Попрощавшись с Элеонорой, я за пару секунд добежала до первого этажа, замечая, что нужный стенд не так уж и легко найти.
«31 октября. Хэллоуин, канун для всех святых», «Вечеринка в честь Хэллоуина»…
Чуть ли не все стенды и плакаты были про этот дивный праздник, который в нашей семье отмечается по-особенному. Но есть ли смысл готовиться к нему, когда только начался сентябрь?
- Чем- то помочь? – послышался сзади знакомый голос.
- Привет, Бетти, - ответила я радостно. – Да, помощь нужна. Не могу найти стенд с информацией о завтрашних экзаменах.
- Ты не тут ищешь, - спокойно ответила девушка. – Он в конце коридора висит. Вон там, - она указала рукой в нужное направление. – Пошли, покажу.
Идя за девушкой, я невольно восхитилась ее невероятной походкой, женственной и элегантной. Даже не смотря на то, что у нее были высокие каблуки, Бетти Крей передвигалась настолько быстро, что мне приходилось время от времени переходить на полу бег, дабы не отставать от нее.
- Мы пришли, - объявила рыжеволосая девчонка, резко остановившись возле входной двери.
Еще чуть-чуть и я бы налетела на нее и тогда мы бы кубарем полетели по лестнице, которая, по всей видимости, вела в спортивный зал.
Быстро сфотографировав нужную информацию и поблагодарив девушку за помощь, я мигом направилась в лес, но Бетти и не думала оставлять меня в покое.
- Мне нечего делать, - жаловалась она. – Вот я и подумала прогуляться с тобой. Ты же не возражаешь?
- То куда я сейчас пойду, тебе, вряд ли понравится, - уклончиво начала я, размышляя как бы лучше уговорить девушку не идти за мной.
- У меня дома настоящая скука, - продолжала Бетти, закатив глаза. – А с тобой я прямо чувствую, что смогу найти массу забавных приключений чего мне жутко не хватает в это серой жизни.
- Как ты относишься к лесу? – неожиданно спросила я, на что девушка немного запнувшись, но все же ответила:
- Положительно. А что?
- Вчера я гуляла со своим собакой, и так вышло, что мы немного потерялись…
- Тебе помочь его найти? – перебив меня, заявила девушка, больше утверждая, чем спрашивая.
- Я была бы тебе очень признательна.
Идя по листве и проходя кучу колдобин в лесной глуши, я все чаще слышала недовольный возглас Бетти особенно из того, что она сломала каблук, когда мы переходили через реку, прыгая на оголенные мелкие камушки.
- И много времени ты проводишь в лесу? – уже более спокойно интересовалась рыжеволосая настырная девчонка.
- Не так уж и много, - уклончиво отвечала я. – Просто это самое прекрасное место в Дюрбуи.
- Осмелюсь возразить, - вскрикнула Бетти сев на поваленное старое дерево. – В городе куча красивых и более безопасных мест. Возьмем, к примеру, парк самшитовых чудес. Это же настоящее чудо. Ты должна радоваться, что живешь в таком прекрасном городе. Да в нем мало жителей, но сколько тут всего интересного… Недаром туристы валом приезжают к нам летом.
С этой девушкой было сложно поспорить больше всего из-за того что она все-таки была права на счет этого милого городка. Что тут только не было: парк Топиари, церковь святого Николая, замок графов Урсель, мегалиты области Вери и множество других красот.
- А когда ты начнешь изучать историю Дюрбуи, то полностью влюбишься в этот загадочный город, - добавила девушка.
- Пожалуй ты права.
- А как же иначе? – ответила она с улыбкой. – Ну и где твой пес? У меня как-то нет желания ноги ломать в этом богом забытом месте.
Я оглянулась, ища Тотошку, но его нигде не было, на зов он не отвечал, а место где мой верный пес в последний раз находился, было пустым.
- Это случайно не он? – позвала меня Бетти, указывая рукой на то место, где прошлой ночью плясали возле костра дивные люди в красных плащах.
Подойдя к оставшемуся от костра пеплу, я заметила грязный комок шерсти.
- Тотошка, - весело произнесла я, пробудив пса. – Подъем, соня, домой пора.
