- Давай сюда, - мне помогли подняться и отвели чуть в сторону от трупов. Вскоре мне на плечи опустилась тяжелая куртка и я вздрогнула от внезапного тепла. - Ты кто такая, малышка? - почти с нежностью поинтересовался смутно знакомый голос.
- Лека, - чуть подумав, честно призналась я.
Я каким-то образом догадалась, что мой спаситель улыбнулся.
- Ну ты и шило в одном месте, - сказал он, усмехнувшись. - Сиди здесь, поняла? Я тебя очень прошу, хоть раз послушайся старших.
- Да поняла я, чего уж... - сморщилась я.
Кеаль Стаки вздохнул и ушел, а я осталась одна. Если честно, мне было страшно. Я получше закуталась в его теплую куртку, случайно задев рукой болтающуюся у меня на шее цепочку. Мрых! Как я раньше не вспомнила о нем? Амулет невидимости, который я стащила у Таэля все еще ыл у меня! Решив, что невидимый невидящий это весьма эпично, я сняла амулет и надела его вновь другой стороной наружу...
Стася
Корабль стремительно несся сквозь морское пространство, унося нас все дальше от острова-кундеяра, на котором осталась Лека. Было немного не по себе - а вдруг Таэль ее не найдет. Но мне искренне нравился этот морской вояж - плешущая вокруг вода необъяснимым образом придавала мне сил и успокаивала. Лешка заявил, что это должно быть от того, что я маг воды, и когда закончится война, а это, конечно, будет очень скоро, я буду учиться вместе с ним и Дашей в Высшей школе Магов, Травников, Пифий и Охотников здесь на Фэрэе.
Путешествие наше заняло не один день и все это время я проводила в основном с Лешей. Оказывается он очень много знал об этом странном магическом мире. Мы садились в нашей с Дашей каюте на пол, на толстое мягкое одеяло - Леша сзади, а я перед ним, прижавшись к его груди спиной и парень что-нибудь рассказывал: про разные расы, проживающие не только в Аминатольской империи, но и по всему Фэрэю, про местных богов, про интересные изобретения, вроде того фарту, в котором Лека плавала под водой, а еще на Фэрэе были и поезда и что-то вроде самолетов - айроканги. А потом он учил меня писать и читать на фэрэйском - Стаки выдал нам несколько книг из тех, что были у Таэля, не решившись пускать кого-то в каюту мага без разрешения хозяина. Хотя Лешке очень хотелось прошерстить библиотеку - похоже, страсть к книгам у них с Таэлем одинаковая. На мой вопрос, почему он не попросил посмотреть книги, когда Таэль еще был на корабле, Лешка ответил, что не хотел мешать им с Лекой налаживать отношения. На мой недоуменный взгляд, Зверев лишь хитро улыбнулся, заявив, что Лека понравилась магу с первой встречи, поэтому он так бесился при упоминании Егора.
А по вечерам мы сидели на палубе, любуясь уходящим за горизонт солнцем, обнимались и целовались до боли в губах. И вместе с остальными смеялись над шутками пожилого аминатольца - помощника капитана, иногда пили что-то вроде густого горячего киселя с легкой примесью алкоголя... и все это больше напоминало неспешный морской круиз, нежели что-то иное.
Но в конце концов, впереди показалась суша и вероятно цель нашего пути - остров, вблизи которого на воде должен был быть расположен Лунный храм. Мощное опасное оружие.. разрушительное. И не только мы хотели найти его...
Это действительно оказался тот самый остров, что мы искали. Стаки велел спускать шлюпки. Пришлось подсуетиться, чтобы не остаться в стороне. И через несколько томительных минут мы стояли на промерзлой земле, покрытой ровным слоем инея. Холод, пробирающий до костей ветер и мертвая пустота встречали нас. Кругом подернутые снежной крошкой холмы, одинаковые во все стороны, да небольшие заледенелые озерца - тоже как ни крути похожие одно на другое.
- Придется пересечь остров пешком, - сообщил Стаки, внимательно осматривая мертвые земли. - Это не должно занять много времени - остров небольшой. И надеюсь сатаров здесь еще нет. Нас слишком мало, чтобы вступать с ними в открытый конфликт... Ну что ж, - аминатолец внимательно осмотрел наш небольшой отряд и кивнул в сторону идущих от берега белесых холмов. - Нам туда. Вперед.
