Дальше заговорила Адриан, давая мне передышку.
„Если вы видели наш веб-сайт или брошюру, то вы знаете, что есть много вещей, которыми вы можете заняться на острове Кэт кроме того, чтобы просто загорать на пляже. Но если вы не видели их, — сказала Адриан с улыбкой, — то это — байдарки, каноэ, подводное плавание, экскурсии по острову и на гору Алверния. Обратитесь к любой из нас или к любому члену нашего коллектива, и мы будем рады организовать это для вас. Теперь, когда мы закончили с речами, наслаждайтесь своим пребыванием здесь“.
У одной из пар возникли вопросы к Адриан. Я смотрела, как она подсела к ним за столик, и через считанные минуты они стали рассказывать ей о всех своих путешествиях и о своей жизни. Моя любовь производила именно такой эффект на людей, я восхищалась таким ее качеством и сожалела, что сама им не обладаю.
Я отправилась в бар помогать Ирис и начала смешивать напитки. Ирис пошла проверить, как идут дела на ее кухне, а я разглядывала наших гостей. Интересно, кто из них станет болью в наших задницах, а кто вдохнет жизнь в вечеринки. Все они, казалось, относились либо к одной категории, либо — к другой. Но к концу своего пребывания здесь со многими из них не захочется расставаться. Они были единственным напоминанием того, какой была наша жизнь, пока мы не сбежали от нее и не поселились на этом примитивном острове.
Большинство наших клиентов были геи и лесбиянки, но иногда гетеросексуальные пары или одинокие люди находили дорогу на наш крошечный кусочек рая. Каковы бы не были предубеждения этих людей о геях, они быстро рассеивались, и эти гости начинали видеть в нас и других гостях обычных людей, а не геев и лесбиянок, черных или белых. Это было обычное волшебство острова и гостиницы.
Меня всегда поражало то, что некоторые люди путешествуют в одиночку. Я думаю, именно поэтому меня привлекла высокая блондинка, сидящая в стороне от всех. Она едва перекусила и взяла в руки альбом, который всегда был с ней. Ее взгляд перемещался с одного гостя к другому, а потом она сосредоточила все свое внимание на альбоме. „Художник“, — подумала я и отнесла ее к редкой категории гостей, которые пытались найти у нас уединения.
Две женщины, которые захватили Адриан в заложники, были очень требовательными. Я могла слышать их громкий разговор и узнала, что они заядлые путешественницы, которые занимаются наблюдением за птицами. Мне казалось, что им было около семидесяти. Би Джей была самой громкоголосой, а ее партнер — Одри — никак не могла вставить в разговор хоть одно словечко.
В этой группе было еще два человека. Я слышала, что они представились Ирис, как Бобби и Алекс, но я не слышала, чтобы они разговаривали. В основном потому, что Би Джей заглушала всех птичьими криками, которые она недавно узнала.
Я поставила на поднос стаканы с „Май Тай“ и, вздохнув, отправилась обходить гостей. Свой путь я начала с дальнего угла.
„Дамы, могу ли я заинтересовать вас выпивкой“.
Эти двое спокойно беседовали и казалось были удивлены тем, что их прервали.
„Я далека от того, чтобы отказываться от алкоголя“, — сказала одна из них и улыбнулась мне мягкими карими глазами, выглядывающими из-под светло-каштановых кудрявых волос. Я поставила перед ней напиток.
„Добро пожаловать в гостиницу Глории. Я — Хайден, которую вы, вероятно, помните из нашего приветствия“.
„Я — Джесс Сильвио, а это мой партнер — Лесли Баррет“.
«Приятно встретиться с вами обеими. Итак, Лесли, как ты насчет „Май Тай“?»
„Можно“, — вежливо ответила она.
„Откуда вы?“ — спросила я и поставила на стол напиток.
„Дэвенпорт, Айова, — прохрипела Лесли после того, как проглотила глоток моего напитка, — это наша первая поездка на Карибское море“.
Я взглянула на художницу. Наши взгляды встретились на долю секунды, прежде чем она начала что-то черкать на своем альбоме.
„Ну, я надеюсь, что ваш отдых здесь будет незабываемым, и вам захочется снова вернуться сюда. Пожалуйста, дайте мне знать, если мы сможем что-нибудь организовать для вас, — я взяла пустые стаканы. — Когда вы будете готовы отправиться в коттедж, я буду рада показать вам дорогу“.
