- Вы знали, что у вас открылась рана?
- Да.
- Когда?
- После охоты.
- Почему не сказали мне об этом? - расстроенно спросила я.
Он напряженно посмотрел на меня. Глаза его потемнели. Он ничего не ответил. А я подумала, как хорошо, что попросила Хильду подготовить корзину с чистыми обрезками ткани и со всем остальным необходимым. Утром я хотела осмотреть герцога, а потом снова пойти в военный госпиталь. Надо было раньше это сделать. А чем я думала? Пусть он наполовину и тахи, и раны его быстрее затягиваются, но он также наполовину и человек.
Я прикоснулась тканью, смоченной в обеззараживающем растворе. Мускулы хозяина замка напряглись. Я завела свои волосы назад, чтобы они мне не мешали. Лорд Конрад, казалось, задержал дыхание, уставившись на открывшуюся шею. Потом с мученическим выражением лица закрыл глаза. Я стала перевязывать руку, чуть склонившись перед ним. И уже почти закончила, когда мои волосы волной упали вниз, коснувшись плеча герцога. Он вздрогнул от неожиданности и распахнул совсем черные глаза. Наши взгляды встретились. Опустив ресницы, вздрагивающими пальцами закончила перевязку.
- Прошу вас, лорд Конрад, берегите руку. Иначе она нескоро заживет.
- Я постараюсь, потому что не думаю, что в моих силах вынести еще одну перевязку.
- Я причинила вам боль? - с беспокойством спросила я.
- Нет, моя леди, - грустно улыбнулся он. - Вы были как всегда прекрасны.
- Тогда я очень прошу сказать мне, если рана станет кровоточить. Обещайте, что не будете молчать.
- Да, мой Ангел. Обещаю, - с трудом произнес он, не сводя с меня напряженных глаз.
Я успокоилась. Уверена, что он не нарушит свое слово. Я сделала шаг вправо и натолкнулась на плетеную корзину. И, не удержавшись на ногах, с расширенными глазами я стала падать на герцога. А он, подхватив меня, откинулся корпусом тела назад. Теперь я оказалась лежащей на нем. Краска стыда залила мои щеки.
- У вас просто удивительная способность к падениям.
- А вы всегда оказываетесь рядом, чтобы не допустить их, - с иронией заметила я, пытаясь справиться со смущением.
- Вы верите в судьбу, ми арана? Я верю, что не бывает случайностей. В первый раз вы упали с неба на мою землю, и я перенес вас на драконе в замок. Быть может, вы посланы мне за все мои страдания?
Я вглядывалась в серьезное лицо герцога, но мне мешали волосы, что падали вниз. Двумя руками он убрал темные пряди, что касались его груди, а потом я вдруг оказалась на спине, а он уже склоняется надо мной.
- Моя радость и моя сладкая мука. Может, мне стоит не противиться и принять подарок судьбы? - он стал приближаться к моим губам.
Я во все глаза смотрела на лорда и не верила, что он решится поцеловать меня. А сама тихо молила, чтобы решился. Было видно, что он борется с собой, но посмотрев в мои глаза, увидел там желание. Едва не зарычав, он проговорил:
- Я больше не в силах вынести, ми арана, - его руки, на которые он опирался, напряглись. - Молю, пока не поздно, прогоните меня. Иначе потом я не прощу себе этой слабости.
- Не могу, - простонала я, чувствуя, что безумно хочу почувствовать его губы на своих.
- Ми арана, разве это возможно? Разве я смел надеяться?
Он стал покрывать мое лицо, потом грудь горячими поцелуями. Подняв голову, он прикоснулся к моим губам, и я поняла, что пропала. Я потянулась к нему, обняв за шею. Целовал он так, что я забыла обо всем. Умело распаляя жар в моем теле, он шептал на тахийском языке. Слов я не понимала, но они произносились с такой страстью, что несложно было догадаться, о чем они. Я прошлась пальчиками по его спине, чем вызвала глухое рычание. Расположившись между моих ног, он сделал рывок, и что-то твердое прижалось к моему чувственному месту. От удовольствия я не сдержала стон.
И тут в дверь постучали. Я сначала не могла понять, что это за звук, а когда вспомнила, что должна была прийти Хильда, с ужасом уставилась на герцога.
- Леди Ангелина, вы хотели принять ванну, - раздался голос служанки за дверью.
