В конце концов, она осталась. И наблюдала за происходящим. Просто на случай, если бы Девину понадобилась помощь. Том плакал, умолял, но это не смягчило Девина. Он безжалостно, жестоко и медленно резал его и насмехался, причиняя максимальную боль, но при этом не убивая человека. В какой-то момент Брайд спросила, нужно ли ей встать на стрёме, на случай, если кто-то придёт, но он ответил, что уже позаботился об этом. Вероятно, с помощью своей способности управлять людьми.
Проливалась кровь Тома - много, много крови - и рот Брайд наполнялся слюной от вида этого прекрасного алого нектара. Клыки её удлинились, разрезая дёсны. Кровь Тома всё ещё пахла специями, но ей было на это плевать. Она безумно хотела есть, а человек был для неё настоящим банкетом. Однако она сопротивлялась. Едва. Сейчас не время набивать желудок. Как только всё кончится, ей нужно будет быть на ногах, а не корчиться от боли. Нужно будет пойти домой и решить, что делать теперь, когда другие узнали о том, кем она являлась.
Когда Девин отрезал один из пальцев Тома, кровь брызнула ей прямо в лицо, стекая по нему... о, да, стекая... умоляя попробовать. И Брайд почти сдалась. Однако ей удалось удержать язык во рту. Одна капля крови, и она впадёт в неистовство: из-за того, что её тело принимало первые глотки, оно считало, что сможет справиться и с большим, поэтому требовало этого. Попробовав кровь, Брайд не успокоится, пока не слижет с тротуара всё до последней капли.
Она снова подумала, что нужно уйти, но тут Том начал выдавать секреты, так что она осталась, слушая. И ужасаясь. Том и его друзья были работорговцами уже несколько лет, и планировали похитить не только её, но и множество других женщин. Планировали продать их для секса, пыток или чего-либо ещё, чего желал победитель торгов. Чем реже был вид женщины, тем выше цена.
Очевидно, вампиры сейчас были самими дорогими.
Однако Том отказывался называть имена, и в конце Девин разрезал его на кусочки, оставив только голову, которую он оставил на углу ближайшей улицы, чтобы кто-то нашёл её, и об этом сообщили в новостях. Друзья Тому увидят, что с ним произошло, и поймут, что его поймали.
К тому времени, когда всё закончилось, оставался всего час до заката. Брайд была покрыта брызгами крови, безумно боялась того, что работорговцы знали, кто она и где жила. Она потирала грудь, пытаясь облегчить боль, и восхищалась Девином. Он ни разу не колебался и вовсе не устал. Мужчина, который, вероятно, заставлял тысячи женщин сбросить свои трусики, был жестоким, беспощадным. Бесчувственным.
Девин повернулся к ней, его глаза светились всё так же ярко, однако в них была нерешительность.
- Ты боишься.
- Да. - Не было причин отрицать это.
Он отвёл взгляд.
- Меня?
Ей следовало бояться его. Любой, кто мог так просто убить, был опасным врагом, к тому же, она уже несколько раз бросала ему вызов. Брайд даже поклялась, что сделает его несчастным. Однако сейчас с ним она чувствовала себя в большей безопасности, чем с кем-либо ещё.
- Нет, не тебя. Мужчин, которые за мной охотятся.
На его лице мелькнуло удивление, а затем он медленно улыбнулся и встретился с ней взглядом. "Какой же он красивый". Девин пренебрежительно махнул рукой.
- Как только они увидят новости, то поймут: свяжись с Брайд МакКиллс и умри.
- Ага, или они придут за мной, чтобы отомстить. - Она вздрогнула.
Девин наклонил голову, задумавшись.
- Ты можешь пожить со мной. - Как только он произнёс это, его губы сжались, словно он хотел забрать слова назад.
- Нет, спасибо. Я всю жизнь защищала саму себя. Все будет в порядке. - Вероятно, ей снова придётся переехать и сменить имя. Чёрт. Брайд этого не хотелось. Ей нравился её дом.
Девин стиснул зубы, в противоречие нежному жесту, которым убрал прядь волос ей за ухо.
