Она должна протестовать. По крайней мере, надо обругать его за такую дерзость. Но девушка не смогла произнести ни слова. Однако Шей посчитала хорошим знаком уже то, что она не склонила голову ему на плечо.
— Не сражайся со мной больше. — Его горячее дыхание опалило изящную раковину ее ушка, послав разряды искр по нервным окончаниям. — Мой нос еще болит, — добавил он угрюмо, — как и мужская гордость. Возможно, первым, чему я научу тебя, будет, как должным образом относиться к вышеупомянутому органу.
О, Боже. Она гибнет... тонет... в глубине его чар. Если бы раковина не играла роль лифчика, мужские пальцы окружили бы ее сосок, вероятно, зажали и ласкали бы его. Колени Шей подогнулись. О мой Бог, О МОЙ БОГ, о... мой... так совершенно. Так восхитительно. Длинный, тяжелый эрегированный член прижался между ее ягодицами, а потом воин сладко, по-кошачьи потерся об нее.
Шей закрыла глаза в знак капитуляции, странная слабость вторглась в ее тело. Девушка всегда считала, что у нее есть иммунитет к похоти. Она ходила на свидания, но так никто никогда не влиял на нее. Даже те, кто пытался поцеловать. Но сейчас все это казалось несерьезным, совершенно неинтересным.
Мужчины раздражают ее, напомнила она себе, и этот раздражает больше других.
«Продолжай в этом же духе и, возможно, сама в это поверишь».
К ужасу Шей — хм, скорее удовольствию, — воин положил вторую руку на ее левую грудь.
— Я в раю, — прошептал он. — Ты уверена, что не чувствуешь мой запах?
Почему этот мужчина думал, что чувствовать, как он пахнет — плохо?
— Я уверена.
Пауза. Но ненадолго.
— Представь себе, какие будут ощущения, если ты будешь обнажена.
Да, он раздражает ее. И Шей хотела бы раздражаться так до конца жизни.
— Пожалуйста, — жалобно сказала девушка. К сожалению, она сама не знала, чего просила. Свободы? Или большего?
— Пожалуйста, что? — не проявляя милосердия, мурлыкнул воин прямо ей в ушко. Его мягкие губы прижали мочку, а язык нырнул внутрь, чтобы быстро отступить и оставить ее опустошенной. — Пожалуйста, возьми меня к себе домой? Пожалуйста, дай мне невыразимое наслаждение? Только скажи, и я сделаю это.
«Боже мой».
Вокруг нее царили возбужденный щебет и хриплые страстные стоны, поскольку и другие пары в этот момент обнимались. И никто не обращал на Шей ни малейшего внимания, несмотря на то, что эти люди могли видеть ее, видели, где ее похититель держал свои руки.
Если бы она так быстро не остановила его, пальцы воина пробрались бы сквозь юбку к самому средоточию ее женственности. Шей знала, чувствовала это по его напряженному захвату.
— Ну, пожалуйста, отпустите нас. Просто оставьте нас в покое.
— Я боюсь, это единственная вещь, которую я не могу сделать. — Он сжал ее грудь. — Я должен быть внутри тебя.
Шей сглотнула.
«Не думай о его словах, не думай о его словах».
— Я не принесу тебе ничего, кроме неприятностей. Я посредственная и капризная, и большинство людей не может долго выносить меня.
— Скоро я постараюсь удовлетворить тебя так, чтобы ты была в состоянии только улыбаться.
— Удовлетвори меня, — сказала мать Шей, вырвавшись, наконец, из объятий Коннора. Она обняла лодыжки воина, целуя его ноги. — Удовлетвори меня, я умоляю.
— Вставай, — потребовала девушка, наблюдая свою мать, еще недавно невесту, так униженно заклинающую подарить ей чувственное наслаждение. — Быстро. Беги отсюда!
Воин проигнорировал Тамару.
— Как тебя зовут, сладк... любимая? — спросил он у девушки. Спросил совершенно спокойно, как будто для него было совершенно обычным, что кто-то облизывает его сапоги.
— Я — Тамара, — ее мать ответила прежде, чем Шей смогла что-то сказать, — но ты можешь называть меня так, как тебе больше нравится.
Вздохнув, воин нагнулся, поднял Тамару одной рукой и подтолкнул ее к Коннору. Но рука, удерживающая Шей, не ослабила свою хватку.
