– Я так и знал.
Иеремиил вдруг перевернулся и, схватив меня за руки, навис надо мной.
– Тебе придется страдать. Тебе придется испить эту чашу до дна, и питье будет горьким.
– Как страшно жить, – улыбнулась я, глядя в черные глаза своего наставника. – И прекрати говорить с таким пафосом.
– Не ерничай, Эл. Я говорю о серьезных вещах.
– Куда уж серьезней.
Он отпустил одну мою руку и прижал ладонь к моей щеке. Жест был исполнен такой нежности, что я часто заморгала, чтобы снова не заплакать.
Иеремиил склонился еще ниже, и его губы слегка коснулись моих, потом нажали сильнее, его язык раздвинул мои губы и проник внутрь. Я открылась навстречу поцелую, наши пальцы переплелись.
– Может, ты снимешь штаны? – спросила я, когда он закончил меня целовать.
– Снял, – ответил он, раздвигая коленом мои ноги.
– Тебе же нельзя?
И он снова промолчал, потому что губы его опять поймали мои. И в этот раз я ответила на его поцелуй и запустила руку в его золотистые волосы.
– Еремушка, – прошептала я, когда он толкнулся в меня.
– Эл, – отозвался он, медленно и осторожно погружаясь в мое тепло.
Медленно двигаясь, Иеремиил придерживал и меня, не позволяя мне ускорить темп. Он гладил мое лицо и целовал мои сомкнутые веки, лоб, проводил губами по щекам, скулам. Его шепот на неизвестном мне языке ласкал мое ухо.
Я чувствовала, как теплое золотое сияние его тела касается меня, согревая и прогоняя прочь все тревоги и страхи. Как тьма, что сидела внутри, пятится, забивается в самый дальний угол, а потом испаряется, испугавшись света.
Я услышала пение птиц и журчание водопада, когда тело мое изогнулось в умелых руках моего ангела-хранителя и мягко скользнуло в глубины оргазма...
Он долго целовал меня потом, нежно лаская руками и губами, не пропуская ни единого сантиметра.
Он лежал и улыбался мне светлой нежной улыбкой, когда я вырвалась из его рук, перевернулась вместе с ним, чтобы быть сверху, чтобы самой его целовать и ласкать.
Потом я спала, положив голову ему на грудь, а его длинные сильные пальцы перебирали мои волосы...
Когда я проснулась, Иеремиил уже был одет и протягивал мне руку.
– Пора? – спросила я его.
– Да, – ответил он. – Дома сними амулет и пусть он лежит там, где всегда лежал.
– Под подушкой? Чтобы мне снились хорошие сны? – улыбнулась я.
– Да, Эл, чтобы тебе всегда снились только хорошие сны.
– Убежище от реальности, – понимающе усмехнулась я. – Пусть будет так. Но только не говори мне, что эта наша встреча, такая встреча, будет последней. Я – великая грешница, и только ты можешь удерживать меня от более серьезных грехов. Кто же, как ни ты, помолится за меня?
Иеремиил вздохнул и перенес нас обратно в замок Смерти.
Кивнув мне на прощание, он исчез.
Я стояла посреди комнаты, ожидая, когда головокружение и жажда секса вернутся, чтобы снова терзать меня, но они не возвращались.
Я задумчиво погладила амулет, затем расстегнула цепочку и сняла с шеи кулон.
– Ты свободна и от заклятья Белета, и от заклятья Смерти, Эл, – услышала я из ниоткуда голос Иеремиила. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Ни черта я не знаю, – пробормотала я, засовывая амулет под подушку. – И кто бы мне подсказал, что мне делать теперь.
Я села в кресло, пододвинула к себе спасенный Иеремиилом ноутбук и уставилась в пустое окно сообщений. Затем я перевела взгляд на шкатулку, где хранился амулет Белета и колечко, которое снял с меня Смерть. Решительно пододвинув к себе коробочку, я достала украшение, расстегнула застежку и, продев ее сквозь кольцо, застегнула на шее.
«Здравствуй, подруга, – начала я набивать текст, – поработай снова почтальоном, пожалуйста, и подержи за меня кулачки».
Приветствую тебя, Белет, мой Господин и Повелитель!
Как твоя Фаворитка, прошу тебя о незамедлительной встрече и с покорностью и смирением предаю себя во власть твою, дабы принять любое наказание, кое ты волен на меня наложить.
