- Марк, у меня иммунитет к зову Забвения, у тебя иммунитет к магии, а Зарган... Дарг, когда удерживал её дух, использовал заклинания Безликих, допустимые только в рамках Ордена. Оно должно было сделать её более стойкой.
- Стой, стой, ты хочешь сказать, что он сделал её такой же как как вы?
- Нет, конечно, но определённые свойства её дух приобрёл, что и позволило мне рассчитывать, что она сможет противостоять Забвению. И думаю, что если бы не нападение червя, то мы бы дошли благополучно. Стресс ослабил её и твои силы, а Забвение только этого и ждало.
- Ждало? - хохотнул Марк. - Ты так говоришь, что оно живое.
- Так это и есть. Более того - Тёмный мир тоже имеет душу. Как и Светлый.
Образовалась тишина. И я уж было подумала, что снова уснула, но услышала Инара.
- Зарган пока спит, ты тоже отдохни.
- Чувак, без обид, но я не оставлю тебя наедине с Зарган. Я уважаю и тебя, и Росена, но баба его, а ты кажется отказался от неё. Забыл, что тебе её смешанная кровь показалась грязной?
- Не забыл, - на удивление спокойно ответил Инар, но прежнего холода в голосе я больше не слышала.
- Так в чём дело? Потому что она влюбилась в тебя? Ты тут же передумал и решил поиграть с чувствами маленькой невинной девочки? - едко поинтересовался Марк. - Знаешь, это не моё дело, вы с Росеном сами разбирайтесь, но обижать Зарган я не позволю.
- Это последнее, что я хочу. И к Светлым согласился идти только чтобы уберечь эту неуёмную женщину! - неожиданно громко и гневно прошипел демон. - Наивная, глупая, упрямая, самовольная! Знаешь, что король предложил ей?! Даровать титул лорда крови!
- Ого.
- Тьма, и она получит его, но посмертно! Грих не дурак, он прекрасно понимает бредовость этой затеи и потому приказал мне вернуться в случае опасности, а она настанет. Не сейчас, так при встрече со Светлым королём.
- Бредовость? Да? Значит можно пошататься здесь, сказать, что не получилось и вернуться? Сказать, что не получилось.
- Нет, Марк. Для вас, это путь в один конец. Потому я и пошёл, чтобы ослушаться Гриха и вытащить вас из-под огня, когда тот накроет ваши головы!
- Ты её любишь? - тихо и как будто обречённо спросил Марк.
- Грих говорит, что только истинная любовь может разбудить и связать родовые артефакты, якобы это их задача сплетать души, открывшие в себе бескорыстное чувство. Но я не знаю. Я постоянно думаю о Зарган. Она удивительная женщина, сильная, целеустремлённая, умная и такая молодая...
- И полукровка, - повторил мою мысль Марк.
- В этом её сила. Но это всё не важно, я пообещал Даргу, что не стану претендовать на Зарган. Он достоин хорошей жены.
- А чувства Зарган уже никого не волнуют? Нет, я понимаю, что у вас тут странные порядки, - добавил Марк. - Но в моём понимании, если два мужика хотят одну бабу, то можно спросить её мнения? Как думаешь?
Что было дальше я не слышала. Жаль, подслушать столько откровенный разговор мужчин очень хотелось, ведь Инар никогда не расскажет мне правду. А оказывается он считает нашу миссию обречённой...
***
Я приоткрыла один глаз и сморщилась от яркого солнца, прикрыла глаза рукой и поднялась. Обернулась, посмотрела на белоснежную постель, в которой спала. Рядом лежал Марк, за ним Инар. Мило, мой человек из Бездны лёг между мной и демоном. Мужчины были в светло-серебристых масках, у первого маленькая, прикрывающая лишь глаза, у Инара же под маской было скрыто всё лицо, лишь губы и подбородок открыты. И лёгкая невесомая одежда в цвет. Они крепко спали, и эта милая картина вызвала улыбку на моём лице. Посмотрела на себя. Моё чёрное платье сменило нежно-голубое, почти белое с наглухо закрытыми руками и плечами, но неприлично короткой юбкой. Значит мы в Светлом мире.
Аккуратно, чтобы не разбудить мужчин я приподнялась, перешагнула через спящие тела, но вдруг оказалась на полу. Надо мной нависал Инар и сжимал мою шею.
