- Да! - кивнула я, туша свет в лаборатории и выходя за дверь. - Причем общего поражения уже изобрела, теперь думаю, как ее сделать избирательной.
- Избирательной? - растерялся Диализ.
- Ага, чтобы она не все подряд крушила, а только нежить. Правда, данная ветвь рассуждения зашла в тупик, и я переключилась на убивание нежити с оставлением в живых только вампиров. Это дело вроде как попроще. Вот сейчас экспериментировала с ядозаменителями. Ищу отличия, возможные лазейки для веществ. Кое-какие зацепки есть. Теперь нужно работать с оригиналами, а это такая головная боль! - доверительно сообщила я.
- Да-а-а... - ошарашено протянул Диализ. - Я думал, ты просто учишься там, ну, преподаешь немного, а ты...
- Да-да, мы тут не в игрушки играем, - усмехнулась я.
- А от ядов голова болит? - наивно спросил Диализ.
- Ой, и не только голова! От яда нежити человек умирает, а от вампирского становится вампиром! - сообщила я.
- Как... Погоди! Ты что же, умрешь и станешь вампиром?
- Ха-ха-ха. Это я, выходит, нежитью, что ли, стану, раз сначала умру? Неживой вампир, ха-ха-ха, - развеселилась я. - Не! Нам такого счастья не надо! Тебе можно ужастики писать!
- Но ты сама сказала!
- Так это если тебя или нежить, или вампир укусит. Ну, то есть не тебя, а человека! Меня пробирка с ядом кусать не будет! К тому же яд вампиров, взаимодействуя с организмом человека не из-за укуса, действует как сильный наркотик, а не превращает людей в вампиров. Так что, главное, осторожнее надо быть и к яду не прикасаться, не вдыхать и не глотать!
- Надо же, а я и не знал...
- Привыкай, на базе еще и не такое узнаешь. Затем и договор о неразглашении!
- Так от чего голова-то болит? От наркотика? - окончательно запутался Диализ.
- Да это просто фраза такая, обозначает, что будет много проблем. У вас что, такой нет? Хотя чего я спрашиваю? Уж наверняка нет! У вампиров вообще хоть что-то болит?
- Болит, конечно! Разные болезни есть, но не такие как у людей.
- Странно, с такой-то регенерацией...
- Вот поэтому и не такие.
- А ты что делаешь здесь, на базе? - спросила я. Мы наконец дошли до моей комнаты, точнее, квартиры, так как комнат было две, плюс санузел и небольшая кухня. Хотя я готовила редко, предпочитая кушать в столовой. - Заходи!
- Я все время на службе. То одно, то другое. Обучают! - сказал он, осматриваясь, пока я не зажгла свет.
- Ой, извини, - спохватилась я, меняя освещение на более мягкое.
В небольшой гостиной ничего особенного не было. Диван с журнальным столиком, позади него письменный стол с личным компьютером (рабочий был в лаборатории), заваленный всевозможными бумагами, среди которых лежала и парочка книг. Остальные стояли на полке у стены, и еще парочка лежала на тумбочке у кресла. Я люблю в нем читать. Отдельная полка была для декоративных вещей в виде цветов, фотографий, разных статуэток и наград. На этом место, собственно, и кончалось. Повесив сумку на стул, я отправилась на кухню.
- Нравится тут служить? - спросила я, ставя чайник и доставая чашки.
- Да. Здесь интересно, - кивнул Диализ. - Столько нового сразу! Хотя, конечно, гоняют нещадно. Но на то она и служба!
- Да уж, - кивнула я, готовя бутерброды. Диализ их, наверное, не будет, а я вот проголодалась.
- А нельзя и тут свет сменить? - спросил он, щурясь на слишком яркий для него свет от абажура.
- Не на что, - ответила я. - Здесь забыли провести вампирский свет.
- Какой свет? - от удивления Диализ даже про абажур забыл.
- Вампирский. Ну, так называется это специальное освещение. Ты не слышал разве?
- Нет, ни разу.
- Надо же. Сколько времени его так называют, а вампиры ни разу не слышали, - удивилась я.
- Ну, может, и слышали, просто я не в курсе, - пожал плечами Диализ. - А почему вампирский? Вампирам вообще-то свет совсем не нужен!
