В момент, когда все были расслаблены и чувствовали себя почти в безопасности, Тина нанесла удар. Это был быстрый, стремительный магический удар в Каина.
- Магическое зрение, - вскакивая, крикнула я.
И сразу поняла в чём дело. Тина перевела своё зрение на магическое и вычислила свечение осколка в кармане иллюзиониста. Отличное магическое зрение здесь только у меня, но и вампирша, и демон могут им пользоваться. Просто им необходимо больше времени на перестроение, в отличие от меня.
Каин завалился набок, и я уже видела, как в вампиршу летит заклинание онемения, пущенное Риком, а в Каина волна исцеления от Брайта, но внезапно наступила темнота. И я окунулась в аромат жасмина.
Меня снова обняли крепкие руки, и я почувствовала себя живой. Раньше я специально старалась медитировать чаще, чтобы снова почувствовать себя защищённой и убедиться, что я не одинока. Эти руки были словно моим якорем, когда я умерла. А я точно знала, что сейчас все мы мертвы, потому что Тина убила Каина. Только этот запах и эти объятья напоминали мне, что ещё не конец.
- Ты как? - глухо спросил мужчина, который уже не первый год сопровождал мои фантазии.
- Хорошо, - тихо ответила я, пытаясь надышаться таким знакомым и желанным запахом.
- Следующее испытание будет не из лёгких. Всё, что было до него, просто пыль, - грустно сказал незнакомец, крепко прижимающий меня к себе.
- Справлюсь, - уверила его я, - И откуда ты знаешь?
И прежде чем я получила ответ, и ещё раз вдохнула воздух, пропитанный головокружительным запахом, снова стало светло.
Глава 3
Волчий голод
Стало светло, но не на долго. В мире, куда переместились маги, царил полумрак сгущающихся сумерек. Лорд Брайт осмотрелся вокруг и радостно вздохнул, когда его взгляд упал на явно мужские руки, которые сейчас принадлежали ему. Арас сделал несколько шагов и готов быть прыгать от радости. Наконец-то ему досталось нормальное мужское тело, со всеми причитающимися ему атрибутами.
- И где мы? - послышался женский голосок сбоку, вынуждая демона обернуться.
Неподалёку стояла молодая светловолосая девушка с ледяными и какими-то пустыми глазами. При взгляде на блондинку, демона как будто окатило горячей водой. Он почувствовал невыносимую тягу к этой 'ледяной' леди, ему хотелось подойти, обнять её и никогда не отпускать. Защитить и прикрыть собой в случае любой опасности. Брайт глубоко вдохнул в надежде, что это странное притяжение отступит, но через мгновение оно накатило с новой силой. Тело среагировало соответственно половой принадлежности. Стоять стало трудно. Орган, обитающий внизу живота, недвусмысленно потребовал полного и безоговорочного удовлетворения именно с этой леди. Арас с трудом сконцентрировался и перевёл зрение на магическое.
- Виктория, - констатировал факт демон, - Меня интересует, где остальные.
Хрупкая блондинка, одетая почему-то в длинную чёрную мантию, критично осмотрела округу.
- Мы здесь одни, - спустя мгновение 'обрадовала' она мужчину.
Брайт нервно вздохнул:
- Значит нужно искать свиток.
Девушка тут же достала из глубокого кармана мантии скрученный трубочкой свиток и уверенно раскрыла его. Но демона заинтересовало совсем другой предмет. Его взгляд привлёк перстень на безымянном пальчике 'смертницы' в виде большой лилии, усыпанной мелкими рубинами.
Арас подошёл к Вике и взял её за руку, чтобы внимательнее рассмотреть кольцо. Ему казалось, что нечто подобное он уже когда-то видел. Но как только демон дотронулся до кисти девушки, по его спине галопом проскакал табун огненных мурашек, и он почувствовал себя полным идиотом, который вот-вот лишится разума от накатывающей страсти. Взглянул в лицо блондинке и по её участившемуся дыханию понял, что она испытывает нечто схожее с его ощущениями. Но женщины всегда отличались большим умением держать себя в руках, чем мужчины.
- Что? - сразу же ощерилась девушка.