- Они не придут за тобой, по крайней мере, в течение нескольких дней. Узнав о Томе, они встретятся и обсудят дальнейший план действий. У тебя есть время на размышление и планирование, так что отдыхай спокойно сегодня ночью. Или, правильнее сказать, сегодня днём. Мы разберёмся с ними, когда решим вопрос с Ноланом и Алией. - Он взглянул на небо. - Как бы я ни наслаждался твоим обществом, тебе лучше идти. Сомневаюсь, что ты можешь переносить солнечные лучи в течение долгого времени.
- Ты прав. Они обжигают мою кожу. - Ей не следовало признаваться в этом, однако после всего, что он для неё сделал, она расслабилась, и правда сама слетела с языка.
- Тогда до завтра.
Брайд сделала несколько шагов назад, намереваясь уйти, но остановилась.
- Девин?
- Дай угадаю. Ты хочешь поцеловать меня на прощанье. - Вздохнув, он махнул рукой. - Ладно, так и быть. Иди сюда.
Брайд закатила глаза.
- Почему ты помог мне? - спросила она. Ей нужно было знать.
Сначала она сомневалась, что Девин ответит. Затем он пожал плечами.
- У тебя Нолан, и ты должна заняться со мной петтингом три раза. Я не собирался позволить тебе умереть и пойти на попятную.
Это не было тем, что она надеялась услышать.
- А... я должна тебе три поцелуя, а не три занятия петтингом. - Она замолчала, прикусив нижнюю губу. - У тебя будут проблемы? Из-за убийства человека? - Он был иным, так что прав у него было не много. Да, не честно, но так устроен мир.
Уголки его губ дёрнулись.
- Беспокоишься обо мне, милая? Не стоит. Если меня накажут, то мы переспим, и мне полегчает.
Она повернулась к нему спиной, чтобы скрыть улыбку. Ага, так она и переспала с ним. Безнадёжный бабник.
- Увидимся, Девин, - произнесла она, после чего направилась к себе домой.
Глава 9
Даллас Гутьеррес сжимал в руке мусорный мешок, наклоняясь и поднимая мусор, пробираясь через свалку, которую устроил в своей гостиной. Уборка. Тьфу. Он не занимался ею месяцами. Побывав на грани жизни и смерти, он просто перестал заботиться о состоянии своей квартиры. Зачем тратить драгоценное время, занимаясь ненавистным ему делом? Однако Девину нравилось, когда всё было чисто и опрятно, и он придёт сюда с минуты на минуту. Даллас знал это, чувствовал.
Их последний разговор состоялся вчера утром, когда Даллас отвёз Мэйси и Бриана в мотель на "поиски" Брайд. Они даже договорились встретиться и попить кофе сегодня в восемь утра, через несколько часов. Но Девин уже направлялся сюда. В последнее время Даллас заранее узнавал подобные вещи. Они просачивались в его разум, не как видения, а как шёпот, рассказывающий правду.
Он ненавидел это. Не хотел узнавать что-либо до того, как это происходило. И размер события значения не имел. В последние несколько месяцев многие друзья прекратили звонить Далласу, общаться с ним. Они боялись его и того, что он теперь мог делать. Предсказывать будущее. Двигаться с такой скоростью, что человеческий глаз даже не мог уловить его. Заставлять людей повиноваться ему, одним словом.
Если честно, то скоростью он наслаждался, даже тайно пару раз использовал её на работе, и она помогала ему справиться с заданием. Проблема только одна: он не мог оставить одну способность и отказаться от других. Ладно, всё-таки была ещё одна проблема: контроль над каждой способностью был непрочным. Может, это было из-за того, что Даллас так отчаянно боролся с новыми навыками. Но тут ничего нельзя было поделать. Когда он приветствовал видения с распростёртыми объятьями, то видел, как умирают дорогие ему люди. Когда он заставлял людей делать то, чего они не хотели, то после его мучила совесть. Поэтому и этой способностью Даллас старался не пользоваться.
Однако недавно он сдался и попытался заставить Нолана остаться в том переулке, замереть на месте, потому что, в отличие от умения Девина, его способность заключалась не в манипуляции энергией, а в лишении других свободы действий. И посмотрите, чем это всё закончилось. Провалом. Конкретно эта способность в тот момент не желала проявляться, Нолан продолжал двигаться, а у Далласа возникло видение, в котором он обнаружил себя в постели с женщиной, которую не видел уже несколько месяцев. Как?
