- Макс Стич. Значительные ушибы и глубокий порез на правом боку. Ему наложили швы, сейчас он в норме.
Она указывает мне палату и я немного поколебавшись, отодвигаю ширму, за которой он находится.
Пара карих глаз, обращаются ко мне, оторвавшись от телефона. Светло-русые волосы опускаются ему на лоб прямыми прядями. Я не могу определить, красив ли он. Да, мужественные черты лица, четкая линия подбородка и красивые губы. Брови немного нахмурены, но идеальные.
Сестра сказала, что ему на правом боку наложили швы и поэтому он без верхней одежды. Я бы не сказала, что парень слишком крупный, но заметно, что он регулярно посещает спортзал. Сильные руки и мощные плечи.
Мои глаза вернулись к его лицу, и я понимаю, что он слишком красив. Нет, не так. Слишком слащав. Слишком уж все идеально в его теле и чертах лица. Он точно не в моем вкусе.
- Макс, правильно? – начинаю я. – Я Лив.
- Очень приятно, Лив, - хрипло сказал он. Ой, а голос у него тоже идеальный. – Но твое имя мне ничего не говорит.
- Я сбила тебя, - невозмутимо отвечаю я.
Какой-то момент он разглядывает мои ноги и в глазах читается интерес. Но когда я сказала, эту фразу, он вмиг меняется в лице. Выражение становится слишком капризным.
- Ну, и зачем ты явилась?
Словно ребенок, у которого отобрали игрушку. Мне хочется вцепиться в это идеальное личико.
- Думаю, это нормально, узнать в каком состоянии твоя жертва. Я не сволочь и не смоталась, когда все произошло. – Стараюсь держать себя в руках изо всех сил. Последнее, что я сейчас хочу, так это истерить посреди больницы.
- Что ж, спасибо, - с сарказмом цедит он.
Меня жутко взбесило его поведение. Кем он себя возомнил? Авария была по его вине.
И я срываюсь:
- Слушай ты. Я могла врезаться в стену, а не в бак. Тогда бы меня отскабливали со стены. И если бы я не повернула руль, отскабливали бы тебя. И в обоих случаях, вина была бы на тебе. Ты выскочил на дорогу. Я притащилась сюда в пять утра, вместо того, чтобы спокойно спать дома в кровати после ночной смены. А ты еще и грубишь. Выздоравливай, придурок!
Я немного преувеличила, но все же по большей части, сказала правду. Чего я вообще к нему притащилась?
Он слушает, не моргнув глазом. Но по его глазам заметно, что он понимает, что я права. Но видимо, у этого Макса слишком раздутое самомнение, чтобы вслух это признать.
- Ээм, у меня просто день не заладился, так что…
- Шикарное извинение.
Я отодвигаю ширму и несусь по коридору больницы. Настроение совсем испортилось. Надеюсь, это парень больше никогда не попадется мне на глаза.
***
Из колонок по всему залу разносится тяжелый рок. Такое ощущение, что я где-то в подвале, в котором проводят незаконные бои. Здесь должны размахивать кулаками, а не мечами.
Я закрываю глаза и слегка касаюсь средним пальцем лезвия. Через меня словно проходит ток. Так я чувствую сталь. И вот уже через секунду, передо мной лежит разрубленный деревянный шест. Я легко управляла своим телом и фехтовала. Бака лишь с явным одобрением поглядывает в мою сторону, пока я работаю самостоятельно.
- Поедем домой вместе, - сказал Крис, выйдя из раздевалки уже в обычной одежде.
- Мне нужно немного задержаться.
- Хорошо. Я заскочу кое-куда. Встретимся на улице.
-Да, давай.
Крис поднялся по лестнице и скрылся из виду.
Я остаюсь совсем одна, пока Бака возится в дальней комнате подвала. Темно-красные стены с японскими иероглифами окружают меня, и я снова закрываю глаза, чувствуя полное умиротворение.
- В прошлой жизни, ты точно была самураем.
Голос Баки возвращает меня в пыльный зал.
- Наверное.
- Ты слишком этому отдаешься.
- Это плохо?
Бака отрицательно качает головой.
- Нет. Именно поэтому ты лучшая.
Я замечаю в его руках меч. Он протягивает руки и взглядом приказывает, чтобы я взяла. Я сглатываю и принимаю катану. Она все еще находится в сае, покрытой красным лаком и переплетенной цветным кожаным шнуром, но даже так чувствуется, что она особенная.