- Интересное колечко, - постарался спокойно ответить лорд, не обращая внимания на явное недовольство блондинки. Отпускать её руку он даже не собирался.
- У тебя не менее интересное, - уже задумчиво отозвалась 'смертница', хватая руку Араса.
На руке инкуба, тоже на безымянном пальце, красовалось кольцо таких же внушительных размеров, только в виде головы волка с изумрудными глазами.
- Похоже на знаки орденов, - вынес вердикт Брайт.
- Угу... или на обручальные, - печально заключила Виктория.
От таких слов демон тут же выпустил руку колдуньи.
- Никому такого не пожелаю. Особенно себе. - счёл нужным немного унизить 'смертницу' демон, намекая на то, что она не желательна в качестве супруги для кого бы то ни было, а тем более для него.
- Аналогично. Меня тоже тошнит от такой перспективы. Особенно с тобой, - с невинным видом выдала девушка, уделяя внимание свитку и совершенно не глядя на оскорблённого демона.
- Читай уже, - поторопил её Арас.
- 'Мои поздравления Каину. Его часть артефакта уже у нас, - начала зачитывать с самого начала Виктория, - Сейчас вы должны находиться в магическом мире. Он даже чем-то похож на наш. По моим подсчётам, местом вашего прибытия должен быть лес, - мужчина и девушка оглянулись и согласно кивнули, вокруг действительно был лес, причём малопроходимый. - Этот лес раньше был дворцовым парком, и вы должны отыскать древнее королевское кладбище. В одной из королевских гробниц мы почувствовали отголоски силы артефакта. Внизу прилагается подробная карта. И да, вы снова нарушили установленные правила переноса!!! В связи с этим, я усложняю условия. Вам продлевается время пребывания в этом мире на столько, на сколько посчитаю нужным. А если кто-то умудрится умереть, то умрёт на сей раз по-настоящему. Развлекайтесь. Удачи в поисках!'
- Троллья мама! - громко выругался Арас, - Дай карту.
- Вот ещё, - возмутилась Виктория, - У тебя свой свиток есть.
Демон, пыхтя от негодования, начал ощупывать и проверять свои карманы, но в итоге нашёл свиток в высоком сапоге.
- Идём вместе или разделимся? - уточнил Арас.
- Вместе, - решительно согласилась 'смертница'.
Демон легонько улыбнулся, но так, чтобы этого не заметила девушка. Он подумал, что она всё-таки испугалась и радовался, что не пришлось признаваться в том, что ему и самому неуютно в этом лесу, наполненном различными звуками, а в частности, волчьим воем. Удивительно, но его телу крайне не хотелось выпускать блондинку из виду. В голову постоянно лезли разные пошлые мысли с её непосредственным участием, но инкуб старательно отгонял их от себя. Ясно было одно - с этими телами явно что-то не так. Если между ними существует такая страсть, то предположение Виктории о назначении колец может быть правдой.
***
Когда я открыла глаза, то сразу поняла, что снова попала в женское тело. Это радовало, так привычнее. А вот рядом с собой обнаружила мужчину. Высокого, плечистого, с соломенными волосами немного ниже плеч. Странное дело, я не смогла определить кто он. Может быть один из нашей команды, а может обычный обитатель этого мира. Только моё тело почему-то с невероятной силой тянулось к нему. Хотелось подойти, обнять, прикоснуться, погладить соломенные волосы. Я тряхнула головой отгоняя наваждение и переключилось на магическое зрение. По ауре сразу узнала Араса и решила заговорить первой, пока он не принял меня за Тину и не прихлопнул на месте, за то, что она сделала с Каином.
Пока смотрели карту, и я зачитывала послание, всё было нормально, но я постоянно чувствовала на себе какой-то голодный и откровенно раздевающий взгляд Брайта. Ощущения у меня были противоречивыми. Этот взгляд, пробирающий до костей и заставляющий трепетать, отнюдь не от страха, доставшееся мне тело, никак не вязался с тем, что Арас постоянно пытался меня поддеть. Я не отставала и пыталась пустить ещё более колкую шпильку в его адрес. Если бы каждое слово превращалось в иголку, то мы были бы уже похожи на двух ёжиков. И в то же время от одного взгляда на этого мужчину, который совершенно не в моём вкусе, моё тело словно начинало жить отдельной от меня жизнью.
