Хотя по-другому просто не могло быть. Женщина, которая продает любовь за деньги, не могла бы воскликнуть от потрясения, когда он раздвинул ее бедра и начал ласкать языком ее нежную плоть. Она бы не покраснела под его пристальным взглядом, когда он наклонился над ней и сказал, что во время занятия любовью хочет видеть ее лицо…
— Лукас? Ты не искал меня, и тем не менее сегодня ты настоял, чтобы я пошла с тобой. — Комок застрял у нее в горле. — Это бессмысленно.
Нет. Ни в коем случае. Он знал, что она принадлежит ему. Он хотел, чтобы она была с ним. Когда он отправился к ней, чтобы поставить все точки, на самом деле он пришел за ней.
— Может, мы ищем смысл там, где его нет, — тихо ответил он, взял ее за руки и притянул к себе. — Важно то, что я нашел тебя. И теперь мы вместе. — Он улыбнулся. Ему хотелось развеять печаль, которая появилась в ее глазах. — Ты и я. И кот, который сидит в углу и строит планы, как бы избавиться от меня.
Каролина рассмеялась:
— Увидишь, через пару дней он привыкнет. К тому времени, как я уйду…
— Ты не уйдешь.
— Нет. Не сегодня. Когда я найду другую квартиру…
Лукас сел на диван и посадил ее себе на колени.
— Давай сейчас не будем об этом.
Да. Ей тоже не хотелось об этом говорить.
— Что ж, — улыбнулась Каролина. — Тогда давай поговорим о тебе.
Он удивленно посмотрел на нее:
— Обо мне?
— Я тебя совсем не знаю. Ну, я знаю, что ты умеешь читать меню, состоящее из гипербол.
Лукас развеселился:
— Это сложнее, чем читать на русском, да?
— Точно.
— Я впечатлен.
Каролина вздохнула:
— Я тоже. Не тем, что я знаю французский и русский языки, а тем, что у меня вообще была возможность их выучить.
— То есть?
Она слегка пожала плечами:
— Я выросла в маленьком городишке.
Он чуть не сказал, что знает об этом, но вовремя остановился.
— Это место, в котором твоя жизнь заранее предопределена. — Она положила ему голову на плечо. — Сын банкира поступает в колледж, возвращается домой и становится банкиром. Дочь пекаря поступает в профессиональный колледж, изучает все, что связано с едой, и…
— …возвращается домой и идет на работу в пекарню.
Каролина тихо засмеялась:
— В точности. В нашем городке был завод по производству садовых тракторов. Там работала моя мать, на сборочном конвейере. — Ее улыбка исчезла. — В старших классах я записалась на курсы французского языка. Мой консультант по профориентации вызвал меня в офис и сказал, что мне лучше пойти на курсы косметолога или кассира, потому что мне вряд ли пригодится французский, когда я окончу школу и моя мать заберет меня к себе на завод.
Лукас молча кивнул, а сам представил, как он поехал в родной город Каролины, нашел этого консультанта и вышиб из него дух.
— Но ты не собиралась идти на завод…
— Ни за что. Мне хотелось чего-то… чего-то…
— Лучшего?
— Чего-то большего.
Он кивнул:
— Поэтому ты послала своего консультанта подальше и записалась на французский.
Каролина широко улыбнулась, и он представил, каким она была ребенком: красивым, непокорным, решительным.
— Я была тактичной. — Выражение ее лица снова стало серьезным. — Я поняла, что кроме меня обо мне никто не позаботится.
— И ты стала самой лучшей на курсе.
— Я была прилежной. Выиграла стипендию и поехала в Нью-Йорк…
— Но Нью-Йорк оказался не совсем таким, каким ты ожидала.
— Он оказался лучше. Огромный. Красивый. Захватывающий.
— И дорогой.
В его голосе что-то изменилось.
— Ну да. Очень. Дома…
— Дома эти деньги показались бы огромной суммой, но, когда ты приехала сюда, тебе пришлось искать работу.
— Именно так.
— И ты ее нашла.
Теперь его голос звучал совершенно по-другому.
Может, он узнал, что ей пришлось работать официанткой, и теперь она упала в его глазах?
