— Никому не говори, — он поднял на нее глаза, и она тихонько ахнула — так много боли плескалось в их глубине, — что ты теперь носитель. Никому, Анита. Даже друзьям, — он прикрыл глаза, стиснул зубы, борясь с подступившими воспоминаниями, и прошептал. — Особенно друзьям…
* * *
Не сказав больше ни слова и не глядя на девушку, Рэм медленно поднялся и вышел. Каким-то невероятным образом она вскрыла его старые раны, и они вновь кровоточили. Воспоминания накатывали одно за другим. Отодвинутые, наглухо закрытые и запечатанные иногда они выползали по одному чтобы терзать его, и тогда он нес сплошное разрушение и смерть, тогда мстил всему миру за то, что произошло с ним… И вот вырвались все разом… Он застонал и ударил кулаком по стене, потом еще и еще…его руки были разбиты в кровь, но боль была слишком слаба, она не могла пересилить ту другую… но был не в силах ничего поделать: воспоминания пришли и захлестнули его.
Он снова ребенок, везде кровь и крики, его любимые родители пытаются спасти его с сестрой… вот отец истекает кровью и что-то кричит, протягивая к нему руки, но светловолосый воин смеется и одним движением сносит с плеч его голову… его мама подхватывает меч, но не успев сделать и нескольких шагов падает, сраженная выстрелами… а его нежная сестра…Боги!!! Он слышал ее крики, чувствовал ее боль и отчаяние… а они смеялись и подбадривали друг друга… он бросился на них, выхватил у одного их них кинжал и убил того, кто причинял боль его сестре… ударом его отбросило на несколько метров и он тяжело рухнул на пол, глотая слезы поднял голову и встретился с благодарными глазами сестры, в тот же момент вогнавшей нож себе в грудь… и тогда он закричал…
— Какая хорошенькая, — послышался чей-то голос и его голову приподняли за подбородок, — тоько маленькая больно.
— Это мальчишка, — фыркнул другой.
— Дайте его сюда, — грубые руки схватили его и содрали одежду… он пытался сопротивляться, но был слишком слаб…
— Я забираю мальчишку, — сквозь разрывающую боль услышал он голос беловолосого воина…
Вспышка… вот ему уже тринадцать и оружейник, старинный друг отца, украдкой учит его быть воином, но он слишком заметен… на его глазах оружейника разрубают на части, а беловолосый воин жестко сжимает подбородок и любуется его ангельским лицом.
— Ты моя игрушка, — шипит тот, и отчаяние и отвращение буквально затапливает мальчика…
Вспышка… ему пятнадцать, он продолжает тренироваться, и однажды отбивает у четверки воинов молоденькую девушку. Они встречаются в лесу почти каждый день, он любит и любим. Теперь все кажется ему намного легче, но тот, кому он доверял предает его… Он пытается защитить девушку, но воинов слишком много… Приказ Беловолосого отдать девушку на потеху воинов, придает ему сил и он впервые бунтует и бросается на ненавистного воина… Беловолосый сбивает его раз за разом, пока подросток уже не в силах пошевелиться, сломанной куклой не застывает у его ног, тогда он хватает девушку за руку и бросает ее на стол… ее крики заканчиваются бульканьем. Беловолосый с головой девушки в руке подходит к нему и кривит губы в циничной усмешке:
— Ты слишком красивая игрушка, чтобы тебя портить…
Вспышка… ему шестнадцать и от женщин просто нет прохода… Беловолосый смеется и отправляет его в их постели, таскает везде с собой. Вот они приезжают к Пустынному Властелину… там он знакомится с Амизи — самой красивой девушкой, которую он когда-либо видел и ее братом Дамиром, и во время совместного посещения музея он случайно активирует артефактную био-броню. Он просит друзей не выдавать его тайну, и они соглашаются. Но почти два года спустя… посреди ночи его вырывают из кровати и тащат к Белоголовому… он отказывается говорить про древние технологии, хотя это знание ему доступно… Белоголовый слишком хочет заполучить броню для себя… он смеется… а дальше сплошная боль: даже его регенерация не справляется и раны на спине уже не заживают, но он упрямо молчит. Белоголовый притаскивает упирающихся Дамира и Амизи.