Я молча посмотрела на дверь, не зная, как поступить. Видно она подумала, что я уснула и вошла. А увидев нас с лордом покраснела, побледнела, произнесла слова извинения и выскочила из комнаты. Я со стоном откинулась на постель. Моей репутации конец!
Герцог отстранился от меня.
- Простите меня, леди Ангелина. Я не должен был с вами так поступать. И обещаю, что больше это не повторится. Вы доверились мне, а я нарушил свое слово.
Он поднялся, собираясь уйти. Он что, собирается меня бросить?
- Я очень сожалею, - он с мрачным выражением посмотрел на меня, а потом отвернулся. - Я забыл о том, кто я и кто вы. Будет лучше, если вы забудете об этом инциденте.
Взяв рубашку, он вышел. Да как он может так со мной поступать? Я все еще горела от его поцелуев. И то, что было между нами, он назвал инцидентом? Я перестала вообще что-либо понимать. Я злилась, кусала губы, не в силах лежать, стала ходить по комнате. Потом вызвала Хильду и сказала, что желаю все же принять ванну. Принесли горячей воды, и я попросила оставить меня одну. Хильда, так и не подняв глаз, покинула комнату. Скинув пеньюар, опустилась в воду и стала с остервенелым усилием тереть себя губкой. Ну и пусть думает, что хочет. Она просто служанка. А потом вспомнила, что я-то тоже не королева, и со злостью ударила по воде, расплескав ее по полу. Слезы потекли из моих глаз. Вот в чем дело. Вытерев слезы, я вышла из ванны и, надев длинную сорочку, легла в постель. Я не могла долго заснуть, ворочаясь с боку на бок. Мне больно было вспоминать, как герцог холодным тоном извинялся за тот «инцидент». Намучившись, я обессилела от слез и все-таки заснула.
Мне снилось, что я на Земле. Как я наслаждалась красотой заката возле океана вместе с друзьями. Луис веселил меня, а я с Бреном поспорила, что выпью всю его смертельную смесь. Я танцевала и смеялась. Я была счастлива. А потом я оказалась в объятиях Дема.
- Ты пришла. Я ждал тебя, - шептал он, сжимая меня в своих руках. Я с наслаждением вдохнула его запах. Какой чудесный сон! Он покрывал мое тело легкими поцелуями. Они дарили мне радость. Его губы опускались все ниже, а руки гладили мою грудь, вызывая полет бабочек в животе. Он перевернул меня и стал целовать мою спину, лаская языком так, что я застонала от удовольствия. Это сон, значит, буду делать все, что захочу. Он дунул мне в ушко, а потом лизнул его. Мурашки побежали по позвоночнику. Я выгнула спину и словила его губы. Когда он оторвался от моего рта, дышал он прерывисто.
- Я люблю тебя, Ангелина.
Луна осветила его счастливое лицо. Я улыбнулась.
- Тогда люби меня.
И он любил. Страстно, неистово. Я думала, будет больно в первый раз, но он попросил посмотреть в его глаза и одним движением вошел в меня. Боли я не почувствовала. Я засмеялась. Он был во мне.
- Ты как? Тебе не больно? - взволнованно спросил Деминг.
- Нисколько.
Я притянула его к себе и поцеловала. А он с осторожностью вышел, а потом снова вошел в меня. И так каждый раз, даря ощущение невероятного блаженства. Мои волосы рассыпались по простыне. Я стала двигаться ему навстречу, а он зарычал. Его толчки стали резкими и невыносимо сладостными. Он вдруг остановился и содрогнулся от наслаждения, а потом упал на меня.
- Прости, я больше не смог сдерживаться, - с сожалением в голосе произнес он, находясь еще во мне. - Я немного передохну, и мы продолжим.
Я задумчиво гладила его лицо.
- Я никогда не видела такого прекрасного сна.
Он внимательно посмотрел на меня. Потом взял мою ладонь и прикоснулся к ней губами.
- Да, это просто сон, - с грустью сказал он. - Но ты забудешь его.
