"Будь собой"
- Дань, долго тебя еще ждать?
- Да сейчас! - злобно пробухтел Тарасов, сражаясь с заевшим замком на куртке. - Застегнусь только.
- Да выходи так, тепло же!
С лестничной площадки доносились смех и громкие голоса. Даниил в последний раз дернул неподдающийся замок и тот, к его величайшей радости, наконец-то освободился.
- Уф... - с облегчением выдохнул уже изрядно взмокший парень. Он быстро оглядел свое отражение в зеркале и остался вполне доволен.
- Тарасов, ты умер? - в дверном проеме появилась голова Пашки Матвеева. - Ты как баба, честное слово. Собираешься уже час. Даже Нинка столько не копается.
- Поговори еще, - с нарочитой суровостью пригрозил Даниил. - За бабу можно и лоб схлопотать, между прочим.
Пашка насмешливо хмыкнул и исчез за дверью. Тарасов бросил последний взгляд в зеркало и поспешил за другом.
К ночному клубу они подошли около десяти, прихватив по дороге остальных ребят, и теперь в их компании насчитывалась ровно дюжина человек. Двоих Даниил не знал - их привел неугомонный Сашка, все время умудрявшийся заводить новые, порой довольно странные знакомства. Матвеев, против обыкновения явившийся без сестры, был задумчив и как будто подавлен. Он вполуха слушал Ларису, которая увлеченно рассказывала о чем-то, демонстративно игнорируя Тарасова, расставшегося два дня назад с ее лучшей подругой. Света, кстати, тоже была здесь, повиснув на руке нового дружка. Даниил мысленно пожелал парнишке удачи и собрался поинтересоваться у Пашки, где тот потерял любимую сестрицу, но тут произошло нечто странное.
К их компании, замешкавшейся у входа в клуб, подошел молодой парень, завидев которого Матвеев заметно напрягся. А если уж напрягся всегда спокойный Пашка... Повинуясь привычке, выработавшейся за лихие школьные годы, Даниил переместился ближе к лучшему другу, замершему в неподвижности и сосредоточившему все внимание на незнакомце.
- Развлекаешься? - чуть растягивая гласные, поинтересовался тот, и Тарасов понял, что парень довольно пьян. Паша неопределенно мотнул головой.
- Это не твое дело, - ровным тоном ответил он и развернулся к дверям клуба, увлекая за собой Ларису. Парень рассмеялся.
- Косишь под нормального? - выкрикнул он в спину Матвееву, и тот застыл на месте. - О, посмотрите-ка на него! Что ж ты ей врешь-то в постели? Что устал? Или вы только за ручку ходите? Ты же сам как баба, любишь когда тебе засаживают поглубже!
- О чем он, Паш? - оторопело поинтересовался Сашка, переводя недоумевающий взгляд с приятеля на взвинченного алкоголем чужака. Остальные с возрастающим интересом прислушивались к набирающему обороты скандалу.
- О чем я? - снова расхохотался парень. - Паш, да ты вконец заврался. Что, дружки твои так и не в курсе, что ты у нас голубее голубого неба?
- Ты чего несешь, кретин? - возмутился Саня. - Да я его со школы знаю! Паш, - повернулся он к приятелю, моментально оказавшемуся в центре всеобщего внимания, - да скажи ты ему...
Павел молчал, побледнев, и лишь все сильнее сжимал в ладони Ларисины пальцы. Та ойкнула, вырвала руку, а затем попятилась, удивленно таращась на друга. Сашка, осекшись, растерянно оборвал себя на полуслове. Зато незнакомец, воодушевленный произведенным эффектом, явно был не намерен сдерживаться.
- Как интересно в жизни получается, - довольно ухмыляясь, произнес он. - Ты ведь такой честный, правильный, да? Меня все поучал. А им врал всю жизнь. Что мол, с девушками не везет, не складывается, а сам под мужиков ложился. Ну, и чего она стоит, твоя правда?
Никто не решался произнести ни слова. Даниил словно во сне наблюдал, как нервно дернулся уголок Пашкиного рта; как тот, не проронив ни единого звука и не глядя ни на кого, уходит в темноту, и только когда его силуэт уже почти скрылся за поворотом, оцепенение спало.
