Вверх на один лестничный пролет, и я была там, нервно стояла перед дверью Винсента. Я постучала. Он открыл, с ошеломленным выражением на лице.
-К чему я обязан этим неожиданным визитом?- Он посмотрел на сирень, а затем обратно, в замешательстве.- Ты решила, что не любишь цветы?
Я протиснулась мимо него в комнату и поставила цветы на низкий столик.
-Я не хочу больше оставаться без тебя,- заявила я.
Винсент грустно улыбнулся и закрыл за собой дверь.
-Я точно знаю, что ты имеешь в виду,- ответил он.- Пять дней, в роли блуждающей души, не в силах прикоснуться к тебе и думая, что это будет постоянным. . . Я чувствовал, что ты никогда не увидишь меня собственными глазами.- Он бросился на кровать и похлопал место рядом с ним.- Ты можешь остаться здесь сегодня.
-Нет, я имею в виду что не хочу быть отдельно от тебя. Я хочу быть с тобой. Действительно с тобой.- Я должна была заставить себя произнести эти слова. Мой голос дрожал, потому что я боялась, что он скажет, что не будет это делать. То, что на это нету времени. И что мы должны подождать, пока все не успокоится.
Но я твердо решила. Мы собирались возвращаться в Париж на следующий день, Винсент и его родные были перед лицом опасности, это может погубить его. Снова.
Он приподнялся на локтях и сидел так в течение долгого времени, глядя на меня с выражением, которое я не могла прочитать.
-Если ты все еще слишком слаб, мы можем быть осторожными,- предложила я, интересно, именно поэтому он не решался.
Усмехнувшись, он покачал головой, и вставая с кровати, подошел ко мне. Несколько дюймов отделяло нас, он посмотрел мне в глаза. Мне казалось, что он достигает глубину моего ума, способствует связи между нами. Сердца. Разума. А потом и тела. Это был следующий шаг, и это будет сейчас.
Губы Винсента слегка изогнулись. Он наклонился, я протянула руку, и мы встретились в момент касания наших губ, а затем и остальная часть нас, приятно прижавшись, потянувшись к друг другу как можно ближе, нуждаясь, обвиваясь вокруг своих тел . Нас самих.
Глава 33
Я проснулась от ощущения губ Винсента на моем лбу, и открыла глаза, чтобы увидеть его лицо над моим.
-Доброе утро, ma belle,- сказал он своим низким сексуальным голосом.
Я покосилась вокруг, на мгновение не зная, где была, а затем номер в отеле пришел в фокус вокруг меня. О, мой Бог. Я была в постели Винсента. Утром. Я провела ночь в постели Винсента. И вчера вечером мы занимались. . .
Моя кожа разгорячилась, я залилась румянцем, и улыбка овладела моим лицом. Я поднялась вперед, скинула одеяло, обвила свои руки вокруг шеи Винсента и крепко его обняла.
Он засмеялся и привлек ко мне, чтобы посмотреть мне в глаза.
-Это объятие за прошлую ночь?
-Я люблю тебя,- ответила я.
Он потянул меня к себе и прошептал.
-И я тебя люблю, Кейт Бомонт Мерсье. С любовью я никогда не думал, что смогу чувствовать. Вся моя душа и каждый сантиметр моего тела. Которое, кстати, в настоящее время отмечено тобой навсегда.
-Что ты имеешь в виду?- Спросила я. Он повернулся, чтобы показать мне, отпечаток голубоватой татуировки на его плече.- Что это?- Я коснулась его, загипнотизировано.
-Разве это не то место, где ты прижала прядь моих волос, на моем глиняном двойнике?- Спросил он.
Я посмотрела более внимательно. Отметка имела круговой узор и была размером с . . .
-Это мой отпечаток!- Воскликнула я, держа свой палец возле отметки.
Винсент усмехнулся.
-Это то, что я подумал. Очень нахально с твоей стороны, ты не только привела меня к жизни, но и отметила меня, как своего собственного.
Я схватила его и потащила вниз к кровати. Облокотившись на меня, он наклонился вперед, чтобы оставить дополнительный мягкий поцелуй на моей шее, чуть ниже уха. Я вздрогнула и сказала.
-Ты мой.
-Ничего против этого я не имею,- признался он, убирая своим пальцем мои волосы с лица.- Но у меня есть очень плохие новости, ровно через двадцать минут мы встречаемся с твоим дедушкой в вестибюле.
