-Благодарим, - вместе ответили мы с мужем, склонив головы, а потом направились на выход под молчаливую, но не гнетущую, тишину комнаты.
-А вы боялись, - усмехнулся Стайлз, когда мы шли по темному коридору.
-Это было не так страшно, - ответила я, внезапно смутившись и вновь побежав вверх по лестнице первая, но тут поодаль, около самого входа, раздался взрыв, и я отлетела в руки Даймонду, упав сверху на него.
-Марина, ты в порядке?! – кинулся ко мне Стайлз, ощупывая меня, и я кивнула, после чего мы испуганно посмотрели на вход, где по сломанным каменным ступенькам спускались люди с оружием наперевес, и я поняла, что это явно не ежегодная проверка.
-Оба, медленно отходите назад, - прошептал Стайлз, выставляя руку вправо, и мы с Даймондом послушались его, тем временем капитан обратился к людям в боевой амуниции, их лица были закрыты масками. – Уважаемые, что вам надо на такой почтенной планете Гармонии?
Ему решили не отвечать, выстрелив прямо в голову, только перед ним распростерся невидимый щит, в который врезался лазер, растворившись. Даймонд тут же достал два пистолета, отстреливаясь из обоих. Я прижалась к стене, спрятавшись за небольшой нишей, так я не буду хотя бы мешать. Численный перевес был явно не на нашей стороне. Стайлзу приходилось периодически убирать щит, чтобы была возможность отстреливаться самому.
-Марина, идем ко мне! – крикнул мне муж, после чего кинул один из пистолетов.
Я оружие, конечно, приняла, правда, не было уверенности, что я бы им пользовалась. Сделав сальто, я увернулась от продолжительного лазерного выстрела, после чего убила человека первый раз в жизни. Я прожгла скафандр несколько раз около живота. Руки затряслись, но адреналин не давал мозгу атрофироваться, поэтому я продолжила отстреливаться, на пистолете было самонаведение, и он чуть вибрировал, когда лазер бы достиг цели. Даймонд периодически обращал на меня внимание, что замедляло его реакцию, поэтому я старалась быть аккуратной. Знание боевых искусств помогало мне превосходно лавировать сквозь светящихся полосок. Мои выстрелы всё же достигали цели, хотя не так часто, как того хотелось бы, и мы продолжали пробираться к выходу. Стайлз шел справа от меня, стараясь прикрывать меня щитом. Наконец, никого не осталось, а сзади пришли обеспокоенные монахи.
-Что здесь происходит?
-Они пришли за мной, - ответил Даймонд, - прошу прощения за перестрелку, но у нас нет времени далее оставаться здесь. Вас они не тронут, но пока мы здесь, то подвергаем вас опасности.
-Это проделки твоего брата? – спросил монах, и Даймонд кивнул.
-Как бы не хотелось так думать, но, кажется, это действительно так.
-Да прибудет с вами покой, - кивнули монахи, после чего мы бросились на выход.
Не успели мы подойти к выходу, как оттуда появились еще солдаты, но в этот раз сработал эффект неожиданности и их отстреляли, правда, как оказалось, не без потерь. Даймонд прижался к стене, а я удивленно на него посмотрела, подойдя ближе.
-Дай, что случилось? – я сглотнула, а потом увидела, как мужчина схватился за бок, откуда через пальцы сочилась багровая кровь. – Дай!
-Тише, не кричи, - ответил мне Стайлз, а потом обратился к моему мужу, - идти сможешь?
-Разумеется, - кивнул он, а потом отошел от стены, и мы бросились на выход, где Стайлз распустил щит, и мы смогли добежать до корабля, открыв его и вбежав внутрь.
Дай тут же побежал к штурвалу, а Стайлз бросился к навигации, осматривая орбиту. Я присела рядом с мужем, закусив губу, даже не знала, чем помочь, и эта беспомощность меня убивала.
-На орбите еще три корабля, - вздохнул Стайлз, когда принц поднимал корабль, внезапно в нас полетели ракеты, от которых мой муж легко уходил, прибавляя скорость. – Даймонд, давай я сяду за штурвал.
-Я справлюсь, - сквозь зубы ответил Даймонд.
-Марина, принеси аптечку, она должна лежать в медкабинете, - отдал мне поручение Стайлз, и я побежала искать данное помещение, где нашлась нужна аптечка.
