— Свяжите меня.
Фермер и его жена оба повернулись с удивлением к ней.
— Свяжите меня, — повторяла она. — Для вашей же безопасности.
Они обменялись взглядами, и затем он вернулся к развязыванию жены, сконцентрировавшись на веревке вокруг ее запястья.
— Если мы не можем выбраться отсюда, — начала отчаянно она, — Я могу…
— Не волнуйся, девочка, — прервал он. — Я знаю выход.
Дани на минуту ощутила надежду, даже подумала на минуту, что она тоже может убежать и, возможно, найдет способ остановить то, что происходило с ней, или по крайней мере получить помощь от Деккера и других. У них было больше шансов остановить Лео и сделать так, чтобы он не делал никому другому то, что сделал с ней… и они бы также не позволили ей никому навредить, подумала Дани, но потом закрыла глаза и покачала головой. Она не могла рисковать и идти с ними. Она не знает, как долго сможет контролировать себя. Ее взгляд скользнул обратно к фермеру, как он закончил развязывать руки своей жены, и она сказала:
— Свяжите меня и тогда идите без меня.
Жена сняла кляп, теперь уже свободными руками, и твердо сказала:
— Мы не оставим тебя здесь на растерзания.
— Вам нужно уйти от меня. Если он сказал правду, я могу напасть на вас.
— Что? Кровь и вампиры, он продолжал говорить эту глупость? — Муж фыркнул, когда выпрямился и помог жене встать. — Мужчина был под кайфом. Это все болтовня.
— Что он дал тебе, дорогая? — спросила с беспокойством жена, подходя к ней, когда ее муж бросился через котельную в длинную узкую комнату с насосом и смягчителем воды.
— Его кровь, — сказала Дани на вздохе. — Теперь я тоже становлюсь вампиром.
Женщина остановилась около Дани, открыв рот, чтобы что-то сказать, но передумала и огляделась вокруг, ее муж снова появился и бросился к верстаку. Они оба смотрели, как он схватил молоток, который достала Дани, а потом снова убежал. Раздался визг гвоздей, отрывающихся от дерева, а потом жена сказала:
— Как тебя зовут, дорогая?
— Дани, — ответила она устало.
— Ну, Дани, меня зовут Хейзел Паркер и это мой муж, Джон. — Хейзел опустилась на колени рядом с ней и добавила: — Я должна сказать тебе, дорогая, вампиров не существует. Этот человек подсыпал что-то тебе, прежде чем привел сюда.
Дани закрыла глаза. Она не удивилась, что они не верили. Она тоже не верила, пока Деккер не рассказал ей все, а у него были клыки. Для Хейзел и Джона, Лео, должно быть, казался просто обычным, повседневным психопатом, подумала она. Если только…
— Кто связал вас? — вдруг спросила Дани.
Замешательство ненадолго промелькнуло на лице Хейзел, но она ответила:
— Я связала Джона и тогда молодой человек связал меня.
— Почему Вы связывали Джона? Лео угрожал Вам?
— Нет, — призналась она, ее смятение усилилось. — Он даже не сказал мне сделать это, и я не хотела… Я просто… сделала. — Паника появилась в ее глазах. — Я пыталась остановиться, но как будто кто-то управлял моим телом.
— Не кто-то, — твердо сказала Дани. — Лео. Он вампир.
Хейзел неуверенно посмотрела на нее, а затем повернулась с облегчением, когда ее муж вернулся в комнату.
— Я открыл ее, — объявил Джон, бросаясь к ним. — Я не думал, что смогу. Я забил ее гвоздями добрых двадцать лет назад, но гвозди поддались, хоть и с трудом.
Он замолчал, смотря то на жену, то на Дани, а затем сжал рот и наклонился, чтобы поймать руку Дани и поднять ее.
— Давай. Он может вернуться в любую минуту.
Дани немного посопротивлялась, но ее схватка была слабой, в лучшем случае. Казалось, в ее теле не было сил, и это заставило ее сдаться и отметить, что у нее было так мало сил, что ему пришлось помочь ей поднять. Она никак не могла победить Лео такой. Если бы она осталась, он бы просто привел к ней еще больше невинных людей, чтобы питаться, а так оно и будет. Дани боялась, что она не сможет устоять.
