— Ну зачем тебе, красивой женщине, общаться со всякой мразью? Живи в свое удовольствие, я же ничего для тебя не жалею. Что хочешь? Только скажи.
— Работать хочу, понял?! Дочку видеть каждый день рядом хочу, не нужен никакой пансион! А еще… тебя не хочу видеть, завтра уезжаю к себе домой, в Левобережную! Хочу отдохнуть… душой. Понял?!
— Понял. Иди спать, Валя, я лягу в кабинете и подумаю над твоими предложениями. Иди, Валя, пожалуйста, не нужно истерики. А я — к себе… Спокойной ночи, Валюша…
— Да пош-шел ты!
Барсуков с тяжелым вздохом пошел… в свой кабинет. Там был кожаный диван, на котором можно покемарить до утра. В шкафу — постельные принадлежности, одеяла, предназначенные для особых случаев. Сегодня как раз и был такой.
Укладываясь на диване, подумал, что зря он сегодня поехал к Снежане. Яростная жена была такой красивой, такой сексапильной, что… Никакая другая не сравнится. А он хорош, надо ж было брякнуть такое, назвать Вальку чужим именем! Да и без этого она все правильно поняла. Раньше молчала, а теперь решила дать бой. Имеет право, черт побери. Только сейчас, лежа на диване в кабинете, Барсуков понял, что лучше жены никого нет. Ну тогда зачем ему все эти Снежаны?
А с другой стороны — жить только с одной женщиной, это как же? Не так-то просто понять…
В половине восьмого Барсуков зашел в спальню, жены там уже не было. Помятый костюм и рубашка так и лежали на пуфике, значит, сильно обиделась. Могла бы и погладить костюм. Да ладно, чего-чего, а костюмов у него хватает. Как и женщин. Но если менять костюмы каждый день не возбранялось, то менять женщин — рискованное занятие. Все они почему-то обижаются! Почесывая седеющий ежик черных волос, Барсуков побрел на кухню, там и застал жену. Она сидела за столом, пила кофе, поглядывая на экран телевизора.
— Привет, — сказал Барсуков, присаживаясь на стул. — Угостишь кофейком, Валь?
— Привет, — спокойно ответила она. — Наливай и пей.
Он налил в чашку кофе, добавил ложку сахара, отхлебнул глоток, блаженно прижмурился.
— Отличный кофе. Слушай, я не выспался, отвык спать один. А ты что, обиделась, да? Опять какой-то запах чужих духов… Ну пойми, у меня же там столько баб работает, и официантки, и крупье, и бухгалтерши, и стриптизерши… Певицы всякие приезжают, их нужно самому встретить, проводить… Понятное дело, пропитываюсь этими ароматами, они ж все надушенные!
— Я не обижаюсь на тебя, Боря. Просто… надоело.
— Перестань глупости говорить, Валя. Ну хорошо, я устрою тебя адвокатом в свою фирму. Будешь сидеть в кабинете рядом с моим, получать штуку баксов в месяц и решать наши проблемы. Нормально?
— Нет. Я за три года сидения в этой квартире рядом с тобой устала до чертиков. Больше не хочу. Сама найду себе работу, а пока… поеду в Левобережную. Хочу немного отдохнуть от всего этого.
Барсуков сжал челюсти, но сдержал свое негодование. Отдохнуть «от всего», получается, и от него тоже?! Да ладно, ладно, не стоит усугублять ситуацию.
— Хорошо, поезжай, какие дела, — стараясь выглядеть беспечным, сказал он. — Там сейчас тепло, виноград созрел… Денег дам. И… знаешь что?
— Что? — настороженно спросила Валентина, не ожидавшая столь быстрого согласия мужа.
Черт возьми, как же она красива, эта блондинка с чуть раскосыми зелеными глазами! Волосы длинные, цвета соломы, грудь, губы… А фигура! Как увидел однажды в театре, так и понял — вот кого он хочет видеть рядом каждый день. Иногда, конечно, и других можно было видеть рядом, но ее — каждый день. И после всех прочих на жену приятно было смотреть и знать, что эта женщина принадлежит ему. Развелся со второй женой и устроил показательный концерт, который называется «красивое ухаживание». Она сдалась только через полгода. Бедная вдовушка, скромный адвокат!
Ну да и среди адвокатов есть те, которые не хватают звезд с неба. Почему у нее карьера не задалась — понятно. Руководители адвокатских контор, солидные клиенты видели в ней прежде всего красивую бабу. А она не могла забыть своего погибшего мужа и видела себя только адвокатом, даже с очень важными людьми. А они ведь обидчивые, эти важные люди. Подобного равнодушия к собственным персонам не прощают.
