- Сиди спокойно, мне нужно завести эту штуку. Мы должны убраться отсюда, прежде чем закончится дождь.
Он наклонился и вырвал провода из приборной панели.
- Что ты делаешь? – Удивленно спросила Джейн.
- Угоняю эту развалюху. - Ответил он усмехнувшись. - Между прочим, это ты настаивала на грузовике. Смотри и учись – возможно, тебе это сможет пригодиться.
- Мы не можем ехать в такой дождь, ведь ничего не видно, - проговорила Джейн испуганно.
Грант недовольно нахмурился, но у него не было времени на то, чтобы успокаивать Джейн, убеждая, что все идет так, как нужно. Он и сам был в этом не уверен. Все шло наперекосяк, а особенно ему не нравилось, когда в него стреляли, и тем более, когда рядом находилась Джейн. Все это не нравилось ему настолько, что на минуту в глазах Гранта промелькнуло убийственное выражение. То самое, которое стало легендой в джунглях и на рисовых полях юго-восточной Азии.
- Видимость достаточная, чтобы нам убраться отсюда.
Он соединил два провода, двигатель кашлянул, но не завелся. Чертыхаясь, Грант попробовал снова, и на это раз ему повезло.
Грант включил передачу и отпустил сцепление. С громким протестующим стоном грузовик двинулся вперед. Дождь был настолько сильным, что дворники не могли помочь, но Грант уверенно вел машину в известном только ему направлении. Поглядывая в окна, Джейн увидела на удивление большое скопление различных строений и несколько улиц, отходящих от той, по которой ехал грузовик. Деревня выглядела процветающей, со всеми внешними атрибутами цивилизации, что никак не сочеталось с близостью джунглей.
- Куда мы едем? – спросила Джейн.
- На юг, сладенькая. В Лимон, или насколько близко к нему нас сможет доставить эта развалюха.
Глава 9
Лимон. Это название прозвучало, словно райская музыка для измученной Джейн, и когда она взобралась на потрепанное сидение старого грузовичка, город, казалось, был так же далек, как и рай. Ее темные глаза, казавшиеся большими и уязвимыми, всматривались в лобовое стекло в потоках дождя, пытаясь рассмотреть дорогу. Грант мельком взглянул на нее, дорога занимала все его внимание, и это все что он мог уделить ей, не подвергая их опасности. Стараясь говорить спокойно, он сказал:
- Джейн, отодвинься так далеко в угол, как сможешь. Убери голову от заднего окна. Поняла?
- Да.
Она подчинилась, съеживаясь в углу. В старом грузовике было небольшое окно сзади, и по маленькому окошку с каждой стороны, таким образом, по углам оставались глубокие зоны защиты. Сломанная пружина впилась в заднюю поверхность ее бедра, поэтому ей пришлось перенести свой вес. Обивки на этой стороне сиденья практически не существовало, она состояла в основном из разномастных кусков ткани, прикрывавших некоторые пружины. Грант сидел на грязном куске брезента. Посмотрев вниз, она увидела большую дыру в днище возле двери.
- А у этой штуки есть характер, - прокомментировала она, понемногу приходя в себя.
- Ага, и по большей части паршивый.
Грузовик боком занесло в огромную лужу грязи, и Грант направил все внимание на то, чтобы снова вырулить на прямую траекторию.
- Как ты можешь знать, куда мы едем?
- А я и не могу. Я предполагаю.
Дьявольская ухмылка искривила губы, вызванная волной адреналина, несущейся по его телу. Схватка с противником, мобилизовавшая его ум и опыт, доставляла почти физическое удовольствие. Если бы Джейн не подвергалась опасности, он мог бы наслаждаться этой игрой в кошки-мышки. Он отважился на еще один быстрый взгляд в сторону Джейн и немного расслабился, увидев, что она стала спокойнее, взяла себя в руки и обуздала страх. Он никуда не делся, но теперь был под контролем.
- Лучше бы тебе быть хорошим отгадчиком, - у нее перехватило дыхание, когда грузовик опасно накренился на бок. – Если пустишь нас под откос, клянусь, никогда тебя не прощу.
Он снова ухмыльнулся и неловко заерзал, пытаясь перераспределить свой вес на дырявом сидении. Он налег на руль. – Ты не могла бы снять с меня эти рюкзаки? Они мне мешают. И не высовывайся!
