?Кристина Василенко
Пролог
В роскошной комнате стояла эльфийка. Рядом с ней находился высокий парень, закутанный в чёрный плащ. Невозможно было разглядеть его лица, но сразу чувствовалось, что он не причинит вреда.
— Я помогу тебе сбежать.
— Я не магу уйти. Иначе он убьет моего отца и брата.
— Он не сможет этого сделать.
— Но на поляне…
— Это была просто иллюзия. Он обманул тебя. Просто доверься мне.
Девочка кивнула, с надеждой смотря на парня. Он положил ладонь ей на лоб и произнёс заклинание. Девочка начала оседать на пол.
Парень подхватил её на руки, и открыл портал.
— Всё будет хорошо.
Он перенёс девочку в кабинет Повелителя клана «раскидистого дуба». Как он и ожидал, повелитель находился в кабинете.
— Светлого вам дня, Ваше величество. — Произнёс парень, стоя у двери и прижимая к себе маленькое создание.
Повелитель поднял голову от бумаг, и устало улыбнулся. Парень уже не первый раз переходит сюда через телепорт. Повелитель поприветствовал его и замер, увидев эльфийку у него на руках. Вскочив с места, Повелитель подбежал к парню и забрал эльфийку. Он не возражал. Повелитель слишком долго этого ждал.
— Спасибо! — сказал он, с искренней благодарностью смотря на парня. — Я, как и обещал, выполню любое твоё желание. Только ответь на один вопрос.
— Благодарю, Ваше величество, — склонился парень в поклоне, — в качестве награды я прошу, чтобы вы ответили на один мой вопрос, — и, получив кивок, спросил: — Вы отдадите мне её в жены?
— Я не буду её принуждать. Если она согласится, то я дам своё благословление.
— Я отвечу на все ваши вопросы.
— Как ты узнал, где она и как её принёс сюда? — задал Повелитель вопросы, которые парень и ожидал.
— По вещам, которые вы мне давали, я нашел её. Я увидел комнату, в которой она была, и узнал, что это одна из комнат в загородном поместье графа Гранди. Я пару раз бывал там по обстоятельствам.
— Но как ты смог взломать систему охраны? Туда не так-то просто телепортироваться, — произнёс Повелитель. Он сел в одно из кресел и аккуратно гладил девочку по голове, прижимая к себе. Парень подавил порыв взять её на руки и продолжил рассказ, садясь в кресло напротив:
— Я телепортировался не в само поместье, а рядом с ним. Вырубив охрану, я по остаткам магии нашел её. Защита стояла такая — что туда телепортироваться нельзя, а назад легко.
— Но почему она тогда сама не телепортировалась оттуда? — спросил Повелитель.
— На ней был полиаргавый ошейник, — пояснил парень и у Повелителя сжались кулаки. Парень его понимал. Полиарг глушит любую магии, и надеть его на ребёнка мог только садист. На детей он действует немного по-другому. И не только глушит магию, но и отрицательно влияет на здоровье, причиняя боль, если ребёнок не слушается того, кто надел ошейник. — Я снял ошейник и, усыпив ее, переместил нас сюда. Мне пришлось сказать её что то, что было на поляне просто иллюзия. Простите, но мне нужно идти.
Повелитель кивнул в ответ, и они поднялись. Парень открыл портал и повернулся к Повелителю.
— Ваше величество, я хотел бы вас попросить, чтобы вы не говорили девочке, как она вернулась. — Он несколько секунд смотрел на парня, но потом кивнул и тот исчез в телепорте.
Глава 1
Лирастэль
Прошел уже почти месяц после того как Исси вернулась. Всё это время она не выходила из комнаты. Общалась она только со мной и Василием. Она вздрагивала от каждого шороха и постоянно плакала. Мне удавалось уговорить её, есть хотя бы два раза в день, но она не ела больше двух-трёх ложек пюре и полкружки тёплого чая.
Я сбросил всю работу на советников и постоянно находился рядом с дочерью. Я не смогу выдержать, если потеряю её снова. Пару раз приходили Гарандарэль и Ник. Но как только они или кто-то из слуг заходили в комнату, Исси забивалась в угол и плакала. Рику мы ничего не стали говорить. Как выражается Исси «Меньше знаешь — крепче спишь».