Барсуков невольно усмехнулся. Да ведь и сам испытал нечто похожее, когда навел справки и узнал, что она всего лишь скромный адвокат. Да к тому же или фригидная, или лесбиянка, ну, в общем, какая-то странная. Ни черта подобного! Нормальная баба, умная, красивая…
— Ты чего ухмыляешься, Боря?
— Да так… Значит, о чем это мы толковали?
— О том, что я сегодня еду на Кубань к родителям.
— Да-да-да… Нет проблем. Но поедешь вместе с Самантой.
— Зачем мне твоя Саманта?
Так звали телохранительницу Барсукова, девицу лет двадцати пяти. Тоже блондинка, правда, крашеная, не красавица, но и страхолюдиной не назовешь — невысокая (ноги коротковаты), плотного телосложения, чемпионка Москвы по кикбоксингу. Ей Барсуков доверял больше других своих телохранителей и на все опасные мероприятия ездил только в ее сопровождении. Другие телохранители тоже присутствовали, но Саманта — главная. Кажется, назвали ее так в честь Саманты Смит, американской девочки, которая написала письмо советскому руководителю и была приглашена в Кремль, как посол мира.
— Ну смотри, Валя, я дам тебе десять тысяч баксов, ты поедешь одна в поезде… За такие деньги и убить могут, и все, что страшно даже предположить, сделать. Не только в поезде, но и в Левобережной. Я не хочу рисковать тобой.
«Ты хочешь следить за мной», — подумала Валентина, но вслух этого не сказала.
— Не нужно мне десять тысяч.
— Нужно. Купишь там тестю с тещей все, что им нужно. Ты уже год не была на родине, мы, конечно, посылаем деньги, но твоим родителям будет приятно, если сама все купишь. А Саманта не только безопасность обеспечит, но и по хозяйству поможет. Да и за рулем она вполне надежна.
— Ты… ты хочешь отправить меня на машине? За полторы тысячи километров?
— Да, поедете на джипе. В станице будешь королевой, да, может, старикам куда нужно съездить, в Плавнинск за покупками или на природу выбраться… Ну прикинь сама, кем ты будешь там, если приедешь на джипе «мерседес»? Да с приличной «зеленью» в кармане, да с Самантой? Я бы и сам поехал, но… ты же хочешь отдохнуть и от меня? Ладно, возражений нет.
Валентина задумалась. Ну да, Саманта нужна, чтобы следить за ней в Левобережной. Это было бы неприятно, если б у нее там любовник имелся… Так нет же никого. А приехать к родителям на джипе да купить им все, что нужно… большой телевизор, новый холодильник, да Господи, мало ли чем можно порадовать пожилых людей, пенсионеров, живущих в станице! И тут Саманта может быть очень кстати. Приятно было представить, как она с родителями будет просто кататься по станице!
— Вот так, значит, решил? — спросила она.
— Валя, мне для тебя ничего не жалко. Любимую машину отдаю, лучшего сотрудника отдаю.
— Она все-таки женщина.
— Для меня — сотрудник. И для тебя тоже. Ты ее босс, на сей счет проинструктирую Саманту.
— Я даже не знаю…
— Да все нормально. Поедете завтра утром, километров восемьсот, думаю, проскочите. На ночь остановитесь в каком-нибудь мотеле, а послезавтра вечером будете в Левобережной. Саманта железная баба, выдержит. А уж как машину водит… мне бы так.
— Хорошо, Боря, я согласна.
— Валя!
Он хотел ее обнять, но жена решительно оттолкнула его ладони:
— Нет, Боря, не надо. Я поеду так, как ты хочешь. Но поеду для того, чтобы понять, чего же я хочу.
— Ладно, Валя. Я не выспался, неважно себя чувствую, не возражаешь, если посплю в спальне?
— Не возражаю. Мне нужно готовиться к отъезду.
— Спасибо. Только не нужно ничего покупать для родителей здесь, там есть все теперь.
Барсуков допил остывший кофе и пошел в спальню. Валентина задумчиво смотрела ему вслед, пытаясь понять, что означают его чрезмерная забота и вежливость. Прямо как подменили мужа!
Ответ на ее вопрос был простым, как правда. Барсуков понял вдруг, что может потерять эту женщину, свою женщину, действительно любимую. Не пигалицу с длинными ногами, а женщину, которая ему нужна. Вчера она впервые показала свой истинный характер, и он испугался.