Я присела около Даймонда, намочив вату специальным раствором, который бурлил при нанесении на рану. Даймонд чуть поморщился, вылетая из атмосферы планеты. Я удивилась, когда рана покрылась тонкой пленкой, останавливая кровотечение. Я села на стул, когда корабль качнуло.
-Эти три корабля гонятся за нами, - сжал зубы Стайлз, а потом обратился к моему мужу, - ты сможешь лавировать среди ракет?
-Я не уверен, что корабль долго выдержит турбулентность. Его будет качать, тем более в этом случае увеличится расход топлива, и не известно, сколько нам придется уходить от погони. Нам нужен запасной план, включающий в себе не только бегство, - ответил принц, уворачиваясь сразу от двух ракет, которые взорвались прямо перед нами, столкнувшись, из-за чего Дай резко направил корабль вниз, а я пристегнулась ремнем.
-Даймонд, в грузовом отсеке есть аварийный кокон, его можно направить на наш корабль, он должен пройти быстро это расстояние.
-Наш корабль маленький, там будет только один кокон, рассчитанный на двух человек, так что я уйду от погони и вернусь на корабль, а ты спасай Марину, - ответил ему принц, а капитан вздохнул.
-Нет, Ваше Высочество. Ты с Мариной отправляешься на корабль, будем надеяться, что его пока не обнаружили, и уносите ноги с этой галактики, пока я отвлекаю на себя внимание этих кораблей, - возразил ему Стайлз, а Даймонд крепче вцепился в руль.
-Но у меня больше шансов выжить, я лучший пилот, чем ты, - прошипел в ответ принц.
-Но шансов всё равно слишком мало, - прошептал Стайлз, - лучше я умру, чем ты.
-Вы оба нужны своей стране, в отличии от меня, - я закусила губу, было сложно сказать это предложение.
-Заткнись! Даже не смей говорить, что ты не нужна! – закричал Даймонд, с трудом уворачиваясь от еще одной ракеты, которая практически задела боковую часть корабля.
-Как раз-таки ты нужна, Марина, - улыбнулся капитан, - ты теперь неотъемлемая часть Даймонда, в тебе заключается будущее Пятого Галактического союза, ведь теперь только ты сможешь подарить наследников нашей галактике.
-Что? – прошептала я, но мне не ответили, Стайлз отодвинул кресло пилота, кресла двигались по небольшим рельсам, и пододвинул другое, сев за штурвал.
-Стайлз! Ты что творишь?! Ты можешь не выжить! – закричал Даймонд, но Стайлз сморщился, словно от лепета назойливой мухи.
-Живо уходите, или мы погибнем все вместе. Марина, уведи его, прошу. И сразу же уносите ноги с этой галактики, вы меня поняли?!
-Стайлз! Это самоубийство! – продолжал кричать принц, но я, смахнув слезу, взяла его за руку, потащив в гаражный отсек.
-Даймонд, идем! Мне тяжело, я же не могу тебя на буксире тащить! – крикнула я, и принц, стукнув кулаком в металлическую стенку так, что разбил костяшки в кровь, побежал за мной.
-Черт, - вновь выругался принц, открывая шар-корабль с двумя сидячими местами, - залазь внутрь.
-Ты ведь тоже пойдешь со мной? – схватила я его за руку, а он вздохнул, кивнув.
-Он мне просто не оставляет выбора, и, как бы не печально это было признавать, но он прав, - ответил Даймонд, открывая дверь гаражного отсека, а потом забираясь в шар, пристегивая ремнем сначала меня, а потом и себя, после чего нажал несколько кнопок на панели и кокон вылетел в атмосферу.
-Он может не выжить? – всхлипнула я, утирая слезу, а Даймонд отвернулся к металлической стенке, ничего не ответив.
Я расплакалась, вспоминая, как первый раз увидела Стайлза. Даже не знаю, что мы будем делать без него. Это же Стайлз! Он капитан, он заботливый, он заменял отца Даймонду в течении двадцати лет, а может и дольше. Он всегда нас поддерживал, он был причиной изменения моей жизни…
-Не реви, - отстегнул ремень и обнял меня принц, поцеловав в лоб, по его руке стекала крови, попадая на мою одежду, - он выживет, обязательно выживет. Он должен. Он не может просто так умереть. Идем.
