Ненасытный - Мэг Кэбот 18 стр.


— Да, — сухо произнес Джон. — Неслабое, видимо, ощущение для человека, который уже лет пятнадцать проделывает с людьми то же самое.

— Заткнись. — У Мины помимо воли вырвался смех.

— Нет, в самом деле. Если нашелся кто-то, умеющий делать такие же фокусы, это неслабый удар для твоего эго. Ой, нет, что это я. Князь не умеет предсказывать, когда кто умрет. Он просто угадывает, какую сумочку втайне желает его подружка.

— Не смешно, — проворчала Мина, вытирая глаза.

— Чего ж ты тогда смеешься?

— Ладно, — вздохнула она. — Я, наверное, перенервничала, но признайся, что это странно.

— Ночь любви с князем — вот что, по-моему, странновато, но кто я такой, чтоб судить? Итак, раз ты никуда не идешь… китайская еда и кино на диске?

Мина улыбнулась. Шок, сотрясший ее до основания, еще не прошел, но как славно, что Джон всегда рядом.

— Звучит неплохо.

— Вот и ладненько. — Джон потрепал ее колено под тюлем. — Зайду в видеосалон. В качестве компромисса предлагаю что-нибудь романтическое, но со стрельбой. Му шу[22] подойдет? И курица с чесноком для разнообразия. Пошли, Джек. — Он хлопнул себя по ляжке, и счастливый Джек Бауэр поскакал в прихожую, где висел поводок. — Мы скоро.

Мина с подрагивающей улыбкой расстегнула платье от Живанши, сняла его и снова повесила на плечики в шкаф. У нее еще будет возможность его надеть — не так уж все страшно.

Письмо Лучана она перечитала еще раз, и сердце забилось быстрее.

«Ты убила дракона». Она тоже не понимала, что это значит, но ей понравилось.

Не принять ли душ повторно, чтобы смыть косметику и духи? Джон и без них вполне обойдется. Освободившись от чулок вместе с поясом, Мина босиком пошлепала в ванную, чтобы снять черную комбинашку и прочее — зачем страдать понапрасну во всем этом сексуальном великолепии. В квартире, как назло, снова зажужжал интерком. Что тут, Центральный вокзал, что ли?

Мина взяла трубку.

— Алло?

— Доставка, мисс Харпер, — сообщил Роджер.

— Опять? Роджер, я ничего не заказывала.

— Знаю, мисс Харпер. Это цветы. От мистера Антонеску, так посыльный сказал. Не от мистера Антонеску из квартиры 11 А, а от другого, с которым вы вчера познакомились.

Швейцары, конечно, в курсе личной жизни любого жильца.

— Хорошо, Роджер, пусть поднимется.

Сумочка, а теперь и цветы! Лучану незачем завоевывать ее сердце: оно и так все его.

Мелочи на чаевые совсем не осталось — надо будет попросить сдачу.

«Ты убила дракона»… Что бы это значило все-таки?

Нетерпеливо поджидая у двери, Мина услышала, как открылся лифт. Посмотрела в замочную скважину — огромный букет красных роз.

С ума сошел! Он, конечно, князь, но это уж слишком.

— Большое спасибо, — сказала она, распахнув дверь. — У вас не будет сдачи с десятки?

Посыльный опустил букет, и Мина впервые в жизни почувствовала, что умереть предстоит не кому-то, а ей.

Глава тридцать пятая

19.00, 16 апреля, пятница.

Парк-авеню 910, кв. 11В.

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.

Самым удивительным — во всяком случае, для нее — было то, что на первый взгляд она ни за что не приняла бы этого человека за киллера. Одет прекрасно: темные джинсы по фигуре, кашемировый свитер, длинное кожаное пальто. Шарф, насколько Мине видно, тоже кашемировый и подчеркивает голубизну глаз. Такие глаза впору накачанному блондинистому секс-символу, шагающему по красной дорожке или взмывающему на доске над белыми австралийскими пляжами, — киллеру они никак не подходят.

Тем не менее она поняла, кто он, как только открыла дверь.

Как могла она купиться на старый-престарый трюк — букет, загораживающий замочную скважину? Она сама миллион раз использовала его в сценариях; за одно это убивать надо.

