-Есть кабинет, он принадлежит моему мужу, - ответила женщина, - прошу следовать за мной.
Муж бросил на меня взгляд, молчаливо спрашивая, пойду ли я с ним, но я отрицательно покачала головой, уверена, что он справится и без меня. Среди мужского разговора я буду лишняя, всё, что нужно, он мне потом расскажет, а сейчас я лучше прогуляюсь по городу, который, скорее всего, будет частью моей жизни.
-Уверена, что не хочешь остаться с мужем? – спросила Лина, а я сморщила носик, улыбнувшись.
-Я с мужем двадцать четыре часа в сутки, дай мне отдохнуть от него!
-Уже устала? – толкнула меня плечом девушка, когда мы вошли в лифт, рядом с нами встал и Рысь, прижавшийся к моим ногам и опасливо поглядывающий на близняшек, которые явно задумывали какой-нибудь хитрый план против моего питомца, - я со своим уже двадцать лет, и всё еще души ни чаю.
-Надеюсь, будет так и дальше, - кивнула я, - но в ответ я могу сказать, что, даже когда мы с Даймондом вместе, мне бывает его мало. Ревную каждую минуту, которую он посвящает не мне.
-Прекрасно понимаю, хотя, порой, бывает полезно декаду друг от друга отдохнуть, - подмигнула девушка, когда мы выходили из лифта, - ведь минуты после долгой разлуки такие сладкие.
-Мне еще не доводилось их испытывать, - усмехнулась я, мы обходили здание, чтобы выйти на широкую улицу.
-Это вопрос времени, - ответила Лина, а потом улыбнулась своим дочерям, которые совершили свой коварный план и оседлали Рыся, который и слова возразить детям не мог, он с тоской и отчаянием посмотрел на меня, но я лишь развела руками, мол, это же дети, разве им что-то скажешь, когда они захотели потискать кису?! – Вижу, что Мила и Тила в восторге от твоего питомца. Как его зовут?
-Рысь, - ответила я, погладив животное по голове, а он недовольно опустил вниз уголки рта, одна из близняшек дернула его за длинный ус, случайно, конечно, она просто хотела покрепче ухватиться за шею.
-Прекрасное имя для умного шаркса. Но как тебе удалось его приручить? Никак не могу взять в толк.
-Мне кажется, что это он меня приручил к себе, я уже без него не могу, даже будит он нас с Даем своим шершавым языком, - ответила я, мы тем временем вышли на широкую улицу, где играли дети и разговаривали люди.
Одно из солнц клонилось к горизонту, второе было всё еще в зените, наверное, время близилось к концу рабочего дня. На Рыся странно поглядывали с разных сторон, перешептываясь и указывая на него пальцем. Я натянула капюшон пониже на свой нос, выглядывая из-под ресниц на окружающих людей. Не сказать, что они были счастливыми, ибо даже их осанка была напряженная, словно они в каждую минуту ожидали нападения, вздрагивали от глухих ударов.
-Здесь в любую минуту могут раздаться взрывы, означающие начало подавления восстания, которое действительно готовится, - прошептала Лина, - вчера в полдень уже было совершено нападение на парламент. Группа повстанцев взяли в плен людей королевы. Их дальнейшая судьба неизвестна.
-Вы все действительно готовитесь к гражданской войне? – ахнула я, для меня война и всё, что с ней связано, было ужасающим бедствием.
-У нас не остается другого выбора. Жить в страхе, что завтра твоего мужа, ребенка или родителя возьмут в рабство, невыносимо. Налоги сильно завышены, из-за этого многие частные предприятия позакрывались, люди остались без работы. Но рядом с королевой алчные люди, которые не против обогатиться за счет простого народа…
-Воровка!!! – раздался крик справа, и мы удивленно обернулись, дородная женщина держала за руку девушку-подростка, которая закрывала глаза, пытаясь вырваться, - дрянь такая!
-Мой брат…он умирает с голода! – крикнула в ответ девушка, а из её глаз брызнули слезы, - дайте хоть кроху хлеба!
-Если я сейчас буду раздавать хлеб всем, то на что собственную семью кормить будут? – даже немного смущенно, но продолжая хмурить брови, ответила женщина, а Лина вздохнула, после чего подошла к женщине и легко перехватила руку подростка.