— Как тебя зовут? — повторил он вопрос, перебивая внезапные рыдания Тамары.
Протестуя, Шей сжала губы в тонкую линию и заставила себя игнорировать пьянящий, соблазнительный огонь, покалывающий кожу. Что она могла сделать, чтобы заставить свою мать послушаться? Как вырвать глупую женщину из навеянной чарами сказки?
— Я заключу с тобой сделку. Я скажу свое имя, и затем ты скажешь мне свое. — Воин сделал паузу. Девушка не ответила, но он продолжил. — Я — Валериан, предводитель нимф. Ты можешь называть меня «О, Боже». Именно так меня предпочитают звать другие жители поверхности.
«Валериан». Его имя тихим шепотом проникло в ее разум и навсегда отпечаталось в памяти. Мужчина подождет. Как он сказал, «жителей поверхности»?
— Я предпочитаю называть тебя тем, чью задницу я собираюсь надрать! И что значит «жители поверхности»?
Пауза, долгая, тяжелая и напряженная пауза упала между ними, словно занавес.
— Ты меня удивляешь, — смущенно сказал Валериан. — Я предполагал, что моя подруга...
Его речь прервал поток незнакомых слов.
Напрягшись, Валериан развернулся к говорившему. Шей сделала то же самое. Мужчина был почти таким же высоким, как и удерживающий ее воин, но его волосы были черными, а глаза зелеными, словно изумруды. Он тоже носил только брюки и сапоги, демонстрируя обнаженную грудь, бронзовую от загара. Мужчина сказал еще что-то.
Валериан ответил ему на том же резком языке.
«Интересно, о чем они говорят?»
Когда он в следующий раз заговорил, брюнет кивком указал на Шей.
Что бы не ответил на это Валериан, хорошего там, видать, было мало. Его тон был жесткий, совершенно непреклонный. Речь, похожая на приказ. Воин остановился лишь на мгновение, пожал плечами и зашагал прочь.
— Что случилось? — стараясь не паниковать, Шей повернула голову и посмотрела на Валериана.
Это оказалось ошибкой. Большой дерьмовой ошибкой. В тот миг, когда их пристальные взгляды встретились, волны сексуальной энергии вспыхнули между ними, более сильные, чем прежде, бесспорные и непреодолимые. Он поедал ее глазами, шаг за шагом, мысленно раздевая любимую и уже объезжая ее. Жестко. Быстро.
«Не смотри. Не смотри, черт возьми!»
Еще один пронзительный, пьянящий взгляд и все, она готова. Прямо здесь, без дополнительной стимуляции. Постыдная потребность тугой спиралью раскручивалась между ее ног, делая ее там горячей и влажной, и дальше охватывая низ живота и соски.
— О, Боже, — выдохнула Шей.
«Не смотри!»
Сладкая боль усилилась, и для девушки это было уже слишком.
— О чем вы говорили?
Она не хотела кричать, но вопрос вырвался резко, и Шей опустила глаза.
— Я заберу тебя в твой новый дом, — ответил Валериан. — Ты будешь жить со мной и удовлетворять мою любую потребность. Пойдешь ли ты добровольно?
— Проклятье, нет, конечно, — глаза Шей сузились, она смотрела только на свои сандалии, хотя боролась с желанием еще раз встретиться с воином взглядом. — Я остаюсь здесь. Ты меня слышишь? Я остаюсь!
Он наклонился к ней, его губы снова стали сладко ласкать ее ушко.
— Я рад, что ты ответила именно так, потому что в таком случае я должен отнести тебя. — Не говоря больше ни слова, Валериан схватил девушку на руки и легко закинул на плечо, будто она весила как перышко.
— Идиот! Осел! Придурок! — Шей стала вырываться и со всей силы двинула его коленом в живот. — Отпусти меня. Я сделаю тебя несчастным. Я никогда не перестану бороться с тобой. Я не буду удовлетворять твои потребности.
— Ты, любовь моя, сделаешь меня очень удовлетворенным мужчиной, — прошипел он. — Это я тебе обещаю.
Валериан прошел мимо линии, в которую выстроили женщин.
Продолжая сопротивляться, Шей заметила, как мать заплаканным взглядом провожала их, пока Валериан не унес ее в ночь, откинув полог палатки. По крайней мере, ее мама не должна будет терпеть... то, что эти мужчины собирались сделать с ней и другими женщинами.
