— Замри!
Взгляд Киры остекленел, и она медленно выпрямилась, застыв на месте, глядя куда-то в пустоту. Вампиры повернулись, и направились куда-то. Александр и Анна удивленно следили за их действиями. Они свернули за угол, и оттуда на мгновение высунулась рука Ларка, обтянутая белой форменной тканью. Длинные пальцы щелкнули.
— Забудь, — услышала Анна едва различимый в шуме перемены голос. Рука скрылась, мелькнув в воздухе белым призраком.
Кира моргнула, и посмотрела на Александра и Аню:
— Так куда вы пропали? – как ни в чем небывало, спросила она. Аня все еще была под впечатлением от способностей Ларка, и ее не оставляло ощущение, что она ужасно тормозит.
– Вас Лукор час назал забрал, а сказал, что на несколько минут, — сказала Кира.
— Час – это тоже минуты, — ответил Александр, и Анне снова подивилась его равнодушному тону. Словно костенеет на людях. Странный человек.
Кира посмотрела на вампира, и ухмыльнулась:
— Да никто не спорит, но Нозельвик начал уже подозревать, что вы просто-напросто сбежали с урока.
Александр хмыкнул, и Анна подумала, что если ему и понадобится «сбежать» с урока, то он даже и трудиться не будет для того, чтобы этот поступок можно было назвать именно так. Он просто уйдет.
Кира повернулась, и пошла к выходу, ведущему на лестницу, но обернулась, посмотрев на Анну:
— Лола, ты что, уснула? Нам сейчас на телепатию, — сказала она. Лолита встрепенулась:
— Ах да, конечно... – она махнула рукой Александру, и закинув на плечо ремень школьной сумки, понеслась за подругой.
— Ты думаешь, что нам стоит браться за охрану этих инфузорий? – хмыкнул Ларк, когда они с Лилу незаметно скользили в тишине коридоров, направляясь к кабинету ректора.
— Да, дорогой, — прозвенела девушка в ответ. Ларк поморщился:
— Прекрати меня так называть. Я же твой брат, а не муж, — он нервно дернул плечом. Лилу засмеялась:
— А тебя это разочаровывает?
— Да я бы не сказал. И потом, зачем ты все-таки согласилась принять их предложение? Не уверен, что мы сработаемся.
Девушка остановилась, и повернулась к брату:
— С чего такие выводы? – спросила она. Вампир сунул руки в карманы:
— Только не говори мне, что ты не заметила, как они на нас смотрят. Эти простейшие боятся нас и не доверяют. Каким образом мы будем за ними присматривать, если они будут все время пытаться сбежать? А я в этом уверен, — он сузил глаза.
Лилу хмыкнула:
— Ты слишком далеко заглядываешь Ларк, и при этом все время забывашь одевать очки. Похоже, ты плохо пригляделся к нашей подопечной.
Ларк ухмыльнулся:
— Зато ты успела разглядеть ее с ног до головы.
Лилу промолчала, лишь наградила брата хитрым красноречивым взглядом, который говорил: «А сам-то!», на что тот лишь протестующе замотал головой:
— Наглая ложь. Я на нее даже не смотрел.
Его сестра улыбнулась еще хитрее, и сказала:
— А разве я говорила, что-то про Лолиту?
Ларк отвел взгляд, и ответил:
— Ты болтаешь чушь... Что ты имела ввиду, когда сказала, что я «плохо к ней пригляделся»? – сменил он тему. Девушка еще раз покосилась на него, и ответила:
— Ты был так «внимателен», что не почуял запаха, который от нее исходил. Причем тот же аромат исходил от Александра. Впрочем совсем слабый, почти полностью забиваясь его собственным. Тебе это о чем-то говорит? – спросила она. Ларк потряс головой, и кивнул:
— Это значит то, что Александр ее создатель, или...— он пожевал губами, подбирая слово, — Любовник. Ведь как известно, воспитие крови себе подобного – это или убийство, или превращение человека в вампира, или особый ритуал, который происходит только между возлюбленными . И если они оба еще живы, то...
— ...они вместе, — закончила за него Лилу. – Но ты прав только на половину.
— Почему? – удивился Ларк. Лилу превосходственно хмыкнула, и подняв палец вверх, сказала:
— Ты наверное не обратил внимания на то, что глаза у них абсолютно одинаковые. В плане цвета.
