Внутри клуба было тихо. Как в могиле. Прошлый раз, когда Тодд наведывался в клуб днем, чтобы наехать на Найла, «Адский Рай» встретил его так же.
Очевидно, местные упыри не особо любили тусоваться при свете солнца.
Осталось найти этого убл…
Слева открылась дверь с табличкой «Не входить!». Вышел Найл и аккуратно прикрыл ее за собой. Демон вздернул бровь, когда встретился взглядом с Тоддом.
— А, детектив. А я-то все гадал, когда мы снова увидимся. По словам бармена, ты подсел на мой клуб. Хотя вы — людишки — вообще легко впадаете в зависимость.
Ублюдок совсем не был похож на раненного. Темные волосы были зачесаны назад от высокого лба. Черные глаза мерцали.
— Камерон так сказал? Однако.
Не слишком ли парень распускает язык? Тодд посмотрел в сторону бара, но панка за стойкой не было.
С другой стороны, не к Камерону он пришел. Эта битва назначена на другой день.
Пора разобраться с этой кучей дерьма.
— У меня труп…
— Еще один? — растягивая слова, прервал его Найл. — Да вам, парням из полиции Атланты, прямо-таки некогда скучать.
— Жертва как две капли воды похожа на твою певицу, Кару Малоан.
Ублюдок даже не дернулся.
— Правда?
— Да. Правда. — Брукс сжал кулаки. — У меня есть причины, — и очень веские, — полагать, что жертве удалось перед смертью ранить урода, который ее убил.
— Урода? Ты уверен, что это был мужчина?
Нет, но Брукс подозревал, что убийцей был именно Найл.
— Жертва звонила мне этой ночью. — Это, конечно, еще не доказано, но мертвая женщина могла оказаться звонившей. А обмануть Найла совсем не преступление. Наоборот. Получилась просто идеальная наживка. — Она сказала, что ты заставил своих работников солгать об алиби Кары.
Вот теперь Найл нахмурился. Сделал шаг от закрытой двери.
— Я никому не говорил, что нужно врать.
— Ну, может, ты использовал какие-то гребаные демонические таланты, чтобы персонал думал, что говорит правду?
Найл постучал пальцем по своему подбородку.
— Ну, наконец-то, ты начал шевелить мозгами, детектив. Много же времени тебе для этого потребовалось.
Брукс ненавидел этого ублюдка.
— Но в твоих знаниях полно пробелов. — Найл направился к бару. — Демон не может влиять на себе подобных. А мой персонал полностью — если не считать одной ведьмы, которая, кстати, тоже имунна к моим чарам — состоит из чистокровных демонов.
Словно по волшебству за барной стойкой появился довольно бледный Камерон. Он налил Найлу какую-то кроваво-красную жидкость, а к Бруксу подвинул стакан виски.
— Я не пить сюда пришел, — отрезал Тодд. «Еще и десяти утра нет. Эти демоны совсем сбрендили».
Найл медленно отпил из своего бокала.
— Ну конечно, нет. Спасибо, Камерон. — Самодовольный ублюдок снова посмотрел на Тодда. — Ты же заявился сюда, чтобы проверить, нет ли у меня каких-нибудь ран, верно?
— Да.
Камерон отошел от барной стойки и растворился во мраке.
— Не думаю, что должен тебе что-нибудь показывать. Сам посуди, тело демона принадлежит кому? Правильно, демону. — На его губах вновь появилась издевательская улыбочка. — Ты разинул рот на слишком большой кусок, детектив. Не по зубам. Думаю, тебе лучше валить отсюда. Пришли оборотня. По крайней мере, он достаточно силен, чтобы тягаться с основными игроками.
Терпение Тодда лопнуло. Он все еще помнил запах крови той женщины. Лицо, так похожее на лицо Кары. Брукс был совсем не в настроении, чтобы позволять какому-то демону поиметь его. Он кинулся, схватил Найла и впечатал его спиной в барную стойку.
— Не трахай мне мозги!
— Почему это? Разве ты не трахаешь одну из моих певичек?
Ну, все. Вот теперь Брукс решил, что точно наваляет ублюдку. Тодд занес кулак, чтобы попортить физиономию Найла и…
— Тодд, остановись!
Голос Кары.
Он резко повернул голову. Его женщина стояла рядом с дверью, из-за которой за несколько минут до этого вышел Найл.