— Люди делают то, что могут, — тихо сказала она. — Такому мужчине, как ты, этого не понять, но…
Лукас выругался, притянул ее за шею к себе и крепко поцеловал. Ее губы приоткрылись, и он насладился их нежностью. Потом он прижал ее к себе.
Он не собирался судить ее. Когда он был маленьким ребенком, ему пришлось научиться выживать. Он воровал деньги, еду. Кто знает, к чему это могло его привести?
Она права.
Чтобы выжить, люди делают то, что могут.
Кроме того, все это осталось в прошлом. Он никогда не позволит ей вернуться к ее прежнему образу жизни, даже после того… после того, как их отношения исчерпают себя. Он не знал, когда это произойдет, но так было всегда. И когда это случится, она будет в безопасности. У нее будет жилье. Работа. Он знал многих людей, которые с радостью взяли бы на работу такую умную молодую женщину.
Он чувствовал, что убедить ее принять его помощь будет нелегко, но он придумает, как это сделать. Она поймет, что он поступает так из лучших побуждений.
А сейчас они будут вместе. Все остальное ничего не значит.
— Видишь? — весело сказал он. — Я узнал что-то о тебе, а ты узнала что-то обо мне.
— Нет. Я не узнала.
— Конечно же узнала. Ты узнала, что я невозможный человек, пока не выпью свой утренний кофе.
Каролина понимала, что его беспечность — это всего лишь прикрытие. Он не хотел говорить о себе. А ей так хотелось узнать его лучше, но сейчас ей достаточно просто быть с ним. Она улыбнулась и чмокнула его в щечку:
— В таком случае пойдем сделаем кофе.
Каролина поднялась. Шелковое покрывало чуть съехало и обнажило ее грудь. Она попыталась поправить его, но Лукас схватил ее за руки и прижал их к ее бокам.
В доли секунды атмосфера вокруг них накалилась.
— Кофе — это хорошо. Но сначала я попробую на вкус тебя.
Лукас обхватил губами ее бледно-розовый сосок. У Каролины перехватило дыхание.
— Тебе нравится это? — прошептал он.
— Очень. Когда ты вот так касаешься меня…
Он быстро развязал узел самодельного шелкового саронга, который тут же упал к ее ногам, обнажив ее всю.
— Каролина. Любовь моя. Ты прекрасна…
Лукас притянул ее к себе, и она почувствовала, как стремительно набухает его плоть.
Ее взволновало то, что она могла вызвать в нем такую реакцию.
Но еще больше ее взволновало то, что сейчас он проникнет в нее и будет двигаться в ней.
Она опустила руку. Лукас застонал. Ее пальчики нежно прикоснулись к нему. Сквозь тонкий хлопок штанов Каролина почувствовала пульсацию его пениса.
— Каролина, — в его голосе послышалась угроза, — если ты не прекратишь…
Она положила ему руки на бедра и медленно потянула штаны вниз, наблюдая за тем, как потемнели его глаза, как крепко сжались челюсти.
— Каролина, — хрипло произнес он. — Ты знаешь, что…
Ее рука обвила его пенис. Лукас застонал.
Никогда прежде она не прикасалась так к мужчине и даже представить не могла, что ей захочется это делать. Но она желала узнать все о своем любимом. Если он не расскажет о себе сам, она найдет другой путь, чтобы познать его.
Как сейчас.
Каролина опустилась на колени. Не выпуская его из своих рук, она прикоснулась к нему кончиком языка и лизнула его.
Лукаса бросило в жар. Его пальцы запутались в ее волосах. Он покачнулся назад и застонал. Затем поднял ее, уложил на софу и погрузился в нее.
Вместе они достигли оргазма.
Он держал ее в своих руках и думал о том, что она доставила ему ни с чем не сравнимое удовольствие.
Но тут его пронзило. Сколько раз она проделывала это раньше?
Он быстро вскочил и набросил на нее шелковое покрывало.
— Лукас? — Каролина села и вопросительно посмотрела на него.
— Давай я принесу тебе что-нибудь накинуть, — делано улыбаясь, предложил он. — А потом мы позавтракаем.
Он подумал, что она ничего не заметила, но, когда вернулся с халатом в руках и посмотрел на выражение ее лица, понял, что ошибся.
