- Эту правду Светлым уже говорили, только слушать они не желают. Знаешь ли, обвинить нас легче, чем бороться с новым, неизвестным и могущественным врагом.
Я перевела взгляд на Светлого короля. Он слушал нас со слегка наклонённой в бок головой. В его руках был меч. Что ж, если он и был глупцом, не желающим воспринимать действительность и жаждая винить во всех грехах лишь нас, то в желании убить ему не откажешь. Не магией, так клинком. Видимо ненависть настолько глубоко пустила корни в его сердце, что разум затуманен, хотя я точно знала, что Ону-Хар был сильным и мудрым правителем. Хотя и Светлым.
Подняла руку и медленно стянула с волос платок. Чёрные волосы облаком упали мне на спину.
- Дай мне мой плащ, - тихо попросила я Инара. Он, слава Тьме, ничего спрашивать не стал, достал из сумки чёрный плащ, и я накинула его на плечи, пряча под ним светлое платье.
- Готова умереть? - недоумённо спросил король.
- Да, - кивнула я.
- Ну ты больная баба, - громко рассмеялся Марк. - Может это... перед смертью сделаешь то, ради чего припёрлась?
- Что? - не поняла я.
- Ой, только не говори, что ты потеряла письмо!
Тьма, совсем забыла! Покопалась в складках платья и выудила свиток с чёрной печатью. Протянула его королю.
- Я случайно подслушала разговор двух Светлых и Тёмного лорда, они обсуждали нападение на Хару, это приграничная территория, - пробубнила я тихо. Король взмахнул рукой и свиток полетел к нему в руки. Я недоумённо посмотрела на Марка. Он контролирует свой дар? Ладно, сейчас не это важно. - Вы думаете, что защищаетесь от нас, но это не так. Можете удостовериться в этом лично, прийти в Хару и посмотреть, как отчаянно сражаются Тёмные маги, не подпуская врага к границе. Мой король гарантирует вам защиту.
- Думаешь я поверю? - Договорить король не успел. Неожиданно раздался страшный пронзительный писк, а после предсмертный крик. Жин! Я недоумённо посмотрела на кровавое пятно, расползающееся под телом, но не долго, в следующую секунду Инар толкнул меня на пол и прикрыл своим телом. И снова писк. Совсем рядом.
- Что это за твари?! - орёт Марк, но я не имею возможности даже голову повернуть и посмотреть о чём речь. Перед моими глазами только золотой мозаичный пол.
- Горгульи. Стражи Светлого дворца, - зашипел в ответ Инар, одной рукой удерживая меня на месте, а второй отбиваясь.
- А на кой чёрт эти стражи пытаются сожрать своего хозяина?
Что? Я всё-таки умудрилась поднять голову и осмотреться. С десяток некогда каменных горгулий, украшавших стены зала, атаковали Инара и Светлого короля. Марка почему-то они игнорировали, чем он и пользовался, пытаясь руками и ногами оттолкнуть врага от нас. За стенами слышались крики и звуки боя. Значит проблемы не только у нас одних.
- Убери этих тварей! - закричал Инар королю.
- Они не слушаются! - шипел тот в ответ, из последних сил отбиваясь от своих стражей. И судя по всему они были не восприимчивы к магии.
Я сняла с пояса меч, вылезла из-под демона и подключилась к схватке. Горгулий я так же не волновала, им была нужна Светлая кровь.
- Зарган, я открою портал, уходи! - выкрикнул Инар.
- Одна? Одна я не уйду! - ответила я и бросилась на выручку Светлому королю, который оступился и тут же был атакован с особой жестокостью. Но что может сделать простой клинок против камня? Разве получится что оттянуть неизбежное.
- Сними защитные контуры! - потребовал Инар у хозяина дворца.
- Я вам не верю! - выкрикнул тот.
- Да плевать на твою веру! Со своими стражами сам разбирайся, как и с тем, кто их разбудил! Наша задача передать послание, ты его получил, теперь дай уйти!
Король зарычал, очевидно не зная что делать. Я благоразумно молчала, просто стояла бок о бок и помогала ему не умереть от его же защитников.
- Зарган, ко мне! - приказал Инар. Видимо нам разрешено уйти.
- А король? Его растерзают, - ответила я.
