— Ты живёшь один?
— В основном. Мой кузен остаётся у меня на период брачного сезона. Но он пользуется комнатой в подвале, и сюда не поднимается. Наверно поэтому ты не почувствовала его запах.
— Моё обоняние не так хорошо, как твоё, — напомнила Чарма.
Она осмотрела изучающим взглядом гостиную, подмечая очевидно мужскую обстановку — чёрные кожаный диван и кресла составляли всю скудную меблировку. Чарма улыбнулась, заметив огромную, последней модели плазму у стены — единственную яркую особенность в комнате.
— Я знаю. Ты, наверное, захочешь здесь многое поменять, придать уюта. — Бренд закрыл дверь, схватил Чарму и прижал к стене. Склонил к ней голову, остановившись в нескольких дюймах от её лица, обжигая взглядом. — Я собираюсь пометить тебя, и мне насрать на того ублюдка, который сделал это до меня. Я буду кусать тебя до тех пор, пока его запах не исчезнет, и останется только мой. Смирись с этим, дорогая. Я никогда не позволю тебе уйти. Я провёл каждый из последних гребанных девяти лет, мечтая о тебе. Я сильно скучал и мне было очень больно, потому что тебя со мной не было.
Она едва сдерживала слёзы.
— Я тоже.
— Позволь мне заняться Брейденом, а потом мы поговорим. Ты голодна?
— Нет. Я съела гамбургер по дороге сюда.
Бренд скользнул по ней взглядом.
— Ты должна лучше питаться. Ты такая чертовски худенькая. Я отличный повар и буду откармливать тебя, пока не вернёшь каждый потерянный фунт.
Его забота была напоминанием о том, что Чарма потеряла и упустила.
— Ты будешь готовить для меня? В самом деле?
Бренд окинул её пристальным взглядом.
— Я все сделаю для тебя. — Он протянул руку и запер двери. — Чувствуй себя как дома. Это всё теперь и твоё тоже. Наше общее. Я скоро вернусь.
— Ладно.
Он пошёл в сторону коридора и скрылся за углом. Чарма осталась у стены, к которой он её прижимал, и прерывисто дышала. Горячие слёзы потекли по щекам. Она в доме Бренда. Она мечтала найти его, но не думала, что этот день когда-либо наступит. Ещё раз осмотрела комнату. Чарма ничего не станет здесь менять. Обняла себя руками за талию и счастливо улыбнулась.
— Дом, — прошептала она.
Переводчики: Kassandra37
Редактор: YanNester
Глава 3
Почувствовав Бренда позади себя, Чарма глубоко вдохнула, позволяя его запаху наполнить лёгкие. Медленно повернувшись спиной к кухне, она обнаружила, что он стоял в дверном проёме и наблюдал за ней.
— Я осматривала твой дом. Он просто чудесный.
— Наш дом, — поправил Бренд. — Твой и мой. — Он нерешительно сделал шаг в её сторону. — Я продолжаю ждать, что вот-вот проснусь, и всё это окажется просто сном. — Он поднял руку. — Иди ко мне, милая.
Чарма без колебаний направилась к нему. Обхватив рукой её руку, Бренд заключил Чарму в объятья. Ему, казалось, было достаточно просто быть рядом с ней, и она ему это позволила. Она всегда думала о Бренде по ночам, лёжа в своей постели, и вспоминала то время, когда они были вместе. Это помогало ей оставаться в здравом уме. Чарма вспомнила тот день, когда Бренд приехал к ней в Техас, и в руках у него была повязка для глаз…
~ ~ ~ ~ ~
— Надевай и пойдём.
Чарма рассмеялась, уверенная в том, что это шутка. Однако это было не так. Посадив её в кабину своего грузовика, Бренд настоял на том, чтобы она скрыла глаза повязкой.
— Куда ты меня везёшь?
— Мы почти на месте.
— Это что-то типа романтического пикника? Я чувствую запах деревьев, но не ощущаю выхлопных газов от других машин. Мы где-то за пределами города.
— Прекрати нюхать воздух. — Бренд рассмеялся.
— Ты же знаешь, что я ненавижу сюрпризы.
— Этот тебе понравится. — Он замолчал, и ей пришлось напрячься, чтобы услышать следующие слова. — По крайней мере, я на это надеюсь.
— Я всё слышу.
— Мы приехали. Не шевелись.
