Ее испуганный вздох побудил Доусона вперед. Он умрет, прежде чем позволит чему-либо случиться с ней.
Он вскочил в воздух, врезаясь в Аэрума. Грозовой удар волной воздействовал на деревья, и они прорывались сквозь покрытые листвой ветки. Несколько ярдов позже, их занесло по земле, траве и грязи прямиком в воздух оставив ров позади себя.
Темный смех Арума скользил сквозь Доусона.
— Не волнуйтесь, — сказал он. — Я не убью тебя сейчас. Я оставлю тебя в живых чтооообы ты мог наблюдать, как жизнь вытечет из твоего человека.
Ярость колотилось в нем, и он встал, чувствуя энергетическое потрескивание вдоль его рук. Собрав всю энергию в плотный шар гнева, пока он ничуть ли не лопался тугой от давления, и выпустил его, и поток голубовато-белого света врезался середину Аэрума.
С ревом, Аэрум встал на дыбы и расширился, подбросив Доусона в воздухе, как будто он ребенок.
— Если ты сдашься, это будет ммменееее болезненным.
Плечо Доусона врезалось в землю. Он перевернулся на спину и выскочил в своей человеческой форме до того, как Аэрум дотянулся до него. Выскальзывая из его объятий, он избегал густых щупальцев пронзающих его.
Черт, он был осушен однажды, и он не собирался проходить через это снова.
Аэрум сместился в свою человеческую форму, выпуская серии взрывов, коих Доусон еле избегал, когда он мчался к ублюдку. Сила, которой Аэрум владел, в руках оставляла кратеры в земле, уничтожая древние дубы с которыми сила вступила в контакт.
Он не слышал, чтобы Бетани издавала какие-либо звуки так долго, что он подумал, что что-то случилось с ней, что заставило его пошатнуться. Он отвел взгляд от Аэрума в поисках ее. И это быстрое отвлечение стоило ему. Выпуская еще одну холодную усмешку, Аэрум выбросил ладонь.
И в этот самый момент, Доусон перекинулся в свою настоящую оболочку. Темная материя ударила его в грудь, и он поглотил это так как смог. Удар все еще сбил его с ног, но мог бы убить его человеческий облик. За раскаленной, режущей болью и шумом в ушах, он услышал испуганный крик Бетани.
Мгновение спустя, он вскочил на ноги и погнался за Аэрумом. Аэрум был не более чем тень, но он направлялся прямо к Бет. Прямо будто все его кошмары стали реальностью. Ужас более сильный, чем когда он увидел, как она оступилась со скалы.
Все что он мог видеть это бледное лицо Бет, и ее испуганные глаза. Это стало его целым миром. Часть его, видимо та, что содержала всю его человечность, отключилась.
Его зрение обострилось, и цель вела его. Бет была в опасности.
И этот Аэрум скоро умрет.
Переворачиваясь в его настоящую сущность, он накинулся на Арума, атакуя его сзади. Он услышал вздох, но перевернул Аэрума на спину. Воздух вокруг него заискрился. Потянувшись вниз, он достал лезвие обсидиана, закрепленное у голени.
Аэрум боролся под ним, но Доусон, зажал руку на горле сукиного сына и удерживал его там. Не говоря ни слова, он погрузил клинок глубоко в середину Аэрума.
Вспышка золотого цвета и вот Аэрум разорванный на куски завис в воздухе как не полностью собранный пазл, и затем просто выдохся.
Доусон встал и покачнулся вправо. Боль охватила ногу. Он посмотрел вниз и заметил, что казалось не так. Как будто его левая нога была повернута не в ту сторону, с наклоном под странным углом. Сломанный. Поместив обсидиан в задний карман, он вздохнул и перекинулся в Лаксен оболочку, чтобы он мог исцелиться. Это займет пару минут, чтобы возместить ущерб, но, по крайней мере, он не будет чувствовать это сейчас.
И вообще, у него были более важные вещи, о которых стоило волноваться…
Он повернулся к Бет
Она стояла под одним из опаленных деревьев, с руками, обернутыми вокруг ее талии. Мурашки побежали по ее телу. И он ненавидел, что ей пришлось увидеть как он убивает
— Бетани?
Ее голова склонилась набок и она моргнула.
— Ты… ты в порядке?
Слышать ее голос в его мыслях снова, было неожиданным ощущением.