Шли долго. Из-за промозглого пробирающего до костей ветра, казалось, что слишком долго. Вокруг царила отчужденная тишина - остров казался пустым и в то же время... неприятный тягучий осадок смоляным пятном тяжело садился на душу - вот-вот что-то произойдет.
Но время шло, а вокруг царила все та же тишина и холодный завывающий ветер.
Встали на привал. Какое время суток понять было невозможно, но как бы там ни было, здесь кажется, всегда царила луна - непривычно яркая, освещающая все вокруг не хуже солнца, но вносящая в этот морозный мир дополнительную бледность и полупрозрачность, дополнительный холод... Аминатольцы тоже выглядели напряженными, но что именно творилось в их красивых черепушках понять было невозможно.
Но снова ничего не произошло - отдохнули и пошли дальше. Шаг за шагом взбираясь на очередной холм и спускаясь вниз.
- Крысоголовые? - это тихо произнесенное слово полное искреннего недоумения произвело эффект лопнувшей тетивы - аминатольцы не вдаваясь в подробности и не мучая капитана расспросами бросились в укрытие, но было поздно. Нас заметили. Двухметровые костлявые существа, которых может быть можно было бы спутать и с людьми, если бы не их покрытые серой шерстью головы... в самом деле, крысиные головы! Откуда такие монстры в этом мире?! И похоже их здесь целая стая... десятки, а то и сотни.. А нас всего ничего: 40 воинов, 12 лучников и всего 3 достаточно сильных мага, ну еще мы - четверо недоученных парней и две девчонки, которые скорее создадут проблемы, чем действительно смогут помочь... Я это четко ощущала сейчас.
- Дела наши не так хороши как хотелось бы, - Стаки стоял довольно далеко от нас с Лешей, но его слова произнесенные тихим спокойным тоном удивительно отчетливо донеслись до моих ушей. - Поэтому сейчас я их немножко отвлеку, а вы тихо и незаметно покидаете это негостеприимное место. Надеюсь все помнят, что приказы не обсуждаются и что главная наша цель Лунный храм? Роувик за старшего... - Стаки передал ему небольшой мешочек, в котором, как я знала, хранился найденный мной на Веряжке камень, размером с кулак. - И на счет три. Раз.. два.. три!
Казалось на секунду исчез весь воздух, но лишь для того чтобы в следующий же миг сильнейшим ураганным потоком хлынуть, обрушиться на крысоголовых всех разом, сбивая их с ног, унося далеко назад. Некоторым наверняка переломало кости... С полдюжины таких заклинаний и победителями из битвы вышли бы мы. Но кажется и одно оно стоило капитану не малых сил... И видя как Стаки устало собирается с силами для может быть последнего боя, аминатольцы беспрекословно уходили прочь и мы вслед за ними..
- Это лишь уловка... - сказал мне помощник капитана Роувик, подталкивая вперед.
Погони не было. Куда подевались все крысоголовые было неизвестно. Судьба Стаки также оставалась загадкой. Но цель ясна. И вскоре она замаячила на горизонте - Лунный храм был совсем близко, оставалось лишь спуститься с холма, пересечь небольшую долину и перед нами берег, с которого ведет узкая дорожка к расположенному в нескольких десятках метрах от суши храму.
Сейчас с высоты холма был виден и сам храм - небольшой, кажется круглый... и какой-то невзрачный.. Без крыши, с внезапно обрывающимися колоннами он казался всего лишь руинами нелепо торчащими из воды. И по всем ощущениям он был мертв...
От созерцания местных красот отвлек Роувик, заприметивший в долине неведомого мне яраха. Как оказалось он был не один, хотя и не такой толпой как крысоголовые, но связываться с ними Роувик не пожелал, приказав идти в обход. Ну что ж - чуть больше времени и мы все же у цели...
Переход прошел на удивление спокойно. На берегу никого не было и это обстоятельство отчаянно нервировало нашего нового командира. Да и так было ясно, что что-то не так.. Но что делать? Остаться на берегу? Отойти в безопасное место? Или все же пройти последние метры до храма?
