– Что это за фигня?! – громко спросил он. – Неужели у меня солнечный удар и начались галлюцинации? Это просто потерянное кем-то украшение!
Набежала очередная волна, она подхватила жемчужину, но Илья вскочил и положил ее на ладонь. Он внимательно осмотрел серебристую поверхность, даже попробовал лизнуть, но ощутил лишь вкус морской воды.
– Что за фигня, – растерянно повторил он и тщательно вытер жемчужину.
На миг ему показалось, что в блестящей поверхности возник лик девушки, словно она приблизила лицо изнутри. Илья замер, его ладонь странно начала тяжелеть, жемчужина выскользнула, ветер пробежал по его лицу, словно чье-то дыхание задело кожу. Он невольно зажмурился.
– Спасибо, что вынул меня из воды, – раздался нежнейший голосок.
Илья открыл глаза и вздрогнул. В шаге от него стояла девушка-призрак, и с каждой минутой ее силуэт становился все четче, словно она проступала из невидимого мира и переходила в реальность.
«Главное – не пугаться! – сказал Илья сам себе. – Нужно во всем этом разобраться. Если это глюки от перегрева, то девушка исчезнет сама по себе. Мне нужно лишь охладиться и прийти в себя. Если это что-то аномальное, то буду решать по обстоятельствам. На вид она вроде не опасна!»
Он не стал вступать в разговор со странной девушкой, зашел в воду и поплыл. И чем дальше погружался в море, тем яснее становились мысли. Тело охладилось, появилась бодрость. Илья, не оглядываясь на берег, перевернулся на спину и замер, раскинув руки и глядя в безоблачное васильковое небо. Волны качали его, он успокаивался все больше.
«Сейчас я вернусь в бухту, – размышлял он, – и если девушка все еще будет там, то постараюсь выяснить, что это за неведомая субстанция. Тем более она разговаривает на русском… если это мне, конечно, не показалось! А если там никого не будет, то, значит, я точно перегрелся. Мало ли что может привидеться! Вдруг это последствия солнечного удара?»
Он полежал на спине еще какое-то время, собрался с духом и поплыл к берегу.
Когда Илья выбрался из воды, то сразу увидел девушку. Она лежала на его полотенце, вытянувшись во весь рост. От ее необычной красоты захватило дух. Точеное без единого изъяна тело, белоснежная идеальная кожа, длинные белые волосы с жемчужным отливом, тонкое лицо азиатского типа с высокими скулами и большими раскосыми глазами светло-серого цвета, маленький рот с пухлыми нежными губами, похожими на бутон розы… Смущенный Илья мельком отметил, что и соски девушки были такого же нежно-розового цвета. И все же в этом прекрасном существе было мало жизни. Серые глаза казались туманными из-за отсутствия блеска, девушка лежала без движения, словно упала без сил после переутомления.
– Тебе нехорошо? – спросил Илья и достал из пакета бутылку воды.
Незнакомка явно испугалась и даже отодвинулась на край полотенца.
– Ты отчего-то боишься воды, – предположил Илья и сел рядом с ней.
Девушка тоже села, обняла согнутые колени, ее волосы закрыли спину и плечи словно жемчужной накидкой.
– Кто ты? – продолжил Илья, изучая ее матовое гладкое лицо, серые туманные глаза.
– Лия, – тихо ответила девушка.
– А меня зовут Илья, – представился парень. – Понимаю, что ты не мой глюк, хотя… именно так и думают все психбольные!
Он засмеялся, хотя в душе содрогнулся от собственного предположения.
«Мой отец всегда любил выпить, – метались мысли, – да и травку курил в молодости, сам мне рассказывал. А вдруг это сказалось на мне, его сыне? Генетика вещь загадочная! И я в один момент сошел с ума и сейчас разговариваю с собственным глюком? Жесть!»
– Я не глюк, – ответила девушка, – я Лия.
– Допустим, – приободрился Илья. – Но как ты тут появилась?
– Господин Хенг разозлился на меня, толкнул с яхты в море, – ровным голосом начала она, – я погрузилась, стала жемчужиной…
– В смысле? – перебил ее Илья и сделал глоток из бутылки.