И вот тебе, получай. Она встречает смерть в лифчике, трусиках и черной шелковой комбинации… хоть бы халат накинула, дура, и захватила что-нибудь вроде оружия: лак для волос, к примеру, и зажигалку, чтобы опалить злоумышленнику лицо. Туфля, и та бы сгодилась.

Теперь уж все, делать нечего. Под рукой один только блэкберри, от которого во всех сценариях, как правило, толку чуть, а в ее случае вообще никакого. Вызвать копов, чтоб их убили на пару с ней?

Потому что этот парень без боя не сдастся. Это видно по его красивому безжалостному лицу.

Но единственный другой вариант — это быть обезглавленной в собственной прихожей посреди Верхнего Ист-Сайда. Потом по ее истории снимут очередную серию «Закона и порядка» с подзаголовком «на основе недавних событий».

Дверь он, как полагается всякому порядочному убийце, сразу заклинил ботинком. Носок стальной, фиг захлопнешь.

Правой рукой он сжимал сами-знаете-что. Невероятно, казалось бы, но если вспомнить все, что произошло на неделе, удивляться не стоит. Рукоять меча, вот что это такое.

Мина затаила дыхание, встретив ледяной взгляд голубых глаз.

— Ты, Мина, мне не нужна, — заявил незнакомец с немецким акцентом. Низкий голос резонировал в ее грудной клетке.

Откуда он знает ее имя? Она его видела в первый раз, но ей почему-то казалось, что они знакомы целую вечность.

Возможно, это чувствуют все жертвы при виде убийцы… а возможно, только она.

Он вынул из ножен меч, наполнив прихожую стальным звоном. Мина сглотнула.

О чем только люди не думают перед смертью. Ей, например, пришло в голову, что этот обходится без прелюдий.

Потом: слушайте, это совсем не смешно.

Потом: неплохая реплика для Виктории.

Потом: но я не доживу до другой серии. Так нечестно.

Чеканный профиль киллера не оставлял никакой надежды, но чего только люди не делают, чтобы сохранить себе жизнь.

Мина провела языком по губам и сказала:

— Ложь. У вас меч. Вы хотите меня убить.

— Я не лгу, — возразил киллер. — Скажи, где он, и будешь жить.

Мина, не имея понятия, что он хочет этим сказать, ткнула пальцем в сумку на вешалке.

— Смотрите. Там много денег. Я днем взяла в банкомате. Берите и уходите. Бабушка Вильгельмина оставила мне свои драгоценности, только они все поддельные, честное слово…

Лицо убийцы сделалось еще более грозным. Давай, Мина, разозли его как следует. Это как раз в твоем духе.

— Я уже сказал, что не хочу тебя убивать. Мне нужен он. Но если ты будешь чинить препятствия…

Препятствия! Он еще не знает, как с ней может быть трудно — особенно сейчас, когда она все равно что мертва.

Понимая, что терять нечего, Мина со всей силы швырнула в киллера своим блэкберри и пустилась бежать.

Глава тридцать шестая

19.02, 16 апреля, пятница.

Парк-авеню 910, кв. 11В.

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.

Через парадную дверь она, понятно, бежать не могла: ее загораживал вооруженный мечом маньяк в кожане.

Но если открыть балконную дверь и позвать на помощь, кто-нибудь ее да услышит.

Мэри Лу. Она услышит определенно.

Если она, конечно, дома, что вряд ли: все-таки вечер пятницы.

Мина рванула в комнаты, но что-то с невероятной силой сомкнулось вокруг ее голой лодыжки, дернуло за ногу и бросило на пол. Она грохнулась среди роз, скользя ладонями по паркету, вывернула шею и убедилась, что убийца с мечом стоит прямо над ней.

Ничего себе скорость. Она метнула в него блэкберри долю секунды назад, даже не посмотрела, попала ли (вообще-то пластмассовый корпус стукнулся обо что-то и только потом упал), а он тут же схватил ее за ногу.

Биоробот, одно слово.

— Мина, — сказал он тем же спокойным, чуть скучающим голосом, не отпуская ее лодыжку, — бежать тебе некуда. Сама знаешь.

Он, как ни печально, был совершенно прав. Даже оглушенная падением, она признавала это.

Мина всегда думала, как это будет, когда она, в свою очередь, встретится со смертью лицом к лицу.

Теперь, когда это происходило на самом деле, она твердо знала, что просто так свою жизнь не отдаст.

