих писателей. Хотя Светочка, скорее всего, написала бы что-то типа "В его глазах целая армия хомячков сражалась за право обладать Дарами Смерти - непобедимой Бузинной палочкой, Воскрешающим камнем и Мантией-невидимкой..."[3] Эх, такая мантия мне бы сейчас очень не помешала...Но я, похоже, снова отвлеклась.
- Не верю, - упрямо поджала я губы и сложила руки на груди. Зря я это сделала...
На велосипеде я умела кататься, но не любила. Очень уж часто падала, получая от Димы замечания, что совсем не умею держать равновесие. По той же причине не ходила на каблуках. И по той же причине больше не буду сидеть без рук на яблоне... Если эта ситуация еще когда-нибудь повторится.
С громким незаменимым визгом я рухнула вниз.
Могу с непоколебимой уверенностью заявить: ТАК сильно я еще никогда не была рада Артему.
- Боишься? - легко погладил он меня пальцем по щеке, не отпуская из рук. Я спохватилась и, чтобы никто не заметил моих покрасневших щек, пнула его по ноге, - Эй, что это такое, где благодарность? - заорал парень, хватаясь за ногу. Еще один инвалид в нашем полку.