Элви.
5. Наказание
Я сидела в комнате и ждала, ждала, боясь что-то загадывать. Придет? Нет? А если придет, что сделает?
На меня налетел вихрь. Торнадо, цунами... Он подхватил меня и понес. Вперед, вверх, в закручивающуюся спиралью воронку. Я висела в руках Белета, зажмурив глаза, стараясь никуда не смотреть. Я не знала, что увижу вокруг. Только надеялась, что он не разожмет руки, и я не упаду камнем вниз, в бездну, чтобы сгинуть там навеки в безызвестности. А ведь он мог меня убить. Так мне сказал Смерть.
Демон выпустил меня где-то в своих владениях. Я каким-то чудом удержалась на ногах.
Белет разглядывал меня. Ни улыбки, ни укора – его лицо вообще ничего не выражало.
Он кивнул мне головой, мол, следуй за мной, сложил крылья и пошел вперед. Я вздохнула и сделала первый шаг. Я старалась прогнать из головы все мысли, чтобы она сделалась пустой-пустой, и мне стало все равно. Но не очень-то получалось. А чего я хотела? Что он погладит меня по головке, обнимет-поцелует и скажет, что все отлично? Конечно же, хотела. Мечты-мечты...
Куда же демон меня вел? Я повертела головой, но тут же получила предостерегающий взгляд Белета. И что это значит, мне уже нельзя смотреть по сторонам? Ну нельзя так нельзя.
Хоть бы он бесился, смотрел на меня с яростью, ругался, но он молча шел по темным коридорам, не сбавляя шаг. Я едва поспевала за ним. Я начала уставать. В конце концов я уставилась на его огромные коричневые крылья и дала себе установку не отставать.
Мы прошли через тронный зал, там стояли какие-то существа. Заметив нас, они поклонились Белету, затем присоединились к нам.
В дальнем углу зала темнела неприметная дверь. Когда я была здесь в прошлый раз, я ее не видела. Впрочем, тогда я вообще мало что замечала, мне было не до того.
Двое чертей бросились вперед перед своим господином. Звякнули ключи. Хорошо смазанные петли даже не скрипнули, и мы вошли внутрь. Мы оказались в небольшой комнате, с каменными стенами, совершенно пустой. Откуда-то сверху шло освещение, чем-то напоминающее факельное, но факелов нигде не было видно.
Белет дал знак своим подданным, и они встали у стены, в которой была входная дверь. Я замерла посреди комнаты и стала ждать дальнейших указаний.
Демон окинул взглядом стену, затем дал знак помощникам. Черти засуетились. Несколько секунд спустя в тех местах на стене, куда они показали пальцами, появились толстые металлические кольца. Я насчитала два наверху, два внизу и одно по центру под первыми двумя. Последней появилась выступающая вперед планка над нижними кольцами. Зачем все это понадобились, я подумать не успела. Белет повернулся ко мне, и я первый раз за все это время увидела, как пылают бешенством его глаза. Я невольно отшатнулась.
Демон небрежным жестом велел мне подойти к нему. Я не осмелилась перечить и подошла. Я молила его глазами, но он взял меня за плечи, развернул и одним резким движением разорвал на мне футболку. Лохмотья отлетели куда-то в сторону, и я машинально прикрылась руками. Слишком много любопытных глаз было устремлено на меня. Слишком много чужих и равнодушных глаз.
Но это было еще не все. Белет встал сзади и толкнул меня к стене с кольцами.
Я инстинктивно выставила вперед руки, чтобы не удариться о стену, но неведомая сила подняла их вверх, кольца вдруг раскрылись, а затем защелкнулись, намертво меня фиксируя. Через секунду та же участь постигла и мою шею. Кольцо легло четко поверх ошейника, и я услышала легкий щелчок, когда оно захлопнулось. Оно не давило мне на горло, позволяя поворачивать голову, если я делала это осторожно, оно только удерживало меня в определенном положении, и до меня, наконец, дошло, зачем все это было нужно.
После того как мои ноги тоже оказались зафиксированными, Белет разорвал на мне юбку и трусики, а потом выдвинул еще немного вперед планку, в которую я упиралась животом. Зачем же он испортил мою одежду, подумала я, когда рука демона с силой провела по моим ягодицам, заставляя меня ерзать и прижиматься к шершавому дереву, я могла бы все снять и сама.
