Девушка встала с кровати и тихонько пошла в смежную ванную комнату, думая, что Себастиан все еще спит. Ей хотелось побыть одной и обдумать свои дальнейшие действия.
Она была так погружена в свои мысли, что, войдя в ванную, не сразу поняла двух вещей. Во-первых, свет был включен, а она не нажимала выключатель. Во-вторых, там стоял Себастиан — совершенно голый, готовый встать под душ.
Голова у нее закружилась, а в теле возник импульс, который не возникал с тех пор, как ей было девятнадцать лет.
Лина никогда не видела обнаженных мужчин, и это было открытие. Бронзовая кожа, рельефные мышцы… Темные кудрявые волосы, покрывающие грудь, спускаются к низу живота. А там…
Словно зачарованная, Лина непроизвольно вытянула руку и слегка прикоснулась к его мужскому достоинству.
С губ Себастиана сорвался странный звук, похожий на стон и одновременно на вздох.
И это был первый звук, который раздался в ванной комнате с тех пор, как она туда вошла.
Лина завороженно смотрела на низ его живота. Ей захотелось ощутить эту шелковую поверхность целиком.
Не осознавая, что делает, Лина придвинулась ближе, вдыхая его мужской мускусный запах, который одурманивал ее, словно наркотик. Прикусив нижнюю губу, Лина провела пальцами по теплой коже, а затем ее пальцы сжались, будто сами собой. До сих пор она не представляла, как это может поместиться внутри нее, но ей очень хотелось ощутить эту пульсацию между своих бедер.
Ноздри девушки затрепетали, и тихий стон вырвался из ее груди.
Себастиан прижался к ней лбом.
— Ты должна прекратить это, принцесса. — Голос его прозвучал голодным рыком, который проник глубоко внутрь ее.
— Почему?
— Потому что, если ты не прекратишь, я схвачу тебя на руки, отнесу в свою постель и не отпущу до тех пор, пока не исследую каждый сантиметр твоего тела.
Это звучало так соблазнительно.
Он издал болезненный звук, и она вдруг поняла, какие усилия требуются ему, чтобы совладать с собой. Руки Себастиана сжались в кулаки, и легкая дрожь сотрясала его тело.
— Пожалуйста, принцесса. Мы не должны это делать! — воскликнул он с отчаянной мольбой.
Лина разжала пальцы, понимая, что ей надо вернуться в свою спальню, но она не желала этого делать. Она хотела окунуться в эти ощущения, почувствовать свою женственность, как это было восемь лет назад, когда он предал ее.
Девушка откинула голову назад, и глаза их встретились.
— Поцелуй меня, — прошептала она в пространство, разделявшее их губы.
Хоук жаждал прикоснуться к ее губам, но он понимал: даже самый невинный поцелуй приведет к тому, что он схватит ее в охапку и потащит в постель. Ему нельзя это делать, ведь Лина его клиент. Формально она невеста другого человека. И, между прочим, все еще принцесса. А он по-прежнему полон решимости не делать глупостей в отношениях с женщинами. У них нет шансов на совместное будущее.
Ему потребовалось несколько долгих секунд, чтобы набраться сил и отстранить Лину. Ее прикосновение обожгло его, и он захотел большего. Но именно этого Себастиан не мог себе позволить.
— Нет, милая. Мы не должны. — И он сказал то, что него было неопровержимо: — Ты принадлежишь другому мужчине.
Словно ледяной ветер ворвался в комнату: стало так холодно.
Взгляд у Лины остановился, будто застывшая лава.
— Даже если бы я согласилась выйти за этого человека, то стала бы для него просто домашней собачкой. Я не подписывала никаких контрактов и не давала обещаний выйти замуж. Если бы я сделала это, уверяю тебя, сейчас не находилась бы с тобой в этой ванной.
С этими словами она, вскинув голову, захлопнула за собой дверь.
Лина так разозлилась, что чуть не сломала себе ногти. Этот надменный, старомодный тип! Как он смел подумать, что она принадлежит Амиру? Себастиан уверен, что она обручена с шейхом, но это было не так, черт возьми!