После пары попыток поговорить с ней ребята перестали приходить, но каждый день спрашивали об её самочувствии. Даже со мной она разговаривала редко и по несколько слов. Я пытался просмотреть её сознание, но она постоянно ставила блоки.
Отошла она только через пару месяцев, но всё равно не до конца. Она более-менее общалась со знакомыми, но незнакомцев сторонилась. Она не ходила на балы и обеды, и часто уходила в лес. Я уверен, что рядом с хранителями с ней ничего не случится, но всё равно посылал лучших воинов клана, чтобы они присматривали за ней. Они постоянно докладывали, что с ней всё хорошо, и я постепенно успокаивался.
По вечерам я сидел с ней в комнате и, заплетая ей, волосы как иногда в детстве слушал её рассказы, как они играли с хранителями. Вечером даже если я не заканчивал свои дела, то отдавал их советникам, чтобы разобрались.
Так же и сейчас. Я дописал последний на сегодня документ я пошел в комнату Исси. Она сидела на балконе в забавном кресле, который она сама создала, и качалась, рассматривая звёздное небо. Сейчас на ней были бриджи покалено, и туника до середины бедра. Она, наотрез отказалась надевать платье для сна (что не удивительно) заявив, что оно вечно путается в ногах.
Подойдя к ней сзади, я закрыл ей глаза ладонями. Она положила свои ладошки на мои руки и с улыбкой произнесла:
— Папа!
Я убрал руки и, подняв её на руки, понёс в комнату. Она уже привычно щелчком пальцев растворила кресло и закрыла двери на балкон. Я посадил её на кровать и, взяв гребень начал расчёсывать волосы.
— Ну и что было сегодня? — спросил я.
— Они решили надомной пошутить, и когда я пришла к озеру, они не вышли на зов, — обиженно начала она. — А потом Вист облил меня струей воды, и Рил, выпрыгнув из леса, столкнул меня в озеро…
— И ты им отомстила. — Закончил я за неё.
— Ну да. Когда Рил подошел к озеру, я окунула его в воду. А затем из воды вышел Вист, и я наслала на него корку ляда.
Я тихо засмеялся, представив мокрого волка и покрытого коркой льда дракона.
— Они на меня обиделись, но потом Вист сказал, что они начали первые — значит, виноваты сами. Я им рассказала, что Дина беременна, и они сделали ставки, кто родится. Рил поставил что девочка, а Вист что мальчик.
— И кто из них выиграл? — спросил я.
— Оба! — сонно ответила Исси. — У неё будут двойняшки. Девочка и мальчик.
Я уложил Исси на кровать и, дождавшись, когда она уснет, ушел в свою комнату. До завтра с ней уже точно ничего не случится.
Исси
Постепенно мой страх уходил. Отец постоянно находился рядам, и если что-то случалось, то пытался всячески помочь. Мы с ним часто гуляли по городу и ездили на конные прогулки, но одну он меня никуда не отпускал. Бывало, что он разрешал мне уходить в лес, считая, что я не знаю, что он отправляет за мной присматривать воинов из лучших отрядов «Призрачных клинков» и «Тёмных соколов».
Отец меня встряхнул за плечи, вырывая из воспоминаний.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он.
— Всё хорошо! — с улыбкой ответила я и увидела лоток со сладостями. — А купи карамель.
Он улыбнулся и, попросив, что бы я никуда не уходила, пошел к лотку. Я завертела головой и заметила промелькнувшую тень на крыше дома. Опасности от него не исходила, так что я не стала ничего говорить отцу. Вернувшись, он отдал мне карамель, и мы пошли сначала в цирк, а затем в зоопарк.
За то время как я вернулась, мне удалось увидеть только зверей, которые встречались и на Земле. В зоопарке было множество различных животных, которых я никогда не видела.
— Нравится? — спросил папа, подойдя ближе и обняв за плечи.
Я кивнула, рассматривая огромное животное. Оно было выше двух метров в холке и выглядело как кот только с тремя хвостами. Животное было чёрного окраса с красной звездой на лбу. Кончики ушей и хвостов были тоже красного цвета.
— А его можно купить. — Спросила я.
