Она сняла каблуки и пошла по дороге. Не имеет значения, что было прохладно.
Единственное, что важно, это пение птиц, ощущение травы под ногами и свежего воздуха в легких.
Она любила ходить. Дома она часами ходила пешком. Это очищает мысли и расслабляет.
***
– Достаточно. – Ефраим выключил радио отчего мотор его машины заурчал громче.
Молчание золото. Он скучал по тем дням, когда тишина была истинной, когда птицы, детский смех и цоканье копыт лошадей, заполняли воздух.
Вот почему три года назад он переехал в Нью-гемпшир. Ему нужен был мир и покой. Он устал от громких звуков города. Он хотел проводить дни в тишине, поэтому он взялся за эту работу.
Он дежурил пять дней в неделю с двумя выходными днями. Это идеально.
Выключив радио Ефраим мог спокойно подумать. Эти выходные идеально подходят для рыбалки. Он мог арендовать свою хижину как обычно и расслабиться. Там не будет девчонки-сорванца, чтобы искушать его.
Что было в ее крови? Это из-за девственности? Вряд ли. Он кормился от девственниц, но это не сводило его с ума от голода.
Было что-то особенное в этой женщине по имени Медисон, но не стоило выяснять что.
Она была слишком соблазнительной.
Внешне девушка вполне обычная, насколько он мог судить, но это только снаружи.
То, что внутри сводило его с ума. Всю ночь он ворочался, пытаясь бороться с желанием вернуться в ее комнату и попробовать на вкус.
Наконец, утром он не мог больше терпеть и долго стоял под холодным душем, пытаясь проснуться.
Теперь он просто должен вернуться домой и избегать эту девушку. Это будет легко.
Он никогда не ужинал и не заходил в главный дом. Он отдыхал в своей комнате и подавал рапорты за день, онлайн.
Потом он мог немного поспать.
Ефраим прищурился, заметив что-то в двух милях вниз по дороге, женщину. Его зрение было идеальным. Он улыбнулся. В его случае даже очень кстати.
Эта женщина была совершенством.
– Святое дерьмо, – пробормотал он тихо, и замедлился на столько, чтобы подольше рассмотреть и оценить эту красоту.
Ее волосы мерцали на солнце. Такие красивые и черные. Щедрые бедра плавно покачивались под короткой юбкой. Ее попка была совершенной, как и ноги.
У нее был красивый золотистый загар. Черт, эта женщина – горячая штучка. Он был готов поспорить, спереди она столь же привлекательна.
Ефраим поёрзал на сиденье и засмеялся. Похоже, его тело заинтересовалось. Возможно, это красотка поможет положить конец столетнему воздержанию.
Казалось, он уже не думал, что секс был скучным. Он проверил дыхание, прическу и прибавил скорость.
Ефраим не смотрел на нее, когда проехал мимо. Он припарковался на обочине в двадцати ярдах впереди и смотрел как она подходит. Его пах сковало от боли.
Девушка оказалась еще красивее, чем он предполагал. Она подняла лицо к солнцу и закрыла глаза. И выглядела так, словно наслаждалась солнцем, хорошо, потому что это позволило ему спокойно ее рассматривать.
Ее лицо было потрясающим. Она была так красива, что больно смотреть. Ее черные волосы и загар прекрасно сочетались.
Она была ниже его, но он любил, чтобы его женщины были ниже. Ее груди были хорошего размера, но не слишком большими.
Казалось они отлично поместятся в его ладони.
Ее талия была узкой, а бедра широкими. Когда девушка подходила к его машине, он представлял себе, как она обвивает его своими длинными ногами.
Уже давно, он не ухаживал за женщиной. Ефраим был уверен, мало что изменилось, флирт, зрительный контакт и предложение. Нет, подождите, сейчас они сначала ходили на свидание.
Хорошо, тогда он заставит ее согласиться на свидание, ужин и кино. Это был новый ритуал для пар. Он покупает ей развлечения и тогда она обеспечит их ему. По крайней мере, так они это делали в фильмах.
Сначала он должен поговорить с ней. Ефраим вышел из машины и поправил кобуру и галстук.
