Да-а, спокойного разговора не получилось. Я поднялся и вновь привалился к стене. Сел на пол, достал карту мертвого города. Трудно сказать, где мы сейчас находимся, но уверен, что вскоре коридор должен разойтись несколькими ответвлениями, нам нужен крайний справа, именно он ведет к лестницам вниз, а дальше все глубже и глубже под землю, на самое дно, к сердцу земли, именно там, в «охраняемом зале, под пытками и болью» хранится Сфера.
Я провел пальцем по лабиринтам подземелья. Сколько дней пути до артефакта, или, быть может, мои надежды слишком радужны и до Сферы мы доберемся лишь спустя многие недели или месяцы пути, об этом даже думать не хотелось. В этом случае мы просто умрем с голода, запасов еды хватит самое большее на полтора месяца.
Надо мной навис эльф, бледный, с запутанными волосами и явно уставший, зеленые глаза потухли, мне даже показалось, что острые ушки повисли кончиками вниз, но это вероятнее всего игра воображения. Я поднял на него взгляд и похлопал рядом с собой.
- Там мертвецы, - выдохнул Лармиэль.
- Стражи? – не понял я его паники, а она читалась и в его жестах, и во взгляде.
- Нет, мертвецы. Те, которых некроманты поднимали из могил, - затараторил он, - я кое-что понял из песен, там говориться о том, что ниже, мертвецы охраняют входы, только они без магической подпитки живут, понимаешь? – он вцепился в рукав моей куртки.
- Лармиэль, - как можно спокойнее произнес я, пытаясь разогнуть хваткие пальцы, - мы справимся, они такие же потусторонние сущности, как и стражи, Ста…
- Нет! – визгливо перебил меня эльф, - Ты не понимаешь, они сами по себе, без магии, Старин не подействует! – уже шепотом закончил он.
Я вздохнул, почувствовал на себе взгляды, все внимательно следили за нашим разговором.
- Мы справимся, Лармиэль, - я поднял его голову за подбородок и заглянул в глаза, - ты напуган, тебе неуютно здесь, но мы справимся, я обещаю. Слышишь?
- Угу, - эльф кивнул и отвел глаза, отворачиваясь и вероятно пряча слезы.
Еще одно дите на мою голову. Чувствую себя многодетной мамой. Один все время пакостит и убегает, второй боится каждого шороха, третий вообще лохматый, я взглянул на волка, тот положив голову на колени Максима, прикрыл глаза. Вот это команда у меня подобралась в самом важном в жизни пути. Я вздохнул и поднялся на ноги. Пора идти дальше.
Мертвецы. Не скажу, что я сильно удивлен этому, я не ждал, что мы просто спустимся в подземелья, возьмем Сферу и беспрепятственно покинем мертвый город. Я не настолько наивен. Живым здесь делать нечего, не зря же Раждар зовется именно мертвым городом. Эльфы хорошо постарались спрятать артефакт, но просьбе Богини отказать нельзя. Значит, будем прорываться с боем.
Еще через пару часов мы добрались до разветвлений коридора, я свернул вправо, стараясь как можно быстрее нырнуть в нужный коридор, не хочется встречаться с теми, кто может ожидать нас в других ответвлениях. Стоило нам оказаться в новом коридоре, как пол сильно накренился, крутой горкой уводя дальше вниз, идти пришлось медленно и осторожно, оступиться и скатиться кубарем вниз не хотелось. Я протянул руку назад, поймал ладонь Максима и крепко схватил его руку, зная, что если не удержать, то мое чудо непременно упадет. Он же не стал вырвать ладонь, переплетая наши пальцы между собой. Через несколько сот метров показалась и первая лестница. Грубая, вытесанная из камня, с высокими ступенями, оступись на такой и гарантированно свернешь шею при падении. Единственным плюсом оказалось то, что лестница была широкой, здесь смело можно было идти по двое, не задевая каменных стен. Теперь Максим шел рядом, все также крепко вцепившись в мою руку. Чем ниже мы спускались, тем ступени становились меньше и ровнее, к концу нашего спуска, лестница стала светлой и ровной, выполненной из мрамора или минерала очень на него похожего. Маленькие искорки камня поблескивали в голубом свете наших фонариков. Такой красоте позавидовал бы и императорский дворец. Пролет и следующая лестница, теперь поразившая нас своей белизной. Лестниц оказалось всего три, четвертая, выполненная из черного матового камня, давно обвалилась, и теперь перед нашими ногами лежала груда камней, а впереди зияла огромная дыра. Я замер, несколько ступеней сохранились, но ступать на них я не решился, опасаясь, что они рухнут.
