- Очень вкусно, - улыбнулась слуге, а затем перевела взгляд на Гаральда.
Мужчина поклонился и поспешил оставить нас вдвоем с Правителем. Я раскрыла книгу и вновь пробежала взглядом по странной надписи на первой странице.
- Гаральд, а почему все мифы в книге, будто бы набивались сверху на страницы, а эта надпись написана от руки?
- Какая надпись? - он удивился и потянулся ко мне.
- Вот - развернула и протянула книгу.
Верховный несколько мгновений молча рассматривал книгу, а затем задумчиво посмотрел на меня.
- Сколько раз вместе и Илерисой перечитывал эту книгу, но никогда не обращал внимание на эту надпись. Странно. Я ее вообще не помню.
- Вообще, что автор мог иметь в виду?
- Вряд ли это об наших богах. Вполне возможно это о чаровниках.
- Мне уже как-то не по себе, когда я о них слышу. А эта надпись только нагоняет.
- Дивет говорил, что у тебя есть какие-то способности, - задумчиво проговорил Гарольд. - Хочешь, расскажу кратко сотворении мира?
- Конечно! - с энтузиазмом подалась вперед.
- Сначала была Великая Пустошь, там не было ничего живого. Только очень горячая пустота, которая постоянно нагревалась и нагревалась. В какой-то момент тьма, наполняющая ее, не выдержала и взорвалась. Миллиарды темных осколков разлетелись во все стороны. Они блуждали в пространстве и времени, а затем стали притягиваться, стремясь восстановить прежнее состояние. Но что-то пошло не так и когда большинство осколков срослись, появилась бескрайняя водная гладь, - Гаральд потянулся и отпил глоток чая, задумчиво глядя на меня.
Я же внимательно следила за ним, стараясь не пропустить ни одного слова. У меня в голове не укладывалось, как может тьма взорваться, а затем заново срастаться. Все-таки необходимо книгу эту прочесть.
- В том море родился бог Миратеф, мы еще называем его Морской Бог или Предвечный. Какое-то время он пробыл один, а затем с помощью своей магии сотворил гигантское дерево, которое росло и росло не останавливаясь. Его Ветви устремились вверх и подняли голубой небосвод, а Корни проросли и отделили землю от воды, - я попыталась вообразить себе это, и перед глазами предстало величественное зрелище. - В высокой кроне, среди листвы и веток появился один большой плод. Он долго созревал, но когда пришло его время, на свет появилась Хранительница. Мы ее так и называем. Ее истинное имя произноситься только во время таинств, таких как роды или создание новой семьи. А среди песка и корней, родился брат Хранительницы. Темный Бог - Хозяин земных недр и Туманного мира ушедших душ. Его имя мы произносим на смертном одре и, когда собираемся в битву.
-Знаешь, я совершенно запуталась, - призналась задумавшемуся о чем-то мужчине. - Каким образом они появились все? Кому это необходимо было?
- Ты плохо меня слушаешь, - сказал Гаральд. - Тут в основе всего лежит магия.
- Как у чаровников?
- Нет, до них я еще дойду в своем рассказе. Но если тебе не интересно, можем поменять тему.
- Нет, очень интересно, но не понятно.
- Иногда не следует пытаться разобраться, а лучше просто поверить.
Я улыбнулась и выжидательно посмотрела на мужчину.
- Хранительница и Темный Бог объединили свои силы и сотворили земную твердь, на поверхности моря. Творя магию, она создала травы и растения, животных и насекомых, а ее брат положил сроки жизни и смерти, чтобы частички его сил могли возвращаться к нему и перерождаться. Богиня вступила в брак с Морским Богом и от этой связи появились первые люди. Для того, чтобы его детям было спокойно жить в новом мире, Миратеф вдохнул свои первозданные силы в воду, землю, воздух. Так появились магические создания, такие как сирены, наяды, русалки, сильфиды и феи, дреады, эльфы, кентавры и минотавры. Их великое множество оберегающих новый мир. Но людям, которые родились без магии, было холодно в новом мире, поэтому Предвечный взял большую часть собственного духа и создал последнюю вольную стихию - огонь. Из огня появились духи - маленькие шустрые саламандры и величественные фениксы.
Я честно старалась уследить за повествованием, попутно представляя все, что Гаральд рассказывал. Но это оказалось выше моего понимания.