– Простите, мисс? – Он использовал свою самую очаровательную улыбку
Женщина остановилась и обернулась. Красивые карие глаза встретились с его. Они напомнили ему кого-то. Он не мог думать ни о чем, кроме того, как она была прекрасна. Он не мог произнести ни слова, пока она не заговорила, конечно.
– Ефраим? – Девушка выглядела взволнованной. – Ты в порядке?
Она его знает? Невозможно. Он никогда не забудет о встрече с такой как она. Он не хотел, чтобы она догадалась, что он не помнит ее. Он помнил, что женщины ненавидели, когда он забывал их имена.
– Что ты делаешь здесь, почему пешком? – Он указал на дорогу.
Медисон закусила губу.
– Моя машина, окончательно сломалась. Я оставила ее у Эрла. Он обещал мне достойно ее похоронить. – Она улыбнулась. И Ефраим не мог удержаться, чтобы не улыбнуться в ответ.
Он указал на свою машину.
– Давай подвезу?
Она посмотрела на солнце, а затем обратно на него.
– Нет, спасибо. Слишком прекрасный день не могу упустить такой. – Ефраим тоже об этом думал. – Осталось пройти всего лишь одну милю. Все будет хорошо. Не волнуйся. – Девушка говорила, как будто прощаясь. Он не хотел этого, потому что не сможет любоваться ею гораздо дольше.
Миля? Она дала ему подсказку. Его мозг усиленно работал, пытаясь понять кто она. Ему нужно что-то сказать прежде чем она ушла. Единственная миля вниз по дороге это дом миссис Бакмен, несколько домов и небольшой магазинчик. Девушка не жила рядом. Может шла к кому-то в гости?
Ефраим криво улыбнулся.
– Думаю неправильно позволять тебе идти пешком, но если ты настаиваешь, я чувствовал бы себя лучше, если бы ты позволила мне проверить позже, как ты добралась.
Она странно улыбнулась.
– Конечно… отлично, – ответила она медленно, как будто немного смутившись.
Ефраим склонил голову набок и внимательно на неё смотрел. Было в ней что-то очень знакомое.
Он чувствовал, что упускает что-то. Поэтому решил надавить, чтобы получить больше ответов.
Может быть, что-то напомнит ему о том, кто она.
– Боюсь, что я забыл твой адрес, может быть, пожалеешь меня и напомнишь, чтобы я мог быть джентльменом в следующий раз.
Девушка засмеялась.
Над ним!
Он же не вел себя глупо, и в этом уверен. Конечно, он долго не практиковался, но знал, что мог быть очаровательным. Ее глаза сияли от смеха, она покачала головой.
– Увидимся позже, Ефраим. – Девушка повернулась, все еще смеясь и зашагала прочь от него.
Ефраим уже собирался спросить у неё, что смешного, когда порыв ветра подхватил ее красивые черные волосы. Ветер принес ее запах. Ефраим попятился и приземлился задницей на капот своей машины. Этого не может быть.
Медисон оглянулась и улыбнулась. Эти проклятые карие глаза. Это была она. Медисон снова засмеялась и отвернулась. Он мог только сидеть на капоте своего автомобиля, наблюдая как она уходит.
Ефраим опустил голову на руки.
– Такого не может быть. – Эта девушка и есть сорванец.
Предполагалось, что она не привлекательная, что удержит его на безопасном расстоянии. И так хреново то, что он жаждал ее крови, но сейчас он желал и ее тело.
Очень хреново. Это испытание. Испытание – сможет ли он устоять перед искушением. Вот что это.
Ни одна женщина не должна быть такой соблазнительной. Это слишком. И какого черта она все еще девственница? Когда она выглядела как сорванец, он понимал это, но сейчас? Девственница? Еще хуже.
Внешность у нее что надо. Удивительная красотка, которая так и манила его своей кровью. Ни один мужчина еще не прикасался к этой девушке.
Осталось только повесить мишень на ее шею.
Ефраим оттолкнулся от автомобиля. Нет, нет, все прекрасно. До тех пор, пока они оба в пансионате, Медисон в безопасности. В конце концов, он придерживался трёх правил и никогда не нарушал их. Он не кормился там, где жил.
Он просто должен привести в порядок остальную часть своего тела и все будет хорошо, потому что питание от девственной Медисон плохой вариант.
Она единственная женщина, с которой он не сможет довольствоваться только кормлением, он захочет взять ее тело и возможно жизнь. Это бы все разрушило.
