- Прости... наверное, я действительно перестарался, - Томоэ с удивлением обнаружил, что впервые за долгие-долгие годы по-настоящему извиняется перед кем-то, кроме Энтони.
Просит прощения за свои поступки. Признает свое несовершенство.
- Ты решил выставить Какея в плохом свете, я понял. Но других в свои шутки не ввязывай.
- Ты очень мил, когда не испытываешь влияния луны... И все-таки я влюбился в твою ночную сущность...
- Это плохо. Я возвращаюсь в горы.
- Но почему?
- Я половину суток не соображаю, что творю. А тут еще ты крутишься... Я не смогу полюбить человека. Нет, бабка верно говорила: я должен жить в горах, один.
- У тебя даже ход мыслей изменился. Недавно ты был очень даже не против остаться.
- Днем паиньку изображаю, книжки читаю... И что? У меня все равно нет способностей.
- Не говори так, - возмутился Томоэ. - Ты себя недооцениваешь. У тебя огромный потенциал!
Таичи лишь усмехнулся:
- Рассказывай свои сказки моей светлой половине. Мне и так неплохо, понял? И хватит меня соблазнять.
- Я делаю что-то неправильно?
- Найди себе кого-нибудь получше.
- Хорошо, - Томоэ выпустил ладонь парня и остановился. - Я тебе не нравлюсь? Сказал бы сразу. Прости, Ямагами-кун. В таком случае, позволь распрощаться.
Развернувшись, виконт пошел обратно. Что ж, расставание оказалось менее болезненным, чем ему представлялось. Раз он не нравится Таичи, дальнейшие попытки наладить отношения бесполезны. Хотя как-то быстро все закончилось... С другой стороны, продолжай Томоэ ухаживания, и Таичи обвинил бы его в навязчивости, а этого виконт не стерпел бы. Так уж лучше уйти сейчас.
- Он не раз повторял, что хочет домой, а я его останавливал, - бормотал Томоэ сам себе. - Он понял, что я сделал с Какеем. Он чист, а я подлец... Наверное, это справедливо.
Он прикусил губу: хотелось плакать, но не здесь же. Другое дело - в кровати, лицом в подушку. Горе не следует выставлять напоказ.
- Да, недолго радовался... Хотя некоторые мои романы заканчивались, когда еще и до постели не доходило. Значит, этот вышел не самым худшим.
Забравшись в "Ягуар", Томоэ тронул машину с места. В салоне было холодно, однако виконт никогда не пользовался печкой, предпочитая дышать свежим ночным воздухом. Впрочем, дождь и снег он не любил.
- Как приятно, что в Японии сухие зимы...
Вот и дом. Вылезая из-за руля, Томоэ не мог больше сдерживать слезы.
- Ты жалок. Сколько раз одно и то же... неужели нельзя было привыкнуть? Возьми себя в руки, Акихиро. Этот дикарь с раздвоением личности тебя не стоит. Ты найдешь... да хоть в собственном клубе... сколько угодно куда более достойных людей...
Он решительно вытер щеки рукавом и направился к дому - почему-то под яростный лай соседских собак. Такое приключалось нечасто, и Томоэ даже подумал, не случилось ли чего. Однако же причина шума обнаружилась прямо у парадного входа - Таичи собственной персоной. Он небрежно прислонился к двери и выглядел так, будто бы сам прикатил на машине, а не перегнал ее.
- Ты что-то забыл? - Томоэ потянулся нажать на кнопку звонка, рука замерла на полпути.
- Мне показалось, что ты любишь играть, - Таичи перехватил ладонь виконта и коснулся губами. - Раз ты смог так легко меня бросить, значит, не очень-то по мне сохнешь.
- Тебе никогда не разбивали сердце.
- Ты плакал?
- И что с того?
Таичи закрывал собой дверь, не давая Томоэ пройти, целовал ему руки.
- Что ты делаешь? Ты собирался домой, разве нет?
- Я мстил тебе за жестокость.
- Жестокость?
- Ты вытащил меня под свет луны.
- Считаешь, что я расстроился из-за твоей выходки? Ты слишком высокого о себе мнения, - Томоэ хотел отнять руку, однако Таичи притянул его ближе.
- А ты о себе - слишком низкого. Я мог уйти в любую минуту, а вместо этого целый день ждал, пока ты проснешься.