Брукс приложил столько усилий, чтобы не ударить-таки Найла, что у него даже рука задрожала.
— Что ты здесь делаешь? — Он не отпустил Найла и не опустил кулак. Но про себя отметил, что демон в этот раз удивил его, не отправив в полет через весь клуб.
Кара посмотрела на Найла, потом снова на Тодда.
— Я здесь работаю, не забыл?
— Нет, сегодня у тебя выходной. — Он давно уже выучил ее расписание: со среды до субботы.
— Кхм… А у тебя хорошая память, коп, — пробормотал Найл.
Кара вздернула подбородок.
— Но мне все равно пришлось сюда зайти, чтобы получить чек и… поговорить с Найлом о музыкальной группе.
Слишком уж притянуто за уши.
— Раздевайся, — отрезал Тодд.
Кара моргнула от неожиданности:
— Э-э-э-э, Тодд…
— Да не ты! — И лучше б ей выкинуть из головы мысль о том, чтобы устраивать стриптиз перед этим ублюдочным демоном. Брукс опустил кулак и сгреб в охапку черную футболку Найла. — Он!
Глаза Найла — черные, как у Кары, когда та не наводила чары, только совершенно холодные, без единого проблеска теплоты — сузились.
— Что бы ты там обо мне ни слышал, детектив, я предпочитаю, чтобы за мной сначала поухаживали. И люблю женщин.
Гребаный урод.
— Кончай трепаться и снимай футболку.
Кара сделала шаг к Бруксу, и того окутал аромат секса и лаванды.
— Найл не убивал ту женщину. Он даже не знал о ней до тех пор, пока я ему не рассказала…
— Что?
— Слух демона…
— Еще один пробел в твоем образовании, — одновременно с Карой произнес Найл.
-… более чуткий, чем у человека. Не такой хороший, как у оборотней, но… — она пожала плечами. — Я слышала все, что ты сказал Найлу.
Проклятье.
— И знаю, что тебе говорила та женщина.
— Это я в курсе. — Это для Брукса не стало сюрпризом. Кара лежала совсем рядом, даже человек услышал бы весь телефонный разговор. — Чего я не могу понять, так это почему ты кинулась к нему.
Это разозлило Тодда.
Разъярило. Хорошо, гребать как выбесило.
Кара не должна была обращаться к Найлу, ей надо было попросить помощи у своего мужчины.
— Мы с Карой давно знакомы, — в голосе Найла явно прозвучали нотки самодовольного любовника, отчего Брукс сильно напрягся. — Она мне доверяет.
Демон сказал достаточно. Остальное подразумевалось.
«А тебе — нет».
— Снимай чертову футболку. — Брукс пришел сюда не для того, чтобы выяснять, кто из них лучше знает Кару. И не собирался строить из себя ревнивого любовника, хотя с этой ролью в текущий момент справился бы просто превосходно.
— Убери руки, — отрезал Найл. Маска невозмутимого спокойствия, которая была на его лице все это время, затрещала по швам, в голосе прозвучали гневные нотки.
Тодд уставился на демона. Выждал секунду. Другую.
Потом отпустил ублюдка.
— Твоя очередь. Снимай футболку.
Найл кинул на него испепеляющий взгляд.
— Ни черта я тебе не должен…
— Ради меня. — Кара дотронулась до руки демона, отчего Тодд тихонько зарычал. — Просто покажи ему.
Найл поймал ее руку. Поднес к губам и поцеловал.
— Только ради тебя.
Он поднялся, стянул футболку через голову и продемонстрировал абсолютно идеальный торс. Без единой царапины.
Изогнув бровь, Найл поинтересовался у Тодда:
— Этого достаточно, или ты хочешь, чтобы я еще и штаны спустил?
Телефонная будка была тесной. Разводы крови начинались достаточно высоко… Нападавший, скорее всего, был ранен в верхнюю часть туловища.
Явно не ниже пояса.
— Не стоит, — прорычал Брукс.
Найл подмигнул Каре.
— А как насчет тебя, любовь моя? Снять?
— Не стоит, — ответил Тодд за девушку.
Кара покачала головой.
— Слушай, кончай вести себя как придурок. Найл сделал то, о чем ты просил, заметь, любезно согласился…
А насколько этот урод был любезен по отношению к ней?