- Зато людям нужен. Но когда рядом вампиры, обычный центральный неприемлем, и даже местный не очень. Вот и изобрели специальные светильники, чтобы всем было удобно, и обязали их ставить в местах пребывания и ваших, и наших. Людям этот свет не нужен сам по себе, отдельно от вампиров. Он слишком тусклый! Разве что как ночник! Вот и получается, как ни парадоксально, свет этот включают только для вампиров. В другое время обходятся или вообще без света или другим его источником.
- Понятно, - усмехнулся Диализ.
- Видишь, шторы тоже забыли повесить. Короче, просто пропустили мою кухню, и все, - развела руками с ножом я.
- Так попроси, чтобы исправили!
- Зачем? Мне и так не мешает! Свет вампирский мне не нужен, а шторы на кухне тем более!
- Ну-у... - протянул вампир, щурясь на абажур. Да, мне не нужен, а ему вот нужен.
- Залезь в левый верхний ящик, там, кажется, лампа лежит автономная. Ее яркость можно настраивать. Поставь на самую маленькую и выключи верхний свет, - велела я.
Скорость, с которой вампир все это проделал, меня впечатлила. Я поставила бутерброды на стол рядом с уже настроенной лампой. Даже и не помню, для чего ее покупала. Что-то мне ночью надо было делать. Но что? Я разлила чай по чашкам и поставила на стол, Диализ сел напротив меня.
- А тебе не кажется смешным так медленно двигаться, когда ты можешь гораздо быстрее? - спросила я, делая маленький глоток.
- В смысле? - не понял Диализ.
- Ну, вот ты можешь двигаться с огромной скоростью. С такой, что я даже иногда пропускаю момент движения. И в тоже время ты можешь идти наравне с человеком и двигаться так же как люди.
- А-а. Да нет! Это просто разные вещи, и люди мне не кажутся медлительными. Вот что на другой уровень у людей доступа нет, это да.
- Другой уровень?
- Это так ощущается. Я двигаюсь и говорю нормально для людей - это один уровень. В обычной жизни вампиры пользуются им. То есть, так же как и люди ходят там, одеваются, берут что-то или ставят на место. Можно побыстрее идти, можно помедленнее. Как обычно! А вот когда хочется сделать что-то особенно быстро, то тогда происходит переход на другой уровень. Тут тоже есть свое побыстрее и помедленнее.
- Но постоянно вампиры предпочитают пользоваться обычным уровнем скорости движения?
- Да. Он менее энергозатратный. Хотя, конечно, и на другой уровень тратится не очень много, - покивал Диализ.
- Вон оно как, - приподняла бровь я. - Вот только не пойму. Почему этого нет ни в одном учебнике? Что же людям за ерунду преподают? Что вампиры могут двигаться с большой скоростью - пишут, и даже как именно, а про уровни ни слова!
- Да не ерунду, а просто поверхностно, - пожал плечами Диализ. - Зачем людям все тонкости-то знать? Это ни в чем им не пригодится.
- Лично мне вот, например, интересно просто! Я пока с настоящими вампирами общаться не начала, и не подозревала, какую ерунду нам преподают! Каждый раз что-нибудь новенькое узнаю, причем немаловажное!
- Немаловажное?
- Вот, например, про боевой транс! Его так поверхностно преподают, что люди даже и не знают, что это опасно!
- Ну не очень-то и опасно, - пожал плечами Диализ, - если не лезть!
- Вот это и не мешало бы сказать людям! А то пребывают в святой уверенности, что это так, слово такое страшное, а на самом деле ничего особенного!
- Ну, - ухмыльнулся Диализ. - Все равно ведь не поймут, пока не столкнутся!
- Да, тут ты прав, - кивнула я.
- А ты что, уже сталкивалась?
- Было дело, - подтвердила я. - И из-за этого вот пробела в знаниях я сделала большую глупость. Правда, Нэль еще более непредсказуемый, чем этот самый боевой транс! - посетовала я, вспоминая его просьбу держать его за руку, но при этом не мешать!
- А что ты сделала?
- Я? Я по незнанию влезла!
Диализ даже чаем поперхнулся.
- Вот так вот учат людей! - развезла я руками.