- Задушишь, - пошипела я и попыталась отодрать его руки от себя.
- Зарган? Прости, - ответил Инар, руки убрал, но слезать с меня и не думал. - Ты проснулась? Как себя чувствуешь?
- Хорошо, - прошептала я, как заворожённая смотря в его глаза. Глаза ярко зелёного цвета. Тьма... красивые... но то были глаза Светлого! В Тёмном мире почти все жители имеют почти чёрные глаза, или в крайнем случае тёмно-карие или тёмно-синие, но не такие яркие, как будто искрящиеся.
- Поцелуй меня, - зачем-то сказала я.
- Что?
- Поцелуй. Ведь то, что мы не вернёмся вероятность очень велика, так пусть я уйду в Бездну зная вкус твоих губ.
Губы Инара напряглись и стали как будто суровее, и даже светлая маска не способна была скрыть смены настроения.
- Ты знаешь, - резко ответил он. - Больше это не повторится.
Я моргнула и из моих глаз потекли слёзы. Любит? Нет... король ошибся.
- Зарган...
- Уйди! - прошипела я и попыталась оттолкнуть от себя демона. Он не сдвинулся, и я, не выдержав, расплакалась. Толкнула ещё раз.
Инар обнял напряжёнными руками моё лицо. Наклонился и прошептал у самых губ:
- Поцеловать?
- Нет! - выкрикнула я за секунду до того, как он накрыл мои губы своими, вмиг завладевая моей волей. Я выгнулась навстречу, с охотой принимая его страсть и напор, отвечая. Открывая рот и впуская в себя обезумевший от страсти язык, и открывая душу. Тьма, никогда я не испытывала такого дикого наслаждения... но вдруг всё прекратилось. Я открыла глаза и увидела Инара рядом с собой, а из его разбитой губы сочилась кровь. Недалеко от него стоял Марк.
- Дама сказала "нет", - сказал он сквозь стиснутые зубы. Сжал кулак, готовый снова нападать.
Инар коснулся рукой своей губы и покачал головой.
- Ошибаешься.
- Разве? А кажется мы всё решили!
- Вы решили?! - выкрикнула я. Встала с пола и подошла к наглому мужчине. - Не лезь не в своё дело, Марк!
Обернулась к Инару. Он уже поднялся и сложил на груди руки, всем своим видом показывая, что он сам в состоянии ответить, а моя помощь выглядит жалкой.
- Где официальное письмо от короля? - спросила я.
- У меня, - ответил Инар.
- Отдай его мне. Посол Тёмного мира я, а вы лишь сопровождаете меня, - резко сказала я и протянула руку. Инар не сдвинулся с места.
- Лорд Хорг, если вы решите вернуться в случае угрозы жизни, то письмо должно остаться у меня, и я могла продолжить путь. Дайте мне его!
Инар прошёл к своей сумке и достал оттуда свиток с чёрной печатью Тёмного двора.
- Зарган, я не оставлю вас в беде. - Отдал мне.
- Я тебе не верю. Догадайся почему, - резко ответила я, забрала свиток. Осмотрелась. - Где мы?
Довольно просторная комната с деревянными стенами и полом, большая кровать на которой мы спали втроём, застлана белым бельём, и окно на пол стены, выходившее на какое-то дерево. Ясно не много - мы в Светлом мире и сейчас день.
- В гостинице. Небольшой городок в часе от границы с Забвением, - ответил Инар. - У нас мало времени, всего три дня на то, чтобы дойти до дворца и встретиться со Светлым королём. И раз ты главная, то командуй, - усмехнулся он.
- Карта есть? - спросила я, никак не отреагировав на сарказм.
Инар кивнул себе за спину. У окна стоял маленький столик, а на нём, судя по всему, карта. Подошла.
- Где мы?
- Здесь мы, - показал пальцем Инар на самый край, - а тут столица, - показал в центр. - Но король может также находиться в летней резиденции. Она ещё дальше.
Я взяла карту в руки. В Светлом мире было мало лесов, в основном луга или горы. Они были указаны на карте, как и все крупные и мелкие селения, дороги. И если масштабы схожие с масштабами карт, используемых в моём мире, но нам ни за что не успеть к королю за три дня. Да и за десять тоже...
- Нам нужен лорд земли, - решила я.