Всерьез испугался. Полночи думал об этом и решил, как сделать ее поездку на родину вполне комфортной и безопасной (для него в первую очередь). Саманта, машина, бабки — она поймет и оценит его усилия. Будет там на коне. А кто все это устроил? Так его нужно отблагодарить как следует и держаться за него…
Вроде все правильно решил.
Глава 4
Павел Иванович Луговой смачно поцеловал жену в губы, похлопал ладонью по аппетитным ягодицам.
— Ты сумасшедшая баба, Маринка, — сказал он. — Каждый раз, когда расстаюсь с тобой, прям-таки трудно становится.
— Ох-ох, Паша, не говори ерунды. Чего это тебе трудно? — кокетливо спросила Марина.
— Ну чего, чего… Сама понимаешь. Ты это, без меня тут не дури, поняла?
— Паша, ты сам перестань дурью маяться. У меня дел по горло — постирать, прибраться, обед приготовить, потом ужин… Телевизор тоже хочется посмотреть.
— Ну ладно, все-все, я поехал на работу. Сегодня заключаю важные контракты с плавнинцами и краснодарцами. Солидные сделки! На подходе мужики из Армавира… Жди меня, Маринка.
— Кого ж мне еще ждать? — усмехнулась она. — Ох, Паша, Паша, как был сумасбродом, так и остался.
— Твоим сумасбродом был и остаюсь, — сказал Луговой. — Все, поехал.
Он решительно зашагал к калитке, за которой уже стоял его персональный «мерседес» с водителем Геной. Сел на переднее сиденье, коротко приказал:
— На Ватутина, Гена.
— Зачем, Павел Иванович? — удивился водитель.
— Вопросы тут задаю я. Ты давай жми на педаль, а то уволю к едрене фене!
Гена пожал плечами и погнал «мерседес» в объезд, на параллельную улицу Ватутина.
— Остановись тута, — приказал Луговой.
— Да это ж ваш «план»? — удивился Гена, но машину остановил.
— Не твоего ума дело, понял?
— Не совсем, Павел Иванович. Если вам нужно пройти в сад, могли бы прямо со двора…
— Дурак ты!.. Короче так, сидишь тута и ждешь меня.
— Ясно, — согласился водитель.
Луговой вышел из машины, перемахнул через забор и скрылся за деревьями сада. Гена закурил, усмехнулся, покачал головой.
Мужику пятьдесят пять стукнуло, а он все еще свою бабу ревнует! Выслеживает… У этих богатеев совсем крыша съехала, что ли? Похоже, что так.
Луговой пробежал по саду к туалету, что торчал между садом и огородом его первого участка. Сейчас этим туалетом никто не пользуется, а летом, когда шашлыки в саду, — самое то. Не все же бегать в дом, биотуалет использовать? Вот же рядом есть обычный, летом особой разницы нет, для того и был построен.
Луговой зашел внутрь, знал, что там была щель, через которую можно наблюдать за двором.
И стал наблюдать. Если директор школы припрется к его жене, он его просто убьет. Трахнет молотком, который припас заранее, по башке — и все дела. Никто его не осудит за это, все видели, как Романов приставал к его Марине. «Ну давай, ком цу мир, как говорится!»
— Максим Игоревич, помочь не нужно? Я с удовольствием.
— Спасибо, Зина, сам справляюсь. Но ты заходи, чайку попьем.
Зина Дреева, востроглазая брюнетка, в позапрошлом году окончила школу. Никуда не уехала, работала свинаркой на ферме Батистова. Но своего «пастуха» так и не нашла, а поскольку жила через два дома от Романова, время от времени заглядывала к нему, предлагая свои услуги по хозяйству. Со своим хозяйством Романов управлялся сам, но поговорить с симпатичной девчушкой интересно было, да и приятно. Нет-нет, а сквозила в мозгу шальная мысль — может, жениться на ней? Девка-то в самом соку, да и хозяйка будет замечательная. Но… нет любви, и что тут сделаешь? В большом городе можно, наверное, флиртовать, а в станице, где все про всех знают, нельзя. Тем более директору школы.
Зина вошла во двор, уверенно направилась в кухню. Была там уже не раз и всегда входила с надеждами и радостью, а выходила разочарованная. Потому что директор школы был просто… директором школы. А ей хотелось большего.
Она села за стол, с улыбкой взяла чашку с чаем.
— Максим Игоревич, вы такой странный…
— Это почему же?
