Бриан низко зарычал, и на мгновение Девин испугался, что его раскрыли, однако воин просто оторвал от него женщину и провёл её к ожидающему микроавтобусу.
Когда пассажирская дверь открылась, Девину удалось мельком увидеть Далласа, который сидел на месте водителя и ухмылялся, сверкая белыми зубами. На нём была шляпа, отбрасывающая тень на глаза, камуфляжные брюки и камуфляжная рубашка, которая не скрывала новую (и покрытую рубцами) татуировку в виде черепа и кинжалов на его правом предплечье.
У Девина было такое же тату на руке. Они напились прошлой ночью и подумали, что одинаковые татушки будут забавными.
Но это было не так.
- Милый прикид, - сказал Девин, ухмыльнувшись. - Планируешь охотиться на геев на правительственной земле во время этой поездки? - Геев. Или сексуально агрессивных мужчин.
- Всё возможно. - Даллас жевал жвачку. - А вы, ребята, готовы к охоте на кровососа?
- Давайте сделаем это, - ответила Мэйси, ударив рукой по подголовнику сиденья Дала.
Девин поплатится за это, когда всё будет кончено, и Мэйси узнает правду. Она будет в ярости из-за того, что он использовал её для поимки подруги, а это разозлит Бриана, что, в свою очередь, выбесит Мию, потому что Бриан был сильным воином и её новым любимчиком.
Девин мог остановить всё сейчас, чтобы избежать головомойки, ожидающей его в скором времени.
Он, не раздумывая, захлопнул дверь и помахал друзьям рукой, после чего, посвистывая, вошёл в здание.
* * * * *
Брайд кралась по незнакомой квартире, оставаясь в тени. Её глаза разрезали темноту подобно ножу, позволяя ей всё осмотреть и подумать о том, что делать дальше.
К счастью, здесь не было мебели, так что можно было не беспокоиться о том, что она во что-нибудь врежется. Воздух был затхлым, словно в комнате уже давно никто не жил. "Где же ты, Ли-ли, и зачем ты сюда пришла?"
Запах Алии был по всему зданию и вёл прямиком в эту комнату. Уловив знакомый аромат в нескольких кварталах отсюда, Брайд решила бросить бесполезные поиски этого ублюдка и плейбоя Девина и сосредоточилась на подруге.
Было стыдно в этом признаться, но она едва смогла сделать это. Желание найти Девина, позлорадствовать по поводу своей победы и поспорить с ним снова было сильным. Кроме того, она была почти уверена, что он не мог быть настолько красивым, насколько она помнила. И не мог быть таким остроумным и кокетливым. Однако Брайд решила искать подругу только тогда, когда ощутила, что её запах был смешан с запахом Девина.
Что эти двое делали вместе? Были ли они любовниками, как она предполагала изначально? Жили ли они вместе? Девин так искусно флиртовал, что Брайд не предполагала, что он способен на отношения. Хотя то, что Алиа была его любовницей, ещё не означало, что они встречались. Однако, если они всё-таки были вместе, то Девин определённо изменял ей, и Алиа должна была об этом знать.
Брайд тихо вдохнула и выдохнула. В комнате было окно, однако оно было закрыто, из-за чего не было слышно звуков мчащихся машин, смело шагающих по улицам пешеходов и преступников, скрывающихся в углах. Чем дальше Брайд проходила, тем слабее становился запах Алии, запах неба и сосен, и тем сильнее становился запах Девина, запах высушенных на солнце простыней и дождя.
Мать его! Брайд сильнее стиснула в руках кинжалы. И стиснула почти сильно, ведь недавно она поела. Ну, немного. Как и прежде, ей удалось удержать в себе пару первых глотков, а остальное вышло наружу.
"Думай о деле. Ты больше других знаешь о том, какова цена невнимательности". Именно из-за этого те полицейские поймали её, когда она пробиралась в особняки несколько лет назад. Именно из-за этого ей пришлось спрятать Алию. Именно из-за этого она потеряла её.
Ладно. Настало время собраться. Алиа была здесь, но на долго не осталась. Она пробыла тут максимум десять минут. Был ли малыш Девин не таким искусным любовником, каким себя считал? Был ли он способен только на быстрый перепих?
Здесь по-любому должен был быть хоть один предмет мебели. Кровать. Доказательство его приоритетов.
