Внезапно почувствовав сильную жажду, я схватила стакан и выпила его в три больших глотка.
- У тебя есть девушка, Майлз?- спросила моя мама.
Да, мама. Продолжай задавать ему такие вопросы, так как я сама слишком боюсь спросить его об этом.
Майлз прочищает горло и отвечает: - Нет, мэм.
Корбин тихо смеётся , что вызывает вздох разочарования в моей груди. Видимо, Майлз имеет такие же планы на отношения, как и он. Корбин находит это забавным.
Я вдруг нахожу поцелуй, который мы разделили ранее, менее впечатляющим.
-Ну вполне не плохой улов,- сказала она. -Пилот авиакомпании, одинокий, красивый, вежливый. Майлз не отвечает. Он слабо улыбается и кладет кусочек картофеля в рот. Он не хочет говорить о себе.
Это очень плохо.
- У Майлза не было подруги в течение длительного времени, мама,- говорит Корбин, подтверждая мои подозрения. –Хотя, это не значит, что он один.
Моя мама наклоняет голову в замешательстве. Я тоже. Так делает и Майлз.
- Что ты имеешь в виду? - говорит она.
Ее глаза расширяются.
-О! Мне очень жаль. Это то, что я получаю за любопытство. Она произносит последнюю часть предложения и к ней приходит осознание того, что я все еще не могу понять.
Мама извиняется перед Майлзом. Ей неловко.
До сих пор неловко.
Я что- то пропустил? –спросил папа.
Моя мать указывает вилкой в Майлза.
-Он гей, милый, - говорит она.
Гм. . .
- Неужели? -мой папа говорит твердо, смеясь над ее предположением.
Я качаю головой. Не качай головой, Тейт.
- Майлз не гей,- говорю я оборонительно, глядя на мою маму.
Почему я сказала это вслух?
Теперь Корбин выглядит запутанным. Он смотрит на Майлза. Ложка картофеля замерла в воздухе перед Майлзом, и его брови приподнялись. Он уставился на Корбина.
- Вот дерьмо, - говорит Корбин. -Я не знал, что это секрет. Чувак, мне так жаль.
Майлз опускает ложку картофельного пюре в тарелку, все еще глядя на Корбина с недоуменным взглядом.
- Я не гей.
Корбин кивает. Он прикрывает рот своей ладонью.
- Извини.
Как будто он не знал ,что раскрыл такой большой секрет.
Майлз качает головой.
-Корбин. Я не гей. Никогда не был и уверен, что никогда не буду. Какого черта, приятель?
Корбин и Майлз смотрят друг на друга, а все остальные смотрят на Майлза.
- Н-но,- Корбин заикается. Ты сказал,. . .однажды, ты говорил мне ...
Майлз роняет ложку и прикрывает рот рукой, подавляя свой громкий смех.
О, мой Бог, Майлз. Смеется.
Смейся, Смейся, Смейся . Пожалуй, думаю, что это самое смешное, что когда-либо случалось, потому что твой смех также гораздо лучше, чем ужин на День Благодарения.
- Что я сказал тебе, что ты думаешь, что я гей?
Корбин сидит на стуле.
- Я не помню, точно. Ты сказал, что-то о том, что не был с девушкой более трех лет. Я просто подумал, что это был твой способ сказать мне, что ты гей.
Все смеются. Даже я.
- Это было больше, чем три года назад! Все это время, ты думал, что я гей?
Корбин до сих пор в растерянности.
- Но…
Слезы. От смеха на глазах у Майлза выступили слезы. Он так сильно смеется.
Это прекрасно.
Я плохо себя чувствую из-за Корбина. Ему неловко. Хотя, мне нравится, что Майлз считает это забавным. Нравится, что он не смутился.
- Три года?- спросил мой папа, все еще зацикленный на этой мысли, я тоже все еще думаю об этом.
-Это было три года назад,- говорит Корбин, наконец рассмеявшись вместе с Майлзом. –А сейчас должно быть прошло уже шесть лет.
За столом постепенно затихает. Это смущает Майлза.
Я продолжаю думать о том поцелуе в ванной и о том,что у него не было девушки шесть лет.Гей, с такими же притягательными губами, как у кого-то, кто знает как ими пользоваться, и я уверена , что он использовал их много раз.
