Меня провожали вопросительные взгляды тех, для кого моё появление не на чёрном спорткаре не осталось незамеченным.
Я смотрел прямо перед собой. Плевать. Пусть думают что хотят. Ещё несколько недель и я позабуду о вас навсегда.
К моему огромному облегчению день прошёл не так уж и плохо. Помимо того, что все не прекращали пялиться, никто не приставал ко мне с разговорами. В этом было мало удивительного, учитывая, что и раньше желающих пообщаться со мной не находилось, но всё же я немного переживал, что найдётся придурок, вознамерившийся выяснить, что произошло между жалким отбросом и местным красавчиком.
Пообедал я в классе после того, как все ушли. Я знал, что в понедельник наш урок у мистера Уитвика, учителя истории, последний и потому попросил разрешение остаться. Если учитель и удивился неожиданной просьбе, то виду не подал, дав разрешение.
Ласа я в тот день не видел.
Не видел я Ласа и следующие несколько дней. Понятия не имею, куда запропастился вампир, но так даже лучше.
Не думать о Ласе было сложно. Я и сам не осознавал, как привык к тому, что он всегда находится рядом. Признаваться в этом было неприятно и грустно.
Больше мы не будем общаться. Никогда.
Он просто хотел использовать тебя, Энди. Ему просто хотелось ещё раз напиться твоей крови, — напоминал я себе время от времени.
Ведь он сам когда-то признался, что моя кровь особенная. Именно поэтому в тот вечер он не смог остановиться… Почему же я, кретин, не пожелал разобраться во всем ещё тогда, позволяя вампиру отираться рядом?
Вопрос был дурацкий, потому что ответ на него я знал. Ласу без труда удавалось привлекать внимание посторонних. Он очаровывал, был остроумен, настойчив, умён, обходителен. Разве такой простак, как я, мог сопротивляться? Таких, как Лас, я видел разве что в папиных сериалах и до недавних пор не догадывался, что сногсшибательные герои существуют в реальности.
Существуют. Увы. Только эти герои далеки от совершенства. У таких за душой чёртово скопище демонов.
Я понимал, что Лас опасен, но… но не нашёл сил послать вампира подальше, предпочтя обманываться и надеяться на наличие у того совести… Лас мне нравился. Такой как я, никогда не смог бы быть рядом с таким, как он. Поэтому я выбрал короткую печальную сказку, отказавшись от серых скучных будней, которых в моей жизни всегда хватало с избытком. Я позволил себе помечтать, но время вышло и жизнь снова заставила взглянуть в глаза реальности.
Что ещё могло понадобиться Ласу от такого, как я? Конечно, кровь. Ответ был очевиден и если бы я слушал вампира внимательнее, то понял бы, что по сути он признался во всем ещё тогда, в нашем саду, объясняя, почему чуть не убил меня.
Энди, Энди, ты безнадёжный идиот и однажды тебе это дорого обойдётся.
Шла вторая неделя с момента как я узнал правду. Ласа нигде не было видно. Я часто оглядывался вокруг.
Занятия закончились и я не спеша собирал вещи в рюкзак, позволяя одноклассникам разойтись первыми. Попадаться кому-нибудь под ноги совсем не хотелось. Не уверен, что в отсутствие защитника никому не захочется отыграться на мне за прежнюю неприкосновенность.
Класс быстро освободился. Наверное, вампирам не терпелось покинуть пределы ненавистной школы, где им полагалось носить маску скучных потомков рода человеческого.
Выйдя в опустевший коридор, я, не торопясь, брёл вперёд, раздумывая, где мог находиться Лас.
— Эй, бутылка, — неожиданно окликнули меня сзади.
Я резко развернулся.
В двух шагах от меня стоял Рич и гаденько улыбался во все свои тридцать три жемчужных зуба.
Мысли понеслись вперёд, но до того, как я нашёлся, что ответить, на голову обрушился удар. Оглушительная вспышка боли, перед глазами потемнело.