В крови Брайд вспыхнул огонь, прожигающий вены, опаляющий органы. Эта ярость не имела ничего общего с мыслью о том, что Девин спал с её подругой. Брайд просто заботило счастье Алии. Нет, правда. Девин был из тех парней, которые разбивали сердца всех женщин, с которыми были.
Эта ярость также достигала этого раскалённого, тернистого места внутри неё, места, где таились её силы, и из-за интенсивного жара этого пламени гнев Брайд казался просто ледяным. Ей пришлось побороть болезненный стон. Она знала, что не стоит злиться, потому что, когда это происходило, пламя распространялось и шипы разрастались, понемногу уничтожая её изнутри. Если она не будет осторожной, то скоро начнёт молить о смерти.
"Я спокойна. Счастлива. В конце концов, мне ведь удалось найти Девина". И она наконец-то сможет позлорадствовать.
Не отдаляясь от стены, Брайд наклонилась и выглянула в коридор. Пустота. Темнота. Тишина. И сильный запах Девина. Там было два дверных проёма. Глубоко вдохнув и чувствуя, как в груди бешено бьётся сердце, она на цыпочках прошла вперёд. Девин был здесь. По-другому и быть не могло.
Пройдя первый дверной проём, Брайд мельком взглянула на спальню, которая тоже была пустой. Наконец, она дошла до дальней двери и замерла. Дверь была закрыта. Был ли Девин там? Спал, держа какую-нибудь проститутку в своих объятьях? Ждал её?
Брайд предупредила его, сказала, что придёт за ним, а Девин, очевидно, был воином, привыкшим к стратегиям и битвам. Он даже работал кем-то в А.У.Ч. Агентом, возможно? Он был достаточно смелым для этого. К ярости Брайд добавилась нервозность.
Боже, ну и объект для поисков она выбрала. "Он может запереть меня где-нибудь или убить, не задавая никаких вопросов, - подумала Брайд, чувствуя, как её лоб покрывается холодным потом. Ты ведь знала, какими могут быть последствия, но всё равно пришла. Сейчас не время трусить. Ответы стоят того, чтобы рискнуть".
Он должен был ждать её, знать, что она найдёт его снова. Так как ей сделать это? Ворваться в комнату с ножами наготове? Или прокрасться туда и попробовать застать его врасплох? Времени на размышление не было.
По щелчку пальцев, разум Брайд отделился от её тела, конечности отказались повиноваться. Её пальцы сами отпустили рукоятки клинков, и оружие упало на пол. Одна из её рук поднялась и нажала на кнопку, открывающую дверь. Ноги Брайд стали двигаться одна за другой, заставляя её войти в тёмную комнату.
Девин не спал и контролировал её. Брайд знала, что это могло случиться, но всё равно пришла сюда. "Это стоит того, чтобы рискнуть", - напомнила она себе, стиснув зубы и изо всех сил стараясь заставить свои мышцы повиноваться ей.
Если бы Брайд только могла пробраться через шипы и огонь и увидеть, какие способности скрывались внутри неё, вместо того, чтобы ждать по нескольку лет, пока одна из них возникнет сама. Она подозревала, что некоторые из её способностей были сильными, даже сильнее способностей Девина, и отчаянно хотели вырваться наружу. Но сама она не могла добраться до них, даже сейчас, когда они, вероятно, могли спасти её.
- Тебя пришлось ждать довольно долго, - раздался знакомый хриплый голос. Внезапно в комнате зажёгся свет, разгоняя тени, хотя Брайд не замечала никаких движений и даже не слышала шороха одежды. - Чёрный цвет идёт тебе, зверушка. Кажется, будто ты охвачена грозовыми облаками.
И тут Брайд увидела его. Девин раскованно сидел в шикарном кожаном кресле, стоявшем в дальнем углу комнаты, и попивал из стакана янтарного цвета напиток. Волосы Девина были в беспорядке, словно он несколько раз проводил по ним руками, а в его глазах, которые были такого же цвета, как и напиток, был опасный блеск. Как и Брайд, Девин был одет в чёрную футболку и чёрные штаны.
Между ними стояла только огромная двуспальная кровать. На ней были чёрные шёлковые простыни, а к изголовью и изножью были прикреплены цепи с покрытыми бархатом наручниками. Брайд стиснула зубы, хотя соски её затвердели, когда она представила те порочные вещи, которые, вероятно, происходили на этой кровати.