Собачонок тут же проснулся, и как всегда завиляв хвостиком, стал бегать вокруг меня, довольно тявкая возвращением хозяйки. На месте где он мило посапывал, лежала маленькая записка еле заметная от насыпанной листвы. В ней аккуратным почерком было выведено:
« Не теряй его больше! Тотошке грустно без хозяйки.
С любовью, Д.Л.Бронте»
Глава 5. Д.Л.Бронте
Все оставшиеся дни месяца прошли без происшествий и всяких подозрительных событий, от чего мне даже возможно стало бы скучно, если бы я не училась в университете имени Кельвина. Каждый день в учебном заведении был полон ярких красок и новых знакомств. Хотя не всегда общение с другими студентами заканчивалось хорошо. Возьмем, к примеру, Диего – настырный парень, преследует меня по пятам. Уже дошло до того что я каждую перемену скрываюсь от него в туалете. К счастью, Бетти, если что помогает мне от него убежать. С этой девушкой мы сдружились настолько, что нас смело можно было назвать лучшими подругами. Вместе гуляем, ходим за покупками, даже Люсинда разрешает мне ее приводить в дом. А когда я рассказала про странных людей в лесу, Бетти Крей не посчитала меня сумасшедшей, хотя сначала и не поверила. Отныне мы с ней после учебы все чаще посещаем лес, но увы никого из живых существ не находим, а Марк и вовсе перестал там появляться.
Что касается тетушки Люси то она, как и обещала, покрасила свои волосы в черный цвет от чего на нее всякий раз, когда мы идем на рынок или за покупками смотрят мужчины, некоторые даже пытаются заигрывать. И хоть она стоит на том, что до конца своих дней будет предана Чаку Уотерсону, я мимолетно ловлю ее довольную улыбку от нового преображения.
Ну а вот я в полном замешательстве. Никак не могу понять кто такой Д.Л.Бронте. Я спрашивала про родовое дерево моей семьи у Люси, но тетя только и делала что отвечала: «Ты последняя из своего рода». Про записку я никому не говорила, но меня это тревожило все чаще, даже во сне снится, как какой-то незнакомец несет мне письмо, а в нем всякие послания, которые я никогда не запоминала. Но отчетливо помню, что на каждом листе под всем каламбурным текстом была красиво выведенная надпись «С любовью, Д.Л.Бронте».
И вот сейчас сидя на широком подоконнике своей комнаты, я вновь погружалась в свои собственные мысли, от чего Люси была недовольна, так как я ее претензии по поводу моей невнимательности совершенно не слышала.
- Алексис! – уже, наверное, в десятый раз позвала меня тетя.– Я же просила тебя ответить на телефонный звонок!
- Правда? – ответила я, сдерживая улыбку. – Я не слышала.
Я даже не могла понять от чего мне так весело. Скорее всего от того что тетя только что выбежала из ванной и была мокрая и злая как выкупавшаяся кошка к тому же на щеке у нее остались остатки зубной пасты.
- Я не понимаю, ты что влюбилась?
- Нет! – тут же выпалила я.
«Было бы в кого», - промелькнуло у меня в голове.
- Тогда почему ты не могла ответить на звонок? Я же попросила в случаи чего отвечать на телефонные звонки, - вновь крикнула строго Люсинда, скрестив руки на груди.
- Во-первых, хватит орать, - начала я защищаться, встав с подоконника зная, как тетя не любит, когда я на него сажусь, вечно твердит, что я могу его сломать. Будто я несколько тон вешу. – Во-вторых, я уже один раз ответила на звонок и знаешь что, незнакомец говорил на совершенно незнакомом мне языке, и из всей его неразборчивой речи я смогла понять лишь твое имя.
- Он звонил по поводу работы, - более спокойно ответила Люси, но все же встревожено бегая глазами по моей комнате. Вот только почему?
- Ну а в-третьих, если это были коллеги по работе, то тебе следует научиться брать телефон с собой чтобы я, потом не отвечала звонящему на пяти языках: «Она вам перезвонит».
- Ты знаешь пять языков? – восхищенно, но в тоже время шокирующее спрашивала тетя.
- Да, - сухо ответила я. – Английский, испанский, французский, немецкий и итальянский.
- Откуда? Когда ты успела их выучить?