Кириан предлагал ему помощь с обучением и тренировкой новых навыков, но Даллас не смог заставить себя согласиться. Чем больше времени он проводил с Аркадианцем, тем сильнее ощущал, что больше не принадлежит самому себе. Что теперь он просто раб.
"Что делать?" Ему нужно было сделать выбор: принять абсолютно все свои способности или подавить их (Кириан сказал, что это возможно, если он будет долго игнорировать все три своих умения). В любом случае, решать нужно было сейчас.
Последние несколько часов в его разум пыталось проникнуть ещё одно видение, требуя, чтобы его впустили. Даллас сопротивлялся, но от этого его одолевали боли, от которых хотелось долбиться головой об стену. Итак... принять все способности? Или подавить?
Умение предсказывать будущее могло привести и к триумфу, и к провалу. В прошлый раз он чуть не убил своего друга Джексона, пытаясь предотвратить исполнение видения. Однако, если он будет знать, что произойдёт в скором времени, то, возможно, сможет когда-нибудь спасти чью-то жизнь.
Чёрт побери. Хорошие аргументы были в пользу обоих решений.
Нужно было что-то делать. "Ну, ты не можешь позвонить своей давней подружке и попросить её, чтобы пришла и отвлекла тебя". Потому что после произошедшего в том переулке он уже сделал это.
Отчитав Далласа за то, что целую вечность не звонил, она пришла, и они сыграли в непослушного-агента-АУЧ-и-похотливого-иного. Он был похотливым иным, и девушка даже не представляла, как эта роль ему подходила. С каждым днём от человека в нём оставалось всё меньше и меньше.
Сейчас она отдыхала в его спальне. Следовало отправить её домой после секса, но Даллас не хотел оставаться в одиночестве. Каким же жалким он был.
Продолжая убираться в квартире, Даллас начал потеть и задыхаться. Вскоре ему стало казаться, что рёбра его были сделаны из стекла и впивались в грудную клетку, а в висках возникла нестерпимая боль. "Просто терпи". Даллас поднял обёртку из-под сэндвича, и тут образ... нет. Нет! Он оттолкнул образ умственной рукой, не прогоняя из своего разума, а запирая в шкатулке. Он ещё не принял решение.
Из-за этого действия его пронзила острая, мучительная боль, и Даллас упал на колени. Стиснув зубы, он так сильно сжал челюсти, что чуть не вывихнул суставы. В желудке поднялась тошнота. "Просто подави эти способности. Знание будущего изменяет его, и не всегда к лучшему".
"Что, если может пострадать кто-то, кого я люблю?"
Даллас неуклюже поднялся на ноги, пока видение пыталось вырваться на свободу. Он яростно закачал головой, но тут же скорчился от боли, которая снова охватила его, и застонал. Боль была слишком сильной. Ему не вытерпеть. Если он продолжит бороться, то заработает аневризму.
Не зная, что ещё делать, Даллас заглянул в шкатулку через трещину, образовавшуюся в ней. Боль незначительно уменьшилась. Тут он понял, что в шкатулке было не одно видение, а целых два, и оба рвались на волю. Одно из них он игнорировал уже несколько часов, а вот второе было абсолютно новым. Не удивительно, что боль стала такой сильной.
"Не делай этого. Не поддавайся им. Счастье в неведении, и ты не сможешь вмешаться в будущее".
"Лучше знать. К тому же, оставив способности, ты сохранишь гиперскорость".
Два желания боролись в нём, и вскоре Даллас уже начал трястись от бешенства. Каждое нервное окончание в его теле стало острым, отчаянно стараясь вырваться из него, чтобы избежать боли.
"Не делай этого. Ты чуть не убил Джексона, помнишь?"
"Сделай, сделай, сделай. Ты теперь мудрее и никому не причинишь боль. Сколько раз нужно упоминать о том, что ты сможешь спасти множество жизней..."
Взревев, Даллас рывком открыл шкатулку, и первое видение тут же проникло в его разум, цвета начали принимать формы и создавать образы. Он увидел Девина, стоявшего в заброшенном переулке, и одежда его была пропитана кровью. Кровь стекала по телу друга... истощая его жизненные силы? Рядом с ним стола вампирша, Брайд, и она тоже была вся в крови. Вокруг её рта были разводы, словно она только что покормилась и пыталась стереть кровь с лица.