Ларк поперхнулся.
— Да-да, Александр и ее создатель, и возлюбленный одновременно. Не ожидал, правда? – смех девушки веселым колокольчиком разнесся по пустому коридору. – Ведь по идее, такого между создателем и его ммм...жертвой не может быть, потому что создаваемый всегда будет ниже того, кто его создал, а значит и отношения должны складываться в духе «старший и младший», но это...интересно. Их отношения явно не на уровне «брат-сестра».
— С логикой у нее все впорядке, — едва слышно пробурчал Ларк. Лилу скрестила руки на груди, и глядя на брата, сказала:
— Именно поэтому я и согласилась. Эта Лолита – крайне занятная игрушка, чья схема механизма все еще не выстраивается у меня в голове, хотя я немало за свои двести лет переломала таких. В ней явно есть какой-то секрет, и я узнаю, чем же все-таки такого аристократа по происхождению как Александр, привлекло это зауряднейшее по своей сути человеческое существо.
====== Соседи ======
— Фр-р-р...Кира, я больше не могу... – фыркнула Лолита, и уронила голову на запыленные книжные страницы.
— Лола, нам нужно найти информацию об этой чертовой войне между вампирами Среднего и Южного побережья, иначе с нас завтра Крейн живьем кожу снимет, — сказала Кира, подпирая голову рукой, и лениво переворачивая огромный лист. Девушки находились в библиотеке, где битые три часа пытались найти хоть какие-нибудь сведения для школьного доклада по истории. Тема была самой заброшенной и малоосвящаемой во всей школьной программе, потому о таком неприметном событии, как битва между двумя небольшими побережьями в те времена почти никто никаких записей не оставил, что очень усугубляло поиски.
— Слушай, может у Роя спросим? Он у нас в этой сфере хорошо соображает, — зевнула Анна. Кира обреченно покачала головой:
— Уже спрашивала. Он сам не знает про это практически ничего, и сейчас сам ищет сведения по этой битве, находясь в шоке от «своей темноты», как он сам выразился.
— О-о черт...— простонала девушка, снова падая носом в бумаги, — Как же я «люблю» Крейна.
Кира хихикнула, и взглянув на открывшуюся страницу, вдруг истошно завопила:
— Лола-Лола!...Я ее нашла!
Ровенская с перепугу чуть со стула не свалилась, но придя в себя, метнулась к подруге, и заглянула ей через плечо.
— Смотри, так вот чем эта война прославилась! Боролись-то не за сами земли, а за кровь людей, которые на этих землях жили! Вот...«Две стороны боролись за несколько небольших поселений, которые считались самыми детонаселенными во всей Европе. В среднем, в каждой семье насчитывали примерно по десять детей, не включая внуков...» Представляешь?! Так вот за чем они охотились! За детской кровью!
Анна посмотрела на репродукцию старинной гравюры, помещенной на соседней странице, которая изображала монстра с острыми длинными клыками и большими, как у летучей мыши кожистыми крыльями, пожирающего ребенка.
«Демон Апотамкин» — гласила надпись под картиной. «Детей пожирали», — подумала Аня, и горло у нее сдавило. А Кира тем временем продолжала читать дальше:
— «Война продолжалась полгода. Завоевавшие земли вампиры, постепенно переморили все население побережий, и некоторое время они пустовали, пока «ночные жители», которым стало нечем питаться, не оставили эти места, и не направились к северу. История умалчивает о многом, но были догадки, что это была война сверхвампиров, чей голод подпитывает только детская кровь. Их желудки принимают кровь взрослых людей, но она не дает той сытости, что приносит отроческая кровь, в которой меньше свободных радикалов...». Хм, надо же, нежные какие! – хмыкнула Кира, — Я о детской крови и не мечтала никогда, хотя бы потому, что не смогла бы своими собственными руками убить ребенка. Взрослых, погрязших в грехах как-то не так жалко. Меньше свободных радикалов видите ли! Животные! – она отпихнула от себя книгу, и придвинув лист бумаги, начала переписывать информацию, изредка возмущенно фыркая. Анна была с ней согласна. Убийство детей – худшее преступление из существующих, потому что тот, кто смог своими руками загасить только еще зажегшуюся чистым и ярким светом жизнь, уже не способен ни на что человеческое. Убийца, чья душа сворачивается и загнивает, загубленная поступками своего же хозяина.