Кто-то из аминатольцев предложил разделиться: одной группе отправиться по неширокому каменному перешейку к храму, второй прикрывать их отход..
Роувик вновь с сомнением осмотрел "развалины" и свой не такой уж большой отряд - не такой большой как хотелось бы...
- Пойдемте уж все сразу, всё равно мы тут как на ладони - хоть стреляй, хоть магией бей.. - и словно сглазил, хотя аминатольцы этим никогда не грешили..
Едва не угодив в задумчиво молчащего молодого аминатольца, огненная стрела взрыла прибрежный гравий практически у его ног. Дольше размышлять было весьма неразумно и Роувик скомандовал отход к Лунному храму.
Храм как укрытие был довольно плох, но из-за колонн все же было довольно удобно контролировать узкий каменный переход между ним и берегом. Вероятно на это и рассчитывал наш командир..
В храме царил полумрак, отливающий синевой предгрозового неба. Через отсутствующую крышу в большой круглый зал заглядывала луна. Она даже не пыталась разогнать застоявшийся веками сумрак, освещая лишь небольшой круг в центре храма. И только оказавшись здесь, внутри храма, я рассмотрела, что врагов не так уж и много по сравнению с недавним полчищем крысоголовых. На этот раз по ту сторону оказалось десятка 4... опять мутанты. Тело вроде как человечье, а голова волчья и руки, покрытые густой черной шерстью, больше на лапы с огромными когтями смахивают.
- Что делать? - спросил Денис. Мне казалось, ему было страшно, но и мне тоже!
- Отбиваться, - просто ответил Роувик. - И ждать. Думается мне, ярахи просто отвлекают наше внимание, тянут время пока не подойдут основные силы. Ну, а мы должны активировать храм.
- Мы не сможем, - вдруг сказал Лешка, прижимая меня ближе к себе, словно собирался своим телом закрыть от всех неприятностей.
Все удивленно уставились на него.
- Храмом может управлять только человек начисто лишенный магии, - пояснил Леша. - Вы видите здесь такого человека? - все молчали. - Я тоже. Скорей всего, это была Лека. И Егор знал об этом. Но сейчас у нас Леки нет... У нас нет направляющего энергии.
Меж тем на берегу появились сатары, вардаки, еще какая-то нечисть, и все они медленно, но неотвратимо начали свой путь по узенькому каменному "мосту" ведущему к храму... к нам.. а здесь и без того тесно...
Через некоторое время нас откинули к задней части храма - монстры напирали со страшной силой, освобождая пространство вокруг небольшого постамента для вошедших в храм лявиров. С ними была перепуганная девушка-человек, и я сразу догадалась, что это их "направляющий энергию". Теперь им осталось только отобрать у Роувика камень. Интересно, лявиры знают, что камень в храме?
- Отдайте Камень Света, и я возможно сохраню вам жизнь, - произнес один из лявиров. Рассмотрев его получше, я узнала в нем старого знакомца - Вадика. Значит, о присутствии камня он в курсе. Но Роувик, конечно, его не отдаст.
Что происходило дальше я не видела - меня загородил Лешка, а потом я, кажется, и вовсе потеряла сознание. Когда очнулась, Камень Света уже был у Вадика, а Роувик и еще несколько аминатольцев были серьезно ранены - Леша не разрешал мне смотреть в их сторону, старательно загораживая мне обзор.
Девчонку подтолкнули к постаменту, всунув ей в руки камушек и что-то объясняя. Она не слушала - плакала, стараясь не смотреть на израненных аминатольцев. А вот я все-таки рассмотрела Роувика и непрошеные слезы сами собой потекли из глаз, хотя я пыталась сдержать их, крепко вжавшись в спину своего любимого...
- Тшш, - успокоительно прошипел он, положив свою руку поверх моей. - Я тебя люблю, моя девочка... Ты ведь понимаешь, что мы не можем позволить лявирам разбудить храм?
Я не очень соображала куда Леша клонит, но мне это не понравилось. Я сжала свои руки на его талии крепче, но он мягко расцепил их, оттолкнув меня к стене к Дашке, прежде, чем я успела сказать, что тоже очень люблю его, очень люблю. Как во сне я подметила, что и аминатольцы готовятся к последней схватке, судя по всему, не надеясь выбраться отсюда живыми...