- Слушай, а где ты возьмешь яд нежити и вампиров? - неожиданно вспомнил и спросил Диализ.
- О, это придется хорошенько извернуться! Его надо добыть у наших жадных держателей ценных реактивов!
- Добыть?
- Куча бумажек, инстанций, пояснений в совершенно полной и безоговорочной необходимости, подтверждение проведения опытов на ядозаменителях и прочая кутерьма! Такая волокита, что когда получишь эти желанные пробирки, то впору их на полочку поставить и любоваться, а не опыты на них ставить!
- Неужели так сложно?
- Яд нежити добывать довольно сложно по причине того, что вампиры чаще всего зарубают нежить полностью, а отделить только голову как-то у вас не получается. При мне Нэль только один раз не попортил голову, и ту я сразу же утащила с лабораторию. Из нее яд добыть я смогла и сдала в банк реактивов. Не знала, что самой пригодится! А уж вампирский яд - это вообще песня. Уж не знаю почему, но все вампиры свято уверены, что отдать яд людям на изучение - это такое ужасное унижение, что при наличии такого количества вампиров в Империи, яд вампиров огромнейшая ценность! Вот не объяснишь мне, что такого унизительного в этом?
- Э-э... - замялся Диализ. - Ну, просто... Мы же не подопытные кролики!
- Да никто так и не считает! Скажи уж проще! Жадные!
- Да нет... Ну сама посуди, зачем нам яд, если мы никого не кусаем?
- Вот и мне интересно! - радостно подтвердила я, услышав одну из своих мыслей. - Зачем он вам? Почему бы не отдать на благо науки?
- Нет, ну что мы, в самом деле, за сырье такое?
- А люди что же, сырье, кровь вам же на еду сдавать?
Диализ озадачился. Кажется, с такой точки зрения он не смотрел на проблему.
- Люди вообще много чего сдают, что на анализы, что для медицины, что для науки, и даже пресловутыми подопытными кроликами являются по собственному согласию. А вампиры что за гордые птицы?
- Я не знаю, - честно сказал вампирчик. - Так сложилось...
- Но ведь глупость несусветная!
- Выходит, что так, - растерянно ответил Диализ.
- Эх, надо в народные агитаторы податься, - усмехнулась я. - Может, удастся убедить вампиров, что никто их за "редкий вид" не держит, и что наука тем более не различает людей и вампиров, в равной степени исследует все. Глядишь, тогда, может, мне будут реактивы без этой мороки выдавать!
Мы с Диализом посмеялись и еще немного посидели. После чего я его проводила, пригласив заходить еще, и легла наконец спать.
С самого утра следующего дня я занялась бумажными делами. Написала заявление на работу с особо опасными веществами, поставила на нем парочку подписей и штампов, отправилась заверять. Там потребовалась объяснительная, по какому поводу я не могу довольствоваться обычными веществами. С этой бумажкой тоже пришлось побегать. В итоге к вечеру у меня на руках таки было разрешение на обращение с особо опасными веществами, но это была только половина дела, да и то более легкая. Теперь предстояло побегать за этими самыми ядами! Но этим я займусь завтра, и то после обеда, потому что сегодня очередной выход за границу, и утром я буду спать.
С Нэлем договорились встретиться у четвертых ворот.
- Привет! - Вампир лишь отрывисто кивнул в ответ. - Как и планировали, пойдем в F1?
- Предлагаю сменить на F2, - сказал Нэль. - По последним данным, там видели нежить.
- Ну, если она оттуда еще не ушла, то пошли туда, - кивнула я.
Сегодня нам задали довольно сложную для вампира задачку. Нам нужно найти неживую гориллу и принести ее мозг в лабораторию, предварительно сняв все мерки и сделав некоторые анализы. Собственно, анализы и мерки - это ерунда, да и мозг выделить нет проблем, но вот зарубить эту гориллу, мозг не попортив, - это сложно.
- Как твои исследования? - спросил Нэль, когда мы ушли от границы достаточно далеко.
- Продвигались до сегодняшнего дня, - ответила я.
- А теперь что же? Снова тупик? - сочувственно спросил Нэль.
- Нет. Теперь помехи искусственного характера.