- Предвечный отдал большую часть себя, поэтому, когда все закончилось, он создал шестихвостого Волка, чтобы он оберегал людей и помогал следить Хранительнице за прошлым, настоящим и будущим, а сам ушел за грани мира, чтобы отдохнуть. Иногда в ком-то из нас, проявляется частичка его силы - эти люди становятся магами. Например, как Дивет. Он - одаренный. Раньше, мне мама рассказывала, были еще маги, которые могли повелевать духами стихий. Они рождались от союзов людей и представителей волшебных народов. Такая сила была неимоверна, грандиозна и очень опасна. Однако, потом появились чаровники. Это произошло лет пятьсот назад, а может и раньше. Их появление принесло за собой истребление магов с силами стихий…
- Дивет сказал, что у меня может быть дар чаровников, - ошарашено проговорила я. - А что с ними дальше стало? - этот вопрос волновал меня сильнее всего.
- Они создали летающий город и, говорят, что вознеслись выше облаков к самому трону Хранительницы.
- А почему она не вмешалась в истребление собственных детей?
- Я не знаю, - признался Гаральд, - но меня учили, что она рассудила так: ‘Это жизнь и в ней выживает сильнейший. Это было испытание, они его не выдержали’.
- Жестоко так относиться к своим детям, - я выпрямилась в кресле и еще раз пробежала глазами по надписи.
Все так странно, необычно для меня. За весь день накопилось столько информации, которую необходимо обдумать. Надеюсь, что дальше станет все понятнее.
- Мир жесток сам по себе, - печально проговорил Гаральд, а потом будто бы стряхнул с себя эту грусть и весело спросил. - О чем тебе еще рассказать?
- Мне все интересно, - сказала я, а затем широко зевнула. - Но сейчас еще и спать хочу.
- Тебя надо манерам обучить, - ласково улыбнулся мужчина. - Зевать принято прикрывая рот ладонью и не так широко.
- Ой, простите, - мне стало очень неловко, и я зажала ладошками рот. - Не знала.
- Скоро всему научишься.
Я еще раз зевнула, но на этот раз прикрыла рот ладонью. А мои щеки и уши прямо горели от стыда. Ох… сколько же мне надо будет выучить в сжатые сроки, чтобы больше такого не повторилось.
- Что-то меня в сон клонит. Я, наверно, пойду отдыхать, чтобы завтра с Диветом начать занятия, - поднялась со своего кресла.
- А разве тебе не сказали, что завтра будет праздник? - удивился Гаральд.
- Нет. Скорее всего, забыли во всей этой суматохе.
- В таком случае, я приглашаю тебя полюбоваться на рассвете обрядом омовения, - улыбнулся верховный и поднялся следом. - Его будет Илериса проводить. Тебе точно понравится.
- Может он специально для приближенных? - уточнила. - Я точно могу там присутствовать?
- Конечно, не говори глупости, - рассмеялся Гаральд.
Мы вышли из библиотеки, а Правитель махнул рукой пожилому слуге, видимо, показывая, что мы пока не нуждаемся в его помощи.
- Сам обряд по верованиям требуется для того, чтобы помочь пробудиться весне. В принципе это итак понятно из названия самого праздника, - хмыкнул Гаральд. - Но это если смотреть с точки зрения религии. А вот если смотреть со светской стороны, то мы показываем народу, что их Правители с ними, что они такие же простые люди как и остальные.
- Вы заботитесь о своих подданных, это очень хорошо,- проговорила я, опять тихонько зевая.
- Это иногда очень сложно, - ответил Гаральд. - Нам необходимо судить по Праву, а не по совести.
Я промолчала, потому, что не знаю, что ответить ему. У меня еще слишком мало знаний, чтобы делать какие-либо выводы. Может быть, когда память вернется, я смогу более полно судить обо всем. Но сейчас лучше просто внимательно слушать, наблюдать и задавать интересующие вопросы.
У дверей в мои покои стояли двое стражников. При виде нас мужчины перестали о чем-то оживленно разговаривать, а вытянулись ровно, стукнув при этом кончиками копий. На этот звук вышла Амита, присела в странном движении перед Гаральдом и сдержанно улыбнулась мне.
- Амита, надеюсь, что ты позаботишься о нашей гостье, - улыбнулся Правитель.
- Да, верховный, - еще один присест.