«Сверхвампиры...и эти твари будут нас охранять!» — с яростью подумала Лолита, сжав столешницу так, что костяшки пальцев побелели. «Сомневаюсь, что они питаются взрослой кровью. Посвежее нравится, да?»
Анна была так зла, что и не заметила, как Кира закончила переписывать, и теперь удивленно таращилась на Ровенскую:
— Ты чего? – спросила она, — Из-за детей так расстроилась?
— Да, — пробурчала Лолита, пытаясь взять себя в руки. В последнее время она стала замечать, что как-то слишком легко выходит из себя, причем по поводу и без повода. «Небось полнолуние близится», — мрачно подумала она, и взглянув на встроенный в наручные часы календарь, убедилась в правоте своих мыслей. «А тут еще и эта странная парочка...час от часу не легче», — она удрученно вздохнула.
Кира, которая все это время наблюдала за подругой, сочувственно положила руку ей на плечо.
— Ты устала. Иди и поспи. Сведения мы нашли, значит живы останемся, — сказала она с улыбкой. Анна улыбнулась в ответ.
— Да, пожалуй ты права. Мне надо поспать, да и тебе тоже, — они встали и расставив книги по местам, направились на жилые этажи. По дороге им встретились Захария и Изабелла. Они о чем-то тихо переговаривались, но заметив девушек, замолчали.
— Добрый вечер Захария, Изабелла, — вежливо поздоровалась Аня. Кира тоже кивнула им в знак приветствия. Захария улыбнулся, и слегка наклонил голову, а вот Белла, скользнув по Ане пронизывающим взглядом, сделала вид, что ничего не слышала. Ровенская удивилась такому холодному отношению.
Лолита и Кира обернулись им вслед, и когда вампиры скрылись, подруга задумчиво протянула:
— А Захария в последнее время неважно выглядит. Изможденно как-то.
Тут Анна вспомнила разговор в гостиной. Изабелла тогда распекала Захарию за то, что он перестал выходить на охоту, хотя из-за своей болезни нуждается в крови гораздо чаще, чем остальные вампиры.
«Почему? Что у него случилось?» — подумала она. «И я так и не узнала, что Белла увидела в их фамильном древе. Надо же, тупо забыла! Эти дурацкие экзамены, будь они неладны!» — мысленно сокрушалась Аня, пока она с Кирой добирались до своих комнат.
— Спокойной ночи, Лола, — пожелала Кира, и упорхнула к себе. Анне устало вздохнула, и даже не потрудившись открыть дверь, прошла в комнату сквозь стену, и удивленно застыла.
— А ты что здесь делаешь?! – вырвалось у нее.
— Живу, как видишь, — прозвенел знакомый серебряный колокольчик.
Лилу, спрыгнув с подоконника, подошла к Лолите, и остановилась от нее в двух шагах. Девушка слегка растерялась.
— А...разве Лукор не предоставил вам отдельные комнаты? – спросила она, надеясь, что ее голос звучит вежливо, потому что испытывать на себе эмоции разозленного сверхвампира она не горела желанием. Лилу сделала руками красивый ироничный жест, говоривший: «Ну как ты думаешь?»
— Ясно, — без особого энтузиазма заключила она, думая, что Александра сейчас тоже переполняют «счастливые чувства» по поводу неожиданного соседства со сверхвампиром.
— Где же ты будешь спать? У меня в комнате только одна кровать, — развела руками Лола. Лилу усмехнулась.
— Со мной что ли?! – вытаращила глаза Аня.
— А ты видишь другой вариант? – прозвенел вопрос.
— Нет... ну я не знаю...— промямлила Анна, думая, что ложиться спать рядом со сверхвампиром чистое самоубийство. Вдруг ночью проголодается. Прекрасная из нее — Ани закуска выйдет!
Видимо без труда догадавшись, о чем та думает, Лилу хмыкнула, и сказала:
— Боишься моих зубов? На этот счет можешь не беспокоиться. Перед приходом в вашу академию мы с Ларком основательно подкрепились, так что вас уж мы точно не съедим.
«Да, конечно! Детьми они поживились» — снова с непонятно откуда взявшимся раздражением, подумала Анне.
— Это обнадеживает, — сказала она с легким сарказмом, и направилась в ванную, прихватив с собой пижаму.
