– Боже! – Холли отшатнулась от Найла и врезалась в Гита. – Что за черт? Что с ним случилось? – Она прикрыла рот тыльной стороной ладони.
Гит обнял ее за плечи и притянул к себе.
Найл напрягся, воздух вокруг него сгустился. Лучше бы оборотню отвалить. Никто не имеет права касаться ее, ни один…
Колин поймал его взгляд и – умный ублюдок – прочел сверкнувшее в нем предупреждение. Гит поднял руки, выставив вперед ладони, и отступил от Холли.
Найл подошел к девушке. Ему хотелось сжать ее в своих объятиях и…
Утешить?
Какого хрена?
– Что с ним случилось? – повторила Холли окрепшим голосом. Она была не в силах отвести взгляд от трупа. – Его лицо, оно…
Изрезано. На идеально ровные тонкие лоскуты.
Смит вернула простыню на место.
– Значит, вы можете опознать жертву?
Кивок.
– Это Сэм.
Или то, что от него осталось.
Ноздри Найла дернулись. Он попытался отрешиться от запаха крови и хлорки, чтобы внимательнее изучить тело. Должно было остаться хоть что-то, след, оставленный убийцей…
Краем глаза демон увидел, как Холли начала оседать на пол.
Он тут же оказался рядом. Схватил ее, прижал к груди.
Проклятье, как же идеально она ему подходила. Чувствовать ее рядом было так естественно.
Пусть даже девушку трясло.
– Я должна выбраться отсюда.
В отличие от Найла, она не привыкла к виду трупов. Их обычно уже увозили с мест преступлений к ее приезду.
Хотя… Если Холли собирается и дальше вести это расследование, то привыкнет. И быстро.
Он подтолкнул девушку к двери. Они увидели тело. Холли выполнила долг добропорядочного гражданина. Нет смысла и дальше терять время.
Холли с силой надавила на дверь, и та распахнулась. Девушка шла перед Найлом. Бежняжка смертная. Что за денек ей выпал. Наезд. Труп.
Найл.
Кафельный пол отражал свет.
– Спасибо, Найл, – прошептала Холли, и в ее зеленых глазах промелькнуло что-то искреннее. – Не думала, что скажу когда-нибудь что-то подобное, но ты был мне нужен в…
– Не так быстро, мисс Шторм. – Голос оборотня. Тихий. Непреклонный.
Найл оглянулся. У него были вопросы к Гиту. Но он не хотел их задавать в присутствии журналистки.
Потому что да, она была нужна ему, как пламя аду – а в этом он толк знал. Но Найл ей не доверял.
Он никому не доверял.
Поэтому-то он до сих пор был жив.
Во всяком случае, это было одной из причин.
Смертный – Брукс – встал рядом с Гитом.
– Мы должны задержать вас на некоторое время для допроса. – Пауза. – Обоих.
Твою мать.
Они их разлучили. Дурацкие манипуляции людишек. Будто, если их с Холли рассадить по разным комнатам, они тут же начнут доносить друг на друга. Выбалтывать секреты.
У них и секретов-то нет.
Оборотень остался с Найлом. Уставился и молча смотрел.
А Найл не отводил взгляда от Гита.
Спустя десять минут коп заговорил.
– Ты снова убиваешь своих, демон?
Найл пожал плечами. Он развалился на стуле, вытянул ноги… расслабился.
А где Холли? Он знал, что девушка может постоять за себя, с ней все будет в полном порядке. Как только она стряхнет с себя ужас от увиденного, Холли Шторм снова окажется на своей волне.
Но Найлу хотелось, чтобы она была рядом. Так легче следить. И защищать.
– Сэм Митерс был демоном, верно? – Гит скрестил руки на груди. Найл решил, что парень хотел выглядеть устрашающим, но не достиг цели. Он только раздражал.
Найл изогнул бровь.
– Это тебе Доктор Монстр сказала?
Доктор Монстр – доктор Эмили Дрейк, единственный психоаналитик города, помогающий справиться Иным с их бесчисленными проблемами. Сверхъестественных она узнавала с первого взгляда. К тому же видела силу и вокруг мертвых тел.
Талант, удобный в быту. Найл хотел бы иметь такой.
Мир Иных устроен так, что подобное узнается подобным. Найл мог видеть сквозь чары, и определять демон перед ним или человек. Он знал, что ведьмы чувствуют друг друга по всплескам энергии. Оборотни… чуяли своих по запаху.
