- Заходи, - послышался голос брата из-за двери.
Поль аккуратно приоткрыл дверь, опасаясь, что Джек бросится на него. От этого оборотня можно было всякое ожидать. Пройдя внутрь, он так же опасливо осмотрел комнату. И когда он увидел сгорбившегося Джека, его сердце заныло. Его брат был засранцем. Но засранцем, который принёс клятву Главе, а значит, он волей-неволей будет защищать того ценой своей жизни.
- Вот скажи мне, брат, - начал устало Джек, - ты поймал этого Наследника?
- Нет, - сухо ответил Поль.
- Жаль.
- Он никуда не денется, - пообещал Поль.
Пусть он и обещал, но верил в это с трудом. Он обыскал весь замок, а проклятого нифилима нигде не было. Он даже его запах не чувствовал. А это значило, что тот под шумок драки рванул до дома.
- Как там Глава?
- Они дерутся.
- Ясно.
- Всё в порядке? - спросил Поль, обеспокоенный состоянием Джека.
- Нет. Я не смог защитить его. Не смог.
- Ты не должен винить себя, Джексон. Забываешь, что я тоже был там и не смог предотвратить то, что случилось. Если считаешь себя виноватым, то ты не один виноват, - пытался переубедить Поль Джексона. - Как она?
Джексон прошёл к лежавшей девушке и провёл ладонью по влажному лбу. У неё был озноб, понял Поль. А значит, чем раньше они приведут лекаря, тем больше шансов её спасти. Но Полю почему-то не хотелось этого. Он не знал почему, но ему казалось, что она погубит их Главу, а этого никак нельзя допускать. От Харта Кроул зависело многое. Они должны были править в следующей Эпохе. И этого мог добиться только он.
- Джек? - вновь позвал Поль брата. Тот подошёл к нему. В его глазах пылал огонь. Полю всегда это нравилось. А сейчас это было очень сексуально вдвойне. Так как Джексон так и не накинул ничего на себя. Он продолжал расхаживать абсолютно голым.
- Что? - выгнул он бровь.
- Ты бы одел на себя что-нибудь.
- Неужели боишься меня изнасиловать, а братец? - нахально улыбнувшись, спросил Джексон. В ответ он получил точный удар в челюсть.
Поль не стал дальше выслушивать, просто развернулся и вышел прочь, оставив потирающего челюсть Джексона и умирающую Тео Рид.
***
Чужак двигался быстро, но Бенжамин Кристоф успевал уворачиваться. Но вот неожиданный выпад, и лезвие ножа просвистело около уха. И лишь спустя секунду Бенжамин Кристоф почувствовал, как по щеке что-то течёт. Это была его кровь.
Он вытер рукавом кровь, после чего стал искать глазами противника, но его нигде не было.
- И это всё? - крикнул Бен. Когда ответа не последовало, он выругался. Что это было? Проверка? Он обязан был выяснить это.
Он вновь попробовал переместиться к замку, и в этот раз его больше ничего не сдерживало. Оказавшись перед замком, он наткнулся на своих телохранителей. Они были пьяными. Анжела хихикала, а Ник старался держаться прямо.
- Глава, - заплетающимся языком сказал Ник.
- Глава, - последовав примеру напарника, сказала Анжела и тут же опять захихикала.
Он ничего не ответил, просто прошёл мимо. Ему меньше всего хотелось видеть этих двоих сейчас. Поэтому он ушёл к себе.
- Вы ранены? - догнал его вопрос Ника у лестницы.
- Иди, проспись. Вы оба идите, проспитесь. Завтра вы мне понадобитесь.
- Есть, - в один голос сказали его телохранители.
Не дожидаясь ещё вопросов, Бен направился к себе. Весь путь до комнаты его мучил вопрос: Кто?
***
Как же мне хотелось пить. Я чувствовала, как трескаются мои губы, а может мне казалось. Также как и то, что все внутренности горят огнём.
- Пить, - шепчу я.
С большим усилием я разлепляю веки и вижу тень, нависшую надо мной. Первое, что мне захотелось сделать, так это закричать, но потом страх сменился гневом.
- Лежи смирно.
- Не приказывай мне.