Остальные воины последовали за Валерианом. Молодые незамужние женщины, беспечные и счастливые, шли позади. Изнутри палатки вырывались рыдания оставленных женщин.
— Возьмите меня с собой, — взывали некоторые. — Ну, пожалуйста. Я вас прошу.
Шей немного успокоилась. Она вытерла глаза и почесала нос.
«Этого не происходит».
Безусловно, этот большой, мускулистый и греховно великолепный воин не нес ее на плече в сторону океана, намереваясь взять ее к себе домой. Туда, где это могло произойти. Что она должна делать? Что она могла сделать?
Валериан запнулся на мгновенье, как и другие воины.
— Красиво, — прошептал он, глядя на бархатное ночное небо, на котором сверкали звезды, похожие на россыпь алмазов. — Так красиво.
Воин говорит по-английски из-за нее?
— Теперь у нас есть женщины, и мы можем насладиться чудесным видом.
— Небеса, вероятно, бесконечны, — с благоговением произнес другой мужчина. Он тоже говорил на ее родном языке, беря пример с Валериана.
— Я мечтал об этой земле, но никогда не думал, что она настолько великолепна.
— Ты уверен, что мы не можем остаться здесь, мой король? Мы могли бы привести сюда остальных воинов и...
Валериан отрицательно качнул головой, и шелковистые пряди его волос прикоснулись к обнаженной спине Шей. Девушка вздрогнула.
— Я уверен, — ответил он. — Лайел объяснил достаточно внятно. Остаться на поверхности, значит умереть здесь. Так что не будем медлить.
Король нимф шагнул вперед, ожидая, что воины последуют за ним. Что они и сделали.
— В последний раз говорю тебе, поставь меня на землю! — закричала Шей. Она ударила его пониже спины. — Сейчас же!
Он в ответ легко ударил девушку по ягодицам, а потом удивил и взволновал ее, чувственно массируя место удара. Валериан задержал руку, наслаждаясь гладкой упругостью ее попки. Если бы трава на юбке разошлась еще чуть-чуть...
Шей низко зарычала. Она была сердита и на него, и на себя. На себя девушка сердилась за то, что не смогла остаться холодной и бесчувственной.
— Это незаконно. Вас поймают. Преступников всегда ловят. И на суде я буду просить о смертной казни.
— Если я распробую тебя, я могу умереть счастливым.
— И это должно заставить меня замолчать? — Она ударила Валериана кулаком по спине, наблюдая, как песок взметается от его шагов. Эхо вспенивающихся волн наполняло ее уши. — А то, что ты скрутил меня словно мешок картошки, должно осчастливить меня? И какого черта ты идешь к воде?
— Я же говорил тебе. Мы возвращаемся домой. — Легкой походкой он перешагнул через несколько водолазов, все еще неподвижно лежащих на пляже.
— Ты убил этих людей? — Спросила Шей. — Кто они?
— Они были недалеко от портала и напали на нас, поэтому познакомиться мы не успели. И нет, мы их не убили. А просто усыпили.
Валериан вступил в океан. Прохладные волны плескались у его щиколоток ... коленей ... бедер. Соленые капли оседали на лицо Шей, обжигали ее глаза.
Девушка стала задыхаться.
— Стоп! Остановись. Отпусти меня.
Но мужчина продолжал идти, все глубже и глубже погружаясь в воду.
— Идиот! Что ты делаешь? Ты что, собираешься утопить меня?
— Я никогда не причиню тебе вред, мой маленький Лунный Лучик.
Тем не менее, он все глубже заходил в воду. Другие женщины радостно, с легкомысленными улыбками следовали за воинами. Словно было вполне нормально резвиться на смертном одре. Даже весело.
Подождите. Нет, не все женщины шли добровольно. Красотка с темными кудрями боролась со своим похитителем, боролась за свободу.
Сердце стучало в груди Шей, выбивая неустойчивую барабанную дробь. Барабанную дробь, оглашающую начало войны.
— Вы что, собираетесь убить нас всех, вы, тупые солдатики-переростки. Вы собираетесь... уф. — Она захлебнулась соленой водой, а следующее, что девушка осознала, было полное погружение под воду. Глаза стали еще больше гореть от соленой воды, горло сжалось. А волосы плавали вокруг ее лица, словно нити цвета слоновой кости.