Белет убрал руку с моих ягодиц и подошел ближе, чтобы я могла его видеть. Я медленно повернула голову и в ужасе уставилась на то, что было в его руке.
Когда-то давно Белет показал мне свою длинную гибкую огненную плеть, которой наказывал вверенные ему грешные души. Я не видела ее в действии, но щелчок ею меня впечатлил. Потом я даже поддразнивала Белета, называя его Барлогом[1], но больше никогда не спрашивала, почему он с такой любовью отзывался об этом орудии пыток. Для меня Белет всегда был Лучиком, моим упрямым поклонником, моим нежным любовником, я никогда не отождествляла его с Великим Королем, которым он являлся на самом деле, никогда до последнего времени.
Я судорожно выдохнула.
– Белет, послушай... – Мой голос дрожал, в горле пересохло. Я провела языком по губам, прежде чем попытаться закончить то, что пыталась сказать. – Белет, я хочу, чтобы ты знал, чтобы ты понял, чтобы услышал... Я не виновата, что Смерть вмешался в твою магию. Я не...
– Я знаю, что сделал твой муж, и знаю, что ты при этом чувствовала, – прервал меня демон. – Но ты понесешь наказание не за это.
– А за что?
Рука Белета ухватила меня за волосы, скрутила их в жгут и перекинула через мое правое плечо. Он коснулся пальцами клейма, и я почувствовала жар, исходящий от его руки. Он проник в меня и понесся вниз по моему телу, со скоростью лавины. Я невольно охнула.
– Ты будешь стоять спокойно, не шевелясь. Ты молча снесешь наказание. Ни единого стона не сорвется с твоих губ. Ты даже не моргнешь, – произнес спокойно Белет.
Я хотела сказать ему, что я не понимаю, что я хочу получить объяснение, но я не смогла. Губы мои не шевелились. Тело застыло и больше мне не подчинялось. «Как? Как это возможно?!» – вскричала я беззвучно.
– Ты думаешь, что заклятье принуждения так легко снимается? – Белет усмехнулся. – Оно в тебе навечно. Оно вошло в тебя вместе с моим клеймом. Его никто не снимет. Только небытие избавит тебя от моей власти. Смерть слишком самонадеян, если решил, что я так просто дал бы ему лишить себя этой власти. Он повелся на обманку. А ты наивна, если предположила, что звание Фаворитки – это еще одно слово, обозначающее любовницу.
Белет шагнул назад. Голова моя оставалась в том положении, в котором меня застиг приказ, повернутой налево. Невидящим взглядом я уставилась на трещинки в каменной стене в нескольких метрах от меня. Я не замечала стоящих поодаль существ, свидетелей моего наказания. Я заставила себя отключиться от реальности. Шаг за шагом я убирала свои чувства и мысли и одновременно с этим начала читать молитву. Вдруг я вспомнила о том, что мне предложил Иеремиил, но это была моя последняя мысль, прежде чем мою спину обожгло струей напалма.
Я дернулась и закричала. Но я стояла ровно и не издала ни звука. Я сжала в кулаки руки. Но я не шелохнулась. Я бессмертна, думала я. Я выживу. Раны заживут, и даже если останутся уродливые шрамы, я не буду о них думать. Просто забуду про платья с открытой спиной.
Второй удар, и сразу же за ним новый замах и третий удар, с протяжкой. Я плакала. Глаза мои оставались широко раскрытыми и были сухи.
Четвертый удар с захлестом – кончик плети задел спереди мой сосок. Я прикусила до крови губу. Губы мои пересохли и оставались крепко сжатыми.
Пятый удар. Я сползла по каменной стене вниз и сжалась в комок. Я хочу домой. Я хочу на Землю, в свой мир, к маме. Я стояла ровно, заклятье фиксировало меня, а кольца создавали видимость опоры.
Шестой удар – мне было плевать на зрителей. На то, что я ненавидела свидетелей чего бы то ни было – занятий любовью или наказаний. Я давно сорвала голос и даже не могла уже хрипеть. Какой ожог останется после бича Балрога? Третьей степени? Или уже четвертой? А если попадет инфекция? Нет, никакой инфекции сейчас – пламя тьмы стерильно. Вопрос, что же будет потом? Мне окажут первую помощь?
Седьмой – сознание начало уплывать. А я долго продержалась! Еще неделю назад мне хватило бы одного удара, чтобы я упала без чувств.