— Если ты не принесешь мне броню, я убью их, но сначала ими попользуются мои воины, — от ярости он уже не шипит, а хрипит. Юноше ничего не остается, как согласно кивнуть. Его отвязывают и он оседает на пол, залитый его кровью… Ему понадобилось несколько дней чтобы найти один из Древних Храмов в запретном лесу на Тахире. Он вернулся с артефактом и потребовал отпустить друзей. Ответом был смех Беловолосого. Друзья его предали… они обменяли свои знания на брак выгодный брак для Джун и поддержку Дамиру, законному наследнику Пустынного Властелина. Боль, что он почувствовал узнав о предательстве, была намного сильнее, чем все то, что потом с ним сделал Беловолосый…
Анита услышала сдавленный стон, а потом глухие звуки ударов и бросилась следом за выскочившим Рэмом. Она испытала настоящий шок, когда увидела его бессильно стоящим на коленях и разбитыми в кровь руками сжимающего голову. Девушка позвала его, но он, казалось, ее совершенно не слышал. Тогда она опустилась рядом с ним на колени и нежно начала гладить его лицо.
Мужчина прочно увяз в паутине воспоминаний, но взволнованный голос и нежные прикосновения пальчиков к его лицу потихоньку вытаскивали его обратно.
— Рэм, — звала девушка, — посмотри не меня, — он открыл глаза, и она заледенела: в его глазах бесновался ад, в который она погрузилась на несколько невероятно долгих мгновений. Боль, насилие, кровь, беспомощность, предательство — все сплелось в один комок… свист плети и удар, еще один и еще… еще… кровь стекающая по идеальному телу на пол… довольный смех… чья-то рука оттягивает черный шелк волос…
— Рэм, — отчаянный стон вырывается у Аниты, теперь она знала откуда у него те шрамы. — О, Боже… Рэм…
— Не смотри, — мужчина вырвался из ее рук, — не надо.
— Рэм, — в ее глазах стояли слезы, когда она снова попыталась дотронуться до него.
— Забудь, — хрипло выдохнул он, со смертельной грацией вскочил на ноги, и буквально вылетел за двери Храма.
Недолго думая, девушка бросилась за ним. Она распахнула двери — солнце уже золотило верхушки деревьев предупреждая про скорый закат. Она замерла — он ушел в лес один и без оружия. Как ни хотела Анита сразу же помчаться за ним, она вернулась за оружием и только тогда побежала по его едва заметному для ее непрофессионального взгляда следу.
Свет сменился с темно-золотистого на красный, а она все еще не смогла догнать Рэма. Девушка услышала шум битвы и ускорилась. Она вылетела на поляну, где безоружный мужчина отбивался от семи фоморов, трое уже валялись мертвыми.
— Рэм, — на бегу крикнула девушка доставая меч.
— Анита, — увидев ее он резко побледнел и выругался, но все же ловко поймал брошенный ею меч — и на еще одного фомора стало меньше. — Ты с ума сошла!
— Я переживала, — невероятный прыжок, удар кинжалом и еще один фомор рухнул замертво, а она оказалась спиной к спине с мужчиной.
Дальше говорить им просто не дали. Фоморы напали яростно и слажено: когда такие махины коллективно атакуют становится как-то не до разговоров… Но вот больше никто не атакует. Девушка повернулась к мужчине и вздрогнула от неожиданности.
— Какого фомора, ты пошла за мной! — он схватил ее за плечи и встряхнул. — О чем ты думала, когда вышла из Храма на закате?!
— Я переживала, — она резко стряхнула его руки и ткнула его пальцем в грудь. — А ты о чем думал?
— Я вообще не думал, — тихо ответил он и опустил глаза.
— Ты искал смерти… — Анита недоверчиво на него уставилась. — Но почему?
— Ты же все видела, — он поднял на нее пустой взгляд своих невероятных чернильных глаз.
— Рэм, я видела кровь и боль… отдельные картины, — она говорила ровно, не позволяя себе его жалеть, он был слишком гордый для этого. — И я поняла, откуда у тебя шрамы, — он дернулся и судорожно сглотнул, моля богов о том, что успел вовремя уйти, и она не увидела всего. — А еще я поняла, что ты очень сильный, смелый и гордый.
— Анита… — он пытливо вглядывался в ее лицо, но не видел ни малейших признаков жалости.
— Ты хочешь что-то спросить.
— Пообещай, что ответить откровенно, — попросил мужчина.
— Обещаю.
— Какое воспоминание ты видела? Каким был последний кадр? — как ни тяжело ему было ее об этом спрашивать, но неизвестность была в сто крат хуже.