Она хотела выйти из дома с ними, а затем отправить их в соседний дом к силовикам, пока она будет прятаться в кустах или еще что-нибудь. Потом Деккер и другие вернуться и позаботятся о ней и Лео. Это походило на хороший план Дани, и при помощи Джона, она сделала неуверенный шаг вперед, ахнув и согнувшись, когда движение снова вызвало боль. Пыхтя, как роженица, она смотрела в пол и говорила себе, что оставалось только выйти на улицу. Тогда они бы спокойно уехали, оставив ее… Дани остановилась и резко взглянула на Джона, спросив:
— Коричневый пикап не ваш, не так ли?
— Мой, — ответил Джон, призывая ее сделать еще один шаг вперед. — А что?
— Потому что именно за ним он был за рулем и вероятно и сейчас, — сказала Дани, готовая сдаться и найти какой-нибудь способ заставить их уехать без нее.
— Тогда нам придется взять его машину, — сказал твердо Джон. — Она в сарае. Я был там убирал новый трактор, когда он припарковал ее и… — Джон резко замолчал, рот напрягся от каких-то неприятных воспоминаний. — Пойдем, пойдем, или мы все еще будем стоять здесь и спорить, когда он вернется.
Дани закусила губу, но снова начала двигаться. Она старалась игнорировать боль, которая все чаще проходила через нее, пока они шли к холодной комнате, которую она ранее исследовала. Она заметила молоток и длинные гвозди, валяющиеся брошенные на бетонный пол, а затем подняла голову, увидев, что одна из плит пенополистирола была убрана, открывая каменную стену со старым окном.
От этого зрелища ее сердце с отчаянием сжалось. Она не сможет никак выбраться в том состоянии, в котором она была.
Глава 14
— Ты сможешь сделать это, девочка.
Дани повернула голову в сторону старого фермера. Очевидно выражение ее лица выдало ее, но он не сдавался, даже если она собиралась.
— Мы тебе поможем, — добавил он, когда она начала качать головой, он схватил ее с нетерпением, — Хотя бы попробуй, черт возьми! Ты тогда можешь вернуться в соседнюю комнату и использовать один из моих инструментов, чтобы перерезать себе вены, если ты не хочешь попробовать.
Она стиснула зубы на эти глупые слова. Он был прав, и она могла сделать это, или, по крайней мере, она могла дать ему эту проклятую попытку. Дани никогда не была лентяйкой, твердо веря, что только неудачники не пытаются. Эта вера вела ее в медицинском колледже и в изнурительных часах, которые она проработала в качестве стажера позже. Она прошла через все это, она также может пролезть через это дурацкое окно, твердо сказала себе Дани. И если она не сможет, то не от недостатка усердия.
Отдохнув немного, Джон помог ей подойти к окну. Потом они остановились, и Джон протянул руку и снял старый ржавый крюк крепления с отверстия. Он распахнул старомодное окно и надел крючок в отверстие в низком потолке, что удерживало окно открытым.
Нижний выступ окна был на уровне подбородка Дани. Он был шириной около двух футов (61 см.) и высотой в два фута и на три четверти под землей. Она посмотрела в окно с металлической рамой, до вершины которой доставала трава и на звездное ночное небо, видимое с того места, где они стояли.
— Нам понадобится стул или что-то подобное, чтобы подняться, — сказала Хейзел, и повернувшись выбежала из комнаты.
Дани посмотрела на окно и несчастно сказала:
— Я замедлю вас.
— У нас есть немного времени, — сказал Джон, пожимая плечами. — В нашем городе хорошие дороги. Полчаса до ближайшего ресторана быстрого питания.
Дани не потрудилась объяснить, что это не то, что имел ввиду под фастфудом Лео.
— Вот.
Джон обернулся и отступил назад, ведя Дани за собой, когда Хейзел вошла с одним из стульев из мастерской. Она поставила его перед окном и повернулась, посмотрев на них как-то неуверенно.
— Лезь первой, Хейзел, — сказал Джон. — И затем я помогу девушке, и ты сможешь помочь ей спуститься на другой стороне. — Хейзел кивнула и вскарабкалась на стул. Она была энергична для своего возраста и размера, отметила Дани, наблюдая, как почтенной женщине удалось пролезть через окно и как она пыхтела и выдыхала вылезая.