- Это как? - искренне удивился Нэль. Вот так всегда! На базе один вампир, за границей - другой! И этот другой мне нравился несказанно больше.
- Бумажные проблемы! Половину я сегодня решила, еще половина осталась! - ответила я.
Я кратко рассказала о том, что сделала и что еще предстоит.
- Так что мне теперь нужен яд! Буду дальше химичить, так, глядишь, что-нибудь и получится!
Вампир неожиданно остановился и подался влево.
- Стой здесь, - коротко приказал он.
- Ты не забудь, что голову надо целой оставить, - поскорее напомнила я.
- Это не горилла, - ответил он уже из-за деревьев.
- Это же не значит, что ее голова менее ценна, - вздохнула я и приготовилась ждать.
Нэль всегда предпочитал оставлять меня ненадолго и сражаться с нежитью на небольшом, но расстоянии от меня. Это, безусловно, мудро, безопасно и вообще со всех сторон правильно, но мне же скучно просто так тут торчать! Я снова вздохнула. Никто меня не спросил, хочу я тут как дура стоять и дожидаться своего вампира или нет.
Нэль вскоре показался из-за деревьев, выглядел он точно так же, как до того как там скрылся. Будто отлучился по нужде и теперь вернулся.
- Кто это был? - спросила я.
- Собака.
- Идем дальше?
- Да.
Через минут двадцать Нэль снова "отошел в кустики", и еще минут через десять, а потом еще через полчаса. Да что такое? Ходим тут кругами, а нежити все прибывает!
- Столько нежити, и ни одной гориллы! - сетовала я.
Когда через пять минут Нэль снова собрался отойти, я не выдержала и со вздохом пробормотала:
- Прямо диарея!
Вампир резко и возмущенно обернулся на меня, увидел, что я смеюсь, сверкнул глазами и мгновенно исчез в кустах. Угадала, что ли? Вампир вернулся, с независимым видом подошел ко мне, помахивая чьей-то лапой. Так на глаз даже и не скажу, чья она.
- Это чье? - я заинтересованно обошла его, присматриваясь к лапе. - Волк?
- Да!
- Что, по дороге нашел? - Нэль одарил меня таким взглядом! - Ну так в предыдущие разы никаких трофеев не было, вот я и подумала...
- Мне что, тушу тебе каждый раз притаскивать в доказательство?
- Нет-нет, что ты, верю на... лапу! - я преданным взглядом уставилась вампиру в глаза, не выдержала и расхохоталась. - Ну, мне просто скучно тут торчать все время!
Нэль смерил меня презрительным взглядом, вручил лапу и пошел вперед. Не прошли мы и сотни шагов, как он снова с тревогой посмотрел на соседние заросли.
- Что, снова? - сочувственно спросила я.
- Нет, - выплюнул Нэль. - Далеко.
- Да, далековато, - прикинула я расстояние до ближайших кустов.
- Рива! - прорычал Нэль.
- Нэль, - как ни в чем не бывало обратилась я. - А кровь может протухнуть или скиснуть?
- Нет! Только свернуться! - злобно ответил Нэль.
- А от свернувшейся что? - не отставала я, старательно делая вид, что спрашиваю с искренним интересом.
- Ее не пьют!
- А если выпить?
- Ничего не будет!
- Точно?
- Сама проверь!
- Ну-у... Я все-таки человек, на меня не так подействует, как на вампиров, - протянула я.
- А я тебя сейчас в вампиршу превращу! - гневно накинулся на меня Нэль. - И сама попробуешь и кислую, и тухлую, и свернувшуюся кровь!
- Что ты! Я чисто теоретически! - смех меня все-таки разобрал.
- Ах ты черт! - спохватился Нэль, мгновенно разворачиваясь ко мне спиной и направляясь в сторону. Там уже виднелся волк!
Свой комментарий "подступило" я кое-как сдержала, а то покрошит меня вместо нежити, и направилась в обратную сторону, подальше от сражения. Но зато хоть не скучно ждать будет, посмотрю, что Нэль делает. Да и посмотреть есть на что, он дерется красиво, а уж его белые клинки, как разряды молний вспыхивают. Так Нэль и увидел меня с восторженным блеском в глазах, даже сердиться перестал.