Лия глянула на него напряженно и отодвинулась, отвернув лицо. Илья убрал бутылку в пакет, встал и тут только осознал, что он нагишом. Жар стыда охватил его, он быстро натянул плавки и приблизился к девушке. Сев рядом, не выдержал и погладил ее волосы. Они оказались прохладными и шелковистыми. Тяжелые прямые пряди серебрились на солнце, жемчужно-голубые переливы пробегали по ним.
– Я уже понял, что ты боишься воды, я спрятал бутылку и вовсе не собирался тебя из нее поливать, поверь! – сказал Илья.
Лия повернулась к нему. Ее лицо приняло беззащитное и грустное выражение.
– Если я попадаю в воду, то становлюсь жемчужиной, – сообщила она. – Так вот я создана.
– Кем? – уточнил Илья.
– Любовью, – странно ответила девушка.
– Что ж, – пробормотал он, – в конечном итоге все мы дети любви.
– Господин Хенг сказал, что он мой бог. Он хотел, чтобы я принадлежала только ему, была его собственностью…
– Игрушку решил из тебя сделать! – отчего-то разозлился Илья. – А этот самый Хенг, он вообще кто? Маг и чародей?
– Нашедший меня, – прошептала Лия.
– А поточнее? – не унимался Илья.
– Не знаю, что говорить, – ответила она и опустила голову.
– Н-да, ну и дела! – после паузы сказал он.
Парень встал и начал ходить по ложбинке между дюнами туда-обратно. Периодически посматривал на Лию. Но она сидела неподвижно и все в той же позе. Распущенные волосы практически скрывали ее прекрасное тело.
«С ума я не сошел, – размышлял Илья, – я вижу все то же море, небо… вон чайка летит… На горизонте видна шхуна… Я ощущаю себя нормально, зрение, слух не изменились, мир все тот же. Но и девушка вполне реальна. Однако она выкатилась из воды в форме жемчужины, отлично говорит по-русски, утверждает, что такова форма ее жизни и что ее нашел некий Хенг, который возомнил себя ее богом. В принципе я допускаю, что в мире все возможно… Но мне нужно больше информации!»
Илья медленно подошел к девушке и сел рядом. Она повернула к нему лицо, глаза по-прежнему выглядели туманными, только радужка отливала жемчужным блеском.
– А почему ты так хорошо говоришь на русском? – задал вопрос Илья и отодвинул упавшую на ее щеку прядь.
Он ощутил прохладность и нежность кожи, и вдруг поймал себя на невыносимом желании поцеловать бледную щеку. Не в силах сопротивляться, он склонился и коснулся ее губами. Лия не отодвинулась, только искоса посмотрела на взволнованного парня.
– Ты нереально красива! – растерянно прошептал Илья, не понимая, что с ним происходит.
Он, конечно, знал из романов о пресловутой «искре», пробегающей между двумя людьми, но всегда был уверен, что это всего лишь «химия». В организме выделялся определенный набор гормонов, и именно они влияли на поведение и восприятие. Илья как-то прочел об этом целый реферат. Гормоны счастья эндорфины, возбуждения – серотонины, нежности и привязанности – окситоцины и так далее по списку. Эта информация произвела на него сильное впечатление, он тогда решил, что никаких искр, колдовства, волшебства, о чем так любили рассуждать девушки, не бывает, все дело только в физиологии. И вот сейчас Илья был сбит с толку. Он ощущал себя рядом с этой загадочной девушкой так, будто его околдовали. Илья отодвинулся и попытался взять себя в руки.
– Так почему ты свободно говоришь на русском? – повторил он, глядя в упор на Лию.
– Я не знаю, – ответила она, – такой я создана. И говорю с теми, кто со мной общается, на их языке. Не знаю, как это получается. Я и не только людей понимаю, но вообще всех живых существ. Могу тебе рассказать, о чем кричат вон те чайки.
– Я в шоке, – пробормотал Илья.
– Но лучше всего я понимаю язык… воды, – продолжила Лия. – Она притягивает меня, она всегда говорит красиво и… стихами. Я слышу будто песни в журчании ручья, в плеске волн, в шуме водопада, в звоне капели. Вода пленяет меня.
– Видимо, она тебя просто обалтывает, чтобы завлечь и превратить в жемчуг, – предположил Илья. – И все равно мне многое непонятно! Некий Хенг нашел тебя для своих утех… И он эстет, ведь ты обладаешь нечеловеческой совершенной красотой! Потом вы поругались? А где все это было?