Сейчас все было иначе. В его время, он мог питаться от шлюх и уголовников, столько сколько хотел. Если он забирал их жизни это не имело большого значения. Никто не будет скучать по ним.
Время от времени Ефраим слишком увлекался кормлением в одном месте и вынужден был бежать, но, он научился контролировать себя, используя больше одной жертвы, так он мог питаться и сохранять жизнь. Сегодня, они могли бы выследить его.
Ее тело пострадает не от кормления. Оно будет выглядеть так, как будто псих – извращенец напал на нее, и его выследят, по отпечаткам пальцев, волосам и всему остальному, что смогут найти.
Он не хотел, чтобы его вынуждали скрываться, но именно это случится, если он прикоснется к ней. Нет, Медисон была в безопасности.
Глава 4
Медисон покачала головой и тихо засмеялась, когда вошла в дом десять минут спустя.
Это было действительно странно. Она не могла отрицать, что нашла тот эпизод очаровательным. Ефраим выглядел так мило, когда пытался флиртовать. Несомненно, она все правильно поняла, он пытался флиртовать.
Медисон прикусила губу и постаралась сдержать смех.
Его попытки заигрывания очевидны, неловки, неопытны и невероятно очаровательны. Иначе никак нельзя описать их. Огромный задумчивый мужчина был очень милым.
Она вспомнила выражение его лица, когда в последний раз обернулась, и вздохнула.
Он выглядел таким ошеломленным. Медисон прокрутила их разговор в голове, беспокоясь, что могла сказать что-то обидное. Но ничего не вспомнила.
Возможно, он крайне чувствителен и не обрадовался, когда она не подыграла ему? Как бы то ни было, у нее нет времени на заигрывания. И причину этому она заметила, когда проходила мимо гостиной. Джил сидела на диване и красила ногти, одновременно разговаривая по телефону.
Медисон сделала глубокий вдох и шагнула вперед, не в силах скрыть угрожающую насмешку. Джил взглянула вверх.
Ее брови сошлись вместе в замешательстве.
Медисон выхватила телефон из рук Джил.
– Кем бы ты не был, тебе придется перезвонить ей через месяц. – Джил разинула рот от удивления. – Джил под домашним арестом на месяц, и, боюсь, ее телефон будет отключен долгое время.
Джил вскочила на ноги, затем протянула руку в молчаливом требовании отдать телефон.
– Ох, я так не думаю. – Медисон кинула трубку в рюкзак, который все еще держала. – Когда заслужишь, я подумаю о том, чтобы вернуть его тебе.
С этими словами она развернулась и пошла к двери.
– Ох, кстати, ты под домашним арестом на месяц, в случае если ты не уловила эту пикантную новость.
– Я ничего не сделала! – закричала Джил.
Медисон не потрудилась обернуться через плечо.
– Я нашла твои сигареты и алкоголь. Кстати, будь готова через час, мы едем сдавать тест на наркотики. – В этот раз она обернулась и насмешливо посмотрела. – Это должно быть очень забавно.
Джил побледнела.
– Ты не мо-можешь этого сделать, – пробормотала она.
– Нет, но я могу, – раздался строгий голос бабушки от двери. – Сейчас же собирайся, юная леди. Мы вдвоем отвезем тебя на тестирование. И Бог тебе в помощь, если результат окажется положительным.
Ее рот открылся, но она не издала ни звука. Медисон побежала вверх по лестнице.
– Дайте мне переодеться. Я скоро вернусь.
Спустя пять минут, Медисон стояла внизу, одетая в обтягивающие модные джинсы и плотно прилегающую рубашку.
В такую погоду она предпочитала носить несколько слоев одежды и даже одеяло или два, но ей нужна свобода действий при борьбе, которая, как Медисон знала, последует.
Она нашла Джил, забившуюся в угол. Та сопротивлялась бабушке и просила Кенди, которая выглядела нервной, помочь ей.
Время игр кончилось. Отбросив страх, что Джил каким-то образом сбежит, хоть ей и некуда деваться, Медисон подошла, схватила сестру за руку и потащила вперед.
Как и ожидалось, Джил попыталась отбиться. Она отдернула руку, стараясь освободиться. Медисон сжала сильнее и ускорила шаг.