Последнее, что я почувствовал, это как подогнулись колени и я стал заваливаться на бок.
========== Последний выбор ==========
Комментарий к Последний выбор
Предлагаю послушать Never Think - Rob Pattinson, Flightless Bird, American Mouth - Iron & Wine и Bella's Lullaby - Carter Burwell
https://my-hit.org/film/3593/soundtrack/
Прямым переходом не открывается, копируйте.
Я проснулся от боли. Голова раскалывалась, пульсируя сгустком боли где-то в районе затылка. Думать об этом я не мог. Каждая мысль, казалось, могла просверлить новую дырку в черепе. Во рту было сухо, дышать тяжело.
Как же плохо.
Я попытался перевернуться на спину, завозившись червяком и стараясь, лишний раз не качать бесполезной тыквой поверх шеи. Через минуту мне это наконец удалось, и я расслабился, развалившись пластом и стараясь отдышаться.
Кажется, у меня был влажный лоб. Решив, что рука от головы достаточно далеко, я поднял отяжелевшую конечность, чтобы убедиться в собственной догадке. Лоб был мокрым от пота. Так же, как и всё лицо. Немного придя в себя, попытался открыть глаза.
Вокруг было темно. И всё же где-то должен был находиться слабый источник света, иначе бы я не сумел разглядеть толстые снопы труб, тесно жмущиеся друг к другу.
Я лежал на холодных плитах пола, немного влажных от конденсата. Вентиляция не справлялась и оттого вокруг стояла изнуряющая лёгкие влажность.
Наверное, я где-то под школой. Если это не так, то понятия не имею, где нахожусь.
Нужно было выбираться. Спина совсем окоченела, да и горящему огнём затылку требовалась медицинская помощь.
Рядом послышались хлопки, скрипнули дверные петли. Новый источник света — яркий, ослепляющий, вызвал новый приступ головной боли и заставил сощуриться, кляня всё вокруг.
— Очнулась, бутылка?
Голос казался знакомым, но затуманенное пульсирующей резью сознание отказывалось мне помогать.
— Кто это? — просипел я.
— О, неплохо же тебя приложило, — хмыкнул тонкий голос, явно принадлежавший омеге.
— Рич?
— Само собой, это я, — раздражённо фыркнул тот.
— Где я?
— Это не имеет значения.
Пока он говорил, я сделал попытку подняться. Завалившись на бок и опираясь на локоть, ждал, пока немного затихнет боль и мне удастся сесть.
— Помоги мне.
— Вот ещё! — развеселился он. — К чему бы мне тебе помогать, если именно благодаря мне ты находишься здесь!
Память возвращалась с таким же неприятным скрипом, как и недавно открытая дверь.
Вот я иду по коридору. Сзади раздаётся голос Рича. Я оборачиваюсь и вижу, как блондин улыбается. А потом боль. Эта боль, которая сейчас, кажется, выжжет остатки мозга.
— Что тебе от меня надо? — с трудом выдавил я, всё же усевшись на пятую точку. Сидеть ровно не представлялось возможным — всё вокруг кружилось. Я придвинулся ближе к стене.
— Разве не очевидно? — всплеснул он руками.
Из распахнутой позади омеги двери бил свет, и всё, что я видел, это тёмный силуэт, покачивающий головой и нервно жестикулирующий.
— Я собираюсь тебя наказать за то, что ты так долго водил Ласа за нос. Неужели ты думал, что такая бутылка, как ты, сможет привязать к себе вампира? — искренне возмущался он. — Грош цена таким как ты. Но меня очень раздражает, когда жалкие людишки забывают своё место.
— Ты несёшь чушь. — Несмотря на головную боль и желание выбраться отсюда, слушать спокойно сущий бред я просто не мог. — Я никого к себе не привязывал и на Ласа мне плевать.