На вид животное выглядело нормально, но я чувствовала, что он хочет уйти отсюда в, то время как другие животные чувствовали себя нормально. Отец отошел поговорить с хозяином зоопарка, а я осталась рассматривать зверя. Кроме меня у клетки никого не было. Зверь, заметив повышенный к нему интерес, подошел ближе ко мне. Я протянула руку через прутья клетки, что бы погладить животное. Он открыл пасть и, лизнув мою руку, ткнулся в неё головой.
Сзади подошел отец и обнял меня за плечи.
— Правда, хороший? — спросила я и погладила зверя за ухом. Он замурлыкал как обычный кот.
К нам подошел невысокий человек. Отец разговаривал с ним, значит — это хозяин зоопарка.
— А что это за животное? — спросила я.
— Это Такэр госпожа. Самый опасный хищник во всём кольце измерений. Их осталось очень мало и они никому не подчиняются. — Поведал мне мужчина.
— Сколько вы за него хотите? — снова задала я вопрос. Видимо отец не договорился с ним.
Мужчина оценивающе посмотрел на меня, затем на Такэра и сказал:
— Я его не продаю, но могу устроить с вами сделку, — задумчиво произнёс он. Отец напрягся. — Если вы сможете хотя бы просто к нему подойти, я отдам вам его бесплатно, а если нет, то он остаётся здесь.
— Нет! — Строго сказал отец.
— Всё хорошо, — тихо произнесла я так, что бы меня услышал только отец, и добавила уже громче. — Я согласна с условиями.
Мужчина хмыкнул, но промолчал. Вокруг собрались зеваки посмотреть на зрелище. Человек открыл клетку, и я вошла туда. Такэр зло косился на человека, но на меня не нападал. Я подошла ближе, и он повернул ко мне голову. Я открыла свои эмоции, показывая, что не хочу причинять зла. Он в ответ открыл свои, и я почувствовала радость, счастье и благодарность.
Такэр подошел ближе и потёрся о моё плечо головой. Я осмотрела его спину, раздумывая, как бы на него сесть, но он решил проблему за меня. Он просто наклонился и подставил лапу. Благодарно улыбнувшись ему, я залезла на спину Такэра.
— Этого достаточно? — спросила я.
Мужчина ошарашено кивнул и открыл клетку, выпуская нас. Как только мы вышли, отец снял меня со спины нового питомца и прижал к себе.
— Его нужно как-то назвать, — задумчиво произнесла я. Отец хотел что-то сказать, но промолчал, с интересом разглядывая Такэра. — Тебе нравится имя Макс.
Он немного подумал и кивнул. Мы пошли обратно в замок. Макс, шел за мной как привязанный, не отходя ни на шаг.
Вот и появился у меня новый питомец.
Вернувшись в замок, я сразу направилась в свою комнату. Отец шел со мной до двери и, сдав на руки охранникам, ушел. Я уговорила его, что бы он, не говорил ничего придворным. Он согласился и сам накинул полог невидимости на Макса, но предварительно попросил что бы я не держала питомца в комнате, а нашла ему другое жилище.
Вымыв Макса, я тщательно просушила полотенцем его шерсть, и мы вернулись в спальню. В животе у меня заурчало. Нужно было достать где-нибудь еды для себя и Макса. Немного подумав, я попросила, чтобы он остался в комнате, а сама решила сходить на кухню.
— Простите, Ваше высочество, но Повелитель запретил выпускать вас из комнаты. — Сказал один из стражников, преградив мне дорогу.
— Но мне ненадолго нужно уйти. Я не покину замок. — Попросила я.
— Боюсь это невозможно. — Ответил он.
Я вернулась в комнату. Мало того что отец наложил заклинание, и я теперь не могу колдовать в комнате, и поставил полог на балконе, что бы я, не дайте боги, не сбежала через балкон, так еще и в комнате запер.
Я задумалась, ища выход. В голове всплыла глава из одной книги из запретной библиотеки:
«Все замки в эльфийских кланах, и большая часть замков Правителей других рас обладает душей и сознанием. Когда-то давно маги могли общаться с замками, но после войн это знание было утрачено. По сей день только самые древние существа помнят об этом…»
Я пошла в комнату и нашла на полке эту книгу. Перечитав главу, я подошла к стене и, положив на неё руку, попробовала связаться с замком. Мысленно представив, что замок это живое существо, я очень захотела с ним пообщаться. Это не считалось магией, и я надеялась, что это сработает.