Я не хочу думать об этом.
Я не хочу, чтобы моя семья думала об этом.
- У тебя идет кровь, – говорю я , глядя на пропитанный кровью бинт, который все еще обернут вокруг его руки. Я обращаюсь к моей матери:
- Есть ли у тебя жидкий бинт?
- Нет, - говорит она. – Эта штука пугает меня.
Я смотрю на Майлза.
- После того как мы поедим, я проверю его, -говорю я.
Майлз кивает, но так и не смотрит на меня. Моя мать спрашивает меня о работе, и Майлз уже не в центре внимания. Я думаю, что он расслабился.
• • •
Я выключила свет и залезла в постель, не уверенная в том, что вытекает из сегодняшнего дня. Мы больше не разговаривали после ужина, несмотря на то, что я потратила хорошие десять минут на перевязку его раны в гостиной.
Мы не говорили на протяжении всего процесса. Наши ноги не касались. Его палец не касался моего колена.
Он даже не взглянул на меня. Он просто смотрел на свою руку все время, сосредоточившись на ней так, будто она отвалится, если он отвернется.
Я не знаю, думать ли мне о Майлзе или о поцелуе. Его, очевидно, влечет ко мне, иначе он бы не поцеловал меня. К сожалению, этого достаточно для меня. Меня даже не волнует, нравлюсь ли я ему. Я просто хочу, чтобы его влекло ко мне, потому что симпатия может прийти позже.
Я закрываю глаза и пытаюсь заснуть в пятый раз, но это бессмысленно. Я поворачиваюсь на бок лицом к двери как раз в тот момент, когда тень чьих-то ног подходят к ней. Я смотрю на дверь, ожидая, что она откроется, но тени исчезают, и шаги продолжаются дальше по коридору. Я почти уверена, что это был Майлз, но только потому, что он единственный человек, в моих мыслях сейчас.
Я делаю несколько контрольных вдохов. Нужно успокоиться, чтобы решить, хочу ли я, последовать за ним. На третьем вдохе, я выпрыгиваю из кровати.
Я задумываюсь чистить ли снова зубы, однако прошло всего 20 минут с последнего раза, когда я чистила их.
Я проверяю свои волосы в зеркале, затем открываю дверь спальни и как можно тише проскальзываю на кухни.
Когда я заворачиваю за угол, вижу его. Он склоняется над баром, ко мне лицом, как будто он уже ждал меня.
Боже, я ненавижу это.
Я делаю вид, что это просто совпадение, что мы оказались здесь в одно и то же время, несмотря на то, что уже полночь.
- Не спится?- Я иду мимо него к холодильнику и тянусь за апельсиновым соком. Я беру его, наливаю себе стакан, затем прислоняюсь к столешнице напротив Майлза. Он смотрит на меня, но он не ответил на мой вопрос.
- Ты лунатишь?
Он улыбается, поглощая меня взглядом , подобно губке.
- Ты действительно любишь апельсиновый сок,- говорит он, довольно.
Я смотрю на свой стакан, затем обратно на него, и, пожимаю плечами.
Он делает шаг ко мне и тянется к стакану. Я протягиваю ему стакан, и он подносит его к своим губам, делает медленный глоток, и передает его мне. Он делает все это, не сводя глаз с меня.
Что ж, теперь я определенно люблю апельсиновый сок.
- Я тоже люблю его, - говорит он, хотя я даже не отвечала ему.
Я поставила стакан рядом с собой, взялась за край столешницы, и присела на стойку. Я притворяюсь, что он не вторгается в мое личное пространство, но он по-прежнему повсюду. Заполняя кухню.
Весь дом.
Слишком тихо. Я решаю сделать первый шаг.
- У тебя правда не было девушки шесть лет?
Он кивает, не задумываясь, и я потрясена и довольна таким ответом. Я не уверена, почему мне это нравится. Я думаю это гораздо лучше, чем то, какой я представляла себе его жизнь.
- Ничего себе. У тебя, по крайней мере. . . - Я не знаю, как закончить это предложение.
- Был секс? – он вставляет.
Я рада, что единственный источник света находится над кухонной плитой, потому что я покраснела.
