Айрин сползла со стула и осела на пол.
— Shai… — прошептала она, глядя на свои руки, повисшие, как плети.
— Хватит! — прошипела Айя, поворачиваясь к Учителю. — Помощь каждого из них нам необходима! Зрячие Гвена прочесывают все обитаемые планеты в поисках первоисточника! С минуту на минуту может начаться резонанс! На что тогда мы будем способны?
— У меня только одни вопрос, — подала голос Данфейт.
Все замолчали, глядя на матриати.
— Когда ты собираешься убить меня?
Айя прикрыла глаза рукой и отвернулась от сайкаирянки. Айрин сидела на полу, пытаясь сказать свое веское слово, но Райвен все еще контролировал ее тело.
— Чего воды в рот набрала! Когда ты хочешь сделать это?!! — взорвалась Данфейт и, стукнув кулаками по столу, поднялась со своего места. — Ты говоришь о праведниках и заблудших. Ты употребляешь слово «они», будто не причисляешь себя к их числу! Ты! Я к тебе обращаюсь! Смотри в глаза, когда с тобой говорят!!!
— Я не желаю тебе смерти, — прошептала Айя. — Но если быть честной, ты уже мертва.
— Ты хуже, чем все они вместе взятые! Ты знала все с самого начала и позволила моим друзьям, непричастным, рискнуть своими жизнями и отправиться туда! Ты встретила их? «Спасибо»? Пошла ты!!! Ты и твоя мамаша!!!
— Успокойся!!! — проревел Кимао, осадив матриати обратно на стул.
Данфейт с неверием посмотрела на него и отвернулась. Ее рука потянулась к голенищу сапога и с грохотом опустила на стол плазменный пистолет.
— К чему тянуть? Ну, кто смелый?! Давайте! Это ведь ради мира во всем гребаном мире! Во всех гребаных Мирах!!!
— Если кто-нибудь попытается поднять на нее руку, — прошипел Кимао, обращаясь ко всем присутствующим, — даже трансплантация вам поможет. Надеюсь, это — понятно?
— Мы говорим о возможном исходе дела, — ответил Райвен. — Никто не собирается убивать Данфейт. Но, если у тебя не хватит сил в нужный момент…
— Хватит!
— Ты не можешь…
— Я сказал «хватит»!!! — взревел Кимао и хлопнул ладонью по столу.
Металл застонал под его рукой, и стол раскололся на две части, рухнув к ногам всех присутствующих.
Данфейт смотрела на всех остальных, и злость ее сменялась чувством беспомощности. Никогда, ни разу в жизни она не ощущала себя такой непосильной ношей на чьих-то плечах… «Паразит», — сказал Роэли когда-то. Насколько же он оказался прав…
— На тебе лежит ответственность, — подала голос Айя, обращаясь к Данфейт. — Не зря из всех медиаторов Ри Сиа выбрал именно тебя. Сила духа и воля — вот, что делает тебя такой сильной. Ты влияешь на всех нас, пусть и не замечаешь этого. Не позволяй нам опускать свои руки. Борись. А когда настанет время, подари силы тому, кого любишь, чтобы он продолжил эту борьбу. В любом случае, этот Мир не примет назад детей Амира. Наше существование здесь — лишь временная мера. Когда война будет окончена, мы станем опасными для остальных.
— Ты так спокойно рассуждаешь об этом… — ответила Данфейт. — Словно, жизнь для тебя вообще не представляет ценности. Я могу понять твои мотивы. Для тебя I-ho — родной дом. Ты вернешься домой, в отличие от всех нас.
— Какая разница, где я родилась и выросла? Разве ты считаешь своим домом Сайкайрус? Разве тебя тянет туда? Или в данный момент ты рассуждаешь о вонючем отсеке, возвращаясь в который чувствуешь себя как дома? Все дело в нем! — Айя указала пальцем на Кимао. — Где он — там и твой дом. Где ты — там и его дом тоже. Я видела так много. Я жила и там и здесь. Но у меня нет дома, Данфейт. А у тебя — есть. Твой муж придет за тобой, где бы ты ни была.
— Он — не мой муж… — прошептала Данфейт.
Кимао в этот момент ударило, словно плетью.
— А кто же я тогда? — тихо спросил он, глядя на свою матриати.
— Зрячий… Ты мой зрячий… — покачала головой Данфейт и, поднявшись с места, вышла из помещения.
