- Я хочу танцевать, - заявила я, когда рука моего жениха вспыхнула синим, знаменуя о приходе письма. Не знаю какого, но то, что к этому причастен демон - была уверенна!
- Это меня радует, - усмехнулся Дарг, одной рукой прижал к себе, второй развернул послание. Тихо зарычал. Поднял глаза и увидел идущего к нам Инара.
- Хорошая ночь, - поздоровался тот.
- Она хочет танцевать, - сказал Дарг и отдал меня в руки демона. - Развлеки мою даму, я скоро вернусь. Марк, идёшь со мной.
Я и глазом не успела моргнуть, как мои мужчины скрылись среди толпы, а демон самодовольно усмехался.
- Чему улыбаетесь, лорд? - грубо спросила я.
- С чего ты взяла, что я улыбаюсь? - спросил он и голос выдал его улыбку тут же.
- Вижу!
- Когда ты злишься, то становишься ещё прекрасней, Зарган. Идём, - он взял меня за руку и, не доходя до танцевальной площадки, а попусту прижав меня к себе прямо на месте, повёл в медленный танец.
- Комплимент? Из уст демона он звучит странно, - ответила я, стараясь говорить ровно, хотя близость к этому мужчине заставляла ноги подгибаться. И отнюдь не от страха. Я цеплялась за остатки своей злости, ведь очевидно, что из-за него Дарг ушёл, но не могла. Меня тянуло к этому страшному Тёмному шаи.
- Наверно потому что я их не умею говорить. - Руки Инара погладили меня по спине, посылая электрические импульсы по всему телу.
- Вы ещё сомневаетесь?
- Ну с Даргом мне, конечно, не сравниться. Этот может одним словом соблазнить женщину. - Прижался ко мне теснее, можно сказать что обнял. Наклонился к моей шее, и я уже могла поклясться, что почувствовала губы... но услышала: - Почему ты пожелала видеть меня своим мужем?
Я резко отстранилась и посмотрела на демона.
- Уже забыла? - насмешливо спросил он. - Я был крайне удивлён, получив от короля твоё предложение.
- Номер пять, - ответила я.
- Что? - не понял демон.
- Номер в списке, который подготовил мне советник. Он уже замучил меня с просьбой выбрать себе мужа. Я попросила подготовить список из достойных, а Марка выбрать наугад любого. Он выбрал номер пять, - я сжала губы, чтобы скрыть свою улыбку. Не получилось. Демон остановился и просто смотрел на меня.
- Ты даже не знала...
Я покачала головой. Ситуация из забавной стремительно превращалась в драматичную. Я кожей чувствовала, как напряжение между нами нарастает, а воздух густеет, хоть ложкой ешь. Но слава Тьме продолжалось это не долго, на площади взревело чёрное пламя невероятных размеров и все тут же устремились к нему. Мы просто повернулись в его сторону. Из портала вышел король, сказал, что счастлив лицезреть своих подданных и ещё более счастлив поздравить их, пожелал хорошей ночи, собрался было уходить, как увидел нас. Инар тут же убрал руки, которыми продолжал обнимать мою талию.
Король продолжал смотреть и даже чуть наклонил голову в бок. Проклятье, о чём он думает?
Но узнать об этом нам не удалось, король отвернулся и ушёл в портал по своим королевским делам.
- Зачем вы пришли? - тут же обернулась я к демону. - Просто спросить?
Демон молчал, просто смотрел на меня.
- Тогда у меня тоже есть вопрос.
- Ко мне? - глухо спросил он.
- Я разговариваю с вами? Так что да! - злилась я. - Вы братья с Даргом? Не по Ордену или принадлежности ко двору, а кровные?
- Почему тебя это интересует?
- Просто интересно. Вы очень похожи.
- Мы разные, Зарган. Слишком разные. И мне жаль, что Дарг заинтересовался тобой, - произнёс Инар тихо.
Наверняка на нас смотрели все, кто находился поблизости. Мало того я взбаламутила местную аристократию, появившись в качестве будущей жены рядом с местным любимцем, а теперь так близко общаюсь с демоном. А его репутация, очевидно скверная не только в Капине. Слишком яркими были взгляды, а вздохи громкими. Демона боялись. А я была так близко... более того - танцевала.