Я с трудом подавляла в себе желание наброситься на него с далеко не благородными намерениями. Моё решение о том, что идти нам нужно вместе и ни в коем случае не разделяться, было безоговорочно принято по требованию тела, а не разума. Разум благоразумно самоустранился, видя тщетность своих усилий достучаться до моей логики. Тем более, чёрт знает, что можно ожидать в этом мире, а с демоном под боком оно как-то спокойнее... Поскольку умирать нельзя ни при каких обстоятельствах, то иметь в напарниках инкуба лишним не будет.
Арас скрупулёзно рассматривал карту.
- Ну, что? - не удержалась переминающаяся с ноги на ногу я.
- Нам туда, - демон жестом указал направление предполагаемого движения.
- Точно? - прищурилась я.
А откуда мне знать, как он это определил? В карте ничегошеньки непонятно, я сама видела! А он так уверенно заявляет, что нам нужно в это загадочное 'туда', что я вполне обоснованно начала сомневаться. Блуждать по лесу, в котором, судя по многоголосному вою, обретается целое полчище волков, совершенно не хотелось. Я сама волк и вреда этим животным не причиню, равно, как и они мне. Даже, если здесь только моя душа, а тело где-то отдыхает, волк всё равно почувствует родню и не нападёт. Но я же не знаю, что за волки живут в этом мире! Вдруг дефектные какие?
- По звёздам сориентировался, - нехотя признался демон.
Непроизвольно вскинула голову к небу и обратила внимание, что звёзды здесь совсем друге. Большие, переливающиеся всеми цветами радуги, но совершенно незнакомые. Огромная луна или как тут её зовут, освещала всё вокруг, ничуть не хуже, чем наше солнце в сумерках. В общем, демон снова соврал. Но в любом случае я совершенно не понимала куда нам нужно идти, а потому было решено всецело довериться Брайту, как бы глупо это не звучало...
- Звездочёт, блин, - даже не знаю, почему заявила я и нехотя поплелась в заданном направлении.
Демон поспешно меня догнал и старался держаться неподалёку.
- Почему ты такой? - спросила я, пробираясь через заросли кустов волчьих ягод, отметив, что растения здесь почти все знакомые.
- Какой? - слегка приподнял соломенную бровь мужчина.
От взгляда на блондина внутри всё сжалось, и я с трудом отвела глаза.
- Заносчивый и наглый.
Демон хмыкнул, но отвечать не стал. Вместо откровений, на которые я собственно и не рассчитывала, последовал встречный вопрос.
- А ты, почему такая?
- Какая такая? - я попыталась спародировать тон инкуба.
- Колючая, - невозмутимо ответил мужчина.
Я неопределённо пожала плечами. Да, откровения определённо не наш конёк... Сама не знаю, зачем задала этот вопрос. Наверное, просто для того, чтобы отвлечься от волчьего воя и глухого 'уханья' филинов. Арас внезапно замер и легонько дотронулся до моей руки, призывая остановиться. Я вопросительно посмотрела на демона, который старательно вглядывался в кусты.
- Ты ничего не заметила? - шёпотом спросил Брайт.
Я отрицательно покачала головой и Арас кивнул, возобновляя движение. Теперь мы шли гораздо медленнее, и демон постоянно оглядывался по сторонам.
- Такое чувство, будто кто-то за нами следит, - снова шёпотом сообщил инкуб.
Теперь напряглась и я, в очередной раз убедившись, что паранойя, как и паника, это заразно. Сейчас мне казалось, что на нас отовсюду смотрят жёлтые волчьи глаза. Хоть волков я и не боялась, но ощущение, что за нами кто-то наблюдает, накрыло и меня. В тот момент, когда я попыталась внушить себе, что это всё игры моего не в меру расшалившегося воображения, в нас полетело какое-то боевое заклинание.
Демон вскинул руки и очередной раз подпитал щит, а я уже считала в уме сколько заклинаний у нас осталось и совершенно не представляла, как выбираться отсюда. Особенно, если учесть, что смерть на этот раз будет просто смертью. Не будет больше темноты с ароматом жасмина, будет просто смерть, возможно преисподняя, может даже мне понравится общаться с чертями, но в жизнь-то я после этого уже не вернусь!