Грузовик остановился, и двигатель заглох. Чарма нетерпеливо ждала, пока Бренд выходил из машины и открывал её дверь. Он обернул пальцы вокруг предплечья Чармы, пока она отстёгивала ремень безопасности. Отведя её на примерно десять шагов от машины, Бренд остановился и встал перед Чармой, после чего обхватил её рукой за талию, наклонился и прижал губы к её уху.
— Я говорил, как сильно люблю тебя?
Её охватило тепло.
— Да. Я тоже люблю тебя. Теперь можно снять повязку?
— Пока нет. Мои соседи по комнате — кучка идиотов, и я, скорее всего, прибью их, если замечу, что кто-то из них снова пялится на твой зад, когда ты остаёшься у меня. А ты живёшь с самым ворчливым человеком на земле. Мне становится тяжело уходить от тебя по утрам, но ещё тяжелее мне в те ночи, которые мы не можешь проводить вместе. Я хочу постоянно быть с тобой.
От его слов и их возможного значения её сердце забилось быстрее. Когда Бренд дотронулся до её лица и снял повязку, Чарме пришлось пару раз моргнуть, чтобы глаза привыкли к свету. Первое, что она увидела — деревенский домик в лесу. Он был одноэтажным с треугольной крышей, и от взгляда на него Чарма забыла, как дышать.
— Надеюсь, ты не сердишься. — Бросив повязку, Бренд крепко обнял Чарму за талию. — Я подписал договор об аренде. Этот дом наш, Чарма.
Она вцепилась в его руки, чтобы устоять на ногах, когда колени её ослабели. Это было просто ошеломительно.
— Знаю, я должен был сначала спросить тебя, — быстро продолжил Бренд, — но послушай меня, прежде чем примешь решение. Я могу платить за аренду, так что о цене не беспокойся. Это не совсем дом мечты, но он уютный и находится достаточно далеко от других домой, чтобы у нас было личное пространство. Может, ты беспокоишься о том, что твоя машина сломается по дороге сюда, но я изменил пару своих предметов, чтобы расписание у нас было одинаковым, так что ездить на учёбу мы будем вместе. Нам больше не придётся спать отдельно друг от друга или волноваться о том, что твоя соседка услышит, как мы занимаемся сексом.
Оправившись от потрясения, Чарма повернулась в его руках и увидела, что он с беспокойством смотрит на неё.
— Бренд…
Возле его рта от напряжения появились линии.
— Мне кажется, я обо всём подумал. Я даже поговорил с твоей соседкой по комнате. Знаю, что прайд платит за аренду вместо тебя, и твоя соседка поклялась, что будет говорить всем, что вы всё ещё живёте вместе. Чёрт, да она была в восторге от того, что ты будешь выплачивать половину арендной платы, а с соседкой ей дело иметь не придётся. Этого было достаточно для неё, так что твоя семья не узнает, что ты живёшь с вервольфом.
Чарма почувствовала, как в ней расцветает надежда.
— Серьёзно?
Бренд ухмыльнулся.
— Ага.
Обернувшись, она взглянула на домик.
— Он очаровательный.
— Он не очень большой, тут только одна спальня, но зато в отличном состоянии. Парни приходили сюда со мной пару дней назад, чтобы помочь покрасить его и немного отремонтировать.
Снова повернувшись к Бренду, Чарма сморгнула слёзы.
— Да!
Он крепко обнял её и приподнял с земли.
— Ты даже не видела, какой он внутри.
— Мне плевать. Мы наконец-то сможем каждую ночь проводить вместе! Я тоже ненавижу быть вдали от тебя.
Бренд бросил взгляд на её плечо, прежде чем снова посмотреть на Чарму.
— Иногда мне хочется укусить тебя.
От этого искреннего признания её охватила грусть.
— Мы не можем сделать этого.
— Ты любишь меня.
— Да, но ты волк, а я — кошка.
— Ты кошка только на половину, и мне плевать. Это не влияет на мои чувства и желания.
— Наши семьи устроили бы скандал, если бы узнали, что мы встречаемся. И я говорила тебе, что…
— Не надо, — он перебил её. — Не упоминай того кретина, с которым ты должна связаться из-за приказа главы прайда. Не сейчас, не сегодня. Мы живём здесь и сейчас. Ещё есть время до того, как тебе придётся вернуться в прайд.
Он был прав. Чарма и сама старалась не думать о том, что скоро закончит обучение и должна будет вернуться.