- Ну ты и мразь, - тихо сказал Тарасов и, коротко размахнувшись, врезал незнакомцу в челюсть. Тот рухнул как подкошенный. Светка вскрикнула и крепче вцепилась в нового приятеля, во все глаза глядя, как Даниил от души впечатывает носок ботинка в живот упавшего.
- Дань, прекрати! - Сашка с приятелем подхватили его под руки и оттащили от заскулившей жертвы. Тарасов вырвался, но продолжать не стал, прекрасно понимая - хватит, не стоит оно того. Да и другое важнее. Он быстро огляделся, но Пашка, по всей видимости, уже успел уйти довольно далеко. Избитый со стоном поднялся и заковылял прочь, решив больше не испытывать судьбу.
- Дань, - Сашка несмело тронул Тарасова за рукав. - И что теперь? Как теперь?
Неуверенность в голосе приятеля ударила будто током. Даниил медленно повернулся, и Сашка отступил под его взглядом.
- Теперь? - звенящим голосом спросил Тарасов. - Не знаю. Лично я хочу найти Пашку.
- Да вы же всегда не разлей вода были, - неожиданно презрительно рассмеялась Света. - Вот теперь-то все понятно! Рыбак рыбака... Вот, значит, почему ты меня бросил. Думаешь, тебе там что-нибудь обломится?
- Милая, - с наигранной нежностью отозвался Тарасов. - Не всем парням, которые тебя послали, не нравятся женщины вообще. Некоторым не нравишься конкретно ты.
Он не стал выслушивать ответное возмущенное шипение, а поспешил догонять Матвеева.
Пашку он настиг через два квартала. Тот шел медленно, не глядя по сторонам, и, казалось, даже не заметил возникшего рядом друга. Так, плечом к плечу, они шли минут десять.
- Что тебе надо? - наконец, по-прежнему глядя прямо перед собой, поинтересовался Павел. Буднично так поинтересовался, словно ничего и не произошло. Даниил хмыкнул.
- Вообще-то, мы собирались сегодня напиться, - так же буднично ответил он. - Так что я все жду, когда ты остановишься, и мы сможем зайти в бар. Как-то не жарко, не находишь?
Павел резко затормозил, так, что Тарасов, шедший на полкорпуса позади, едва не впечатался в него.
- Напиться, говоришь? - немного отстранено произнес он. - А что... неплохая мысль. Ты пойдешь со мной?
- Я уже иду с тобой, - напомнил Тарасов. - Вот, кстати, и подвальчик. Зайдем?
В подвале оказался очень уютный полупустой бар, в котором Даниилу еще не приходилось бывать. Они расположились за столиком в самой глубине зала, подальше от орущих динамиков, заказали пива и молча тянули его, затрудняясь начать разговор.
- То, что сказал Тим, ну, тот парень у клуба, - правда, - наконец произнес Матвеев. Даниил кивнул - это он уже и так успел понять. - Все... правда. Ты еще тут сидишь?
- Паш, не прессуй мозг, - поморщился Тарасов и нервно забарабанил пальцами по столешнице. - Да, я удивлен, хотя это мягко сказано. Я тебя сколько знаю-то? И ведь даже не заподозрил... В военное время тебе цены бы не было.
- Почему это? - не понял Павел.
- Разведчиком бы был, - беззлобно хмыкнул Даниил. - Конспиратор хренов... государственная безопасность удавится от зависти.
- А что, я должен был выйти на улицу с транспарантом? - раздраженно буркнул Павел. - Да и как бы я об этом сказал - тебе?
- А мне-то что? - растерялся Тарасов. Паша нехорошо прищурился, на мгновение стиснул кулаки и заговорил злым чужим тоном:
- Ты что? Да ты задрал меня шуточками по поводу настоящих мужиков! Ты всегда знал что по-пацански, а что нет, что круто, а что отстой. Ты меня со школы ебешь всей этой хренью!
Против воли Даниила разобрало глупое хихиканье. Он пытался сдерживаться изо всех сил, но потом не выдержал и буквально лег на стол, постанывая от хохота. Павел покосился с раздражением, а затем, присмотрелся, нахмурился и потянул к себе его правую руку. Тарасову моментально стало не до смеха.
- Это ты кого? - обманчиво мягко поинтересовался Паша, рассматривая ссаженные костяшки. - Тимура, что ли?