- Мы сделаем всё, что нужно, просто скажите, чего вы хотите! - уверенно выкрикнула я и атака прекратилась.
- Правда, что ли? - опять же иронично спросил мужчина.
Я активненько закивала в подтверждение своих слов и сильно ударила демона локтём в бок, намекая, что и ему не мешало бы принять участие в убеждении этих мужиков в благости наших намерений. Арас коротко кивнул, а мужик расхохотался. Заливисто так, зловеще, в лучших традициях дьявольского смеха.
- Прикидываетесь, значит, - отсмеявшись, протянул мужчина.
- Н-нет, - неуверенно ответила я.
На мужика мой ответ особого впечатления не произвёл. Он оскалился и буквально бросился на щит. Благо мы не прекращали его держать. Всё же бои с применением неизвестной магии не входили в наши планы.
- Где гримуар? - прошипел мужчина, зрачки которого почему-то стали вертикальными.
- Какой гримуар? - резко спросил Арас.
- Который вы у меня украли! - с ненавистью заявил мужчина.
Я снова осмотрелась по сторонам, словно пытаясь найти хоть что-то похожее на книгу, потом нервно пошарила в карманах мантии. Осмотрела Брайта на предмет наличия сумки или чего-то в этом роде и с разочарованием застонала.
- Нет у нас ничего, - после беглого осмотра прилегающей местности, заявила я, - Можно идти?
Когда задавала вопрос, на положительный ответ, ясное дело, не рассчитывала. Но мало ли, вдруг у этого мага сейчас состояние шока или его сейчас доброта обуяет, и он всё-таки нас отпустит. Но мужик, вопреки моим разнообразным, но положительным, предположениям о дальнейшем развитии событий, снова жутко расхохотался.
- Отпустить? - истерично воскликнул он, - После того, как ты попортила мне столько крови! После того, как ты бросила меня у алтаря, из-за глупого притяжения твоей животной сущности к этому уроду? - он указал на Араса.
Услышав слово 'урод', я ещё раз оценивающе посмотрела на мужчину с соломенными волосами и тело снова обдало волной жара. И что значит - животной сущности? Мы, что, оборотни? Я прислушалась к себе и поняла, что очень даже да. Внутри меня бушевало какое-то животное, но я пока не могла разобраться какое. Причём его эта странная ситуация почему-то весьма забавляла. Скорее всего, оно ещё очень молодое, а молодой оборотень - это страшно. Он почти неуправляем и, если рядом нет того, кто его будет контролировать, такого натворить может, что потом долго всем расхлёбывать придётся. Раненых, как правило, при таких срывах много не бывает. По большей части - трупы.
Появилась идея попробовать перекинуться. Но потом я вдруг подумала, что животное может быть каким угодно, а вдруг я мышь или белка? И чем нам поможет зверствующая и суперопасная мышка в моём лице? А белка? Орехами кидаться прикажете? Идея о перевоплощении отмелась мгновенно. А вот то, что девушка из моего тела бросила этого дядьку у алтаря, уже не просто плохо, а о-очень плохо. Мужики, понятное дело, такие вещи воспринимают крайне болезненно, вот и у этого наверняка крышу снесло. Вон как его корёжит.
- Отдай хотя бы мой фамильный гримуар и, может быть, я тогда убью только этого урода, а тебя просто покалечу, - как-то устало внёс конструктивное, ну это только на его взгляд, предложение мужик.
- Да нет у нас никакого гримуара! - возмутился Арас которому явно не нравилось, что его называют уродом.
- Что у вас за магия? Откуда она? - подал голос один из прихвостней моего экс-жениха.
Мы промолчали.
- Мы не можем расплести их щит, - виновато обратился ещё один мужчина к этому припадочному женишку.
А я была возмущена до глубины души! Эти уроды стоят и щит втихушку расплетают, пока этот нам тут зубы заговаривают! На меня накатила волна возмущения и ещё паники. Я чувствовала себя загнанным зверем, которому просто необходимо вырваться на волю. В следующее мгновение услышала звук рвущейся одежды и с удивлением поняла, что она моя.
- Она перевоплощается! - крикнул один из мужиков.