Уже через пару минут он выходил оттуда, горделиво продемонстрировав мне зеленый эполет, на котором было шесть золотистых черточек. Но долго рассматривать мне не дал подкравшийся незаметно Фиони, который чуть ли не пинком закинул меня в проход фонтана.
Спустившись по узкой лестнице в небольшое помещение, напоминающее пещеру, я с интересом осмотрелся. В центре сразу бросилась в глаза большая круглая сфера, внутри которой клубился пар всех оттенков радуги. От неё сплошной полосой ввысь выбивались лучи четко очерченных разных цветов, у самого потолка сливаясь. Видимо, все-таки мои подозрения были не напрасны, и фонтан состоял не из воды, а из этих самых радужных ручейков, пробивающихся отсюда. Решив не затягивать, а то и вправду нервный куратор потом устроит головомойку, если я тут долго задержусь, оставил все цепочки с камешками на небольшом столике в углу, смело шагнул к сфере и, по какому-то наитию, приложил к ней руки. Вот тут-то меня и накрыло. В моей голове словно побывала стая жужжащих цветных пчел, мельтеша до боли в глазах. Прикрыв их от слепящего света, непонятно откуда осветившего помещение, я на какое-то время отключился от реальности. Но что-то резко вытолкнуло меня назад, и я удивленно заморгал.
Мда. И что это было? Проверка окончена? А где положенная мне тряпочка?
Недоуменно оглянувшись, я хотел было уже направиться наверх, видимо, мне эполеты не положены. Но тут взгляд упал на пол, и под ногами отыскалась та самая полоска, вот только цветов на ней оказалось сразу три. Зато золотистых черточек было поровну, по шесть на каждом.
Интересно — это плохо или хорошо?
Вот теперь только стал вопрос — как спрятать красную полосу? Сжевать по совету брата я точно не смогу, может получится оторвать? Промаявшись еще пару минут, и даже не оставив ни одной царапины, я тяжело вздохнул. Ну хоть выяснилось, что это не ткань. Везде нужно искать позитив.
Миха
Уже на подходе к площади перед зданием академии, постарался привести себя в порядок. Надеюсь, что взъерошенный видок не будет слишком сильно бросаться в глаза. Всё ещё молчащему в задумчивости мухлику велел отправляться в невидимость и быть поблизости от меня. Тот, что удивительно, послушно кивнул, затем помахав лапками пробурчал пару заковыристых фраз и… ничего не произошло.
— И? Я кажется нормальным языком сказал — в невидимость! — пришлось рявкнуть на всё ещё заторможенного мухлика. Тот снова странно глянул на меня.
— Пипа видеть только Хозяин. Другие не видеть.
Пришлось всем своим видом изображать 'я не я, и хата не моя'. Но видимо мои попытки скосить под дурачка на мухлика никак не подействовали, потому как только я уже направился дальше, из-за спины снова раздался скрипучий голосок:
— Ты кто? Где Мият?
Твою ж мать! Что тут скажешь?
Так и не повернувшись к нему, попробовал быстро придать лицу невинное выражение. Развернувшись, даже обиделся. Вся его поза и выражение мордочки выдавали полное неверие.
— Куда Хозяина дел? — мухлик даже отпрыгнул подальше, видимо боялся, что я его сразу прихлопну.
Проведя по лицу рукой, постарался взять себя в руки. Ну узнает эта мелкая зверюшка всё, так что сделать может? Разве что родственничкам новоявленным наябедничает. Так жил же без них, и дальше спокойно обойдусь. Руки-ноги есть, прокормлю себя как-нибудь. Хуже будет, если с академии попрут, хотелось бы всё же разобраться с магией, а то муляет меня, когда чувствую себя слабей кого-то. Ну да и с этим как-нибудь справлюсь. Вот загвоздка в Яре. Уж очень не хотелось оставлять его один на один с этими озабоченными деградоидами. Вспомнить того же змеерыла. Да и женишок этот мне совсем не понравился, думаю он себя тоже проявит скоро. Вот встретились бы они мне в моем мире, я бы…
Мои размышления прервал мухлик, дергающий меня за рукав. По его упрямой мордахе стало понятно, что он уже все решил для себя.
— Пип знает — ты хороший. Рассказывать — Мията больше нет? Пип не рассказывать никто.
— Сначала скажи — как ты понял?
— Твой зверь другой. Мият зверь по-другому пахнуть.