Восьмой. Ну когда же я отключусь? Боль при ритуале была цветочками по сравнению с этой болью. Милосердная тьма, я сейчас в царствии твоем, прими же меня в лоно свое.
Девятый. Я уже не вздрагивала. Я плыла вперед, качаясь на темных волнах с багровыми бликами. Я отдалась этому течению, оно обнимало меня и ласкало. Жаркое, нежное, страстное.
Что-то текло по моей спине, мне нравилось это ощущение. Немного щекотно. Я хотела бы перевернуться на спину и посмотреть, какое здесь небо. А есть ли здесь вообще небо?
Почему больше нет ударов? Я хочу еще...
Между ног было жарко и влажно. Что-то поглаживало меня там, и это было так приятно. Но мне было этого мало. Дайте мне еще боли, боли и жара.
Десятый удар, и что-то заполнило меня изнутри. Что-то огромное и мощное продвигалось вперед. Оно несло боль и радость. Оно врезалось в меня изо всех сил, снова и снова. Оно разрывало меня и вынимало душу...
Что-то шершавое касалось моей спины. Такое странное ощущение. И покалывание у основания шеи. У меня кружилась голова. Я что – все еще стою? Дайте мне лечь... Ноги не держат меня. Почему за наслаждением всегда следует такая бесконечная слабость?
– Кончи! – донеслось до моего сознания, вырывая меня из омута, в котором я тонула.
И тело мое содрогнулось, сжимая внутренними мышцами то, что продолжало входить в мое тело, выжимая из него силу и жар.
Еще один удар, кажется одинадцатый, совпал с моим последним содроганием. И то, мощное и горячее, что мучило меня непереносимым наслаждением, меня покинуло.
– Ты свободна, – услышала я.
Кольца вдруг разом разомкнулись, и я мешком свалилась на каменный пол. Глаза мои все еще были открыты. Они пересохли и болели. Моргнуть я так и не смогла.
Каким-то чудом я лежала на боку. Спину я не чувствовала вообще. Между ног саднило. Я хотела... Боже, я хотела, чтобы это огромное снова входило меня, еще и еще. Сильнее и быстрее. Я свернулась калачиком, сунула сплетенные руки между ног, сжала бедра и застонала.
Передо мной появились черные сапоги.
– Вставай, – произнес их обладатель.
Я не смогла противиться приказу и встала, низко опустив голову.
– Взгляни на меня. – Я тут же посмотрела в глаза Белету. – Что у тебя с глазами?
Я пожала плечами. Я не знала, можно ли мне говорить, и тут же испугалась, что и пожимать плечами мне не разрешали.
Белет что-то пробормотал себе под нос и, взяв мое лицо в ладони, повернул мою голову к свету.
– Взгляни наверх, – последовало следующее указание.
Я увидела в руках демона капельницу. Он закапал мне в глаза, а потом пальцами осторожно опустил мне веки.
Я стояла посреди комнаты, закрыв глаза. Белет стоял рядом. И что, я теперь должна спрашивать разрешения, чтобы с ним заговорить? За любое неповиновение я буду наказана? Вот так?
На меня нахлынуло воспоминание о боли и наслаждении. Я выругалась про себя, осторожно открыла глаза и огляделась. Мы были одни в комнате. Я повернулась и посмотрела на стену, у которой стояла. Что я там ожидала увидеть? Лужу крови? Да, именно ее. Но там было пусто и чисто, ни крови, ни колец в стене.
– Следуй за мной, – произнес Белет и вышел из комнаты.
Он привел меня в карцер. Я рассмеялась про себя. Я уже была здесь когда-то. Без еды, без воды, сразу после того, как я первый раз отдалась своему наставнику. Тогда меня из заключения забрал муж. Но это было тогда. А что теперь?
Теперь тут была кровать. Простая, но удобная. У стены стоял стол, а на столе мой старый добрый говорящий ноутбук, который я подарила дочери. Дочка где-то развлекалась с моим сыном, и ноутбук ей был не нужен...
– Ты останешься здесь, – произнес демон. – Еду будут тебе приносить.
Он шагнул к двери.
– Белет, постой, – не выдержала я. – Не уходи.
Он повернулся ко мне, прислонился к косяку и скрестил на груди руки.
Я сделала шаг к нему, но не осмелилась подойти ближе.