Не то чтобы Тиму сразу полегчало, но первый шаг в правильном направлении он сделал. Вторым шагом станет тщательный обыск квартиры. Возможно, ему повезет, и он сразу же найдет то, что ищет, и с Олимпиадой Витальевной Мартьяновой можно будет расстаться полюбовно: ему – отцовская игрушка, ей – квартира. Это был бы самый оптимальный вариант, самый человечный.
Тим достал из кармана связку ключей. Ключи эти по приезде в Россию он получил от поверенного отца. Увы, к связке не прилагалось никаких инструкций и комментариев. Вот тебе и шарада.
Всего ключей было четыре. Первые два однозначно от входной двери в эту квартиру. Так сказал поверенный, и у Тима не было оснований ему не верить.
Третий ключ – массивный, с виду старый, предназначенный скорее всего для навесного замка. Он сразу породил резонные вопросы: где тот замок и где дверь, на которой он висит?
С четвертым ключом тоже ничего не ясно. Маленький, плоский, изготовленный с помощью лазерных технологий. Скорее всего это ключ от сейфа. И снова вопрос – где тот сейф?
Помимо ключей на связке был еще и брелок. Сильно вытянутая в высоту четырехгранная стеклянная пирамида. На каждой из ее сторон выгравировано по комбинации цифр. 1/7, 2/5, 3/1, 4/0. Сначала Тим думал, что это какой-то код, но очень скоро понял, что это просто адрес вот этой вот квартиры. Семьдесят пять – номер дома. Десять – номер квартиры. А один, два, три, четыре – это последовательность, в которой цифры следует читать. Одной загадкой меньше, а толку-то?
Ну ничего, лиха беда – начало. Тем более кое-что удалось все-таки узнать. Вчера днем он побывал в домоуправлении, и за небольшую мзду в сто евро ему разрешили ознакомиться с планом дома, сделали ксерокопию, а еще сообщили, что за последнюю сотню лет дом постоянно перепланировался и, если уважаемому господину Черноффу нужен изначальный план, то лучше бы ему обратиться в архив.
Тим обратился и получил почти все, что его интересовало, на сей раз почти бесплатно, уплатив в кассу какие-то смешные деньги.
Таким образом, у него на руках было два плана, старый и новый, а в голове – кое-какие предположения. Нападение неизвестного и последовавшее за ним близкое знакомство с Олимпиадой Витальевной несколько спутали планы Тима, и ознакомление с документами пришлось отложить на глубокую ночь.
Тим изучил планы и нашел кое-что очень любопытное. Не поленился, слазил в Интернет и окончательно уверился в справедливости своих предположений. В квартире должен быть тайник, небольшая комната, размером приблизительно два на три метра. Дело за малым – найти вход. Это вряд ли будет очень сложно, особенно если знаешь, что и, главное, где искать.
Тим знал, потайная комната должна находиться за внешней стеной кабинета. У стены почти не было мебели, только старинный книжный шкаф на массивных резных ножках. Такую громадину одному человеку ни за что не сдвинуть. Тим оставил шкаф на потом, решив для начала простучать дубовые панели.
Так и есть – вместо ожидаемого глухого звука стена отзывается гулко и звонко. За панелями – вход в тайник. Осталось только найти рычаг, приводящий эту конструкцию в действие.
На поиски ушло больше часа. Рычагом оказалась одна из дальних ножек книжного шкафа. При нажатии на нее послышалось тихое жужжание, и деревянная панель отъехала в сторону. Тим тихонько присвистнул. Он ожидал увидеть комнату, но никак не рассчитывал, что за стеной окажется ведущая вверх лестница.
Прежде чем шагнуть в тайник, он подпер панели тяжелым стулом. Мало ли что, неизвестно, как срабатывает механизм, а оказаться замурованным в каменном мешке ему не хочется.
Лестницу освещала тусклая электрическая лампочка. Наверное, она включалась автоматически, как только хитрый механизм приводился в действие. Лестница заканчивалась дверью. На двери не было навесных замков, но ключ № 3 подошел.