- Почему? Дарг очень внимателен. Я надеялась, что муж позволит мне уехать после свадьбы, разрешит жить как я пожелаю, но то, что предлагает мне он в бесчисленное количество раз лучше. Он станет прекрасным правителем и мужем, и ему не важна чистота моей крови.
- Я не верю, что он может полюбить, - ответил Инар, запустил руку в мои волосы, погладил ухо, которое стало для него решающим фактором, чтобы отказаться от меня, и спустился к шее. Погладил её и взял в руку кулон, камень которого был наполнен Тьмой. - Ты можешь, молодая, наивная и с сердцем человека. Дарг - истинный Тёмный лорд.
Я удивлённо приподняла брови. А причём титул лорда крови? Принадлежность ко двору лишал шаи чувств и души заодно? Но справить об этом я не стала.
- Какая любовь? Мне она мне не важна, и не важно почему этот камень признал меня. Мне нужен муж и достойный правитель для Капины, - резко ответила я, забрала подарок жениха и сделала шаг назад. Неудачно.
Толи камень, толи ступенька оказалась под моей ногой, это было уже не так важно. Я взмахнула рукой, в попытке удержать равновесие, и сбила какие-то корзины. Окружающие почему-то закричали.
- Бездна! Зарган! - заорал Инар, подлетел ко мне и поднял на руки как раз в тот момент, когда я почувствовала резкую боль на внутренней стороне бедра. Но она прошла быстро, и я уже с интересом посмотрела вниз. У ног моего спасителя ползало две ярко красные змеи. Ползали не долго. Хозяин быстро затолкал их обратно в корзины и унёс, бормоча извинения.
- А они ядовитые? - спросила я, обращая внимание на плотные рукавицы до локтя у человека.
- Конечно! Ядовитые и очень популярные в Алири. Местное лакомство, - ответил Инар, ставя меня на ноги. Точнее пытаясь.
- Кажется меня укусили, - сказала я, снова падая в его руки.
Раздался гневный рык. А затем неожиданное:
- Дарг, ко мне, быстро!
Затем нас окружили чёрные языки пламени портала, а ещё через мгновение меня уже клали на знакомый ковёр перед камином в доме. Рядом послышался ещё один портал.
- Тьма, Инар, я оставил вас всего на несколько минут! - заорал Дарг, подбегая ко мне. Опустился на колени. - Что случилось?
- Её укусила Крашая змея. В Пригорье есть лекарь по ядам, иди быстрее, - отдал приказ тот.
- Если Зарган умрёт, я убью тебя, брат, - прошипел Дарг и исчез в портале.
- Надо отсосать яд, - сказал Марк. - Куда тебя укусили?
О, Марка тут не хватало...
- В ногу... - нехотя ответила я. - Но ничего делать не надо. Я дождусь лекаря.
- Говори, что делать, - перебил меня Инар.
- Яд надо выдавить и отсосать из раны, пока он не распространился по телу. Не знаю как у вас, а у нас яду надо время, чтобы сделать своё гадкое дело. Так что показывай, какое место приглянулось ядовитой змеюке? - спросил Марк, смотря уже на меня.
Я закусила губу.
- Не скажу.
- Прости... что? - переспросил человек.
- Укус слишком высоко. Я не стану раздеваться перед вами. Дождусь лекаря.
- Лекаря ещё найти надо. По ядам специалистов единицы, - страшно прошипел демон. - Так что ты или сама покажешь, или я тебя раздену и осмотрю полностью!
- Пусть Инар отвернётся, - попросила я.
Демон зло рыкнул, сложил руки на груди и показательно отвернулся.
- Давай шевелись, хватит телиться, - сказал Марк, подходя ко мне. Я ничего не поняла, но подняла край платья и показала место, которое уже начало неметь.
- О, чувак, это для тебя работа... - тут же сказал он. - Мне Росен запретил даже смотреть на голую Зарган. А если я к ней под юбку залезу, то башку открутит.
О, нет! Я тут же опустила юбку, но демону это не помешало. Он грубо убрал мои руки и посмотрел на укус.
- Что надо делать?
