- А штука на веках? - спросил он. Я практически забыла, что на моих веках что-то было, как и на всем лице.
- Тени что-то... тени для век! - выкрикнул Смельчак. - Зачет.
- У вас еще три вопроса, а этот был самым легким, - сказала Эмбер.
- Продолжим.
Рыжий притащил себе стул. Их было трое, нас - четверо. Как это сработает, когда нас было неравное количество? Красавчик застыл у моей стороны кабинки, и так как я сидела с краю, то подвинулась, предложив ему место рядом с собой. От него очень хорошо пахло. Вишневым бальзамом для губ и чем-то чистым... возможно, стиральным порошком.
- Моя очередь, - сказала Эмбер. - Назовите две высокие прически.
- Высокие? - спросил Смельчак.
- Да, прически, когда волосы забраны наверх, а не распущены.
- Хвостик, - сказал Рыжий.
- Хорошо, засчитано. Еще одну.
- Как называется такая, закрученная? - спросил Смельчак.
Они все пожали плечами. Я тоже понятия не имела, как она называлась. Грустно, что я больше придерживалась их мыслительного процесса, нежели девчонок, которые сейчас самодовольно хихикали.
- А шарик, как у библиотекарши?
- Пучок. Точно, пучок. Следующий вопрос.
Антония быстро сориентировалась с вопросом, словно придумала его в ту минуту, когда услышала об игре.
- Как называется тонкий слой, который мы носим на ногах, как штаны?
- Капроновые колготки, - ответил Рыжий, не задумываясь.
Два других парня посмотрели на него и застонали.
- Что? - спросил он. - Я в игре.
- Тогда ты должен знать все ответы на их вопросы.
- Проехали.
- Ладно, последний вопрос, - сказал Смельчак, глядя на Саванну. Она сжала губы, словно пытаясь придумать что-то, о чем они никогда не догадаются, а затем ее глаза загорелись.
- Кто написал "Гордость и предубеждение"?
Все мгновенно умолкли.
- Подскажи, - прошептал парень рядом со мной.
- Сама не знаю, - ответила я.
- Должны ли все присутствующие здесь девушки знать ответ на вопрос? - громко произнес он, выдавая меня.
- Уверяю тебя, каждая девушка знает ответ на этот вопрос.
Я широко распахнула глаза, пытаясь показать Эмбер, что это не так.
- Тогда, если кто-то из вас не знает, мы автоматически выигрываем? - спросил он.
- Ты такой дурак, - сказала я, на что он улыбнулся, и его глаза загорелись.
- Да, хорошо, - согласилась с его поправкой Эмбер.
Я позорно подняла руку.
- Я не знаю ответ.
Парни заулюлюкали, а Саванна, наиграно обидевшись, кинула в меня скомканную салфетку.
- Простите, - извинилась я, поднимая руки, чтобы отбиться от других салфеток, которые полетели в мою сторону.
- Итак, что мы выигрываем? - спросил Красавчик.
- Мы тусуемся с ними полчаса, - ответил Смельчак. - Они не хотели посвящать нам свое время.
Красавчик встретился со мной взглядом.
- Теперь мы получаем ваше время?
Мое сердце ёкнуло.
- Несомненно.
- Что включает в себя ваше время?
Я пожала плечами.
- Имена, определенно, имена, - выпалил Смельчак. - И номера телефонов. - Похоже, он добавил это по наитию.
- Размечтался. Вы заработали тридцать минут... и имена. Я Эмбер.
- Я Дастин, - сказал Смельчак. У Дастина были взъерошенные светлые волосы и россыпь веснушек на носу. Он был похож на парня, с которым я несколько лет назад играла в софтбол.
- Антония. - Она приподняла руку.
- Саванна.
Я смущенно кивнула.
- Чарли.
Рыжий помахал рукой.
- Я Люк, это...
Он показал на парня, который сидел рядом со мной, собираясь назвать его имя, но Красавчик посмотрел прямо на меня и сказал:
- Я Эван.
У Эвана были глубокие карие глаза и красивая оливковая кожа.