Она скользнула через сиденье и отстегнула ремни рюкзаков, оттаскивая их от него, чтобы он мог откинуться назад. Как она могла забыть про свой багаж? Неприятно удивленная своей крайней беспечностью, она продела пряжки рюкзака сквозь петли своих брюк и пристегнула лямки. Не обращая на нее внимания, он хмуро смотрел на приборную панель. Грант постучал костяшками пальцев по манометру.
- Черт!
Джейн простонала.
- Только не говори мне, что у нас заканчивается бензин!
- Понятия не имею. Проклятый манометр не работает. Возможно у нас полный бак, а может бензин кончится в любую минуту.
Джейн огляделась вокруг. Дождь все еще был сильным, но уже не проливным, как раньше. Лес близко подступал к дороге с обеих сторон, деревня позади них скрылась из вида. Грузовик продолжал трястись по неровной поверхности немощеной дороги, заставляя ее крепче вцепляться в сиденье, в попытке удержаться на нем, но все-таки это была дорога, и грузовик все еще ехал по ней. Даже если они остановятся прямо сейчас, все равно дела обстоят лучше, чем в недавнем прошлом. По крайней мере, они все еще живы.
Немного везения, и Турего может подумать, что они все еще продвигаются пешком, и будет искать поблизости, хотя бы некоторое время. Каждая секунда дорога, она увеличивает расстояние между ними и преследователями.
Через полчаса дождь прекратился, и температура сразу же начала расти. Джейн опустила стекло со своей стороны, надеясь впустить прохладу.
- В этой колымаге есть радио? – спросила она.
Он фыркнул.
- И что бы ты хотела послушать, Топ-40? Нет, радио здесь нет.
- Нет причины так раздражаться, - надулась Джейн.
Грант размышлял, а обвиняли ли его когда-нибудь в раздражительности? Его называли по-разному, но так никогда: у Джейн был уникальный взгляд на вещи. Столкнись они с ягуаром, с нее станется назвать того «милой киской»! Знакомое желание поднялось в нем, эту женщину ему хотелось придушить и одновременно заняться с ней любовью. Его угрюмое лицо просветлело, когда он, наконец, решил, что доставит ему наибольшее удовольствие.
Грузовик задевал кусты, растущие по краям узкой дороги. Джейн едва успела отклониться и избежать удара в лицо веткой, попавшей в открытое окно, которая попутно обдала их каплями дождя, скопившимися на ветках.
- Подними стекло, - приказал он, беспокойство сделало его голос резким. Джейн послушалась и снова уселась в углу. Почувствовав бисеринки пота на лице, она вытерла лоб рукавом. Ее рука коснулась волос, и откинула тяжелую массу от лица, шокированная обнаруженными спутанными локонами. Что бы она только не отдала за ванну! Настоящую ванну, с горячей водой, мылом и шампунем, а не полоскание в горном ручье. И чистая одежда! Она подумал о расческе в рюкзаке, но сил доставать ее сейчас не было.
Что ж, тратить время на мечты о том, чего она не может иметь, не было смысла. На повестке стояла более насущная проблема.
- У нас есть что-нибудь съедобное?
- В моем рюкзаке.
Джейн схватила рюкзак, открыла, вытаскивая хлеб и сыр, завернутые в полотенце. Больше там, увы, ничего не было, но сейчас было не время придираться к меню. Пища есть пища. В данный момент даже полевой паек сгодился бы.
Нагнувшись, она достала нож из ремня Гранта, и быстро нарезала хлеб и сыр. Меньше чем через минуту Джейн сделала два толстых сандвича с сыром и вернула нож в его чехол.
- Ты можешь держать сандвич и вести машину, или хочешь, чтобы я тебя покормила?
- Справлюсь. – Было неудобно одновременно бороться с рулевым колесом и держать сандвич, но чтобы покормить его, Джейн пришлось бы подвинуться ближе, а значит, ее голову будет видно в заднем окне. Дорога была пустынна, но Грант не собирался рисковать ее жизнью, ни в малейшей степени.
- Я могу лечь головой к тебе на колени, и кормить тебя, - мягко предложила Джейн, посмотрев на него с нежностью.
Он слегка вздрогнул, все его тело напряглось.
- Сладенькая, если ты положишь голову мне на колени, я могу вписать эту развалюху в дерево. Лучше оставайся на месте.