- Ну в теории надо выдавливать яд и отсасывать его, - неуверенно ответил Марк. Демон обернулся.
- В теории?!
- Хочешь, жди лекаря!
Инар снова повернулся ко мне. Погладил по ноге и поднял голову.
- Потерпи...
Я кивнула, ничего другого мне не оставалось, и вздрогнула, когда он сжал место укуса и прижался к нему ртом.
- Эй, яд сплёвывать надо! - воскликнул Марк.
- У меня иммунитет. Пошёл вон, - приказал демон и добавил уже мягче: - за твоей спиной дверь. Жди там. Не заходи.
Марк повиновался мгновенно. Мы с Инаром остались одни, и он тут же вернулся к своему делу. Я прикрыла глаза рукой.
- Потерпи, - повторил Инар.
- Почти не больно. Просто это очень странно и непривычно, - ответила я.
- Закрой глаза. Представь, что на моём месте Дарг.
Я честно пыталась последовать совету. Всё-таки стыд для Тёмного мира чувство чуждое, и моё поведение было глупым. А руки, обнимающие мою ногу, были такие нежные, тёплые... Они поднимались вверх по бедру, гладили изгиб талии. Я чувствовала губы на своей ноге, и такой глубокий поцелуй. Вот только его "потерпи" оказалось не о боли. Он думал, что мне противно его прикосновения. Знал, что я видела его изуродованное шрамами лицо, которое напугало бы любого, но я и не думала пугаться. Я была очарована.
Невольно опустила руку вниз и погладила мужчину по волосам. Он замер на мгновение.
- Сними тьму, - прошептала я. Очень хотелось спать, но пока я была в сознании и почему-то не о Дарге были мои мысли. Хотя я и пыталась пробудить в себе хоть какие-то чувства к жениху, но больше уважения и благодарности не выходило.
Инар же заставлял меня дрожать. Иногда от гнева, иногда от чего-то иного.
- Не стоит, - ответил Инар. Взял мою руку, поцеловал ладонь и положил мне на живот.
- Пожалуйста, я хочу снова увидеть тебя.
Инар выпрямился, но продолжал смотреть на мою ногу. Даже руки не убрал, и я хорошо чувствовала, как они напряжены.
- Дарг, быстрее, - тихо прошипел он.
- Потерпи. Или представь на мом месте другую, - сказала, сквозь ком в горле.
Инар посмотрел на меня. У меня же глаза закрывались, а сознание мутилось. Глупая. Это я ему противна. Моя грязная кровь. Лорд крови. Он отказался от меня тогда, почему что-то должно измениться сейчас?
Закрыла рукой глаза, чувствуя горячие слёзы на щеках. Поджала под себя ноги.
- Зарган...
Демон погладил меня по бедру, и я хотела было сбросить его руку, но поняла, что не контролирую своё тело.
- Зарган, нет. Не плачь, - тем временем говорил Инар. Но я хотя и слышала его, ответить не могла.
Почувствовала, как он поднял руку вверх к плечу, и я перевернулась на спину. Простое движение и я как будто полетела в Бездну. Уже издалека услышала крик Инара, он как будто эхо звучал в сознании... а я все летела и летела вниз...
Он обнимает моё лицо огненными руками, целует в губы, и я чувствую, как смерть начала заполнять меня. Грязная, со вкусом крови и металла. И если бы я могла, то непременно закричала. Но сил не было, а волю снесло чёрным потоком.
Уже отдалённо до меня донеслись крики Дарга. Голос незнакомый говорил, что волноваться не стоит. Затем снова голоса, слившиеся в бессвязную пелену. Знакомые руки и объятия. Почти родные губы. Почти.
Затем стало тихо.
Глава 10
- У всей этой хрени с укусом обнаружился приятный плюс, - громко заявил Марк, нагло вваливаясь в мою комнату, нисколько не смущаясь того, что я переодевалась. Просто отвернулся и продолжил: - твой жених наконец-то понял кто в доме хозяин и взял узды правления в свои руки!
- Что? - возмутилась я, поняв из всего лишь про хозяина дома и это мне очень не понравилось!
Но Марк разъяснять ничего не стал, а просто скалился. Улыбкой это я бы не рискнула назвать.