- А я и не приказываю, глупая. Просто прошу. Глава мне голову оторвёт, если с тобой что-нибудь случится.
- Почему ты голый? - решила я сменить тему. Мне не хотелось сейчас обсуждать Харта. Хотя я и волновалась за него и Салли, но сейчас хотелось только пить.
- Я тебя смущаю? - улыбнулся мужчина. И от его улыбки мне стало тепло.
- Нет.
- Меня тоже не смущает моя нагота, - сказал он, помогая мне сделать глоток воды.
- Как тебя зовут? - задав этот вопрос, я тут же подумала, что он уже представлялся. Я вижу улыбку на его губах, и сама непроизвольно растягиваю губы в улыбку.
- Джексон Стоун. И я к твоим услугам, госпожа.
Глава 23.
Салливан взвыл, когда Харт запустил свои клыки в его шею. И как бы он ни пытался оторвать его от себя, все попытки были тщетны.
- Отцепись от меня, - прорычал Салли. На это Харт усилил свою хватку.
Собрав в своей руке поток энергии, Салли ударил противника. Харт от боли разжал челюсть, и Салли этим воспользовался. Выпустив ещё больший поток энергии, он начертил в воздухе рунические символы, тем самым призывая дракона, своего питомца.
Над ними взмыл чёрный дракон. Он пролетел тёмной тенью и приземлился на одной из смотровых башен, вследствие чего сработало охранное заклинание. Дракон взревел. Рёв оглушил борющихся мужчин.
- Уйми его, - проорал Харт, ощупывая рану на боку, а вернее уже небольшой шрам.
- Не могу, он меня не слушает. Слишком давно его не призывал, - в ответ прокричал Салли.
- Тогда зачем вызвал?
- Догадайся, - съязвил Салли.
Дракон снова взревел, после чего расправил крылья и взлетел в небо. Салли вместе с Хартом заткнули уши. Рёв его питомца было невозможно слушать.
- Верни его обратно, - проревел Харт.
- Не могу. Не получается.
- Так попробуй снова.
Салли видел, как Харт постепенно продвигается к замку.
- Куда это ты?
- Я нужен Тео.
- Нет, - воскликнул протестующе Салли. Но Харт его проигнорировал.
- Она умирает.
Это было веский аргумент. Поэтому Салли не стал его задерживать. У него была теперь важная проблема в лице его питомца.
***
Харт влетел в замок. Все его инстинкты ревели. Он чувствовал, что жизнь покидает его женщину. Он нёсся по коридорам к своей спальне. Она была там, и она умирала.
Когда он вбежал в свои покои, дверь с петель слетела, и он зарычал. Джексон отпрыгнул вмиг от кровати, тем самым открывая путь для Харта.
- Глава, ей нужна Ваша кровь, иначе она умрёт, - склоняя голову, сказал Джексон.
- Я справлюсь. Иди, - стараясь придать своему голосу безмятежность, проговорил Харт.
- Слушаюсь, - снова поклонившись, волк вышел из комнаты.
Харт медленно подходил к кровати. Он слушал дыхание Тео. Оно было тихим. Но он знал, что она жива, пока жива.
- Тео? Любимая? - прошептал он, но она никак не отреагировала. - Тео? - и снова ничего.
Тогда он присел на край кровати и нежно прикоснулся к её щеке. Она была холодной и бледной, словно мел.
- Прости меня. Я... - склонив голову, он заплакал. А плакал он лишь один раз в жизни, когда умерла его мать. Тогда он был ещё слишком мал, чтобы понимать, что мужчины не плачут.
Вот теперь он плакал из-за женщины, которую искал всю жизнь. И неважно, что он был женат, это всё не то. Тео для него стала за короткий срок сосредоточением его мира. Если бы она пожелала его смерти, то он принял бы её только от неё, и ни от кого больше. А сейчас она лежала на его кровати, где Харт уже любил её, и умирала. И в этом был виноват он. Как же он сейчас себя проклинал. Он должен был предвидеть, что она бросится защищать Салли, потому что он был её мужем. Как ему сейчас хотелось свернуть шею её муженьку. Он появился так не вовремя. Если бы не он, то Харт провёл бы ритуал, и тогда он смог бы защитить свою Тео от нападок. Она бы сейчас не умирала в его постели, а извивалась бы в его руках, а он любил бы её.