Я услышала за спиной рычанье и тихое шуршание. Обернувшись, я увидела полупрозрачное облако, из которого сформировался человек. Вернее эльф. Он выглядел лет на тридцать, но я почему-то сразу почувствовала, что он намного старше моего дедушки. Приглядевшись повнимательней, я узнала его черты. Это был первый Повелитель основавший клан «Раскидистого дуба».
— Рад видеть вас, юная госпожа. — С улыбкой произнёс он.
Я вспомнила о приличиях и склонилась в поклоне.
— Светлого дня вам… — Сказала, я, не разгибаясь.
— Не нужно этого, — вздохнул он и, взяв меня за подбородок, посмотрел на лицо. — Ты очень похожа на свою мать. Она была доброй и сострадательной. Ты унаследовала всё это и даже в большей мере. В будущем, ты будешь прекрасной Повелительницей.
— Старший Гарандарэль, он будет править после отца. — Возразила я. Дух замка, только покачал головой, не отвечая.
— Ты вызвала меня, потому что тебе нужна помощь? — спросил он. Я кивнула. — Лучше тебе сидеть в комнате. Пока, — многозначительно добавил он. — Я перенесу с кухни то, что скажешь.
— Простите, а как вас звать? — до меня дошло, что я не помню его имени. Он тихо засмеялся.
— На уроках надо внимательней слушать, — сказал дух. Он что, читает мысли? — Читаю. Называй меня Горс. Полностью имя, ты, всё равно не запомнишь.
— А вы не знаете, чем питаются Такэры? — спросила я и заслужила укоризненный взгляд от Макса.
— Такэры едят и мясо, и фрукты, — пояснили мне. Горс смотрел на меня, как на маленького ребёнка, от чего я насупилась. — Ну не обижайся. Просто у нас в семье, не было ещё таких крох как ты. Да и по эльфийским меркам ты еще совсем маленький и очень непослушный ребёнок, — сказал он и, подлетев ко мне, поднял на руки. Мне было хорошо, как на руках у отца или дедушки.
— А вы материальный? Духи ведь обычно бесплотны. — Спросила я.
— Я пытался поговорить с твоим отцом, но он меня не видит и не слышит. Как впрочем, и другие члены королевской семьи, — пояснил он, садясь в кресло. — А ты не только видишь и слышишь, но и чувствуешь. По родству — ты моя дальняя правнучка, и обращайся ко мне на «ты». Так что тебе перенести с кухни?
— Мне ничего. И так скоро ужин, а вот Максу нужны фрукты и мясо. — Он послушно перенёс всё что нужно и поднялся.
— Если я тебе понадоблюсь, просто позови меня мысленно. — И растворился в воздухе.
На ужин я еле успела. Служанок я в комнату не впустила по причине нахождения там Макса так, что одеваться пришлось самой. Справиться с застёжками я успела до того как в комнату постучали стражники.
— Ваше высочество, нужно идти.
— Хорошо. — Ответила я. Укладывать волосы в прическу не было времени поэтому я просто собрала их в хвост на затылке и потрепав Макса по голове вышла из комнаты.
Стражники у двери сменились. Одного я знала в лицо, но не помнила имени, а второй был новобранец. Новобранцы меня ещё не видели, но уже наверняка наслышаны обо мне.
Старший стражник мне по отечески улыбнулся, а новобранец присвистнул (за что тут же получил подзатыльник от более старшего товарища).
— Исси, ужин скоро начнётся, все только тебя ждут. — Укоризненно произнёс он.
— Я пойду через потайные ходы. — Сказала я. Он одобрительно кивнул.
Я бегом добежала до обеденного зала. Стражники при виде меня заулыбались. Рил (стражник из отряда Айлонора) подошел ко мне и убрал запутавшуюся в волосах паутинку. Я посмотрела на его напарника и спросила:
— А к вам ко всем приставили новобранцев для обучения?
Он кивнул и скомандовал, что бы его напарник открыл дверь. Парень послушно перестал меня рассматривать и открыл дверь. Я вошла в зал и села на своё место. Сидела я по правую руку отца. Напротив, сидел Гарандарэль. Мое место было плохо тем, что рядом со мной сидел первый советник, чем мы раздражали друг друга.