- Ну да, - замявшись, ответил Тарасов. - Не прав был, знаю, но не удержался.
- Он хоть жив? - скептически осведомился Матвеев, отпуская руку. Даниил легкомысленно пожал плечами.
- Уходил вроде на своих. Не надо было его бить?
- Не надо было, - подтвердил Павел. - Тим - он неплохой. Дурной просто. Сложно с ним...
- Вы давно вместе?
- Четыре года.
- Сколько?! - вытаращился на него Тарасов. - И ты все это время тихарился?! А чего разбежались-то?
- Да так... - уклончиво ответил Паша, и Даниил решил не лезть к нему за откровенностью. За сегодняшний вечер он и так узнал слишком много.
- Знаешь, - преувеличенно бодро сказал он, отставив в сторону стакан с недопитым пивом. - Пойдем обратно, а? Нас там ребята ждут.
- Тебя-то, может, и ждут, - огрызнулся враз помрачневший Матвеев. - Иди, если хочешь.
- Без тебя - не хочу, - отрезал Даниил. Он подался вперед и оперся локтями о стол. - Ты, конечно, можешь сейчас остаться здесь. Мы допьем пиво, разбредемся по домам, как ни в чем не бывало. Но наступит завтра. И о том, что случилось, будут помнить. И о том, что ты сбежал - тоже. Будто ты действительно сделал что-то постыдное, чего надо стесняться. И завтра будет тяжелее, чем сегодня, потому что людям свойственно додумывать то, чего они не знают. А если ты вернешься сейчас и покажешь всем, что готов быть собой...
- То меня просто порвут. Ты прав, это легче. И быстрее.
- Хорошо, - не моргнув глазом, согласился Тарасов. - Значит, сидим здесь. Девушка, нам еще...
- Счет нам, - перебил его Павел и поднялся на ноги. Он посмотрел на Даниила и улыбнулся. - Я, знаешь ли, предпочитаю быструю смерть медленной.
- Не вопрос, - Тарасов незаметно спрятал телефон, на экране которого светилось сообщение от встревоженного Сашки, требующего немедленного отчета об их с Пашей местонахождении. И, судя по искреннему беспокойству, сквозившему в каждом слове, предрекаемая Матвеевым казнь вряд ли выносилась единогласным решением.
"Послушай"
Даниил вышел из лифта и зашарил по карманам в поисках ключей. День выдался тяжелый: сперва пять пар в университете, где он проходил аспирантуру, затем выговор на работе от начальника, которому не нравились частые отлучки, связанные с учебой. Тарасов выслушал претензии молча, заранее зная, что возражать попросту бесполезно. Прооравшись, шеф откашлялся, соизволил лестно отозваться о последнем сданном проекте, а затем милостиво отпустил Даню домой. По пути тот заскочил в магазин и затарился парой упаковок пива для снятия накопившегося стресса.
Он успел запихать готовый замороженный ужин в микроволновку, бросить пиво в холодильник и принять душ, когда в дверь позвонили. Данька наскоро вытер голову, обмотал второе полотенце вокруг бедер и, решив, что лучший друг видел его и в не таком виде, отправился открывать. Он даже ни на секунду не усомнился, что вот так, как снег на голову, к нему мог свалиться только Пашка. Однако за дверью его ожидал грандиозный сюрприз: там обнаружился Тимур - тот самый парень, благодаря которому всем стало известно о нетрадиционной ориентации Павла.
- Чего тебе? - нерадостно поприветствовал его Тарасов, мысленно недоумевая, откуда пашкиному экс-бойфренду известен его адрес. Не Матвеев же дал, в самом деле.
- Так и будем на пороге зависать? - возмутился Тимур, и Данька с трудом подавил порыв спустить наглеца с лестницы.
- Ты скажи спасибо, что я вообще дверь открыл, - сквозь зубы процедил он. - Говори, чего надо, и пошел вон.
Тимур вдруг устало прислонился к косяку.
- В двух словах не объяснить, - почти нормальным тоном сказал он. - Пустишь?
Даня колебался с полминуты, а затем, мысленно проклиная собственное любопытство, распахнул дверь. Тимур проскользнул внутрь и быстро скинул ботинки и куртку, словно боялся, что его в любой момент могут выставить вон.