- Злые игры и ложь тебе не к лицу, - виконт поднял на парня глаза и растаял.
Несколько старомодный способ выражаться - "растаял" - но в точности так Томоэ себя почувствовал. К сожалению, его неодолимо притягивала именно дикая сущность Таичи. Виконт не слишком одобрял надменность и деспотичность, но случись парню применять силу, и Томоэ не мог противиться.
Будто читая его мысли, Таичи схватил виконта за подбородок.
- Ты многого обо мне не знаешь. Когда я такой, игры и ложь - самое мое. Не нравится - не позволяй мне видеть луну.
- Поздно. Когда ты такой, ты неотразим.
- Если любишь меня, Томоэ, - шептал Таичи ему в губы, - делай, как я говорю. Обещай никогда ничего от меня не скрывать. Обещай - и прошлая ночь покажется тебе легкой разминкой.
- У меня... нет секретов.
- А я уверен, что есть.
- Может, и так... Подари мне еще одну ночь, и я тебе расскажу, - Томоэ погладил парня по щеке.
Тут дверь распахнулась, и оба застыли, не успев даже разомкнуть объятий.
- Искренне сожалею, что вынужден вас прервать, - на пороге стоял дворецкий, - но я беспокоюсь об излишнем внимании со стороны соседей. Будьте добры продолжить в доме.
- Прости, Энтони.
- Не стоит, сэр.
Пока дворецкий запирал дверь, Томоэ и Таичи самозабвенно целовались. Плащ тенью лег на пол, Энтони подобрал его и застыл, ожидая дальнейших указаний.
Двое посреди прихожей наконец-то оторвались друг от друга. Томоэ задыхался. Ноги стали ватными, он вдруг начал падать. Таичи легко подхватил виконта и повернулся к дворецкому:
- Старик.
- Прошу прошения, сэр, - дворецкий выпрямился с видом оскорбленного достоинства. - Мое имя Энтони Стэрнс. Зовите меня Энтони, пожалуйста.
- Извини. Ладно, Энтони, разуй-ка его.
Дворецкий снял с виконта обувь.
- Ямагами-сама, костюм Томоэ-сама сшит лучшим портным Лондона. Рубашка шелковая, пуговицы из редкого перламутра. Когда будете снимать одежду, действуйте осторожнее, если не затруднит.
- Я постараюсь. Не беспокойся, - нетерпеливо пообещал Таичи и отправился наверх, придерживая повисшего у него на плече Томоэ.
- Спальня Томоэ-сама дальше по коридору, за гостевой, - сказал Энтони им вслед. - Я принесу вам выпить.
- Ага.
Голоса пробивались к Томоэ, словно через слой ваты. Слабость не позволяла даже ноги переставлять.
- Я лечу, - прошептал он, не открывая глаз.
Прежде Томоэ не терял силы столь внезапно. Если виновата прошлая ночь, то темперамент Таичи окажется проблемой. Впрочем, дело, возможно, было в том, что у виконта, которому не приходилось еще влюбляться так сильно, просто сдали нервы.
- Странно... есть два совершенно разных Таичи... и я люблю обоих...
- И лучше бы тебе ни одного не предавать. Знаешь, почему у меня раньше никого не было? Я сомневался, что кто-нибудь выдержит мою любовь. Поэтому ты мне очень дорог.
- Тогда больше не говори, что хочешь домой.
- Еще сегодня утром я собирался уйти. Теперь передумал. Я не хочу домой, я хочу только тебя.
Таичи пинком распахнул двери. Обстановка в хозяйской спальне разительно отличалась от гостевой. Из мебели лишь огромная кровать с балдахином и небольшой письменный стол, а шкаф почти незаметный, встроенный. Но больше всего бросалось в глаза полное отсутствие окон - только маленькая, плотно закрытая отдушина.
- Знаешь, Томоэ, если бы ты мне сейчас заявил, что ты вампир, я бы поверил, - Таичи уложил виконта на кровать.
- Что?
- В твоей библиотеке куча книг о вампирах вперемешку с трудами по философии и экономике. Либо ты вампир, либо на них помешан.
Томоэ попытался приподняться, но сил не хватило. Если так пойдет дальше, придется ему этой ночью спать.
- Где Энтони?
Таичи начал его раздевать:
- Без понятия.