Если эта стерва кормилась от Девина... Даллас сжал руки в кулаки. К его гневу присоединилась вина, и он зажмурился, надеясь подавить эмоции. "Если бы я позволил видению появиться раньше, смог бы я это предотвратить?" Был ли Девин ранен? Мёртв? Они знали, что Брайд могла вспылить, когда Девин сказал ей, что "поймал" Мэйси - Алию - но никто из них не отнёсся к этому серьёзно, потому что Девин в любой момент мог заставить вампиршу замереть на месте. Кроме того, женщины просто не набрасывались на него. По крайней мере, с недружелюбными намерениями.
Может, Брайд научилась противостоять способности Девина, как и Нолан. Да Шон мог и сам рассказать ей, как это делать. Зарычав, Даллас ударил кулаком по стене, оставляя в ней дыру.
"Ты ведь знаешь, что Девин жив и идёт сюда". Паника постепенно отступила, и Даллас мысленно наблюдал за тем, как Девин протянул руку и заправил прядь тёмных волос Брайд за ухо. Жест привязанности. А Брайд прикусила нижнюю губу клыками и опустила взгляд, застенчиво, но заинтриговано. Даллас расслабился ещё сильнее. Что бы ни произошло между этими двумя, это было добровольным и, возможно, ненасильственным, несмотря на кровь. Но, чёрт побери, Даллас поговорит с другом о тех, кого он тащит в постель.
Брайд развернулась и ушла, скрываясь в тени. А на лице Девина была порочная удовлетворённая ухмылка.
"Всё-таки, видение не такое уж и плохое", - подумал Даллас, облегчённо опустив плечи. Образы в его голове исчезли, сменяясь другими. Через мгновение он увидел пирс и металлический мост, который простирался над оставшейся водой.
Затем он увидел Девина, с ножом в сердце. Друг неподвижно лежал с закрытыми глазами, а вокруг него растекалась кровь. Неподалёку стояла Брайд в окружении нескольких мужчин. Они удерживали её, а она плакала, кричала и пыталась вырваться на свободу.
Даллас напрягся всем телом. Девин планировал назначить Брайд встречу на пирсе, но идти друг туда не собирался. Он передумал?
Даллас переключил внимание с Девина на то, что его окружало. Здесь не было ни намёка на него самого, Бриана или Мэйси. Потом он присмотрелся к мужчинам, удерживающим Брайд, запоминая их одежду и черты лица.
- ... давай, мой мужчина. - Тёплая рука похлопала его по щеке. - Очнись ради меня. Твои видения никогда не были такими долгими. В чём дело? Ты ведь знаешь, я ненавижу тайны.
Его видение тут же исчезло, и Даллас чуть не взревел от ярости. Он попытался снова открыть шкатулку, отчаянно желая узнать всё, что только можно было, но ни первого ни второго видения больше не было.
Ладно. Хорошо. Даллас запишет всё, что запомнил, сделает логические выводы, поделится деталями с теми, кого видел, и сделает всё необходимое, чтобы предотвратить такой исход. Он не повторит свою ошибку. Не будет предполагать, что ему известна причина... смерти Девина.
Нет. Нет! Девин не умрёт. Далласу больше не нужно было думать над тем, принять способности или подавить. Он примет их и сохранит другу жизнь.
- Проснись для своего любимого Девина. - Его снова хлопнули по щеке, на этот раз сильнее. - Хороший мальчик.
Даллас медленно приоткрыл глаза. Он всё ещё тяжело дышал и истекал потом, но боль исчезла. Девин нависал над ним, его яркие глаза потемнели от тревоги. Он был пропитан кровью, которая покрывала его одежду и кожу, прямо как в первом видении Далласа.
- Ты как? - удалось Далласу произнести через сжимающееся горло.
- Я? - казалось, вопрос удивил иного. - Почему...о! Кровь. Не волнуйся, это не моя.
Слава Богу.
- Вампирша решила... покормиться... у тебя... на глазах?
- Нет, ничего подобного. Позже объясню. Расскажешь мне, что с тобой происходит?
Пока нет.
- Как ты... вошёл?
- Когда ты в прошлый раз отключал сигнализацию, я подглядел и запомнил код.