— Я думал из-за энергии…
— Энергия меняться, когда расти, а зверь не меняться никогда.
Собравшись с мыслями, постарался вкратце объяснить, что не моя вина в том, что Мият погиб, да и занял его тело тоже не по своей воле. Весь мой сумбурный рассказ мухлик молча выслушал, затем заявил:
— Пип согласен. Ты — Хозяин.
Почувствовал, как все это время державшее меня напряжение, стало отходить. Даже вздохнул облегченно. Уж очень не хотелось, чтоб меня сдали на какие-нибудь опыты, выясняя каким образом я очутился в другом теле.
Мухлик снова взглянул на меня и задумчиво добавил:
— Пип стараться, но Пипу трудно чувствовать новый Хозяин. Пипу нужно время.
— Договорились, — довольно потрепав его по хохолку на голове, я уже со спокойной душой направился дальше на сбор, уже на ходу спрашивая: — А что значит чувствовать хозяина?
— Хозяин плохо — Пип знает, Хозяин хорошо — Пип знает, Хозяин больно…
— Понял-понял, харэ. Помолчи, не хочу, чтоб кто-то услышал.
Мухлик снова странно взглянул на меня и пояснил.
— Хозяин не говорить рот. Хозяин думать и Пип слышать.
Я даже споткнулся, когда сообразил, что почти всё это время мы разговаривали мысленно. Дальше порассуждать о приобретенных способностях телепата не вышло, ибо только я переступил еле видимую черту окружающую площадь у академии, как мои уши заложила от гомона и ора толпы. Видимо эта линия и была границей звуконепроницаемости. Сразу же попытался найти светловолосую макушку Яра. Оказалось, тот как раз в это время что-то яростно доказывал своему братцу, чуть в стороне от основной толпы. Решил не подходить, пока они не разберутся, не стоит дразнить братца раньше времени.
Пока выискивал где собираются остальные первокурсники, словил на себе пару заинтересованных взглядов. Еле подавил в себе желание тут же направится к ним и звездануть хорошо по мордасам, чтоб знали на кого не стоит так глазелки вылуплять.
Заметив, что Яр наконец отделался от своего братца, пошел за ним. Он меня даже не заметил! Интересно о чем там таком важном говорили, что у мелкого сейчас взгляд какой-то заторможенный. Хотя не плохо, что не видит мой задрипанный видок, не хочется лишних вопросов. Почему-то именно Яру не могу соврать, другим ведь запросто всегда вешал лапшу на уши, а этому — никак, даже обидно. Остается просто помалкивать, чтоб не сболтнуть лишнего.
Выступление ректора я благополучно прослушал, в это время у меня как раз были дела поважней. Этот чешуйчатый змеерыл вдруг решил опекать моего Яра и пристроился слишком близко от него. Решил сменить тактику? Настоящая змеюка, пока Яр не смотрит — этот мудак просто пожирает его взглядом, но стоит мелкому на него глянуть — просто сама невинность. Как же он бесит меня.
Пока сверлили друг друга взглядами, даже не заметил, как речь ректора закончилась. Зато сразу засек как к нам ломанулись с десяток человек, с довольно таки решительными мордами. Сначала даже приготовился давать сразу в рыло, уж больно похоже было, что они рванулись, чтоб нам наподдать, но пронесло. Оказалось — это преподы у нас такие — мордовороты, со взглядами маньяков. Уже когда стали отбирать в группы, постарался попасть именно в Ярову, не хватало ещё мелкого без присмотра оставить.
Дальше уже времени задуматься вообще не оставалось, нам, кажется, достался самый пришибленный куратор из всех, которые там были. Этот придурок, ничего не объяснив, просто махнул нам рукой и на всех парусах припустил куда-то в сторону. Сначала даже подумал, что это он от нас решил сбежать. У меня даже охотничий инстинкт сработал: убегает — нужно догнать. Только потом сообразил, что не я один за ним помчался.
Притормозили мы у фонтана. Дальше был вообще цирк. Этот придурок втолкнул в провал фонтана первого же несчастного, попавшегося под руку, даже толком не объяснив ему что делать. Этого и следовало ожидать — парня видимо там хорошо прижгло, выскочил весь дымящийся, в обгорелой одежде. Так этот пришибей попытался снова загнать парнишку вниз. Даже меня пронял затравленный взгляд погорельца, пришлось плюнуть и напроситься первому спускаться. На ходу снял все побрякушки болтающиеся на шее и на руке, навроде браслетов. Мало ли что из них амулеты, а что просто — фенички Мията. Потом как-нибудь переберу, нужное оставлю, а остальное нафиг.