"О, нет, даже думать об этом не смей". Она не позволит себе испытывать возбуждение, а то Девин подумает, что она его хочет. А она не хотела. Честно.
- Где Алиа? - голос её дрожал, что было чертовски унизительно. - Я знаю, что ты был с ней.
Девин допил то, что оставалось в стакане.
- Пожалуйста, присаживайся. - Он указал подбородком на кровать. - Нам нужно многое обсудить.
Вместо того чтобы заставить Брайд повиноваться, он позволил ей двигаться.
- Ты не собираешься принудить меня к этому?
- Это было бы грубо, не так ли?
Девин, парень, заставляющий людей замереть на месте и бросающий их, беспокоился о том, что может показаться грубым. Смешно. Однако у Брайд было то, что он хотел, так что было понятно, почему он изображал из себя её друга. У неё был Нолан, и теперь она была главной. Даже новые силы ей не понадобились. Самодовольно улыбнувшись, Брайд подошла к кровати и плюхнулась на край, лицом к Девину.
Взглянув на её губы, он резко вдохнул.
Думал ли он о том, чтобы поцеловать её?
- Я хочу ощутить их на себе, - произнёс он.
Святой ад. Ответ на её вопрос: да.
- Тебе не кажется, что цепи - это уже перебор? - спросила Брайд, игнорируя его слова, но не в состоянии скрыть то, что теперь ей не хватало воздуха. - Не то чтобы они могли удержать меня, если бы я решила уйти. - Это было напоминанием о её победе над ним, и должно было поставить Девина на место.
Но он не уступил.
- Верно. - И тон его был безразличным. - Однако мне кажется, что ты по собственному желанию заковала бы себя в них.
Брайд фыркнула бы, но не смогла. Если и существовал мужчина, который мог убедить женщину сыграть в игры со связыванием, то Девин был этим мужчиной. Однако она не могла отдаться ему, потому что, как только это произойдёт, он потеряет к ней интерес. С такими как он всегда это происходило. А Брайд нужно было быть для него интересной. Она надеялась, что из-за этого он будет более уступчивым во время их переговоров.
"А с чего ты вообще взяла, что интересуешь его?"
"У меня уже был вампир", - когда-то сказал он, словно мысль о том, чтобы переспать с ещё одной вампиршей наводила на него скуку. Может, Девин просто притворялся, что хочет приковать Брайд к кровати и насладиться ею. Может, он делал это, чтобы смягчить её.
- Алиа, - повторила Брайд. Не стоило забывать, что она пришла сюда ради подруги. - Где она?
- Имя Мэйси Бригс тебе о чём-нибудь говорит? - спросил Девин, снова игнорируя её.
Он что, серьёзно?
- Модель Мэйси Бригс?
- Она больше не работает моделью, но да.
- Нет. А о чём мне должно говорить её имя? О, погоди. Давай угадаю. Она одна из тех женщин, которых ты трахнул в день нашей встречи. - Последние слова она произнесла резче, чем намеревалась. - Мне казалось, ты не помнил их имена.
- Втяни коготки, дорогая. Я спал с моделью, и она меня не впечатлила. К тому же, Мэйси не в моём вкусе, так что нет, я не спал с ней.
- Какая жалость. - Однажды женщина поставит Девина на место. Измельчит его сердце и разбросает кусочки по всему Нью Чикаго. Всем женщинам планеты будет от этого только лучше. "И мне будет только лучше".
- Так скажи мне, ты трахалась с Ноланом? - Опять же, по тону Девина казалось, что на ответ ему наплевать.
Это... раздражало её. Но только потому, что это означало, что он не хотел её, и ей не удастся использовать это желание против него. Честно.
- Нет. Парни, которые при смерти, не в моём вкусе.
- Хорошо. А ты контактировала с его кровью или слюной?
- Нет.
- Точно?
Брайд невесело рассмеялась.
- Думаю, я бы запомнила. - Только если Шон не сделал что-нибудь, пока она спала. От этой мысли плечи её опустились. - А что?
- Ты заразишься вирусом, если вступишь в контакт с какой-либо из его биологических жидкостей.
Брайд вздрогнула. Не важно, врал он или говорил правду. Только подумав о возможном заражении, она поклялась, что не будет приближаться к пленнику-иному. Брайд ни разу в жизни не болела, но это ещё не являлось гарантией того, что у неё был иммунитет ко всему.