— Смерть сегодня в мои планы не входит, уж извините, — прошипела она сквозь зубы и перевернулась с живота на спину, нацелившись свободной ногой ему в пах.

Убийца, видимо, это предвидел. Отпустив ногу, он в мгновение ока упал на Мину и придавил ее своим телом — тяжелый, как стальной брус.

— Повторяю еще раз, Мина: я не собираюсь тебя убивать.

Его лицо было теперь всего в нескольких дюймах от нее, как и меч. Киллер держал острие над самым ее горлом, точно намереваясь насадить на булавку бабочку редкого вида.

Мина несколько иначе представляла себе последствия удара ногой в его пах.

— В самом деле? — просипела она, делая вид, будто ей все равно. Притворяться было трудновато: сердце стучало так сильно, что он, наверное, видел, как бьется на ее горле пульс, да и дыхание под таким гнетом представляло немалую сложность.

И все-таки она старалась вести себя так, будто не лежала на полу в лифчике и шелковой комбинации, придавленная мужчиной фунтов на восемьдесят тяжелее себя, и этот мужчина не держал у ее горла нож — пардон, меч.

Концепция «я не боюсь умереть» нуждалась в незамедлительном пересмотре.

— В самом деле, — подтвердил он тем же низким, совершенно спокойным голосом с легким акцентом. Мине показалось даже, что он обиделся. — Ты меня не интересуешь.

Мина на пороге смерти не сдержала смешка — возможно, у нее начиналась истерика, но юмор в этой ситуации определенно присутствовал. Мужик лежит на тебе, полуголой, приставляет к твоему горлу меч и заявляет, что ты ему вообще-то по барабану.

— Ври больше, — выговорила она. — По-моему, интерес налицо.

— Что? — Он вскинул светлую бровь и немного подвинулся. — Это ножны. — И добавил, спохватившись, видимо, что ведет себя не по-джентльменски: — Я не хочу сказать, что ты непривлекательна, просто ты не совсем мой тип.

Это уж слишком, подумала Мина. Убивать — одно дело, но оскорблять-то зачем?

— Ты тоже не в моем вкусе, — сердито выпалила она.

— Знаю, — широко ухмыльнулся он. Легкая неправильность его белых зубов доказывала, что они настоящие. — Я ведь живой.

Может, он недопонял ее? Все-таки иностранец.

— О чем это ты? Я не люблю мужчин, которые врываются ко мне в квартиру, размахивая мечами, — вот что имелось в виду.

Он провел кончиками свободных пальцев по ее руке — рассеянно, точно пробуя, какая у нее кожа.

— Да-да, — сказал он: понял все же, как видно. — Я хотел сказать, что знаю, кто тебе нравится. Лучан Антонеску, вот кто. За этим я и пришел. Скажи мне, где он, и я тут же уйду.

Мина застыла бы, не будь она и так обездвижена. Выходит, дело в Лучане?

Свой извращенный смысл в этом был. До его приезда мужчины с мечами ни разу не врывались в ее квартиру.

А Роджер сказал, что цветы ей прислал Лучан.

— Ты знаешь Лучана? — спросила она.

Ей следовало бы догадаться. Все складывалось слишком уж хорошо. Незабываемая ночь, письмо, подписанное «весь твой», сумочка.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Теперь истина предстала ей столь же ясно, как меч незваного гостя. Лейша, кстати, тоже высказывала такое предположение.

Лучан женат.

Таких идеальных холостяков просто не существует в природе. Холостяк его возраста либо гей, либо скрывает, что у него есть жена и куча детей.

Ненормальная Лучанова половина, видимо, наняла этого мужика, чтоб как следует припугнуть соперницу — и ей это вполне удалось.

— Лично нет, — сказал киллер, отвечая на ее вопрос и продолжая поглаживать ее руку, — но я хорошо знаком с его деятельностью.

— С деятельностью? — вконец растерялась Мина. Трудно было представить себе этого типа как знатока восточноевропейской истории. За маньяка-убийцу он еще мог сойти, но за ученого точно нет. — Ты имеешь в виду его книги?

— Нет, — хохотнул незнакомец, — я имею в виду внеаудиторную деятельность. Факультативную, так сказать.

Мина не поняла его, но намек уловила. Он знает, что они с Лучаном вместе провели ночь… Боже. Может, он и заснял их? Это входит в круг обязанностей частного детектива, нанятого ревнивой женой.