Глава 28
Лорд Аберкорн выходил из комнаты со смешанным чувством гнева и раскаяния. « Как ты посмел?!» - эта фраза еще долго преследовала его. Как он мог забыть, что он зверь? Чудовище, которое не может быть рядом с ангелом. Ведь стоит ему прикоснуться к ней, и она погибнет. Прекрасная девушка, ангел, спустившийся с неба, чтобы испытать его. Если она зачнет от него ребенка, она обречена на смерть. И никто не сможет спасти ее. Божественный цветок не будет больше источать свой пленительный аромат. А он с бессилием будет наблюдать, как его семя, растущее в ней, день за днем приближает ее к смерти. Нет! Никогда! Он навсегда забудет о ней! Его чуткий слух уловил, как она взволнованно ходит по комнате. Потом она позвала служанку. Хочет принять ванну. Тут же воображение подсказало, как она спускает на пол пеньюар и ложится в ванну. Прекрасные изгибы тела покрывает прозрачная вода. Она проводит руками по груди, животу, бедрам, смывая его поцелуи. Сердце учащенно забилось, внизу все снова затвердело. С глухим рычанием он ударил кулаком в стену. Она ворвалась в его жизнь так внезапно, осветив ее своей улыбкой. И его дикая и уставшая от одиночества душа потянулась к ней, не в силах противостоять ее очарованию. А когда опомнился, было уже поздно. У него вошло в привычку, в необходимость, когда она засыпала, приходить в ее комнату через скрытую дверь. Он мог часами любоваться ее профилем, вслушиваясь в ее тихое дыхание, вдыхая ее сладкий запах. Каждый раз он был на грани того, чтобы сорваться. Почувствовать вкус ее нежных медовых губ. И каждый раз он застывал возле постели, не решаясь преступить границу дозволенного. Он вдруг услышал за дверью тихий всхлип. Внутри все сжалось. Она плакала, и он был виновником ее слез. Рука, готовая открыть дверь, медленно опустилась и сжалась в кулак. Он разрывался между желанием утешить ее в теплых объятиях, высушить ее слезы своими поцелуями и тем, чтобы покинуть замок и не слышать больше ее надрывные рыдания. Нет! Он не должен к ней прикасаться! Иначе он уже не сможет остановиться! Накинув рубашку и плащ, он поднялся на башню и свистом позвал своего крылатого друга. «Сейра» - вот в ком он нуждается сейчас. Тахийка с зелеными глазами и блестящими волосами, с ней он забудет своего ангела.
***
Да, что только не приснится! Сон был настолько реален, что все утро я была рассеянной, мысли о Деминге преследовали меня. Сказалась и бессонная ночь. Странный был сон. Такое ощущение, что все было на самом деле. Я даже в первые секунды пробуждения подумала, что вернулась на Землю. Посмотрела вокруг - та самая большая кровать. Стала трогать себя, сорочка на мне - и с облегчением выдохнула. Похоже, что вчера я вспоминала о Деминге, потом Конрад целовал меня, и, если бы не служанка, закончился бы вечер по-другому. Только в главной роли с герцогом. Полночи проплакав, на утро я уже на все смотрела другими глазами. Больше ни из-за одного мужчины не пролью и слезинки! Да ну их к такой-то бабушке! Пусть и останусь в этой крепости на всю долгую зиму, но не буду бездельничать. Если буду занята, время пролетит незаметно и с пользой. Давно вот хотела научиться шить. После того, как проведаю своих раненых солдат, зайду к Мэри. Перед тем, как отправиться в казарму, сняла мерки с маленькой стопы. Если смогу найти сапожника, обязательно обращусь с просьбой сделать новую обувь. То, что было на ногах у ребенка, сложно назвать обувью.
Джон встретил меня с радостной улыбкой. Рана его заживала. Конечно, еще придется поваляться с недельку, но это уже пустяки. А с Мэри мы взялись за девичье платьице. Под ее четким руководством к вечеру его и дошили. Темнеть тут начинало к четырем часам дня. И в моем представлении уже приходил вечер. А еще мы сшили ночную сорочку и раскроили шерстяной плащ для девочки. Я осталась довольной. Со школы ничего не шила. И то только на машинке. Платье получилось простое, но из дорогой ткани синего цвета. Из этой ткани Мэри шила мне недавно теплое платье. Цвет ткани великолепно подойдет к ее глазам и светлым локонам. Вот только как отнесется к этому сам герцог, я не знала. Будем надеяться, что спокойно. Но в том, что девочка согласится помыться, только бы надеть это красивое платье, я была уверена. Вот бы ей еще сапожки! Я раньше не подумала об этом. Мэри сказала, что у них есть очень хороший сапожник, и берет он умеренную плату. Аккуратно сложив одежду в сверток, я тепло попрощалась со швеей. Наведав кожных дел мастера, я заказала детские сапожки и нарядные туфельки. Сапожник наотрез отказался от оплаты. Оказывается, я его сына врачевала и денег ведь с него не брала. Вот и он не станет. Обещал сделать заказ за два дня.