- Скажи мне, где он. - Ну, наконец-то, эмоции. Раскалённый добела гнев, причём едва сдерживаемый. Девину было наплевать на то, что Брайд могла сбежать от него и с кем она спала; его волновало только то, где она спрятала его врага. - Тебе не следовало похищать его. Этим ты подвергла опасности себя и всех, кто тебя окружает.
У неё не было любимых людей, семьи или друзей.
- Не беспокойся, я скажу тебе, где он. После.
Девин выгнул бровь, но удивлённым не выглядел. В конце концов, она предупреждала его.
- После чего? После того, как мы переспим?
- Да ладно тебе, - ответила она иронично.
- Вот видишь, ты уже умоляешь. Мы на верном пути.
Брайд стиснула зубы, чувствуя, как в груди снова вспыхнул огонь. "Спокойно".
- После того, как ты отведёшь меня к Алие. После того, как ты ответишь на мои вопросы о вампирах. После того, как ты извинишься за то, что бросил меня на улице в неподвижном состоянии. Только тогда я скажу тебе, где Нолан.
Теперь Девин очаровательно сморщил лоб. Так не честно! Каждое его действие было обольщением. Соблазном.
- Во-первых, если ты хочешь увидеть подругу, то заплатишь необходимую цену. Во-вторых, почему ты хочешь, чтобы я ответил на твои вопросы о вампирах? Я не один из них. И, в-третьих, я никогда не извиняюсь.
Изображая небрежность, Брайд оперлась на локти и опустила руки возле талии, где у неё было спрятано несколько клинков.
- Во-первых, ты отведёшь меня к Алие или можешь забыть о встрече с Ноланом. Я не обязана по нескольку раз это повторять. И не обязана говорить тебе, что ни за что платить не буду. Во-вторых, ты ответишь на вопросы, потому что встречал вампира, в отличие от меня. И, в-третьих, мы ещё посмотрим, будешь ли ты извиняться.
Девин снова проигнорировал её слова, что было вовсе не удивительно.
- А мне нравится твоя новая поза. - Его пламенный взгляд скользнул по ней, задержавшись на груди и между её ног. Возможно, Девин представлял, как облизывает её, посасывает и покусывает. Или она, идиотка, просто принимала желаемое за действительное? Когда Девин снова встретился с Брайд взглядом, зрачки его были расширены, чёрный цвет затмевал янтарный. Видимо, её мысли оказались верными. - Очень красиво. Оставайся... именно... в таком положении. - Тут он пожал плечами. - Или не оставайся. Мне всё равно.
Чёрт! Сначала ей казалось, что он хотел её. Потом не хотел. Потом хотел. Теперь снова не хотел. Что было правдой?
- Давай начнём с самого лёгкого. Вампиры. Кто они и где живут?
Девин провёл кончиком пальца по губам, и Брайд завороженно следила за этим движением. Даже её собственные губы сморщились, словно желая прижаться к его губам.
- Ты действительно не встречала вампиров?
- Нет, - ответила она хрипло. Почему он так влиял на неё? Заставлял желать того, чего ей желать не стоило? - Не встречала.
- Значит, ты выросла здесь. - Не отводя от неё глаз, он опустил пустой стакан на пол и выпрямился. - Интересно.
Под "здесь" он подразумевал Нью Чикаго? Неужели вампиры просто жили в другом штате?
- Да, это так. Я никогда не покидала Нью Чикаго.
- Дело приняло интересный оборот. - Девин провел двумя пальцами по покрытому щетиной подбородку, представляя собой воплощение заинтригованного мужчины. - Пожалуй, мы можем обменяться информацией.
- Должно быть, мужчинам нравится эта игра. - Нолан тоже хотел сыграть. - К счастью для тебя, я только за, если ты не будешь спрашивать меня об ином.
- Ох, зверушка, я не буду. В этом нет необходимости. Больше нет. - Наклонившись вперёд, Девин бросил ей что-то. - Ты просто приведёшь его ко мне.
Машинально поймав предмет, который он ей кинул, Брайд подняла его к свету. Медальон. Очевидно, он был дешевле ожерелья Нолана с тусклыми, поцарапанными звеньями, и в центре его был небольшой изумруд. Как только Брайд разглядела медальон, у неё перехватило дыхание.