- Прости, я не знаю, что сказать. Ты застал меня врасплох.
- Я знаю, что ты недостаточно хорошо себя чувствуешь для того, чтобы делать в постели что-то большее, чем сон, но пообещай подумать о моем предложении.
- Почему? Почему ты делаешь это? Я всего лишь рабыня, которая должна исполнять твои приказы.
Вампир со вздохом погладил девушку по длинным светлым волосам.
- Да, я могу приказать тебе остаться в моей кровати, но это было бы совершенно другое. Недавно я пытался похитить девушку падшего ангела, и когда он пришел спасать ее, на ее лице я увидел полное обожание.
Ларс вытянул ноги и посмотрел на девушку:
- Это заставило меня понять, что я хочу того же. Хочу, чтобы кто-то также смотрел на меня.
Сердце девушки болезненно скрутилось и рванулось из груди, когда Кейденс поняла, что Ларс также одинок, как и она. Правда, его окружали люди, у которых не было иного выбора, кроме как подчиняться его приказам, но никто из них его не любил. На ум ей пришел образ разгневанной рабыни, той, которую она видела утром
- Что насчет твоей прошлой рабыни? Она не была счастлива, обнаружив меня в твоей постели.
- Оставь Веронику мне. Она некоторое время согревала мою постель, но я никогда не был и не буду верен ей.
- Но ты готов предложить это мне? Готов не брать других женщин в свою постель?
Ларс кивнул, надеясь, что девушка рассматривает его предложение. До сих пор он никогда не чувствовал, что околдован женщиной. Сейчас он ощущал связь с Кейденс. Он хотел защищать, оберегать, любить ее... эта мысль застала его врасплох. Он же вампир! Что он знает о любви?
- Что, если... что, если я рассержу тебя? - тихо спросила она.
Он потянулся и погладил ее по щеке.
- Если это тебя волнует, то обещаю, что никогда не обижу тебя. И никто больше тебе не навредит.
Кейденс сжала руки на коленях и смотрела в пространство. Она, конечно, могла ухудшить свое положение, но мысль о том, чтобы отдать свое тело и душу Ларсу, пугала девушку. Не то чтобы она имела возможность решать, будет ли он использовать ее тело или нет, но надеялась, что ее мнение по этому вопросу будет играть роль. Пока мысль о близости с вампиром вызывала у девушки сумасшедшую панику.
- Ты можешь передумать, когда узнаешь меня получше.
Он покачал головой:
- Сомневаюсь.
- Что, если я скажу, что была бедна? Я была настолько бедной, что бывали времена, когда я не ела ничего кроме хлеба и орехового масла пару раз в день. Что, если... что, если я скажу тебе, что у меня не было семьи? Что я была сиротой, попавшей в систему приемных семей, ребенком, которого постоянно перебрасывали из одной семьи в другую все мое детство?
- Ничего из этого не беспокоит меня, кроме того факта, что я не могу забрать твою боль.
Она сглотнула и занервничала:
- Что, если я скажу тебе, что не имею большого опыта общения с мужчинами?
Она почувствовала, как Ларс замер рядом с ней, и почти услышала мысли, проносящиеся в голове вампира. Кейденс знала, что возможно оттолкнула его, так как Ларс привык к женщинам с определенными талантами.
Но вампир усадил ее к себе на колени и нежно обнял.
- Тогда я могу считать себя очень счастливым мужчиной, тем более, что впредь я буду единственным в твоей постели. Это было бы честью для меня.
Кейденс моргнула, чтобы сдержать слезы, его заботы и искренности было достаточно, чтобы сломить ее. Все, что у нее было, доставалось ей тяжело и с трудом. Она должна была быть сильной, чтобы выжить в приемной семье, но сейчас, глядя в глаза вампира, девушка чувствовала, что ее сердце начало оттаивать, а решимость пошла на убыль.
- Чего ты хочешь, Кейденс?
- Поцелуй меня, - прошептала девушка, наклонившись к Ларсу и положив руки ему на плечи.
Ларс подчинился, его губы накрыли ее рот, смело лаская, пробуя, пожирая, покусывая.
