— Ты вообще не умеешь приходить вовремя? — ехидно спросил он так, чтобы слышала только я.
— Кто бы говорил. По крайней мере, я не являюсь на советы в не трезвом состоянии. — Парировала я.
Он заскрипел зубами от злости. Тот случай, он, нам с Улфи, до сих пор не мог простить. Мы решили проверить на нём одно зелье. Оно должно было действовать, как сильное снотворное, но мы с Улфи как обычно что-то спутали. В итоге мы добавили немного в вино советнику и, выпив его, он мгновенно опьянел. Прейдя на совет, он просидел в таком состоянии не долго. Действие было не сильным и быстро спало. Он сразу заподозрил меня, но мне повезло, потому что совет быстро закончился и зелье, все-таки подействовало как снотворное, и советник ушел, чуть ли не засыпая на ходу.
Ужин прошел относительно спокойно. Отец как-то засёк заклинание наложено на пирожки и мне пришлось его убрать. Поев, я поднялась и, сказав, что неважно себя чувствую — ушла. Улфи не было, так как у него были дополнительные уроки.
Ушла я вовремя, так как после того как за мной закрылась дверь, послышался оглушительный визг и грохот падающих стульев. Ну, подумаешь, чего так орать, будто лягушек и змей не видели. Они же ещё маленькие, вдруг не выдержат такого и умрут.
— Иссилинэль!!! — раздался грозный рык советника и отца из столовой.
Я посмотрела на скалящегося Лита и, показав ему кулак, рванула по коридору.
Глава 2
Рик
Мы с Марком шли по коридору королевского дворца клана «Раскидистого дуба». Не далеко послышался стук каблуков о пол, и из-за поворота выбежала Исси. Не успев затормозить, она врезалась в меня. Я, недолго думая притянул её к себе.
Малышка подняла голову и улыбнулась. В коридоре послышался звук шагов. В глазах Исси появился страх и, вырвавшись, она спряталась у меня за спиной.
Я открыл портал и переместил нас в её комнату. Марк сказал, что пойдёт в свою комнату, и ушел через телепорт, как я подозреваю, всё же не к себе. Подняв Исси на руки, я сел на кровать, прижимая малышку к себе.
— Вы давно приехали? — спросила она.
— Нет, — просто ответил я, уткнувшись лицом ей в волосы. — Я соскучился.
— Я тоже, — сказала она. — Помоги, пожалуйста, снять платье, я сама не смогу.
Я щёлкнул пальцами и вместо платья на Исси появились бриджи и туника.
— Здорово! — радостно сказала девочка и села у меня на коленях лицом ко мне. — А научи меня так же?
Я только кивнул, с улыбкой смотря на неё. Но тут я услышал грозное рычание и резко встав, спрятал Исси за спину. Дверь из гостиной открылась и в комнату, чуть пригибаясь на лапах и рыча, вошел Такэр. Я обнажил меч готовый в любой момент атаковать. Исси выбежала из-за моей спины и встала между нами.
— Рик, не трогай его, пожалуйста. Он хороший. — Попросила Исси.
— Исси уйди. Это Такэр — они опасные хищники.
— Он хороший, — упрямо возразила она. — Папа купил его в зоопарке. Он подчиняется и согласился принять имя.
Я чувствовал, что малышка говорит правду. Как только я убрал оружие в ножны и сел на кровать, Такэр перестал рычать. Подойдя к девочке, он начал ластиться как домашний кот.
— Он — друг, — показала малышка на меня. — Его обижать нельзя.
Такэр посмотрел на меня и недовольно ворча, вернулся в гостиную. Исси снова села мне на колени и сказала:
— Макса обижать нельзя. Он хороший.
— Я заметил, — буркнул я. — Ты его так назвала?
Она кивнула и напомнила, что я обещал научить её заклинанию.
— За один поцелуй, — заявил я.
Я думал, что она откажется, но нет. Опершись на мои плечи, она подтянулась поцеловала меня в щеку.
— Так не честно!
— Честно! — возразила она. — Точнее нужно выражаться.
Вздохнув, я начал учить её, применять это заклинание. Провозились мы до позднего вечера. Я попросил, что бы Исси рассказала мне как смогла приручить Такэра, а сам начал заплетать её волосы. Закончив, я положил малышку на кровать и, накрыв одеялом, поднялся. Она взяла меня за руку и попросила, чтобы я не уходил.
