- Что это? – я провел рукой по обложке первой их них, она была выполнена из настоящего дерева.
- Уникальные книги, потому что единственные в своем роде. Их написали придворные маги, в те времена, когда еще была надежда на то, что мир возможно воссоединить.
- Это возможно сделать и сейчас, - возразил я.
- Эльфы больше так не думают, так как нет свидетельств о том, что потомки императорских родов существуют, но есть факты, которые свидетельствуют об обратном. Поэтому эльфы скрывают информацию о том, как добраться до Сферы, а здесь, - он похлопал легонько по книгам, - при усердии можно найти подробное описание, как это сделать. Кроме того, - Райкон вытащил средний том и открыл его где-то на середине, - имеется разворот с картой подземелий Раждара, без нее туда не пойдет даже самоубийца.
- Но почему…? – зачем тогда он мне ее показывает, если эльфы так берегут этот секрет?
- Почему я отдаю тебе это? – он усмехнулся, - Все просто, я задолжал Вероне, а быть должным Богине, это утомительно.
- Ясно, - больше мне нечего было сказать в ответ на его признание.
- Удачи тебе, - пожелал он и испарился.
Я же остался наедине с несколькими книгами и долгими часами пристального изучения сиих творений.
Сколько времени прошло, пока я не выбрался из здания библиотеки, трудно сказать, мне казалось, что я провел за книгами ни один день, тщательно изучая каждое слово и бережно переписывая на бумагу ту информацию, которая мне необходима, попутно составляя план своих дальнейших действий. Перерисовкой карты я утруждать себя не стал, справедливо заметив, что исчезновения разворота никто не заметит.
Когда я вышел к своим охранникам, оказалось, что время лишь близится к обеду, интересно, но так даже лучше. Не придется объяснять Дарниэлю о причинах такой задержки, а то, что о каждом моем шаге ему доложат, я не сомневался. Более гулять по городу я не стал, слишком сильно проголодался, и надеялся, что даже если я опоздаю к обеду, то гостеприимный хозяин все равно меня голодным не оставит.
Но к обеду я успел. Жареные овощи мне сейчас показались просто необычайно вкусной пищей, а вино теплым ручьем растекалось по горлу и попадало в желудок, уже оттуда согревая все тело. Приятно. Все же в библиотеке я провел достаточно времени, а не пару часов. Когда наелся, подали десерт, он никаких эмоций у меня не вызвал, поэтому я молча ковырял в нем вилкой и думал о своих делах насущных. Дарниэль, как ни странно, молча сидел за другим концом стола и с расспросами не лез, вероятно, что поход в библиотеку не показался ему подозрительным. Итак, карта у меня есть, я надежно спрятал ее в своей сумке, следующий шаг - Старин. Древний кристалл-артефакт, который уничтожает потусторонние сущности, без него мимо стражи не пройти. Где его искать? Слуга наполнил мой бокал с вином, я залпом выпил его, он налил заново. В этот раз я медленно пил замечательный напиток, так как чувствовал, что неплохо захмелел уже, но мысли о Старине не позволяли расслабиться окончательно. Нет, вру, расслабиться окончательно мне мешал похотливый взгляд Дарниэля и само присутствие этого, надо признать, красивого эльфа. А у меня так давно никого не было…Обойдется, во всяком случае так легко он меня не получит. Я улыбнулся и отодвинул тарелку с десертом, который стал похож на шлепок манной каши с комками. Фу!
- Ты закончил? – прозвучал его голос над самым ухом, а прядка волос легко щекотала щеку. Да что же это такое?! Я опытный воин или сопливый мальчишка, коим меня Дарниэль считает, как я пропустил его появление за моей спиной?!
- Да, - он взял меня за руку и повел куда-то.
Стоило мне только встать, как я понял, что вино подействовало на меня куда сильнее, чем мне показалось изначально. Опьянел я весьма прилично, если бы эльф не держал меня так крепко и не тащил за собой, словно на поводке, то идти ровно я бы вряд ли смог. Дарниэль приволок меня в свою спальню. Здесь было очень много света, большие окна от пола до потолка пропускали в покои хозяина каждый солнечный лучик, немного растительности, огромный белый ковер, деревянная мебель с изысканной резьбой и свет, все было светлым. Огромная кровать с золотистой рамой и белым балдахином был накрыта белым покрывалом. Нет, это слишком ярко и светло для меня, я уже привык к подземельям Сайешесса.
- Какой кошмар! – не удержал я свой возглас, отдаленно отметив, что голос у меня тоже весь пьяный. Ох, а не подмешал ли мне эльф что-то в вино? С него станется.
