— Прости, Алин, мне нужно идти. – виновато глядя на сестру, сказала Аня.
— Постой, а что так быстро? – с сожалением спросила та. Ровенская неопределенно махнула рукой:
— У нас сегодня всех студентов отмечают, и явка обязательна. – проворчала она. Сестра кивнула, но тут ее взгляд загорелся. Аня поняла, что Алинка что-то придумала, и слегка напряглась. «Сейчас скорее всего скажет: «А давай я с тобой пойду?» — опасливо подумала Лолита. Нехватало еще, чтобы Алинка приглянулась кому-нибудь из вампиров в качестве сытного обеда. В таком случае ее жизнь бы оказалась совсем не в безопасности.
— Ну раз ты сейчас не можешь, то давай завтра вместе сходим куда-нибудь? В какой-нибудь клуб. Оторвемся, поболтаем...— тут взгляд Алины наткнулся на стоящую рядом с Аней красивую девушку со странной внешностью: глаза черные, резко контрастирующие с белой кожей, а волосы длинные, волнистые, светло-пшеничного цвета.
— А тебя как зовут? – поинтересовалась Алинка, спрашивая себя: в этой школе что, все студенты выглядят как супермодели, или ее сестра и эта девушка исключения?
Незнакомка обворожительно улыбнулась:
— Я Кира. – представилась она. – А ты, как я полагаю, сестра Лолиты?
— Лолиты? – удивилась Алинка. – Мою сестру зовут...ммм...
Аня метнулась к Ровенской-младшей, и зажала ей рот ладонью.
— Меня зовут Лолита. – с нажимом сказала она сестре, многозначительно глядя на нее. Та посмотрела на Анну, и закатила глаза: сестра опять что-то скрывает.
— Ну ладно, Лолита, так Лолита. – проворчала она. – Так вот...— вернулась девушка к теме. – Завтра мы идем в клуб. Можно втроем, будет даже веселее. – добавила она. – Мне необходимо с тобой поболтать, а то снова исчезнешь, и без глубинной бомбы уже не всплывешь. Все ясно?
— Алинк, ты же знаешь, я не люблю людные места...— заныла Аня, но сестра была непреклонна.
— Если ты не забыла, у меня через два дня день рождения. – сказала она. – И...вот уж не знала, что это скажу, но общение с тобой мне будет лучшим подарком. – произнесла она. Аня внимательно посмотрела на сестру. Да, Алинка действительно скучала по ней, чего никогда не выказывала раньше. Лоле показалось, что она словно очнулась ото сна, и в ее жизни снова появилась семья: родители, Алинка, ее лучшая подруга Лена, которую она не видела уже практически год – вся ее прошлая жизнь.
«Нельзя...ведь потом еще больнее будет!» — подумала Анна, но сестра так на нее смотрела, что Лолита не смогла ей отказать.
— Да, конечно. – ответила она, чувствуя на своей спине напряженный взгляд Киры. – Давай сходим.
Алинка просияла.
— И во сколько тогда собираемся? – спросила она. Аня пожала плечами:
— А тебе когда удобно?
Сестра задумалась:
— Ну давай часов в восемь вечера. – наконец выдала она. – В клубе «Финикс».
— Хорошо. – кивнула Анна. – Ну ладно, мы пойдем, до завтра. – попрощалась Лола.
— О`кей, — кивнула Алина, и махнув рукой, направилась к остановке. Тут же, словно специально дожидаясь момента, подъехал нужный ей автобус, и Алинка, прыгнув в него, исчезла из виду.
— Лолита, ты же знаешь, что только утяжеляешь себе задачу. – тихо сказала Кира, когда они возвращались в академию.
— Знаю, — вздохнула Аня, — Но я не могла ей отказать. Она – моя семья.
Кира сочувствующе посмотрела на нее:
— Лолита, теперь твоя семья – это мы. Ты же понимаешь, что чем ты дальше от тех людей, кто тебе дорог, тем лучше.
Аня зажмурилась. Как же это горько, причинять боль любимым своим фальшивым равнодушием, пускай даже во благо им.
— Это будет последний раз, когда я увижусь со своим прошлым. Я постараюсь забыть их, хотя и знаю, что это невозможно. – грустно ответила она. Кира ободряюще стиснула ее руку.