- Ко мне! - заорал демон страшным голосом.
Я мельком взглянула на своего врага. Только что он желал убить меня, но я не он, я не ненавижу их.
- Инар, я не уйду без Ону-Хар.
- Я не смогу открыть путь для четверых! Тьма, даже на троих это на пределе возможного!
- Тогда уходите с Марком.
- Что ты делаешь? - спросил король. И как он ещё был способен на разговоры? Его белая маска была залита кровью, левая рука висит плетью, да и стоял он благодаря чуду.
- Я не оставлю вас на смерть. И только попробуйте обвинить меня в том, что я оживила этих горгулий, чтобы вас спасти и предстать в выгодном свете!
Король покачал головой. Да, согласиться с эти было бы верхом глупости.
- Зарган, я сейчас открою портал и силой кину тебя в него! - закричал Инар.
- Если ты меня любишь, то не станешь делать этого, - ответила я. Инар замер и в его спину тут же врезалась гарпия. Марк её откинул назад, но демон даже не обернулся, а смотрел лишь на меня.
- Мы уйдём все вместе или ты один, - решительно сказала я.
- Зарган, я могу открыть путь лишь в Тёмный мир.
- Тогда открывай в Загорье. Король сможет тут же вернуться в Светлый мир.
- Хорошо, - прошептал Инар и, игнорируя нападающих на него горгулий, пошёл ко мне. Марк отчаянно прикрывал его спину. Подошёл.
- Сними светлую маску, - быстро приказал он, достал из сумки два плаща. Один кинул Марку, второй накинул себе на плечи. Я послушалась тут же, и даже не потребовала свою маску взамен. Он так же надел тьму. Да, появиться в лагере Тёмных в белой одежде - самоубийство. А нам нужно будет как-то ещё защитить Светлого короля. Измученные боями маги вполне могли броситься на Ону-Хар не думая.
- Идёшь? - спросил Инар у короля.
- Да, - прошипел тот.
Инар нежно обнял меня и посмотрел в глаза.
- Ты - мой свет, - едва слышно прошептал он и вокруг нас взметнулось чёрное пламя. Портал резко дёрнул меня вверх, вырывая из объятий Инара, огненный воздух обжигает лёгкие, сильный ветер треплет волосы так, что те больно бью по лицу, потом под ногами разверзлась бездна. Мы полетели вниз. Я, рядом светлый король, Марк и Инар...
- Инар! - выкрикнула я, но тут же была придавлена сильной рукой к земле.
Проклятье, где мы?!
Вокруг царил ад. Крики, огонь, грохот, вспышки.
- Зарган? - услышала я знакомый голос. Приподняла голову от земли, к которой прижималась, и увидела своего военачальника.
- Догонор? Что происходит? - спросила я дрожащим голосом. Марк стоял рядом и прикрывал нас собой. Очень благородно с его стороны, особенно если учесть, что щит он ставить не умеет.
- Ничего особенного, Наги взбесились, лезут к Светлым. Держим крепко, не пройдут. Надоели уже... - ответил тот, а потом увидел Светлого короля.
Я тут же вскочила на ноги и заслонила его собой.
- Нет! Он под нашей защитой!
- Как прикажете, госпожа, - сквозь зубы прошипел Догонор. Отдал приказ магам охранять нас. - Я извещу лорда Росена о вашем возвращении.
Я кивнула, но немного запоздало. Дарг уже был рядом. Он как чёрный смерч носился по полю боя, сметая одним ударом сразу нескольких змееподобных чудовищ, а те, кто ещё остался жив, вдруг сменили цель своего нападения. Они как будто заметили появление Светлого короля, и все дружно развернулись, устремившись к нему. Это заметил и мой жених. Он быстро присоединился к защищавшим нас магам и за считанные секунды уничтожил врага. Всё-таки лорд крови в разы сильнее простого мага. Его буквально окутало чёрным облаком магии и силы. Казалось наги умирали просто коснувшись его.
Последний наг падает.
- Где мой брат? - спросил Дарг, теряя к сражению интерес в тот же миг.
- Был рядом, - ответила я, осматриваясь по сторонам. Тьма, Инар действительно лежал не далеко от меня, но он не двигался...