Тим уже догадывался, что увидит с той стороны, и поэтому не слишком удивился, оказавшись на захламленном чердаке. Он обошел чердак по периметру, но ничего интересного не нашел: старая мебель, паутина, голубиный помет и дверь, ведущая на лестницу соседнего подъезда. Дверь была не заперта, только плотно прикрыта. Тим разочарованно застонал. Что он нашел? Ничего! Замаскированный черный ход да загаженный чердак. Все это, конечно, очень познавательно, но ни на шаг не приближает его к разгадке отцовской головоломки. Кажется, папа просто решил над ним поиздеваться на прощание, пустить по ложному следу.
Тим вернулся обратно в кабинет, закрыл тайник, плюхнулся на диван, потер занывшую вдруг рану. Ладно, не стоит предаваться унынию. У него есть еще один ключ, а стало быть, и еще один ход. Надо только хорошенько подумать.
…Управдом сказал, что незадолго до смерти отец устроил полную перепланировку квартиры. Возможно, именно в это время и обнаружился потайной ход, сделанный, скорее всего, еще до революции, потому что в Интернете Тим нашел интересную статейку про прежнего здешнего обитателя, студента-нигилиста и по совместительству бомбиста. В статейке было сказано, что в квартире студента несколько лет существовала тайная лаборатория по изготовлению «адских машинок». А еще там упоминалось, что тайной охранкой квартирка вышеописанного бомбиста обыскивалась не единожды, а лабораторию обнаружили лишь после того, как всю организованную преступную группировку во главе с хозяином квартиры арестовали. Отсюда очевидный вывод – в квартире имелся тайник, о существовании которого студент поведал уже во время допроса. Тим до этого додумался своими мозгами, а отец тайник просто нашел и, по всей вероятности, решил его отреставрировать. Скорее всего, просто ради забавы. А может быть, он преследовал какие-то цели. Правды уже не узнаешь.
Ладно, бог с ним, с потайным ходом. К сложившейся ситуации он не имеет никакого отношения, а вот скоропалительный ремонт, пожалуй, имеет. Тим знал, как сильно отец ненавидел перемены и ломку привычных стереотипов. А тут вдруг не просто ремонт, перепланировка и реконструкция, с действующим камином, встроенным аквариумом. Конечно, можно предположить, что он просто готовил уютное гнездышко для романтических свиданий с молодой любовницей – сердце вдруг неприятно кольнуло, – но есть и еще один, очень даже вероятный вариант. Отец сделал где-то в квартире тайник и спрятал его так хорошо, что для того, чтобы его отыскать, понадобится не один день, а может быть, даже новая перепланировка: методичный разбор стен, полов, потолка, потому что тайник может находиться где угодно.
Тогда становится понятно острое желание любимых родственников заполучить квартиру и не менее острое нежелание Липы с ней расставаться. В общем, как ни крути, а все упирается в эту чертову квартиру. И Липу…
Значит, малой кровью не обойдешься, и раз пошла такая пьянка, нужно внести в план дальнейших действий кое-какие коррективы и прикупить оружие, чтобы не чувствовать себя беспомощным ребенком, если что…
* * *
Дежурство оказалось на удивление спокойным. То есть работа наличествовала – куда ж без нее? – но обошлось без экстрима. Липа почти не устала и готова была остаться еще и на ночное дежурство, только бы не возвращаться домой и не видеть Чернова.
Ей повезло: соседа не оказалось дома, видать, снова ушел по каким-то своим неотложным делам. А может, решил провести еще один вечер с Мариной. Дурак. Не потому, что доверился этой женщине, а потому, что болтается по вечернему городу в одиночку. И это после вчерашнего нападения. Ладно, Тимофей Чернов не маленький мальчик, а она ему не нянька. Пусть живет, как знает, только бы в ее жизнь не вмешивался.
Липа выложила на кухонный стол приобретенные в ближайшем универсаме продукты. Все то, что собиралась купить уже несколько дней, и даже сверх того. Машке – кошачьи консервы, себе – плитку шоколада и двести граммов дорогущего кофе. Она очень надеялась, что кофе окажется не хуже, чем у соседа и он больше не станет упрекать ее в дурновкусии.