-Простите, давайте я заплачу за хлеб? – спросила моя новая знакомая и подала денежную карточку, я тоже подошла ближе, Рысь, везущий на своей спине близняшек, остался стоять на месте.
-Хорошо, - проворчала женщина, а незнакомая девушка закусила губу.
-Спасибо большое, век вам благодарно буду! – ответила подросток, смущенно проходя в булочную.
-Думаете, она одна такая в этом городе? Их сотни, каждый день что-то воруют, - продолжала ворчать смущенная женщина, собирая в пакет провизию, - разве всех накормишь? А они совершенно обнаглеют, сядут на шею. Мне что жалко? Но попросила бы нормально, а то сразу воровать…
-Ты слышишь? – спросила я Лину, когда уровень шума на улице стал возрастать.
-Девочки с Рысем? – испуганно спросила девушка, а я кивнула.
-Разумеется, он не даст их в обиду, вот они, кстати, - в это время в проеме появился Рысь, подталкивающий носом близняшек в булочную.
-Карточка не считывается, она заблокирована! – удивленно воскликнула булочница, еще раз проведя карточкой по прибору.
-Не может быть, вчера вечером всё было в порядке… - нахмурилась Лина, принимая карточку, и расстроенно глядя на подростка, у которой на щеках заиграл румянец.
-Лидия! Карточки заблокированы! У всех! – в булочную вбежал худощавый мужчина, испуганно озирающийся по сторонам, - они решили устроить войну между нами!
-Что?! – удивилась женщина, после чего подросток, схватив пакет, выбежала из магазина.
-Надо уходить, - испуганно воскликнула дочь Стайлза, взяв за руки близняшек, - сейчас здесь начнется хаос.
Мы выбежали из булочной, Рысь обегал нас кругами, загораживая от опасности сошедшего с ума города со всех сторон. Справа около гипермаркета, крупной высотки, вообще разразилась настоящая война на всех этажах. Тут даже оружие применяли. Несколько машин парили в воздухе, из них выходили люди, чтобы тоже запастись продовольствием. В этот самый момент подъехало множество черных автомобилей, из которых вышли мужчины в черных масках, которые и стали разнимать людей.
-Кто это? – шокировано спросила я, а потом опустилась вниз, чтобы одна из близняшек села на мою спину, Лина посмотрела на меня и сделала так же.
-Это повстанцы. Кажется, власти не собираются разбираться с бесчинством, - ответила Лина, и мы побежали быстрее, слева были два мужчины в военной форме, которые пытались разнять еще одну драку прохожих около ресторана.
-Кажется, завтрашнее восстание будет не так сложно подавить на фоне таких событий в городе, - ответила я, на нас не обращали внимание, но Рысь всё равно был наготове, чтобы в любую секунду суметь защитить нас.
*** ***
-Я хочу ожерелье!!! - раздался во дворце требовательный возглас, а потом в принца полетела дорогая ваза.
-Что ты делаешь с раритетом?! - воскликнул мужчина, увернувшись от летящего предмета, который разбился о мраморный пол.
-Я хочу ожерелье! Ты мой жених, и должен исполнять мои прихоти! – девушка притопнула ногой, сдвинув брови.
-Я тебе дарил ожерелье три дня назад! А вчера - кольцо! Что тебе еще надо?! – возвысил руки к потолку принц, будто спрашивая у неба, за что ему послано такое наказание?!
-Ожерелье! - вновь упрямо повторила девушка, а принц сжал руки в кулаки, а потом развернулся и направился первоначальным курсом - к своей матери.
-Милые бранятся, только тешатся, - мило улыбнулась будущая теща принца, они с королевой уютно расположились в гостиной, в которой было прекрасно слышно ругань молодых людей (хотя их ругань наверняка уже весь дворец слышал), королева не ответила, лишь загадочно улыбнулась, она не совсем была согласна со словами своей собеседницы.
-Мама!.. - в гостиную влетел принц, горящими глазами глядя на свою родительницу, но тут же замолчал, увидев так называемую будущую тещу, - доброго времени суток, Елена.
-К чему условности, сынок? Зови меня мамой, - улыбнулась женщина, Истгон такой перспективе был явно не рад, но перед ответом бросил взгляд на мать, которая приподняла одну бровь, чуть улыбнувшись, за всю свою жизнь он изучил мимику своей родительницы, как никто другой.