Капсула открылась, и мы вышли в гаражном отсеке нашего корабля. Через коридор мы попали на капитанский мостик, где Даймонд сел за штурвал, вздохнув. Я положила ему руку на плечо.
-Его поступок не должен быть напрасным, - ответила я, команда на нас смотрела с удивлением, на Даймонда, который был с простреленным животом, по его руке стекала кровь, и на меня, глаза были заплаканные и одежда перепачкана кровью.
-Даймонд, где Стайлз? Что с вами приключилось? – удивленно спросила Кэсси, а принц покрепче сжал штурвал.
-Все по местам. Вылетаем. Турбины на полную мощность для преодоления барьеров галактики.
Все тут же зашевелились, я села на свободное кресло. Скорость корабля возросла, Дай крепко держал штурвал, и через пару секунд мы вырвались за пределы этой галактики, оказавшись в совершенно другой, с оранжевыми бликами и огромными планетами, большими, чем в предыдущих галактиках.
-Сядьте кто-нибудь за штурвал, нужно быть готовым уходить от погони, - объявил принц, вставая и направляясь на выход, я последовала за ним.
-Даймонд, что случилось? – остановил нас Захари, обратившись к моему мужу. – Где Стайлз? Вы были на Гармонии, неужели там могло приключиться что-то плохое?
-Могло, - кивнул Дай, сжав кулаки, и тут главный инженер обратил внимание на рану принца.
-Даймонд, вы попали в перестрелку?! Тебе скорее надо в медкапсулу!
-Именно туда я и направляюсь! – рявкнул принц, - а ты мне преграждаешь путь.
-Марина, - обратился ко мне Захари, когда принц вышел в коридор, а я решила дать ему время остыть, побыть одному, - что же такое произошло? Ты-то хоть мне можешь рассказать?
-На нас напали. Один вражеский корабль спустился на землю, где велась перестрелка, а еще три – за границей атмосферы. Если первую линию нападения мы отбили, то уйти от трех быстроходных кораблей, пускающих непрерывно в нас ракеты, было практически невозможно. Спасательный кокон был только один, рассчитанный на двоих, поэтому Стайлз остался там, уходя от погони.
-Стайлз умер? – прошептал мужчина, а я отвернулась.
-Не будем делать поспешных выводов, - ответила я, вытирая слезу, а потом отправилась к себе в комнату.
Только дверь открылась, как меня сбил с ног Рысь, начав лизать мое лицо. И я вновь разревелась, обхватив мохнатую шею. Его жесткая шерстка больно кололась, но было приятно проявление заботы любимца. Он ждал меня. Он чувствовал, что произошло нечто нехорошее.
Я лежала и расчесывала шерстку Рыся расческой с редкими зубчиками. Кот периодически вздрагивал, ворчал и рычал, что не производило на меня никакого эффекта. Дверь отъехала и в ней показался совершенно здоровый муж, в чистой одежде, но с совершенно пустыми глазами. Рысь подвинулся, а я вытянула руки вперед. Даймонд опустился на кровать, прижавшись головой к моей груди. Я не знаю, плакал ли он, но то, что ему было больно, я не сомневалась. Рысь лизнул его щеку, спрыгнул на пол, сложил лапы на кровать и опустил на них голову. Я прижимала к себе своего мужа, перебирая его волосы, пытаясь успокоить. Но я ни слова не сказала. Это было бы уже лишним.
-Я отомщу своему брату и матери. Они отобрали у меня мою жизнь, но отбирать Стайлза не имели никакого права, - прошептал Даймонд, сжав кулаки, я испугалась его слов, но возражать не стала.
**** ***
Я смотрела за нешуточным боем Даймонда и Рыся. Нет, преимущество, конечно, было на стороне Рыся, он вообще будто игрался с принцем, но вот надо было видеть моего мужа… Он был так сосредоточен, так старался, что я им залюбовалась. Все его предыдущие бои, даже с Эрионом, были шуточны, а вот тут принц был очень быстрым и сильным.