- Я почти всю жизнь путешествовала по разным странам больше всего из-за работы отца, - напомнила я, сдерживая слезы в себе. Мне так не хватало родителей.
- Он у тебя журналист, а Мия переводчик, - напомнила Люси скорее самой себе, чем мне. – Как только я могла не догадаться…
Увидев, что я вновь одела на себя наушник, тетя с печальным видом не стала договаривать, но присев на мою кровать ждала, пока я отреагирую.
- Теперь мне придется сушить одеяло, – возмущенно фыркнула я, опуская наушники на шею, но музыку не выключая. – О чем ты еще хотела поговорить?
На самом деле я прекрасно знала, что Люси хотела сказать о том, что завтра будет сорок дней после смерти родителей.
- Завтра к шести утрам будь готова, - печально произнесла женщина, вставая с кровати. - Поедим на кладбище.
После чего она ушла, а по моим глазам потекли слезы.
Столько всего произошло за этот месяц – смерть мамы и папы, поступление в университет, новые знакомства, странные люди в красных плащах и непонятная записка. Если кто-то и захотел надо мной подшутить, то, пожалуй, ему это удалось. Но кому понадобилось заводить меня в тупик, писав под неизвестными инициалами, но с моей фамилией – Бронте?
Я закрыла рот рукой, чтобы тетя не услышала, мой плачь. Я всегда делала так - никому не позволю увидеть меня слабой.
А музыка, которую я услышала, как будто издевалась надо мной. Какая-та французская исполнительница в этот момент пела:
«Как странно, все изменилось за одну неделю…
А мне остается только ждать и с надеждою верить
В то, что все будет нормально, и на этот раз обойдется…
Просто нужно бороться, ведь моё сердце пока по-прежнему бьется…»
Не вытерпев, я с грохотом швырнула наушники в стену от чего Люси тут прибежала в мою комнату. Ну, вот сорвалась.
- Не могу я так больше! – с плачем кричала я, опускаясь на пол по стенке. – Не могу!
- Алексис, - ласково начала женщина, опускаясь ко мне на колени. – Все будет хорошо…
- Нет! - крикнула я. – Не будет! Их нет! Ты понимаешь? Моих родителей нет! Люси я пыталась отвлекаться на другие мысли, - продолжила я, изливаясь слезами. – Я пыталась учиться, и в какой-то момент мне это помогало, но я не могу так. Не могу просто жить так спокойно! Я не могу понять, почему ты вообще заставила меня идти в этот университет, когда я даже от смерти родителей не отошла, даже не смогла успеть понять, кого потеряла!
- Я хотела тебе помочь, - со слезами на глазах ответила тетя. - Я хотела, чтобы ты не останавливалась на этом горе. Я не смогла целый год оправиться после смерти мужа и поэтому не хотела, чтобы с тобой произошло то же самое.
- Но получилось только хуже! – крикнула я, мигом встав на ноги. – Идя в университет, я вижу счастливые семьи, детей с родителями…а я одна! Моих родителей нет, и как бы я не пыталась быть такой же сильной как мама я не могу терпеть все это! Люси у меня не получается жить дальше!
- Алексис… - начала было бы тетя, но я, не желая слышать не единого слова, выбежала из своей комнаты на улицу и уже инстинктивно направилась в лесную чащу подальше от посторонних глаз.
На улице уже давно похолодало, листьев на деревьях осталось совсем немного, а в лесу и вовсе исчезли, оставив голые ветки колыхать на ветру. Окружающие люди носили куртки, и осенние ботинки, а я выбежала из дома в кедах и тонких лосинах с не совсем-таки и теплым свитером.
И вот я добежала до своего укромного места под могучим дубом, где в этот раз пчелиного улья уже не было. Обхватив свои ноги обеими руками, и уткнув голову в колени, я дала волю своим чувствам, позволяя не просто плакать, а рыдать, периодически поднимая голову и крича в небо: «За что?!».
Так прошло около часа, пока я не успокоилась и не стала просто смотреть на лес окутанный туманом. Мне пора было домой, но я совершенно не хотела туда возвращаться.
- Хотел спросить «как ты себя чувствуешь?», но думаю, не стоит, - послышался голос с правой стороны дерева.
Обернувшись, я увидела Марка вновь в красном плаще.
- Что ты тут делаешь? – обессилено спросила я.