— Смотри сам, — девушка дотронулась до его рук и показала то, что он просил — свист плети и удар, еще один и еще… еще… кровь стекающая по идеальному телу на пол… довольный смех… чья-то рука оттягивает черный шелк волос…
— Спасибо, — он на мгновение прижал ее к себе и облегченно перевел дыхание: она видела лишь начало.
— Рэм, — она почувствовала кровь под пальцами и встревожено на него посмотрела, — ты ранен.
— Это не смертельно, — неохотно он выпустил ее из объятий и посмотрел на багровое от заходящего солнца небо. — Мы еще можем успеть добраться до Храма до наступления полной темноты.
— Это невозможно, — спокойно возразила девушка, — слишком мало времени осталось.
— Доверься мне, — попросил мужчина протягивая ей руку.
— Хорошо, — Анита ни секунды не раздумывая вложила его руку свою.
— Бежим, — прошептал он и увлек за собой девушку.
И они побежали… побежали едва касаясь ногами земли. Он несся вперед, где только возможно создавая мини порталы прыжка, на большее у него просто не хватало сил в этой части леса, а она доверчиво следовала за ним. Они буквально летели, на какие-то доли секунд опережая лесную тьму, что пыталась заполучить их. Он чувствовал, что она уже едва успевает за ним… вот девушка споткнулась, и мужчина, подхватив ее на руки, в резком финальном рывке пересек поляну и с последним лучом солнца влетел в Храм…
* * *
Рэм прислонился к дверям и медленно опустил девушку на пол Храма. Тяжело дыша они не сводили изумленных взглядов друг с друга. Мужчина осторожно отвел с ее лица непослушную прядь волос и нежно стер со щеки кровь.
— Успели, — на грани слуха выдохнул он и сполз на пол.
— Ты невероятный, — Анита порывисто поцеловала его в щеку и приземлилась рядом, а он потрясенно на нее посмотрел.
— Анита… — их глаза встретились, и у него перехватило дыхание, а все мысли вдруг резко вылетели из головы.
Медленно, очень медленно мужчина склонялся для поцелуя, оставляя девушке достаточно времени, чтобы его остановить, но она не двигалась, заворожено глядя ему в глаза. С легким стоном он осторожно прильнул к ее губам, даря невероятно нежный поцелуй, еще один и еще… Ее пальцы скользнули в его волосы притягивая ближе, а губы дрогнули в ответном поцелуе. Почувствовав ее ответ, он притянул ее к себе на колени и слегка углубил поцелуй, все еще не давая страсти полной свободы. Но вот он услышал ее стон, и последние остатки его самоконтроля рухнули… его губы стали настойчивыми и требовательными, а руки отправились в путешествие по ее соблазнительным изгибам, все крепче прижимая к себе… ее руки скользнули по его груди и задели свежую рану от булавы фоморов. Резкая боль заставила Рэма вздрогнуть и пролилась отрезвляющим дождем. Нехотя он разорвал поцелуй, понимая что воспользовался моментом, когда она была благодарна ему за спасение и просто счастлива, что они остались живы.
— О, Боже, — девушка почувствовала кровь под рукой и распахнула глаза. — Ты же ранен! — она вскочила на ноги и потянула его за собой. — Идем, надо обработать раны.
— Мне сначала нужен душ, — возразил он поднимаясь и абсолютно точно осознавая, что ему просто необходим долгий холодный душ.
— Уверен? — она все еще не выпускала его руки, отчаянно пытаясь справиться с не желающим успокаиваться сердцем и необходимостью дотрагиваться до этого потрясающего мужчины.
— Абсолютно.
— Хорошо.
Все так же держась за руки они вошли в комнату для восстановления, где ей все же пришлось разжать пальцы и выпустить его руку. И когда за ним закрылась дверь ванной, девушка без сил опустилась на край ложа и прижала пальцы к губам, вспоминая его поцелуй легкий и нежный, уговаривающий и ласкающий, а потом яркий и страстный… самый фантастический поцелуй в ее жизни. Она судорожно втянула воздух и тряхнула головой, прогоняя наваждение. «Это всего лишь от того, что мы чудом остались живы», — повторяла она себе, но в глубине души не верила в это. Девушка горько рассмеялась, отметая надежду, что могла понравиться такому красавцу, она-то не была идеальной. Выбросив все мысли из головы, она сосредоточилась на поисках аптечки и случайно дотронулась до возвышения у ложа, которое мгновенно трансформировалось в небольшой столик с набором разнообразных медицинский приспособлений. Анита хмыкнула и, прикинув, что Рэм уже слишком долго находится в душе начала переживать. Она уже подошла к дверям и решилась войти, когда дверь исчезла, и мужчина вышел сам.