Щелкнув пальцами, я переоделся в штаны для сна и лёг рядом. Я понимал, что после случившегося ей страшно оставаться одной. Неожиданно она обняла меня чуть выше пояса и тихо произнесла:
— Спасибо.
— За что? — непонимающе спросил я.
— За то, что помог сбежать от графа.
Она отстранилась и, взяв одну мою ладонь, сжала в руках.
— С чего ты решила, что это я?
— Просто чувствую, — пояснила она. — Да и запах у тебя не обычный.
Она свернулась клубочком и, прижавшись ко мне, заснула. Несколько минут я обдумывал, в чём же всё-таки прокололся но, не прейдя ни к какому выводу, уснул.
Проснулся я рано. Исси ещё спала, и я решил пока разобраться с документами. Работать получалось плохо. Взгляд то и дело возвращался к девочке.
Плюнув на работу, я лёг на кровать и прижал малышку к себе. Она уткнулась лицом мне в грудь и что-то неразборчиво сказала. Я улыбнулся. Мне уже не хотелось ни работать, ни просто вставать. Я провёл ракой по волосам девочки и поцеловал её в висок. Она вздрогнула и крепче прижалась ко мне.
Котёнок, что этот урод с тобой сделал, что ты теперь даже меня боишься?
Меня осенила идея. Она, конечно, обидится, если узнает, но всё же. Я попытался проникнуть в её сознание, но щиты были мощными и я не смог их пробить. Проснётся, и я спрошу у неё.
Закрыв глаза, я погрузился в неглубокий сон.
Проснулся я от того что Исси заворочалась. Я разжал руки, позволяя ей развернуться. Открыв глаза, я наткнулся на укоризненный взгляд магистра Лоронэля.
— И долго это будет продолжаться? — спросил он.
— Что именно?
— Ваши совместные ночёвки с принцессой.
Я осторожно поднялся с кровати, пытаясь не разбудить Исси. Почувствовав, что я отстранился, она захныкала. Я наклонился и поцеловал её в лоб, от чего она успокоилась.
— Одевайтесь, — хмуро сказал магистр. — Я подожду вас в гостиной.
Я кивнул и, подождав пока магистр покинет комнату, бросив напоследок неодобрительный взгляд, быстро надел свои вещи. Исси снова заворочалась и, притянув к себе подушку, на которой я спал, уткнулась в неё лицом. Тряхнув головой, я вышел в гостиную, в которой меня ждал магистр.
Лоронэль
Я пришел в комнату принцессы, чтобы разбудить её на занятия, и обнаружил там принца Ангелов смерти. Нахмурившись, я сел в кресло, продолжая смотреть на них. Он нежно прижимал принцессу к себе, уткнувшись лицом в её волосы.
Я знал, что принц искренне её любит. Причём знал это и Повелитель с мастером огня, и родители принца. Придворные уже шепчутся за спиной на счёт их отношений.
Подождав принца в прихожей, я решил просветить его на тему «Что можно и что нельзя в приличном обществе».
— И о чём вы хотели со мной поговорить? — спросил принц, садясь в кресло передомной.
— На счёт ваших с принцессой отношений и…
— Наши отношения — это наше личное дело, — оборвал он меня на полуслове. — И разбираться в них мы будем сами.
— При всём моём уважении, я всё-таки скажу что хотел, — возразил я. — В первую очередь я хотел бы узнать какие у вас намерения на счёт принцессы?
— Я хочу, чтобы она стала моей женой.
— Тогда у меня к вам просьба. Объявите о помолвке сейчас, — он непонимающе посмотрел на меня. — По дворцу уже ходят слухи один нелепее другого. Вам с этого ничего не будет, но принцессе и так тяжело. В отличие от вас она не может не то что постоять за себя но и просто ответить на оскорбления.
— Какие именно ходят слухи!? — спросил он.
— Самый распространенный слух — это про то, что она ваша любовница. Другие считают, что повелитель отдал вам её за определённую сумму… и множество другое.