- Инар! - Дарг бросился к брату, спрыгивая с коня на ходу. Упал на колени возле его тела и приподнял светловолосую голову. На его лице больше не было тьмы.
Это было плохо.
- Не приближайся, Зарган! - гневно выкрикнул Дарг, как только я сделала шаг в их сторону. Он прижал к себе брата, и я смогла расслышать лишь:
- Не умирай брат...
Глава 16
Я неотрывно смотрела на свои руки. Пальцы уже побелели, как сильно стискивали чёрную ткань плаща. Меня трясёт несмотря на огонь в камине. Огонь магический, живой был у Инара, а мой не греет совсем. Прижимаю онемевшую руку к губам, приглушая рыдания, вырывающиеся из груди, и уже в сотый раз приказываю себе не плакать.
Это я виновата. Нужно было что-то придумать, не настаивать на открытии портала. Говорил же Инар, что это невозможно... невозможно проложить путь так далеко, не отдав жизнь.
Рядом со мной сидит Марк, он поддерживает меня не словом, а своим присутствием. Он стал мне настоящим другом, и сейчас удерживал моё сознание, не давал забыться. Немного в стороне Догонор тихо переговаривается с Притом, несколько магов у выхода из главного зала, их приставил мой военачальник для защиты. Зачем, не известно, потому что Светлый король, стоявший у камина, был сильнее всех нас вместе взятых.
Но меня не это не волнует. Бездна внутри меня растёт. Последние слова Инара не выходят у меня из головы "ты - мой свет". В Тёмном мире так не говорят, но и он не совсем Тёмный. Я вспоминаю, как он первый раз коснулся меня, и как я дрожала от страха. От страха перед страшной репутацией, но на самом деле демон был нежен. Нежен тогда, нежен потом в купальне с русалками. Я могла поклясться, что до сих пор чувствовала его руки в своих волосах и лёгкую ласку на спине в праздник Ночи. Мы танцевали и ничего вокруг не существовало кроме нас. А потом полусон в его доме, когда я таяла в его руках и сгорала одновременно.
Я закрыла глаза, чувствуя, что слёзы хлынули с новой силой. Всё внутри скрутило в тугой узел, выжимая из тела жизнь.
- Он выкарабкается, - услышала я сквозь тьму Марка.
Я кивнула, а про себя повторяла "пожалуйста, пожалуйста, пусть у Дарга хватит сил". Он ведь тоже Безликий, он смог помочь мне, когда я была при смерти, значит сможет спасти и Инара. Ведь не должно быть так, что он отдал жизнь за наше возвращение. Взглянула на Светлого короля. Нет, я не обвиняла его, хотя втроём мы бы вернулись без этой беды, только моя вина... и если Инар уйдёт в Бездну я себе этого не прощу. Я не смогу жить без него. Уйду следом.
Нет, нет, не говорить о Бездне, даже не допускать мысли. Он вернётся. Ведь я... я люблю его. Нам не быть вместе, но это сейчас не важно, главное, чтобы мой демон жил. Пожалуйста, пожалуйста.
Я вспоминаю время, проведённое вместе, время, когда я поняла истинное значение счастью. Вкус губ, таких нежных и страстных, тёплое дыхание на своей коже в тот единственный раз, когда мы спали вместе, и объятия, ради которых я готова отдать всё. Землю, свободу, себя...
- Ну что? - голос Марка возвращает меня в реальность. Я подняла голову и увидела Дарга. Страшно осунувшийся, тьма вместо маски и серый туман вокруг рук - следы магии Безликих. Он подошёл ко мне. Я же боялась спросить об Инаре.
- Жив, - коротко сказал Дарг, и я, не выдержав расплакалась от облечения. Слава Бездне... жив. Но Дарг продолжал стоять и смотреть на меня.
- Это твоя вина.
Я молча кивнула.
- Инар бы по своей воле не стал бы тащить сюда этого Светлого.
- Да. Это я попросила, - прошептала я.
- Ты знала, что открыть путь так далеко даже для себя невероятно тяжело, не говоря уже о четверых?
Кивнула ещё раз.
- Но я думала, что если не получится, то найдём другой способ вернуться... Я не знала, что он пожертвует собой, что это вообще возможно. Смерть Инара - это последнее, чего бы я хотела.