- Не все хотят одного и того же от жизни, - говорит он. Его голос мягок, как одеяло. Я хочу укутаться в нем, закутаться в этом голосе.
- Все хотят любви,- говорю я. - Или, по крайней мере, секса. Это человеческая природа.
Я не могу поверить, что мы обсуждаем это.
Он скрестил руки на груди. Его ноги скрещены у лодыжек. Я заметила, что это его форма личной защиты. Он снова установил свой невидимый щит, охраняя себя, чтобы не выдать слишком многое.
- Большинство людей считают, что не существует одного без другого, - говорит он. – Поэтому мне легче просто отказаться от всего. - Он меня изучает, оценивая мою реакцию на его слова. Я приложу все усилия, чтобы он получил и то, и другое.
- Так чего из этого ты не хочешь, Майлз? Мой голос затруднительно слабый. – Любви или секса?
Его взгляд остается прежним, но меняется его рот. Его губы изогнулись в чуть заметную улыбку. - Я думаю, что ты уже знаешь ответ на этот вопрос, Тейт.
Вау.
Я перестала контролировать дыхание, даже не заботясь о том, что он узнает как эти слова повлияли на меня, что они сделали. То, как он говорит мое имя, заставляет меня чувствовать себя такой же взволнованной, какой сделал его поцелуй. Я скрестила ноги в коленях, надеясь, что он не замечает, моей личной защиты.
Его взгляд упал к моим ногам, и я посмотрела , как он осторожно вдохнул.
Шесть лет. Невероятно.
Я тоже смотрю на ноги. Я хочу задать ему еще один вопрос, но я не могу смотреть на него, когда я спрашиваю.
-Сколько времени прошло с тех пор, как ты целовал девушку?
- Восемь часов,- он отвечает без колебаний. Я поднимаю глаза на него, и он улыбается, потому что он знает, о чем я спрашиваю. - То же самое,- произносит он тихо. -Шесть лет.
Я не знаю, что происходит со мной, но что-то меняется. Что-то тает. Что-то тяжелое или равнодушное или защищенное в моей личной броне сейчас превращается в жидкость, когда я понимаю, что этот поцелуй действительно был значимым.
- Ты что, шутишь? -спрашиваю я недоверчиво.
Я думаю, что он краснеет.
Я так смущена. Я в растерянности, может я не правильно его поняла, или как то, что он говорит, может быть возможным. Он симпатичный. У него прекрасная работа. Он определенно знает, как целоваться, так почему он не делает этого?
- В чем дело, то?- спрашиваю я его. - У тебя есть ИППП?- Это медсестра во мне. У меня нет медицинского фильтра.
Он смеется. - Чертовски чист,- отвечает Майлз. Хотя сам все еще не объясняет.
- Если прошло шесть лет, с тех пор как ты целовал девушку, то почему ты поцеловал меня? Я была под впечатлением, я же тебе на самом деле не нравилась. Тебя действительно трудно прочесть.
Он не спрашивает меня, почему я считаю, что не нравлюсь ему.
Я думаю, если это очевидно для меня,что он безразличен по отношению ко мне, то это было преднамеренно с его стороны.
- Это не потому, что ты не нравишься мне, Тейт. Он тяжело вздыхает и проводит рукой по волосам, ухватившись за шею. – Я просто не хочу нравиться тебе. Я не хочу никому нравиться. Я не хочу никого на сегодняшний день. Я не хочу никого любить. Я просто... – он возвращает свои руки обратно на грудь и смотрит в пол.
- Ты просто что? - спрашиваю я призывая закончить предложение.
Его глаза медленно поднимаются назад к моим и требуются все силы, чтобы оставаться сидящей на стойке под его взглядом, прямо как на ужине.
- Меня влечет к тебе, Тейт, - говорит он, понизив голос.- Я хочу тебя, но я хочу тебя без всей этой дряни.
У меня не осталось мыслей.
Мозг = жидкость.
Сердце = Масло.
Сейчас я не хочу думать, я подумаю обо всем потом.
Он только что признался, что хочет заняться сексом со мной; он просто не хочет, чтобы это к чему-то привело . Я не знаю почему это льстит мне. Мне следует хотеть ударить его , за то, что он поцеловал меня , но он признался, что не целовал никого в течении шести лет. Кажется, что я только что выиграла Пулитцеровскую премию.