Впервые за несколько недель Липа приготовила себе нормальный ужин и даже отважилась на бокал белого вина. После вина в голове стало легко и пусто, и одолевавшие ее все эти дни проблемы утратили свою актуальность. Ну подумаешь – привидение?! А где оно, привидение?! Уже два дня ни слуху ни духу. Может, нового соседа испугалось? Ну подумаешь, Чернов ушел спать на диван! Ушел, и черт с ним, зато его боится ее фамильное привидение. А у нее все хорошо. Просто замечательно. У нее есть роскошная квартира в центре города, любимая работа, подруга Инга, а теперь еще и кошка Машка. Что еще нужно для счастья? А через пару минут будет готов кофе. И пахнет он так, что уже сейчас ясно: вкус у него просто изумительный.
С кофе Липа не ошиблась. Он и впрямь оказался не хуже, а может, даже лучше, чем у Чернова. Она выпила сначала одну чашку, потом вторую и третью. И еще, уже перед тем, как лечь в постель, четвертую. Выпила бы и пятую, но сахара осталось только на утреннюю порцию.
Когда Липа ложилась спать, часы показывали двенадцать. Самое опасное время. Всем ведь известно, что в полночь активизируется всякая нечисть. Ну и что?! А она не боится! У нее есть кошка Машка. Машка ее защитит…
…Ей снилось, будто чей-то голос, голос зовет ее по имени. Липа открыла глаза, прислушалась. В мерное тиканье часов вплетались странные шорохи, в темных углах комнаты что-то шуршало и потрескивало, и голос… Голос ей не почудился, он был на самом деле…
– Липа… – едва различимый шепот, не поймешь – мужской или женский. – Липа, я иду к тебе…
Сердце подпрыгнуло, бешено заколотилось где-то в горле, ночнушка мокрой тряпкой прилипла к телу.
– Липа… где же ты?
Она знала, чей это голос. Это он, он пришел отомстить. Рано или поздно он должен был прийти.
Липа спрыгнула с кровати и закричала – пол был усеян пауками. Страшные твари устилали комнату сплошным копошащимся ковром. Они шуршали и потрескивали, карабкались вверх по ногам и ночной сорочке. Когтистые лапки противно царапали кожу. А откуда-то сверху лился голос:
– Липа… Липа, я уже здесь…
Захлебываясь криком, она стряхнула с ноги жирного паука, выскочила в коридор.
В коридоре оказалось еще хуже. Там тоже копошились насекомые. А еще там был туман. Туман выползал из кабинета, стелился по полу, но с каждой секундой поднимался все выше и выше. Он был живым, Липа это точно знала. И он хотел сделать ей больно. Он и голос…
В коридоре голос стал отчетливее. Значит, ее враг и в самом деле уже здесь. Ей нужно бежать!
В три прыжка Липа оказалась в детской, захлопнула за собой дверь, обрубая щупальца тумана. Отрубленные щупальца шипели, извивались и продолжали ползти к ней. А из щели под дверью уже просачивались новые. Она защелкнула замок, попятилась к дальней стене.
– Липа! – послышалось из-за двери. – Открой дверь!
Она сжала виски руками, закричала:
– Уходи! Я не боюсь тебя! Уходи!!!
– Липа, открой! – дверь содрогнулась от мощного удара.
– Убирайся! – она выбежала на крышу. За спиной послышался грохот, вслед за ней, кутаясь в обрывки тумана, выплыла черная фигура.
– Липа, иди ко мне!
Нет! Что угодно, только не это! Больше никогда она не позволит ему прикоснуться к себе… никогда, никогда…
Бортик крыши был совсем близко. А там – пустота и спасение…
Она почти успела… ей осталось сделать всего один шаг, когда чьи-то руки поймали ее за лодыжки, дернули вниз…
Черт! Черт! Черт!!!
Он едва не опоздал! Еще мгновение – и эта обдолбанная идиотка сиганула бы с крыши…
Тим оттащил беснующуюся, орущую и царапающуюся девчонку подальше от бортика, грубо встряхнул за плечи, заорал:
– Липа! Это я, Тим! Прекрати немедленно!
Она не прекратила, извернулась, больно двинула его по некогда простреленной коленной чашечке. Тим взвыл, ухватил девчонку за шиворот, волоком поволок обратно в квартиру, швырнул на пол, навалился сверху, прижал трепыхающееся тело коленями, подумал мгновение и отвесил оплеуху. Не без удовольствия, кстати, отвесил. Девчонка всхлипнула, перестала вырываться, уставилась на него невидящим взглядом, наркоманка чертова. Шли секунды, и постепенно взгляд стал осмысленным.