— Все будет хорошо. Мы справимся. Мои родители уже стары, ведь я их не видела уже сорок с лишним лет. Сейчас матери должно быть семьдесят, а отцу семьдесят два. – сказала она, и Ане показалось, что голос подруги немного дрогнул. – Я помогаю им как могу, ведь они думают, что я уже взрослая женщина, и работаю где-то за границей, но я их ни разу не навещала, и знаешь, так даже легче. И им, и мне. Я изредка читаю их мысли, чтобы убедиться, что с ними все в порядке, и этого вполне достаточно.
Аня опустила глаза. Кира была права. Это самый правильный выход. Но она уже пообещала встретиться с Алинкой. Переделанная сестрой пословица: «Слово — не воробей, догони и добей» здесь явно не срабатывала, и от встречи было не отвертеться.
«Это будет последний раз» — подумала Анне, закрывая за собой тяжелую дубовую дверь академии.
Весь остаток дня Аню не оставляло мерзкое чувство дискомфорта. Она почему-то ощущала себя предательницей, хотя Кира уверяла, что так нужно, и Лола наоборот поступает хорошо, избегая своих родственников и друзей не-вампиров.
— Так ты не сможешь причинить им вреда. – говорила она.
— Но я же не всегда нуждаюсь в крови. – возражала Анне. – Почему бы не встречаться с ними изредка?
— Лолита, как будто ты не знаешь, что жажда всегда приходит внезапно. – отозвалась подруга. – Где гарантия, что тебе не захочется крови, когда ты будешь дома с родителями, или на прогулке с друзьями?
— Да, действительно...— удрученно кивнула Анна. – Похоже мне действительно придется забыть свою семью.
— Поверь, так будет лучше. – уже в какой раз повторила Кира. Но боль не проходила, как Аня ни старалась ее заглушить. Это ноющее изматывающее чувство вводило ее в состояние прострации, заставляя погружаться глубоко в себя, практически не замечая ничего вокруг.
Вернувшись с уроков, Анна неподвижно просидела в своей комнате перед окном два часа, не шевельнув ни одним мускулом. Как же трудно, как трудно выкинуть их из головы! Девушка очень жалела, что после недельной комы у нее не случилось амнезии, как бывает у многих людей, прошедших через это. В таком состоянии ее и застал Александр. Очнулась девушка, лишь когда услышала его голос:
— Все впорядке?
— Да. – выпалила она, но увидев его помрачневшее лицо, призналась:
— Нет.
— Что случилось? — спросил он, садясь рядом.
— Да так...мелочи, — отвела глаза Аня.
— Ты можешь мне все рассказать, – взяв ее за руку, сказал вампир, – Если ты будешь и дальше мучаться, то и моя тревога не пройдет.
— Прости, — вздохнула Лолита, — Снова я доставляю проблемы.
— Глупости, — усмехнулся он, — Просто я хочу знать, что тебя беспокоит. Расскажи мне.
Аня посмотрела на него, и как на исповеди выложила все. Ей давно нужно было выговориться, но никому она настолько не доверяла. Возможно Кире, но это был еще вопрос времени. Пока самым близким для нее человеком был Александр.
— Я не могу знать, насколько это тяжело, потому что с раннего детства воспитывался Лукором, и мне не приходилось ни с кем расставаться, но могу себе представить, каково это. – сказал он, — Но Кира права – лучше забыть об этом.
— В этом-то вся проблема, — вздохнула Аня. – Как можно выкинуть из головы самых дорогих тебе людей, с которыми ты прожил бок о бок практически всю жизнь? Ты бы смог забыть Лукора?
— Не знаю. Я никогда не воспринимал его как родственника. Даже как друга или наставника. – нахмурился Александр. – Между нами всегда были вертикальные отношения , словно я с семи лет был учеником этой академии, а он ее директором.
— Даже так? – удивилась Анна. Вампир кивнул.
«Получается, что он никогда не знал, что такое отношения между членами семьи...» — грустно подумала Аня, но тут заметила, что лицо Александра снова помрачнело. Девушка спохватилась, вспомнив, что вампир терпеть не мог, когда его начинали жалеть. Её и саму это всегда раздражало. Какая польза от этого? Проблемы не исправит, только нервы расшатает и растравит еще больше.
— Прости, — тихо сказала она, обнимая его. Александр зарылся в ее волосы, и молчал, но Аня знала, что он не злится, и от этого ей стало немного легче. Лоле всегда нравилось в нем то, что его никогда не тяготило молчание. Это же свойство было присуще и Захарии, как довольно флегматичной личности. Аня считала, что тишина иногда может сказать больше, чем целый поток красивых слов.