— Каролина. Дорогая…
— Что опять не так? Я ничего не понимаю! Я сделала что-то… то, что я только что сделала… это было…
Ее глаза наполнились слезами, а губы дрожали. Как он мог даже на секунду допустить мысль, что она делала это с другими мужчинами? Проклиная себя, он обнял ее и нежно поцеловал:
— Что я говорил тебе, querida? Я невозможный человек, пока не выпью кофе. — Он целовал ее до тех пор, пока она не успокоилась в его руках. — Я приготовлю для тебя самый лучший завтрак, который я когда-либо делал. Это национальное блюдо Бразилии. Бекон и вафли с кленовым сиропом.
Дурацкая шутка сработала. Улыбка слегка тронула кончики ее губ.
— Ни в какой стране вафли не являются национальным блюдом!
— А должны бы, потому что я делаю самые лучшие вафли в мире.
— Да ладно.
— Клянусь. И самый лучший кофе.
— Если ты займешься приготовлением завтрака, чем заняться мне?
— У тебя будет очень важная работа.
— И что же это?
— Ты будешь украшать собой мою кухню.
Она засмеялась:
— Действительно, очень важная работа.
— Очень, — торжественно произнес он. — И я уверен, ты блестяще справишься с ней.
А он справится с тем, чтобы забыть то, что знал о ее прошлом. Или узнал только что. Разве он не пережил то же самое, будучи маленьким мальчиком?
То, кем ты являешься в самом начале твоей жизни, не имеет никакого значения.
Значение имеет то, кем ты становишься в итоге.
Глава 9
Каролина и Лукас приняли душ, накинули халаты и пошли завтракать.
Завтрак оказался довольно продолжительным, потому что за каждым глотком кофе следовал поцелуй со вкусом кленового сиропа.
Лукас приготовил вафли и кофе. Каролина порезала бекон и похвалила его вафли. А он сказал, что никогда еще бекон не был таким вкусным.
— Спасибо, — застенчиво ответила Каролина. — Этот комплимент почти оправдывает время, проведенное мною на кухнях дешевых забегаловок. — Она улыбнулась. — Обрати внимание, я сказала «почти».
— Забегаловки? — Лукас сделал еще один глоток. — Какие забегаловки?
Каролина рассмеялась:
— Я уверена, что ты даже не знаешь о существовании подобных заведений.
— Ты хочешь сказать, — делая невинное лицо, продолжил Лукас, — они отличаются от той, которую можно было найти в ресторане, в котором мы встретились?
Впервые они вернулись к началу того вечера. И Лукас заговорил о нем, как будто их свидание было настоящим, а не наигранным.
— Да, — мягко подтвердила она, — абсолютно.
Каролина откусила кусочек вафли. Капелька сиропа заблестела на нижней губе. Лукас наклонился к ней и слизнул эту капельку, наслаждаясь тем, как при этом у Каролины перехватило дыхание.
— Кленовый сироп, — зажмурился Лукас. — Я просто хотел убедиться, что он не капнет.
Каролина улыбнулась:
— Очень мило с твоей стороны. Позволь мне ответить тем же.
Она притянула его лицо к себе и поцеловала. Лукас провел пальцами по ее щекам, и их поцелуй стал еще глубже. Прошла целая вечность, прежде чем она оторвалась от его губ.
Deus, как же ему нравилось смотреть на нее в такие минуты, на ее покрытые нежным румянцем щеки, слегка припухшие от поцелуев губы. Нравилось смотреть на свое отражение в ее глазах.
— Вафли остынут, — прошептала Каролина.
Лукас собирался заявить, что ему все равно, остынут они или нет. Выражение ее лица говорило о том же…
— Доброе утро, мистер Виейра.
Каролина подпрыгнула от неожиданности. Лукас проглотил ругательство. Он совершенно забыл, что сегодня утром должна была прийти помощница по дому.
Он повернулся к ней и подумал с удивлением, что из миссис Кеннелли получился бы великолепный игрок в покер. На ее лице не дрогнул ни один мускул, хотя она никогда прежде не видела, чтобы Лукас завтракал с какой-либо женщиной.
И до него дошло. Бог мой. Он завтракает с женщиной. Здесь, на своей кухне.
В первый раз.