- Откуда вы, дамы? - спросил Дастин, и я перевела свое внимание с Эвана на него.
- С занятий по макияжу, - ответила Эмбер, в то время как я сказала: - С работы.
Мне не хотелось говорить парням, чем мы занимались. Меня это смущало. Если бы я могла убедить их, что с таким макияжем мы играли в футбол, то сделала бы это.
- Мы работаем с макияжем, - сказала Антония, прикрывая меня.
Мне потребовалась секунда, чтобы осознать, что это были просто парни, а не мои друзья. Парни, которые пытались подцепить нас, даже не спросив, заинтересованы ли мы в этом. Они не собирались меня высмеивать.
- Я это и имела в виду, - сказала я.
Сразу же посыпались вопросы о том, что именно мы делали, и, пока парни задавали наиглупейшие вопросы, мои глаза переметнулись на игру по телевизору. Команда "Кабс" отставала на одно очко, а девятый иннинг подходил к концу. Я застонала, когда Кастильо выбил в аут, оставляя всего один шанс забить. А все знали, что Борбон не был их палочкой-выручалочкой. Большинство людей любили "Гигантов", но мы вообще были ярыми поклонниками всей Высшей лиги, поэтому сегодня я болела за "Кабс".
- Это их последний шанс победить, - сказал Эван, показывая на экран. - У них два аута.
Я чуть не ответила: "Я знаю", но вовремя прикусила язык. В моей голове раздался голос Джерома: "Неужели сложно иногда позволять парню чувствовать себя нужным?". И я просто кивнула, не в силах заставить себя попросить рассказать подробнее. Однако он почему-то сам решил, что именно этого я и хотела, и начал объяснять мне правила игры, не используя профессиональные термины, а выражаясь общедоступно вроде: "Парням в белых футболках очень нужно перекинуть мяч через забор, и тогда они выйдут в плей-офф". Я чуть не сказала: "Вообще-то, в этом году им далеко до плей-оффа, но, по крайней мере, закончится их полоса из трех поражений, что позволит им вернуть себе немного достоинства и столь необходимую им уверенность в себе". Но, опять же, я, вероятно, не позволила бы ему чувствовать себя нужным.
- А теперь тренер говорит питчеру, какой мяч бросать.
Камера взяла тренера крупным планом.
Я точно знала, что тренер разговаривал с Поузи, кэтчером "Гигантов". Но даже если бы тренер подозвал питчера, как делали многие, то про мяч он все равно сообщил бы кэтчеру, а не питчеру. Мне было убийственно сложно не исправить его, зато мои братья могли мной гордиться. Я ощутила солоноватый вкус во рту, поскольку зубами до крови прикусила изнутри щеку.
- Тебе нравится смотреть бейсбол? - спросил Эван.
- Да.
- У моего папы есть четыре сезонных абонемента на игры Высшей лиги. Ты могла бы пригласить кого-нибудь из своих друзей.
Я попыталась сдержать порыв радости, который бурлил в моей груди.
- Да, у меня есть друг, который будет вечно боготворить тебя за это, - сказала я, думая, что теперь Брейден будет передо мной в неоплатном долгу. А затем до меня дошло, что, скорее всего, Эван имел в виду одну из моих подруг, сидящих за столом, а вовсе не одного из моих друзей среди парней.
- Правда?
Я скрестила руки на груди, заметив, что от волнения вцепилась в край стола.
- Гм. Да, наверное, я могла бы найти друга, с которым прийти.
Он выхватил из подставки салфетку.
- Думаю, тогда я должен взять твой номер, чтобы это согласовать.
Я продиктовала ему свой номер, он записал его и засунул салфетку в карман джинсов. Эмбер едва заметно покачала мне головой, давая понять, что я слишком легко сдалась. Но она была слишком увлечена разговором, чтобы знать, что я только что получила билеты на игру Высшей лиги. Конечно, мне придется пойти с мистером "Я поделюсь с тобой всеми своими посредственными знаниями о бейсболе", но учитывая, что он был горяч и мил, эту жертву я была готова принести.