Он никогда не пробовал такого сладкого нектара. Когда девушка так же страстно ответила на его поцелуй, вампир понял, что сделал мудрый выбор. Пламенная красотка в его руках была, несомненно, достойна того, чтобы стать его королевой.
Глава 4
В спальне Кейденс смутилась еще сильнее. Ларс обещал дать ей время для того, чтобы ее раны зажили, но она не была уверена, что хочет этой отсрочки. Она потратила целую жизнь, не зная мужского прикосновения и сейчас, познав страсть, девушка хотела большего.
Избавившись от своей одежды, Ларс быстро справился с завязками ее тоги и стал наблюдать, как платье скользит вниз, собираясь на полу шелковой лужицей .
Подведя Кейденс к кровати, вампир лег, опустив девушку рядом с собой.
- Расслабься, Кейденс. Я просто хочу обнять тебя.
Она прижалась к вампиру, и это придало ей смелости:
- Что, если я хочу большего?
Вампир был удивлен ее вопросом:
- Я не хочу причинить тебе боль.
- А нет ли способа избежать этого?
Невинный вопрос девушки заставил вампира желать ее еще сильнее.
- Ты можешь быть сверху. Это дало бы тебе полный контроль над происходящим между нами. Но я бы предпочел подождать до тех пор, пока ты не выздоровеешь.
Всплывшая в воображении Кейденс картинка о ней, сидящей сверху, заставила девушку покраснеть. Она не была уверена, что способна на подобные вещи.
- Возможно, я подожду, - тихо прошептала Кейденс, обняв вампира руками. Потом она закрыла глаза и уснула.
***
Кейденс проснулась в холодной кровати и темной комнате. Ее тело было накрыто только простынями, а в камине не горел огонь. Холодный озноб пробрал девушку до костей, заставляя дрожать. Она начала садиться и замерла, поняв, что не одна.
- Кто здесь? - позвала Кейденс, напрягая глаза, чтобы разглядеть того, кто прятался в темноте.
- Что ты о себе возомнила? - раздался женский голос из угла комнаты.
- Простите? - Кейденс все еще старалась разглядеть того, кто находился в комнате, но это было невозможно.
- Что ты возомнила о себе? Ларс мой. Я та, кто делил с ним постель в последние месяцы. Я. Кто ты такая, чтобы выбросить меня из его кровати?
Кейденс быстро поняла, что в ее комнате находилась одна из ревнивых рабынь.
- Я не выбрасывала тебя из его кровати. Он купил меня, так же как и тебя. Я только делаю то, что он мне велит.
Женщина хрипло рассмеялась.
- Вряд ли. За все время пока я согревала его постель, меня не просили обедать с ним за одним столом. Он никогда не прогуливался со мной, как с тобой сегодня. Ты околдовала его.
Кейденс покачала головой.
- Не отрицай!
- Что ты хочешь от меня?
Женщина подошла к Кейденс достаточно близко, и девушка смогла увидеть жестокую улыбку на ее лице.
- Я хочу, чтобы ты отказалась от него. Я хочу, чтобы ты не повиновалась ему и чтобы тебя выгнали из этой комнаты.
- Я ... я не могу отказать ему ни в чем, что бы он ни попросил.
Женщина перестала улыбаться и прищурилась.
- Уж не хочешь ли ты мне сказать, что он еще не трахнул тебя?
Кейденс знала, что ее лицо пылало от грубых слов женщины.
- Нет. Он этого не сделал.
- И все же ты голая в его постели!
- Я спала.
Женщина подошла еще ближе и Кейденс почувствовала, как волна страха пробежала по ее телу. Ларс мог попросить Кейденс остаться с ним, но эта женщина была с ним дольше. Если что-то случится, кому из них поверит вампир?
Кейденс завизжала, когда женщина схватила ее за волосы и вытащила из кровати. Девушка не ожидала, что рабыня накинется на нее.
Грубо и больно! В Кейденс внезапно проснулся боец, спрятанный глубоко внутри – все же она была женщиной, выжившей несмотря ни на что, и нападавшей достался резкий удар локтем в живот. Когда рабыня ослабила хватку на ее волосах, девушка развернулась и ударила в лицо рабыни кулаком, удовлетворенно усмехнувшись, когда женщина упала на колени.
Позади них хлопнула дверь.
- Что здесь происходит?