У нее имелась своя теория насчет того, почему в двадцать семь лет она все еще остается девственницей… Она была однолюбом, и Себастиан был ее мужчиной. По крайней мере, единственным возможным физическим партнером.
Но ведь Себастиан предал ее. Белее того, он во многих отношениях был похож на ее отца, и это она поняла после того удара, который пережила в девятнадцать лет.
Нет, так не должно быть.
Она пыталась встречаться с мужчинами пару раз, когда еще училась в университете. Результаты были плачевными. Новые меры по обеспечению ее безопасности слишком бросались в глаза, и парни быстро поняли, что она — принцесса. А ей хотелось, чтобы мужчина любил именно ее, а не ее королевский статус.
После того как она подняла бунт и сбежала от своих охранников, она тоже встречалась с мужчиной. Но и в этом случае в ней возникли зерна сомнения. Может, этого мужчину подослал ее отец? Как тогда — Себастиана?
Лина никому не могла доверять после предательства Себастиана. И ему тоже. Но она не могла отрицать то, как он влиял на ее чувства. Или это был всплеск гормонов?
Ее сердце, конечно же, оставалось невозмутимым. Этот орган был недоступен ему. Навсегда.
Но… неужели у нее нет надежды когда-нибудь иметь нормальные физические отношения с мужчиной?
До того, как Себастиан вторгся в ее жизнь, она убеждала себя, что ей хорошо быть одной и оставаться сексуально не искушенной. Однако это было до того, как она открыла свою чувственность. Но тот факт, что мужчина, который предал ее, так влияет на нее, был совершенно неприемлемым.
Она не собиралась отдавать ему в заложники свою собственную сексуальность.
Так что ей делать? Лина уже знала, что пытаться влюбиться в кого-нибудь — бесполезное дело. И сейчас она задумалась над тем, действительно ли ее безответное влечение к Себастиану не дает ей почувствовать физическое или эмоциональное притяжение к другому мужчине. Воспоминания о том, какие сладостные ощущения она испытала с Себастианом, смешивались с чувством стыда, которое она пыталась загнать глубоко внутрь. В тот первый раз, на озере, она была так одурманена чувствами, охватившими ее, что не заметила Боба, подошедшего к ним. Даже личный доктор не видел ее обнаженной с тех пор, как она перестала быть крошечным ребенком. Мысль о том, что Боб мог лицезреть ее обнаженные груди, до сих пор приводила девушку в замешательство.
После той ночи, когда Себастиан предал ее, ощущения удовольствия навсегда связались у нее с эмоциональной болью.
Она всегда избегала любых близких отношений, чтобы уберечь себя от боли. Родители, отправив ее к родственникам, причинили ей такие страдания, о которых даже не догадывались.
И с тех пор ничего не изменилось.
Лина снова задумалась, как ей теперь поступать. Она не могла ни в кого влюбиться, но в ней проснулась физическая потребность в сексуальной близости.
Если она вступит в интимную связь с Себастианом, потеряв остатки своей невинности, разрушится ли в ней тот эмоциональный барьер, который сдерживал ее женское естество после девятнадцати лет? Возможно.
Она знала, что Себастиан хочет ее, и в ней пробудились чувства, дремавшие долгое время. Вопрос был в том, как ей соблазнить его, если отношения между ними сейчас были более натянутыми, чем тогда? Ведь один телефонный звонок разрушил в ту ночь то, что возникло между ними. Кроме того, ей не хотелось прибегать к обману.
Она обдумывала эту проблему со всех сторон, пока в голове ее не стал созревать подходящий план.
Хоук завершил разговор со своим помощником и выключил компьютер. Прошло три часа после того, как они с Линой столкнулись в ванной. Сигнализация в доме была по-прежнему включена, поэтому он оставил девушку одну, а сам занялся своей работой. Но скоро должны были принести завтрак, а для этого следовало отключить охранную систему.
Это требовало визуального наблюдения за Линой. Похоже, она не собиралась снова бежать, но после того, что случилось в душе, Себастиан признался самому себе, что понятия не имеет о том, что у нее в голове.
Хоук и подумать не мог, что она дотронется до него так, как она дотронулась. Он никогда так не возбуждался только от одного прикосновения. Черт, он чуть не овладел ею, и только последняя искра разума остановила его. Но, кажется, он вывел ее из себя, когда сказал, что она принадлежит шейху.