- Тео? - снова позвал он её. И в этот раз её веки дрогнули.
- Харт, - произнесла она его имя слабо. Но этого было достаточно, чтобы вселить в него надежду.
- Слушай меня, Тео. Сейчас тебе придётся выпить моей крови, - видя её сопротивление, он на миг замолчал, но после продолжил, - иначе ты умрёшь. А этого я не могу допустить. Понимаешь? Умрёшь ты, умру я. Я слишком долго тебя искал. Слишком долго я был одинок без тебя. Поэтому прошу, прими мою кровь.
- Харт.
Он вонзил клыки в своё запястье, следя за её реакцией. Она боялась последствий. Что ж, если это привяжет его к Тео навеки, то он был готов к этому. Хотя это случилось бы в любом случае. Но он хотел сделать это красиво. Она была достойна только лучшего.
- Пей, - протянул он ей своё запястье.
Когда же она его приняла, когда её сухие губы сомкнулись на ранке, он испытал воистину небывалое наслаждение. Каждый нерв натянулся как струна, и стоило ей сделать большой глоток, как его пронзила разрядка. Дыхание сбилось, в глазах помутнело. Он выкрикнул её имя. После чего устало склонил голову.
Он понял, что она перестала пить его кровь только спустя мгновение, которое ему показалось тысячелетием. Словно время застыло. А её губы больше не прикасались к его коже. От этого он почувствовал себя неуютно.
- Теперь, где бы ты ни была, ты сможешь призвать меня.
- Харт, - её голос стал сильней. Это радовало его. Он спас свою Тео. Но плата была высокой. За позор он должен её лишиться, так и не получив полностью.
- Я ранил тебя, и это мой позор. Я должен был защищать тебя, потому что ты моя истинная пара, - он прижал палец к её губам, тем самым не давая возразить, - но я ранил тебя. Поэтому ты свободна, я отпускаю тебя. И я не приму возражений, - собственный тяжелый вздох был как приговор для него. - Как только твой муж разберётся с драконом, то он заберёт тебя.
Последние слова довались ему с большим трудом. Всё внутри кричало о неправильности его действий, но разум заглушал эти крики. Он должен был так поступить. Так гласил Закон. Так велела ему совесть.
***
Когда Харт сказал, что собирается напоить меня своей кровью, то меня охватила паника. Я знала, что так вампир признавал свою истинную пару. И Харт считал меня именно таковой. Я не могла с ним согласиться, да и не хотела. Но боль, что забирала последние силы, решила за меня.
Этот металлический вкус был таким непривычным. У нас у фейри не было такого в традициях, мы просто обменивались клятвами, которые к слову были нерушимы. А вампиры именно так проявляли свою привязанность.
Либо всё, либо ничего.
Но с каждой новой каплей, мне хотелось всё больше и больше. Этот вкус его крови был божественным. Хотя я должна была испытывать отвращение, но этого не было. А когда он выкрикнул моё имя и достиг разрядки, внутри меня всё воспламенилось. В мозгу билась только одна мысль: "Мой".
***
Джексон шёл в направлении своей комнаты. Он всё также был обнажён. Его не волновали взгляды встречающихся на его пути слуг. Больше интересовало то, что происходило за стенами замка. Но для того, чтобы посмотреть, надо было хотя бы натянуть штаны.
Дойдя до дверей своей спальни, он успел ухватиться за ручку двери, когда их хорошенько тряхануло. Что-то пыталось пробить защитные заклинания. И именно поэтому он должен быть как можно скорей там, за стенами замка, чтобы защитить свой дом.
Глава 24.
Когда Джексон появился на улице перед замком, то его ослепила яркая вспышка.
- Похоже, он угомонил свою зверушку, - тихо сказал Поль, который стоял по правую руку от Джексона.
- Не слышал, как ты подошёл.
- Как и всегда, - усмехнулся Поль.