ГЛАВА 17
Была полночь. Конечно, я не думала, что Эван позвонит мне в полночь, но все равно сидела за столом в своей комнате, гипнотизируя телефон. Нужно было взять его номер, тогда все зависело бы не только от него, как сейчас. Потерла избавленные от макияжа глаза, и мне вдруг стало интересно, попросил бы Эван мой номер телефона, если бы увидел меня сейчас. В спортивных штанах, с запутанными волосами, уставшими глазами и так далее.
Пиликнул телефон, вызывая у меня резкий вдох.
Выйдешь?
Брейден. Мои руки покрылись мурашками, и я их потерла.
Да.
Я выключила светильник, молча осуждая себя за то, что изначально оставила его включенным для Брейдена, и вышла из дома.
- Где ты весь день пропадала? - спросил Брейден по ту сторону забора.
- На работе. - Если бы я захотела хоть кому-нибудь рассказать о занятиях по макияжу, то выбрала бы Брейдена, вот только мне не хотелось.
- Весь день?
- Нет, после работы я ходила в кафе.
- Правда? - Судя по удивлению в его голосе, он решил, будто я ходила на свидание.
- С девочками, - быстро добавила я.
- Серьезно? - спросил он с еще большим удивлением.
Я рассмеялась.
- Да. И это было странно.
- Почему?
- Ну, я думала, что не понравлюсь им, а я понравилась.
- Почему это ты бы им не понравилась?
- Потому что я ничего не знаю о шопинге, волосах и прочей фигне.
Брейден расхохотался.
- И ты думаешь, все девушки любят только это?
- Не знаю. Может, я думала, что это любят все нормальные девушки. - Откуда мне знать, что любят нормальные девушки?
- Нормальные девушки?
- Девушки, которые не занимаются спортом. Я ведь всегда общалась только с девчонками, похожими на меня. Большими и крепкими, - пошутила я, чтобы разрядить обстановку, которая внезапно стала довольно тяжелой.
- Ты не большая и крепкая, Чарли. Ты высокая и сильная. Есть разница. И может, это ты нормальная, а те другие девушки нет.
Смешно, учитывая, что Эмбер была пределом мечты любого парня.
- Неважно. Меня это не беспокоит. Просто сегодня я чувствовала себя странно. - Но это же не значило, что плохо. Вообще-то, мне понравилась Эмбер, и, наверное, это тоже странно. - Что насчет тебя? Чем ты сегодня занимался?
- Смотрел классику НБА.
- Фу. Ненавижу смотреть повторы.
- Знаю.
Я улыбнулась. Было что-то успокаивающее в том, что Брейден так хорошо меня знал. Может, потому, что еще пару часов назад я тусовалась с ребятами, которые совершенно меня не знали.
- Правда? Знаешь?
- Конечно. Ты ненавидишь повторы, потому что уже знаешь, кто победит. Но иногда интересно просто смаковать игру.
- В чем азарт? - Я закусила губу, все еще улыбаясь. - Играл Джордан?
- Конечно. - По-моему, я услышала в его голосе улыбку. Может быть, он тоже был рад, что я знала его столь же хорошо.
- Люблю за ним наблюдать. У него непревзойденный бросок с отклонением. - Я положила руку на сердце, невзирая на то, что Брейден не мог меня увидеть.
- Вот что должна знать нормальная девушка, - сказал он.
- Ага, в твоих снах, - смеясь, ответила я.
- Тогда, пожалуй, мне следует отправиться им на встречу. - Он встал, кряхтя. - Спокойной ночи, Чарли.
- Это считалось за факты?
- Конечно. Но, если тебе нужен еще один, нет проблем. Ты храпишь.
- Что?! - возмутилась я.
- Комната Гейджа рядом с твоей. Думаю, на день рождения я подарю тебе аппарат от храпа.
- Аппарат от храпа?
- Ну, знаешь, такой аппарат с маской. Надеваешь его на ночь, и он предотвращает храп.
Я знала, что при объяснении он показывал аппарат руками, и сжала губы, чтобы не рассмеяться.
- Понятия не имею, о чем ты говоришь.
- Ты точно знаешь, о чем я говорю.