Принц покраснел от еле сдерживаемой злости. Заверив меня, что он всё уладит, принц поднялся и направился в комнату. Предупредив, чтобы он присматривал за принцессой я ушел.
Рик
Вернувшись в комнату, я остановился в дверях, смотря на Исси. Малышка потянулась, не открывая глаз, и одеяло съехало до талии. Дыхание у меня сбилось. Исси открыла глаза и ехидно посмотрела на меня. Поняв, что она специально дразнится, я быстро подошел к кровати и, наклонившись, накрыл её губы.
— Ты хочешь где-нибудь погулять? — спросил я, оторвавшись от её губ. Исси кивнула.
— Нужно сходить в приют, — произнесла она, — но придется там побыть до вечера.
— Зачем? — не понял я.
— Узнаешь.
Она выскользнула из моих рук и убежала в ванну. Вернувшись, она с помощью заклинания переоделась и потянула меня к выходу.
— А сома? — ехидно спросил я.
— Одну меня не выпустят.
Мы вышли на улицу. За пределами замка мы с Исси наперегонки пролетели до ворот. Выйдя за пределы города, и отойдя в лес, от любопытных стражников, я снова распахнул крылья и, подхватив принцессу на руки, полетел в деревню. Исси ещё было тяжеловато летать долго.
В деревне Исси сначала сходила к Миране и о чём-то с ней переговорив, попросила к обеду прейти в приют. Зайдя в дом, Исси сразу направилась на кухню и оставила на столе сладости, купленные по дороге. Там же оказалась и полуэльфийка присматривающая за детьми в приюте. Я не помнил, как её зовут. У неё был внушительный живот по причине беременности.
Исси поздоровалась, и они начали болтать не о чём. Женщина в это время готовила еду. Доделав всё, она попросила Исси позвать детей и малышка с радостью выполнила просьбу. Ближе к обеду пришла Мирана. Переглянувшись с Исси, она хотела что-то сказать, но дверь открылась, и в комнату вошел муж полуэльфийки. Мирана попросила его, чтобы он отвёл детей к дому старосты. Насколько я помню из рассказов Исси, за детьми, помогал присматривать сын старосты.
Как только полуэльф вернулся, она попросила, чтобы мы сидели внизу и не куда не уходили.
— Может пускай лучше помогут? — спросила Исси у Мираны, когда та повела полуэльфийку наверх.
— Хорошо, — ответила она и повернулась к нам. — Принесите воды и нагрейте. Еще поднимите в комнату нож, чистые простыни… и разбавьте воду в тазике, чтобы была не очень горячая, потом поднимите наверх.
Мы послушно выполнили всё, что нам говорили и вернулись на кухню. Полуэльф ходил по комнате взад-вперёд явно о чём-то беспокоясь. Я уже хотел спросить, что происходит, но сверху раздался женский крик. Я резко вскочил, но полуэльф усадил меня назад.
— Что происходит!? — не выдержал я.
— Роды. — Пояснил он и выпил залпам рюмку самогона.
Крики продолжались уже несколько часов, а полуэльф то метался по комнате, то пил.
— Да ладно тебе. — Попробовал я его успокоить.
— Посмотрю я на тебя, когда Исси будет рожать. — Огрызнулся он.
Я устыжено притих. Через полчаса в кухню зашла Мирана и сказала, что всё закончилось. Полуэльф сразу рванул наверх, чуть не снеся травницу. Я тоже решил сходить наверх.
Зайдя в комнату, я увидел Исси с ребёнком на руках. Женщина лежала на кровати, держа на руках второго ребёнка, полуэльф стоял рядом с ней. Я приблизился к Исси.
— Правда, красивая? — тихо спросила малышка.
Я посмотрел на маленький пищащий комочек, на её руках завёрнутый в простыню.
— Это и есть новорождённый ребёнок?
— Ты не видел новорождённых детей? Но у тебя, же сыновья.
До меня дошло, что вопрос я задал вслух. Но кроме Исси меня никто не слышал. Я увёл девочку на кухню, и с неохотой пояснил:
— Просто Мирта я впервые увидел, когда ему было почти полтора года. Я тогда был на границе и не мог воспитывать сына.
— А Ранг?
— У меня было постоянно много дел. Поэтому и Ранга, и Мирта воспитывала мама.