— Ну и что ты здесь делаешь? – мрачно поинтересовался Александр, скрестив руки на груди и глядя на стоящего в такой же позе напротив него сверхвампира.
— Живу.
— Вот как? – сделал понимающее лицо тот, — А почему ты живешь в моей комнате?
— Потому что так пожелал ваш ректор по причине полного отсутствия свободных комнат, — отозвался Ларк, сверля лицо вампира немигающим взглядом.
«Мда, подложил Лукор свинью, ничего не скажешь», — с досадой подумал Александр, и повернувшись, вышел из комнаты. Он направился к кабинету ректора, чтобы прояснить сложившуюся ситуацию.
«Боюсь, что его я не вытерплю!» — в ярости думал он, шагая по полутемному коридору. Почему его так раздражает этот парень, Александр никак понять не мог, но стоило этому блондину попасть в поле его зрения, как в груди начинала нарастать беспричинная ярость, уговаривающая его превратить этого сверхвампира в прах. Глупо, но это было вторым случаем в жизни Александра, когда он не мог заставить слушаться свой разум, и призвать на помощь здравый смысл. Первый случай – Аня.
Вампир постучал в дверь кабинета.
— Войдите, — услышал он в ответ, и вошел. Лукор сидел в кресле возле камина с книгой на коленях.
— Здравствуй, Александр, — сказал ректор. Металлическая оправа очков блеснула в свете пламени.
— Добрый вечер, — ответил юноша, с облегчением отмечая про себя, что злость понемногу уходит, сменяясь обычным спокойствием.
— У тебя ко мне какое-то дело? – спросил Лукор, переворачивая страницу.
— Да, можно сказать и так.
— Я слушаю.
— Зачем вы поселили этого сверхвампира ко мне? Не верю, что в академии больше не осталось свободных комнат. — сказал Александр, пытаясь прогнать из памяти насмешливое лицо Ларка. Ректор вздохнул, и отложив книгу, немигающим взглядом посмотрел на воспитанника. Тот продолжал упрямо сверлить опекуна глазами.
— Да, ты прав. В академии еще есть свободные комнаты, но я руководствовался совершенно другими мотивами, поселяя вас вместе.
— Так что же это за мотивы?
— Доверие. Проживая вместе вы должны научиться доверять друг другу.
— Вы шутите, — фыркнул Александр. Лукор покачал головой.
— Ты ведешь себя, как ребенок, Александр, — сказал ректор.
— Я так не считаю.
Губы Лукора изогнула терпеливая улыбка.
— Ну раз ты считаешь свое поведение взрослым, то обоснуй мне причину своей неприязни к нашим гостям.
Александр осекся.
«И правда, я даже не знаю, почему меня эти вампиры так выводят из себя», — осознал он правоту ректора.
— Причины я не знаю. Но она должна быть. Не со скуки же я возненавидел их, – сказал он. Лукор кивнул.
— Я бы советовал тебе не делать поспешных выводов насчет них, и быть осторожнее. Узнай их поближе, тогда и придешь к единственно правильному решению, — сказал он. Александр наклонил голову в знак согласия, и ушел.
Лукор посмотрел на книгу, которую читал, и захлопнул ее.
«Да, Александр – мальчик не промах. Насколько сильна у него генетическая память, если он вспомнил тех, кто чуть не убил его в детстве. Пускай даже вспомнил на уровне инстинкта...» — подумал ректор, и потер уставшие красные глаза. Но теперь-то они ничего не смогут ему сделать, так как питаются только детской кровью, но...удастся ли ему убедить себя в том, что вся его ненависть к ним – всего лишь детская блажь? Сомнительно. Александр упрямый, когда дело касается личной убежденности в чем-то. А ведь эти сверхвампиры скорее всего сами не помнят, что уже встречали его, ведь с того момента прошло почти двадцать восемь лет.
«Будет лучше, если он убедит себя в том, что эта ненависть бессмысленна, потому что если начнется конфликт еще между ними, то ситуация вокруг станет совсем утопической», — удрученно подумал Лукор. «И угораздило же ректора Королевской академии прислать именно их! Это или скрытые мотивы, или нелепая случайность», — рука вампира дрогнула.
В комнате стало темно и прохладно. Лукор перевел взгляд на потухший камин. Только тлеющие угли тускло вспыхивали в бархатном мраке. В окно пробился слабый серебристый свет полнолуния. Да, в эту ночь ему точно не уснуть.