В Светлом мире, в отличие от Тёмного, правителей земель назначал король, и если у нас сильнейшие Тёмные шаи служили непосредственно во дворце, то здесь они управляли народом. Возможно что-то в этом было, но нам не привычно. В Тёмном мире много уделялось праву крови, родство всегда ценилось высоко, но по мнению Светлых подобное являлось дикими нравами. Чистота крови да, бесспорно, но кроме неё важна сила.
- Кто? - спросил Марк, заглядывая мне через плечо.
- Мы сам не доберёмся до короля. Нам нужен портал, а значит лорд земли.
- Молодец, - самодовольно усмехнулся Инар. - А теперь давай спрячем твои чёрные волосы и идём. Я знаю где можно купить коней.
- А можно перекрасить их в белый, как у тебя?
- Можно, но делать это надо было дома. Здесь тебе ни то что не помогут, а убегут с криком о помощи, - ответил Инар и протянул мне белый платок. Я взяла его в руки, не зная что с ним делать.
- Давай помогу, горе ты моё, - вздохнул Марк, и сам принялся надевать на меня странный головной убор. Накинул на голову, нижний край поднял к шее и завязал концы сверху. Получилось, что мои волосы оказались в мешочке и не единого чёрного волоска из него не было видно, как и мои уши. Интересно откуда у Марка такие навыки?
- Мне кажется, что я всё равно очевидно Тёмная. Смуглая кожа и чёрные глаза, - сказала я, находя в комнате зеркало и смотря в него. Отражение было непривычным.
- Да, но это потому что мы знаем кто ты, а для остальных ты будешь Светлой шаи, слишком много времени проводящей в поле. Только в глаза никому не смотри, - ответил Инар. - Идём.
Я кивнула и пошла вслед за своими мужчинами к двери.
- А у тебя цвет глаз настоящий, или тоже изменённый как и волосы? - спросила я невинно.
Инар обернулся.
- Настоящий. Во мне есть Светлая кровь и ты об этом знаешь.
- Очень красивые, - сказала я тихо.
Почему всё так сложно? Неужели я снова ущемила гордость и честь этого шаи.
Инар молчал, просто шёл вперёд словно был тут и не раз. Я же с интересом вертела головой и любовалась необычным видом. В общем-то деревня деревней, дорога, дома, жители. Вот только последние были Светлыми. Белых волос, как у Инара ни у кого не было, в основном просто светлые. И у мужчин, и у женщин длинные и распущенные. На лицах маски в большинстве своём серебристые с неизвестными мне знаками, а одежда...
- И они нас обвиняют в разврате? - очень тихо произнесла я, осматривая группу дам с безобразно короткими юбками. Да и была ли там юбка вообще? И почему без обуви? Много, почти каждый второй встречаемый на нашем пути был босым.
- Главное верх закрыт, - ответил мне Инар так же тихо. - Голые ноги - это нормально, а показать грудь - считай, что снял маску.
- Я не знала... - пробубнила я. - Всегда послов и торговцев принимала в закрытом платье, но часто оставляла открытыми плечи и грудь. Удивлялась тому, что меня обвиняют в непристойном виде. Почему Прит не сказал об этом?
- Он не знал, - коротко ответил Инар, останавливаясь у одного из домов, ничем не отличавшихся от остальных. К нам тут же вышел Светлый шаи.
- Чем могу помочь господам?
- Нам нужно три лошади, - властно произнёс Инар, а я недоверчиво покосилась на торговца. Господам? Взглянула на маску Марка, но в Светлых я разбиралась плохо, слишком сложны были правила знаков и гербов. Это у нас наличие того или иного цвета и драгоценных камней говорит о высоком положении, тут всё иначе.
- В наём или купить желаете? - оживился шаи.
- Купить. И у нас мало времени.
Всего через несколько минут мы стали обладателями прекрасных коней со светло-рыжей шерстью. Признаться, у меня даже глаза начали болеть от обилия светлых цветов, и захотелось вернуться домой. В родную Капину.
Выехали из города и направились вдоль высохшего поля. Впереди виднелись горы.
- Кажется это не та дорога. Горы должны были остаться справа, а мы едем к ним, - сказала я. - Нам ведь нужен замок лорда земли.