Возвращаясь к ней, он опустился на колени и обхватил ее щеки. Его свет окутал ее, он прижался губами к ее губам. Через их связь он слышал как она снова и снова повторяет его имя.
— Доусон, Доусон. Доусон.
— Все хорошо, все кончено, — он перекинулся обратно в человека, притягивая ее к груди, прижимаясь щекой к ее щеке. Их сердца бились в унисон. — Я никогда не позволю чтобы с тобой что-то случилось. Обещаю. Со мной ты в безопасности.
Пальцы Бетани зарылись в его рубашку, и она дрожала.
— Я знаю. Я люблю тебя.
Он никогда не устанет слышать эти три слова, через их связь или вслух.
— Доусон? — дрожь прокатилась через ее тело. Стон звучал приглушенно ему в шею. — Я не чувствую… Я не чувствую себя хорошо.
Он выпустил ее, отступая.
— Бет.
Она не поскользнулась, но казалось, что ее ноги давили на нее. Он потянулся к ней, но она упал на землю, лицо было бледным, когда она подтянула его поверх своих колен.
Ее кожа выглядела влажной и липкой.
Страх охватил его, пока он подходил к ней. Она была ранена? Аэрум не достал ее, он был уверен.
— Бетани, что не так?
Дрожь прокатила через ее тело.
— Доусон…
Опустившись на колени рядом с ней, он схватил ее за плечи. Ее стон заставил его сердце скакать. Его взгляд метался быстро.
— Малышка, поговори со мной. Что происходит?
— Мне не хорошо, — сказала она слабым голосом, и затем он услышал четко в своей голове, — мне кажется, я горю.
Положив свои руки на ее щеки, он обнаружил, что ее кожа было горячей. Обжигающе горячей. Ее веки тяжелели, скрывая ее глаза.
— Бетани, скажи мне, что происходит.
— Что-то не так.
Веточка треснула неподалеку. В мгновение ока, четыре тени поглотили их, и его желудок подскочил. О, боже, нет. Здесь еще Аэрумы.
Подтянув ее к себе, он знал, что слишком осушен, чтобы драться со всеми четырьмя. В первый раз в своей жизни, он завидовал силе своего брата. Бетани умрет, и все это было его ошибкой. Потому что он был слишком слаб, чтобы защитить ее.
Он держал ее крепче.
— Мне так жаль, — сказал он через их мысленную связь. И он никогда не имел в виду это больше, чем сейчас.
Напрягая плечи, он собрал свои последние силы. Это может быть конец, но никогда никоим образом, он не собирается сдаваться без боя. Он взял бы, так много из ублюдков с собой, как он мог. Он сжал Бетани в последний раз и повернулся к ним.
Вспышка яркого света, ослепляла даже его, и прежде чем сбросить свой человеческий облик, что-то прохладное было помещено ему в шею. Тогда его мир попал в ад. Казалось, что свет разрывается из-под кожи, мышцы тянет, кости щелкают.
Раскаленная огненная боль взорвалась, забирая… забирая все. Его. Зрение. Слух. Все.
Последнее, что он почувствовал, это Бетани, вытянутая из его объятий. И, наконец, чернота разлилась вокруг него волнами, из которых он не мог выплыть, приветствуя его в глубоком небытие, отказываясь, когда либо отпустить его.
19
Деймон повел плечами, не в силах встряхнуть внезапное напряжение в спине и шее. Как будто он спал не правильно, но он делал все что угодно, но не спал.
— Малыш, ты совсем не обращаешь на меня внимание.
Он глянул на Эш. Она заказала летние платья из Интернета или что-то типа того и устроила маленькое шоу. И в ее нынешнем состоянии одежды он, должно быть, упустил хорошие моменты.
— Извини, — сказал он, протянув руку.
Она качнулась бедрами к нему. Вместо того чтобы взять его за руку, она поднялась на его колени и начала двигаться к нему. Ее рот был всюду… его губы, щеки, горло, ниже.
Обычно он был бы полностью за, тем более, что Эш была сладкой в этот день. Но его мысли… были далеко.
За ее плечом, лунный свет проникал через окно.
Эш замерла, а затем выпрямилась. Ее нижняя губа торчала. Так или иначе, она все еще горячая, как черт.
— Хорошо. Что происходит, потому что ты не на одной волне со мной.