— Ну, живете один, без женщины…
— Как видишь, я и без женщины справляюсь со своим хозяйством, Зина. А как у тебя дела на ферме?
— Да нормально. Сегодня во вторую смену, с двух, вот и решила заглянуть к вам. Может, чего сделать нужно, так я запросто.
— Нет, спасибо, Зина. Все у меня нормально. А ты не собираешься куда-то поступать, повышать свои знания?
— А зачем, Максим Игоревич? Проституток в городах и без меня навалом. Я уж со своими свиньями… А что? Зарплата неплохая, две тысячи рублей, платють вовремя.
Да, симпатичная девушка, но ее «платють» хуже экземы на лице. Романов вырос в семье учителей, отец, умерший три года назад, преподавал русский язык и литературу, мать, директор школы, физику. Говорить правильно его учили с детства. И научили.
— Ну, я рад за тебя, Зина. Теперь нужно найти хорошего парня, выйти замуж…
— Да за кого ж мне выходить, Максим Игоревич, если я, кроме вас, других в упор не вижу? Ну правда… Хотите, я буду вашей любовницей, за просто так? И по хозяйству все буду делать, правда, Максим Игоревич!
— Пожалуйста, перестань, Зина. Что за глупости ты говоришь? «За просто так» девушка не должна жить с кем-то. Это извращение. Тебе нужно найти достойного парня, создать крепкую семью…
— А если очень хочется, а? Максим Игоревич…
— Все, мне пора в школу, извини, Зина, и так засиделся тут с тобой. Не бери дурного в голову.
— Почему, Максим Игоревич? Я же готова на все… за просто так. Ну, могу только убираться у вас. Я что, такая уж страшная, что ли?
— Нет, Зина, ты красавица. Но не для меня. Понимаешь, что это значит?
— А то нет?
— Ну все, пока.
— Максим Игоревич, а может, вы передумаете?
— Если это случится, ты, Зина, узнаешь первой.
— Ой как мне хочется это узнать! Максим Игоревич…
— Пока, Зина, спасибо за компанию. Чай тебе понравился?
— Ой, да все мне у вас нравится… Можно, еще как-нибудь загляну?
— Конечно, Зина, конечно.
Он говорил это уже в пятый или шестой раз, точно не помнил. Симпатичная девушка, но… Нет.
Когда Зина ушла, Романов вытянул ноги, заложил руки за голову. Вспомнил жену, он ее любил ведь! Двое детей, а она…
Как это возможно?
— Ира, что за чушь ты несешь? Пожалуйста, успокойся, подумай о том, что говоришь.
— Уже сто раз подумала. Макс, я больше не могу жить в этой дыре, с дебильным мужем, который получает гроши. С этими свиньями… Я не могу, все, хватит! Как ты не понимаешь этого? У меня есть человек, который обеспечит нормальную жизнь в Краснодаре.
— Человек… Ирина, как ты можешь?! У нас дети…
— Ты замечательный отец, Макс, с тобой они будут в порядке. А я не могу больше, правда, не могу-у…
— Не плачь, Ира. Но мы ведь можем…
— Ничего-о ты не можешь! Учитель несчастный! Я же говорила, нужно остаться в Краснодаре, а ты что сделал для этого? Ничего! Поедем в Левобережную!..
— Ира, все не так уж плохо. У нас тут есть дом, дедушка завещал, есть… да все у нас есть! Ира, я прощу тебе любую глупость, только не делай еще больших глупостей, пожалуйста. И забудем этот разговор.
— Отстань, Макс… Отста-а-ань! Все, я уезжаю! Детям ничего не говори сейчас, потом как-нибудь объяснишь…
— Ира, ты делаешь страшную ошибку.
— Да-а?! А когда выходила за тебя, когда согласилась поехать в эту жуткую дыру — не делала?! Я больше не могу так, Ма-а-акс! Я просто устала от этого!
— Это серьезно?
— Да! Я не могу-у больше, не могу!
Романов тяжело вздохнул и пошел в дом за своим дипломатом. Он отказывал себе во всем, стараясь угодить жене, оправдать ее надежды. Но этого было мало, и она в конце концов ушла. Что тут скажешь? Да ничего. Был бы он Луговым, обеспечил бы Ирине и «мерседес», и норковую шубу, и поездки в Турцию. Но он был учителем в школе и думал, что главное — это любовь и любимый человек рядом. А все остальное приложится. Выходит, ошибался. В данном конкретном случае. Но слава Богу, у него остались дети. Они рядом, они его любят, и он готов ради них на все. И значит, можно жить.