Вцепившись в рукоять, я рывком обнажаю меч и застываю.
Мои глаза. Я четко вижу отражение своих глаз.
- Это последняя работа моего друга перед смертью. Я храню этот меч семнадцать лет. Ты еще не готова, но когда будешь – он станет твоим.
Я отрываю глаза от собственного отражению и смотрю на Баку.
И не знаю, что ему сказать. Он мне как второй отец и одних слов здесь мало.
- Бака, это…
- Ничего не отвечай. Просто продолжай.
Я благодарно киваю и возвращаю катану в саю. Бака принимает ее назад и взглядом приказал мне принять стойку.
Мне не нужны были его приказы сейчас. Обычно, когда мы это делаем группой, Бака как настоящий сенсей дает команды. Но в те редкие случаи, когда он оставляет меня после занятий, я делаю все сама.
Я делаю поклон невидимому божеству и закрыв глаза, кладу левую руку на правую ладонями вверх. Затем сомкнув большие пальцы, образую круг.
Вдох.
Задержка дыхания.
Выдох.
Вдох.
Задержка дыхания.
Выдох.
Я уже это делала сегодня со всеми, но мне никогда это не надоест.
Бака встает напротив меня и кидает мне боккэн.
И мы скрещиваем наши «оружия».
***
Когда я выхожу на улицу, то не вижу Криса и его мотоцикл. Я решила ему не звонить и отправиться домой. На улице заметно похолодало. Зима приближается к городу и пора бы уже запастись теплыми колготками и шапкой. Я натягиваю перчатки и устраиваю на голове шлем. Из стоявшего неподалеку джипа, вылезает Энди и бежит ко мне.
- Лив, я ждал тебя.
- Да? А что случилось?
- Ты сегодня свободна?
Не сдержавшись, я улыбаюсь. Давненько никто меня никуда не приглашал. Я быстро взвешиваю все «за» и «против».
Энди очень привлекателен. Зеленые, почти как у меня, глаза, темно-русые волосы и милая улыбка. Его тело превосходно и я видела его в деле, то есть в работе с мечом. И меня он впечатлил, несмотря на то, что я его научила многим приемам.
И да, сегодня суббота. Вопреки тому, что за папины чаевые я работаю каждую субботу, сегодняшнюю, я решила поставить в исключение. Совсем не хотелось мне возиться с папой. Вчерашний инцидент не выходил у меня из головы, и я была сама не своя.
Получается, что аргументов «против» совсем нет.
- Да, я сегодня свободна, Энди.
Он расплывается в улыбке и становится похожим на мальчишку.
- Тогда я заберу тебя в девять? Ты же живешь с Крисом?
Похоже, он знает суть наших отношений с Крисом и его это не волнует. Это еще одно «за» в его пользу.
- Да. Давай в половину десятого. Боюсь не успеть.
- Заметано. – Он пятится к джипу, все еще улыбаясь.
Я махнула ему рукой и завела своего японского «коня».
***
- Прости, Лив. Я заехал за тобой, но тебя уже не было. - Крис шумно влетает в квартиру и хлопает дверью. - Вкусно пахнет.
Я приготовила макароны с сыром. В те редкие вечера, когда мы оба бываем дома, я всегда готовлю.
- Ничего страшного. Я сама уехала раньше, чем рассчитывала.
Крис стягивает обувь и куртку и проходит на кухню. Я только вышла из ванной и носилась по квартире, думая что надеть.
- Я думал, ты сегодня не работаешь, - с зевком говорит Крис, усаживаясь за стол.
- Все верно, не работаю.
- Тогда куда ты?
- Энди позвал сходить куда-нибудь.
Рука Криса с вилкой замирает у его рта.
- Серьезно? Энди?
- А что? – я нахмурилась.
- Ну…ничего. Просто, не думала о вас.
- Тебе и не надо.
- Ой, ну да ладно Лив.
- В чем проблема Крис? – Я явно не понимаю его. За то время что мы живем вместе, я ни разу не приводила домой парней. Не только из-за нехватки времени, но и во избежание неловкостей. Крис конечно, тоже старается за исключением некоторых моментов, но в целом, у нас не было причин этого не делать. И я искренне его не понимаю сейчас.
- Ни в чем. Я не знаю, Лив. – Он отложил вилку и проводит рукой по бритым волосам.
- Тогда определись. Я скоро съеду.
- Я этого не хочу.
- Ну, извини.
- Наверное, я все еще надеюсь на что-то.
О, нет. Только не сейчас. Серьезно, что ли?
Я разворачиваюсь и тычу пальцем.
- Зачем это говорить сейчас? Издеваешься?
- Ты меня бросила! – с обидой, выплевывает он.
- А ты посмеялся. Крис, мы просто спали. Ты меня даже ни разу никуда не сводил.
- Я тебя познакомил со своими друзьями. И ты сразу влилась, а они моя семья.
На это сложно было ответить. Друзья Криса – как единая семья. Эта компания тусуется на байках, но байкерами их назвать нельзя. Просто так сложилось, что у каждого из них средство передвижения – это мотоцикл. Не знаю, может быть лишь, поэтому я влилась. Но в целом, с ними весело. И даже после того как мы с Крисом расстались, я продолжаю с ними тусить.
- Ты бы мог поговорить со мной хотя бы об этом. К чему сейчас заводить разговор. Ничего не будет уже, Крис. Ну прекрати. Не порти нашу дружбу. – Я подхожу к нему и пальцем приподнимаю подбородок, покрытый грубой щетиной. – Пожалуйста.
Он слегка кивает, сжимая челюсть.
- Но если он обидит тебя, я разрублю его на куски его же собственной катаной.
Я ослепительно улыбаюсь и целую его в щеку.
- Охотно тебе это позволю.
***
Энди оказался джентльменом. Сначала он сводил меня в уютный бар на северной 8-стрит, а потом мы слушали живой джаз и немного потанцевали. Я надела короткое черное платье и шпильки. Волосы собрала в высокий хвост. Всякие побрякушки, типа колец и браслетов я не любила. На мне лишь были маленькие сережки – гвоздики в ушах и мамин кулон «инь-янь».
Так что в таком виде, я себя чувствовала вполне комфортно в месте, куда меня привел Энди. Весь вечер я пытаюсь разглядеть в нем что-то, что заставит хотеть большего.
Но этого не происходит.
Мне нравится, как он одет: джинсы и пиджак. Это своего рода, бруклинский стиль. Стиль в простоте.
Возле подъезда моего дома, Энди отстегивает ремень и полностью разворачивается ко мне. За весь вечер, он ни разу не пытался меня поцеловать. Хотя я видела, как он хотел. И мне нравилось его терпение.
Но черт возьми, мне было скучно.
- Как так получилось, что ты живешь со своим бывшим?
Я вздыхаю.
- Что ж, я ждала этот вопрос.
- Нет, на самом деле, меня это не касается. Просто, любопытство.
- Правда? – Я внимательно смотрю на него.
Энди прячет улыбку, опустив голову.
- Нет, - отвечает он. – Неправда. Я хочу точно знать, что вы с ним расстались. А совместное проживание, всего лишь взаимовыгода по денежным причинам.
- Ну, вот ты сам все и сказал. Ничего такого. Мы давно расстались, и нет никакой неловкости или чего-то там еще. Мы вместе росли, чтобы ссориться из-за того, что не вышло.
До сегодняшнего дня, по крайней мере, так и было. Но об этом я не собираюсь говорить Энди. Думаю, Крис больше не поднимет эту тему.
- Вообще-то я скоро съеду.
- Уже нашла квартиру?
- Не совсем. Но мой друг мне в этом помогает.
Энди протягивает руку и проводит большим пальцем по моей щеке. Его рука теплая.
- Я с радостью тебе помогу, ты только скажи.
- Хорошо.
И я просто выхожу из его машины и иду к дому.
ГЛАВА 4
Макс
Новая квартира мне нравится даже больше, чем старая. Я снял ее, потому что она была дешевле, но это не делает ее хуже. Она меньше, но значительно уютнее.
Гостиную нельзя так назвать из-за крохотного размера. Я не знаю, почему, но спальня значительно больше. Может все дело в мебели. В спальне лишь большая кровать и шкаф. Гостиная же заставлена мягкими бежевыми диванами и креслами. Стены и потолок совершенно белые, но с одной стороны наклеено красивое фотопанно с лесным видом. В окно я могу наблюдать за жизнью Манхэттена. За моей прошлой жизнью.
Кухня светлая и уютная. Ванная тоже в светлых тонах. Ни капли вычурности и пафоса. Это же Бруклин.
Я поставил последние коробки и поблагодарил Райана. Мой друг спешил на работу, поэтому быстро пожав мне руку, он умчался, оставив за собой едкие подколки.
Я сел на пол и открыл одну из коробок, в которой находилась аптечка. Швы все еще ныли. Угораздило же меня попасть под мотоцикл. Я даже толком и не помню, что случилось. Помню лишь то, что был до чертиков злой, поговорив с матерью по телефону. Я быстро набрался в баре, а дальше больница.
Девчонка здорово меня отделала, если это можно так назвать. Думая о ней, слово «девчонка» никак с ней не ассоциировалось. Не взрослая, но и не подросток. Длинные прямые черные волосы и глаза, в которых я с трудом разглядел зеленоватый цвет. Она зашла поинтересоваться моим здоровьем, а я нагрубил. Хотя меня это мало волновало, но грубить красивым девушкам не в моих правилах.
В моих правилах их трахать.
Пока она отчитывала меня, я живо представлял ее длиннющие ноги без джинсов, которые обхватывали мою талию, пока я медленно в нее погружаюсь. Да, она горячая. Но я быстро выкинул ее из головы. То ли это был стыд, то ли обычное безразличие. Ведь таких высоких брюнеток пруд пруди.
Пока я менял повязку, в кармане брюк завибрировал телефон. Увидев имя входящего, я безмерно обрадовался.
- Эй, город ведьм на связи? Как дела, братишка?
- Я в Бостоне. Все хорошо. Как ты? Переехал уже?
- Сегодня. Как моя малышка Мадлен?
Стайлз тихо зарычал, и я рассмеялся. Он мой кузен, наши матери родные сестры и обе такие суки, каких свет не видывал. Но это было лишь моим мнением. Стайлз - моя полная противоположность. Свою мать он любит, несмотря ни на что. И он настоял на своем решении перебраться в Бостон, недалеко от дома и снимать там квартиру. Хотя я знаю, Мадлен живет в общежитии, они типа стараются сильно не спешить. Но сомневаюсь, что у них получается. Стайлз и Мадлен – единственные дорогие мне люди в этом мире. Я им доверяю и по-настоящему люблю. Я могу сказать, что люблю многих людей, но все это не та любовь, которую я испытываю к ним. Это не объяснить словами.
В жизни должны быть люди, которые всегда тебя поддержат на плаву или не дадут сойти с рельс. Есть друзья, которые поддерживают тебя, но у них свои жизни. Если моя новая дружба с Кейли относилась ко второму, то Стайлз и Мадлен к первому. Они не дадут мне утонуть.
- В общем, мы хотим зимние каникулы провести за пределами Новой Англии, - сказал Стайлз.
- Черт возьми, это же здорово! Куда вы собираетесь?
- Я надеюсь, у тебя есть лишняя комната или хотя бы кровать.
Когда до меня дошел смысл его слов, я чуть не захлопал в ладоши, как последний идиот.
- Все что угодно, брат. Только приезжайте.
Одна лишь мысль, что я увижу их, скручивала живот от радости. После стольких лет беготни и бесконечных ссор, драк и пьянок, я отчаянно цеплялся за теплый и светлый мир без одиночества, который я видел лишь в этих людях.
- Отлично. Я еще позвоню, Макс, я на занятиях.
- Да, конечно, братишка. Звони в любое время.
Я убрал телефон в карман и еще раз огляделся. Если из тесной гостиной перенести пару маленьких диванчиков в комнату, то здесь станет просторнее. Вторая комната довольно тесная. Я в ней планирую хранить свой хлам, типа старых дисков, книг и прочей мелочи. В общем, все получается довольно неплохо.
Я прошел на кухню, которая была совместна с гостиной, отделяемая лишь барной стойкой. Выпив кофе, я решил позвонить старому знакомому. Мне нужна работа. Деньги стремительно убавляют ноли, а мать все сочиняет, что я не могу получить свою вторую половину, пока мне исполнится двадцать пять. Я знаю, она врет. И все адвокаты давно куплены ею. Я просто не знаю, как мне научиться ее не ненавидеть. И дело не только в деньгах.