— Сколько тебе лет? – вдруг спросила девушка, поднимая голову. Александр рассмеялся, явно удивленный столь резкой переменой темы.
— Я тебе в отцы гожусь. – хмыкнул он, очертив пальцем контур ее губ.
— И все-таки? – улыбнулась Аня, гадая, старше Александр Уильяма или нет. Вампир прищурился.
— Только честно! – добавила Лола, зная, что когда он начинает так щуриться, то или смеется, или хитрит.
— Мне тридцать два, — ответил юноша. – Через два месяца будет тридцать три.
— Ясно. – улыбнулась она.
— Что, старый слишком? – хмыкнул вампир.
— Конечно же нет. Меня всегда тянуло на мужчин постарше, — пошутила девушка, проводя ногтем по его шее. Александр поймал ее за запястье, и поцеловав его, убрал.
— Подожди, mon orchеdee . Подрастешь немного, тогда и поговорим, – дразняще промурлыкал он.
— И о чем ты только думаешь?! – вспыхнула Анне. Вампир ухмыльнулся:
— О том же, о чем и ты.
— Ладно, пускай даже так,– не стала перечить Лолита. – Я тебе что, ребенок?
Вампир коварно улыбнулся:
— Ну если учесть, что мне тридцать два, а тебе семнадцать, то да – ты еще совсем детка.
— А если не учитывать? – поинтересовалась Лола.
— Даже если не учитывать, то это преступление, — ответил Александр.
— Преступление? – не поняла Аня. Чеширская улыбка снова скользнула по лицу вампира:
— Ну да. Совращение малолетних.
Аня едва сдержалась, чтобы не дать ему подзатыльник.
— Но мне меньше чем через месяц исполнится восемнадцать, и тогда я уже буду совершеннолетней, — напомнила она. Он снова рассмеялся, и поцеловал ее в нос.
— Вот тогда и поговорим, — сказал он.
На следующий день Аня не могла думать больше ни о чем, кроме своего вечернего похода в клуб с сестрой. Все уроки пронеслись как-то незаметно, словно вагон экспресса, и не успела девушка оглянуться, как уже наступил вечер, и до момента встречи оставалось всего два часа.
— Ло-ла! Как я тебе? – спросила Кира. Аня обернулась, посмотрев на подругу. По случаю похода в клуб, вампирша облачилась в темно-красный переливающийся блестками топ и джинсовую мини-юбку, что в сочетании с модельной внешностью и длинными ногами выглядело просто сногсшибательно.
— Ух ты! Превосходно выглядишь! – восхитилась Анна, доставая из шкафа одежду.
— Спасибо, — польщенно ответила Кира. – А ты что оденешь?
— Сейчас сама увидишь. – пожала плечами Лола.
Когда она спустя пять минут появилась из-за ширмы, подруга одобрительно кивнула.
— Очень даже неплохо. – протянула она, старательно изучая Лолиту с ног до головы. Ровенская оглядела себя: черная тонкая водолазка с сетчатыми рукавами, и темно-синие джинсы с замысловатым рисунком, украшенные стразами смотрелись на ней вроде неплохо, во всяком случае для клуба в самый раз.
— Хотя знаешь, могло бы быть поярче, — добавила Кира. Аня хмыкнула:
— Смотри, как бы Милан тебя не заревновал.
— С какой это радости? – удивилась подруга, поправляя прическу перед зеркалом.
— А с такой. Ты настолько ярко выглядишь, что на тебя в клубе сбегутся все существа мужского пола. Насчет женского не знаю, — хихикнула Анна. Да уж, такую, как Кира трудно не заметить даже в толпе во время Апокалипсиса.
— Ну что, пошли? – спросила подруга.
— Угу, — кивнула Аня.
Когда они подошли к зданию клуба, Алина была уже там, и ждала их, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Привет, сеструха! Я уж думала, что ты не придешь! – воскликнула Алинка, обнимая Аню. Та слегка вздрогнула, ощутив быструю пульсацию крови в венах сестры. Кира многозначительно посмотрела на Лолу.
«Так вот что она имела ввиду!» — догадалась Анна, и быстро отодвинулась от Алинки. Та удивленно захлопала глазами.
— Я так рада тебя видеть! – с фальшивой бодростью сказала Лолита, растягивая губы в улыбке. Ее ход сработал. Недоуменное выражение исчезло с лица сестры, и она улыбнулась в ответ.
— Я тоже рада тебя видеть. Вы вдвоем пришли? Отлично! Значит будет еще веселее, — довольно сказала она, и троица направилась к стеклянным дверям клуба.