Неужели они только вчера занимались любовью в пещере? Он сделал ее своей, овладел ею и изменил ее до такой степени, что она с трудом могла вспомнить, что было до него. Центр всей ее жизни сместился, и теперь вращался вокруг этого человека.
Все чувства Джейн ясно отражались в глазах и выразительном лице. Быстрый взгляд на нее заставил Гранта сглотнуть, чтобы облегчить внезапно пересохшее горло, а руки вцепиться в руль. Он хотел ее, немедленно. Хотел остановить грузовик, притянуть ее к себе на колени, и погрузиться в нее, глубоко, как можно глубже. Ее вкус и запах сохранились в его сознании, а тело до сих пор ощущало шелк ее кожи. Возможно, он не успеет полностью насытиться ею за то короткое время, что у них осталось, но собирается попробовать, и в этой попытке, вероятно, сойдет с ума от наслаждения.
Они с жадностью проглотили сандвичи, потом Джейн передала ему фляжку. Перье выдохлась, но все еще была свежей, Грант жадно пил воду. Когда он вернул ей фляжку, Джейн вдруг обнаружила, что пьет так же жадно, пытаясь возместить жидкость, которую ее тело теряло с потом. В грузовике было настоящее пекло! Каким-то образом, даже пеший переход через джунгли не казался таким мучительным, хотя под пологом деревьев не было и намека на ветерок. Металлический корпус грузовика заставлял чувствовать себя законсервированной, словно вареная креветка. Джейн заставила себя остановиться до того, как опустошит флягу, и снова ее закрыла.
Десять минут спустя грузовик начал чихать и кашлять, затем двигатель полностью заглох.
Грант двигался по инерции, сколько мог до полной остановки у края узкой дороги.
- Хватило почти на два часа, - сказал он, открывая дверь и выбираясь наружу.
Джейн перебралась через кабину и вылезла на его стороне, так как он настолько близко припарковался к краю, что ее дверь оказалась заблокированной деревом.
- Как думаешь, как далеко мы забрались?
- Тридцать миль или около того.
Он намотал на палец локон ее волос и улыбнулся ей.
- В состоянии идти?
- Приятная послеполуденная прогулка? Конечно, почему бы и нет?
Он наклонил голову и жадно поцеловал ее. Не успела она ответить, как он отстранился и подтолкнул ее с дороги обратно под прикрытие леса. Грант вернулся к грузовику, она оглянулась посмотреть, как он уничтожает их следы, потом он легко вспрыгнул на низкую насыпь и подошел к ней.
- В нескольких милях дальше по дороге есть еще одна деревня, я надеялся, что мы дотянем и сможем купить горючего там, но…- он недоговорил и пожал плечами, смиряясь с изменением планов. – Мы пойдем вдоль дороги и постараемся попасть в деревню до наступления темноты, разве только они не подберутся слишком близко к нам. Если они приблизятся, нам придется снова уйти в лес.
- Мы не идем на болото?
- Мы не можем, - мягко пояснил он. – Нам придется пересечь слишком большое открытое пространство, а они теперь знают, что мы на этом участке.
Уныние промелькнуло в ее взгляде так быстро, что Грант не был уверен, действительно ли его видел.
- Это моя вина. Если бы я просто спряталась, вместо того чтобы пытаться тебя найти…
- Что сделано, то сделано. Не волнуйся об этом. Нам придется всего лишь откорректировать наши планы, и сейчас план таков: попасть в Лимон так быстро, как можем и тем способом каким сможем.
- Ты собираешься украсть другой грузовик?
- Я сделаю все, что потребуется.
Да, он сделает. Сознание этого, позволяло Джейн чувствовать себя в безопасности, он обладал бесконечным числом навыков, во множестве различных областей. Даже выматывающий марш-бросок через непроходимые заросли делал ее счастливой, потому что она была с ним. Она не позволяла себе думать о том, что скоро этому придет конец, они расстанутся. Что он мимоходом поцелует ее на прощание и уйдет, так как она не более чем оконченная работа. Она справится с этим, когда придет время, и не собирается заранее волноваться. Она должна направить все силы на то, чтобы выбраться из Коста-Рики, или как минимум найти достойные доверия органы власти, с которыми Гранту не придется бороться, чтобы защитить ее. Увидев кровь на его лице, что-то замерло внутри Джейн, она знала, что не сможет вынести лишь одного - если с ним что-нибудь случится. Она видела, что он не сильно пострадал, тем не менее, понимание того, что он уязвим, напугало ее. Вся его сила и навыки не отменяли того факта, что он всего лишь человек, а значит смертен.