- Дорогая Эма, благодарю Вас за столь чудесный вечер. Мне было очень приятно провести его с Вами, - Гаральд поклонился мне, а затем взял мою руку и кратко прикоснулся губами к костяшкам пальцев.
Я замерла и почувствовала, как вновь мое лицо начинает заливаться краской и пылать. Просто стояла с широко распахнутыми глазами, не сводя взгляда со смеющихся серых.
- Доброй ночи и пусть Волк хранит Ваш сон, драгоценная Эма, - Гаральд отвернулся и ушел.
- Рано ему еще, ох, рано, - услышала бурчание за спиной.
Обернувшись, встретилась с недовольным взглядом почти черных глаз Амиты. Заметив мое удивленное выражение лица, женщина сдержанно проговорила:
- Прошу Вас, миледи, проследовать за мной, - и она направилась в мои покои.
Я пошла за ней и, когда дверь за мной закрылась, выдохнула, обведя взглядом уютную гостиную в теплых розоватых тонах, спросила:
- Амита, а что значит Ваша фраза?
- Ничего, миледи, - горничная пошла в сторону спальни.
- Я просила не называть меня так больше, - сказала и встала в дверном проеме.
- Извините меня, Эматрион.
- Просто Эма, - покачала я головой.
Что происходит с этой женщиной? Еще несколько часов назад она так дружелюбно со мной разговаривала, а теперь ограничивается лишь краткими ответами.
- Амита, еще раз, что происходит? - сложила руки на груди и стала наблюдать на горничной, которая расстилала мою постель. - Я здесь меньше дня и не сделала ничего такого, чтобы Вы настолько резко изменили ко мне Ваше отношение.
- Эма, я понимаю, что из-за потери памяти, Вы можете не знать многих правил. В сущности, в мои обязанности входит Ваше обучение этикету, - женщина старательно избегала на меня смотреть.
Я же подошла к ней вплотную и не сводила взгляда, пока женщина не посмотрела на меня.
- Амита, к сожалению, понимать всех и каждого по намекам, пока не умею, поэтому объясни, - в моем тоне были, как просительные нотки, так и немного повелительные. Вот не ожидала от себя такого.
- Не поймите меня не правильно, но меня очень беспокоит Ваши отношения с нашими Правителями, - начала Амита. - Я видела, как на Вас смотрит Гаральд и боюсь, что этот интерес может перерасти во что-то большее.
- А Кадаган?
- Он лично попросил меня позаботиться о Вас. Когда-то я была его няней.
Я села на край кровати и уставилась на ковер у моих ног.
- Вы хотите сказать, что есть шанс того, что братья рассорятся между собой из-за меня?
- Это очень возможно.
- Невероятно. Я думаю, что Вы ошибаетесь. Во-первых, они братья. А это значит, что их узы очень крепки. Во-вторых, я тут меньше дня. Соответственно, как могу вызвать какие-то чувства? Максимум любопытство.
- Надеюсь, что Хранительница услышит эти слова и убережет своей рукой нас от братской ненависти, - Амита сделала странное движение - приложила ладонь к груди, а затем ко лбу.
- А что это Вы сейчас сделали? - заинтересовалась я и даже подалась вперед.
- Осенила себя знаком Хранительницы, чтобы мои слова скорее дошли до нее и были услышаны.
- Оу… интересно. Это вот так делается? - попыталась повторить.
- Нет. Большим пальцем придержите указательный, приложите ровно по середине груди, а затем так же, но между глаз, - женщина подошла ко мне и взяла мою правую руку. - Какая нежная, - погладила она ладонь. - Вы точно не были простой служанкой или крестьянкой. Определенно кто-то из аристократии.
- Чего не помню, того не знаю… - усмехнулась, а затем посмотрела прямо в ее черные глаза. - Амита, обещаю, что никогда не стану между Кадаганом и Гаральдом. Слишком многим я им обязана.
Женщина смотрела на меня внимательно, а затем кивнула и улыбнулась по-доброму. Мне сразу же стало спокойнее из-за того, то она мне поверила. Широко зевнув, я прикрыла рукой рот, а Амита усмехнулась и поспешила отвести меня в небольшую комнату, в которой располагалась большая лохань, печь с полыхающим внутри огнем. Возле печи стояло несколько ведер с водой.