У светящегося шара немного притормозил, рассматривая разноцветные линии, поднимающиеся вверх. Даже фонтаны тут не как у людей — из воды, а из какой-то хрени цветастой. Дотронувшись до шара, даже отдернуться попытался сначала. Было такое впечатление, что руки намертво приклеились к этой ерунде. Просто до омерзения неприятное чувство, когда внутри твоей головы словно кто-то живой ковыряется. Хорошо хоть длилось это недолго и, как только меня отпустило, я даже отскочил на всякий пожарный на пару метров. Только потом заметил небольшую тряпку под ногами. На всякий случай взял её с собой, поднимаясь наверх. Мало ли — вдруг пригодится для чего-то.
Как оказалось потом — это какие-то опознавательные знаки тут в академке. Куратор сразу причислил меня к каким-то универсалам и бодренько пошел нахваливаться перед своими коллегами, что первый в его группе уже есть. Хоть бы спросил сначала меня — хочу ли. Думаю, будет ему сюрприз, если Яра решат в другую группу отправить, я уж точно чухну за ним. Не нравятся мне эти ученые, все они немного на голову повернутые, а этот куратор явно один из лучших экземпляров заучек, пришибленных знаниями.
Пока ждал, когда Яр наконец решится войти вовнутрь фонтана, заприметил бодренько шагающего в нашу сторону декана, моего любимца. Явно неспроста он тут ошивается. Надеюсь, не меня ищет. Как оказалось, именно я ему и нужен… накаркал сам себе называется.
Сандр Морнио
Тихий, скромный, послушный… Мечта, а не младший муж! Ну, в скромности Яроша Солюма я уже успел убедиться. Причем дважды. Сначала, когда он валялся на коленях черноволосого хама, затем, когда светил своей эрекцией перед всеми этими…
Не понимаю, о чем думали мои папаши, когда соглашались на этот брак? Ну, старший отец Касэл, — ему все параллельно, главное — это наша фирма — истинный его ребенок! И я числюсь где-то чуть ниже основных кристаллов, и чуть выше их опилок. А вот младший отец… Я тешил себя надеждой, что хоть что-то значу в кругу интересов Седхада. Но такой подставы я вовсе не ожидал!
Ярош, мол такой, сякой, если все выгорит — фирмы сольем, капитал объединим, приглядись, сынок, мальчик у них хороший, младшенький. Ага, ангел во плоти — в первый же день в академии — уже с оборотнем милуется, а когда я его засек в столовой с этим нагом, у меня весь аппетит пропал. Если эта святая невинность сейчас себя так ведет, то что будет, когда я его замуж возьму?
Наг на моего женишка чуть не слюной капал — всего облапал и облизал! И глазищами своими желтыми на всех сверкает, словно Ярош — его собственность! Я от такой неприкрытой наглости просто опешил!
А честность моего будущего супруга — вне всяких сомнений — как неограненный силовой кристалл — сначала назвался своим собственным другом, затем вообще оказался вэзето, хотя об этом службы моих отцов вообще ничего не знали! Не знаю, как там их бизнес, но от магического источника я точно так просто не откажусь! Ибо, как говорится — все мое — мое! Только вот, как его буйный темперамент в нужное русло направить? Рога носить мне бы не хотелось, хотя морфы и на такие превращения вполне способны.
Когда нас стали распихивать по группам, чтобы магические способности определить, я не смог попасть к Ярошу в одну группу. Их слишком шустрый куратор погнал его группу, в которую, (ну почему я даже не сомневался!) умудрились затесаться оба его ухажера, скоростным аллюром к фонтану.
Пока моя группа добралась до фонтана, уже большая часть первогодок успела пройти через воистину увлекательный процесс определения своих способностей. Чернявый оборотень радостно осклабившись трепал сине-зеленую полоску со множеством крапинок! Универсал! Опасный будет соперник. Правда, его быстро куда-то оттащил их неугомонный куратор. Наг — оказался сильным менталистом. С нескрываемым любопытством я ожидал, какую повязку предъявит мой женишок. Что он вэзето — я уже в курсе, интересно, кто еще кроме оборотня и меня знает? Мои ожидания увенчались сокрушительным успехом. С невыразимым удовольствием я наблюдал, как Ярош с шарахнутым выражением синих глаз пытался отбиться от бесноватого блондина — куратора, тщательно пряча что-то за пазуху… Но когда тот с победным воплем вырвал у жениха повязку…Трехцветный флаг триумфа… Гадство, ну зачем же так привлекать внимание к МОЕМУ жениху? Он и так морально неустойчивый, а теперь отбоя вообще не будет. Да, пожалуй, одного моего мухлика не хватит, чтобы уследить за этим синеглазым дарованием. А неохраняемая собственность просто притягивает неприятности. Закон Касэла Морнио, часть 2, раздел 31.