Кейденс повернулась и расширенными глазами уставилась на Ларса.
- Я... я...
- Она напала на меня, - закричала Вероника. - Я пришла, чтобы помириться, а она ударила меня!
Ларс видел, что на лице Вероники разливался синяк, видел вину, написанную на лице Кейденс. И все же такая агрессия не была свойственна девушке. Когда работорговец напал на нее с кнутом, она просто пассивно легла на пол.
- Кейденс, что случилось?
Девушка закусила губу и уставилась в пол.
Ларс подошел ближе, взял за подбородок и приподнял лицо девушки, вынуждая ее смотреть ему в глаза.
- Что случилось?
- Я проснулась, но ты ушел. В комнате было темно и холодно. Спустя мгновение я поняла, что не одна.
Дождавшись одобрительного кивка вампира, девушка продолжила:
- Рабыня, что приходила утром, находилась здесь.
Ларс провел пальцами по волосам девушки, но остановился, когда она вздрогнула.
- Что она сделала, Кейденс?
- Она потянула меня за волосы.
Вампир приподнял бровь, зная, что в этой истории было что-то еще.
- Она стащила меня с кровати, и не отпускала. Что-то во мне щелкнуло, и она права - я ударила ее.
Ларсу пришлось приложить все силы, чтобы сохранить серьезность. Итак, у котенка есть коготки. Эта мысль очень развеселила его.
- Мне очень жаль, что было темно и холодно, когда ты проснулась.
Ларс притянул девушку ближе, обнял, и поцеловал взъерошенные волосы.
- Возвращайся в кровать, я скоро приду.
Кивнув, Кейденс послушалась приказа и скользнула обратно между простыней. Она смотрела, как Ларс схватил другую женщину за руку и вытащил из комнаты. Если бы ей нужен был знак, то спина женщины должна была лучшим из них, как яркая лампочка.
Ожидая возвращения Ларса, девушка задавалась вопросом, что так надолго могло его задержать. Сидя на кровати, она смотрела на дверь. Когда, наконец, он вернулся, девушка улыбнулась.
- Я уже начала волноваться.
Он закрыл дверь и подошел к кровати, выглядя утомленным.
- Это заняло больше времени, чем я рассчитывал.
Улыбка сползла с лица девушки.
- Что ты сделал?
Он посмотрел на нее с серьезным выражением лица.
- Я должен был наказать ее за то, что она навредила тебе, и угрожала.
Кейденс покачала головой.
- Теперь она будет злиться еще сильнее, чем раньше.
- Она не причинит тебе боли. Я не позволю.
-Ты не можешь быть со мной все время. Она сюда зашла, когда ты вышел, что помешает ей сделать это снова?
Он вздохнул.
- В настоящее время цепи. Она в прикована цепями в темнице.
Кейденс, тяжело дыша, отшатнулась.
- Ей не причиняют боли, Кейденс. Только заперли на некоторое время. Едой ее обеспечат и она в отдельной камере.
- Но...
Ларс покачал головой.
- В этом я буду непоколебим. Она должна знать свое место.
- Почему ты не можешь поместить ее в какое-нибудь другое место? – почти про себя пробормотала Кейденс.
- Что это было?
- Ничего.
Ларс руками облокотился по обе стороны от девушки, наклонился, заставляя ее откинуться назад.
- Что. Ты. Сказала.
Сердце Кейденс бешено забилось. Она зашла слишком далеко и теперь должна заплатить за это. Ее посадят в камеру вместе с другой женщиной?
- Я... я... я сказала, почему она не может находиться в каком-нибудь другом месте? – прошептала девушка, расширенными от страха глазами вглядываясь в вампира. - Теперь ты накажешь меня?
Губы Ларса дернулись.
- Ты считаешь, что должна быть наказана?
Кейденс просто уставилась на вампира, не зная, что сказать.
- Кейденс, почему ты хочешь, чтобы она была в какой-нибудь другом месте?
Щеки девушки залились румянцем.
- Если ты планируешь, чтобы я согревала твою постель и собираешься быть мне верным, зачем тебе нужны другие рабыни?
Вампир улыбнулся, а его глаза засветились.
- Ты просишь, чтобы я избавился от всех моих рабынь? Всех, кроме тебя?