-Мама, - ласково улыбнулся будущей теще принц, но от негодования продолжал сжимать кулаки.
-Милая Елена, не дадите ли вы мне время поговорить со своим сыном? Ничего важного, лишь родительский разговор, - вновь улыбнулась своей собеседнице королева, та, немного поколебавшись, кивнула и покинула стены гостиной, двери за ней закрылись, они были тяжелые и деревянные, но работали по механизму, встроенному внутрь.
Весь дворец был усыпан новшествами, хотя выглядел может быть даже старше, чем он был на самом деле. Здесь практически не было ничего металлического, хотя даже старые на вид зеркала представляли собой телевещательную технику, а стоявшие в коридорах, казалось бы, недвижимые доспехи представляли собой андроиды - еще одну скрытую часть защиты дворца.
Королева вольготно раскинулась на сиденье, закинув ногу на ногу и смотрела на своего сына из-под опущенных ресниц, на ее губах играла полуулыбка, слегка подрагивали губы. Это всегда говорило о том, что она о чем-то переживает, но не хочет давать и виду.
-Денежная система переводов на шестой планете полностью блокирована, - отчитался сын, и женщина удовлетворенно кивнула, - два часа назад туда отправились пятьдесят военных кораблей.
-Мне уже доложили об этом, - кивнула женщина, смакуя вкус вина. - О чем-то еще хотел поговорить?
Сын посмотрел на нее с опаской, думая, стоит ли жаловаться родительнице? Истгон был очень похож на мать, поэтому он мог считаться действительно красивым мужчиной, хотя через чур его черты лица были женственными. У него были голубые глаза, что уже с детства вызвало к нему предостережение, ведь династия правителей всегда славилась зелеными глазами цвета мха. Насыщенными и глубокими.
-Невеста... Кристина, - он выплюнул её имя. - Я от нее, честное слово, устал! - голос его был тихий, но от того не менее раздраженный. - Она мало того липнет ко мне, так еще и влезает в разговоры и дела. Совершенно невоспитанная девчонка с пунтиком эгоцентрика! Еще день - и я не выдержу!
-Не переживай, после заседания Совета ты можешь от нее избавиться, пока же Даймонда не вычеркнули из семейного реестра живых, информационная оснащенность этой женщины, матери твоей невесты, составляет для нас угрозу. Потерпи немного.
-Я и так терпел достаточно! С самого рождения Даймонда о моем существовании вообще забыли! Даймонд то, Даймонд се...а каким он будет замечательным правителем! Ему не было и четырех лет от рода, а ему уже пророчили великое будущее! Что в нем особенного? Обычный мальчишка…
-И чем он кончил? Сынок, скоро взойдешь на трон ты, забудь же старые обиды!
-Жаль, что я лично не видел взрыв корабля и искореженное тело Даймонда, моему триумфу не было бы предела, - скривился принц, сев на свободный стул.
-Полно! Что за речи из твоих уст? Будущему королю не следует так отзываться о мелких препятствиях, встретившихся на его пути. Говори о нем, как о чем-то незначительном и случайно побывавшем в твоей жизни, - философски ответила женщина, а потом встала, выпрямив свой женственный и прекрасный стан. - А теперь мне надо отдохнуть, я слишком устала от разговоров с этой женщиной.
-Ты специально не называешь ее по имени? - усмехнулся сын, налив себе вина и перемешивая красную жидкость в бокале.
-Не считаю нужным запоминать имена мелких сошек, - скривилась женщина и покинула гостиную, оставив сына в задумчивости.
**** ****
-Мы знаем, что час назад из столицы в нашу сторону вылетело пятьдесят военных кораблей, - начал Гилдерой, когда Даймонд удобно расположился в кресле за массивным металлическим столом.
-Где люди, которых вы захватили в плен во время нападения на парламент? - строго спросил принц, он не одобрял данного действия, но и осудить за него у мужчины не возникало желания.
-Больше половины погибло во время пыток. Несколько раненых находятся в бывшей тюрьме на гамма-спутнике планеты. Но главное мы узнали коды доступа к секретной военной информации, а это было для нас самое важное. Завтра мы должны дать отпор, тем более с нами будет наследный принц. У нас есть оружие, множество военных организацией находятся под нашим контролем. Мы способны отразить атаку.