– Мы жили в уединенном месте, в закрытом поместье господина, – сообщила Лия. – Тебе интересно, где это? – немного оживилась она. – Провинция Цзянсу, это северо-восток Китая… Неподалеку от Ляньюньган, это город-порт… Желтое море… у господина есть свой остров…
Лия говорила со странными паузами, словно прислушивалась к тому, что выплывало из ее памяти.
«Может, у нее вместо мозга что-то типа флешки?» – неожиданно предположил Илья и заулыбался такой странной мысли. Он достал смартфон и вышел в Сеть, благо она тут имелась.
– Так-так, – бормотал он, забивая в поисковик название, – ага, вот! Он вслух прочитал: – «Название города в переводе с китайского звучит как «Порт у острова Дунсилянь и горы Юнтай». Рядом с морским берегом находятся четырнадцать островов, самый большой из которых – Ляньдао. Ляньюньган занимает территорию между горной возвышенностью и островом…» Этот самый Хенг владелец Ляньдао? – изумленно спросил Илья. – Но вроде это территория Китая. Если только он не какой-нибудь криминальный авторитет и негласно владеет островом, – задумчиво добавил он.
– Нет, не Ляньдао, – ответила Лия, глядя на экран дисплея. – Остров господина Хенга небольшой, он… Сейчас…
Она взяла из рук парня смартфон, положила его на раскрытую ладонь дисплеем вверх. Илья с любопытством наблюдал за ней. Над дисплеем появился туманный белесый шарик, похожий на жемчужину. Девушка заулыбалась, и Илья засмотрелся на нее. Впервые после ее нежданного появления лицо Лии выражало радость, и это было так трогательно и прекрасно, что у него сильнее забилось сердце и невыносимо захотелось поцеловать розовые улыбающиеся губы. Но он тут же взял себя в руки и сосредоточился на шарике, который увеличился в размере.
– Покажу тебе, – сказала Лия, – приблизься.
Илья послушно наклонился к зависшему мерцающему шарику и начал вглядываться в его мутноватую глубину. Она начала светлеть и становилась все прозрачнее. То, что произошло дальше, не поддавалось никакому логическому объяснению. Но Илья уже настолько погрузился в «нереальную реальность», общаясь со странным существом-жемчужиной, что легко принял новый «девайс», который оказался самым настоящим волшебным шаром. Приблизив лицо почти вплотную, Илья будто оказался в другом мире, он увидел белый особняк, залитый солнцем и увитый цветущими растениями, бассейн, наполненный аквамариново-синей водой, мужчину, шедшего, казалось, прямо на него… Илья вскрикнул и отодвинулся. Шарик продолжать зависать над дисплеем, Лия все так же безмятежно улыбалась.
– Это что, типа передачи картинки в формате 3D? – спросил он, вглядываясь в шарик. – А зачем тебе мой телефон?
– Не знаю, – завела свою песню Лия. – Но так есть связь с тем местом, где я жила… именно через твой… смартфон.
Она снова запнулась, на этот раз перед словом «смартфон». Создавалось впечатление, что она впервые его произносит.
– Типа через инет что-то проходит в твой шар? – предположил Илья.
– Не знаю…
– А ты хоть знаешь значение слов, которые произносишь? – уточнил он.
– Главное, тебе понятно, – странно ответила девушка. – Ты будешь смотреть дальше?
– А это что? Трансляция чего?… Ведь это, как я понимаю, уже в прошлом? – не унимался Илья.
– Это поле информации, – более уверенно ответила Лия. – Из него я все и беру. А чего и как, мне знать необязательно. Ты все спрашиваешь и спрашиваешь, но у меня ответов нет.
– Ладно, давай свое кино! – рассмеялся Илья.
Он склонился к шарику, висящему над смартфоном, и начал смотреть.
Со ступеней особняка спустился молодой мужчина. Он обладал яркой восточной красотой: черные волосы, гладко зачесанные со лба назад и заплетенные в тугую косичку, смуглое выразительное лицо, раскосые шоколадные глаза, четкие строгие брови, высокий лоб, крупный, но красивой формы нос, сочные губы. Его фигура была подтянута и в меру накачана. Мужчина выглядел, как киношный красавец, герой популярных дорам и, несомненно, покоритель девичьих сердец. Узкие черные плавки подчеркивали красоту его стройных бедер. Больше на нем ничего не было. Тело выглядело пропорционально развитым. Двигался мужчина с кошачьей грацией.