Но Эмили Дрейк – человек, смертная – распознавала все секреты Иных быстрее, чем за секунду.
А тот факт, что она спала с детективом… Оборотень имел непосредственный контакт с удивительным талантом Эмили.
– Эмили не твоя забота, – прорычал Гит.
А. Наконец-то, хоть какие-то эмоции со стороны детектива. Собственник, как и большинство вервольфов. Собственники и зачастую психи.
– Почему ты это сделал? Почему его? Он тебя чем-то выбесил?
Найл вздохнул. У него действительно не было времени для этой хрени. Надо добраться до Холли и отвезти ее домой. А потом начать охоту на убийцу.
– На сей раз это не я.
Да, его руки в крови, но не в крови Сэма.
– Тогда кто? – Гит схватил стул, развернул его и, оседлав, сел напротив Найла. – Тогда, на первом месте преступления, ты узнал парня. И мне показалась, что ты в курсе, кто убийца.
Что ж, уже теплее, но направление все еще неверное.
– Скажи мне, Найл. Что за чертовщина творится в городе? Почему я спотыкаюсь о трупы демонов? И какого хрена ты ошиваешься около Шторм?
«Потому что мне нравится. Чувствовать ее запах, целовать, брать…» Но детектива это не касается.
– Не копай под меня в этом расследовании, – сказал Найл и встал. Допрос закончен. Он не обязан терпеть это дерьмо.
– Тогда под кого? – Рык.
– Ищи человека, оборотень. На сей раз убийца – смертный.
Найл готов был поставить на это.
Человек, убивающий демонов.
Как страшно жить.
– Почему у Сэма нашли твою визитку?
Холли моргнула, отгоняя образ искромсанного лица Сэма.
Скорее всего, она будет видеть его в ночных кошмарах. И достаточно долго.
Боже. Сэм.
– Он… он был одним из моих информаторов. – Нет смысла обманывать. Девушка потерла глаза. Проклятье, как же хреново. Тело ломит, такое впечатление, что сердце вообще вырвали. Хотелось выбежать из замызганной комнаты для допросов, где постоянно мигала лампочка, от чего в висках пульсировала боль, и вернуться домой. В безопасность.
– Какой информацией Сэм тебя снабжал?
Она потерла лоб, не поднимая глаз на Тодда Брукса. Парень смертный, как и она, но в мире демонов увяз «по самое небалуйся».
Его девушка была суккубом. По мнению Холли, глубже увязнуть невозможно.
– Мисс Шторм? – Послышался скрип – ножки стула царапали пол – и Брукс сел рядом, почти навис над ней.
Она ненавидела, когда люди вторгались в ее личное пространство.
– Какой именно информацией тебя снабжал Сэм?
Холли опустила руки и встретилась взглядом с детективом. О, этот обманчиво теплый Я-буду-твоим-другом, Да-ладно-мне-можно-доверять взгляд карих глаз. Хороший полицейский. Противовес «плохому» Колину Гиту. Ага, конечно. Холли чуть не фыркнула. Оба детектива играли и были готовы на все, лишь бы поймать свою добычу.
А сейчас добычей, по их мнению, была Холли.
– Сэм был демоном. – Девушка даже мельком не взглянула на сверкающую зеркальную стену. Она знала, что там, за этим зеркалом, кто-то есть, кто-то наблюдает. Она только надеялась, что стоящие в соседней комнате люди знают, с чем имеют дело. Главное, чтобы там не стоял какой-нибудь бюрократ, готовый кинуться к телефону и упечь ее в ближайшую психушку. – Он рассказывал мне о своем мире. – Снабжал информацией, по чуть-чуть.
Брукс выругался, потом пробормотал:
– Ты не можешь оставить их в покое? Они же чуть не убили тебя…
– Не они. – Она сжала челюсти и процедила сквозь зубы: – Он. Один из них. – Не все демоны были убийцами, это Холли твердо знала. Так же, как и не всем людям – даже тем, кто носит полицейские бляхи – можно доверять.
Семь месяцев назад ее неверный женишок помог выучить этот урок.
Холли глубоко вздохнула и попыталась унять бешено бьющееся сердце. Тодд хотел, чтобы она вышла из себя. Парень считал, что она причастна к убийствам, и Холли даже понимала почему. Она была на первом месте преступления, сама сказала, что пацан был демоном… была с ним знакома. Карл был одним из ее источников, как и Сэм. Не надо быть гением, чтобы связать эти два факта.