И вдруг все изменилось. Снаружи послышались звуки новой схватки и, мне казалось, что на этот раз нашим врагам не сдобровать. Мне хотелось в это верить. Мне просто хотелось верить, что Леша останется со мной.
Вадик тоже почувствовал опасность, он заорал на девчонку, призывая ее поторопиться. Та завороженно смотрела куда-то в сторону берега - наверно, с ее места сражение было видно гораздо лучше. И вдруг она подняла камень и со всей силы швырнула его об пол...
На мгновение я, кажется, ослепла - такой нестерпимо яркий свет вспыхнул в том месте, где разбился в облако брызг Камень Света, словно каждая мелкая песчинка, частичка его самого превратилась в яркий лучик.
- Больше никто не сможет воспользоваться Лунным храмом, - прошептал один из аминатольцев.
- Вот и хорошо, - прошептала я, устало опускаясь на пол рядом с Дашкой.
Мы с Дашей вышли из храма. Шум и гвалт тысячи воинов с обеих сторон разрывал наступающий день. Аминатольские и пириэлльские маги удержали воинов Рамииля в подрагивающих, пульсирующих разноцветными огоньками магических сетях. Те недовольно рычали, но казалось, оставили надежду вырваться. Битва за бесполезный теперь храм была одержана.
Перебравшись по перешейку на большой остров, я растерянно осмотрелась. Глаза выхватили из толпы кеаль капитана. К нему все кто-то подходил, что- то докладывал и, точно хвост, плелся следом, если аминатолецне отсылал докладчика. Он слишком устал - слушал, кивал, но был погружен в свои мысли. Почему-то было жаль его.
Меня подхватили на руки, закружили. Лешка прижал меня к себе, наконец-то.
- И я тебя люблю, - прошептала на ухо, крепко обнимая его за шею. - Очень люблю.
- Я знаю, - прошептал Леша в ответ.
Вместе мы поднялись вверх от берега ближе к капитану. Он как раз встретился с представителями пириэлле. Среди них почему-то был Таэль, а еще один был похож на Лекиного Егора, только волосы стали светлее и глаза у этого парня были зелеными.
- Стаки? - дернулся вперед Таэль, но в полуметре от аминатольца остановился.
- Лин-аратх Аминатоля Эсеростаки, - неприязненно поправил один из незнакомых аминатольцец - его точно не было на корабле. Стаки сморщился, а Таэль растерянно уставился на кеаль капитана, а потом на поправившего его аминатольца, кажется, понимая, что ему не все рады.
- Я думал мы друзья, - наконец, пробормотал Таэль.
- Мы друзья, - уверенно подтвердил капитан, то есть этот лин-аратх Эсеростаки - родители садисты у него не иначе, так родного ребенка обозвать.
- Лин-аратх пириэлле Атаниэль, - поправила красивая девушка-пириэлле, кажется она обиделась за Таэля.
Стаки дернул бровью, больше никак не выразив своего удивления.
- А Вы? - он осторожно кивнул в сторону Егора.
- Лин-аратх Аскион, - улыбнулся тот. Что-то меня это сборище лин-аратхов смущает и подавляет как-то.
- Леку не видели? - тихо спросил Атаниэль.
Все молчали. Я вообще не знала, что она здесь.
- Я оставил ее там и велел оставаться на месте, пока не приду за ней, - Стаки кивнул куда-то на прибрежную линию. - Но ее там уже нет.
Все дружно выругались, после чего воцарилась тишина, которая, впрочем, длилась не долго. Вдоль берега дюжина аминатольцев гналась за убегающим Вадиком, который то показывался, то пропадал в густых хлопьях расползающегося тумана.
- Пальнуть в него? - спросил Атаниэль, оглядываясь на второго пириэлле. В его руках перекатывался небольшой синеватый шарик, напичканный маленькими молниями.
- С такого расстояния промажешь, да еще упаси Берл, в своих попадешь, - решил Аскион.
- Но ведь этот гад уйдет!
Аскион развел руками. Он мог сетью удерживать около полусотни урунайцев, но поймать этой же сеткой одного человека было невозможно - слишком маленький и слишком далеко.