— Меньше часа назад я нашел тело женщины. Несчастная была похожа на тебя, как две капли воды.
Кара вздрогнула.
— Труп был в телефонной будке за пределами города. Ее оставили там, как какую-то сломанную куклу.
— Так женщина, которая тебе звонила… действительно мертва?
— Да, думаю, это была она. — Уверен процентов на девяносто девять.
Кара зажмурилась на мгновение, потом открыла глаза и сказала:
— Ты не понимаешь, что тут происходит, Тодд. — Девушка облизнула пересохшие губы. — Может, тебе это покажется полной чушью, но я… мне кажется, на меня хотят повесить эти убийства.
И вовсе не чушь.
— Поэтому ты пришла к Найлу?
— Он никого не заставлял врать обо мне! Мое алиби настоящее. Та женщина… — Кара сглотнула, — … если… если именно она тебе звонила… она лгала. И есть только одно объяснение, почему она решила соврать копу.
— Потому что хотела подставить Кару, — закончил мысль Найл, не сделав ни одного движения, чтобы одеться. Вместо этого он взял свой бокал и сделал еще один глоток. — Все жертвы так или иначе были связаны с Карой, верно, коп?
Все, кроме последней. Томас Монро… и способ его убийства просто не вписывались в общую схему.
— Итак. У тебя эта гора мужских трупов. Все указывает на Кару, хотя она даже не знала о существовании некоторых из жертв. Парни на пике формы. Мертвые. — Найл постучал пальцем по барной стойке. — И на каждом метка демона секса.
— Суккуба, — отрезал Тодд.
Найл вздернул бровь.
— Интересно, не так ли? Во всех гостиницах администраторы видели блондинку, по описанию похожую на Кару…
— Черт возьми, откуда ты это знаешь? — требовательно спросил Брукс.
Найл моргнул.
— Ты же понимаешь, что добрую треть сотрудников полиции составляют демоны. А, детектив? — Еще один глоток из бокала. — О чем это я? Ах, да. Так вот, все администраторы описывают женщину, похожую на Кару, жертвы убиты прикосновением демона секса, а на одном из мест преступлений ты даже нашел документы Кары, которые тебя прямо-таки ждали.
Кара не спускала глаз с Брукса.
— Образно говоря, — Найл снова отпил своего пойла, — убийца только что в подарочную упаковку ее не завернул.
— Это правда, Тодд, — мрачно подтвердила Кара. — Кто-то пытается меня подставить. У меня пока нет доказательств, но я их найду и…
Брукс схватил девушку за руку и рывком притянул к себе. Так близко. Ему хотелось поцеловать ее. Заклеймить. Сказать Найлу, чтобы валил к черту и не трогал его женщину. Вместо этого Тодд просто крепче обнял Кару.
— Тодд? Кто-то под меня копает, я…
— Детка, слушай, неужели ты думаешь, что я все еще сам до этого не додумался?
Потом, не в силах и дальше смотреть в эти наполненные болью глаза, он поцеловал Кару. Крепко, страстно. Стараясь не обращать внимания на холод, скрутивший его внутренности.
Это инстинкты пробудились к жизни и начали вопить что есть сил.
Его суккуб в опасности.
А Брукс не уверен, что у него достаточно сил, чтобы ее защитить.
Но он сделает все от него зависящее.
Глава 13
— Слушай, меня уже тошнит от этого участка, — рычала Кара, пока Тодд тащил ее к своему заваленному бумагами столу.
— Это было грубо. — Брукс махнул рукой, подзывая одного из парней в форме. — Марк, присмотри за ней.
«Присмотри за ней? Что он себе возомнил? Что я его собачонка?» — Кара заскрипела зубами.
Марк кивнул.
Тодд подтолкнул девушку к стулу:
— Оставайся здесь.
Еще пять секунд… и она взорвется.
— Детектив? — нахмурившись, окликнул Брукса Марк. Скорее всего, он был в недоумении: то ли она опять стала подозреваемой, то ли несчастной жертвой, которую надо защищать.
Проклятье, она не была ни тем, ни другим.
— Мне надо найти капитана. — Тодд указал на Кару: — Не спускай с нее глаз. И не дай уйти отсюда.
Кара процедила сквозь зубы:
— Тодд, абсолютно незачем…
Брукс вел себя как полный урод с тех пор, как они ушли из «Адского Рая».