Но Холли их не убивала.
– Сэм не был плохим парнем, понятно? Он как раз пытался соскочить с наркоты. – А уж она не понаслышке знала, как это непросто. Видела, как ее брат пустил все силы на борьбу с дурманом. И проиграл. – Он не представлял опасности, он был…
– Изрублен на куски.
Холли вздрогнула. Ну, зачем он так образно? Прямо сейчас ей только этого не хватало. «Сэм, мне так жаль». До последней встречи их общение шло не так уж плохо.
До последней встречи…
Ее сердце не замедлило бег. Наоборот. Забилось сильнее. Когда мелькнула догадка.
Сэм отчаянно хотел от нее избавиться. Потому что знал, что он – следующая жертва? А наезд сразу после того, как они расстались… Она ни за что не поверит, что это простое совпадение.
– Когда в последний раз ты видела Сэма Митерса живым?
Холли судорожно облизнула губы.
– Хм… примерно в полдень. – Неужели это было вчера? Девушка посмотрела на часы. Почти шесть утра. – Вчера.
– А он не показался тебе… взволнованным?
Встретившись с пристальным взглядом Брукса, Холли почувствовала, как вспотели ее ладони.
– Да, можно сказать и так.
– Что именно он сказал на этой встрече?
«Береги свою симпатичную задницу, Шторм. Скоро в городе разверзнется ад».
Холли смотрела прямо в глаза Бруксу.
Сэм знал. Был в курсе, что по улицам разгуливает убийца. Но понимал ли, что следующая жертва он сам?
– Что. Именно. Он. Сказал? – Голос Брукса стал более настойчивым. Хороший полицейский потихоньку превращался в плохого. Где Найл? О чем Гит хотел его спросить? Неужели он думал, что Найл как-то замешан?
И тут Холли вспомнила, что пробормотал Сэм в ответ на ее вопрос, не Найл ли заставил его держаться от нее подальше.
«В этом замешан Найл? Твою мать, я валю отсюда».
О, черт. Во что она вляпалась?
– Шторм.
Она моргнула, поняв, что Брукс не сводит с нее взгляда. Пора сказать копу правду, хотя бы частично.
– Сказал, что наша договоренность расторгнута. Что я должна забыть его номер телефона. – Боль снова запульсировала в запястье и руке. Сейчас бы аспирину. Ничего сильнее она не принимала, потому что чувствовала себя после этого…
– И что ты на это ответила? – Пальцы Брукса тихо выстукивали по крышке стола.
«Спросила, не Найл ли его напугал».
– Он ушел. Меня сбил фургон. – Она пожала плечами, отчего боль усилилась. – Конец истории. – Не совсем. Настоящий конец наступил, когда Сэма изрезали на ленточки.
Не так он должен был умереть. Ни он, ни Карл.
– Шторм, у тебя два мертвых информатора. – Шторм. Он всегда обращался к ней по фамилии. Ну и пусть. Она тоже думала о нем только как о Бруксе. Не приятели они, чтоб по именам друг друга называть. – Два мертвых информатора-демона.
Да, и она знала, как паршиво это выглядит со стороны.
– Я их не убивала.
Он вскинул бровь.
– Я этого и не говорил.
Славно. А что тогда она делает в этой комнате для допросов, если…
– Но вот твой новый любовничек… – Тяжелый вздох. – Это совсем другая история. – Уголки его губ печально опустились. – Дамочка, ты даже не представляешь, во что ввязалась. Ты не знаешь, насколько опасен твой дружок.
Нет, знает.
– Я была там той ночью, детектив. – Напоминание, в котором парень не нуждался. Холли догадывалась, что он не забыл ни единой детали той ужасной ночи в «Адском Раю». Она-то точно не забыла. – Я видела Найла. Я видела все. – Даже больше, чем думал детектив. Он отвлекся. Ему надо было что-то делать с прибывшими копами, защитить свою любовницу, убедиться, что убийца списан со счетов.
Но Холли смотрела только на Найла. Наблюдала за ним.
Она точно знала, насколько он опасен.
Ему не надо было разрывать жертву на части. Достаточно было только подумать об убийстве.
Демон десятого уровня. В мире Иных не было более сильного создания.
Холли не собиралась притворяться, что Найл хороший парень. Демон с чистым сердцем.