— А как же твоя жена?
Я поморщился. Вспоминать её совсем не хотелось.
— Ей было плевать на детей. Ей нужна была только власть. Когда родился Мирт, она отдала его на воспитание моей матери. Я почти не общался с ней. После того как родился Ранг ей надоело ждать и поэтому она попыталась убить и меня и детей. За это её изгнали.
Исси подошла ко мне и предложила взять ребёнка на руки. Мне очень хотелось этого, но я боялся, что причиню вред. Исси просто вложила ребёнка мне в руки и улыбнулась. Я растеряно переводил взгляд с неё на ребёнка и обратно.
Девочка у меня на руках заплакала. Исси взяла её из моих рук и отнесла к родителям. Вернулась она какая-то обиженная и, сказав, что нужно возвращаться домой, пошла на улицу.
Я расспрашивал её, из-за чего она обиделась, но Исси сдалась только в комнате.
— Динара сказала, что за то, что я не объяснила когда роды, имена детям придумывать нужно мне. Причём именно человеческие.
Я рассмеялся и чмокнул её в кончик носа.
Глава 3
Рик
Вернувшись в замок, я узнал, что меня снова отправляют в академию. В принципе я приезжал домой только на каникулы, но оставлять Исси здесь не хотелось. Немного подумав, я решил, что если сдам экзамены раньше, то можно будет уговорить ректора уехать из академии раньше.
Собрав вещи и предупредив Исси, куда уезжаю, я отправился в путь с вечера. Нужно успеть к началу занятий.
Главное чтобы с ней ничего не случилась за время моего отсутствия.
Исси
После того как Рик уехал, покушения начали повторяться. Пару дней назад, когда мы с Максом прогуливались по лесу, на нас напали наёмники. Причём в отличие от прошлых нападений эти были достаточно опытными и с хорошим оружием. При сражении Макс повредил лапу, но победил всех. По причине ранения он все эти дни находится в моей комнате.
В замке скучно находиться без дела, и мы с Улфи решили разобраться с парой амулета. Для этого нам пришлось вскрыть королевскую сокровищницу. А то, что она в последствии взорвалась, виноват Роландэль. Него было менять охранную систему.
И вот сейчас мы с Улфи сидим в комнате Мастера огня и уже два часа слушаем лекцию на тему нашего поведения. Дослушав до конца и пообещав, что больше так не будем, мы попытались сбежать.
— Ваши обещания не длятся больше недели. — Прорычал Роландэль.
— И какое на этот раз наказание?
— Ты, — показал он на меня, — едешь в академию. А ты, — это уже У?лфи, — остаёшься в замке. Но обучать тебя я буду сам.
С Роландэлем спорить бесполезно. Поэтому, я послушно пошла в комнату, собирать вещи. Уезжать мне пришлось с утра. Я несколько часов хвостиком ходила за Роландэлем и выпрашивала, чтобы он разрешил мне взять с собой Макса. Роландэль разрешил и написал какое-то письмо, сказав, что бы я отдала ректору.
Пребыв в академию, я направилась вместе с провожатым в кабинет ректора. Сдав меня с рук на руки ректору и передав ему письмо, провожатый с облегчением ушел (провожатым оказался воин, которому не раз доставалось от наших с У?лфи шуточек).
— Ну что ж, — произнёс ректор, с интересом разглядывая меня, — пойдёмте. Я провожу вас в класс.
Как ни странно, к ректору я не испытывала того страха который появлялся когда я оказывалась рядом с незнакомыми мужчинами. Скорей всего это из-за того что он напоминал мне дедушку. Такой же добрый и вежливый.
Рик
Мы сидели на уроке в академии. Дверь открылась, и в класс вошел ректор. Все в классе замолчали.
— Итак, прошу вашего внимания. С сегодняшнего дня в вашем классе будет учиться эльфийка из знатного рода. По сколько она младшая из всех здесь присутствующих я надеюсь, вы не будите её обижать.
Парни удивлённо застыли, и было от чего. Этот класс был элитным. Здесь учились наследники многих рас, причём все парни. За своими раздумьями, я не сразу понял слова ректора, но когда до меня дошло, Кто будит с нами учиться, я еле сдержал порыв вскочить и подойти к ней.