— Да что ты? — Уверен, брови блондина взметнулись вверх. — А чего же ты, падаль, всё время ошивался рядом, а? Ты же не отлипал от него ни на минуту! И в кино выперся.
Тёмный силуэт неожиданно всколыхнулся и Рич оказался под самым моим носом.
— Думаешь, я не вижу тебя насквозь? Решил привязать такого, как Лас, на свою жалкую постную кровь? — Он держал меня за ворот рубашки. — Какой же ты идиот! Лас просто пользовался тобой, а ты возомнил о себе невесть что! Разыгрывал влюблённого! Кретин недоразвитый! — Рич сорвался на визг и оттолкнул меня с такой силой, что я бы отлетел на пару метров, не будь позади стены.
Сил возразить не было. Я сильно приложился затылком и закашлялся, не видя перед собой ничего кроме чёрных мошек, накинувшихся на глаза.
— Мы с Ласом помолвлены. Наши родители давно обо всем договорились. Он, как и любой альфа, впрочем, может позволить себе невинную блажь, немного расслабившись перед заключением союза. Я бы и не стал обращать на это внимание, — он стряхивал руки, словно запачкался, — но знаешь, ты меня просто бесишь! — выкрикнул он.
Тень стояла надо мной, тяжело дыша.
— И ты за это поплатишься, бутылка. — Холодное шипение, словно и не было срыва. — Ребята, он ваш, — отчётливо выговорил он, разворачиваясь и тая в проёме.
Я ничего не успел сообразить, боль пульсировала всё с той же отвратительной настойчивостью. Но вот свет начал меркнуть, а из коридора возникли большие тёмные тени. Они были такими же, как и Рич, но гораздо больше. Их было четверо.
Удушливая влажность быстро наполнила лёгкие незнакомым запахом альф.
— Нет, — пискнул я, чувствуя, как на теле встаёт дыбом каждый волосок.
— Не переживай, бутылка, мы просто попьём немного, а потом посмотрим, что у тебя в штанах, — заговорил незнакомый голос. — Если будешь вести себя хорошо, то всё будет здорово.
— Нет, — только и мог повторять я, сходя с ума от страха.
Они подошли ближе. Двое склонились и стали расстёгивать на мне рубашку. Пара других расстёгивала собственные манжеты и ремни.
— Какой же он костлявый, — презрительно отозвался один из вампиров.
— Видимо, его неплохо высосал дружок этого Рича.
— Ага. Ничего, обойдёмся как-нибудь.
— Но нас четверо… Может, двоим жопа, двоим кровь? — предложил кто-то, словно пытаясь поделить тушку на рынке.
— Можно и так, но сначала надо попробовать и оценить его на вкус.
— Тогда я. Ты прошлый раз присосался первый. Еле оторвали.
— Да пожалуйста, — сплюнул на пол один из альф.
Моё запястье подняли выше, и не успел я вскрикнуть, как в руку впились клыки.
Всё было не так, как с Ласом. Боль от укуса не утихла, расползаясь по венам и выжигая кислотой изнутри. Было жутко больно. В голове словно что-то лопнуло.
— А ничего, — слышалось где-то далеко. Клыки впились обратно. Другую руку перехватили.
— Я голоден, — произнёс другой голос.
— Тогда нам жопа, Мик.
— Сойдёт.
Словно тряпичную куклу, меня перевернули на живот. Клыки оставили моё тело всего на миг, чтобы впиться снова. Меня поставили на колени и сдёрнули штаны.
— Какой же костлявый, — с отвращением повторил один из них.
В задний проход толкнулась пара пальцев, причиняя новую боль.
Позади раздался грохот.
— Что там?
— Хрен его знает.
— Проверь.
— Почему я? Сам и проверяй.
— Чёрт бы тебя побрал, Стив, — выругался вампир и пальцы из моего прохода исчезли.
Раздались тяжёлые шаги. На минуту повисла тишина. И я снова сосредоточился на пожирающей кишки боли, отчётливо ощущая, как вместе с кровью меня покидает жизнь.