Пока разглядывал убранство этой комнаты, не заметил, как остался без рубашки, легкий ветерок из открытого окна прохладой прошелся по разгоряченной коже. За спиной раздался шорох одежды и эльф прижался ко мне голым торсом, видимо он тоже остался только в одних штанах. Я дернулся вперед, но руки мага крепко прижали меня к телу. А он силен! Дарниэль прижался губами к моей шее и стал оставлять мокрую дорожку, медленно спускаясь к ключице. М-м-м приятно, я расслабился и откинул голову, облокачиваясь на эльфа. Руки Дариниэля гладили мой голый торс, задевая бусинки сосков, поцелуи стали жарче, он слегка прикусывал кожу, а потом зализывал это место. Я поплыл, поплыл от ласки и от желания, которое разливалось по всему телу, начинаясь от паха, и доходило до кончиков пальцев на ногах, заставляя меня то и дело поджимать их. Где-то на задворках сознания я выражал протест таким действиям, но разум постепенно затыкался, потакая желанию тела, такому сладкому и нужному. Но стоило эльфу залезть рукой ко мне в штаны и сжать ствол стоящего члена, как вместо того, чтобы возбудиться еще сильнее, на меня словно кувшин холодной воды опрокинули. Я четко осознал, что это горячее желание не принадлежит мне, во всяком случае, целиком и полностью, я был уверен, что оно вызвано тем, что добавили в вино.
- Стой, - я резко дернулся и освободился от объятий мага, - считаешь, что это честно и правильно? – я решил сыграть на его совести, все же он эльф…
- Что? – он посмотрел на меня мутными от желания глазами.
- Так поступать. Я не хочу тебя! – я сел на кровать, поднял голову и столкнулся с взбешенным взглядом эльфа. Эка, я погорячился. Я сделал обиженные глаза и надул губки, - Не хочу тебя, так, - пояснил я, а эльф стал прислушиваться к моим словам, кажется приступ бешенства его отпустил, - неужели ты не можешь добиться моего согласия без всякой гадости, я же всего лишь человек, - я послал ему очаровательную улыбку и растянулся на кровати.
Эльф оскалился в ответ, оценив мои доводы.
- Что же, - он отошел к единственной в этой комнате стене, нажал на едва заметный рычажок, в стене показался проем, я вытянул голову, чтобы рассмотреть, что же лежит в тайнике начальника тайной канцелярии. Итак, бумаги, бумаги, пузырьки и…и СТАРИН! Вот это удача! Я присмотрелся, не веря до сих пор своим глазам, но перепутать красный, похожий на выпуклую звезду с короткими лучами кристалл не смог бы ни с чем. Это был ОН! Дарниэль тем временем достал пузырек с зеленоватой жидкостью и протянул мне, - выпей тогда, иначе вскоре желание станет непреодолимым.
- Спасибо, - прошептал я, мыслями уже похищая кристалл у приставучего эльфа.
Ну, Дарниэль, думаю, что тебе все же повезет, и ты увидишь меня в своей постели, я окинул взглядом полуголого эльфа. Да, несомненно, увидишь, но хороший мой, еще одна ласковая улыбка магу, сверху буду я.
- Дарниэль? – тихо позвал я эльфа, который оделся и стоял около открытого окна, вдыхая божественный аромат цветов.
- М-м-м? – он слегка повернул ко мне голову, стараясь не пожирать взглядом мое тело, я поспешил накинуть на себя рубашку и не провоцировать хозяина на такие подлые действия, тем более теперь мы будем играть по моим правилам, а я не эльф и благородством не отличаюсь.
- Я хотел бы прогуляться по городу и посетить рынок.
- Хорошо, - он снова открыл тайник, - но не задерживайся до темноты, своих охранников ты знаешь, скажешь, что я приказал сопровождать. И вот, - он протянул мне кожаный мешочек, увесистый, надо сказать, - купи себе все, что захочешь.
- Спасибо, - снова поблагодарил я эльфа. Это он, видимо, ухаживать за мной начинает, я ехидно усмехнулся про себя, эльф же увидел мое лицо, полное благодарности и радости.
Вышел из комнаты мага, медленно прикрыл за собой дверь и бегом побежал вниз, после того, как я опрокинул в себя пузырек с невкусной жидкостью, все мое пьяное состояние словно рукой сняло, и сейчас я снова был бодр и свеж, а скорое обладание Старином придавало сил и энергии.
Свою охрану нашел во дворе, несколько эльфов из гвардии Дарниэля устроили тренировочные бои, захватывающее зрелище. Сильные ловкие эльфы, гибкие и красивые тела, слившиеся в смертельном танце. Я даже остановился и позволил себе несколько минут полюбоваться на эту картину, облокотившись о ствол дерева. Но один из приставленных ко мне воинов заметил меня.
- Вы что-то хотели? – вежливо поинтересовался он, раздевая меня взглядом.
Да что же тут за похотливые самцы кругом? С женщинами у них полный порядок, не то, что в Сайшессе, все равно такие жадные взгляды, что страшно становится. Я, следуя за взглядом воина, опустил голову и увидел, что рубашку то я накинул, а вот застегнуть ее не успел, был слишком захвачен своими мыслями. Поэтому всем на обозрение предстал мой полуголый торс и шрам, который пересекал грудь.