Прошла уже неделя, но мы до сих пор не пересекли эту оранжевую галактику, хотя близились к её концу. Даймонд сказал, что эта галактика кратчайший, хоть и очень опасный путь, до Пятого галактического союза. За последние дни мы уже три раза отбивали атаку вражеских кораблей, и четыре – уходили от метеоритного дождя. Вся команда была в напряжении, но уже скоро граница галактики. Даймонд сильно изменился. Он стал еще реже улыбаться, был сосредоточенным, и постоянно разговаривал с теми в столице галактического союза номер пять, которые готовились поддержать принца. Как мне объяснили, никакого политического переворота не требуется. Престол занимает тот наследник, который больше достоин, за кого отдадут больше голосов, если дело дойдет до голосования народа, а не решится референдумом совета и глав союзнических планет. Поэтому войны, которой я подсознательно опасалась, не будет, а вот если Даймонд не заявит свои права на престол, то гражданской войны не избежать.
-О чем задумалась? – спросил Дай, вытираясь полотенцем, а я улыбнулась, гладя подошедшего Рыся.
Кстати, последний вырос значительно, теперь он, стоя на четвереньках, доставал мне до груди. Красивый и мощный хищник… Но никто на корабле его не боялся, правда, он любил всех пугать, показывая свои устрашающие зубы.
-Рада, что ты ожил, - ответила я, обнимая мужа, за такое «предательство» Рысь фыркнул и убежал, попутно кого-то напугав клацаньем зубов, а мы с Даем рассмеялись.
-Я тоже, - поцеловал меня мужчина, - идем в столовую?
-Только сначала в душ, - улыбнулась я, закусив губу, за последнюю неделю я ужасно соскучилась по своему мужу в одном интересном плане, - может, вместе?
-Нет, - усмехнулся Даймонд, отодвигаясь от меня, а я шокировано распахнула глаза.
-В каком смысле «нет»?! Даймонд, ты обязан исполнять супружеский долг! – воскликнула я, даже ножкой притопнула, а мужчина рассмеялся, притянув меня к себе и наклонившись к моему уху.
-«Нет» - это значит две недели воздержания. Наказание от монаха.
-Что?! Ах он…изверг! Супостат! Интриган! – я сложила руки на груди, нахмурившись, а муж рассмеялся, - Даймонд, ты обещал взять на себя всю ответственность! Принять наказание на себя! Но почему от наказания должна страдать и я?!
Мужчина рассмеялся, и отправился в душ, а я улыбнулась. Не ожидала такого от монаха. Никак не ожидала, а он оказался куда более смешливым, чем могло показаться на первый взгляд.
*** *** ***
-Вернулся один корабль! – тяжелые металлические двери разъехались в стороны, а в огромную прихожую покоев почти вдовствующей королевы влетел её старший сын, высокий мужчина с черными волосами, достающими до плеч.
-Из четырех?! – удивленно воскликнула женщина, отворачиваясь от окна и посмотрев на своего любимого сына. – Что с Даймондом?
-Его корабль взорвался. Они очень долго уходили от погони, сначала им удалось разбить делегацию из трех кораблей, и уходить от одного, но там попался очень умный пилот, который, кстати, в последующем потерял управление и был притянут орбитой планеты, он смог вернуть Даймонда к двум другим, после чего они продолжили погоню. Так остались два наших корабля, Даймонд взорвал еще один, срикошетив ракету, но тут его и ожидала смерть.
-Хорошие новости, Истгон, - кивнула мать, улыбнувшись и вновь поворачиваясь к окну. – Ты уже встречался со своей невестой?
-Красивая, но совершенно безмозглая девушка, - ответил принц, - ты же не собираешься всерьез меня женить?
-Что ты, мой мальчик, я никому не дам тебя обыграть, - обернулась через плечо женщина, усмехнувшись, - начни подготовку кораблей для подавления восстания на шестой планете. Теперь уже не страшно начинать военные действия, через неделю я объявлю о смерти любимого народом принца.
-Не рано ли лишать народ надежды? – усмехнулся Истгон.
-Самое время.
Глава 10. Пятый галактический союз.
-Ты волнуешься? – с усмешкой спросил Даймонд, когда мы пролетали мимо одной планеты и направлялись в шестую, где сейчас должна жить Лианора с детьми, её туда отправили десять лет назад в политическую ссылку, которую завуалировали под «более благоприятные условия».
-Немного, - пожала плечами я, смотря в иллюминатор.
Два солнца отсюда казались маленькими кругляшками, хотя распределение света здесь было такого, что тепло доставалось всем планетам из-за необычной формы вращения. Синяя бездна прерывалась святящимися спутниками или астероидами, даже часто кораблями. Тут было непрерывное движение, Даймонд говорил, что это из-за тесной связи между планетами, ведь они все входили в состав союза.