Дарг поднял руку, всё ещё источавшей серый туман, погладил по моему, до сих пор обнажённому лицу, спустился к шее и резко сжал её.
- Не трогай её, - тихо сказал Ону-Хар.
Дарг даже не посмотрел в его сторону. Второй рукой собрал мои волосы и с силой дёрнул вниз. Больно! Очень! Но вдруг стальная хватка пропала.
- Тебе сказали, не трогай, - пробубнил Марк. Что произошло и в чём заключалась помощь я не видела, без сил упала на пол и закашлялась. Сжатое недавно горло отказывалось снабжать лёгкие кислородом. Подняла голову и посмотрела на мужчин. Марк сжимал кулаки и был готов наброситься на моего жениха, Дарг же обессилен после лечения Инара, но полон гнева и решительности. Светлый король так же был настроен вступиться за меня или Марка, и, возможно, что мужчины бы сошлись в схватке, но их прервал Прит. Он держал в руке письмо с чёрной королевской печатью.
- Мне? - недоверчиво спросил Дарг.
- Нет, леди Данэр, - ответил Прит, но письмо передал ему. Я промолчала, ситуация и без того была напряжённой. Да и вряд ли Его Темнейшество написал мне личное письмо.
- В Светлом дворце обезумевшие стражи успокоились, едва король покинул мир. Его Темнейшество готов выделить для сопровождения до границы своих... лордов крови, - запнувшись произнёс Дарг, - если его Светлый брат пожелает вернуться домой. Но ранее данное обещание также остаётся в силе. Светлый король неприкосновенен на земле Тёмного мира и при желании может ознакомиться с обстановкой у границ. На время пребывания в Тёмном мире Его Темнейшество приглашает в свою летнюю резиденцию в Режи. О решении сообщить намелено.
Дарг посмотрел на своего врага. Тот выглядел неважно, белая маска и золотистый костюм в крови, но властности и высокомерия во взгляде и осанке не занимать. По всему было видно, что перед нами король.
- Я останусь у этой Тёмной. О желании посетить границу сообщу позже.
- Как пожелаете, - сквозь зубы прошипел Дарг, приказал Приту написать ответ и снова посмотрел на меня. - К Инару не подходи. Я скоро вернусь. - Открыл портал и скрылся в нём. И почему мне кажется, что мне угрожали?
Прит отправил письмо королю о решении гостя и, меньше чем через минуту в моём зале друг за другом открылось три чёрных портала. Лорды крови, присланные Его Темнейшеством для охраны высокого гостя.
- Леди Данэр, счастлив с вами познакомиться, - поздоровался первый. - Моё имя лорд Зол.
Я кивнула. Второй назвался лордом Вахши, третий - Фору. Они ни словом, ни взглядом не показали своего недовольства нахождением здесь врага, и тем, что его надо защищать. И я в очередной раз убедилась, что лорд крови вовсе не Тёмный шаи, лишённая чувств машина для убийства под властью короля, и я была рада, что ошибалась в своём мнении о них.
- Мне жаль, но боюсь, что я не смогу обеспечить вам достойных короля условий, - сказала я Ону-Хар.
- Ванной мне будет достаточно, - глухо ответил тот.
- Я вас провожу, но ванной у меня нет, - сказала я и протянула руку, предлагая пройти за мной. Служанки уже суетились, подготавливая купальню. Лорды и Марк шли за нами следом. Я магическим зрением не обладала, но могу поспорить, что вокруг нас было несколько магических щитов, словно в моей купальне могли прятаться опасные преступники, а Ону-Хар являлся беззащитным человеком.
- Если вы решите уйти порталом, будьте добры сообщить или мне или лордам, чтобы мы не боялись за вашу жизнь, - попросила я, открывая дверь в купальню, после работы Марка, которой я могла гордиться.
- Я сообщу, - кивнул мой гость.
- Ароматические масла там, - показала я на высокий шкаф работы гномов, стоявший у дальней стены. - Есть и те, что изготавливаются в Светлом мире, вы их узнаете по голубому флакону. Если вам требуется помощь, я пришлю служанок, но у меня почти вся обслуга - люди или тролли. Полотенца только чёрные, - указала я на лавку слева. - Я позову лекаря. И вам так же потребуется новая одежда, я приглашу столичного портного, он может быстро решить эту проблему, если вы позволите.