— Черта с два незачем. Детка, считай, что проходишь по программе защиты свидетелей. — Он крепко поцеловал Кару. — Пока я не выясню, что за хрень творится вокруг, твоя безопасность — дело номер один для меня.
И вот поэтому она оказалась окружена копами. Кара схватила Брукса за руку.
— Я могу позаботиться о себе.
Такое впечатление, что он так и не осознал всей сути ее демонической натуры.
Она не беспомощная девушка, а сильное сверхъестественное существо. Не десятого уровня, к сожалению, но ее сил вполне хватит, чтобы надрать задницу большинству людей. Пора Тодду перестать судить о ней по внешности.
— Ты не знаешь, с чем мы столкнулись, — тихо заговорил Брукс. Очень тихо. Так, чтобы не услышал юный полицейский. — Я не знаю, с чем мы имеем дело. И пока мы не выясним, кто наш противник, ты будешь под охраной полиции.
Проклятье.
— А сейчас я пойду найду Колина и капитана, чтобы меня просветили, есть ли новая информация про Джейн Доу. — Его взгляд был напряжен. — Оставайся здесь и не ищи приключений на свою привлекательную задницу.
Тодд посмотрел на Марка:
— Не спускай с нее глаз.
— Есть, сэр.
— И… попытайся не принюхиваться к ней, — хмуро добавил Тодд.
Марк моргнул:
— Э-э-э-э-э, сэр?
Брукс страстно поцеловал Кару еще раз, потом развернулся и вышел из комнаты.
Оставив ее под защитой какого-то новобранца.
Кара вздохнула и закрыла глаза.
Попыталась вычислить, кто ее смертельно ненавидит.
В памяти сразу же всплыло имя. Лэнс Дэнверс.
Но ублюдок мертв. Уже семь лет как.
Она видела труп. Касалась холодной кожи.
Да, он мертв.
В конце концов, именно она организовала для него свидание с дьяволом.
— Мы выяснили личность жертвы, — сказал Колин, передавая Тодду папку с документами. — Сьюзан Доббс. Ее отпечатки были в нашей базе.
— Быстро. Это же сколько времени прошло? Пять, шесть часов с момента обнаружения тела?
— Это дело получило приоритетный статус, — ответил МакНил. — Я жду, что все будет сделано быстро.
Тодд переключил внимание на конверт с фотографиями. Внимательно рассмотрел черно-белые снимки женщины, сделанные во время задержания.
— Что она натворила?
— Мисс Доббс любила резать мужчин, — ответил МакНил, откидываясь в кресле. Кожаная обивка протестующее заскрипела. — Начала еще в подростковом возрасте. За последние пятнадцать лет это вошло у нее в привычку.
Резала. Чертовски похоже на то, как убили Монро. Но остальные…
— Она человек, верно?
— Эмили считает, что да, — ответил Колин.
Тодд сдвинул брови.
— Повтори-ка.
МакНил откашлялся.
— Наш доктор чувствует такие вещи.
Понятно.
— Если Эм утверждает, что жертва не Иная, значит так и есть, — подтвердил Колин. Без тени сомнений.
Что ж, это значит…
— Сьюзан не убивала остальных.
— По крайней мере, не своими руками, — ответил напарник.
Другого варианта просто не было. Тодд перевел взгляд на капитана.
— Это подстава. Не знаю, кто это делает и почему, но нутром чувствую, что Кару не просто так втянули в это дело.
Капитан проворчал:
— Думаешь, убийца использовал эту блондинку, чтобы привлечь внимание к мисс Малоан?
— Не просто блондинку, а точную копию Кары.
— Это может быть простым совпадением, — заметил Колин.
Тодд фыркнул. Ага, как же.
— Хотя женщина могла быть приманкой, — продолжил Гит, постукивая пальцем по подбородку. — Эм говорит, вампы постоянно так поступают.
— Что?
Колин убрал руку от лица.
— Используют наживку. Кого-нибудь привлекательного и выделяющегося из толпы, чтобы привлечь внимание жертвы. Человек слишком поздно осознает, что за спиной красотки или обаятельного мачо притаилось чудовище.
— Суккубам это не нужно. — В голове Тодда закрутились шестеренки. Быстро. Суккуб сам по себе приманка. Так зачем использовать Сьюзан? Если только… Брукс покачал головой. — Что мы знаем о жизни Сьюзан Доббс?