А вернувшись в замок, обнаружила, что Хильда уже пыталась поймать девочку и помыть силой. Но по растрепанному и гневному виду служанки, а также по ее прилипшим ко лбу влажным волосам, выбившимся из-под накрахмаленного, чуть сдвинутого набок чепчика, я поняла, что результат нулевой. Ну что ж, посмотрим, что проказница скажет, когда увидит свое первое нарядное платье. Но, к сожалению, Лили мы в тот день так и не нашли. К поискам была подключена прислуга. Нигде девочки не было. На следующий день этот сорванец скрылась еще засветло. Все поиски были безрезультатны. В башне я оставила ей еды, а то за целый день ребенок проголодается, а нос на кухню не покажет. Ведь именно там стояла лохань с горячей водой для малышки. На следующий день я решила проверить все закоулки. Через несколько часов я уже была готова сдаться, когда поняла, что девочку искали внутри, а снаружи посчитали, что холодно. Накинув плащ, я вышла во двор и внимательно проверила все пристройки, даже в сад, покрытый снегом, заглянула - ничего. И вот, наконец, удача улыбнулась мне. Но после нескольких взглядов я поняла, что поспешила с радостью. Девочка вылезла из окна башни и, по всей видимости, хотела по карнизу переместиться в направлении, ведущем к стене. Я стояла и с ужасом смотрела, боясь криком напугать ребенка. Карниз был засыпан снегом. Одно неверное движение - и она сорвется вниз. Девочка очень ловко, словно не в первый раз это проделывала, передвигалась боком, прижавшись спиной к каменной башне. А потом, будто в замедленной съемке, я наблюдала, как кирпич наклонился, и нога девочки сорвалась вниз. Лили закричала и стала падать. Через миллисекунду я держу ее в руках, а еще через мгновение я стою посередине своей комнаты. Девочка, онемев и не веря в только что случившееся чудо, большими глазами смотрит, не отрывая от меня ошарашенного взгляда. А я отпускаю девочку на пол, в глазах все вертится и мелькает. В ушах раздавался шум, который, после того, как я зажмурилась и схватилась за резную колонну кровати, стал утихать. Придя немного в себя, я посмотрела на Лили, и первой реакцией было ликование от того, что девочка жива и здорова. А второй была мысль, что мои сверхспособности возвращаются. А значит, я смогу вернуться домой! Девочка все еще была напугана, она со страхом в глазах стала пятиться от меня в сторону двери.
- Лили, не бойся меня, - говорила я как можно ласковее. - Я не причиню тебе зла. Ты не поверишь, если я объясню тебе, каким образом я тебя спасла. Но ты обязательно узнаешь. Пока это большая тайна.
Девочка остановилась, все еще недоверчиво посматривая на меня синими глазенками. А потом случилось еще одно чудо. Девочка заговорила, прислушиваясь к звуку своей речи, словно сама не верила, что это ее такой чистый голосок.
- Ты ангел? Так тебя все называют.
Ну и что мне теперь ей ответить? Разрушить детскую веру в сказку и признаться, что я телепорт, что перенеслась с другой планеты? Но ребенок сам подсказал мне мысль.
- Я поняла. Ты не должна рассказывать, иначе у тебя вырастут крылья, и ты улетишь на небо.
- Да, Лили. Я не могу рассказывать об этом. И ты пообещай мне, что будешь молчать.
- Я не хочу, чтобы ты улетала, - серьезно сказала девочка. - Я никому не скажу.
Я благодарно ей улыбнулась.
- Я приготовила тебе подарок, хочешь посмотреть?
Она кивком показала свое согласие. Наверно, опять решила не разговаривать.
Я открыла шкаф и достала сверток. Как же глазенки ее засияли, когда она поняла, что эта красота предназначена ей. Она с восторгом осторожно прошлась ладошкой по ткани. Я приложила платье - по росту девочке подходит.
- К сожалению, ты не сможешь его надеть, а я с Мэри так старалась, - удрученно сказала я. - Если ты его примеришь, оно испачкается. Надо сначала помыться.
Она опять посмотрела на меня, и в ее глазах я увидела согласие. Она кивнула. А я заулыбалась.