— Хорошо.
Бренд медленно опустил её на ноги.
— Давай попробуем жить вместе, прежде чем заведём разговор об этой чуши.
Она видела, что он расстроился.
— Прости, Бренд. Я бы хотела, чтобы ты укусил меня, если бы это было возможно. Клянусь тебе.
Отпустив её талию, Бренд взял Чарму за руку.
— Я отказываюсь спорить с тобой сегодня. Давай зайдём в дом, я тебе там всё покажу.
— Ладно. — Она была готова оставить всё как есть.
Достав из кармана ключи, Бренд открыл дверь. Чарма попыталась войти в дом, но он вдруг поднял её на руки и занёс внутрь. Было очень романтично и мило, что Бренд перенёс её через порог.
Гостиная и кухня были одним большим открытым пространством. Ещё один сюрприз ожидал Чарму, когда она изучила новую мебель.
— Ах ты обманщик! — смеясь, произнесла она.
Бренд слегка повернул её, чтобы она могла осмотреть другие части комнаты.
— Прости. Я не хотел покупать что-либо, что ты можешь возненавидеть, так что придумал историю о том, что нужно заменить мебель в гостиной дома, который я снимал с парнями. Их иногда тошнит, когда напьются, но я никогда не вложил бы деньги в ремонт той дыры. Когда пять парней живут в одном доме, это словно братство. Они уничтожаю то, что выглядит более-менее прилично.
Обернувшись, Чарма посмотрела на него.
— Это так мило, Бренд. Ты, наверное, кучу денег потратил.
Он пожал плечами.
— Да нет. Мне нужно было купить вещи только для гостиной и нашей спальни. Я купил нам кровать королевского размера, так что никакой больше односпальной кровати.
Чарма улыбнулась.
— А мне даже нравилось спать на тебе, чтобы один из нас не упал с постели.
Спальня находилась дальше по коридору, пройдя по которому они миновали ванну. И Бренд остановился в дверях.
— Я привёз кровать и прикроватную тумбочку. Под шкафчиком есть ящики. Видишь?
Чарма ёрзала, пока он не опустил её на ноги. Комната была не очень просторной, и большую часть занимала кровать.
— Комод сюда не вошёл бы. Мне нравится всё так, как есть. Это идеально.
— Самое важное в этой комнате уже есть.
Чарма улыбнулась, заметив, что он смотрит на кровать.
— Да, верно.
Он посмотрел на неё.
— Я имел в виду тебя, милая.
Чарма до боли в груди любила Бренда.
— Думаю, нам нужно проверить комфортабельность матраса. — Взявшись за низ футболки, она стянула её с себя и скинула вещичку на пол.
Бренд снял обувь.
— Добро пожаловать домой, Чарма. Мы будем здесь невероятно счастливы.
— Это точно.
Она будет наслаждаться каждым драгоценным моментом с Брендом. Чарма откинула все мысли о возвращении в прайд и грядущем. У них есть несколько лет до этого…
~ ~ ~ ~ ~
Бренд глубоко вздохнул, возвращая Чарму в настоящее. Жизнь казалась идеально, пока Чарма сама же всё и не разрушила. Ей пришлось оставить мужчину, которого любила всем сердцем, и жизнь, от которой была без ума. Но теперь крепкие объятия вновь были реальны.
— Мой брат в подвале и ты в безопасности. Он знает, что ты здесь и не поднимется, если слышит нас. — Бренд прикоснулся губами к её лбу. — Я хочу поговорить. Нет, на самом деле хочу швырнуть тебя на кровать и сделать своей. Знаю, слишком быстро, и ты в паре с кем-то другим. Меня выбешивает его запах на тебе, хоть и слабый, но он всё же присутствует. Я хочу, чтобы его не было вовсе.
— Я говорила тебе, что у меня не было выбора.
Бренд фыркнул.
— Мы бы нашли выход. А сейчас меня разрывает между яростью на твой поступок и облегчением, что ты рядом.
— Ты не понимаешь.
— Ничто не может оправдать произошедшее. Вернувшись с пробежки, я обнаружил, что ты ушла, — прорычал он.
Чарма вздрогнула, ощутив столь ненавистную ею боль Бренда.
— Не смей, — предупредил он, — бояться меня. Ты прекрасно знаешь, как бы ни был я зол, тебе ничего не грозит.
— Знаю. — Она не боялась Бренда. — Мне противно, что я виновата в этом.