Когда Хейзел стала на коленях и повернулась, чтобы посмотреть на них, Джон сказал:
— Выйди на газон. Если ты будешь лежать на траве, то сможешь тянуться сверху, а я помогу девушке с этого конца.
— Меня зовут Дани, — пробормотала она, наблюдая как Хейзел легко вылезла из окна.
— Приятно познакомиться, — рассеянно ответил Джон, он смотрел с беспокойством на свою жену, а потом он позвал Дани к стулу. С его помощью ей удалось подняться, чтобы встать на него и взяться за выступ. Руки Хейзел тут же появились с верху рамы, и Дани потянулась схватить их, сжимая, когда Джон схватил ее ниже бедра и прислонил плечо к нее спине, она начала подниматься вверх. Они кряхтели и задыхались, а Дани была уверена, что как минимум два слоя кожи снято с ее живота, когда ее футболка поднялась вверх, но после этого она оказалось прижатой к нижней раме.
— Ты должна попытаться подтянуться, чтобы помочь Хейзел вытащить тебя, девочка, — сказал Джон, задыхаясь, Дани обернулась и увидела его стоящим на стуле в окне. Все они задыхались от усилия, а его лицо было угрожающе красным. Глаза ее скользнули по его лбу, кровь засохла вокруг раны, и она почувствовала, что ее живот скрутило, а потом Дани застонала, когда боль снова ее резанула, это были ужасные муки. Если бы она смогла просто получить немного крови, совсем немного, она знала, что ей будет легче. Только попробовать. Может быть, она смогла бы только вылизать его лоб, как Лео сделал с лицом его жены, просто лизнуть.
— Дани?
Она покачала головой и подняла лицо, смотря в карие глаза Хейзел. Было темно, но света просачивающегося изнутри вокруг формы Джона было достаточно, чтобы она увидела внезапную тревогу на лице женщины.
— Ты ужасно бледна, малышка, — сказала она, звуча неуверенно. — С тобой все в порядке? Ты можете попробовать подняться?
Стыд окатил Дани, когда она поняла, о чем думала, и она ненадолго закрыла глаза. Ей нужно выбраться и уйти подальше от этих людей. От любых людей. Ей нужна была особая помощь, а не просто чья-то. Того, кто знал, что происходит, и кто сможет ее остановить. Ей нужен…
— Деккер.
— Кто это, дорогая? — спросила Хейзел.
— Мы должны двигаться, — сказал Джон, подталкивая ее ноги. — Ты должна встать.
Дани встала на колени, поставив свои ступни на землю. Она подтянулась за верхнюю раму окна и почувствовала руки Хейзел на себе. Когда та начала тянуть, Дани перестала бороться с болью, которая поглотила ее, и вместо этого использовала это, чтобы найти в себе силы подтолкнуть себя вверх. Она поднялась, сперва смутно сознавая, что Хейзел тянула ее, а Джон толкал ее, но большую часть работы она делала сама, заставляя ее мышцы двигаться. Движение вызывало боль в животе, распространяющуюся повсюду, стреляющую ей в ноги как кислота и бьющую по ее мозгу как молоток. Агония вытравила все остальные ее мысли, когда она выбралась из рамы. В тот момент, когда она почувствовала холодную траву под ее руками и коленями, Дани плюхнулась на землю и откатилась от окна, ну, как шар для керлинга, обхватив себя.
Она едва замечала звуки позади нее, когда Хейзел помогала Джону подняться.
Он пробормотал:
— Я пойду посмотрю, в порядке ли автомобиль. Попробуй разбудить ее. — И тогда Хейзел склонилась над ней, спрашивая ее, все ли с ней в порядке. Дани могла слышать сердцебиение женщины над ухом, почти могла слышать как бежит кровь в жилах женщины, и перевернулась.
Хейзел подсунула руки под голову Дани, подняв голову и плечи, чтобы положить их на свои колени. Затем Хейзел опустила лицо, чтобы внимательно на нее посмотреть.
— Ты такая бледная. — Слова беспокойства понесли до Дани малейший намек на кровь.
Все еще функционирующей частью сознания Дани сказала себе, что это от разбитой губы Хейзел, которую разбил Лео, но ее не это волновало, аромат вызвал в ее теле крик потребности.