— Извини, я не знаю, просто ощущение, — он не мог объяснить этого потому что не был уверен в том что ощущал. — Это не связанно с тобой, клянусь.
Она выглядела так, будто собиралась ругаться, но на удивление не стала.
— Хорошо, ну может… может завтра, мы можем продолжить?
— Да, конечно, — он обхватил ее щеки и поцеловал. — Я позвоню тебе завтра.
Эш собрала свои вещи и ушла. Он откинулся обратно в постель, неожиданно обессилив. Прежде чем он узнал это, он открыл глаза и было уже утро. Черти, он никогда так не вырубался.
Подталкивая себя, он потер глаза и зевнул.
Напряжение в шее и плечах никуда не ушло. Ну, просто отлично.
По дороге вниз он прошел мимо спальни Доусона, дверь была нараспашку, из коридора он мог унюхать розы, что он купил Бетани.
Может, и ему стоит сделать что-то такое для Эш. Погодите-ка.
Деймон толкнул открытую дверь. Очевидно, Доусон не был дома, а он планировал вернуться вчера. Он достал телефон из кармана, но не было никаких сообщений.
— Ди, — он спустился по ступенькам, по три за раз. Она сидела на диване, свернувшись как мячик закутанная в плед. — Ты разговаривала с Доусоном?
— Нет, — она покачала головой, выглядела она уставшей, как собака. — Может, он остался у Бетани.
Всю ночь вместе с родителями, которые дома? Он сомневался в этом. Входя в кухню, он приготовил Ди и себе завтрак. Они ели молча, что было необычно. Ди всегда было о чем говорить.
— Ты нормально себя чувствуешь? — спросил он.
Она покачала головой.
— Я чувствую себя разбито.
— То же самое, — и странное чувство в животе, как пучок узлов, продолжало расти и расти. Ничего, что он делал, даже бег, не ослабило этого.
Некоторое время спустя, поздним утром, прямо перед тем как он уже собрался к Бетани узнать там ли его балбес братец, что не позаботился сообщить о том где он, раздался стук в дверь.
Это были офицер Вон и Лейн.
Деймон шагнул назад, даже не говоря. Что-то… что-то ужасное подбиралось к его горлу, через голову.
Офицер Лейн выглядел напуганным.
— Извини, что без предупреждения, но нам необходимо немного твоего времени
Хорошо, они никогда не извинялись до этого. Никогда. Как если бы он двигался в воде, он повернулся к своей сестре. Ее бледное лицо была натянуто. На автопилоте, он встал рядом с ней.
Вон остался у двери, с его острым вглядом. Это был Лейн тот, кто присел кресло и сложил руки вместе.
— Мне нужно задать вам несколько вопросов о Доусоне.
Его рот стал сухим.
— Зачем?
— Был ли он с девушкой-человеком по имени Элизабет Уильямс — также известной как Бетани и Лиз?
Узлы превратились в кислоту. Если бы ДОД узнало о Доусоне и Бетани? ДОД знало, что Лаксены и люди имели… отношения, хотя это было немного на грани запрещенного — по очевидным причинам.
— Почему вы спрашиваете?
Лейн глянул на Вона и глубоко вздохнул.
— Был ли он с ней вчера вечером?
— Да, — ответила Ди. — Они друзья, почему вы интересуетесь?
— Был инцидент минувшей ночью в Морфилде, — во время паузы всякие ужасные мысли скакали у Деймона в голове. — Мы не знаем, что произошло, но мне жаль, он
ушел. Они оба ушли.
Деймон открыл рот, чтобы заговорить, но его голос пропал. Ушли? В смысле, что они не были там, где ДОД думал, что они были, потому что он не мог иметь в виду ушли навсегда. Он попытался встать, но ноги не слушались.
Его сестра привлекла внимание дрожащим вздохом.
— Он вернется, не так ли? Вместе с Бетани?
Деймон прикусил его десна. Ушли — термин, который люди любили использовать, когда они не могли заставить свой ??язык сказать слово мертвы. Как будто это слово как-то уменьшало удар.
Выражение лица Вона оставалось бесстрастным.
— Оба они были мертвы. Мне жаль
Деймон не мог поддерживать бесполезную задачу дышать. Он закрывался, каждый мускул, каждую клетку. Рев звук, как низкое рычание, заполняло уши. Его зрение потускнело.