- Стою, – спокойно ответила юноша, взглядом добавляя «это же очевидно».
- И давно ты тут стоишь? – более разражено поинтересовалась я.
- Больше часа.
- Что?! – получается, он все слышал. Черт.
- Сам в шоке,– оживленно ответил Марк, садясь рядом со мной, как ни в чем, ни бывало.
- Ты надавил на сонную артерию, - взбешенно начала я хмурясь. Вообще я не злопамятный человек, но сейчас мне просто хотелось на кого-то покричать. – Из-за тебя я могла умереть!
- Сомневаюсь, - отмахнулся парень, от моих слов смотря прямо перед собой. – Я отлично владею этим «тайным оружием». Когда мне было шесть лет, старшие братья колотили меня, как только можно. И тогда отец, чтобы хоть как-то мне помочь, показал, как сделать так чтобы человек уснул в одно мгновение. Так как я был самым шустрым, мне удавалось победить противника, не покалечив его.
- Все могло закончиться летальным исходом, - не останавливалась я, все же немного поражаясь тем, что Марк рассказал о себе хоть даже и немного.
- Ой, да ладно тебе, – закатив глаза, парень повернулся ко мне лицом продолжая говорить. – Ты, как я вижу, не ценишь свою жизнь, раз уж приходишь в лес каждый божий день.
- Откуда ты… Ты следишь за мной?
- Больно надо, – фыркнул он. – Ты со своей подругой явно ищешь приключения на одно место.
Не ожидая от себя такой реакции я, соскочив со своего места, уселась на Марка, пригвоздив его голову к дереву, а руку положила на шею, чтобы в любое мгновение отрубить этого сумасшедшего.
Хотя кто из нас сумасшедший? – спорный вопрос.
- Кто ты такой? – сквозь зубы произнес я. – Почему ты и те люди в красных плащах?
- Если я тебе скажу, детка, ты мне не поверишь и точно посчитаешь ненормальным, - спокойно ответил Марк, явно забавляясь от моей реакции.
Я хотела ответить, что ему нечего терять, но сказала совершенно другое:
- А ты попробуй.
- Прости, но пока что я не могу сказать кто я такой. Мне нельзя.
- Почему ты в плаще? – продолжила я, надавливая рукой на горло, но парень, будто ничего не почувствовал.
- Чтобы скрыть свою сущность, - ответил он, не отрывая от меня свои яркие глаза схожие на два изумруда.
Опустив руку в карман свитера, где скрывалась записка, я достала жалкий клочок бумаги и, показав перед его лицом, произнесла:
- Ты знаешь кто это?
Глаза юноши стали шире от увиденного. Он явно был поражен и заинтересован в этом, но старательно пытался скрыть свои эмоции.
- Понятия не имею, кто мог тебе это написать.
- Ложь! – выкрикнула я. – Тебе все прекрасно известно.
- Его зовут Джек Льюис Бронте, - без всяких эмоций произнес Марк. – Он твой родной брат, который умер семнадцать лет назад за день до твоего рождения.
Глава 6. Прощание с прошлым
«Брат, - крутилось у меня в голове. – У меня был брат».
И вновь ложь. Вот только я никак не ожидала, что родители мне будут лгать и скрывать всю информацию о моем брате. Да он умер, но неужели нельзя было рассказать? А Люси, по всей видимости, тоже все знала, но молчала. Ненавижу. Почему мне вечно все лгут, почему вечно что-то скрывают думая, что так будет лучше?..
- А теперь моя очередь спрашивать, - увидев, что я обмякла от услышанного, Марк поменял положение, садясь на меня также пригвоздив к дереву. – Всегда ли ты знаешь, когда человек врет?
- Да, - тут же ответила я, злобно глядя на него. – По мимике и взгляду это прекрасно можно понять. В этом нет ничего сложного.
- Ошибаешься, - заявил Марк, наклонившись ко мне ближе, от чего его капюшон открыл все лицо.
Только сейчас я смогла отчетливо рассмотреть его обворожительную внешность, замечая насколько прекрасно его очертание скул. Так и норовит нарисовать портрет, жаль только с меня художник как с Марка балерина.
- Неужели ты ничего не знаешь о своей семье? – сочувственно произнес парень, хмуря брови.