Ярость Лины была несравнима с его гневом. Ему хотелось кого-нибудь пришибить. А именно шейха по имени Амир бин Фарук аль Зорха — человека, за которого Лина по велению отца должна была выйти замуж.
Однако он этого никогда себе не позволит. Лина перевернула его мир восемь лет назад, и сделала это снова сейчас. Эта ситуация опровергала его незыблемые убеждения. В частности, то, что Себастиан Хоук не имеет сердца, а если и имеет, то все равно никакая женщина не сможет завлечь его в свои сети.
Хоук постучал в дверь Лины, но никто не ответил. Он позвал ее по имени, в ответ — тишина. Толкнув дверь, он вошел в комнату. Она была пуста. В игровом зале он тоже не нашел Лину. Себастиан спустился вниз, дважды окликнул ее, и внутри у него возникло ощущение опасности. Лина не была взломщиком и не знала, как отключать сигнализацию. По крайней мере, в ее досье об этом ничего не говорилось.
В гараже не было других машин, кроме его арендованного автомобиля.
Где же она?
Себастиан открыл дверь, которая, как он думал вчера, была дверью туалета, но перед ним оказалась еще одна ванная комната. Лина нежилась в гидромассажной ванне, слушая плеер. Глаза ее были закрыты, голова откинута назад, и Себастиану открывались совершенные очертания ее стройной шеи. Над грудью девушки бурлила пенившаяся пузырьками вода, поэтому он не мог ее четко разглядеть, но увидел достаточно для того, чтобы содрогнуться от вспыхнувшего в нем желания.
Он обошел вокруг ванны, выключил горячую воду и положил руку ей на плечо.
Лина медленно открыла глаза, и улыбка осветила ее лицо.
— Привет, Себастиан.
Он осторожно вынул наушник из ее левого уха.
— Скоро будем завтракать.
— Его принесет служба доставки?
— Я не такой кулинар, как ты.
— Наверное, у тебя в Нью-Йорке есть домработница.
— Ты угадала. А я удивился, узнав, что последние четыре года ты живешь вполне самостоятельно.
— Если не считать охранников, которые наблюдают за мной, когда я покидаю свою квартиру. Но дома их наблюдение сведено к минимуму.
Этих мер было бы недостаточно, если бы она вела активную жизнь, но, как Себастиан узнал из ее досье, она жила тихо. У нее было несколько поклонников, но она так редко встречалась с ними, что даже у ее отца это не вызывало беспокойства. Естественно, король ничего не подозревал о том влечении, которое Хоук испытывал к Лине.
— Почему ты не хочешь выходить замуж за шейха? — вдруг выпалил он.
Она удивленно изогнула бровь.
— Моя жизнь, возможно, кажется тебе немного скучной, но я занимаюсь тем, что кажется мне важным. Я люблю свою работу, мне нравится заниматься благотворительностью.
— Ты можешь делать то же самое в качестве жены шейха.
— Правильно. Но я хочу реально приносить пользу, а не выступать в разных благотоворитель-ных акциях в роли супруги высокопоставленного лица.
Раздался звонок в дверь, и Хоук выпрямился.
— Принесли завтрак. Пойду впущу их. Встречаемся в столовой?
— Хорошо. Я буду там через несколько минут.
Себастиан вышел, и тут же послышался всплеск воды, а затем звук ее легких шагов — она вышла из ванной. Его тянуло обернуться и взглянуть на нее, но он знал, что не вынесет этого искушения.
Глава девятая
Лина появилась в столовой в открытой футболке, красиво подчеркивавшей ее фигуру. Край футболки едва касался пояса, приоткрывая полоску медового цвета кожи.
— Может, позавтракаем на воздухе? Я хотела выйти на веранду рано утром, но была включена сигнализация. — Лина приветливо улыбнулась официанту, который поставил поднос на стол. — Мы сами можем отнести еду. Она выглядит очень аппетитно.
Молодой человек взглянул на Лину с таким восхищением, что это задело Хоука.