-Кроме тебя есть еще пятеро человек, которые руководят повстанцами из других политических центров шестой планеты. Вы с ними уже разговаривали? - спросил Даймонд, ему не нравилась идея открытого военного конфликта, но ведь в любом случае погибнут люди, публичный смерти прокатятся по планете для устрашения народа.
-Да, мы действует совместно. Нападение будет приблизительно завтра утром и начнется с Восточной башни, - ответил Хорт, а потом с жаром воскликнул, - Ваше Высочество, вы должны выступить сегодня перед народом!
-Нет, - покачал головой Даймонд, отворачиваясь к продолговатому по вертикали окну, - я не буду объявлять о своем присутствии на это планете, хотя и приму участие в боевых действиях. Но, если о моем вмешательстве узнает Совет, то в будущем у меня могут возникнуть проблемы.
-Простите, я не подумал об этом, - склонил голову мужчина, переглянувшись со своими спутниками.
-Думаю… - начал Даймонд, и в этот момент в комнату постучались и вошла хозяйка дома с подносом в руках, на котором стояли кружки с чаем.
-Если захотите чего-то покрепче, то справа есть мини-бар, хотя данная приставка мало к нему подходит, - сказала Лианора, поставив на стол поднос и кивнув куда-то на шкафы, где должно было быть спиртное.
-Благодарю, Лианора, - чуть улыбнулся Даймонд, повернувшись к мужчинам, - виски?
Те вежливо отказались, тогда принц потянулся за кружкой чая, наблюдая, как женщина медленно покидает кабинет, закрывая за собой дверь. Повстанцы взяли себе по кружке, поистине оценив вкус терпкого чая.
-Гилдерой, сколько в нашем распоряжении военных кораблей и оружия? – спросил принц.
-Не много, - смущенно ответил мужчина, - три десятка военных кораблей крупного размера, и около семи десятков мелких истребителей. Примерно год назад большая часть военной техники была вывезена с шестой планеты, уже тогда среди нас появились первые волны мятежей. Оружия хватит, хотя мы не имеет последних новшеств.
-Не страшно, - вздохнул Даймонд, а потом нахмурился, почувствовав страх и смятение, причем они были не его…
*** ***
На меня налетел мужчина, сбивая с ног. Налетел он случайно, спасаясь от погони, но я всё равно успела на несколько секунд испугаться, особенно когда вслед за ним полетел еще один человек, от которого первый, собственно, и бежал. Я сгруппировалась так, чтобы близняшка смогла встать на ноги сама. Рысь тут же раскидал с моего тела мужчин, зарычав на них. Теперь уже те бросились наутек вместе.
-Ты в порядке? – тут же спросила я у ребенка, присев на корточки и сжимая маленькую талию в своих руках, девочка лишь кивнула.
Рысь вновь зарычал, а я взяла ребенка на руки, Лина посмотрела на меня с опасением, но высказывать что-то не решилась. Мы вновь побежали. Теперь Рысь был более предусмотрителен, вообще никого не подпуская даже близко к нам. Около лифта мы столкнулись с Даймондом.
-Вы в порядке? – обеспокоенно спросил он, руками ощупывая мое лицо и осматривая тело, за его спиной стояли трое мужчин, оружие которых было наготове.
-С нами всё хорошо, - кивнула Лина, двери лифта открылись, и она вошла туда, я поставила близняшку на землю, которая тут же побежала к матери.
-Что тут произошло? – спросил Гилдерой, а Даймонд застыл в ожидании ответа.
-Кажется, денежная система рухнула. Карты стали бездейственны, - ответила я, а Даймонд выдохнул, переглянувшись с ужаснувшимися повстанцами.
-Это всё осложняет, - выдохнул один из мужчин, имя которого было мне неизвестно, - начнутся беспорядки.
-Они уже начались, - недовольно ответила Лина, прижимая к ногам своих детей. – Крови уже не избежать.
-Люди пытаются запастись провиантом, это типичная реакция защиты, - кивнул Гилдерой. – Нужно срочно всех успокоить.
-Легко сказать, - грустно усмехнулся третий мужчина, а Даймонд сжал руки в кулаки.