- Что там? – раздался голос Саймона.
- Обвал, - подвел я итог.
- Нам лезть в ту дыру? – весело спросил вампир, заглядывая через мое плечо. Кажется, этот парень никогда не унывает.
- Да.
- И какая гадина ее обрушила? – еще один остроумный вопрос от Руда.
- Лучше нам этого не знать, - высказался эльф, голос ушастого при это отчетливо дрогнул.
Я послал один огонек в черный провал, чтобы не лезть туда вслепую, но выхватить что-либо оттуда не удалось, голубой свет не смог разогнать непроглядный мрак. Еще один голубой шарик, и тот же эффект, тьма словно съедала их свет.
- Попробуй еще, - сказал Максим, тщетно вглядываясь в темноту под ногами.
Послал туда файербол, тот с шипением потух, стоило только коснуться границы провала.
- Я туда не полезу, - хныкнул Лармиэль.
- Можешь возвращаться обратно, - я разозлился, сам не мог позволить нам спуститься туда, пока не увижу дно, но так я его и не увижу, похоже эта штука поглощает магию.
- Есть что-то, что можно поджечь и бросить туда? – спросил я.
Шер достал из сумки какую-то тряпку, открутил крышку фляги и смочил тряпку ее содержимым.
- Это самогон, - пояснил он, - гореть будет.
Саймон лег на пол, чтобы лучше разглядеть место нашего приземления, я поджег тряпку, и Шер зашвырнул ее в дыру. Мои предположения оказались верны, тьма поглощала магию, обычный же огонь не погас. Тряпка приземлилась на дно дыры, и пламя осветило небольшой пятачек земляного пола.
- Метра четыре, - сообщил Саймон, поднимаясь и отряхивая колени.
- Придется спускаться по веревкам, прыгать с такой высоты рискованно.
Спускались по веревкам с некоторой опаской, факелов не было, магия там не срабатывает, значит, придется идти в темноте. Оказавшись на твердой земле, мы поспешили отойти от дыры, не хватало еще того, чтобы обломки лестницы рухнули нам на голову. Тьма давила сверху и сжимала грудь, но видимо столь неприятный ощущения испытывал только я, так как был магом. Эльфа же, не смотря на дар, тьма не трогала, видимо это эльфийская магия. Дайш! Добрые эльфы понаставили ловушек, а в том, что впереди они нас ждут, я не сомневался. Выловив в темноте руку Максима, пошел вперед, напрягая слух, стараясь отделять звуки наших шагов от посторонних шумов. Видимо слух меня подвел, или же заклятия древних оказались бесшумные. Я только смог заметить, как волк белой молнией метнулся наперерез нам с Максимилианом и сцепиться какой-то тварью, во мраке не смог разглядеть ее. Руд выскочил из-за моей спины и кинулся на помощь волку, он все же мог что-то разглядеть своим вампирским зрением. Лязг меча, пронзительный вой, и мокрый нос волка ткнулся мне в левую ладонь, правой я безотчетно сжимал руку жениха, судя по всему от волнения причинив тому боль, так как Максим пытался высвободить руку из моей железной хватки.
- Прости, - прошептал я. Максим потерся щекой о мое плечо и снова дал мне руку. Простил.
Теперь впереди шел Руд. Мы так же цепочкой следовали за вампиром. Но долго топтаться в темноте, словно слепым котятам нам не пришлось. Постепенно стало светлеть. Сначала я подумал, что это обман зрения, но тьма отступала, мрак медленно превратился в сумерки, а вскоре мы вышли в освещенную факелами просторную залу. Длинная, освещенная десятью факелами с каждой стороны зала, мраморный пол, с причудливыми узорами и пустота, здесь не было ничего и слава Вероне никого. Мы столпились у входа, не веря своим глазам и ожидая подвоха в любую секунду, но интуиция молчала. Я сделал шаг вперед. Ничего. Мы быстро пересекли залу, снова ничего не произошло, ощущений опасности не появилось.