Ярош
Вот что прикажете делать теперь с этим эполетом? Снова вспомнив слова Гарриша, я даже поёжился, теперь он точно меня на лоскутки порвёт, тут и думать нечего.
Оторвать не вышло, даже пробовал согнуть эту красную полоску вовнутрь, может прокатило бы, но и тут меня ждал полный облом. Одевать я это точно не буду, да и показывать вряд ли кому-нибудь следует.
Спрятав за пазуху злосчастный эполет, и решительно расправив плечи, шагнул к выходу. Авось пронесёт и выйдет в толпе затеряться, а там уже и Миха можно выловить и поговорить с ним, может статься, что-нибудь дельное подскажет.
После полутемного помещения, глаза еле различали что-либо, даже зажмуриться пришлось. Вот это меня и подвело, не успел проморгаться, а рядом, как чёрт из табакерки, уже нарисовался куратор, требовательно протягивая руку.
— Какой уровень?
Украдкой озираясь, я попытался сделать вид, что не расслышал. Но как не выглядывал Миху, так и не заметил его. Вот куда понесло этого Факаса? Ведь так рассчитывал, что он сможет отвлечь куратора, я бы по-тихому смылся в общагу и там уже, возможно, получилось чем-нибудь обрезать этот долбанный эполет.
— Чего стоишь? Показывай, — потеряв терпение, рявкнул Фиони.
Тяжело вздохнув, медленно достал злосчастный лоскут, при этом даже попытался стать так, чтоб остальным видно не было. Вот только зря старался. Куратор тут же завопил так, что у меня в ушах даже звон раздался.
— Швах! Смотрите! Да это же… — от переизбытка эмоций кажется он даже дар речи потерял, что было мне на руку. Быстро выдернув эполет из его загребущих ручек, попытался снова засунуть за пазуху. Но Фиони тоже оказался не промах и немедля рванулся выковыривать его у меня из одежды. Я даже растерялся от такой наглости. Пока отбивался от куратора, наше представление собралась посмотреть уже целая толпа первогодок, да и кураторы не отставали, растолкав локтями адептов, оказались в первых рядах зрителей.
Тут, заметив краем глаза Кита, мысленно взмолился, чтоб помог избавиться от этого ненормального куратора, что парень и попробовал сделать. Но его быстро осадили остальные, не дав даже приблизиться к нам. Миху бы сюда, того бы вряд ли остановила кучка зевак… Это была последняя моя мысль перед тем как Фиони с победным возгласом все-таки добился своего и отвоевал мой эполет, высоко подняв его над головой. Полный аншлаг! Вся конспирация насмарку, мне же теперь проходу не дадут. Хоть бери сразу присматривай себе зеленую полянку и привыкай к земле, ведь доведут же. Нет, сначала Михе оторву хвост по самые уши, за то что шастает неизвестно где, вместо того, чтоб помочь в трудную минуту.
Шокированные лица окружающих даже описывать не стоит. Будто увидели не простую цветную полоску, а пришествие Ктулху.
Пока все пялились на мой злосчастный лоскуток, я попытался дать дёру. Не делая резких движений, чтоб не привлечь внимания, медленно попятился и уже было развернулся махнуть куда подальше. Пусть себе сами развлекаются со своими магиями. Но тут толпа зашевелилась и, не успел я даже шагу сделать, как был уже окружен плотным кольцом желающих то ли поздравить меня, то ли просто пощупать. Почувствовал себя звездой шоу-бизнеса. Мои протесты тонули в общем гаме. Минут пять продолжался этот беспредел, я уже охрип от возмущений. Видимо, куратору первому надоело наблюдать эту вакханалию, а может просто сжалился надо мной, но он ловко выхватил мою облапанную тушку из очередного захвата поздравляющего и, притянув к себе, грозно нахмурился, зычно гаркнув: