Тот парень, с которым я столкнулся пару дней назад, протягивает мне руку.
- Айзек. Мы так и не познакомились.
- Макс.
- Судя по всему, вы знакомы.
Он смотрит на Лив. Она сверкнула глазами и выдавила улыбку.
- Это тот самый парень, которого я сбила на мотоцикле.
Айзек таращил глаза на нее. Потом принимается громко хохотать.
- Ну, он не похож на богатенького пижона, каким ты его описала.
Лив пожимает плечами, явно не смущаясь того, что сказал ее друг.
- В самом деле? – спрашиваю я. – Таким ты меня увидела?
- Ну, ты постоянно ныл и жаловался, - бесстрастно отвечает она.
Так она меня дразнит. Хочешь поиграть, милая? Как скажешь.
Я задираю футболку и показываю свой свеженький шрам. Он достаточно большой, чтобы можно было тогда поныть.
- Ты бессердечная.
Она смотрит на шрам и отводит взгляд.
- Недостаточно, - просто отвечает.
- Для чего? – Я делаю несколько шагов к ней.
- Чтобы можно было пожалеть тебя.
- Действительно? Сделаю все что угодно, лишь бы твое ледяное сердце растаяло.
Она едва улыбается.
- Так! – Айзек напоминает о своем существовании и встает между нами. – Пока вы не начали раздеваться, позвольте напомнить: я все еще здесь и у вас будет достаточно для этого времени, но сначала нам нужно перевезти твои вещи Лив.
О, я совсем не против раздевания. Надеюсь, она тоже.
Лив закатывает глаза и начинает спускаться вниз. Я подхожу к перилам и просто не могу оторваться от ее плавно двигающихся бедер, которые скрываются под этим коротким платьицем. Ее ноги обуты в сапоги, черные волосы в беспорядке рассыпаны по спине. Наверняка, она проснулась недавно. И, о, черт, она такая сексуальная. Мне интересно, в чем она спала и в какой позе. Хочу…
- Да, она секси. Даже гей это видит.
В мои мысли бессовестно врывается Айзек. Я смотрю на него, он ухмыляется.
- Вам помочь с переездом? – спрашиваю его.
Его улыбка становится шире. Он засовывает руки в карманы и подходит к ступенькам, ведущим вниз.
- Она меня убьет. Но я прослежу, чтобы еще вещи остались в старой квартире. И поторопись, помощников много.
- Например, ее парень?
Айзек беспечно махнул рукой:
- Это не парень. – Он делает несколько шагов вниз по лестнице и снова обращается ко мне: - Но если ты ее обидишь, я тебе сверну шею. Геи тоже умеют драться.
Я посылаю ему широкую улыбку и киваю.
***
Весь день я провел у Райана и Аманды.
Мы с Райаном красим стены в их квартире в Вильямсбурге.
- Может позвонить Кейт? – спрашивает Аманда, входя в комнату. Она проходит мимо банок с краской и плюхается в кресло.
Райан ржет во все горло. Я брызгаю в него желтой краской.
- Эй. Почему ты от нее отделался в прошлый раз?
- Все дело в той официантке? – спрашивает Аманда.
- Слишком много вопросов, - отвечаю я и снова принимаюсь мазать стены кистью.
- Брось, Макс. Расскажи нам.
Они смотрят на меня, но я упорно продолжаю красить стену.
- Кстати, - начинаю я. – Почему вы не наймете рабочих? Почему я крашу вашу комнату?
Райан разводит руками. Старая заляпанная краской футболка делает его похожим на семнадцатилетнего парня.
- Зачем тратиться, когда можно бесплатно?
- Заодно, послушать истории о твоих похождениях.
Я ухмыляюсь:
- В последнее время, нет у меня никаких похождений.
- Что? Почему это? – удивляется Райан.
- Не знаю.
- Ты всерьез запал на ту брюнетку?
- Ты рассказал ей? – смотрю на Аманду.
Кевин качает головой.
- Чего я не знаю? – спрашивает Аманда.
- Та брюнетка из бара – это та самая, девушка, что сбила нашего красавчика.
- Да ладно!
Я киваю и улыбаюсь.
- А теперь она еще и моя соседка.
- Ты шутишь?
- Не-а, - смеюсь я.
- Ты знаешь, это неплохое начало бурного романа, - подойдя ближе, говорит Аманда.
- У меня никогда не было бурных романов, - кривлюсь я.
- Значит, пришло время.
Пару часов спустя, мы с Райаном сидим на крыше и жуем все еще горячие тосты. Солнце находится уже достаточно низко, чтобы любоваться им, не поднимая головы. Оранжевые лучи освещают оживленную улицу под нами, а мы, молча наблюдаем и думаем каждый о своем.
- Мне не хватает тебя, - говорит Райан, указывая на соседний дом. Пару недель назад, я жил именно там, в здании напротив.
- Ну, квартира была огромной, - говорю я.
Он тихо хохотнул.
- Разговаривал с матерью?
- Да, я был у нее.
- Не стоило.
- Знаю.
- Теперь ты еще больше расстроен.
- Скорее разочарован. Хотя, куда уж больше.
Райан вздыхает. Ему-то уж известно о разочаровании.
- Как дела у Аманды? – тихо спрашиваю я.
Он с шумом сглатывает и старается улыбнуться.
- Все так же. Не лучше, не хуже. Не знаю, радоваться ли этому.
- Все будет хорошо.
- Да, конечно.
Я сжимаю его плечо и снова смотрю вниз. Каждый в этом городе на что-то надеется. Именно надежда дает последний шанс.
***
Из квартиры Лив не доносится и звука.
Я стою как идиот под ее дверью и прислушиваюсь. Придя домой, я не находил себе места, зная, что она где-то рядом. Поэтому я заказал и пиццу и стою возле соседней двери. Поприветствую ее как сосед и все такое.
Я слегка толкаю дверь, и она бесшумно открывается. Слегка удивленный этим, я захожу внутрь. Первое, что я вижу, это Лив. Она неподвижно стоит перед окном в какой-то странной позе. Волосы собраны в пучок на затылке. Я сразу же обращаю внимание на ее голые ноги. На ней только шорты и майка. Правая нога согнута в колене и пяткой полностью прислонена к левой голени.
Она изображает цаплю?
Я бегло осматриваю комнату. Повсюду коробки и вещи. Планировка такая же как и в моей квартире. Впрочем, как и во всем этом доме.
Снова смотрю на нее, но она даже не шевелиться. Я делаю шаг назад и, приоткрыв дверь, громко закрываю. Лив подскакивает и поворачивается. Она снова испугана. Уверен, что такое выражение увидишь на ее лице не часто. Ее испуганное выражение резко меняется на подозрительное. В глазах вызов.
Вот она, настоящая.
- Что ты это делаешь? – спрашиваю ее и сажусь на пуфик рядом с кофейным столом.
- Это я должна задать этот вопрос.
- Справедливо.
Я кладу коробку пиццы на стол и раскрываю ее. Аромат моментально распространяется по комнате.
- Решил помочь тебе здесь. Сегодня я всем помогаю. Настроение такое. Твоя дверь была открыта.
Она подходит ближе и садится на пол перед столом.
- Моя оплошность.
Она, не стесняясь хватает пиццу и засовывает кусок в рот. Почти полностью.
- Очень вкусно. Спасибо.
Черт, она всегда такая? Что бы она ни делала, это выглядит очень сексуально. Даже когда ее рот набит помидорами и салями, я хочу ее поцеловать.
Макс, ты долбанный извращенец.
Ну, конечно. В последний раз я был в девушке после свадьбы Кейли и Картера. Это довольно долгий срок, а Новый год уже не за горами.
- Что? – Лив проглатывает пиццу и смотрит на меня.
- Извини. Ты очень вкусно ешь.
- Как так? Вкусно ешь, - улыбается она.
- Так как ты.
Она качает головой и встает с пола.
- Ты меня запутал. Что хочешь выпить? Айзек наполнил мой холодильник минералкой, пивом и газировкой.
Она идет к холодильнику и открывает его.
- Давай минералку.
Я ловлю минералку с приличного расстояния и получаю от нее одобрительный взгляд.
Мы доедаем пиццу и принимаемся за коробки.
- Так. Можешь разобрать это, - она указывает на самую большую коробку. – В остальных мои вещи. Я сама.
- Понял. Там твои трусики и тому подобное.
Она склоняет голову на бок и прищуривается.
- Да, я сама разберу свои трусики.
- А жаль.
Она тихо смеется и говорит:
- Это была йога. То, что ты видел, войдя без стука, между прочим.
- Моя оплошность, - повторяю ее слова. – И как, помогает?
- Что?
- Йога.
- Да. Я полностью отключаюсь. Ведь я даже не слышала, как ты вошел. На самом деле, я очень осторожна.
- Это заметно.
- А ты беспечен.
- Я над этим работаю.
- Хорошо.
Мы снова работаем в молчании. Я достаю старые журналы и диски.
- Зачем тебе это? – спрашиваю я.
Она пожимает плечами.
- Не знаю. Но выкинуть жалко.
Мой взгляд останавливается на ее руке, в которой находит что-то наподобие самурайского меча.
- Что это?
Лив поднимает меч и улыбается.
- Папа подарил мне ее, когда мне исполнилось десять. Она настоящая из Японии.
- Ты умеешь этим пользоваться?
Она смотрит на меня и в ее глазах загорается опасный огонек.
- Этим? {Это} катана. И я могу ей разрубить тебя на части.
- Вот почему тебя друзья называют либо якудзой, либо кличкой Беатрикс из «Убить Билла»?
- Отчасти.
Я впечатлен. Я действительно впечатлен. Обращаю внимания на книги, которые только что доставал из коробки: «Самураи», «Изготовление японского меча» Ёсиндо Ёсихара и тому подобное.
- Обалдеть.
Она улыбается.
- Ты серьезно этим занимаешься?
- Да, Макс. – Обожаю, как она произносит мое имя. – Когда-нибудь я открою школу по кендо.
- Бог мой.
- Что? – всерьез удивляется Лив.
- Хочу быть честным. Ты завела меня.
Ее глаза снова горят, но Лив не хочет показывать, что ей нравятся мои слова.
- Серьезно, у меня самая сексуальная и крутая соседка. Она водит япоский байк и владеет японским мечом. Тарантино прогадал сняв фильм про наемных убийц.
- Это мой любимый фильм, - говорит она. – И моя жизнь не сюжет для фильма. Слишком скучно.
- Ошибаешься.
Я подхожу к ней ближе и дотрагиваюсь до рукояти меча, который все еще в ее руке.
- Продемонстрируешь?
- Я не клоун, Макс.
В ее глазах снова вызов. Я аккуратно забираю меч из ее руки и кладу его на стол. Она стоит неподвижно и наблюдает за мной. Замечаю, как она начинает покусывать колечко у себя в губе. При виде этого, мой рот наполняется слюной.
- Я заставляю тебя нервничать?
- Возможно.
Она не отнекивается, но и не соглашается. Боже, она великолепна. Я провожу кончиком пальца по ее руке снизу вверх. Ее кожа тут же покрывается мурашками.
- Рядом с тобой, я постоянно нервничаю, - шепчу я ей в ухо.
- Ну, по тебе не заметно, - тоже шепчет она.
Я смотрю на нее. Она ниже меня и ей приходится слегка задирать голову.
- Просто мне нравится это. Нервничать в чьем-то присутствии. Со мной еще такого не бывало.
- Охотно верю. Всегда такой самоуверенный.
Я облизываю губы и смотрю на это черное колечко. Мне хочется оттянуть его губами. Лив замечает мой взгляд и поддается вперед. Мои руки тут же оказываются у нее на талии, а губы на ее губах.
Лив с мягким стоном открывает свой рот, когда мой язык просится войти туда. Мои коленки подкашиваются, когда чувствую ее горячий язычок. Я падаю на кресло, увлекая ее за собой. Она сидит на мне и наши рты не разъединяются. Я глажу ее голые бедра, слегка сжимая их. Она немного ерзает, явно чувствуя мое возбуждение под собой. Ее теплые руки ласкают мою шею, и Богом клянусь, я больше не выдержу.
- Лив…- шепчу я, покрывая поцелуями ее подбородок. – Сейчас я раздену тебя.
Руки от бедер переходят к ее потрясающей груди. Когда я сжимаю ладонью ее правую грудь, Лив рычит. Я снова впиваюсь в ее губы.
Но она резко останавливает меня и соскакивает с моих колен. Мы молчим и тяжело дышим.
- Это из-за парня? – мой голос хриплый.