- Иди на кухню, - сказал Даниил, скрываясь в ванной. Он наскоро натянул на себя домашние штаны и футболку, пригладил расческой растрепанные светлые волосы и поспешил к нежданному гостю. Тот уже сидел за столом, держа в руке открытую банку пива.
- Тебя мама не учила, что не хорошо в чужих холодильниках лазить? - хмуро поинтересовался Данька, предчувствуя, что на сегодня его стрессу гарантировано помилование и даже, пожалуй, грандиозное повышение. Тим равнодушно пожал плечами.
- Ты же меня все равно бы угостил, - заявил он обалдевшему от подобной наглости Тарасову. - Я просто опередил события.
- Как там, у клуба? - поддел его Данька. Парень вздрогнул и опустил взгляд.
- Я был пьян, - с нажимом ответил он. - И очень зол. Да вы бы все равно когда-нибудь узнали.
- Но не так же, - возразил ему Даня. Он вытащил из микроволновки разогретый ужин, подумал и по-сволочному решил не делиться с интервентом. И так вот пиво заграбастал! Кстати, о пиве...
- И что тебя привело в мою скромную обитель? - вытащив из холодильника еще одну банку, поинтересовался Тарасов и приступил к еде. - В прошлый раз схлопотал мало? Добавить?
- Очень смешно, - огрызнулся Тимур. Его узкие бледные губы кривились в неприятной усмешке, портившей красивое породистое лицо, а в темно-серых глазах застыло странное потерянное выражение, совершенно не соответствующее резкому вызывающему тону. Данька подумал, что выглядит тот еще моложе, чем он сам, и собрался сказать что-нибудь успокаивающее, но Тимур резко вскинул голову и уставился на него со злостью во взгляде.
- Это ты виноват, что у нас не получается, - с ненавистью сказал он. - Даня то, Даня се, вот и все что я от него слышу! Ты гребаный эталон! Это с тобой он может пойти и в клуб, и в кафе, и на работу забежать. Он, блять, у тебя и ночевать остается! И ничего, это можно! Ненавижу тебя.
- Да я-то тут причем? - изумился Данька, едва не подавившись от неожиданности. – Ну, бывает, да. Что такого-то?
- Вот именно, - с горечью ответил Тимур. - Ничего такого. Я сперва решил, что он тебя... ну, в общем, ошибся я. Пашка на тебя так не смотрит, нет. Тут чисто. И здесь совсем другое - то, на что мне никогда не замахнуться, и это просто бесит!
- В каком смысле... так не смотрит? - ошарашенно переспросил Даня, которому пиво резко стало поперек горла. - В этом смысле?! Ты охренел?
- Да говорю же, ошибся! - досадливо отмахнулся от него Тим. - Слушай, у тебя пожрать есть что? Есть так хочется...
- Наглость - второе счастье, - пробормотал Тарасов и, вздохнув, полез за вторым замороженным ужином. Его тут же отодвинули от холодильника. - Слушай, сбавь обороты, а?
- От этой дряни можно загнуться, - ни мало не смутившись, ответил Тимур и начал изучать наличествующие продукты, коих, к счастью, было довольно много - накануне приезжала мать и со скандалом заставила Даньку сходить магазин. Под ее неусыпным контролем, разумеется. Тимур недовольно побурчал, похватал все, что попалось под руку, и приступил к священнодействию. Пока на сковородке скворчал бекон, неурочный гость ловко нарезал кубиками овощи, потом смешал какую-то сложную ароматную заправку, а затем, соединив все в большом стеклянном салатнике, торжественно водрузил на стол.
- Вот, - с едва заметной гордостью произнес он. - Готово. Орешков нет, но и без них сойдет. Ешь, не бойся, не отравлено.
- Ты полон сюрпризов, - пробормотал Данька, удивленно наблюдавший за происходившей суетой. Он осторожно попробовал салат и хмыкнул:
- Действительно вкусно. Доставай-ка еще пиво. Ну, ты так и не объяснил, почему в твоем идиотизме у клуба виноват я.
- Ты очень много значишь для Пашки, - положив себе добрую половину салата, ответил Тимур. - Если ты звонишь - он всегда срывается к тебе, и плевать, что мне это не нравится. С тобой он ходит везде, в открытую, а со мной встречается только дома. Вы друзья, а мы... Я пытался возражать, скандалы устраивал - только он не прошибаемый! Я даже вены резал, веришь?