Художница оторвала свои глаза от альбома, когда я подошла к ней, а затем вернула их обратно.
«Не хотите ли „Май Тай“?» — спросила я.
„Я Кристен Уэверли, и нет, спасибо, я редко пью“.
„Приятно было с вами познако…“
„Не могли бы вы сейчас показать мне мой коттедж, пожалуйста?“
Я была ошеломлена ее прямотой.
„Конечно, я только отнесу этот поднос на место“.
Я отнесла поднос в бар и сказала Адриан, что скоро вернусь. Она взглянула на Кристен, и на секунду на ее лице появилось странное выражение.
Кристен последовала за мной через двор, и я повела ее по лабиринту тропинок.
„Насколько здесь безопасно?“ — вдруг спросила она, нервно оглядываясь.
„Очень. Из-за всей этой растительности кажется, что ты одинок, но здесь всегда есть кто-то рядом, — улыбнулась я, глядя, как ящерицы перебегали тропинку перед нами. — Дикая природа тоже охраняется нашими сотрудниками“.
Она прижала свой альбом к груди и даже не улыбнулась моей шутке.
„Эти люди в баре единственные, кто будет проживать здесь на этой неделе? Вы ждете еще прибытия кого-то?“
„Только эти, но если вы ищете… с кем-то пообщаться, то в некоторых других гостиницах есть бары, которые привлекают к себе много местных жителей“.
„Нет, — через минуту сказала она, — я просто хотела бы знать, кто находится вокруг меня. Вот почему я выбрала вашу гостиницу, — она покашляла, прочищая горло. — Путешествуя в одиночку, я чувствую, что должна быть на страже“.
Я открыла дверь в ее коттедж, посмотрела вокруг и убедилась, что все в порядке.
„Да, я понимаю это. Если вам что-то будет нужно, независимо от времени, просто поднимите трубку и наберите ноль, — я протянула ей ключ. — Здесь вы в безопасности“.
Она открыла было рот, чтобы сказать что-то, но вместо этого выдохнула: „Спасибо“.
У меня не было дара, как у Адриан, и я не могла слышать чужие мысли, но у меня появилось четкое ощущение того, что Кристен пряталась от чего-то или от кого-то.
Глава 4
Ребенок был очень похож на меня, и он был лысым — еще одна черта Тейт. Он был злой, дико махал ложкой и кричал во всю мощь своих легких. Я громко позвала Адриан, но она не пришла ко мне на помощь. Ребенок яростно бил ложкой по подносу на стульчике для кормления.
«Ты это хочешь? — плакала я, поднимая бутылочку. Злой ребенок помотал головой и закричал еще громче. – Это? — я показала ему баночку детского питания. Опять неправильно, вопли становились все громче. Я подняла плюшевого кролика. – Это?» — крики по-прежнему усиливались, и в стекле окна появилась трещина.
Я была в отчаянии и открывала каждый шкаф, каждый ящик. Ничто не радовало кричащего ребенка. Он стучал по подносу стульчика до тех пор, пока стул не развалился на две части. Ребенок освободился, сполз на пол и пополз ко мне. Его шаги были прерывистыми, как у монстров в фильмах ужасов. Я пыталась убежать, но мои ноги, казалось, были полны свинца. Я упала на пол и поползла назад, подальше от ребенка-монстра, приближающегося ко мне.
«Я понятия не имею, что ты хочешь», — крошечные руки хватали меня за ноги, и я с ужасом наблюдала, как он заползал на меня, хватаясь за рубашку. «Чего ты хочешь», — закричала я.
«Я хочу к маме!»
Я проснулась задыхаясь, и чуть не выпрыгнула из кровати, когда услышала, как Адриан сказала: «Что такое, детка?»
Детка. Это слово снова окунуло меня в холодный пот от воспоминаний о сердитом лице из моего кошмара.
«Плохой сон», — я вздрогнула, когда рука Адриан легла мне грудь. Она кругами поглаживала меня, пока я не успокоилась.
«Хочешь поговорить об этом», — сонно спросила она.
«Там не о чем говорить, дорогая. Засыпай», — я не хочу анализировать, что означает этот сон.