Я снова вернулась к своему платью, радуясь, что наконец могу его надеть. Почти двое суток пролежала в постели, с тех пор как обнаружила себя в своей комнате в Капине, и теперь жаждала одеться и погулять. Такова была официальная версия, а на самом деле я была намеренна разузнать на какой стадии находится расследование происшествий на моей земле. И не то чтобы я не доверяла Инару, да и не желала я его видеть после произошедшего, но это моя земля, и я должна знать, что на ней происходит. А извещать меня почему-то не считали нужным.
Спросить Марка так же не представлялось возможным, он уверял меня, что все пучком. Надеюсь, что ничего плохого это не означало, ведь Дарга я не видела с тех пор, как он исчез в портале в поисках лекаря. А так хотелось узнать и о моем спасении тоже.
- Зарган, к тебе приходил очень странный тип, - сказал Марк. - Ты кстати как? Выглядишь почти здоровой.
- Я в порядке. Кто приходил ко мне?
- Ну странный такой. Дир, кажется так представился.
- Это начальник моей стражи. Я сейчас спущусь! - сказала я.
- Прости, но Росен запретил тебя выпускать из комнаты. Помыться только в сопровождении, - развёл руками Марк.
- Как запретил выпускать, - не поняла я.
- Я ж говорю - Росен взял в свои руки. Давно пора!
- Да объясни же нормально! - воскликнула я, чувствуя, что готова придушить этого человека голыми руками, раз магия на него не действует.
- У тебя домашний режим, - выдал не менее понятное объяснение.
- Где Дарг?
- Отбыл по королевским делам. Знаешь, оказывается быть лордом сложная хренотень. Только к тебе в кровать залезет, а его опять дёргают. Бедный мужик, - закончил Марк.
- Пошли вниз, - сказала я, решив, что не выпускать из комнаты всё-таки преувеличение, а мне необходимо узнать обстановку у того, кто мог нормально изъясняться. - Догонора ко мне! - приказала я служанке, проходившей мимо. Дошла до зала для официальных приёмов и села на трон, который будет моим ещё недолго. И почему-то то, что мужем я ещё не обзавелась, а уже меня фактически отстранили от дел - возмущало. Опять.
Мой военачальник появился спустя несколько минут. Кивнул. Поздоровался.
- Лорд Хорг подключил тебя к расследованию происшествий в Капине? - спросила я.
- Конечно, - ответил Догонор. Он не понимал почему я принимаю его так официально, даже держался иначе.
- Каковы результаты допроса курьера, доставившего мне артефакт?
- Сказал, что не знает заказчика, он прятался под плащом. Жаль, но это правда.
- А что с обрядом, поднявшим заклятейников? - продолжала спрашивать я. И может быть ему не хотелось отвечать, и даже посмел бы отказаться разглашать информацию, спроси я его за обедом, но не сейчас.
- Место найдено недалеко от Покши, но его изучение ничего не дало.
- А допрос с Тенями что-то дал?
- Трое предателей. Мне очень жаль... - опустил голову Догонор, но тут же получил удар Молнией. Отскочил и выставил щит, активировал свои боевые заклинания. Посмотрел на взбешённую меня. Чёрный густой туман от меча стелился по полу одеялом, отражая мой гнев.
- Почему я об этом узнаю только сейчас?!
- Зарган...
- Леди Данэр! - выкрикнула я и ударила своего военачальника Молнией ещё раз. Щит не пробить, но моё настроение передаёт очевидно.
- Леди Данэр, - поправился Догонор, - я подумал, что мой отчёт лорду Росену достаточен.
- Ты служишь мне! Мне! - выкрикнула я и хлестнула непутёвого военачальника на этот раз Плетью Тьмы. Он скривился от боли. Надо же... неожиданно. - Не Хорг, не Росен, а я твоя правительница. И пока я никому не отдавала свои земли и свой народ!
- Простите... - прошептал он и опустился на колени.
- Кто предатель?
- Конюх и двое служащих замка, - ответил Догонор не поднимая головы.
- Что они планировали или уже сделали?
- Мне это не известно, госпожа.
- Иди. И найди мне Прита.
Догонор быстро удалился, я же вернулась на своё место.
- Ну ты грозная дама...