Они вышли за дверь и направились к бабушкиному вольво, когда Джил предприняла вторую попытку, сражаясь с сестрой. Удары были беспорядочными, при этом слабее пощечины, но чертовски раздражали.
– Отпусти меня! – потребовала Джил снова.
– Нет, – отрезала Медисон. Бабушка поспешно обогнала их, чтобы открыть заднюю дверцу автомобиля.
Она не заметила, как Джил отвела руку назад, и, конечно, не смогла предвидеть мощную то ли пощечину, то ли удар, опустившиеся на ее рот.
Медисон почувствовала металлический привкус на губах. Черт побери Джил, и ее дешёвую бижутерию.
Джил отшатнулась и отчаянно бросилась к входной двери. "Ох, даже не думай", – подумала Медисон, когда побежала за ней и повалила ее на землю.
– О Боже, ты с ума сошла? Отпусти меня сейчас же, сучка! – закричала Джил.
Медисон поднялась с сестры и завела ей руки за спину.
– Ой, ой! Прекрати! – Она скрутила сильнее. – Хорошо, я пойду! – отрезала Джил. Медисон не ослабила хватку.
По какой-то странной причине она не доверяла младшей сестре в данный момент.
– Ой! Медисон! Прекрати! – взмолилась Джил.
Кенди выбежала из дома и встала перед ними.
– Медисон, отпусти ее!
– Пошла. Вон. С. Моего. Пути, – отрезала она каждое слово.
– Но… – Кенди нервно перевела взгляд с Медисон на Джил. Независимо от того, что она увидела на лице Джил, это заставило ее внять чувству самосохранения. Она глубоко вздохнула и свысока посмотрела на младшую дочь. – Я говорила тебе не приносить наркотики в дом снова.
У Джил и Медисон отвисли челюсти одновременно.
– Мне жаль, Джил, возможно, в прошлый раз мне не стоило делать тебе поблажек, позволяя такому случится, но, – она кивнула, – думаю, это к лучшему.
С этими словами она гордо пошла к дому, оставив всех ошеломленными.
Никто ни секунды не сомневался, что это Кенди дала ей наркотики.
Джил издала всхлип, который не имел ничего общего с захватом Медисон.
– Я… я курила марихуану на прошлой неделе и я… я попробовала экстази неделю назад, также… – она подавилась. – Мне жаль… я… я… не думала… просто хотела по-понравиться Кенди.
Медисон отпустила Джил и стиснула ее в объятиях.
– Шшш, все нормально. – Она собиралась врезать Кенди в ближайшие дни. Медисон пообещала себе это, поскольку знала главную причину такого поведения Джил в последние недели. Та просто хотела угодить Кенди.
– Я больше не буду. Не волнуйся об этом, – с горечью сказала Джил. Медисон вздохнула. Это наконец-то случилось. Джил поняла, что их мать не любит и не заботится о них.
Ей понадобилось пятнадцать лет для этого, и Медисон почувствовала словно кто-то ударил ее ножом в сердце. Она никогда не хотела, чтобы сестра ощутила ту же боль. Это ранило больше, чем что-либо.
Она знала, лучше, чем кто-либо. Ее взгляд зацепился за Джошуа, который наблюдал со скучающим интересом за всем из окна. Он уже знал.
Она отгородилась от этих знаний и толкнула Джил к машине.
– Что? Я же сказала тебе, что сделала, и пообещала не повторять этого.
– Знаю, – ответила Медисон мягко. – Но я бы не выполнила свою работу, если бы поверила твоему слову. Не хочу, чтобы ты наделала ошибок, которые не смогла исправить.
Глаза Джил наполнились слезами.
– Слишком поздно, – пробормотала она. Горькие слёзы текли по ее юному личику, когда она самостоятельно подошла к машине и залезла внутрь. Бабушка захлопнула дверь, бросила сочувствующий взгляд на Медисон и уехала.
Медисон заставила себя улыбнуться, когда повернулась и посмотрела на брата.
– Хочешь пойти со мной выбрать новый автомобиль? – спросила она беспечно.
Личико Джошуа засветилось.
– Еще как! – затем его личико сморщилось, когда он задумчиво взглянул на меня. – Сначала тебе стоит умыться.