На кухне Хильда нагрела воды, и мы вдвоем искупали малышку. Ей даже понравилось сидеть в пене. Она развлекалась тем, что дула на нее. И сколько радости было, когда, наконец, платье было надето! С еще непросохшими волосами она смотрела на себя в зеркало, затаив дыхание. А потом так радостно смеялась, что даже Хильда улыбнулась ей в ответ. Жаль, обувь еще не готова. Я решила, что девочка не должна спать в каморке, и попросила Хильду подготовить ей отдельную комнату в крыле для прислуги. Комнатка была небольшая, но девочке понравилась. Не хватало только игрушек, но я уже знаю, чем займусь в ближайшее время.
Глава 29
Прошла неделя, как я не видела хозяина замка. Было такое ощущение, что он избегает встречи со мной. За это время я с девочкой очень сдружилась. С Мэри мы сшили ей игрушки: тряпичную куклу и из меха - маленького котенка. С ними она не расставалась. Мои навыки в шитье с каждым разом все совершенствовались. У девочки теперь было два платья, несколько сорочек, теплый плащ. Сапожник сделал ей красивую обувь. А ко мне постепенно возвращались силы, но телепортироваться я пока не рисковала. После перемещений приходила слабость и болела голова. Но это меня не расстраивало. Я знала, что смогу телепортироваться на Землю, нужно только набраться сил.
С девочкой никто не занимался, да и некому было. Вся прислуга была безграмотной. Лили была развита не по годам, очень смышленая. Я привязалась к ней и решила передать ей свою любовь к книгам. Только вот научу ее читать. Занимались мы по несколько часов в день, Лили могла уже по слогам читать имена прислуги и писать свое. Лилианна. Какое красивое имя у малышки. Сердце сжималось от жалости. Что будет с ней, когда я вернусь на Землю? Она с такой доверчивостью смотрит на меня, тянется ко мне всей чистой детской душой, а я в один прекрасный день возьму и исчезну. Я решила для себя, если она пойдет со мной, я заберу ее на Землю. С мамой как-нибудь договорюсь, да, думаю, она не будет против. Такие глазки кого угодно очаруют. Все свободное время я посвящала девочке. Вот и сейчас мы отправились в сад подышать свежим морозным воздухом. Вместе лепили снежную бабу. Донна дала нам морковку для носа, угольки и старую кастрюлю - ее мы использовали вместо шапки. Я взяла платок и повязала его, получилась и правда настоящая снежная баба. Лили от радости хлопала в ладоши и счастливо смеялась. Ребенку всего лишь нужно было чуть-чуть внимания и любви, и она расцвела. Теперь она болтала без умолку. Донна и Хильда только разводили руками от удивления. Они не понимали интереса к дочери простой служанки, но, несомненно, были рады за нее. Девочка теперь была всегда опрятная, Хильда или я заплетали ей волосы. Я следила за тем, чтобы она была накормлена, ела разнообразную пищу и гуляла на свежем воздухе. У ребенка появился здоровый румянец на щеках. Я рассказывала ей сказки, которые мне мама читала в детстве, когда мои истории закончились, я стала брать книги из библиотеки герцога. Вот уж чего там не перечитать, так это книг. Попросить я их не могла у хозяина, уже две недели, как он пропадает. Только и слышу от прислуги, что он то на охоте, то летает на аудиенцию к королю. И что самое странное, хозяин замка не появлялся, и все со своими проблемами приходили ко мне. Теперь я решала, что будет подаваться к столу. Донна советовалась со мной во всех мелочах. Жаль, что здесь нет картофеля. Когда телепорты переносили людей на эту планету, Колумб еще не открыл Америку. Иногда так хотелось просто жареной картошки с луком! В следующий раз, когда решу вернуться сюда, устрою картофельную революцию, прихвачу клубни разных сортов. А еще я подумывала над тем, как облегчить труд прислуги. Я очень люблю принимать ванну, и мне жаль конюха, который носит из кухни ведра с горячей водой. Надо придумать что-то наподобие котельной, вода будет нагреваться и подаваться сверху. Таким образом, можно также обогревать комнаты, а то через камин быстро уходит тепло. Утром очень холодно. Есть ли здесь кузнец, который понял бы мою задумку и смог бы сделать трубы и котел? Думаю, кузнец есть точно. Ведь кто-то же подковывает лошадей?