Конечно, женщины иногда оставались у него на ночь. Но рано утром они, как правило, уходили. Ну, по воскресеньям он мог пригласить женщину, которая провела с ним ночь, на поздний завтрак, но чтобы вот так… Сидеть на собственной кухне и делить с кем-то совместно приготовленную еду…
Каролина готова была убежать. Он чувствовал это. Спокойно, как будто ничего не случилось, он взял ее за руку.
— Доброе утро, миссис Кеннелли. Каролина, это миссис Кеннелли. Моя помощница по дому.
Он посмотрел на красную от смущения Каролину. Ему безумно захотелось ее поцеловать. Но это было бы глупо. Она бы еще больше засмущалась. Поэтому он просто погладил ее по руке.
Миссис Кеннелли вежливо улыбнулась:
— Здравствуйте, мисс.
Лукас слышал, как Каролина набрала побольше воздуха.
— Приятно познакомиться, миссис Кеннелли.
— Некоторое время мисс Гамильтон поживет у нас.
Каролина выразительно посмотрела на него:
— Нет. На самом деле я…
Лукас поднялся и потянул ее за собой.
— Не будем вам мешать, миссис Кеннелли, — мило улыбнулся он. — Не так ли, дорогая?
Каролина взмолилась, чтобы земля под ногами разверзлась и поглотила ее.
Как нужно вести себя в подобной ситуации?
Лукас был само спокойствие. Так же, как и его помощница по хозяйству. И только Каролина желала себе смерти. Ну разве это не смешно? Она провела ночь в его постели, занимаясь кое-чем необыкновенно приятным. А сейчас она испугалась того, что эта женщина увидела ее на его кухне, в его халате?
Но, с другой стороны, чего им пугаться? Для них обоих такая сцена наверняка была обычным делом.
Она никогда не проводила с мужчиной ночь и уж тем более никогда на следующее утро не встречалась с его помощницей по хозяйству.
— Каролина?
Она удивленно посмотрела на него.
— Давай дадим возможность миссис Кеннелли заняться своим делом, — улыбнулся Лукас.
— Да, конечно, но позвольте мне сначала убрать за…
— Глупости, мисс, — перебила ее женщина. — Идите. Я обо всем позабочусь.
Конечно. Если она не знает, как вести себя, когда ее застали едва одетую у мужчины на кухне, тем более она не представляет себе, как вести себя с его помощницей по хозяйству.
Самым разумным в этой ситуации было улыбаться, держаться за его руку, позволить ему вести себя через наполненный светом холл к ступенькам, потом вниз, в его спальню…
Чтобы тут же вспомнить, чем она здесь занимается, что это не ее место и что она делает одну ошибку за другой во всем, что касается Лукаса Виейры.
На самом деле появление миссис Кеннелли было как нельзя кстати.
Лукас закрыл дверь. Отпустил Каролину и сложил руки на груди. Что он собирается сказать? Она не могла себе представить. Но она не будет ждать, а сама начнет разговор.
— Лукас.
Он приподнял бровь. Она ненавидела, когда он так делал. Нет, на самом деле ей это нравилось. Он сразу становился таким опасным и соблазнительным, хотя был таким всегда.
— Лукас, — повторила она. — Я…
— Моя помощница по дому — лучший игрок в покер, чем ты.
— Прости?
— Она никак не отреагировала при виде тебя. А ты выглядела так, как будто хотела провалиться сквозь землю.
Он что, читает мысли? Каролина тоже сложила руки на груди и посмотрела ему прямо в глаза:
— Я была… удивлена.
— Никогда бы не догадался, — насмешливо сказал он.
— Может, тебе и смешно. А мне нет.
— Я нахожу это… интересным.
Крошечный мускул дрогнул на его челюсти. Каждый раз, когда это происходило, ей хотелось броситься к Лукасу и крепко поцеловать.
Но сейчас для этого был не самый подходящий момент.
— К черту, — возразила она. — Тебе это показалось смешным.
— Ты не права, querida. Мужчина, который никогда не завтракал с женщиной на своей собственной кухне и который вдруг понимает, что его помощница по хозяйству находит его за этим занятием, никак не может посчитать данную ситуацию забавной.
Каролина открыла рот от удивления:
— Никогда?
— Никогда — что?
— Ты никогда раньше не завтракал здесь с… с женщиной?