— Сейчас я просто ненавижу тебя, — произнес Кимао, покидая зал следом за Данфейт.
— Прости, — прошептала Айя, но Кимао уже не слышал ее.
Наконец, к Айрин вернулось ощущение собственного тела. Сайкаирянка поднялась с пола и присела на стул.
— Что же еще ты хотела мне сказать? — спросила она, обращаясь к Айе. — Было ведь что-то, о чем ты хотела попросить меня.
Айя перевела взгляд на Орайю и Йори, которые, в этот момент, смотрели в разные стороны, и улыбнулась.
— Я всего лишь хотела продолжить осмотр отсеков вместе с тобой и Райвеном, — прошептала Айя. — Нельзя упустить ни одного из фантомов. Опасно слишком.
— И это тоже, — подал голос Орайя. — На самом деле она хотела попросить тебя, Айрин, присмотреть за твоей сестрой, надеясь, что найдет в твоем лице подходящее оружие для казни Данфейт.
— Как ты смеешь!!! — зашипела Айя, глядя на Сиа.
— А почему «нет»? В служении равновесию все средства хороши!
Сиа впервые за весь разговор поднял на девушку свои черные глаза, испепеляя взглядом, полным ненависти и презрения.
— Не беспокойся. Твои руки останутся чистыми. Я сделаю это сам, если понадобиться…
— Готов забрать у брата часть его жизни? — не поверила собственным ушам Айя.
— Разве, не для этой цели ты подпустила меня так близко к себе?
Айя судорожно вдохнула кислород и задержала дыхание. Взгляд ее замер, а лицо застыло, словно маска.
— Ты еще здесь? — тихо спросил Райвен, но девушка не ответила. — Не смей, слышишь?! — обратился он к Орайе. — Ее не сломили ни горе, ни тринадцать лет одиночества. Я не хочу, чтобы какой-то засранец, вроде тебя, довел дело до конца всего за каких-то несколько недель. Тебе не понять ее убеждений. Для народа I-ho семья — это святыня. Предательство одного из членов своей семьи карается смертью в ее мире. Поэтому она не желает, чтобы ты предавал своего брата, точно так же, как не хочет очернять душу Айрин убийством сестры. Она пыталась огородить ее от этого поступка, полагая, что из всех вас только Айрин способна совершить подобное!
— Проникновенно, ничего не скажешь… — покачала головой сайкаирянка.
— Нам всем требуется отдых. Я отдам приказ, чтобы вас проводили в отдельные комнаты категории «О».
— Даешь им время, которого практически не осталось? — улыбнулся Орайя. — Что ж, хоть за это «спасибо».
— Пойдем, — произнес Райвен, поднимаясь со стула и приближаясь к Айе.
Глаза девушки смотрели в пол. Лицо ничего не выражало, кроме абсолютного умиротворения.
— Иногда, я завидую ей, — улыбнулся полковник и погладил подопечную по волосам. — А иногда мне кажется, что худшей участи и представить себе не возможно…
Райвен посмотрел на Йори, неподвижно сидящего на стуле и, махнув рукой, вышел следом за Орайей и Айрин.
— Ты ведь все слышала? — тихо произнес Йори, глядя на Айю.
— Понял, все-таки… — прошептала Айя и повернула голову к нему.
— Позаботься лучше о своей душе, потому что остальным на нее наплевать.
Айя поморщилась и вновь посмотрела на Йори.
— Тебе следует отказаться от своих чувств к нему, — произнес зрячий.
— О чем ты?
— Ты знаешь, о чем я. Тебя вырастила его мать. Она подарила тебе любовь, которой он был лишен. Уже только поэтому, ничего, кроме ненависти, он не станет к тебе испытывать. Об остальных причинах я не стану тебе говорить. В его глазах ты — представитель вражеской стороны. Раньше он защищал тебя, потому что верил, что ты — жертва. Теперь он знает, что ты — хищник. Дальше говорить не имеет смысла.
— Я приму твой совет, Йори. Спасибо.
— Как он? Ты знаешь? — спросил зрячий.
— С ним все хорошо. Он в безопасности.
— Я не об этом спросил.
— С ним его друзья. Они помогут.
— Значит, все плохо, не так ли?
— Не вздумай натворить глупостей, Йори. У каждого из нас — свой путь.
— Судьба, ты хотела сказать…
— Нет, путь. Путь предполагает наличие выбора, а судьба — нет.
Йори прищурился, глядя на нее, и улыбнулся.