- Не уверен, что он в замке, Зарган. В Светлом мире сейчас военное положение, а тут не далеко наша граница. Думаю, что он там, - ответил Инар, даже не смотря в мою сторону.
- Думаешь? Откуда у тебя такие познания о Светлом мире и правителях его земель?
Инар не ответил, продолжал ехать прямо.
- Почему король верит тебе больше, чем остальным своим лордам? - не уступала я и продолжала спрашивать.
- Грих знает, что я не предам. Никогда, - тихо ответил он. Остановился и потянул за поводья, поворачивая своего коня ко мне. - Ты умеешь обращаться с мечом?
Мне показалось, что я ослышалась.
- Не своим, а простым, без магии, - уточнил Инар.
- Да, - прошипела я. Сначала отнял мой клинок, а теперь спрашивает?
- А ты? - посмотрел он на Марка.
- Не, чувак. Оружие для слабаков, настоящие мужики дерутся руками.
Инар никак не ответил на заявление, граничащее с оскорблением, снял с бока своего коня большую сумку и вытащил оттуда короткий меч. Отдал мне.
- Спасибо... - Я не знала, что ещё сказать. Взяла клинок в руки. Хорошая сталь и золочёная рукоять говорила о его не малой стоимости. Снова взглянула на Инара, но на его светлом платье пояса с мечом не увидела. Как и у Марка я не заметила нигде меч, которым он отрубил язык чудовищу из Забвенья.
- А ты? - спросила я Инара.
- Тебе стоило выбрать в сопровождение Дарга, - глухо отозвался Инар, повернул коня и направил его вперёд. - Он лучший боец чем я. А выбирать сильного мага в поход в мир, где он этой магией пользоваться не сможет - глупо.
Тьма... я как-то об этом не подумала. Сила лорда крови - очевидно Тёмная, а значит даже простое заклятие выдаст нас.
- Я не хочу Дарга, - ответила я тихо, и, почувствовав двусмысленность фразы, добавила: - Он ненавидит Светлых.
- А ты? Нет? - взглянул на меня Инар.
- Нет. Мне больно знать, что они нас считают чудовищами и дикарями, но это не вызывает в моей душе гнев. Они просто не знают. Их ввели в заблуждение.
- Надо же... и что заставило тебя так думать?
- Ничто. Это просто моё мнение, - фыркнула я и посмотрела на Инара. - А ты?
- У меня к Светлым неопределённые чувства, - ответил коротко тот и отвернулся.
- И? Инар, расскажи, не томи. Ты ведь уже бывал в Светлом мире. Какие они? - спросила я, решив деликатно обойти тему с его прошлым. Распространяться об этом он наверняка не станет, как и почему Тёмный король назвал Светлого, а сейчас это уже очевидно, своим верным лордом и доверяет больше, чем кому-либо. Да и Дарг говорил о неком предательстве и боли, которое оно принесло. Возможно это произошло здесь и просить рассказать всё - жестоко. Да и опасно, честно говоря. Да, с демоном мы сблизились в последнее время, но он по-прежнему остаётся сильнейшим и невероятно вспыльчивым Тёмным шаи.
- Они нас боятся, - ответил Инар. - Но не потому что считают чудовищами, это глупость, но то, что детям с младенчества внушается страх перед Тёмным миром - факт. Всем рассказывают о том, что якобы у нас нет солнца, а земля погружена в вечный мрак, что мы завидуем Светлому миру, и всей своей грязной и чёрной душой желаем поработить их. Но армия Светлого мира сильна, потому удерживают опасного соседа на расстоянии.
- Но... это же не правда, - прошептала я.
- Правда? - усмехнулся Инар. - Зарган, знаешь почему Тёмный мир выиграл столетнюю войну?
Я покачала головой.
- Потому что Светлые боялись вступать с Тёмными в личный бой. Они их боялись до дрожи. Боятся и сейчас. Много с тех пор изменилось, они стали сильнее и умнее, но страх никуда не пропал. Нас ненавидят. Мы - зло.
Инар замолчал. Молчала и я, обдумывая информацию. Нет, конечно я знала о слухах, ходивших по Светлому миру, но Инар говорил об этом так, словно почувствовал эту ненависть на себе. Предательство... вот бы узнать, что произошло и почему Дарг считает брата неспособным на чувства. Ведь это не так, я очень хорошо помнила его нежность и страсть.