Они оба смотрели на потрёпанного Салливана Блэка. Мужчина тяжело дышал. Но факт того, что ему досталось, не умалял желание Джека убить его. Он посмел ранить его Главу, за это должна пролиться кровь. Поэтому недолго думая, Джексон рванул в сторону Салли. Поль к его удивлению, не стал его останавливать.
Подлетев к мужчине, он схватил его за грудки, приподнимая немного над землёй.
- Сейчас ты умрёшь, - прорычал он.
- Это мы ещё посмотрим, - в ответ прорычал Салли, отпихивая волка.
- Не смей его трогать, Джексон, - приказал Харт.
Тот возник так неожиданно между ними. Было видно, что он очень устал. Но то, как он держал на руках женщину, говорило о его напряжённости. И если они побеспокоят её хрупкий сон, то он прикончит их на месте. Поэтому Джексон постарался успокоиться.
- Глава, - с поклоном произнёс волк.
Джексон видел, как напрягся Салливан Блэк, глядя на спящую Тео Рид. Он также видел, как Поль медленно подходит к ним, чтобы не разозлить Главу. Всё это было странным. И он не поверил своим ушам, когда Харт Кроул произнёс следующие слова:
- Позаботься о ней. Прошу, - повернувшись к сопернику, произнёс Харт Кроул.
***
Салли подумал, что ослышался. Харт сам возвращал ему Тео. Поэтому он не стал испытывать судьбу и принял то, что Харт Кроул добровольно отдавал.
Харт с трудом передал её, после чего погладил по чёрным как ночь волосам. В его движениях читалась такая нежность и любовь, что в Салли заиграла ревность. Но он вовремя себя одёрнул. Он сам был виноват перед Тео, и это только его вина, что она нашла другого мужчину. Хотя сейчас, после стольких лет разлуки, Салли понял, что до сих пор любил свою жену и хотел её. Вот только примет ли она его назад? Он не знал на этот вопрос ответа.
- Хочу, чтобы ты знал, - начал Харт, - я дал ей своей крови, чтобы она выжила. Поэтому...
- Ты принадлежишь ей, - закончил он за него.
- Да.
Это не понравилось Салли, но он смолчал. Ещё не хватало Харту передумать. Хотя Салли и понимал, что теперь Харт не имел на неё никаких прав. Чёрт возьми, что он несёт? Он и раньше не имел на неё никаких прав. Тео принадлежит только ему, Салливану Блэку, так как она его жена до скончания веков.
Прижав Тео к своему телу сильнее, Салливан молча развернулся спиной к остальным и двинулся прочь. Его никто не остановил.
***
Прошло уже почти две недели, как Тео вернулась домой, но она никак не хотела выходить из своей комнаты, да и видеть она тоже никого не хотела. Это очень печалило Бена. Он очень хотел помочь сестре, но она не позволяла.
Бен наконец-то нормально познакомился с её мужем, Салли. Тот оказался не таким уж ублюдком, каким раньше считал его Бен. Хотя и ангелом его нельзя было назвать. Всё-таки он оставил её, когда она в нём так нуждалась. Но сейчас он помогал готовиться к войне. И это радовало. Как говорится: одна голова хорошо, а две лучше.
- Я думаю, что не стоит полагаться на Ле Россов. Их Дом, конечно, сейчас правит, и они не хотят отдавать власть Кроул, а мы лишь меньшее из двух зол. Но тебе не кажется всё это подозрительным? - спросил Салли у Бена, когда те заседали в его кабинете. Тут же присутствовал Ник. Анжелу он отослал присматривать за Тео. Хотя та и не хотела этого делать, он настоял.
- Но они сами предложили союз.
- Знаю. Но зачем? - выгнул седую бровь Салли.
- Понимаю, куда ты клонишь, - молчавший до этого, сказал Ник. - Им же выгодней оставаться у власти. И если они смогут стравить нас с Кроул, то автоматически они выигрывают.
- Именно, - согласился Салли.
Бен смотрел на этих двоих и не мог поверить своим глазам. Они спелись. Складывалось ощущение, что они знали друг друга давно, и поэтому понимали друг друга с полуслова. Это очень бесило.
- Ты говорил, что на тебя напали, - вывел Бена из задумчивости голос Салли.