— Данфейт была бы рада это услышать.
— Данфейт должна сама прийти к этому умозаключению, а не услышать его.
* * *
Кимао нагнал Данфейт только у входа в отсек.
— Данфейт!!! — кричал зрячий, хватая ее за плечо и втаскивая за собой внутрь. — Перестань! Посмотри на меня!
— Зачем? Зачем ты вернул меня?! Знал ведь, что рано или поздно придется избавиться…
— Я смогу сделать это! Не зависит, будешь ты рядом или нет!
— А если зависит?! Если ты не сможешь? Что останется мне? Убить себя?!
— Не говори так!
— А как мне говорить? Ты, твоя сила… Тебе придется закрыть проход, Кимао! Закрыть их все!
Она подняла на него свои глаза и покачала головой.
— Знаешь, а ведь у нее есть свои ценности. Она стремиться к чему-то. Верит в это. А я… Я живу, потому что живу. И делаю что-то, потому что делаю. К чему я стремлюсь? К свободе? Я утратила надежду, что когда-нибудь смогу освободиться от твоего влияния. Даже больше, Кимао, я стала бояться, что когда-нибудь утрачу связь с тобой. Попав туда, я не ощутила себя свободной. Потерянной, загнанной, предоставленной самой себе, но не свободной. И когда поняла, что ты пришел туда за мной, испытала облегчение. Ты больше, чем зрячий, Кимао. Ты — часть меня самой. Но, в то же время, ты не мой муж. Я не чувствую, что ты — мой муж, и винить меня за это ты не вправе. Да, я люблю тебя, и представляю, что мой дом, там где есть ты… Но…
— Всегда есть подвох, — улыбнулся Кимао и погладил ее по лицу. — Я знаю, почему ты не видишь во мне мужа.
— Знаешь?
— Потому что ты не представляешь себя женой. Семья для тебя — это вообще нечто потустороннее. Ты думала, когда-нибудь, о детях? О том, что можешь стать матерью?
Данфейт отстранилась от него и склонила голову на бок.
— Матерью? Ты в своем уме?
— А я хочу детей, Данфейт. Но никогда не говорю об этом. По многим причинам. Потому что ты не готова. Потому что время не подходящее. Потому что нет уверенности, что завтра для нас с тобой настанет новый день. Так много «потому что». Но суть одна. Я свой выбор уже сделал. Но ты… Ты не уверена, что я именно тот мужчина, которого ты будешь любить вечно.
Данфейт уткнулась головой в его грудь и закрыла свои глаза.
— Дай мне вздохнуть свободно. Не души меня своей любовью. Не стягивай тисками грудь, когда так хочется просто дышать и не думать ни о чем.
— Свою любовь я никогда не навязывал тебе. Ты свободна. И если не желаешь больше продолжать…
— Тш-ш-ш… — прошептала Данфейт. — Тебя не туда понесло.
— Думаешь, мне не больно слышать все это от тебя?
— А мне, думаешь, не больно произносить это?
— Зачем тогда говоришь?
— Потому что не желаю врать тебе. Когда я буду готова, ты поймешь. А если не поймешь, я сама скажу тебе. Но пока…
— Пока ты не готова.
— Сейчас я думаю о смерти, Кимао. И если настанет тот час, когда кому-то придется убить меня, знай, что только о тебе я буду думать в тот момент.
Данфейт подняла свою голову и улыбнулась зрячему.
— Я соскучилась по тебе…
— И я… — улыбнулся Кимао, сжимая руками ее бедра.
— Пойдем в ванную? — прошептала она ему на ухо.
— Думаю, в этот отсек сегодня уже никто не вернется.
— Уверен?
— Да, — прошептал Кимао и коснулся губами ее влажного рта.
Глава 13
Айю разбудил крик Райвена.
— Вставай! Нашли новый эпицентр!
— Где? — прошептала девушка, распахнув свои веки и глядя в потолок.
— На Мийе. Засекли всего несколько минут назад. Рядом — термоядерная станция. Shai!
— Сколько я спала?
— Пару часов.
— Хорошо… Все остальные уже в курсе?
— Да. На Мийю ты полетишь с нами. Останешься на корабле под присмотром Айрин и Орайи.
— Тело останется.
— Не важно. Ты же понимаешь, что это — не первоисточник.
— Да.