Она точно знала, какой он.
И все равно хотела его.
К разговору о том, как грамотно оказаться в полной жопе.
– У Найла тот еще нрав, – проворчал Брукс. – Может, он слетел с катушек? Решил, что его бесит, когда рядом с тобой ошиваются другие демоны, и избавился от конкурентов.
Полная хрень. Если бы их с Найлом что-то связывало – пусть даже секс, – Холли сильно сомневалась, что он посчитал бы соперниками паренька и наркомана. Девушка покачала головой.
– Найл даже не знал, что я с ними работала. И вы ошибаетесь, если считаете, что Найл и я…
Заскрежетав, открылась дверь. Спокойно так, плавно. За ней стоял Найл.
– Холли, пора уходить.
Она моргнула.
– Э-э-э…
– Какого черта?! – Брукс вскочил на ноги. – Вали отсюда, урод! Я ее допрашиваю…
– Уже нет. – Найл окинул Холли взглядом. – Ты в порядке?
Неужели в его голосе слышалась забота? Холли отодвинулась от стола, встала на ноги, которые могли бы так не дрожать, но…
Это была чертовски тяжелая ночь.
– Да, да. Все нормально.
Она попыталась обойти Брукса, но тот поймал ее за запястье.
– Мы не закончили.
Послышался рык. Причем не со стороны оборотня, стоящего за спиной демона.
Нет, это рычал Найл.
– Ты же совсем не хочешь этого делать, – сказал он, и слова раскатом грома прошлись по комнате.
Воздух вокруг Холли сгустился, стало холодно… и ладони Тодда больше не было на ее руке. Будто сорвало.
Коп выругался и отшатнулся.
– Я не в настроении для твоих трюков, Найл!
– А я не в настроении для твоего дерьма. – Демон пересек маленькую комнатушку и взял руку Холли. – Мы дали вам полчаса. Как примерные граждане ответили на ваши вопросы. Теперь мы уходим.
На скуле Найла заиграл желвак. Голос демона был ровным, но Холли поняла, что Найл взбешен сверх меры.
– Да, тот еще нрав, – повторил Тодд и кинул на девушку оценивающий взгляд. – Шторм, ты уверена, что хочешь уйти именно с ним?
Пальцы Найла ласкали чувствительную кожу запястья. Нежными, легкими прикосновениями. Похоже, неосознанными.
Пульс девушки участился, неистово забился.
Найл повернулся, и их взгляды пересеклись.
Такие темные глаза. Идеально черные.
Интересно, его душа такая же? Не делает ли Холли огромную ошибку?
– Я не убивал Карла и Сэма. – Слова произнесены громко, словно адресованы копам, но Найл не сводил глаз с девушки. – Холли это знает.
– Но ты убивал в прошлом, – сказал Гит, входя в комнату.
Наконец, Найл обратил внимание на кого-то, кроме нее.
– Докажи.
– Твою мать.
Холли увидела похожую на оскал улыбку, промелькнувшую на лице демона.
– А теперь убирайся с моей дороги… и держись от меня подальше.
На секунду девушке показалось, что глаза Гита стали ярче, что в них промелькнул хищный блеск, но парень только скрипнул зубами и сделал шаг в сторону.
Найл и Холли направились к двери.
– Трахайся с ним, сколько хочешь, но не доверяй ему. – Предостережение Гита застигло их на расстоянии шага от выхода. – Ты не доросла до того, чтобы играть в его игры.
Детективы не так уж хорошо ее знали. Холли криво усмехнулась, выдав свою версию грозного оскала.
– Доросла. – Она устала от предупреждений. От всей этой хрени. Она знала, с чем ей предстоит столкнуться при общении с Найлом, и понимала, что нуждается именно в его помощи.
Высоко держа голову, Холли вышла из комнатушки и направилась к выходу из полицейского участка. Демон шел рядом.
– Все прошло просто погано. – Капитан Денни МакНил откинулся в кресле и кинул испепеляющий взгляд на двух своих лучших детективов. Он наблюдал за допросами и знал, что по конкретному делу они до сих пор ни хрена не достигли.
– Женщина раскололась бы, – сказал Колин. – Если бы демон не вмешался…
– Нет. – Денни был уверен в своих выводах. – Вы ее недооцениваете.
Она умела хранить тайны, он прочитал это в ее глазах.
Почему она связалась с демоном?