- Привал, - скомандовал я, отпуская руку Максима.
Внимательно осмотрел белую шерсть волка, крови не было, ран тоже. Я выдохнул.
- Спасибо, - прошептал я в лохматое ухо, показалось, что волк улыбнулся, а затем лизнул меня в щеку.
Шер разобрал вещи, и они с Саймоном принялись готовить ужин, мы вымотались, есть хотелось зверски. Руд и Лармиэль снова сидели в стороне вдвоем, я же решил осмотреться. В зале не было ничего, ни письмен на стенах, лишь гладкий теплый камень, ни постаментов, ни алтарей. Странное место. Вернулся. Шер и Саймон, раскладывали еду, вяленое мясо, хлеб и сыр, волк прилег рядом с Рудом и эльфом. Максим…Максим? Где опять этот негодяй?! Осмотрелся, может он пошел за мной, а я не заметил, но нет, позади парня не оказалось. Злость опять клубами поднялась во мне, готов был прибить его. Вышел из залы, слева оказалось небольшое углубление. Там я и нашел свою постоянную пропажу. Максимилиан стоял, прислонившись спиной к стене и сложив руки на груди, парень явно был чем-то недоволен и ждал меня. Я замер и внимательно стал разглядывать его лицо. Губы искривлены в неприятной ухмылке, брови нахмурены и между ними залегла маленькая складочка, глаза серые, холодные. Разговаривать сейчас бесполезно. Все это приведет лишь к очередной ссоре. В два шага преодолел расстояние и накрыл его губы поцелуем. Не оттолкнул, не взбрыкнул, а жарко ответил на поцелуй. Руки тут же забрались под свитер, выдернули из штанов рубашку и добрались до обнаженной кожи. Максим простонал мне в губы и подался вперед, потираясь твердой плотью.
- Хочешь…, - улыбнувшись в его сладкие губы, прошептал я.
Он ничего не ответил, только углубил поцелуй, цепляясь языком за мой язык и заставляя играть с ним в ласковую игру. Руки Максима тоже добрались до моей голой кожи, гладили, ласкали, короткие ногти чуть царапали. Температура вокруг нас поднялась на несколько градусов. Страсть, жар, желание сплетались в клубок ярких эмоций, разогревая и подталкивая к более откровенным действиям. Забрался рукой в его штаны, зацепил жесткие волоски, обхватил ствол возбужденной плоти, приласкал, спустился ниже, сжав яички. Максим стонал в губы, с трудом стараясь приглушить собственные стоны. Руки жениха раздирали кожу на спине, пробежались по бокам, щекоча пальчиками ребра, и скользнули под завязку от штанов. Мой член полностью оказался во власти его рук. Голова кружилась, желание стало настолько сильным, что я едва сдерживался, чтобы не взять его, но мне казалось, что подземелья Раждара все же не место для постельных утех. Максим резко выскользнул из моих объятий и оказался стоящим передо мной на коленях, голубые глаза хитро блеснули и парень направил мою плоть себе в рот, жадно лаская языком и губами. Уже я не смог сдержать рвущийся стон, а этот негодяй только рад, еще больше увеличил темп, сдерживаться стало особенно тяжело, но кончать ему в рот я не хотел, это первые такие откровенные ласки от Максима, не хочу пугать его спермой во рту. С трудом оторвал его от члена. Максим дышал тяжело, тело мелко дрожало в моих руках, глаза горели, губы припухли, он облизнулся, пошло, сразу захотелось вернуть его к прерванному занятию. Но я лишь улыбнулся ему и прижал к стене, штаны упали, удерживаясь только сапогами. Я дал облизнуть ему пальцы, они тут же скользнули в анус паршивца, а его стон я заглушил поцелуем. Покусывая и посасывая губы, пил его дыхание, двигая двумя пальцами в узком проходе. Ему будет больно, но пусть это будет его маленьким наказанием. На то, что здесь не время и не место, мне стало наплевать, страсть смыла все разумные мысли. Я резко развернул Максима лицом к стене и без дальнейшей подготовки, вошел в него целиком, зажимая рот ладонью, чтобы приглушить стон. Максим попытался вырваться и соскочить с члена, но я сильнее вжал в его стену и прижался бедрами еще плотнее, заставляя еще полнее почувствовать меня внутри. Всхлипнул, на руку упали горячие слезинки, руки Максимилиана, царапали каменную стену, сдирая ногти.