— Будем надеяться, что на Сатрионе проход открыт не в одном из городов заблудших…
* * *
Орайя смотрел на сидящую в кресле Айю. Перед смотровым окном раскинулся пейзаж пустыни, где вдалеке, в ночном небе виднелись разряды голубых молний. Райвен подошел к девушке и покровительственным жестом погладил ее по плечу.
— Ты уснешь здесь, трансформируешься вблизи эпицентра и придешь к нам с другой стороны. В это время, Айрин и Орайя доставят твое тело на корабль. Надеюсь, в этот раз не возникнет проблем с твоим возвращением?
— Откуда мне знать?
— Три тысячи единиц, Айя. Этого вполне достаточно. Если что-то пойдет не так, Орайя позовет тебя.
Айя медленно обернулась и посмотрела на Сиа. Орайя, заметив этот пристальный взгляд, отвернулся. Ритм его дыхания не изменился. Но сердце… Оно явно начало биться быстрее. Орайя сжал ладони и заставил пульсирующую мышцу сокращаться медленнее. На его лице, как всегда, не дрогнул ни один мускул. Лишь небольшая изогнутость контуров губ подсказала Айе, что на самом деле он что-то испытывает. Самообладание, которому многие из его собратьев могли бы позавидовать. Боялся ли он в своей жизни хоть чего-нибудь? Конечно. И сейчас он нервничает. Все нервничают. Пугает людей неизвестность. Устрашает их своей непредсказуемостью.
— Все! Уходим! — произнес Райвен, глядя при этом на Данфейт. — Ты уверена, что хочешь быть там?
— Да, — ответила Данфейт и достала из кобуры свою плазменную игрушку.
* * *
Когда Айя увидела пять квадрациклов, уносящихся в пыли прочь от корабля, она достала из кармана инъектор и набрала четыре цифры на сенсорном мониторе.
— Удачи! — произнесла Айрин, глядя на нее с кресла пилота.
— И вам, — ответила Айя и инъецировала препарат в бедро.
Голова ее закружилась, и картина ночного неба Мийи постепенно померкла перед глазами. Бледная ручка соскользнула с колена и повисла возле подлокотника, роняя на пол пустой инъектор.
— Ты справишься! — вдруг, произнес Орайя и начал собираться на выход.
— Ты куда?! — закричала Айрин, глядя, как он цепляет на костюм пояса с плазменными зарядами.
— Сама знаешь, куда я!
— Ну и проваливай!
У самой двери капитанской рубки, Орайя обернулся. Взгляд его метнулся в сторону бледной руки, свисающей с подлокотника кресла помощника пилота. Слишком тоненькая и хрупкая, в синевой на костяшках и кусанными ногтями. Слишком слабая для руки той, от которой зависит так много.
* * *
Когда Орайя добрался до эпицентра, все остальные мирно сидели перед кратером, размером с небольшой город. Перед ними, переливаясь золотым и голубоватым свечением, сверкали молнии, окруженные полями искаженного пространства.
Райвен даже не обернулся к Сиа. Сжав свои зубы, он продолжал смотреть вперед и надеяться, что Айя появится с другой стороны с минуту на минуту.
— Так и знал, что ты не пропустишь… — произнес Кимао, поднимаясь на ноги.
— Если знал, почему злишься?
— Он не та тебя злиться, — подала голос Паола. — На себя, скорее.
— Заткнись! — прокричал зрячий, глядя на нее.
— Значит, ты не можешь свернуть этот проход, — подытожил Орайя и присел на песок рядом с Данфейт.
— Красиво, — ответила матриати, продолжая смотреть на волны свечения, расходящиеся по сторонам. — Не каждому дано увидеть такое.
— Не думаю, что нам — повезло.
— Ты заметил, что фантомов здесь нет?
— Да.
— Скорее всего, выход находится в пустыне и Айя сможет первой добраться до нас с другой стороны.
— Пора бы уже и прийти… — вздохнула Паола и посмотрела на брата.
— Дай ей время. Она справиться.
— Если помогут, то справиться. А если нет…
— Ей не могут не помочь.
— Отчего же? Квартли не оставит дочь одну в пустыне.
— Она убила свою дочь, чтобы трансплантировать ее в тело, — ответил брат. — Неужели ты веришь, что жизнь Данфейт для нее представляет большую ценность, чем жизнь Айи?
— Не путай, Райвен. Это было решение Айи!
— Разве? Мне казалось, что Квартли все решила сама.
Паола прищурилась и посмотрела на Райвена.