-Хмм, дедушка,- пробубнила я. Мой мозг внезапно откинул чувство восхищения того, что я оказалась в постели вместе с Винсентом, и подумала о более неприятных вещах. Как я собираюсь упаковать свои вещи и одеться за полчаса.
С большим количеством прыжков и бегов, я как-то сделала это, и через двадцать минут мы садились в лимузин Теодора. Бран снова любовался видом из окна, как по пути сюда. Папи занялся скидыванием фотографий на ноутбук, которые он сделал своей камерой, рассматривая коллекцию Теодора в прошлый день. Я положила голову на плечо Винсента и задремала, проснувшись тогда, когда мы остановились, чтобы пройти через частный вход в здание аэропорта.
Когда мы собрались на тротуаре, я увидела Юля, вышедшего со стороны пассажирского места из автомобиля, припаркованного перед нами. Он направился прямо к Винсенту с выражением лица, будто его лучший друг, последний человек в мире, кого бы хотел он увидеть.
-Винс, мужик. Нам надо поговорить,- сказал он, и двое ушли на небольшое расстояние.
Папи и Бран отправились с багажом во внутрь аэропорта, но я не последовала за ними. У меня засосало под ложечкой, когда наблюдала, как Юл что-то объясняет, и Винсент отшатнулся на шаг назад, будто Юл ударил его ножом в живот. Он продолжал говорить, плотно скрестив руки на груди, будто ему тоже было больно.
Я посмотрела на автомобиль, на котором приехал Юл. Водитель бардия просто сидел, не заглушая двигатель. Чего он ждет?
Я пошла в их сторону. Что-то не так.
-Ты идиот!- Вдруг закричал Винсент, и засовывая руки в карманы, он зашагал прочь, хлопнув крутящейся дверью в здание аэропорта так сильно, что она застопорилась, когда ее стали открывать с металлическим скрежетом . Юл просто стоял, глядя на меня с болезненным выражением.
-Что происходит?- Спросила я.
-Я не вернусь,- ответил он просто.
-Ты остаешься в Нью-Йорке?
Он кивнул.
-Но зачем?
Юл потер виски.
-Кое-что случилось между мной и Винсентом,- сказал он.
Я смотрела на него в замешательстве.
-Ну, я уверена, что вы можете решить это.
-Нет, на самом деле мы не можем решить это, Кейт,- ответил он, стиснув зубы.- Нет никакого возможного способа решения. Единственный способ спастись мне- это уйти и оставить вас двоих...
-Оставить нас?- Недоверчиво спросила я.- Какое это имеет отношение ко мне?
Он опустил голову, не глубоко дыша. Держа себя в руках. Но когда он поднял глаза, боль была написана на его лице так ясно, будто была написана гигантскими буквами.
-Ты действительно хочешь спросить это у меня? Можно мне не рассказывать?
-Нет,- сказала я, а потом вдруг поняла. Мой рот открылся, и я покачала головой в отрицании. Юл был моим другом. Он не мог быть влюблен в меня. У него есть дюжина красивых девушек в полном его распоряжении. Девушки, которые не имели ничего общего с. . . его лучшим другом.- Ты не можешь. . . Ты не можешь оставить своих родных из-за. . . меня.
Он вздохнул и посмотрел на серое зимнее небо, словно надеясь на то, чтобы кто- нибудь напал и унес его далеко. Когда он посмотрел на меня, его глаза были тусклыми. Он потянулся вперед, чтобы взять мою руку.
-Кейт. Я скажу это, как это. Винсент- мой лучший друг. Нет человека в этом мире мне ближе. Но за прошедший год, я предавал его в своем сердце ежедневно, потому что я хочу для себя то, что он любит больше всего.
Я сильно сжала его руку, чтобы бороться с онемением, парализующим меня. Мои глаза увлажнились, но слез не было.
-Я не знаю, что сказать, Юл. Я . . . Я не . . .
-Я знаю, ты не чувствуешь того же, Кейт. Никогда не чувствовала. Никогда не почувствуешь. И я не хочу жить с этой реальностью, которую бросают мне в лицо постоянно. Потому что, веришь этому или нет, я готов регулярно умирать за людей, но я не мазохист.
Его грустная улыбка ударила меня, словно кулаком.