— Нет, — сказала Ди, взывая к нему. Ее руки влетели к ее волосам, дергая хаотично. — Нет. Доусон не умер! Мы бы знали. Он не умер, Деймон! Это не так.
Лейн встал, ощутимо неловко, прочищая горло.
— Я сожалею.
Давление в груди нарастало.
— Отведите меня к моему брату.
— Я сожалею, но…
— Отведите меня к телу брата, немедленно, — его голос потряс людей и стекла, но ему было все равно. — И да поможет мне бог, если вы не сделаете…
Он выступил вперед.
— Я сожалею, но тела вашего брата и человека утилизированы.
— Утилизированы… — он не смог даже закончить предложение, тошнота поднималась. Утилизированы, будто не более чем мусор который нужно вынести. — Убирайтесь.
— Деймон, — сказал Лейн. — Нам правда…
— Убирайтесь. Прочь, — он закричал.
Офицеры не могли бы уходить еще быстрее.
Деревянный пол содрогнулся у него под ногами, как закатившийся вопль, сопровождавший его движения. Дом скакал на его основании. Гремели окна. Фотографии попадали со стены, разрушаясь, при встрече с трясущимся полом Мебель опрокинулась и в других местах в доме, больше вещей, падало. Ему было все равно. Он уничтожит все. У него ничего не осталось без брата… Ди. О, Боже. Ди.
Деймон направился к сестре. Но обнаружил, что его ноги не хотели идти дальше.
Он остановился, согнувшись в талии, будучи перевернут волной боли в его нутре.
Не его брат. Он не мог постичь то, что только что произошло. Ты не просыпаешься и все вокруг нормально только, чтобы узнать, что вся твоя жизнь рухнула в считанные секунды.
— Пожалуйста, нет, — шептала Ди. — Нет. Нет. Нет.
Он знал, что ему нужно собраться ради сестры, но ураган образовался внутри него.
Все о чем он мог думать это день на кухне. Он, обнимающий Доусона, это не мог быть последний раз, когда они обнимались. Нет… нет.
Деймон ломал голову. Когда в последний раз, он видел Доусона? Вчера? Он ел миску хлопьев Фрутти лупс. Смеялся. Счастливый.
Последний раз приобрел совершенно новый смысл.
Подняв взгляд, он увидел, что Ди была размыта. Либо она теряет власть над собой или он сам. Плакал ли он когда-нибудь раньше? Он не мог вспомнить.
Она, казалось, покачнулась, и он взметнулся к ней, ловя ее, прежде чем она упала, но затем они оба упали на пол, держа друг друга. Деймон повернул голову к потолку, выпуская неземной рев, который, безусловно, преодолел звуковой барьер, снова встряхивая дом. Окна гремели, а затем выбились на этот раз. Позвякивание падающего стекла разрезало слух, как далекие аплодисменты.
А потом были рыдания Ди. Душераздирающие рыдания ломали ее стройное тело и трясли его. Звук разбивал его сердце. Она продолжала щелкаться и из ее естественной формы, разваливаясь в его руках.
Доусон не вернется. Его брат не войдет в эту дверь больше никогда. Не будет больше марафонов "Призрачный Следователь". Не будет больше дразнилок с Ди по поводу того, кто съел последнее мороженое. И не будет больше никаких споров из-за человеческой девушки.
Человеческая девушка.
Доусон зажег ее, как маяк, который привел Аэрума прямо к Доусону. Это было единственное объяснение. Скалы защищают их и в Мурфилде. Аэрум, должно быть, заметил Бетани…
Никогда в жизни он не ненавидел людей более, чем он ненавидел их тогда.
Печаль и гнев прорывались через него, когда его свет красно-белый загорелся.
Слезы Ди просачивались сквозь связь, ее отрицающий шепот, и боже, он бы отдал свою собственную жизнь в тот момент, чтобы забрать ее боль и потерю.
И изменить некоторые из последних слов, что он сказал своему брату. Ты собираешься нарваться на ее смерть. Почему он не сказал, что любит его? Нет. Вместо этого он сказал то, что сказал. Страдание расщепляло его душу, потонув глубоко, как горячий, зазубренный нож.
Его голова упала на плечо сестры, и он зажмурил глаза. Слезы все еще сочились обжигающе горячие по его теперь светящимся щекам. Свет мерцал вокруг всей гостиной, отбрасывая странные тени двух контуров ютившихся на полу вместе.