* * *
«Проснись, любовь моя».
Пальцы Адриан пробежались по моим волосам, массируя кожу на голове. Я открыла один глаз и увидела, что солнце едва поднимается над горизонтом.
«Почему так рано?» — пробормотала я в подушку.
«Это должно стать нашей привычкой. С ребенком, вероятно, придется просыпаться гораздо раньше».
Я открыла оба глаза. Ребенок.
«На самом деле, мы должны спать гораздо больше, пока у нас есть такая возможность, потому что нам не удастся нормально уснуть в ближайшие сорок лет».
Адриан усмехнулась.
«Я сделала кофе. Мы можем посидеть на террасе и понаблюдать за восходом солнца».
Этого оказалось достаточно, чтобы заставить меня двигаться. В последнее время возможность побыть с Адриан наедине была очень редкой, а будет еще более редкой, когда сверток… радости прибудет в этот мир. Я натянула шорты и футболку. Адриан налила мне чашку дымящегося кофе и оставила его на барной стойке, чтобы я могла положить туда тонну сливок и сахара, а сама уже вышла на террасу.
Я присоединилась к ней на качелях и положила свою руку ей на плечо. Она навалилась на меня, прижавшись своей головой к моей щеке. Я чувствовала себя так хорошо, так идеально.
«Эти последние гости уедут отсюда раньше, чем родится ребенок. Ты рада?»
«Напугана до смерти».
«Я знаю, — Адриан повернулась ко мне и провела пальцами по моей щеке. — Все будет хорошо. Со мной все будет в порядке. Женщины каждый день рожают детей в гораздо худших условиях».
«Я знаю, —, но это не позволило мне почувствовать себя лучше. — Я собираюсь беспокоится до тех пор, пока ты и ребенок не окажитесь здесь — вне больницы».
Адриан улыбнулась.
«Я бы тоже беспокоилась, если бы это была ты. Но опять же — я профессионал по беспокойству о тебе».
«Я постараюсь хорошо вести себя до тех пор, пока ребенок не появится здесь. Что ты думаешь про наших новых гостей?» — спросила я, меняя тему.
«Я думаю, что с Би Джей и Одри могут возникнуть проблемы. Би Джей отдает приказы, как сержант, и ожидает, что они тут же будут исполняться. У нее есть планы на каждый день своего визита сюда, которые, я думаю, не очень-то и нравятся Одри, но она будет принимать участие во всем том, к чему привлечет ее Би Джей. Другие гости, скорее всего, будут развлекать себя сами».
«А что насчет Кристен?»
Адриан на секунду прищурила глаза.
«Я действительно ничего не знаю о ней».
«Ты не смогла подключиться к ее мыслям?»
Адриан отвела взгляд. «Нет».
«Ты врешь?» — спросила я дразнящим тоном.
Адриан покачала головой.
«Я ничего не слышала, но… я… я не знаю. У меня просто неприятные чувства от нее».
Мы с Адриан иногда получали нежелательное внимание от гостей, Адриан чаще, чем я. Ирис говорит, это от того, что у меня неприступный вид. Я подумала, что Адриан полагает — так как Кристен путешествует в одиночку, она может положить глаз на меня.
«Я думаю, что она бежит от чего-то, может быть от плохого распада отношений. Она поражает меня — как кто-то может настолько хотеть быть в одиночестве».
«Может быть и так, — Адриан выпила последний глоток своего кофе. — Как вкусно! Я хочу еще одну чашку».
«Это все, что ты получишь, девчушка, — я сказала это, пытаясь воспроизвести интонацию Ирис. — Слишком много кофеина — это очень плохо для мамочки и ребенка».
Чтобы не соблазнять Адриан, я тут же выпила остатки кофе. К тому времени, когда я приняла душ и оделась, Адриан уже спала на диване. Я постояла с минуту или две, наблюдая за ее сном. Она спала на боку, положив под живот подушку. Ее домашняя одежда состояла из безразмерных синих шортов на ее заднице и фирменной футболки «Филадельфия Иглз», надетой назло мне — ярому поклоннику команды. Я прошептала «Люблю тебя» и тихонько выскользнула из дома, чтобы заняться делами.