Снова грохот. Оглушительный. Клыки исчезли из-под кожи. Лишённый опоры, я повалился на пол, едва понимая, что происходит.
Вокруг что-то падало, носилось, раздавались удары, шипение, рёв. Я прибился к стене, неуклюже пытаясь натянуть штаны.
Всё тот же слепящий колодец света позволял различить мечущиеся, как молнии, тени. Наконец одна из теней обрушилась всей своей тяжестью в шаге от меня.
Свет отчётливо очертил посмертную маску ярости. Широко распахнутые глаза, окровавленные клыки, на одном из которых застрял кусок мяса. Лужа крови стремительно растекалась вокруг тела. У вампира была сломана шея. Зияющая дыра оголяла разорванную в клочья трахею.
Пронзительный хруст костей и вопль оторвали мой взгляд от бездыханного тела.
«Лас?»
Я напряжённо всматривался в оставшиеся три тени. Две из них налетели одновременно. Все покатились кубарем, сплетясь в ком.
Новый рёв и стон ударились о стены. Новая тень осталась недвижимо лежать в стороне.
Двое налетали друг на друга, как бешеные псы, стравленные насмерть.
Мне ещё никогда не было так страшно. Потому что одним из них был Лас.
Сладкий запах витал в остром аромате крови и смерти.
Тени снова столкнулись и словно зацепились друг о друга. Хрипы, рёв, треск рвущейся ткани и костей. Они кусали и рвали друг друга… Наконец они застыли. Одно из тел дрожало в судорогах, пока второе напряглось каменным изваянием, душа жертву.
Чьи-то тёмные пальцы дрожали в предсмертной агонии, превращая секунды в вечность.
Тело повалилось к ногам победителя мешком мяса.
— Лас, — тихо позвал я, надеясь, что именно он остался стоять.
Тень не ответила, неповоротливо переставляя ноги в моём направлении.
Я всё ещё не мог разглядеть лица. С пальцев выжившего вампира что-то капало. Он подошёл вплотную, застыл, а затем повалился на колени. Не выстоял и секунды, заваливаясь рядом.
— Лас!
Светлые волосы пропитались кровью. На щеках и лбу глубокие царапины, с вывернутыми наружу краями. Нижняя половина его лица была в крови и багровой жиже. Клыки выступали наружу огромными шипами, отнявшими четыре жизни.
Вампир не отрывал от меня своих карих глаз.
— Лас, — я подполз ближе, укладывая его голову к себе на колени.
«Энди» — произнёс он одними губами.
— С тобой всё в порядке? — глупо спросил я, не понимая, почему он смотрит на меня своими стекленеющими глазами и молчит.
Я огляделся.
Рядом откуда-то из-под Ласа натекало озеро крови.
«Нет!»
Ресницы вампира вздрогнули, веки стали опускаться…
— Лас! Лас! Нет! Смотри на меня!
Осмысленный взгляд вернулся.
— Лас, — повторил я его имя, не зная, что ещё сказать. Слёзы тихо лились по щекам, пока вампир продолжал на меня смотреть.
Он умирал.
Когда стоять остался только один из них, я молился, чтобы этим кем-то оказался Лас. И не потому, что боялся за собственную жизнь. Я просто хотел, чтобы вампир жил. Мне было плевать на себя. Мне было всё равно, что станет со мной. Какая разница, останусь ли я на этом свете, если не будет его. Я уже однажды потерял человека, которого любил всем сердцем. Второй раз я этого не переживу. Тогда у меня не было выбора. Но сейчас…
— Лас, — позвал я его, видя, что сознание вампира снова уплывает туда, откуда мне его не достать.
Он смотрел на меня. Смотрел на меня.
Я вытянул запястье, куда впивались чужие клыки. Стер два крошечных бугорка запёкшейся крови, давая ход свежей, и поднёс к губам вампира…