Пройдя фейс-контроль, они оказались в полутемном помещении с высокими потолками. Везде сверкал неон, гремела музыка. Люди пили, танцевали – вобщем веселились. Ане было ужасно неуютно. У нее было такое чувство, что она находится посреди бушующего океана, утопая и задыхаясь в его волнах.
— Алин, так о чем ты... – начала она, но сестра, не дав ей закончить, потянула ее за руку в самую гущу людей. Аня послушно пошла следом.
— Будем отрываться на полную! – прокричала Алина, стараясь заглушить орущую музыку. Сестра наконец остановилась, и стала танцевать, жестами показывая, чтобы Аня тоже присоединялась. Лолита вздохнула. Впору было удавиться.
«Черт, ну почему Алинку вечно тянет на что-то буйное и людное?!» — подумала она, и тоже стала танцевать, вернее пыталась. Кира порхала рядом, посмеиваясь над всем этим. Алинка отплясывала так лихо, как будто это была ее последняя вылазка в подобное место. Спустя два часа сестра наконец запыхалась, в то время как Лолита с Кирой даже не взмокли.
— Все, я больше не могу! – прокричала она, и махнув рукой, направилась к бару. Аня и Кира последовали за ней.
Подойдя с сестрой к стойке, Лола обнаружила, что подруга куда-то пропала.
— Так о чем ты хотела со мной поговорить? – спросила Аня, наблюдая, как Алинка залпом пьет колу. Та проглотила газированный шипучий напиток, и фыркнула от ударивших в нос газов.
— Я хотела поговорить о тебе. – ответила она.
— Обо мне? – удивилась Аня, нервно теребя коктейльную соломинку. Сестра кивнула:
— Ты стала очень странная со своего прошлого дня рождения. У тебя практически полностью поменялась внешность, ты стала что-то скрывать, а после и вовсе уехала, и даже не позвонила ни разу. Ты сменила номер телефона, так? – спросила она. Аня беспокойно завозилась под ее взглядом.
— Я потеряла свою sim-карту, и пришлось купить новую, — пожала плечами она, надеясь обмануть Алинку, но ее трюк не сработал.
— Ты думаешь я не вижу, когда ты врешь? – хмыкнула сестра, потягивая колу, — Ты что-то скрываешь, причем что-то, что явно выходит за рамки моего понимания. Да еще и эта подозрительная школа...признайся, что случилось? – спросила она, неотрывно глядя Ане прямо в глаза. Та отвела их.
— Это просто частная школа. И я не могу вас навещать, потому что нам задают очень много уроков, и я вечером едва до кровати доползаю. У меня просто нет сил ходить по гостям. – сказала она, сдерживая вспыхнувшее в душе раздражение. Аня понимала, что сестра беспокоится за нее, но не могла ей рассказать всей правды.
— Ведь врешь же, — вздохнула Алина.
— Нет, — ответила Анна, и сделав над собой усилие, посмотрела сестре в глаза так, как глядят честные люди. Нозельвик их многому сумел научить на уроке искусства, и теперь эти умения пришлись как нельзя кстати. Анин прием сработал, и сестра кивнула:
— Ладно, хорошо, верю. Хоть и не до конца, — добавила она, допивая колу, — Сменим тему. Рассказывай, какие предметы у вас в школе преподают? Как она выглядит изнутри? Какие люди там учатся?
— Э-э..ну это...эта школа очень богатая. Внутри все очень элегантное и дорогое. На дворец похожа. – сказала Аня, старательно подбирая слова, — Учителя все интересные, уроки у них очень...необычные. А ученики...насчет них я мало что знаю. Я практически ни с кем не общаюсь, только с некоторыми.
— Одна из них Кира? – уточнила сестра.
— Да. – кивнула Анна. Сестра несколько секунд задумчиво покрутила в пальцах соломинку, и спросила:
— Скажи, в твоей этой школе, или как ее там, все выглядят как модели?
— Н-ну не все, но большей частью да, — уклончиво ответила Лола, дожидаясь, когда же допрос закончится. Алинка насмешливо хмыкнула. Ее лицо приобрело хитрое выражение.
— А Александр? Ты его видела? – спросила она. Аня напряглась.
— Нет. Откуда же? – фыркнула она с напускным незнайством. Алинка пожала плечами. Тут к ним подошли два парня, примерно их возраста. Один был самый обычный на вид, а другой очень красивый, со светлыми волосами и зелеными глазами.