Этот придурок крепко обнял ее, одной рукой придерживая под колени, а другой — за спину. У него были очень, очень горячие ладони, составляющие разительный контраст с холодной водой. Серебристо-белые волосы продолжали танцевать вокруг нее. Иногда в поле ее зрения попадали проплывающие мимо разноцветные рыбки. Девушке хотелось закричать. Ах, как ей хотелось кричать. Но каждый раз, когда Шей открывала рот, она только заглатывала большие порции воды.
Валериан погружался все глубже и глубже. Ей же нужно дышать, черт побери! В любую секунду ее легкие могут взорваться. Он ведь сумасшедший. Тонущий убийца, по совместительству самоубийца.
Шей боролась с ним изо всех сил, извивалась, пинала ногами, царапалась, словно дикая кошка. Наконец океан стал настолько глубоким, что Валериан уже не мог оставаться в вертикальном положении. Они наклонились вперед, и король нимф стал сильно грести ногами, увлекая их на глубину. Глубже, еще глубже...
«Я умру», — поняла девушка. — «Действительно умру».
Ее обуял ужас. Легкие горели, моля о глотке воздуха. У нее было столько планов на будущее, и собственная смерть совсем в них не входила. Шей хотела написать книгу, может быть, это был бы глупый роман, где героиня влюблялась, чего девушка не допускала по отношению к самой себе. Она хотела бы сделать еще одну татуировку, возможно, на этот раз какой-нибудь красивый цветок. Первая татуировка Шей, череп и скрещенные кости на нижней части спины, была попыткой заставить родителей заметить ее.
Ее мама определенно заметила, и до сих пор Шей каждые пару недель получала по почте купоны на удаление татуировок. Купоны забавляли ее, на самом деле она чувствовала, что нравится матери, хоть и не любима ею.
В ее голове попыталась сформироваться другая мысль, но измученный ум стал отключаться, и все вокруг потемнело, так как они уже были на глубине океана.
«Дышать», — она мысленно закричала. — «Вздохнуть, прежде чем упасть в обморок».
Вдруг вода очистилась и стала настолько прозрачной, что Шей могла видеть так ясно, словно была на земле. Здесь даже концентрация соли уменьшилась, успокаивая ее раздраженные глаза. Валериан потянул девушку вперед, пока они не оказались напротив друг друга. Автоматически она попыталась оттолкнуть его, но воин держал ее слишком крепко.
Может, это и к лучшему. Она не хотела потерять ниточку, соединяющую ее с жизнью. И сейчас Валериан был ее единственной надежной опорой, пускай только психологически.
Да, в данный момент он являлся как разрушителем, так и спасителем.
— Дышать, — сказала Шей одними губами. Ее тело было на грани своих возможностей от судорожных попыток втянуть глоток воздуха независимо от того, что девушку по-прежнему окружала вода.
— Скоро, — также беззвучно ответил ей воин. Он кивнул, и девушка, всхлипнув, поборола панику настолько, что смогла осмотреться вокруг. Ее глаза расширились, когда она увидела, как на них надвигается, странно кружась, неясно вырисовывающийся студенистый водоворот. Что, черт возьми, это такое? И почему Валериан плывет прямо в его середину?
Надо... остановить его. Шей протянула дрожащую руку, чтобы остановить Валериана. Она дотронулась кончиками пальцев до странного водоворота. Мгновенно подводный мир рухнул в небытие, и бездна приветствовала ее с распростертыми объятиями. Тысячи громких криков разорвали сознание девушки. Иглы впились в каждую пору ее тела, и боль стала невыносимой.
Поток яркого света вспыхнул и промчался мимо нее, а затем и вовсе исчез. Порыв ветра все кружил ее и кружил. Где Валериан? Он тоже исчез. Головокружение поглощало ее, поскольку она продолжала вращаться. Одинокая. Напуганная. И этому не было конца.
Падение... падение...
Глава 5
— Я держу тебя, мой Лунный лучик.
Сильные руки обняли Шей, и она с благодарностью уткнулась лицом в плечо Валериана. В этот момент девушке было безразлично, кто держит ее, она была просто счастлива, что уже не одна. Шей даже обхватила его ногами за талию, прижимаясь как можно крепче. Она была очень рада, что наконец-то могла нормально дышать.