-Ох, Юл,- промолвила я, и обвила свои руки вокруг его шеи.
-Мне больше нечего сказать,- пробормотал он, уткнувшись лицом в мои волосы. А потом он отпустил меня, подошел к ожидавшей его машине и уехал, не оглядываясь.
-Ты в порядке?- Спросила я.
Мы были на полпути через Атлантический океан, и Винсент не сказал ни слова. Он обнял мои плечи, притянул меня к себе и поцеловал в макушку.
Прижавшись головой к его плечу, я сказала.
-Мне очень жаль, по поводу Юля.
Винсент вздохнул.
-Одна половина меня ненавидит его за то, что влюбился в тебя. А другая половина думает: "Как ему помощь с этим?"
Он убрал мои волосы с моего лица.
-То, во что я не могу поверить, это то, что я не предвидел такой поворот событий. Мы могли бы поговорить об этом прежде, чем дойти до такого. Но я думал, что Юл просто флиртовал с тобой так же, как он обычно делал с любой другой красивой девушкой.
Выражение его лица изменилось от разочарования и беспокойства.
-Ты не чувствуешь то же самое, что и он, не так ли?- Спросил он, и его голос упал на октаву ниже.
Я покачала головой.
-Нет. Я имею в виду, мне спокойно рядом с ним. И, честно говоря, внимание его было лестным. Но, как ты сказал, я думала, что он так ведет себя со всеми. Для меня он парень, которого я люблю, как лучшего друга. И до сих пор мой хороший друг, независимо от этого. Но в моем сердце нет места для двоих.
Винсент облегченно вздохнул.
-Ты злишься на него, за то, что он оставил тебя в такое тяжелое время?- Спросила я.
-Нет. Один ревенант не повлияет на исход битвы. И он поклялся, что если я в нем буду нуждаться, то он первым же самолетом вернется в Париж.
-Ты не рассказал ему про Жан-Батиста?
-Нет,- признался Винсент, встречаясь со мной глазами.- И не собираюсь. Если Юл нуждается в расстояние, то было бы несправедливо, рассказать ему об этом, и это в значительной степени заставит его вернуться.
Он взял мою руку и поднес к губам, затем прижал ее к своей груди, и, положив голову на спинку сиденья, он закрыл глаза.
-Мне жаль, что ты потерял своего лучшего друга,- сказала я.- Надеюсь, он справится с этим и вернется обратно.
Тихим голосом, Винсент ответил.
-Я тоже.
Глава 34
Было десять часов вечера, когда мы прибыли в Париж. Эмброуз и Шарлотта были там, чтобы забрать нас.
-Я думала, что больше никогда тебя не увижу! - Пискнула Шарлотта, бросившись на Винсента.
-Похоже, вы не избавитесь от меня.- Он сжал ее крепко.
-Дружище, это хорошо, что ты вернулся, - сказал Эмброуз, хлопнув его по плечу, прежде чем повернуться, чтобы поприветствовать Папи и Брана. Он оглядел двери позади нас.- Где Юл?
-Он решил остаться в Нью-Йорке. Говорит, что хочет сменить обстановку, - сказал Винсент, бросая на меня предупреждающий взгляд, что расскажет эту историю своим родным сам, так же как Брану и Папи в самолете.
-Он бросил нас сейчас? Когда Виолетта в заговоре с Парижской властью?- Спросил Эмброуз, выглядя в замешательстве. Когда Винсент кивнул, крупный ревенант лишь пожал плечами.- Юл в Нью-Йорке? Мужик, он кинул нас.- Эмброуз покачал головой при этой мысли.- Вот, позвольте мне взять это,- сказал он, поднимая пару чемоданов.
-Вы хорошо провели время?- Спросила Шарлотта, присоединившись ко мне, когда мы направились в сторону огромного внедорожника.- Я имею в виду, у вас была возможность что-то сделать, кроме повторного воплощения Винсента?
Я улыбнулся.
-Да, на самом деле. Я смогла проведать своих старых друзей.
Она схватила меня за руку и начала прыгать вверх и вниз.
-Ура! Это потрясающие новости, Кейт! Один шаг назад, в мир живых,- она зааплодировала, а затем быстро добавила,- я имею в виду... не то, ты должна включать людей в круг своего общения. Но мне стало грустно, что тебе пришлось прервать отношения с каждым из твоей прежней жизни.