- Ш-ш-ш, - я погладил его по пояснице, - не делай больше глупостей, хороший мой, - прошептал я, наклоняясь к самому ушку.
Максим только кивнул, так как его рот все еще зажимала моя ладонь. Я еще немного погладил нежную кожу, и мысленно направил поток магии на место, разрывающееся от боли, Максим облегченно выдохнул, а через несколько мгновений сам стал скользить вверх и вниз по моему твердому стволу, насколько это было возможным, так как я все еще с силой прижимал его к стене. Медленная тягучая ласка, тугие мышцы то отпускающие, то вновь с силой сжимающие мой член. Такой пытки я сам не выдержу долго. Отстранился немного и стал резко двигаться в Максиме, вознося его и себя на вершину наслаждения. Думаю, наши хриплые стоны слышали все, кто находился у входа в залу, но не видели и ладно. Нам было все равно. Руки переместились на талию любовника, сжимая тело до синяков, стал не только толкаться в него, но и натягивать, до самого конца, как можно глубже, как можно ближе к наслаждению. Наклонился, поцеловал в основание шеи, Максим стонал не переставая, изголодавшийся по близости, страстный, мой, зубы сомкнулись на месте, где доли секунды назад ласкали губы, оглушительный оргазм накрыл, сотрясая тело и заставляя бурно изливаться в желанное тело. Кончив, едва успел подхватить Максимилиана под живот, чтобы тот обессиленный от оргазма не упал на землю. Вышел из него, подхватил под руки, развернул и прислонил к стене. Так он не упадет. Глаза любовника были закрыты, нижняя губа искусана до крови, которая тоненькой струйкой стекала к подбородку, капельки пота блестели на лбу. Вернул одежду на место, наклонился и поцеловал, слизывая кровь, провел рукой, стирая ранки. От голубого сияния Максим распахнул подернутые мутной поволокой глаза и посмотрел на меня. Не знаю, что он хотел сказать, но так и не произнес ни слова, а мысли я читать, к сожалению, не умею. Поправил и его одежду, поцеловал еще раз, но на этот раз Максим на поцелуй не ответил. Стоило оторваться от его губ, Максим отстранился от стены и нетвердой походкой направился в залу. Дайш бы его побрал! Как это все понимать. Я постоял еще на месте, в растерянности обдумывая его жест, но так и не смог ничего понять для себя. Плюнул. Развернулся и вернулся ко всем.
Максим уже уплетал мясо, запивая его чем-то из фляги Шера, это мне не понравилось. Безалкогольные напитки в ней не плавают, но говорить ничего не стал. В зале повисла напряженная тишина, уши эльфенка покраснели, отчетливо алея даже при таком тусклом освещении, Руд еле сдерживал улыбку, Шер и Саймон никак не показывали, что что-то поняли. Стало немного не по себе, все же стоило сдержать порыв, тем более, что секс перестал быть путем для примирения, Максим так и продолжает обижаться.
Дальше наш путь лежал через хитросплетения зал и коридоров, на стенах горели факелы, древняя эльфийская магия все еще действовала. Несколько раз приходилось возвращаться, так как я путал коридоры, в итоге достал карту и старался вести отряд по ней, не хотелось ходить кругами. Спустя еще несколько часов пути, решил все же сделать долгий привал и дать спутникам отдохнуть, все кроме Максима и эльфа держались хорошо, но я прекрасно понимал, что вымотались они ничуть не меньше этих двоих.