- Да, я хотел прогуляться, - сообщил я, застегивая рубашку, - на рынок.
- Как будет угодно, - он кивнул головой своему сослуживцу и мы направились в сторону порта.
Я вновь шел немного впереди. Не то, чтобы мне необходим был сам рынок, но в толпе, которая целый день кишит там, легко затеряться, а именно это мне было необходимо. Я должен был попасть к Рикаэлю, но если я направлюсь к нему вместе со своей охраной, Дарниэль не отстанет от меня, пока не узнает, что меня связывает с этим весьма известным и уважаемым эльфом, а лишний интерес Дарниэля моей персоной совсем не к месту.
Портовый рынок, как и ожидалось, встретил нас суетливой и шумной толпой, торговцы зазывали к себе и расхваливали свой товар во все горло, покупатели торговались, сбивая в разы завышенную цену, воришки чистили карманы, а городская стража предпочитала закрывать на это глаза, куда им угнаться за мелкими и юркими парнишками. Каждая частичка этого разношерстного места сливалась в общий гомон, и заставляла кровь бурлить от всеобщей энергетики, которая собралась здесь в тугой комок. Я направился прямо в гущу народа, к ларькам с оружием. Покупать я ничего не собирался, но там легче ускользнуть, кроме того, знаю там пару закутков, в которых можно спрятаться. Шел я быстро, легко лавируя в толпе и на своих провожатых не оглядывался, зная, что они уже изрядно отстали от меня. Но темп я так и не сбавил, пока не добрался до узкой щели между ларьками, в которую быстро юркнул, дальше я выбрался на одну из узких улочек портового района и пустился со всех ног к дому Рикаэля. Бежал я быстрее ветра, не потому, что опасался погони, уверен, что ее нет, просто сделать все было необходимо как можно быстрее, не следовало исчезать надолго.
Добежав до цели, без стука распахнул массивную дверь и маленьким ураганом влетел внутрь. В лавке было несколько посетителей, а за прилавком стоял невысокий молоденький эльфенок.
- Хозяин где? – без приветствия спросил я.
- У-у-у себя в кабинете, - выдавил малец, заметно побледнев.
- Спасибо, - я направился в кабинет Рикаэля, эльфик так перепугался, что даже не стал возражать и препятствовать мне.
Я снова оказался в полумраке дома Рикаэля, без труда нашел его кабинет и самого хозяина в нем.
- Рик, мне необходимо, чтобы эльф после секса крепко и надолго заснул! – с порога объявил я.
- Есть замечательная книга, - рассмеялся эльф, - замечательного автора, который был просто Бог в сексе, могу дать посмотреть, выучишь несколько новых поз и заездишь своего любовника, он …
- Я не об этом! – перебил я его веселье и плюхнулся в удобное кресло, надо было перевести дух, - Рик, мне серьезно нужна твоя помощь.
- Я понял, что тебе необходимо кого-то усыпить, но зачем с ним еще и спать, возьми более действенно сонное зелье.
- Нет, надо, чтобы все выглядело естественно, - я потер лицо руками и уставился на собеседника.
- Не замечал за тобой свойства получать что-то через постель, - кинул недобрый взгляд на меня артефактор.
- Мне тоже необходимо иногда расслабляться, как считаешь?
- Твое дело, надеюсь, знаешь, что делаешь?
- Ты дашь то, что мне нужно? – я подскочил с кресла и навис над хозяином кабинета.
- Дам, что за спешка?
- Не хочу отлучаться надолго.
Рикаэль встал и достал мне маленькую коробочку. Я взял ее в руки и уже собирался ее открыть.
- Не открывай здесь! – крикнул Рик, поднося руку и зажимая нос.
Я остановился, так и не открыв коробочку.
- Там порошок, он начинает действовать через два-три часа, надеюсь тебе хватит, что гм, получить от своего любовника все, что ты хочешь.
- Что с ним делать? – я сунул коробочку в карман.
- С любовником? Ну, я могу дать тебе парочку ценных советов! – эльф снова засмеялся.
- Нет, Дайш! С порошком!
- Добавь в жидкость, только не нанюхайся, иначе сам заснешь.
- Спасибо, Рик, - я обнял эльфа и исчез из его дома.
На рынке я купил какой-то бесполезный кинжальчик и принялся искать свою охрану, которая в свою очередь усиленно искала меня. Двоих высоких эльфов в одежде со знаками принадлежности к охране определенного Дома я нашел довольно легко.
- Эй! – проорал я во все горло, так как не знал имени ни одного из них. Услышали. Обернулись. На лицах тут же возникло облегчение, - Смотрите, что я купил! – решил сделать вид, будто не заметил их пропажи.
- Где Вы были? – спросил один из них.
- Здесь, выбирал подарок для Вашего господина, - я сделал самую невинную мордашку и снова показал кинжал, - не правда ли он уникален?