— Уже разобралась, — он легко улыбнулся ей и пройдя мимо тяжело опустился на ложе. — Поможешь?
— Конечно, — девушка подошла к нему и, безошибочно выбрав очищающий состав, начала его распылять на раны на его груди.
— Анита… — он на мгновение запнулся, пережидая боль, пока она раскрывала специальные салфетки для завершения очистки, — как ты попала на Тахиру?
— Ехала в метро и слушала музыку, а потом яркий свет, — девушка легкими движениями промокнула раны и взяла в руку следующий спрей, предназначенный для обеззараживания, — и я шлепнулась в грязь прямо под ноги фоморов уже тут.
— Что? — ахнул он. — Как ты выжила? Кто тебя спас?
— Я их перестреляла, — хмыкнула Анита, принимаясь качественно разбрызгивать антисептик, — тем и спасла Витольда и его людей.
— Боги! — воздух с шипением вырвался сквозь зубы — боль была зверской, а значит на шипах булавы был яд. — Значит, Витольду ты ничего не должна, а он обязан тебе жизнью. А как давно ты тут?
— Около месяца. А что? — она вопросительно посмотрела на него.
— Любопытно, — он поймал ее взгляд. — И как тебе Лесной Властелин?
— Избалованный, но друг хороший, — откровенно ответила девушка и рассмеялась, увидев потрясенное выражение лица Рэма. — Я ему не любовница.
— Вот как, — облегченно перевел дух мужчина. — Думаешь, он будет переживать, что ты пропала?
— Не очень, — она взяла заживляющую пенку и принялась тщательно накладывать ее на его раны, — больше паниковать будет Дамир, — он вздрогнул. — Прости, я буду аккуратнее, — пообещала девушка, решив, что причинила ему боль неосторожным движением. — Но искать все же будут.
«Жаль», — подумал он, а вслух сказал:
— А что Дамир? — имя всколыхнуло неприятные воспоминания, но он их привычно подавил.
— Дамир… — легкий румянец окрасил ее скулы, и она на мгновение закусила губу, а мужчина чуть не выругался вслух. — Дамир интересный, но уж больно сильно меня опекает.
— Анита… — начал мужчина, но она его перебила.
— Давай посмотрю твои руки, пока сохнет пенка, — девушка села рядом с ним и занялась его руками: разбитые костяшки уже успели поджить. — Быстро заживает…
— До утра я буду в порядке, — он вздохнул и прикрыл глаза: ее смутил вопрос о Дамире, и она явно не хотела говорить на эту тему. Мужчина внутренне горько рассмеялся — и тут Дамир успел перейти ему дорогу. Он с тоской вспомнил прикосновение ее губ и мгновенно почувствовал жар, а его сердце ускорилось.
— Ну вот и все, — девушка закончила колдовать над его руками и вернула все баллончики на место, но медицинские принадлежности так и не исчезли, — отдыхай. Я в душ, а потом найду нам что-нибудь поесть.
— Анита, — он мягко удержал ее за руку, — ты точно в порядке?
— Все хорошо, Рэм, — она вымучено улыбнулась. — Просто устала, — он выпустил ее руку, а она, подхватив по дороге такой же тренировочный костюм, отправилась в душ.
Мужчина задумчивым взглядом проводил ее, отмечая легкую скованность движений, и нахмурился: мед-кофр комнаты самостоятельно не закрылся, значит еще оставались еще какие-то проблемы медицинского характера, на которые они не обратили внимания. Он взял из мед-кофра небольшую коробочку и приложил ее к внутренней стороне руки, послышалось легкое шипение, едва заметная боль от уколов, и на коробочке зазерцал зеленый огонек, оповестивший его, что процедура закончена. Рэм вернул коробочку-кибердоктор на место, но мед-кофр все так же оставался активным. Мужчина ругнулся, единственной причиной такого странного нежелания мед-кофра возвращаться в неактивный режим могло лишь быть наличие еще одного раненого носителя. Он покачал головой, просто отказываясь ее понимать — любые раны, нанесенные фоморами, могли быть чрезвычайно опасны, а потом напомнил себе, что она может этого не знать и немного успокоился. Мужчина осторожно поднялся, решив самостоятельно сходить за ужином.