– Тим?
– Я. А ты кого ожидала увидеть?
– Он гнался за мной.
– Кто?
– Кот.
– Кто такой Кот?
Она, проигнорировав вопрос, сказала шепотом:
– Там еще был голос и туман, и пауки…
– Пауки?! – О, как далеко все зашло!
– Да, очень много пауков. Куда же они подевались? – Она огляделась.
– Что ты принимала? – У Тима чесались руки отвесить этой дуре еще одну затрещину.
– Принимала?
– Да, что это? Кислота, ЛСД, кокаин?
Она упрямо затрясла головой.
– Ты что?! Я не принимаю наркотиков! Я же врач…
– Врачи тоже люди!
Она врала, огромные, на всю радужку, зрачки стопроцентное тому доказательство. Она нажралась какой-то дряни и не хочет признаваться.
– Пусти!
– Не пущу, пока ты не ответишь на мой вопрос.
– Пусти, меня тошнит! – Она позеленела так красноречиво, что Тим сразу ей поверил, подхватил под мышки, потащил в ванную.
Девчонку рвало долго и мучительно. Тим успел выкурить две сигареты, пока она, наконец, не выползла обратно. Вид у нее был несчастный: влажная от пота кожа, бледное лицо, ввалившиеся глаза. Вдобавок ко всему ее бил озноб. Не говоря ни слова, Тим затолкал ее в ванну и включил теплую воду.
– Поплавай пока, я сейчас.
По кухне металась взволнованная кошка. Кошка смотрела на Тима с немым укором и тихо подвывала. Женская солидарность, мать ее…
Тим вскипятил воду, заварил зеленого чая, вернулся в ванную.
– Ты как?
– Уже лучше, – она попыталась улыбнуться. – Я, наверное, чем-то отравилась.
– Отравилась?! Слушай, хватит держать меня за дурака! Ты не отравилась, ты нажралась какого-то наркотика!
– Я не принимаю никаких наркотиков! – заорала она, размазывая по лицу слезы.
Тим кивнул – с наркоманами бесполезно спорить.
– Выходи, я заварил тебе чай.
– Я не наркоманка, – повторила она упрямо.
– Я жду тебя на кухне. – Он вышел.
Липа появилась на кухне минут через пять. Она куталась в махровый халат и дрожала.
– Пей, – Тим придвинул к ней чашку.
Она посмотрела прямо ему в глаза, сказал очень серьезно:
– Чернов, я не принимаю наркотиков.
Он снова кивнул.
– Но это… то, что со мной случилось, действительно странно. Я видела свои зрачки, они широкие.
– Рад, что ты хоть это признаешь, – проворчал он.
– Я понимаю, что приняла наркотик, но не понимаю, когда и как. Ты мне веришь? – она сжала его ладонь холодными пальцами.
Верит ли он ей? Тим не знал, но поверить очень хотелось.
– Это все квартира, – вдруг сказал она.
– Что ты имеешь в виду? – он мгновенно насторожился.
– Если я расскажу, ты решишь, что я не только наркоманка, но и сумасшедшая.
– Ты сначала расскажи.
И она рассказала. И про неизвестного благодетеля, и про призрака, и про кровь в кабинете, и про подарки, и про страшные сны-видения. Еще день назад Тим счел бы ее сумасшедшей, но сегодня… Сегодня он видел потайной ход, и многое становилось на свои места.
Липа закончила свой рассказ, допила остатки чая, посмотрела исподлобья:
– Ты мне не веришь.
Он сжал ее пальцы, сказал:
– Это странно, но я тебе верю.
– И я не сумасшедшая?
– И ты не сумасшедшая.
– И не наркоманка?
– И не наркоманка.
Она улыбнулась так радостно, как будто с нее только что сняли обвинение в убийстве. Тиму вдруг стало не по себе оттого, что эта девочка ему доверилась, а он собирается ее обмануть.
– Это все из-за квартиры, – повторила Липа. – Квартира меня не принимает. – Она посмотрела ему в глаза, спросила задумчиво: – Тим, хочешь, я уступлю тебе свою долю?
Он не ожидал, что все окажется так просто, и от этого растерялся.
– Хочу, но ты же меня совсем не знаешь.