Умереть бы уж поскорей.

Ясно одно: ее Лучан и Лучан, известный владельцу меча — это совершенно разные люди. Мина с самого начала знала, что у Лучана есть какие-то тайны, но ничего дурного в этом не видела — свои секреты она ему тоже не открывала.

Но как он мог утаивать, что женат? Он ведь как будто не из таких. Мина прямо спросила, есть ли у него жена, и он сказал — нет. Если они увидятся снова — а они определенно увидятся, потому что Мина, как только этот блондинистый амбал слезет с нее, тут же запакует сумку от Марка Джекобса и поедет ее возвращать, предпочтительно измазанную какашками Джека Бауэра. Будет знать, как вешать лапшу на уши доверчивым сценаристкам.

— Послушайте, — твердо, как она надеялась, сказала Мина, дернув плечом. Мужчина, только теперь заметив, что водит рукой по ее коже, сам удивился и сразу же перестал. — Не знаю уж, кем вы себя возомнили, но нельзя же бросаться на людей с… со средневековыми артефактами. Жене Лучана можете передать, что все кончено. С ним я больше не желаю иметь ничего общего, так что ее попытка меня напугать возымела желанный эффект. Пусть забирает его, мне он не нужен.

Незнакомец, хмурый и явно недовольный, смотрел не на нее, а на свою руку.

— Вы слышали, что я сказала? — Мина остро сознавала, что меч по-прежнему находится у самого ее горла, но мужчина, кажется, немного отвлекся. Вот сейчас бы и садануть ему коленом по яйцам, а пока он корчится, схватить лампу «Поттери Барн» и треснуть его по башке…

— Он что, не кусал тебя? — Голубые глаза вновь уставились на нее.

Мина, обдумывавшая третью часть плана, куда входил кухонный нож фирмы «Вустхоф», так и застыла.

— Кусал? Что вы хотите этим сказать?

Мужчина сделал нечто до крайности странное (хотя с момента входа в квартиру он только этим и занимался): схватил Мину за подбородок и повертел голову туда-сюда, исследуя шею — совсем как ее врач, проверяющий лимфатические узлы.

— Что вы делаете? — Если б он собирался ее убить, дело другое, но в это ей верилось все меньше и меньше. Особенно когда он бросил меч, упавший на паркет с музыкальным звоном, принял сидячее положение и оттянул вниз ее комбинацию вместе с лифчиком.

— Эй! — выгнулась Мина.

— Молчи. Лежи смирно.

— Еще чего. — Она стукнула его кулаком в грудь.

— Он тебя кусал, это точно. — Мужчина положил ладонь на ее ключицу и вновь пригвоздил Мину к полу. — Не мог не кусать. Вон у тебя кожа какая, прямо как шелк — сам бы куснул. Вопрос в том, куда? Не в сонную артерию, там синяков нет. Иногда они используют подключичную — не смотрела, случайно?

Мина глядела на него молча. Лямки сползали с плеч.

Такую сцену она в жизни бы не придумала, а если б даже придумала, Фрэн и Стэн ее ни за что бы не пропустили в эфир.

В такую дичь попросту никто не поверил бы.

— Кто вы? — спросила Мина.

— Аларик Вульф, — представился он. Говорил он определенно не как сумасшедший, да и выглядел нормально… если забыть о мече. Даже симпатично, если кому нравятся накачанные блондины, хорошо одетые и говорящие с легким немецким акцентом.

Мина, в общем, тоже бы ничего не имела против, не сиди он на ней верхом, осматривая ее грудь в поисках загадочного укуса.

— Организацию, в которой я работаю, очень интересует Лучан Антонеску. Скажите, где его можно найти, мисс Харпер, и я вас тут же оставлю в покое.

Похоже, он говорил серьезно, и сама Мина у него никакого интереса не вызывала.

Ну и пожалуйста. Она испытывала к нему в точности то же самое.

— Хотелось бы знать название этой организации, чтобы сообщить вашему начальнику, как вы обращаетесь с женщинами. Знает ли он, что вы их бесцеремонно запугиваете и садитесь на них верхом? Слезьте сейчас же! — Мина снова замолотила его по груди.

Он принимал ее удары раскрытой ладонью, когда в замке повернулся ключ.

Аларик Вульф молниеносно вскочил, подняв Мину с пола одной рукой и подхватив меч другой.

Назад Дальше