- Нет. – Ее тоже. – Просто…
- Не объясняй.
Я встаю с кресла и подхожу к ней.
- Мы едва знакомы. Я понимаю.
Она не смотрит на меня. Ее правая грудь выглядывает из-под майки, и, зажмурив глаза я бегу к входной двери.
- Извини - говорит она мне вслед.
Я останавливаюсь и, улыбнувшись, поворачиваюсь:
- Этим не закончится, Лив. Я живу напротив.
Закрываю за собой дверь и бегу в свою квартиру. Мне срочно нужен холодный душ. Смотрю на свои штаны и вздыхаю.
Нет, {ледяной} душ.
ГЛАВА 9
Лив
Прошла пара дней. Я отработала две ночи в баре и сидела дома.
Странно, что я считаю дни с того вечера, когда Макс меня поцеловал. А я охотно ответила. Я думаю, он немного разозлился. Я и сама на себя немного злилась. Не знаю, каким образом в тот момент у меня появилась крупица разума. Но она отчаянно кричала в моей голове, что пора остановиться. У меня был секс на втором свидании. Однажды. И мне никогда за это не было стыдно. Боже, это зов плоти или как там. Возможно, я настолько испорчена, что придумываю эти нелепые оправдания.
Мне так хотелось, чтобы он снял с меня все. Хотелось почувствовать тепло его рук на своем теле, но тогда бы между нами все закончилось. Если Энди я просто-напросто не хочу, то Макса мне будет мало на одну ночь. Я не люблю ярлыки, но мне кажется, что он из тех парней, которые получают свое и отстают. Я для него интересна. Он хочет меня. У нас странное и в какой-то степени, забавное знакомство.
- Между нами глобальное притяжение.
Я сижу на шпагате посреди своей чистенькой гостиной и разговариваю с Джуди по громкой связи.
- Это заметно, - говорит подруга. – Как у тебя хватило сил остановить его?
Я хохотнула.
- Не знаю.
- Лив, я знаю тебя. Энди ты динамишь уже…сколько вы там встречаетесь?
- Ой, я сбилась. Не помню.
Смех Джуди разнесся по всей квартире.
- Энди в пролете, сексуальный сосед тоже. Снижение полового влечения?
- Фригидность? Шутишь что ли?! – почти кричу я, и тише добавляю: - Я очень хочу своего соседа.
- Так в чем проблема?
- Мне кажется, стоит этому произойти, между нами все изменится.
- Имеешь в виду, закончится?
- Ага.
- А ты не хочешь этого?
- Сложно сказать.
- Ничего сложного, Лив. Скажи как есть. Что с моей якудзой сделалось? Прямо размазня.
- Эй, ты поосторожнее со словечками, малявка.
Джуди снова рассмеялась.
- Вот, узнаю. Ну, так что? Хочешь большего?
- Это было бы слишком наивно. Имею в виду, думать об этом. Просто я хочу подогреть его аппетит. И если уж это случится только один раз. Хочу, чтобы он запомнился. Прямо Вау.
- Хорошая идея, подруга. Я серьезно. Главное не перестарайся.
- Хорошо. Не забывай о завтрашнем вечере.
- Лив Ёсида, - предупреждающе говорит Джуди. – Как я могу? Твои родители уже были?
- Жду их через час.
- Хорошо. До завтра, детка. Люблю тебя.
- И я тебя.
***
Ненавижу брать деньги у отца, но все свои сбережения я потратила на арендную плату. Поэтому когда папа с мамой приехали ко мне, и папа сунул мне несколько купюр, я недолго сопротивлялась.
Завтра я планирую небольшую домашнюю вечеринку. Мне кажется, будет неплохо. И я хочу пригласить Макса, несмотря на то, что Крис будет кидать на него злобные взгляды, а Энди… Кстати, мне нужно с ним поговорить. Я хочу с ним порвать не из-за Макса. Мне хотелось это сделать после третьего, нет, еще второго свидания. И почему я так затянула с этим? Теперь не избежать неловкостей и объяснений.
Предрождественский Нью-Йорк – потрясающее зрелище. Витрины всех магазинов, ресторанов и других заведений украшают гирлянды и елки. Хоть я и не бывала за пределами родного штата, знаю, что нигде так не чувствуется дух Рождества как здесь.