В тусклом свете, проникающем из-за приоткрытой двери, костюм казался бурым - цвета высохшей крови. Какие же крохотные пуговицы... Расстегивать их с непривычки было трудно.
- Таичи... если бы я был вампиром, ты бы все равно любил меня?
- Ты же читал все свои книги... тебе лучше знать. Что я за чертово создание?
- Я не знаю. Наверное, каждый когда-нибудь задает себе этот вопрос. Я прочел много книг, но ответов не нашел. Мы все очень разные.
- Не копай так глубоко. Думай проще. Ты когда-нибудь слышал о ком-то, похожем на меня?
Таичи отложил шелковую рубашку, лизнул Томоэ в обнаженную грудь, прикусил темный, сразу затвердевший сосок.
- Возьми в ванной розовое масло.
Парень посмотрел в сторону ванной комнаты и стал раздеваться.
- Таичи. В ванной.
- Я не выполняю приказы. И мне не нужна всякая дрянь. Слюны хватит.
Сопротивляться не осталось ни настроения, ни сил. Томоэ помог парню освободиться от одежды и пробормотал, глядя на склонившееся над ним сильное красивое тело:
- Если в тебе сохранилась капелька нежности с утра, это было бы очень мило.
- Тот Таичи сгорел бы от стыда при одной мысли о том, что мы сейчас делаем. Все решает лунный свет.
Он слез в кровати и открыл отдушину. В квадратном проеме, словно в раме, плыла луна - сюрреалистичный вид, достойный кисти Рене Магритта.
- Она убывает, и скоро я буду совсем тихий - и днем, и ночью. Что тогда? Захочешь меня видеть?
- Ты не вполне понимаешь. Плотская любовь - вовсе не единственное, ради чего я... Просто быть с кем-то рядом... Люди, которые любят солнце... обычно у меня с ними не ладится... - ресницы Томоэ вздрагивали, веки тяжелели.
Таичи снова принялся его вылизывать.
- Где... Энтони?
Видимо, дворецкий нынче был не в настроении и не спешил приносить виконту бокал на серебряном подносе.
- Томоэ, ты же, как проснулся, и не съел ничего. Если ты действительно вампир, угощайся, - Таичи с готовностью подставил горло.
Томоэ бережно погладил пульсирующую жилку, где струилась, толкаясь под кожей, горячая энергия.
- Ты полон жизни...
И сердце стучит - тук, тук.
- Давай! Покажи клыки.
Виконт приоткрыл глаза, слабо улыбнулся. Блеснули зубы - ровные, белые, вполне человеческие.
- Жалко... значит, ты просто с придурью.
Томоэ промолчал: объяснять слишком долго, да и не то место для объяснений и не то время.
- Я тебя люблю, - шепнул он, чуть прижимая сонную артерию.
Простые слова и простое прикосновение - никакого внушения.
- Не уходи. Если ты уйдешь завтра, мне будет больно. Если ты уйдешь через десять лет, мне тоже будет больно. Останься со мной... - он закрыл глаза - безжизненный, будто кукла.
- Подъем! - Таичи затормошил его. - Ночь на дворе!
Похлопал по щекам - безрезультатно.
- Нет, так неинтересно. Эй, Старик! Томоэ заснул!
Дворецкий с серебряным подносом в руках появился до того внезапно, словно поджидал за дверью.
- Он что, правда больной?
- Томоэ-сама не болен, но ему требуется особая диета. Будьте так любезны его приподнять.
Энтони не выглядел обеспокоенным, и парень слегка воспрянул духом.
- Поднять... так?
Обмякшее тело было неожиданно тяжелым, но не для Таичи.
- Поверните ему голову.
Таичи надавил Томоэ на челюсть, заставляя того разомкнуть губы. Энтони поднес бокал:
- Томоэ-сама, выпейте.
Виконт, не подававший признаков жизни, начал пить сам, стоило нескольким каплям упасть на его язык.
- Если не начнете питаться трижды в день...
Томоэ кивнул, продолжая пить. Щеки его порозовели. А потом он обнял Таичи левой рукой, а правой подхватил бокал и опустошил его одним глотком.
- Энтони, что ты творишь? - виконт открыл глаза и жалобно воззрился на дворецкого. - Признайся, ты специально пришел так поздно?