-Я знаю,- проговорила я.- На самом деле я чувствую, как огромный груз свалился с моих плеч.
-Ну, ты же вся светишься, - сказала она. - Похоже, поездка домой была хорошей для тебя.
Я улыбнулась и крепко обняла ее.
Как только мы были в дороге, Эмброуз и Шарлотта стали рассказывать Винсенту все новости. Мы уезжали всего лишь на три дня, но было похоже, будто на недели.
Хотя Винсент рассказал его родне все о Теодоре Голде и нашем опыте в склепе Мета, он не начинал обсуждение про Жан-Батиста. Таким образом, я должна была подождать, пока мы не останемся одни, прощаясь со всеми около моей двери, чтобы спросить его об этом.
-Что ты собираешься делать?
-Сам поговорю с Жан-Батистом, - сказал он, неловко пожав плечами.- Посмотрим, что он скажет.
- Удачи,- сказала я и поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.
-Я надеюсь, что тебе не будет слишком одиноко сегодня вечером,- прошептал он и подмигнул мне, заставив целый рой пчел начать гудеть в моем животе. Я закрыла дверь и услышала позади меня, что он сказал через стекло.- Доброй ночи, моя красавица,- прежде, чем повернуться и исчезнуть из моего поля зрения.
В течение ночи все изменилось.
Я проснулась от того, что повторно зазвонил мой телефон. Наконец я подняла его и увидела, что Джорджия звонила мне четыре раза. Я набрала ее заново.
-Это достаточно важно, чтобы разбудить меня среди ночи?
-Сейчас десять утра, Кэти-Бин.
-Но не в Нью-Йорке.
-Слушай. Я в La Morgue(Джорджия сказала вместо La Maison, в морге. прим.переводчика). Ты должна приехать сюда. Сейчас.- Моя сестра будто задыхалась.
-Что происходит?
-Когда я прибыла сюда для моего обучения борьбой, Гаспар ушел. Он и Жан-Батист ушли. Как- будто покинули город. Насовсем!
-Нет!- Я ахнула, сидя прямо в кровати.
-Да.
-Я сейчас буду,- заявила я. Спрыгнув с кровати, я набрала номер Винсента, надев какую-то одежду.
-Мой ангел. Ты встала.- Он звучал так спокойно, и я подумала, что моя сестра ошиблась.
-Я только что получила этот ужасный телефонный звонок от Джорджии, которая утверждает, что Жан-Батист и Гаспар ушли.
-Да, я собирался сказать тебе об этом сам, но я подумал, что ты хочешь ещё поспать. Очевидно, Джорджия не согласна с этим.
-Ну, вот я здесь, проснулась. Ты можешь рассказать мне сейчас,- произнесла я, положив телефон между плечом и ухом, а сама натягивала на себя джинсы.
-Поверь мне, это не для телефонного разговора,- ответил он.- Я пошлю к тебе Эмброуза.
Я оставила записку для Папи и Мами, где говорилось, куда я иду, и побежала вниз по лестнице. Эмброуз был уже там, стоя за дверью и обсуждая что-то серьезное с Женевьевой, когда я появилась.
-Вы должны сказать мне, что произошло!- Приказала я, как только они встали на свои места, по обе стороны от меня.
-Не можем, Кейти-Лу,- произнес Эмброуз, сканируя улицу на признаки наличия нума, когда мы направились в La Maison.- Это огромная новость, и Винсент хочет сам рассказать тебе ее.
Я хотела толкнуть его за такое количество информации, но не знаю, сколько Винсент открыл своим родным. Будет ли он пытаться прикрыть Жан-Батиста? Или он рассказал бардие о предательстве их лидера?
Мы пришли и нашли дом полный ревенантов. Было похоже на воспоминание, одну неделю назад, когда родственники Парижа собрались в ожидании новостей того, где Виолетта спрятала Винсента. Но вместо серьезной атмосферы предыдущего сбора, чувство шока тяжело висело в воздухе. Некоторые лица показывали неверие, другие горькое разочарование, и все говорили шепотом.
Эмброуз повел меня наверх, в библиотеку, где ждал Винсент. Как только дверь закрылась, жесткая поза Винсента сменилась на расслабленную. Плечи опустились, он обнял меня и зарылся лицом в моих волосах.
-Что случилось?- Спросила я. Не зная, как утешить его, я убрала взъерошенные черные волосы с его лица.