Она закусила губу.
- Я не в том положении, чтобы предлагать такое.
Вампир погладил девушку по щеке.
- Да, если ты принимаешь мое предложение.
- Тогда... я бы хотела, чтобы ты избавился от других рабынь.
- Как насчет того, чтобы отослать одну на кухню, одну на обслуживание людей в зале, и продать остальных?
- Ты же позаботишься, чтобы они не были проданы кому-то жестокому?
Она думала, что не смогла бы ужиться с женщиной, доставившей столько беспокойства и желавшей ей навредить.
- Позабочусь. Так же я позабочусь о том, чтобы Вероника оказалась в списке проданных, а не оставленных женщин.
Девушка тепло улыбнулась вампиру.
- Ты действительно сделаешь все это для меня?
- Сделаю.
Глава 5
На следующее утро Кейденс проснулась намного более счастливой, чем когда-либо до ее похищения. Кто бы мог подумать, что вампир, которого больше всех боятся в Шаре, может оказаться таким добрым и заботливым? Из-за ран девушки, они не делали ничего, кроме того, что спали в одной постели, но Кейденс была уверена, что вампир хотел ее. Она видела доказательство своими глазами.
Кейденс потянулась и скатилась с кровати.
Надев тогу, предусмотрительно оставленную для нее Ларсом, девушка вышла в двери и пошла вниз по лестнице, надеясь найти вампира. Не найдя Ларса в зале, Кейденс неуверенно посмотрела на возвышение. Одно дело сидеть там вместе с Ларсом, и совсем другое при всех находится там одной.
Почувствовав чью-то руку на своем плече, девушка обернулась, решив, что Ларс нашел ее. Но вместо вампира на нее сверху вниз смотрел демон-полукровка по имени Нико. Часть демона Путейла придавала его коже синеватый оттенок, а глазам цвет глубокого сапфира. Он улыбнулся, заставляя кровь в венах девушки замерзнуть.
- Что мы тут делаем? - спросил Нико.
- Я... я ищу Ларса.
- Кажется, днем он уезжает. На случай если ты не знала, он не должен сообщать своим рабыням, куда идет.
Лицо Кейденс пылало от смущения. Конечно, Ларс не должен был ей докладываться, когда уезжает.
Было бы глупо думать, что вампир будет ждать ее.
Нико резко прижал девушку к своему телу, надетые на нем штаны не скрывали эрекции демона, и Кейденс затошнило.
- Мы могли бы весело провести время, пока ты ждешь его возвращения.
Девушка начала выкручивать, стараясь вырваться из рук демона.
- Нет, пожалуйста, отпусти меня.
Он двигался, пока девушка, отступая, не уперлась спиной в грубую, холодную каменную стену.
- Не думаю, что отпущу. Не раньше, чем ты доставишь мне удовольствие.
- Нет, я не могу...
Нико схватил девушку за волосы и притянул ее лицо к своему.
- О, а я думаю, можешь и сделаешь.
Кейденс закрыла глаза, ожидая худшего, но внезапно ощутила, что ее уже никто не держит.
Открыв глаза, она с изумлением увидела, как Ларс, схватив Нико за горло, поднял демона на несколько сантиметров от земли. Клыки вампира обнажились, выражение глаз было свирепым, Ларс тряс полудемона так, будто тот весил не больше листка бумаги.
- Что ты делаешь? - прорычал сквозь сжатые зубы вампир.
- Она одна спустилась вниз. Я только хотел позабавиться.
- Одна или нет, она не для тебя или кого-нибудь другого. Она моя и только моя, понятно?
- Ясно, - прохрипел в ответ Нико.
Бросив Нико на пол, Ларс переступил через демона, будто он был незначительной кучкой мусора.
Не говоря ни слова Ларс поднял девушку на руки и понес в свою комнату. Оказавшись внутри, вампир пинком закрыл дверь и осторожно положил Кейденс на кровать.
- С тобой все хорошо?
Кейденс лежала со все еще расширенными от страха глазами.
- Я не могла его остановить.
Ларс склонился над ней, придавливая девушку к кровати.
- Я знаю. Я рад, что приехал.
- Он хотел, чтобы я... чтобы я... удовлетворила его.