– Видимо, это и есть таинственный Хенг, – пробормотал Илья, не отрываясь от трансляции.
В руках мужчины он заметил потрепанную книгу, на вид старинную. Золотой с витиеватыми черными и красными узорами переплет притягивал взгляд. Хенг улегся в шезлонг и раскрыл книгу. Он перелистывал пожелтевшие страницы, затем громко и с выражением прочитал:
– «Ты – как пыль дороги полевой, Я – как ил, что в глубине речной. Ты вверху, а я на дне потока…»
– Это стихи великого Цао Чжи, – раздался возле уха Ильи нежный голосок.
– А кто это? – не поворачивая головы, спросил он.
– «Южным ветром я желаю стать, Полечу, прильну к тебе опять. Если ты объятий не раскроешь, На кого тогда мне уповать?» – в унисон прочитали Хенг в транслируемом «кино» и Лия, почти прильнувшая к плечу Ильи.
Он оторвался от шара и посмотрел на нее. Девушка выглядела взволнованной, ее жемчужно-бледные щеки слегка порозовели.
– А на каком языке вы общаетесь? – уточнил он.
– А тебе не все равно? – с улыбкой ответила Лия. – В твоей голове русский текст, и это главное! Так вот все устроено!
– Удобно! – ответил он. – Этот неведомый мне Цао Чжи, кажется, так ты назвала поэта, и правда велик, раз его стихи тебя так волнуют, – заметил Илья.
– Родился Цао Чжи в сто девяносто втором году. Он был четвертым сыном полководца Цао Цао и младшим братом Цао Пи, будущего императора Вэнь-ди…
– Хорош меня грузить! – перебил ее Илья. – Лишняя инфа засоряет мозг. Достаточно того, что он был древним поэтом.
– Великим! – упрямо произнесла Лия.
– Я и не спорю! И вообще хочу посмотреть, что там дальше!
И Илья обнял девушку за плечи одной рукой и прижал к себе. Они сдвинули головы и вгляделись в шар. Но изображение начало мутнеть, слоиться, шар словно таял. И вот на ладони девушки лежит смартфон, над которым ничего нет.
– Что случилось? – раздраженно спросил Илья и взял у нее девайс.
– Канал исчез, – тихо ответила Лия.
– Почему?
– Не знаю, – завела она свою песню.
Илья увидел, что Сеть пропала, и вздохнул. Перебои со связью здесь были не редкость, даже в центре Витязево он часто оказывался «вне зоны», что уж говорить про окраины.
– Интернета нет, – сообщил он и вздохнул.
– Наверное, – довольно равнодушно ответила девушка.
Ее волнение шло на спад, она снова выглядела аморфным существом с тусклым взглядом и бледными щеками. Илья наблюдал за этими изменениями с любопытством. Лия развернулась к нему, ее побледневшие губы приоткрылись, она откинула волосы с плеч назад. Илья невольно скользнул взглядом вниз, маленькие груди с розовыми сосками показались ему похожими на два жемчужных холмика, вершины которых украшены нежными бутонами нераскрытых роз. Кожа Лии была гладкой, без единого изъяна: ни родинок, ни морщинок, ни пигментных пятен. Она сияла холодной жемчужной совершенной красотой.
«Это не человек! – в смятении сказал сам себе Илья, с трудом преодолевая желание поцеловать эти нежные соски. – Но почему она так невыносимо притягивает? У меня даже слегка кружится голова от желания».
Илья втянул носом воздух, от девушки пахло чем-то свежим, морским и совсем не женским, но и это волновало его. Не в силах больше сопротивляться физическому влечению, он положил руки на ее прохладные плечи, ее веки опустились, длинные пепельные ресницы бросали тени на зарозовевшие щеки, губы приоткрылись… Илья прижался к ним, и ощутил, что девушка ему отвечает. Это сильно его возбудило, и он перестал рассуждать и полностью погрузился во все разгорающуюся страсть. Лия обхватила его, ее прохладное гладкое, полностью обнаженное тело прижалось, Илья, задыхаясь, целовал ее губы, лицо, шею, его пальцы мягко сжали соски…
«Мама Люба давай, давай, давай,
Мама Люба давай…» –