— Нет-нет, я отнесу поднос на веранду. Никаких проблем. — Официант взял поднос и направился к застекленным створчатым дверям, ведшим на балкон.
— Я не говорил, что желаю есть на воздухе, — тихо произнес Хоук.
Слуга вздрогнул и остановился на полпути.
— Ну что ты, Себастиан, — усмехнулась Лина. — Не надо портить другим настроение. Даже крупным деловым магнатам не мешает на миг остановиться и насладиться ароматом роз.
Он нахмурился.
— Меня не волнует запах цветов.
Она рассмеялась, и на лице официанта появилась глупая ухмылка. Хоук вздохнул и сдался:
— Хорошо, пойдем на веранду.
Как и ожидалось, мебель там была вымыта и подготовлена к завтраку. Официант поставил поднос на стол, а Хоук подвинул Лине стул. Она наградила его улыбкой, которую лишь самый консервативный мужчина не назвал бы кокетливой. Черт, что происходит?
Совсем недавно она страшно злилась на него, а теперь обращается с ним так, как восемь лет назад, когда еще не знала о его истинных мотивах. Ну, не совсем так… ведь она повзрослела и теперь флиртует более откровенно.
Обескураженный, Себастиан сел на стул. Молодой человек в это время расставлял приборы, болтая с Линой, и вдруг словно ненароком коснулся ее обнаженного бедра.
— Классная картинка.
Рука Хоука мгновенно взметнулась и крепко сжала запястье официанта.
— Не трогай.
Лина нахмурилась, а парень умиротворяющим жестом поднял другую руку вверх.
— Я всего лишь хотел сказать, что мне понравилась ее татуировка.
У Лины татуировка? Это невозможно. Хоук должен был заметить это.
Он отпустил официанта и гаркнул на Лину:
— Покажи!
Она округлила глаза и встала, выставив свое правое бедро.
— Видишь?
— Черт.
Действительно татуировка. Крошечное животное — не больше, чем монетка.
— Можно сесть? — спросила она с подчеркнутой покорностью.
Официант с вожделением посмотрел на ее бедро и захихикал.
Хоук окатил его ледяным взором, но тот продолжал бросать на нее плотоядные взгляды, пока не закончил сервировать стол.
— Спасибо, — обратилась Лина к парню, опередив Хоука, который вряд ли мог сказать что-нибудь внятное — из его горла вырвался тихий рык.
— Не за что, — ответил официант. — Позвоните мне, когда закончите завтракать.
— Хорошо, — произнесла Лина.
Слуга кивнул и удалился.
— Ты был с ним очень нелюбезен.
— Полагаешь, я не все время такой?
— Не знаю. Ведь я познакомилась с тобой восемь лет назад, но твое истинное лицо было скрыто маской. — Голос ее, однако, был веселым — в нем не было никакой злости.
— Я притворялся лишь в том, что играл роль студента. В остальном же был самим собой.
Она задумчиво взглянула на него.
— Наверное, ты не понимаешь, насколько обманывал себя, когда мы были вместе.
— Что ты хочешь сказать?
— Ты глубокий человек, Себастиан. И восемь лет назад ты постоянно таил глубину своих чувств, но со вчерашнего дня ты беспрерывно раскрываешь себя.
Чтобы сменить тему разговора, он спросил:
— А что это за татуировка?
— Это кукушка из мультика, которая всегда ускользает от койота.
— Когда ты сделала ее?
— Через месяц после того, как ты уехал.
По неизвестной ему причине Хоук почувствовал себя виноватым. Это было незнакомое чувство, и ему стало не по себе. Если ты не уверен в своей защите, переходи в нападение. Это правило работало в бизнесе, почему бы не использовать его в личных отношениях? Хоук, конечно, не имел с ней никаких личных отношений, но был вынужден признать, что она была для него больше, чем просто клиент.
— Зачем ты являешься в такой вольной одежде перед обслуживающим персоналом?
— Подумаешь! Это всего лишь официант, и, похоже, он не возражал.
Она с аппетитом принялась за крабовый салат.
— Тебе нравится выставлять себе напоказ перед влюбчивым мужчиной? — Хоук понимал, что разговаривает как строгий отец, но не мог остановиться.