Он отвёл взгляд, сделал глубокий вдох и выдох, а затем вновь посмотрел Чарме в глаза.
— Я тоже виноват. У меня было столько лет на придумывание вариаций что же делать с тобой, когда найду. Но суть в том, что ты для меня важнее всего на свете. Я очень сильно постараюсь преодолеть боль. Мы были молоды и совершили кучу ошибок.
— Ты ни в чём не виноват.
— Виноват. — От эмоций его глаза потемнели. — Мне стоило прямо тогда склонить твою голову и укусить, наплевав на все твои слова. Всё просто, ты была бы моей. Мне стоило прислушаться к сердцу, а не к твоим проклятым оправданиям. Ты бы не сбежала от меня и дело было бы сделано.
— Всё стало бы намного хуже.
— Ничто не может быть хуже, чем год за годом жить, зацикливаясь на женщине, с которой не можешь быть.
Чарме разрывало сердце слышать в голосе и видеть на лице любимого столько горя.
— Мне так жаль. Я даже не знаю почему после того, что я сделала, ты всё ещё меня хочешь.
— Потому что ты моя. — Бренд вздёрнул подбородок, демонстрируя свою упрямую сторону, которую Чарма очень хорошо помнила. — Женщина, которую я люблю. И ничто это не сможет изменить. Мы решим твою проблему, я не могу иначе.
Бренд расслабился, потом внезапно взял её на руки. И пока он нёс её через весь дом в ту часть, где она ещё не была, Чарма не сводила взгляда с его глаз. Бренд проходил мимо тёмных комнат к той, где горел свет — к спальне, в которой его аромат был сильнее всего, заверяя Чарму, что эта спальня принадлежит Бренду. Чарма успела увидеть большую кровать, две тумбочки, кресло в углу и большой телевизор на комоде, прежде чем Бренд внёс её в ванную и локтем щёлкнул выключатель. В длинную столешницу, на которую он усадил Чарму, были вмонтированы две раковины. Бренд отпустил Чарму и отстранился.
— Дай руку. Твоя кровь сводит меня с ума.
Чарма уже и забыла о порезе. А сейчас, посмотрев на ладонь, увидела лишь красную полоску — не так уж плохо. Бренд держал её ладонь в своей и изучал, затем слегка встряхнул и поднял к своему рту. Провёл горячим языком по маленькой ранке, отчего глаза Бренда немного изменились, а на щеках, словно капли грязи, появились тёмные волосы. Чарма провела рукой по линии челюсти Бренда, которая была покрыта мягким, редким мехом.
— Ты еле-еле сдерживаешься.
Бренд отпустил её руку.
— Да. Внутри полная сумятица. Не беспокойся, знаешь ведь, что я скорее убью себя, чем сделаю больно тебе.
— Знаю. — Она всем сердцем верила в это.
— Хорошо. Меня опустошает сама мысль, что ты меня боишься. Мне нужно немного успокоиться и разобраться во всем до того, как я тебя отмечу. Я хочу быть для тебя героем, но из-за брачного периода едва себя сдерживаю.
— Ты рассказывал мне. — В голове всплыли его предупреждения о том, что произойдёт, когда нагрянут эти недели. Они шутили кто же будет более опьянён горячкой. — Мы планировали взять отпуск от летних занятий и запереться в доме, чтобы я смогла хорошенько о тебе позаботиться. Я лишь не могу вспомнить, когда именно она должна нагрянуть.
Он зарычал.
— Она нагрянула сейчас. Мой волк рвёт и мечет от желания связаться с тобой, так что именно это я и планирую сделать. — Радужки глаз Бренда почернели, демонстрируя волка, а его голос стал глубже. — Прошу, не отказывай. Не смей говорить нет, потому что, если уж быть честным, я всё равно это сделаю.
То, что он планировал вот так вот сразу связать себя с Чармой, шокировало.
— Прошло много времени с тех пор, как мы были вместе, — напомнила она.
— Думаешь, я этого не знаю?
— Мы изменились.
Бренд поднял голову, уставившись прямо ей в глаза.
— Но чувства прежние. Ты ведь испытываешь ко мне то же самое.
Чарма не стала отрицать явное.
— Сейчас мы оба чересчур эмоциональны. — Тихое рычание явно указывало на то, что ему не понравились её слова. — Я хотела сказать, что увидев друг друга, мы воскресили много воспоминаний.