Первым в списке дел было — опрыскать Сабера и его потомство антиблошинным спреем. Я не хочу, чтобы блохи развелись в ковролине наших спален. Котята еще не научились ненавидеть спрей, поэтому поймать их было легко. Я обрызгала каждого из них вонючим средством и отпустила, позволяя им заняться их кошачьими делами, притворяясь при этом, что не вижу Сабера, который наблюдал за мной из тени дерева. Когда я подошла к нему, этот бестолковый рыжий ублюдок кинулся в кусты.
«Не смей приносить блох и клещей в дом, — закричала я ему и кинулась следом. — Вернись и прими это, как порядочный домашний кот».
Сабер посчитал, что ушел от меня достаточно далеко, и остановился, поглядывая на меня через плечо. Как только я подошла ближе, он снова бросился бежать. Когда он добрался до тропинки, ведущей к гостинице, он оказался слишком самоуверенным, чтобы предугадать мое поведение. Я поймала его за одну ногу и хвост и тут же упала на него сверху. Мы оба громко орали, когда перед нами появилась Кристен.
«Что вы делаете на земле?» — спросила она.
Я приподнялась на коленях и прижала Сабера к земле. Он зарычал и схватил зубами мою руку, предупреждая, что укусит меня, хотя я знала, что он не сделает этого.
«Дикие кошки — это деликатес на острове. Этот пойдет на ужин».
«Если бы я подумала, что ты не шутишь, я бы пнула тебя».
Я побрызгала спрей Саберу на шею и отпустила его. Он стартовал, как апельсиновая ракета. Я поняла, что пару дней не увижу его, пока он не успокоится. Опять же, возможно, он запланирует нападение на один из моих бюстгальтеров. Их обрывки можно было найти на всей территории гостиницы. Встав с земли, я пригладила рукой свои растрепанные волосы.
«Ищете вдохновения?»
Кристен как-то странно посмотрела на меня, а потом на свой альбом для рисования.
«О нет, я просто знакомлюсь».
Я могу уважать и сопереживать тем, кто хочет быть одиноким, но в Кристен было что-то, что кричало мне, — на самом деле она не хочет быть одна.
«Что именно вы хотели бы увидеть?»
Ее брови поднялись вверх.
«Это прозвучало плохо, — я почувствовала, что мои щеки покраснели, — вы хотели бы получить проводника для вашей разведки?»
Она чуть-чуть улыбнулась.
«На самом деле я не планировала покидать гостиницу, но в один из дней мне хотелось бы увидеть руины монастыря».
«Я собираюсь сделать обход территории, не хотели бы вы присоединиться ко мне?»
«Конечно», — сказала Кристен, искренне улыбнувшись.
Я отправилась по тропе к обрыву, и она пошла рядом со мной.
«Это хорошо, когда есть компания. В последнее время Адриан не может много ходить, а до этого мы каждое утро прогуливались по саду.
«Вы живете и работаете вместе. Это не создает напряжение между вами?»
«Только, если я делаю что-то очень глупое, — сказала я с улыбкой. — Если уж я сажусь в лужу, то обычно это бывает очень большая лужа. Часто это сопровождается травмами или повреждением собственности. Мой последний трюк — я провалилась через крышу коттеджа».
«А у Адриан разве не возникают какие-либо казусы?»
Улыбка покинула мое лицо.
«Нет, никогда. Это расстраивает меня. Адриан моя полная противоположность — быстроногая, ее плавные движения расчетливы, как у кошки. Я не думаю, что когда-либо услышу, что она засунула ногу в рот, — я посмотрела на Кирстен. — Это в переносном смысле, а не в физическом».
«Да, я поняла», — сказала она, кивнув.
«Будем надеяться, что Адриан изменит меня, но пока этого не произошло».
Кристен посмотрела на густые заросли по обе стороны тропинки, как будто ждала, что кто-то выскочит на нас.
«Я думаю, что пока я запомню все эти тропинки, придет время уезжать домой».
Я остановилась.
«Вы слышите ли шум моря?»
Кристен кивнула.
«Повернитесь к нему спиной и посмотрите на верхушки банановых деревьев. Видите крышу?»
Кристен сделала так, как я сказала.
«Да, я вижу ее».
«Это бар. Если вы когда-нибудь заблудитесь, вы всегда сможете найти его. На каждом пересечении тропинок есть знаки, которые помогут вам выбрать правильное направление».