- А теперь вымоем Вас хорошенько, - подходя к ведрам и с помощью большого черпака переливая воду в лохань.
Я в это время снимала жилетку, а вот с платьем мне понадобилась помощь. Иначе, был велик риск запутаться в длинной юбке. Пока я совершала водные процедуры, Амита очень много рассказала мне о братьях, Илерисе, королевстве, государственном устройстве. Оказывается, что Гаральд всегда тянулся за братом в играх, в поступках. И хотя, внешне они больше похожи на две противоположные частички одного целого, младший брат старается всегда поступать так же вдумчиво и последовательно, как это делает старший. Но, к большому сожалению Амиты, неусидчивому и веселому Правителю не всегда это получалось.
Именно этого и боится женщина. Гаральд, заметив некий интерес со стороны старшего брата, может обратить свое внимание на меня и увлечься. А это повлечет разногласия между ними. На какой-то момент я задумалась - если он будет меня учить упражняться с мечами, то следует продумать свое поведение, чтобы избежать такого развития событий.
И все-таки первоочередной задачей сейчас является как можно скорее вернуть себе память, тогда и можно будет думать, что делать с возможной ситуацией. Пока я размышляла, Амита помогла мне вытереться, одеть тонкую сорочку, которую передала Илериса, и уложила меня спать. Только моя голова коснулась подушек, сон накрыл своим теплым покрывалом. Не осталось даже сил, чтобы обдумать все произошедшее. Просто резко захотелось спать.
***
Разбудила меня все та же Амита, тихонько тряся за плечо.
- Эма, просыпайтесь, - приглушенно говорила она. - Скоро рассвет и начало ритуала омовения. Верховные Правители очень хотели и Вас там видеть.
- А может, я не пойду? - перевернулась на другой бок и попыталась накрыться с головой одеялом.
- Вы потом не простите себе это, - сказала Амита и затрясла плечо еще сильнее. - Это очень красивый обряд. Его верховная Илериса проводить будет. И тем более, она Вам уже даже платье передала.
Я повернулась к женщине, открыла один глаз, постаралась посмотреть на ее умоляюще, но это не заимело никакого эффекта. Амина возвышалась надо мной, уперев руки в боки.
- Поднимайтесь, потом доспите, - она отошла от моей кровати, и я уже было подумала, что меня оставят в покое. О, как же я была не права!
Амита, судя по шагам, обошла мою кровать и с чем-то завозилась, а затем распахнула шторы и открыла окно. В комнату моментально проник холодный ветерок, а женщина вновь приблизилась ко мне и стянула одеяло. Я поежилась и отогнала остатки сна.
- Ну, вот за что? - буркнула недовольно и потянулась.
- Я уже говорила. Правители просили Вас быть, - Амита взяла меня за руку и потянула в соседнюю комнату умываться.
- А я думала, что Вы будете меня слушаться.
- Буду, - рассмеялась она. - Но только тогда, когда это не противоречит приказам Правителей, Вашем же благо и просто моей совести.
- У меня даже слов больше нет, - ошарашено сказала я, умывая лицо.
Надо позже поговорить с кем-то из Правителей, думаю даже, что с Кадаганом вероятнее всего.
Амита помогла переодеться мне в новое платье, которое было красивого нежно-желтого цвета, с широкими рукавами , плотно облегающими манжетами и лентой под грудь. Правда, оно было короче, чем предыдущее фиолетовое. Я посмотрела в зеркало и со вздохом обернулась к горничной.
- Платье очень красивое, но Вам не кажется, что смотрится на мне оно глупо?
- М-да… и впрямь, кажется, будто Вы у своей младшей сестры его забрали, - задумчиво проговорила Амита, и повернулась к весящей на вешалке синей жилетке. - Наденьте-ка вот это.
Я надела предложенную вещь и очень порадовалась. Жилетка ведь была блинной в пол, а значит, сзади будет смотреться как надо и спереди тоже в глаза не бросается. Замечательно.
- Теперь научу Вас делать реверанс, - расчесав волосы, Амита потянула меня в центр моей личной гардеробной. - Реверанс - это жест вежливости, который используют в знак вежливости и признательности обычно к человеку более высокого социального ранга или статуса. Опустите голову. Слегка наклоните вперед голову, словно бы почтительно кивая. Сохраняйте такое положение головы на протяжении всего реверанса.