По пути они услышали шум мотора, он двигался по направлению к деревне, где они украли грузовик. Солнце понемногу садилось, и тусклый свет в лесу начал угасать. За мгновение до того, как темнота стала полной, они вышли к краю поля, и дальше по дороге примерно в полумиле они смогли увидеть расстилавшуюся деревню. Это больше было похоже на маленький город: яркое электрическое освещение, автомобили и грузовики были припаркованы на улицах. После нескольких дней проведенных в джунглях, это выглядело как процветающий мегаполис, оплот цивилизации.
- Мы останемся здесь, пока полностью не стемнеет, потом спустимся в город, - решил Грант, опускаясь на землю и вытягиваясь плашмя на спине. Джейн уставилась на мерцающие огни города, разрываясь между смутной тревогой, и горячим желанием комфорта, предлагаемого городом. Ей нужна была ванна и сон в кровати, но после долгого уединения с Грантом, ей было не по себе от необходимости снова оказаться в обществе других людей. Она не могла расслабиться как Грант, поэтому осталась на ногах, на ее лице появилось напряженное выражение, а руки сжались в кулаки.
- Ты могла бы отдохнуть, вместо того чтобы дергаться, как кошка, которой прижали хвост.
- Я нервничаю. Мы собираемся в Лимон сегодня ночью?
- Зависит от того, что мы найдем, когда спустимся в город.
Джейн сердито взглянула на него, поддавшись раздражению. Он был мастер увиливать от прямых ответов. В темноте она не могла рассмотреть лицо Гранта, только черная фигура виднелась на земле, однако, она была уверена, что он знал о ее гневе, и уголок его рта был поднят в обычной "почти-усмешке". Но Джейн слишком устала, чтобы разделить шутку, поэтому отошла от него на несколько шагов, и села, склонив голову на вытянутые колени и прикрыв глаза.
Внезапно он оказался сзади, не выдав себя и намеком на шум, его сильные руки стали массировать напряженные мышцы ее плеч и шеи.
- Ты хотела бы выспаться сегодня в настоящей кровати? – прошептал он ей на ухо.
- И принять настоящую ванну. И поесть настоящей пищи. Да, хотела бы, - сказала Джейн, не догадываясь о тоске, пробившейся в голосе.
- В таком городе наверняка есть какие-то отели, но в таком виде рискованно показываться. Я попытаюсь найти кого-нибудь, кто пускает постояльцев и не задает много вопросов.
Он потянул ее за руку, поднимая на ноги, и положил руку на плечо.
- Пойдем. Я тоже не прочь поспать в кровати.
Идя через поле, все ближе к манящим огням, Джейн начала задумываться о том, как ужасно сейчас выглядит, и провела пальцами по спутанным волосам. Она знала, одежда на ней грязная, и лицо, скорее всего тоже испачкано.
- Нас никто не пустит, - предсказала она.
- Деньги заставляют людей не замечать грязь.
Она в удивлении посмотрела на него.
- У тебя есть деньги?
- Хороший бойскаут всегда готов.
Вдалеке уныло просигналил поезд, подтверждая тот факт, что они оставили позади уединение дождевого леса. Странно, Джейн почувствовала себя такой уязвимой, словно была голой, и это заставило ее придвинуться ближе к Гранту.
- Глупо, конечно, но мне страшно, - прошептала она.
- У тебя всего лишь легкая форма культурного шока. Ты почувствуешь себя лучше, когда окажешься в ванне с горячей водой.
Они придерживались окраин города, стараясь оставаться в тени. Похоже, это была маленькая беспокойная община. Некоторые улицы были заасфальтированы, вдоль главной улицы города выстроились в ряд магазины, которые смотрелись вполне преуспевающими. Люди прогуливались, смеялись и болтали, откуда-то донесся знакомый звук музыкального автомата, очередного элемента цивилизации, действующего ей на нервы. Всемирно известный красно-белый знак «Кока-кола» висел над тротуаром, заставляя ее чувствовать, будто она появилась из далекого прошлого. Определенно, это был культурный шок.