Мы снова уставились друг на друга. Его взгляд немного нервный. Я уверена, что он задается вопросом, что будет если он прогонит меня прочь.
Я понятия не имею, что сказать. У нас был самый странный и неудобный разговор, с тех пор как я с ним познакомилась, и этот определенно получает приз.
- Наши разговоры такие странные,- говорю я.
Он смеется облегченно: - Да.
Слово «да» гораздо красивее выходит из его рта, его голос придает пикантности. Вероятно, он может сделать любое слово таким красивым. Я пытаюсь придумать слово, которое ненавижу. Я вроде ненавижу слово бык. Это уродливое слово. Слишком короткое и обрезано. Интересно, его голос может заставить полюбить меня это слово.
- Скажи слово бык.
Его брови приподнимаются, как будто он удивлен, правильно ли расслышал. Он думает, что я странная.
Меня это не заботит.
- Просто скажи – говорю ему.
- Бык, - говорит он, с небольшим колебанием.
Я улыбаюсь. Я люблю слово бык. Это мое новое любимое слово.
- Ты такая странная,- говорит он, довольно.
Я выпрямила ноги. Он замечает.
- Итак, Майлз, - говорю я. –Посмотрим, смогу ли я добраться до истины. У тебя не было секса шесть лет. У тебя не было подруги в течение шести лет. Ты не целовал девушку восемь часов. Очевидно, тебе не нравятся отношения. Или любовь. Но ты парень. А у парней есть потребности.
Он наблюдает за мной, все еще довольный. - Продолжай,- говорит он с этой непреднамеренно сексуальной ухмылкой.
- Ты не хочешь привлекать меня, но привлекаешь. Ты хочешь заниматься сексом со мной, но ты не хочешь встречаться со мной. Ты также не хочешь любить меня. И ты также не хочешь, чтобы я полюбила тебя.
Я до сих пор забавляю его. Он по-прежнему улыбается.
- Я не понимаю, я был настолько очевидным.
Ты нет, Майлз. Поверь мне.
- Если мы сделаем это, я думаю, мы не должны торопиться,- говорю я дразня. - Я не хочу давить на тебя, если ты не готов. Ты практически девственник.
Улыбка исчезает с его лица и он делает три намеренно медленных шага в мою сторону. Я перестаю улыбаться, потому что он серьезно пугает. Когда Майлз достигает меня, он кладет свои руки по обе стороны от меня, затем наклоняется близко к моей шее.
- Прошло шесть лет, Тейт. Поверь мне, когда я говорю тебе... Я готов.
Эти слова стали моими новыми любимыми словами. Поверь. И мне. И когда. И я. И говорю. И тебе. И я. И готов.
Любимые. Каждое из них.
Он отступает, и я могу более чем уверенно сказать, что я не дышу в данный момент. Он делает шаг назад. Он покачал головой как будто не может поверить, что только что произошло.
- Я не могу поверить, что я только что попросил у тебя секса. Какой парень делает так?
Я сглатываю.
– Почти все.
Он смеется, но я могу сказать, что он чувствует себя виноватым. Может быть, он боится, что я не справлюсь с этим. Майлз может быть и прав, но я не позволю ему узнать это. Если он думает, что я не смогу справиться с этим, он отменит все, что предложил. А если он откажется от того, что говорил, значит я не получу еще один поцелуй, такой же как тот, что был ранее.
Я соглашусь на все, если это значит, что он поцелует меня снова. Особенно если это значит, что я испытаю больше, чем просто его поцелуй.
Даже мысли об этом заставляют мое горло пересохнуть. Я поднимаю стакан и делаю еще один медленный глоток сока, я молча решаю эту проблему в своей голове.
Он хочет секс со мной.
Я вроде как скучаю по сексу. Это было давно.
Я знаю, что он, безусловно, привлекает меня, и не могу думать не о ком другом в моей жизни, я предпочла бы случайный бессмысленный секс с кем-то, чем с пилотом авиакомпании и соседом по стирке.
Я поставила стаканчик сока обратно вниз, а затем вжалась своими ладонями в стойку и наклонилась немного вперед.