- Ни в коем случае, сэр. Я не знал, когда вы прибудете домой, и не успел приготовить напиток вовремя. Начиная с завтрашнего дня, вы должны питаться три раза в сутки, не меньше.
Однако Томоэ уже не слушал: он был сыт и хотел только любви. Забытый бокал полетел на пол и брызнул бы хрустальной пылью, но дворецкий почти незаметным в своей молниеносности движением поймал его. Едва заметно усмехнулся и выскользнул из спальни.
- И ты странный, и он не в себе, - пробормотал Таичи.
Но Томоэ не оставил ему времени на раздумья.
Горячее тело, белые прежде губы заалели. Не кусает - целует, но как целует!
- Ты пахнешь кровью.
- ...Таичи, пожалуйста...
- Минуту назад ты на меня не реагировал, а сейчас пылаешь. Почему?
Волос на теле почти нет, как у женщины. Но сложен очень по-мужски: крепкий, кость неширокая, но мускулистый. Хватка железная. Коленями обхватил - будто в тиски.
- Таичи... - его поцелуи обжигают так же, как прерывистое дыхание. - Если останешься... говори, что я тебе нравлюсь... Хотя бы раз в день...
- Всего лишь раз в день?
- Сколько хочешь... прошу... - почти умоляет. - Даже не "люблю", пусть "нравлюсь". Таичи, не покидай меня. Я тебе... все, что пожелаешь...
Он кричит, не стесняясь показывать, что ему хорошо. Достаточно сильный, чтобы выдержать страсть, больше походящую на насилие... более того, явно наслаждаться ей, и в то же время удивительно податливый. Он принимает снова и снова, в любых позах.
- Не волнуйся. Я останусь. Привык, - ритм ускоряется. - Одного раза мало. Мне все время мало. Ты мой.
Всхлипывает. Хватает за руки. И ногти в кожу - до крови.
Даже отходя ко сну в чьих-то объятиях, светлое время суток Томоэ по обычаю проводил в одиночестве. Вот и теперь, открыв глаза, виконт увидел лишь дворецкого с неизменным серебряным подносом. Еще один закат. Вечер за вечером - сколько же десятилетий минуло?
- Энтони, а ты помнишь? - Томоэ взял бокал.
- Помню что, сэр?
- Когдакончаешьтакчтокажетсябудтосейчасумрешь. Ты мужчина... ты наверняка ощущал нечто подобное.
- Полагаю, да. Но это было слишком давно - я успел забыть.
- Мне будет трудно позабыть подобное.
Дворецкий бросил взгляд на простыни:
- Судя по всему, этот джентльмен произвел на вас совершенно особенное впечатление.
- Он точно особенный. Первая ночь была восхитительна, но и эта ничем не хуже. Неужели он всегда такой, когда в небе луна? - Томоэ потянулся, демонстрируя дворецкому следы зубов на коже. - Он и сам не знает, чем себя называть. Раз перемены связаны с луной, то он, выходит, оборотень. Что ты думаешь по этому поводу?
- Я слышал о вервольфах в Восточной Европе, однако мы в Японии. Боюсь, я не слишком знаком с местным фольклором.
- Здесь есть легенды о Инугами - это собаки-боги, духи диких собак. Или, быть может, он потомок европейских оборотней? Странно. Мы - результат эволюции... нет, деградации вампиров и вервольфов.
- Вы считаете, мы регрессировали? Я бы сказал, все же эволюционировали.
- Вампиры без клыков и оборотни, которые не превращаются в волков? Ты называешь это эволюцией?
- Я бы назвал это адаптацией к жизни в городских условиях, - осторожно поправил дворецкий.
Хотя у него и не было клыков, но редкий пожилой человек смог бы похвастаться такими отличными зубами.
- А по-моему, мы просто вырождаемся. Я не способен иметь детей... я даже превратить в вампира никого не могу, - Томоэ взъерошил себе волосы.
Светлой пряди хватало лишь на то, чтобы один раз обмотать вокруг пальца. У виконта не росли ни волосы, ни ногти. И все же он был жив.
- Уверяю вас, это эволюция. А представьте, как замечательно наш народ приспособлен к межзвездным путешествиям, - с каменно-серьезным лицом сказал дворецкий. - Мы долго живем, и для обеспечения жизнедеятельности нам требуется совсем немного.