Застонав, она повернула голову в сторону, глаза ее уткнулись в сгиб руки Хейзел, которая была под ее головой. В изгибе кожа была тонкой от возраста, и в мягком свете льющегося из окна, Дани могла видеть тонкие синие вены, уходящие вверх по руке. Вены, которые несли кровь, говорил ей ее разум, теплую сладкую кровь, которая заберет ее боль. Только немного, столько, чтобы только снять спазмы…
Дани оттолкнула подальше соблазн, откатившись к стене. Ощущая кирпич, прохладный и шероховатый, прижатый к ее лицу, она подняла руку и начала вставать в вертикальное положение, хватаясь пальцами одной руки за небольшие отступы между кирпичами и отталкиваясь от земли другой рукой.
— Позволь мне помочь тебе. — Хейзел снова была рядом, дразня своим запахом. Не задумываясь, Дани схватила ее за переднюю часть блузки и подтянула ее ближе, так чтобы она смогла вдохнуть запах.
— Твои глаза, — чаще задышала Хейзел, голос дрожал. — Они исчезли, стали все серебренные.
Эти слова были как удар по лицу Дани. Она немедленно вернула себе контроль, выпустила блузку женщины и оттолкнула ее.
— Беги. — Слово было отчаянной просьбой. — Я спрячусь в кустах. Вы сможете отправить мне помощь.
Хейзел посмотрела на нее недоверчиво, очевидно сражаясь с желанием убежать, а затем низкий звук, грохочущего двигателя прозвучал с задней части дома. Хейзел взглянула на нее, очевидное облегчение прошло через ее тело, мрачная решимость появилась на ее лице, и она отступила в сторону Дани.
— Мы не бросим тебя, — заявила она, поймав Дани под мышками и потянула ее вверх с удивительной силой. — Мы все трое выберемся отсюда, девочка. Так что лучше приведи свой разум в порядок и заставь ноги двигаться, или я просто потащу тебя вокруг дома к машине на спине.
Дани покачала головой, не помогая, когда Хейзел подошла к ее боку, чтобы тянуть одной рукой за плечо, и попыталась убедить ее двигаться вперед.
— Это просто вокруг дома к сараю и потом мы будем в пути, — сказала Хейзел почти умоляюще. — Пять минут и мы будем в безопасности. Пожалуйста, Дани, попробуй.
Пять минут. Слова крутились в голове Дани. Ей нужно контролировать себя в течение лишь пяти минут, и тогда Деккер разберется со всем. Он захочет обезопасить Паркеров от нее, он избавит ее от страданий, а потом он придет и позаботится о Лео. Пять минут. Конечно, она же сможет контролировать себя так долго?
Дани заставила свои ноги выпрямиться и сделать шатающийся с помощью Хейзел шаг вперед. Она услышала, но проигнорировала, как женщина выдохнула:
— Слава Богу. — Они направились за угол дома.
— Я слышала, как тот парень Лео сказал, что мы рядом с тем местом, где ты была, — проворчала Хейзел затаив дыхание, когда они пересекали лужайку. — Я думаю, он, должно быть, имел ввиду поместье Сандерсон. Оно было продано пару недель назад. Там люди тебе друзья или родственники?
Дани понятия не имела, кто владел домом раньше, но сомневалась, что дома по обе стороны от этого ранчо были выставлены на продажу и проданы, так что слабо кивнула.
— У них есть телефон? Если да, то мы можем использовать его, чтобы вызвать полицию.
— Да, — прохрипела она, зная, что этого вероятно не произойдет. Хейзел и Джона, наверное, возьмут под контроль, как только они доберутся до дома, и тогда люди придут в себя после того, как с Лео будет покончено. Она надеялась, что они разорвут его в клочья, но подозревала, что они просто схватят его и отрубят ему голову, чтобы удостовериться, что он умрет. Тогда они, наверное, уберут все следы того, что произошло в доме и очистят все воспоминания Джона и Хейзел, чтобы они продолжали жить так, как до этого, скорее всего, это была спокойная и довольная жизнь. После этого они без сомнения обратят свое внимание на нее.
— О, Джон. — Хейзл с облегчением вздохнула, когда они завернули за угол.
Дани посмотрела вверх, глядя на человека, спешившего к ним.
— Вот, позволь мне помочь. — Джон положив руку Дани на свои плечи, и они начали двигаться быстрее, в это время он объяснял, — Ключей от автомобиля не было и я не знаю, как завести эту чертову штуку, так что придется брать трактор.